Unnatural Selection (Star Trek: The Next Generation)

"Unnatural Selection"
7.º episódio da 2.ª temporada de Star Trek: The Next Generation
Pulaski afetada pela doença de envelhecimento
Informação geral
Direção	Paul Lynch
Escrito por	John Mason Mike Gray
Música	Dennis McCarthy
Cinematografia	Edward R. Brown
Edição	Tom Benko
Exibição original	30 de janeiro de 1989 (1989-01-30)
Duração	45 minutos
Convidados
Patricia Smith como Kingsley Colm Meaney como Miles O'Brien J. Patrick McNamara como Taggart Scott Trost como Alferes
Cronologia
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Star Trek: The Next Generation (2.ª temporada) Lista de episódios

"Unnatural Selection" é o sétimo episódio da segunda temporada da série de ficção científica estadunidense Star Trek: The Next Generation. É o 33º episódio geral da série e foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão em 30 de janeiro de 1989. Foi dirigido por Paul Lynch e escrito por John Mason e Mike Gray. The Next Generation se passa no século XXIV e acompanha as aventuras da tripulação da nave estelar USS Enterprise-D. Neste episódio, a tripulação encontra uma estação de pesquisa cujo todos os seus ocupantes estão sofrendo de um envelhecimento acelerado.

Este foi o único episódio de The Next Generation escrito por Mason e Gray enquanto trabalharam como coprodutores. A maquiagem de envelhecimento da atriz Diana Muldaur foi criada pelo supervisor de maquiagem Michael Westmore e ele usou as lições aprendidas anteriormente no episódio "Too Short a Season" da primeira temporada para criar melhores resultados aqui. "Unnatural Selection" teve a segunda melhor audiência da temporada e a recepção foi principalmente negativa, com críticas quanto a personagem de Katherine Pulaski. O episódio foi indicado a um Prêmio Emmy do Primetime.

A USS Enterprise recebe um pedido de socorro da USS Lantree, descobrindo que os tripulantes aparentemente morreram de velhice, apesar do único problema médico registrado foi uma gripe inofensiva. Eles descobrem que a última parada da Lantree tinha sido em uma estação de pesquisa no planeta Gagarin IV. Ao se aproximarem da estação a nave recebe outro pedido de socorro, desta vez avisando que todos no local estão envelhecendo rapidamente. A líder da equipe de pesquisa pede para a Enterprise resgatar as crianças geneticamente engenhadas, garantindo que elas são seguras por estarem isoladas do resto da estação. O capitão Jean-Luc Picard fica reticente, permitindo que apenas uma seja teletransportada para exames.^[1]

Um adolescente é teletransportado dentro de estirólita e deixa a doutora Katherine Pulaski fascinada, descrevendo-o como o "próximo passo na evolução humana". Ela recebe permissão para tirar o jovem da estirólita dentro de uma nave auxiliar longe da Enterprise, assim não correndo risco de contaminar a tripulação; ela é acompanhada pelo tenente-comandante Data, que como androide está imune. Pulaski acaba sentindo dores repentinas e reconhece que deve estar infectada com a mesma doença de envelhecimento, assim Data pilota a nave auxiliar para a estação de pesquisa. Ela continua a investigar a causa junto com a equipe local, descobrindo que as crianças foram geneticamente modificadas com sistemas imunológicos altamente agressivos capazes de alterar patógenos dentro e fora de seus corpos.^[1]

Pulaski conclui que o sistema imunológico das crianças criaram anticorpos transportados pelo ar que atacam seres vivos, com isto manifestando-se na alteração do DNA de humanoides que os fazem envelhecer rapidamente. A tripulação da Enterprise determina que o teletransporte talvez possam ser capazes de remover os anticorpos e restaurar os DNAs para o normal. Como Pulaski evita sempre usar o teletransporte, eles precisam encontrar um fio de cabelo dela para usarem seu DNA como base. Isto é bem sucedido e todos aqueles com problemas de envelhecimento são restaurados, porém as crianças nunca poderão conviver com outros humanos. A Enterprise depois destrói a Lantree.^[1]

"Unnatural Selection" foi o único roteiro que John Mason e Mike Gray escreveram para Star Trek: The Next Generation durante a meia temporada que atuaram como coprodutores. As crianças "super-humanas" originalmente apareceriam nuas, sendo pedido a todos os figurantes que se depilassem do pescoço para baixo, mas o uso de mobílias transparentes barrou isso e figurinos foram criados às pressas.^[2] A atriz Diana Muldaur teve dificuldades de lembrar seus diálogos e precisou que cartões fossem colocados no cenário para ajudá-la.^[3] A miniatura da USS Lantree era uma modificação da miniatura da USS Reliant, originalmente criada para o filme Star Trek II: The Wrath of Khan.^[4]

A maquiagem de envelhecimento de Muldaur foi criada pelo supervisor de maquiagem Michael Westmore. Ele tinha antes criado uma maquiagem de envelhecimento para o ator Clayton Rohner no episódio "Too Short a Season" da primeira temporada, mas tinha ficado insatisfeito por causa da juventude do ator e cronograma de produção curto. Westmore usou as lições aprendidas nesse episódio para criar a maquiagem de "Unnatural Selection", comentando que sua tarefa foi facilitada porque Muldaur tinha características faciais mais maduras. Ele e sua equipe usaram destaques, sombras e um pouco de borracha para criarem mudanças intermediárias, também usando próteses para o estágio final.^[5]

"Unnatural Selection" foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão na semana que começou em 30 de janeiro de 1989.^[6] Teve um índice Nielsen de onze, refletindo a porcentagem das residências que assistiram ao episódio. Foi a segunda melhor audiência da temporada, atrás apenas dos dois episódios seguintes, "A Matter of Honor" e "The Measure of a Man", empatados na primeira posição. Também foi a primeira vez que The Next Generation registrou uma audiência de onze por cento ou mais desde "Angel One", o décimo quarto episódio da primeira temporada. "Unnatural Selection" foi reprisado na semana de 26 de maio e registrou uma audiência de 8,1 por cento.^[7]

Keith R. A. DeCandido da Reactor achou que este episódio era "terrível", um amontado dos piores elementos de The Next Generation e uma reciclagem pior de "The Deadly Years" de Star Trek: The Original Series. Ele achou que a história mostrava todas as piores características de Pulaski, incluindo sua teimosia e implicação constante com Data, também criticando a solução tecnológica e como a maioria dos personagens eram ineficazes.^[8] Zack Handlen da The A.V. Club achou que o episódio tentava fazer Pulaski ser um membro importante da tripulação e explorar o humanismo da personagem, porém achou que esses objetivos fracassaram porque Muldaur era errada para a personagem e porque Pulaski age contra aquilo que os roteiristas queriam mostrar. Por outro lado, Handlen achou que a solução do teletransporte era "inteligente o suficiente".^[9]

James Hunt da Den of Geek achou que existiam partes interessantes, como o mistério da causa da doença e as interações entre Pulaski e Picard, mas achou que a solução do teletransporte era um dos piores usos de tecnologia na série. Hunt gostou que os roteiristas deram mais personalidade para Pulaski, mas mesmo assim não era o suficiente para que ela deixasse de ser uma personagem "irritante", também achando que sua maquiagem envelhecida a fazia parecer um zumbi.^[10] Jamahl Epsicokhan da Jammer's Reviews gostou que o enredo tentou estabelecer Pulaski como uma pessoa determinada capaz de lutar para defender seus pontos de vista, mas achou que o enredo "está muito atolado em procedimentos e detalhes pseudocientíficos arbitrários em vez de personagens ou enredo". Epsicokhan também criticou a solução final do teletransporte.^[11]

Richard Sabre e Georgina Williams foram indicados ao Prêmio Emmy do Primetime de Melhor Realização em Penteados para uma Série por "Unnatural Selection".^[12]

"Unnatural Selection" foi lançado em LaserDisc nos Estados Unidos em 27 de outubro de 1993 junto com "A Matter of Honor",^[13] enquanto no Japão foi lançado em 10 de dezembro de 1995 como parte da coleção da primeira metade da segunda temporada.^[14] Foi lançado em DVD nos Estados Unidos em 7 de maio de 2002 como parte da coleção da segunda temporada.^[15] Foi remasterizado e lançado em Blu-ray nos Estados Unidos em 4 de dezembro de 2012 como parte da coleção da segunda temporada.^[16]

Referências

• "Unnatural Selection" (em inglês) no IMDb