The Child (Star Trek: The Next Generation)

"The Child"
1.º episódio da 2.ª temporada de Star Trek: The Next Generation
Troi e Ian
Informação geral
Direção	Rob Bowman
Escrito por	Jaron Summers Jon Povill Maurice Hurley
Música	Dennis McCarthy
Cinematografia	Edward R. Brown
Edição	Tom Benko
Exibição original	21 de novembro de 1988 (1988-11-21)
Duração	45 minutos
Convidados
Seymour Cassel como Hester Dealt Whoopi Goldberg como Guinan R. J. Williams como Ian Troi Colm Meaney como Miles O'Brien Dawn Arnemann como Gladstone Zachary Benjamin como Ian Jovem Dore Keller como Tripulante
Cronologia
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Star Trek: The Next Generation (2.ª temporada) Lista de episódios

"The Child" é o episódio de estreia da segunda temporada da série de ficção científica estadunidense Star Trek: The Next Generation. É o 27º episódio geral da série e foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão em 21 de novembro de 1988. Foi dirigido por Rob Bowman e escrito por Jaron Summers, Jon Povill e Maurice Hurley. The Next Generation se passa no século XXIV e acompanha as aventuras da tripulação da nave estelar USS Enterprise-D. Neste episódio, a conselheira Deanna Troi é engravidada por uma entidade alienígena, causando problemas para a Enterprise.

O roteiro de "The Child" foi originalmente escrito por Summers e Povill para a série Star Trek: Phase II, mas esta foi cancelada antes do inicio da produção. Uma greve do Sindicato dos Roteiristas dos Estados Unidos em 1988 fez os produtores de The Next Generation avaliarem roteiros de Phase II, com Hurley fazendo as alterações necessárias. Este episódio marcou as estreias das atrizes Diana Muldaur em Whoopi Goldberg na série como Katherine Pulaski e Guinan, respectivamente. "The Child" teve uma das melhores audiências da segunda temporada, mas a recepção da crítica especializada foi negativa.

A USS Enterprise está à caminho de pegar amostras de um vírus para serem levadas a uma instalação médica na esperança de que possam serem usadas para criar uma cura para uma praga. Uma bola de energia atravessa entra na conselheira Deanna Troi enquanto dorme, com ela misteriosamente engravindando e o feto se desenvolvendo em um ritmo acelerado. Troi não sabe quem é o pai, mas sentiu uma "presença" entrando em seu corpo na noite anterior. Os oficiais debatem se ela deve abortar a gravidez, mas ela decide seguir em frente e dá à luz um menino aparentemente normal que ela chama de Ian.^[1]

Ian se desenvolve rapidamente, alcançando o equivalente a quatro anos em apenas um dia. A Enterprise pega as amostras do vírus, mas no caminho a tripulação descobre que elas estão crescendo inexplicavelmente; caso isto continue, ela irão estourar e expor todos a bordo. Uma radiação misteriosa é a fonte do crescimento. Ian, agora aparentando ter oito anos, revela para Troi que ele é a causa dos problemas. Ele morre e retorna para sua forma de energia, comunicando-se telepaticamente com Troi que a engravido porque desejava descobrir como era ser um ser humano. As amostras do vírus retornam ao normal.^[1]

A ideia de um episódio baseado em uma tripulante engravidando apareceu pela primeira vez na proposta inicial do produtor executivo Gene Roddenberry para Star Trek: The Original Series. Chamava-se "Infection" e foi descrito como "Descobre-se que uma tripulante está grávida, e lentamente percebe-se que pode ser a larva de um alienígena, usando seu corpo como alguns insetos plantam seus ovos em outros insetos vivos".^[2] Uma ideia similar foi criada para a série Star Trek: Phase II do final da década de 1970. Jaron Summers propôs a premissa de "The Child" em uma reunião com Jon Povill, o assistente de Roddenberry, e o produtor Harold Livingston. Povill sugeriu mudanças e Summers depois apresentou um rascunho revisado. Livingston pediu para que Povill o reescrevesse,^[3] com essa revisão ficando pronta em uma semana.^[4] Livingston ficou tão impressionado com o resultado que exigiu que Roddenberry nomeasse Povill como editor de histórias da série. Roddenberry inicialmente recusou até Livingston ameaçar se demitir caso Povill não ficasse com o cargo, com Roddenberry finalmente cedendo. Entretanto, Livingston achou que isso danificou seriamente seu relacionamento com Roddenberry.^[3]

A história envolveria a tenente Ilia engravidando de uma entidade alienígena enquanto a USS Enterprise passava próximo de uma nebulosa. Ela daria luz à uma menina, que seria chamada de Irska. A Enterprise sofreria vários quase desastres que seriam todos resolvidos por intervenção da criança. Enquanto isso, o casco da nave começaria a dissolver, deixando-a em perigo de se despedaçar em algumas horas. O oficial de ciências Xon faria um elo mental com Irska e descobriria que ela precisa ser teletransportada diretamente para a luz que a Enterprise estaria perseguindo. Isto seria feito e a criança entraria na luz, tornando-se uma forma de vida mais elevada. O episódio terminaria com a tripulação refletindo que Ilia tinha sido o primeiro útero do novo ser e a Enterprise o segundo.^[4] Phase II foi cancelada quando a produção de seu episódio piloto, "In Thy Image", estava para começar,^[5] com esta história sendo desenvolvida como Star Trek: The Motion Picture.^[6] O roteiro original de "The Child" foi publicado em 1997 no livro Star Trek: Phase II – The Lost Series, de Judith e Garfield Reeves-Stevens.^[7] Povill e Summers adaptaram o roteiro em 2012 para Star Trek: Phase II, uma série feita por fãs.^[8]

Uma greve do Sindicato dos Roteiristas dos Estados Unidos em 1988 adiou os trabalhos na segunda temporada de Star Trek: The Next Generation, também reduzindo o número de episódios. Os produtores queriam entrar em produção assim que a greve terminasse,^[9] assim foram avaliar as ideias de histórias que tinham sido propostas para Phase II. "The Child" foi identificado com uma possibilidade, com o papel de Ilia na história podendo ser alterado para a conselheira Deanna Troi.^[10] A atriz Marina Sirtis gostou desse desenvolvimento, pois achava que Troi tinha sido ignorada durante a primeira temporada por causa da presença da doutora Beverly Crusher e da tenente Tasha Yar.^[9]

O coprodutor executivo Maurice Hurley admitiu que nunca tinha olhado o roteiro original de Phase II,^[11] enquanto o coprodutor executivo Rick Berman explicou que os roteiristas não tiveram muito tempo para alterarem o roteiro por causa dos cronogramas reduzidos pela greve.^[12] Tanto Berman quanto diretor Rob Bowman mesmo assim queriam entregar aos telespectadores um bom episódio para começar a segunda temporada, assim Bowman decidiu se esforçar mais do que normalmente com o objetivo de compensar as dificuldades do roteiro.^[11] Ele recebeu permissão de usar câmeras e equipamentos adicionais para melhorar seu estilo de filmagem, incluindo a primeira cena do episódio.^[10]

As atrizes Diana Muldaur e Whoopi Goldberg estrearam neste episódio como doutora Katherine Pulaski e Guinan, respectivamente. Muldaur tinha anteriormente aparecido em dois episódios de The Original Series como outras personagens, tendo sido contratada para substituir Gates McFadden como Crusher. Oficialmente, foi afirmado que McFadden escolheu sair porque não tinha gostado do desenvolvimento da sua personagem,^[13] mas na verdade ela foi demitida por Hurley.^[14] A intenção era que Pulaski se assemelhasse ao doutor Leonard McCoy de The Original Series.^[15] Goldberg foi atrás de um papel na série, pois Nichelle Nichols como Uhura em The Original Series a tinha inspirado a se tornar uma atriz. Os produtores inicialmente ignoraram as ligações de seu agente, pois acreditavam que uma estrela de cinema como Goldberg não iria querer fazer parte de The Next Generation, até que Goldberg ligou ela mesma. Guinan foi nomeada em homenagem a Texas Guinan, uma dona de bares clandestinos durante a época da Lei Seca.^[16]

"The Child" foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão na semana que começou em 21 de novembro de 1988.^[10] Teve um índice Nielsen de 10,9, refletindo a porcentagem das residências que assistiram ao episódio. Foi a melhor audiência da série desde "Too Short a Season", o décimo sexto episódio da primeira temporada, e a terceira melhor audiência da segunda temporada, atrás de "Unnatural Selection", "A Matter of Honor" e "The Measure of a Man", estes dois últimos empatados em primeiro lugar.^[17]

Os autores James Van Hise e Hal Schuster descreveram este episódio como "irregular" e um "começo nada auspicioso para a segunda temporada". Eles elogiaram as adições de Muldaur e Goldberg, mas criticaram como os eventos desde episódio nunca mais foram abordados, argumentado que deveriam ter criado um impacto em Troi, seja ela desejando ter outros filhos ou não querendo mais por causa da perda de Ian.^[18] Keith R. A. DeCandido da Reactor destacou as várias alterações feitas a partir de "The Child" que permaneceriam pelo restante da série, como Geordi La Forge de engenheiro chefe e Miles O'Brien como chefe do teletransporte, mas criticou como a gravidez de Troi é tratada mais como uma curiosidade do que algo urgente. DeCandido achou que o subenredo das amostras criava mais tensão, sendo uma das poucas coisas boas sobre o episódio.^[19]

James Hunt da Den of Geek ficou surpreso que nenhum outro personagem reagiu ao que na prática foi o estupro de Troi, também achando que a vontade da personagem em ter a criança podia ser interpretada como um controle mental, algo que ninguém considerou como possibilidade. Hunt achou que os personagens agiram irracionalmente apenas por conta do enredo, também dizendo que qualquer personagem poderia ser trocado sem afetar o resultado final.^[20] Zack Handlen da The A.V. Club criticou a introdução de Pulaski e a passividade de Troi, também considerando sua gravidez como um estupro. Ele criticou a falta de acontecimentos da vida de Ian e achou que o episódio poderia ter sido melhor caso tivesse se concentrado no conceito de ficção científica hard da praga de plasma, que em "The Child" foi usada apenas como um MacGuffin.^[21]

"The Child" foi lançado no formato LaserDisc nos Estados Unidos em 1 de setembro de 1993 junto com "Where Silence Has Lease",^[22] enquanto no Japão foi lançado em 10 de dezembro de 1995 como parte da coleção da primeira metade da segunda temporada.^[23] Foi lançado em DVD nos Estados Unidos em 7 de maio de 2002 como parte da coleção da segunda temporada.^[24] Foi remasterizado e lançado em Blu-ray nos Estados Unidos em 4 de dezembro de 2012 como parte da coleção da segunda temporada.^[25]

Referências

• "The Child" (em inglês) no IMDb