Bassipterus

Bassipterus
Ocorrência: Ludlow Superior - Pridoli Inferior, 425,6–422 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Reconstrução da perna
Classificação científica
Domínio: Eukaryota Reino: Animalia Filo: Arthropoda Subfilo: Chelicerata Ordem: †Eurypterida Superfamília: † Adelophthalmoidea Família: † Adelophthalmidae Género: †Bassipterus Kjellesvig-Waering & Leutze, 1966
Espécie-tipo
†Bassipterus virginicus Kjellesvig-Waering & Leutze, 1966

Bassipterus^[1] é um gênero de euriptérido, um grupo extinto de artrópodes aquáticos. Bassipterus é classificado como parte da família Adelophthalmidae, o único clado dentro da superfamília derivada ("avançada") Adelophthalmoidea de euriptéridos. Fósseis da única espécie-tipo, B. virgnicus, foram descobertos em depósitos do Siluriano Superior na Virgínia Ocidental e em Maryland, Estados Unidos. O gênero é nomeado em homenagem a Bass [en], onde a maioria dos fósseis foi recuperada.

Bassipterus era um gênero basal ("primitivo") bem conhecido, distinguido dos membros mais derivados de Adelophthalmidae pela especialização de seu opérculo genital (um segmento em forma de placa que contém a abertura genital) e seus olhos compostos longos e estreitos, sendo o parente mais próximo de Pittsfordipterus.

Bassipterus é quase completamente conhecido, com os pares de membros do primeiro ao quinto e o apêndice genital tipo B sendo as únicas partes do corpo desconhecidas. O corpo tinha uma forma lanceolada (em forma de lança) e aerodinâmica. O cefalotórax ("cabeça") era longo, arredondado e em forma de bandeja. A carapaça (placa dorsal da cabeça) era cercada por uma borda marginal estreita, com olhos compostos posicionados frontalmente, intramarginalmente (dentro da margem) e excepcionalmente longos. O espécime PE 6139, uma carapaça de 15,2 mm de comprimento, tinha olhos de 4,5 mm de comprimento e 2,2 mm de largura. Os ocelos estão preservados e foram posicionados no centro da carapaça, imediatamente atrás dos olhos. O metastoma (uma grande placa parte do abdômen) era longo, truncado (encurtado como se cortado) na base e cordado (em forma de coração) na parte anterior (frontal). Um espécime preserva um metastoma de 8,3 mm de comprimento e 5 mm de largura.^[1]

Dos apêndices (membros), as pernas natatórias (sexto par de apêndices) são as únicas conhecidas. Estas eram do tipo Hughmilleria (com os sétimo e oitavo segmentos das pernas alargados e o nono muito pequeno),^[2] mas nesta espécie, apresentavam borda anterior serrilhada nos sexto e sétimo segmentos. A articulação terminal era um esporão pontiagudo. O mesossoma (composto por segmentos corporais de 1 a 6) era afilado, com o primeiro tergito (parte dorsal do segmento) consideravelmente mais estreito que os demais. O metassoma (composto pelos segmentos 7 a 12) seguia o afilamento do mesossoma e terminava em um télson longo em forma de adaga. O télson era liso na parte ventral, mas carenado (com uma quilha) dorsalmente em direção ao final, que era uma ponta muito aguda. O espécime PE 6208 tinha um télson de 32,5 mm de comprimento. A ornamentação em Bassipterus é bem conhecida e desenvolvida. A carapaça era coberta por escamas triangulares. Os tergitos e placas abdominais tinham pontos agudos típicos de Adelophthalmidae, mas estes eram consideravelmente maiores e mais proeminentes do que em gêneros relacionados. Em alguns lugares, os pontos agudos se tocavam, formando uma ornamentação romboidal, enquanto em outros eram tão alongados que se assemelhavam às estrias lineares presentes no gênero mais derivado ("avançado") Adelophthalmus.^[1]

A morfologia do opérculo genital (um segmento em forma de placa que contém a abertura genital) permite uma fácil diferenciação entre Bassipterus e outros membros da família Adelophthalmidae. O apêndice genital tipo A (supostamente representam as fêmeas) era longo, alcançando o segundo par de placas abdominais, e dividido em três articulações. A primeira tinha uma porção triangular curta e hastada (com lobos salientes), seguida por um eixo tubular que terminava em duas projeções triangulares laterais no ponto de união com a articulação seguinte. A segunda articulação era mais curta e composta por três áreas diferentes. Em ambos os lados do eixo central, dois escleritos longos e estreitos, possivelmente placas, se alongavam em suas extremidades. A terceira articulação era muito curta e terminava em dois pontos longos que lembravam Eurypterus, um gênero mais basal. O apêndice em sua totalidade era coberto por pontos agudos triangulares que apontavam para fora.^[1] O opérculo genital diferencia Bassipterus de outros gêneros de euriptéridos e sugere uma relação próxima com Pittsfordipterus.^[3]

Bassipterus virginicus foi descrito pelos paleontólogos Erik Norman Kjellesvig-Waering e Kenneth Edward Caster com base no holótipo (PE 6201, um espécime quase completo), sete parátipos e dezenas de fragmentos. A maioria dos fósseis foi encontrada na Formação Wills Creek [en] em Bass, Virgínia Ocidental, além de uma carapaça isolada da mesma formação geológica em Cumberland, Maryland (anteriormente associada a Hughmilleria).^[1] O nome Bassipterus pode ser traduzido como "asa de Bass", com a primeira palavra referindo-se à comunidade não incorporada da Virgínia Ocidental, Bass, e a última palavra composta pelo termo grego πτερόν (pteron, asa).^[3] Embora Kjellesvig-Waering e Caster inicialmente classificassem Bassipterus na família Hughmilleriidae,^[1] Victor P. Tollerton Jr. moveu o gênero, junto com outros, para a nova família Adelophthalmidae.^[2]

Em 2004, o paleontólogo Odd Erik Tetlie concluiu que Bassipterus era um sinônimo de Parahughmilleria bellistriata e do mais basal Stoermeropterus nodosus.^[4] Embora autores subsequentes tenham seguido este estudo,^[5] a classificação filogenética mais aceita posiciona Bassipterus junto com Pittsfordipterus, formando um clado basal.^[3]

Apêndices genitais tipo A de Bassipterus virginicus (esquerda) e Pittsfordipterus phelpsae (direita).

Bassipterus é classificado como parte da família Adelophthalmidae, o único clado ("grupo") dentro da superfamília Adelophthalmoidea.^[6] Originalmente descrito como um membro da família Hughmilleriidae, desde então foi considerado mais próximo de Adelophthalmus do que de Hughmilleria.^[2]

Bassipterus e Pittsfordipterus formam um grupo basal que os diferencia dos outros membros de Adelophthalmidae. Este clado é sustentado por um par de sinapomorfias (características compartilhadas diferentes das de seu ancestral comum mais recente): olhos relativamente longos e estreitos e uma terminação complexa do apêndice genital. Portanto, Pittsfordipterus é o grupo irmão (parente mais próximo) de Bassipterus.^[3] Bassipterus também era semelhante a Parahughmilleria, um membro de Adelophthalmidae derivado cujo metastoma, télson e corpo eram ligeiramente diferenciados.^[7] Isso levou alguns autores a sinonimizar Bassipterus com Parahughmilleria,^[4] embora isso não seja atualmente aceito.^[3]

O cladograma abaixo apresenta as posições filogenéticas inferidas da maioria dos gêneros incluídos nas três superfamílias mais derivadas da infraordem Diploperculata de euriptéridos (Adelophthalmoidea, Pterygotioidea e Waeringopteridae), conforme inferido por Odd Erik Tetlie e Markus Poschmann em 2008, com base nos resultados de uma análise de 2008 específica para Adelophthalmoidea e uma análise anterior de 2004.^[3]

Fósseis de Bassipterus foram recuperados de depósitos do Siluriano das épocas do Ludlow Superior (Ludfordiano) e Pridoli Inferior da Formação Wills Creek, na Virgínia Ocidental e Maryland, Estados Unidos. Na parte de Maryland da formação, fósseis de outros euriptéridos foram encontrados, como Eurypterus remipes ou Waeringopterus cumberlandicus [en], juntamente com uma espécie indeterminada do ostracodo Leperditia.^[8] Por outro lado, na seção da Virgínia Ocidental, restos de W. cumberlandicus, Erettopterus exophthalmus, Parahughmilleria bellistriata e Stoermeropterus nodosus foram associados, além de braquiópodes e bivalves não classificados.^[9] Bassipterus vivia ambientes de laguna ou em zonas neríticas restritas (a área onde a luz solar alcança o fundo do oceano). A litologia (descrição das características físicas das rochas) da zona era composta por calcário argiloso e folhelho de solos calcários (contendo cálcio).^[8][9]

• Lista de gêneros de Eurypterida