The Price (Star Trek: The Next Generation)

"The Price"
8.º episódio da 3.ª temporada de Star Trek: The Next Generation
Os negociadores observando o buraco de minhoca
Informação geral
Direção	Robert Scheerer
Escrito por	Hannah Louise Shearer
Música	Ron Jones
Cinematografia	Marvin V. Rush
Edição	John Farrell
Lançamento	13 de novembro de 1989 (1989-11-13)
Duração	45 minutos
Convidados
Matt McCoy como Devinoni Ral Elizabeth Hoffman como Bhavani Cástulo Guerra como Mendoza Scott Thomson como Goss Dan Shor como Arridor Kevin Peter Hall como Leyor Colm Meaney como Miles O'Brien
Cronologia
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Star Trek: The Next Generation (3.ª temporada) Lista de episódios

"The Price" é o oitavo episódio da terceira temporada da série de ficção científica estadunidense Star Trek: The Next Generation. É o 56º episódio geral da série e foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão em 13 de novembro de 1989. Foi escrito por Hannah Louise Shearer e dirigido por Robert Scheerer. The Next Generation se passa no século XXIV e acompanha as aventuras da tripulação da nave estelar USS Enterprise-D. Neste episódio, vários grupos com interesses diferentes se reúnem para tentarem negociar os direitos de passagem por um buraco de minhoca perto de um planeta pobre.

Este foi o último roteiro que Shearer escreveu para The Next Generation, enquanto a ideia de um buraco de minhoca estável seria depois usada como um elemento principal da série Star Trek: Deep Space Nine. O compositor Ron Jones criou dois temas para a trilha sonora, um de amor e um representando a influência de Devinoni Ral em outros personagens. Houve expectativas antes da exibição que haveria cenas de sexo envolvendo a conselheira Deanna Troi e Ral, com a série até recebendo reclamações antes mesmo do episódio ir ao ar. "The Price" teve uma recepção na maior parte negativa.

A USS Enterprise recebe um grupo de negociadores que estão tentando adquirir os direitos de passagem por um buraco de minhoca estável que leva ao Quadrante Gama. O buraco de minhoca foi descoberto pelos barzanos, um povo de um planeta empobrecido que espera que as negociações levem a um acordo lucrativo. A conselheira Deanna Troi acaba conhecendo Devinoni Ral, um dos negociadores e secretamente um empata assim como ela. Os dois começam um caso amoroso e Ral revela ter ascendência betazoide e estar usando suas habilidades telepáticas para manipular os negociadores.^[1]

As negociações ficam tensas e os ferengi envenenam Mendoza, o negociador da Federação dos Planetas Unidos. O comandante William Riker é escolhido para continuar as negociações em nome da Federação e recomenda que a Enterprise realize uma expedição exploradora antes de se comprometer. Os tenente-comandantes Data e Geordi La Forge são enviados em uma nave auxiliar pelo buraco de minhoca e os ferengi decidem enviar uma nave auxiliar própria. As duas naves vão parar no Quadrante Delta, com Data e La Forge determinando que a entrada do buraco de minhoca é estável, mas a saída não, tirando todo o valor financeiro da empreitada. Os dois vão embora antes que a saída mude de lugar e tentam avisar os ferengi, mas estes não levam a sério e acabam presos no Quadrante Delta quando o buraco de minhoca desaparece.^[1]

Ral consegue reduzir a competição para apenas a Federação e os chrysalianos, seus empregadores. A Federação está prestes a finalizar um acordo quando os ferengi ameaçam destruir o buraco de minhoca, alegando que uma fonte lhes informou que a Federação tinha feito um acordo secreto com o primeiro-ministro barzano. Riker se ausenta das negociações para conversar com o capitão Jean-Luc Picard e lidar com a situação, permitindo que Ral negocie com os barzanos até fechar o negócio. Troi percebe que Ral armou toda a situação para sabotar a Federação, assim ela revela a verdade para todos os envolvidos. A nave auxiliar retorna antes que o acordo seja cancelado e informa que o buraco de minhoca não tem valor, com Ral se despedindo de Troi e dizendo que terá que enfrentar seus empregadores por ter comprado direitos que não valem nada.^[1]

"The Price" foi o último roteiro que Hannah Louise Shearer escreveu para Star Trek: The Next Generation, porém ela contribuiu com a história de "Q-Less" de Star Trek: Deep Space Nine.^[2] A ideia de um buraco de minhoca estável seria depois um elemento principal de Deep Space Nine,^[3] enquanto o destino dos dois ferengi presos no Quadrante Delta seria abordado em "False Profits" de Star Trek: Voyager.^[2] O diretor Robert Scheerer trabalhou bem próximo da atriz Marina Sirtis, intérprete da conselheira Deanna Troi, com quem tinha trabalhado pouco até então na série.^[4] O cenário do escritório de Troi apareceu pela segunda vez neste episódio depois de ter estreado em "The Icarus Factor" da segunda temporada, porém sofreu algumas modificações entre as duas aparições.^[3] A trilha sonora de "The Price" foi composta por Ron Jones, que separou seus materiais temáticos entre um tema de amor para Troi e Ral e um motivo condutor a base de instrumentos eletrônicos para a influência telepática de Ral sobre outros personagens.^[5]

"The Price" foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão na semana de 6 de novembro de 1989.^[6] Foi criada uma expectativa antes da exibição de que haveriam cenas de sexo envolvendo Troi, com o coprodutor executivo Michael Piller afirmando que a série recebeu várias cartas de pessoas indignadas antes mesmo da estreia, porém não houve reclamações depois do episódio ter ido ao ar. Piller também comentou que a intenção dos produtores nunca foi criar "televisão ultrajante".^[4]

O episódio egistrou um índice Nielsen de 10,6, refletindo a porcentagem de residências que assistiram a estreia. Isto foi um ligeiro aumento em relação aos 10,3 por cento do episódio anterior, "The Enemy". "The Price" foi reprisado na semana de 24 de fevereiro de 1990 e registrou uma audiência de 9,1 por cento.^[7]

Keith R. A. DeCandido da Reactor achou que "O episódio poderia ter sido muito melhor do que foi, mas ainda é bem divertido". Ele afirmou que se o episódio fosse apenas sobre Troi e Ral seria um "desastre", pois considerou que o ator Matt McCoy não tinha química com Sirtis e que era "repugnante quando deveria ser charmoso, nojento quando deveria ser carismático". Porém, o enredo do buraco negro era divertido, com um bom equilíbrio entre humor e ameaça.^[2] Zack Handlen da The A.V. Club criticou a decisão de dar outro interesse amoroso agressivo para Troi, achando que isso reduzia a personagem porque escolhas românticas ruins eram algo recorrente nas histórias envolvendo a personagem. Handlen achou que o subenredo do buraco de minhoca "divertido", mas criticou McCoy por não achá-lo convincente como um manipulador.^[8]

James Hunt da Den of Geek comentou que as cenas entre Troi e Ral eram "alguns dos momentos mais constrangedores e horríveis que [The Next Generation] já concebeu", afirmando que o clima sexual, a trilha sonora e as "interações afetuosas, mas castas me dão ânsia de vômito e carecem do mínimo indício de carinho". Hunt achou que o episódio só valia a pena pelos ferengis presos no Quadrante Delta, pois eles apareceriam de novo em Voyager.^[9] Jamahl Epsicokhan da Jammer's Reviews disse que este era "um episódio aceitável porque encontra um equilíbrio viável entre o romance de Ral e Troi e as negociações, e até mesmo conecta os dois tematicamente". Ele elogiou a cena de jantar entre Troi e Ral pela conversa sobre ética, mas criticou a inclusão dos ferengi na história por serem "muito desagradáveis" e "ameaçarem transformar tudo numa farsa".^[10]

"The Price" foi lançado no formato LaserDisc nos Estados Unidos em 23 de maio de 1995 em uma edição junto com "The Enemy",^[11] enquanto no Japão foi lançado em 10 de outubro de 1996 como parte da coleção da primeira metade da terceira temporada.^[12] Foi lançado em DVD nos Estados Unidos em 2 de julho de 2002 como parte da coleção da terceira temporada.^[13] Foi remasterizado e lançado no formato Blu-ray em 30 de abril de 2013 na coleção da terceira temporada.^[14]

Referências

• Gross, Edward; Altman, Mark A. (1995). Captains' Logs: The Unauthorized Complete Trek Voyages. Boston & Nova Iorque: Little Brown & Co. ISBN 978-0-3163-2957-6 
• Nemecek, Larry (2003). Star Trek: The Next Generation Companion 3ª ed. Nova Iorque: Pocket Books. ISBN 0-7434-5798-6 

• "The Price" (em inglês) no IMDb