Nativos americanos e a Segunda Guerra Mundial

O general Douglas MacArthur reunindo-se com tropas navajo, o'odham, pawnee e de outras comunidades indígenas em 31 de dezembro de 1943.

Os Nativos americanos realizaram diversas contribuições para as forças armadas dos Estados Unidos e para a defesa interna durante Segunda Guerra Mundial. Acadêmicos estimam que aproximadamente 44.000 homens e mulheres nativos americanos se alistaram nas forças armadas durante a Segunda Guerra Mundial.[1] De acordo com a publicação do Departamento da Marinha, "Índios na Guerra", em 1945, havia nativos americanos servindo em todos os ramos das forças armadas. Eram 21.767 no Exército, 1.910 na Marinha, 723 nos Fuzileiros Navais e 121 na Guarda Costeira.[2] Além disso, mulheres nativas americanas também serviram no Corpo Feminino do Exército (WAC) e no Serviço Voluntário de Emergência Feminino (WAVES).[3] Esses números incluíam mais de um terço de todos os homens nativos americanos aptos para o serviço militar, com idades entre 18 e 50 anos, e chegavam a representar até 70% da população de algumas tribos. O primeiro nativo americano a ser morto na Segunda Guerra Mundial foi Henry E. Nolatubby, um Chickasaw de Oklahoma. Ele fazia parte do Destacamento de Fuzileiros Navais que servia no USS Arizona e afundou com o navio durante o ataque japonês a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941. Ao contrário dos afro-americanos ou dos asiático-americanos, os nativos americanos não serviram em unidades segregadas e serviram ao lado dos americanos brancos.[4]

Alison R. Bernstein argumenta que a Segunda Guerra Mundial representou o primeiro êxodo em larga escala de nativos americanos das reservas desde o início do sistema de reservas e que ofereceu a muitos nativos americanos a oportunidade de deixar as reservas e entrar no "mundo branco". Para muitos soldados, a Segunda Guerra Mundial representou o primeiro contato interracial para os nativos que viviam em reservas relativamente isoladas.[5]:67

Pré-guerra

Um veterano nativo americano no acampamento do Exército de Veteranos (Bonus Army) em Washington, DC c. 1932;

Embora os nativos americanos não tenham sido recrutados para a Primeira Guerra Mundial porque ainda não eram considerados cidadãos dos Estados Unidos, aproximadamente 10.000 homens nativos americanos se voluntariaram para o serviço militar.[6]:33

Segundo Bernstein, a vida nas reservas era difícil para os nativos americanos antes da guerra devido aos baixos níveis de desenvolvimento e à falta de oportunidades econômicas. Em 1939, a renda mediana dos homens nativos americanos que viviam em reservas era de US$ 500, em comparação com a média nacional para homens de US$ 2.300.[7]:24 Quase um quarto dos nativos americanos não tinha educação formal e, mesmo para os graduados do ensino médio, existiam poucas formas de emprego convencionais nas reservas.[7]:25 Na ausência de emprego convencional, os nativos americanos que permaneceram nas reservas geralmente trabalhavam a terra e praticavam a agricultura.[7]:26

Os homens nativos americanos foram incluídos, juntamente com os brancos, no recrutamento para a Segunda Guerra Mundial. As reações iniciais dos nativos americanos ao recrutamento foram mistas. Enquanto alguns estavam ansiosos para ingressar nas forças armadas, outros resistiram. Bernstein argumenta que seu status ainda questionável como cidadãos dos Estados Unidos no início da Segunda Guerra Mundial fez com que muitos nativos americanos questionassem o voluntariado para o serviço militar, uma vez que "o governo federal tinha o poder de forçar os indígenas a servir nas forças armadas, mas não tinha o poder de obrigar o Mississippi a conceder aos indígenas o direito ao voto".[8]:38 Embora alguns tenham resistido ao alistamento, muitos outros que não foram convocados ainda assim se voluntariaram para a guerra.

Frente interna nativa

O conhecido ator e humorista americano Will Rogers, da nação Cherokee de Oklahoma, afirmou: "Os Estados Unidos nunca quebraram um tratado com um governo estrangeiro e nunca cumpriram um com os índios."[9] O presidente Roosevelt precisava de mais tropas e, portanto, recorreu aos nativos americanos para obter seus serviços ao lado das Potências do Eixo. Quase 2.500 navajos construíram o Depósito de Munições de Fort Wingate, no Novo México, e os índios pueblo construíram o Depósito de Suprimentos Navais em Utah.[10] Além disso, as mulheres desempenharam um papel vital ao assumirem funções tradicionalmente masculinas nas reservas, operando os postos de vigia, tornando-se mecânicas, lenhadoras, agricultoras e entregadoras, mantendo a sociedade funcionando no início da guerra. As terras indígenas forneceram materiais essenciais para a guerra, como petróleo, gás, chumbo, zinco, cobre, vanádio, amianto, gesso e ferro. Até mesmo o hélio dos navajos no Novo México foi usado durante o Projeto Manhattan para fabricar a bomba atômica.[11]

Serviço nativo

Em contraste com a imagem popular do espírito guerreiro nativo americano presente na cultura popular americana, os homens nativos americanos eram geralmente muito respeitados por seus companheiros soldados, e seu papel agradava ao público. Eles entraram em ação pela primeira vez no Teatro de Operações do Pacífico, juntamente com o restante do Exército e da Marinha dos EUA. A primeira baixa conhecida de um nativo americano em guerra foi um jovem de Oklahoma que morreu durante o ataque japonês a Pearl Harbor.[12]:78

Ao longo da guerra, homens nativos americanos lutaram em todo o mundo em todas as frentes e estiveram envolvidos em muitas das batalhas mais críticas envolvendo tropas americanas, incluindo Iwo Jima — local do momento triunfante de Ira Hayes na famosa fotografia de hasteamento da bandeira em Iwo Jima com cinco de seus companheiros fuzileiros navais — a invasão da Normandia, a libertação das Filipinas, a Batalha das Ardenas, a libertação de Paris e a libertação da Bélgica. Os nativos americanos também estiveram entre os primeiros americanos a entrar na Alemanha e desempenharam um papel na libertação de Berlim.[13]:92 Relatórios de baixas mostraram nativos americanos lutando em locais tão distantes quanto Austrália, Norte da África e Bataan.[13]:104 Soldados nativos americanos eram às vezes confundidos por soldados americanos brancos com soldados japoneses e feitos prisioneiros ou alvejados.[14][15][16]

Um dos benefícios mais significativos que os homens e mulheres nativos americanos obtiveram com o esforço de guerra foram as honras que receberam por servir, incluindo pow wows organizados antes de seu destacamento ou após seu retorno.[17] Outro benefício foram as novas habilidades que poderiam ser adquiridas e que poderiam levar a melhores empregos. Devido tanto à diminuição da sensação de isolamento nas reservas, provocada pela guerra, quanto ao influxo de dinheiro, os nativos americanos começaram a ter acesso a bens e serviços de consumo. A renda média dos nativos americanos aumentou para US$ 2.500 em 1944, duas vezes e meia maior do que em 1940. No entanto, o salário médio de um nativo americano ainda era apenas um quarto do salário médio de um americano branco.[18]:100

Mais de 30 nativos americanos foram agraciados com a Cruz de Voo Distinto, a terceira maior honraria da aviação.[19]:88 Sem contar o Coração Púrpura, são mais de 200 prêmios militares foram concedidos a nativos americanos.[19]:103 O nativo americano mais condecorado na história do Exército dos Estados Unidos é Pascal Poolaw, que, após a Segunda Guerra Mundial, foi nomeado para o Exército dos Estados Unidos. O segundo, serviu na Guerra da Coreia e na Guerra do Vietnã, recebendo a Cruz de Serviço Distinto, quatro Estrelas de Prata, cinco Estrelas de Bronze e três Corações Púrpura. Embora muitos nativos americanos tenham recebido reconhecimento por seu serviço militar na forma de condecorações, essas condecorações foram posteriormente usadas, durante o período de transição, pelo Escritório de Assuntos Indígenas como prova de que os nativos americanos estavam ansiosos para se assimilar à cultura americana.[19]

Projeto de codificadores Navajo

Codificadores Navajo durante a Batalha de Saipan em 1944.

Em fevereiro de 1942, um civil chamado Philip Johnston teve a ideia de usar a língua navajo como código militar. Johnston, filho de missionários, cresceu em uma reserva indígena e compreendia a complexidade da língua navajo. Em setembro de 1942, o governo americano havia recrutado centenas de nativos americanos que falavam tanto navajo quanto inglês para traduzir palavras em inglês para a língua navajo, a fim de dificultar a compreensão do inimigo. Frequentemente atuando atrás das linhas inimigas, os codificadores foram elogiados por sua bravura e conquistaram o respeito de seus companheiros soldados.[20]:83 Na sua desclassificação em 1968, o código que estes Navajo desenvolveram era o único código militar oral que não tinha sido decifrado por um inimigo.[21]

O próprio código era composto de palavras Navajo cuidadosamente selecionadas que usavam circunlóquios poéticos, de modo que mesmo um falante de Navajo não seria capaz de entender as comunicações sem treinamento. Por exemplo, não havia palavras em Navajo para máquinas militares, armas ou países estrangeiros, então essas palavras foram substituídas por palavras que existiam na língua Navajo. Por exemplo, Grã-Bretanha era pronunciada como "entre águas" (toh-ta), um bombardeiro de mergulho era um "gavião-galhudo" (gini), uma granada era uma "batata" (ni-ma-si) e Alemanha era "chapéu de ferro" (besh-be-cha-he).[22]

Em 2001, 28 membros dos Navajo Code Talkers receberam Medalhas de Ouro do Congresso, a maioria postumamente. O grupo também foi homenageado em várias mídias, incluindo livros, filmes, notavelmente Windtalkers (2002) estrelado por Nicolas Cage, Battle Cry estrelado por Van Heflin, até mesmo um boneco de ação G.I. Joe de um Navajo Code Talker.[23]

Pós-guerra

As consequências da guerra, diz Alison Bernstein, marcaram uma "nova era nos assuntos indígenas" e transformaram os "índios americanos" em "índios americanos".[24]:159

Ao retornarem aos EUA após a guerra, alguns militares nativos americanos, homens e mulheres, sofreram de transtorno de estresse pós-traumático e desemprego. Infelizmente, os nativos americanos eram impedidos de servir ao país, mesmo em atos tão simples quanto o consumo de álcool, devido a antigas leis federais.[25] Após a guerra, muitos nativos americanos se viram vivendo em cidades, em vez de em reservas. Em 1940, apenas 5% dos nativos americanos viviam em cidades, mas em 1950, esse número havia aumentado para quase 20%.[26]:153 Uma vez que os nativos migraram para as cidades, eles provaram seu valor ao se adaptarem à América branca e alguns abandonaram as culturas tradicionais, mas não renunciaram à sua herança. Além disso, eles construíram uma nova identidade pan-indígena para lidar com as diferenças que eram percebidas entre eles e os americanos brancos.[27]

Os americanos brancos acreditavam que, após a Segunda Guerra Mundial, aquele era um ponto de virada para os nativos americanos, visando sua integração à sociedade americana. Embora houvesse aspectos positivos e negativos, como a possibilidade de um padrão de vida mais digno, acesso a saúde, educação e oportunidades de emprego, por outro lado, havia a sensação de menor influência tribal e o receio de perder a segurança das reservas.

Galeria

  • Apaches assisting in the unloading of beds for Japanese internees at the Poston War Relocation Center on April 29, 1942.
    Apaches auxiliando no descarregamento de camas para internos japoneses no Centro de Realocação de Guerra de Poston, em 29 de abril de 1942.
  • Native American women as Marine Corps Reservists at Camp Lejeune in 1943. The women here represent the Blackfeet, the Potawatomi, and the Ojibwe.
    Mulheres nativas americanas como reservistas do Corpo de Fuzileiros Navais em Camp Lejeune, em 1943. As mulheres aqui representam as tribos Blackfeet, Potawatomi e Ojibwe.
  • Lieutenant Woody J. Cochran, a Cherokee Indian and bomber pilot, holding up a captured Japanese flag and Nambu pistol during the New Guinea campaign on April 1, 1943.
    O tenente Woody J. Cochran, um índio Cherokee e piloto de bombardeiro, segurando uma bandeira japonesa capturada e uma pistola Nambu durante a campanha da Nova Guiné em 1º de abril de 1943.
  • Dan Waupoose, a Menominee chief, training at Algiers, Louisiana, on August 24, 1943.
    Dan Waupoose, um chefe Menominee, treinando em Algiers, Louisiana, em 24 de agosto de 1943.
  • Lieutenant Ernest Childers, a Muscogee, being congratulated by General Jacob L. Devers shortly after receiving the Medal of Honor in 1944.
    O tenente Ernest Childers, um Muscogee, sendo parabenizado pelo general Jacob L. Devers logo após receber a Medalha de Honra em 1944.
  • Hopi Indians at the Poston Center in September 1945, after it was turned over to the Colorado River Indian Reservation.
    Índios Hopi no Centro Poston em setembro de 1945, após sua transferência para a Reserva Indígena do Rio Colorado.
  • Dan Akee, a code talker from the Navajo Nation.
    Dan Akee, um transmissor de código da Nação Navajo.
  • Percentage of Native American and Alaskan Native World War II veterans as of the 2010 US Census
    Percentagem de veteranos nativos americanos e nativos do Alasca da Segunda Guerra Mundial, segundo o Censo dos EUA de 2010.
  • A Navajo Code Talker relays a message on a field radio. The code talkers served in the South Pacific during World War II and were kept a secret until 1968 when the Navajo code was finally declassified.
    Um transmissor do código Navajo retransmite uma mensagem por um rádio de campanha. Os transmissores do código serviram no Pacífico Sul durante a Segunda Guerra Mundial e permaneceram em segredo até 1968, quando o código Navajo foi finalmente desclassificado.
  • Private First Class Ira Hayes as one of the flag raisers on Mt. Suribachi.
    O soldado de primeira classe Ira Hayes como um dos que hastearam a bandeira no Monte Suribachi.
  • Admiral Radford with Captain Joseph "Jocko" Clark (left side) (Cherokee) on the USS Yorktown in 1943
    O almirante Radford com o capitão Joseph "Jocko" Clark (à esquerda) (Cherokee) no USS Yorktown em 1943.

Ver também

  • Escoteiros Apache - Uma divisão dos Escoteiros Indígenas do Exército dos Estados Unidos
  • Guarda Territorial do Alasca - Uma força de reserva militar conhecida como Escoteiros Esquimós
  • Charles Norman Shay - Um ancião da tribo Penobscot, no Maine, que serviu na Segunda Guerra Mundial como sargento-mestre e técnico médico certificado.
  • Incidente de Machita - Um caso notório de resistência ao recrutamento militar entre indígenas no sul do Arizona.
  • Windtalkers - Um filme que retrata os transmissores de código Navajo durante a guerra.
  • Códigos Navajos
  • Joseph Medicine Crow foi um veterano da Segunda Guerra Mundial, tendo servido como batedor na 103ª Divisão de Infantaria do Exército dos EUA. Ele recebeu a Medalha Estrela de Bronze e a Legião de Honra por seus serviços durante a Segunda Guerra Mundial. Foi o último chefe guerreiro da Tribo Crow e o último chefe guerreiro indígena das Planícies.

Referências

  1. ↑ Blackhawk, Ned (2023). The rediscovery of America: native peoples and the unmaking of U.S. history. Col: The Henry Roe Cloud series on American Indians and modernity. New Haven London: Yale University Press. ISBN 978-0-300-27667-1 
  2. ↑ «Indians in the War 1945». www.history.navy.mil (em inglês). Consultado em 16 de dezembro de 2025. Cópia arquivada em 24 de junho de 2025 
  3. ↑ «Native Women and World War II». americanindian.si.edu (em inglês). Consultado em 16 de dezembro de 2025 
  4. ↑ Bernstein, Alison R (1986). Walking in Two Worlds: American Indians and World War Two. New York: Columbia University. Consultado em 20 de outubro de 2017. Cópia arquivada em 20 de outubro de 2017 
  5. ↑ Bernstein, Alison R (1986). Walking in Two Worlds: American Indians and World War Two. New York: Columbia University. Consultado em 20 de outubro de 2017. Cópia arquivada em 20 de outubro de 2017 
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  7. ↑ a b c Bernstein, Alison R (1986). Walking in Two Worlds: American Indians and World War Two. New York: Columbia University. Consultado em 20 de outubro de 2017. Cópia arquivada em 20 de outubro de 2017 
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  9. ↑ Blackhawk, Ned (2023). The rediscovery of America: native peoples and the unmaking of U.S. history. Col: The Henry Roe Cloud series on American Indians and modernity. New Haven London: Yale University Press. ISBN 978-0-300-27667-1 
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  11. ↑ «Native Women and World War II». americanindian.si.edu (em inglês). Consultado em 16 de dezembro de 2025 
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  23. ↑ Fox, Margalit (5 de junho de 2014). «Chester Nez, 93, Dies; Navajo Words Washed From Mouth Helped Win War». New York Times. Consultado em 20 de outubro de 2017. Arquivado do original em 20 de outubro de 2017 
  24. ↑ Bernstein, Alison R. (1999). American Indians and World War II: Toward a New Era in Indian Affairs. Norman: University of Oklahoma Press. ISBN 0806131845. Consultado em 20 de outubro de 2017. Cópia arquivada em 20 de outubro de 2017 
  25. ↑ Blackhawk, Ned (2023). The rediscovery of America: native peoples and the unmaking of U.S. history. Col: The Henry Roe Cloud series on American Indians and modernity. New Haven London: Yale University Press. ISBN 978-0-300-27667-1 
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  27. ↑ «Indians in the War 1945». www.history.navy.mil (em inglês). Consultado em 16 de dezembro de 2025. Cópia arquivada em 24 de junho de 2025 

Ligações externas

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