Bulgária durante a Segunda Guerra Mundial

A história da Bulgária durante a Segunda Guerra Mundial abrange um período inicial de neutralidade até 1 de março de 1941, um período de aliança com as Potências do Eixo até 8 de setembro de 1944 e um período de alinhamento com os Aliados no último ano da guerra. Com o consentimento da Alemanha, as forças militares búlgaras ocuparam partes dos Reinos da Grécia e da Iugoslávia, que o irredentismo búlgaro reivindicava com base no Tratado de Santo Estêvão de 1878.^[1][2] A Bulgária resistiu à pressão do Eixo para entrar na guerra contra a União Soviética, que começou em 22 de junho de 1941, mas declarou guerra à Grã-Bretanha e aos Estados Unidos em 13 de dezembro de 1941. O Exército Vermelho entrou na Bulgária em 8 de setembro de 1944; a Bulgária declarou guerra à Alemanha no dia seguinte.

Como aliada da Alemanha Nazista, a Bulgária participou do Holocausto, contribuindo para a morte de 11.343 judeus dos territórios ocupados na Grécia e na Iugoslávia. Embora seus 48.000 judeus nativos tenham sobrevivido à guerra, eles foram submetidos à discriminação.^[3] No entanto, durante a guerra, a Bulgária, aliada da Alemanha, não deportou judeus das províncias centrais da Bulgária. O governo búlgaro em tempos de guerra era pró-alemão sob Bogdan Filov, Dobri Bozhilov e Ivan Bagryanov. Juntou-se aos Aliados sob Konstantin Muraviev no início de setembro de 1944, sofreu um golpe de Estado uma semana depois e, sob Kimon Georgiev, tornou-se pró-soviético a partir de então.

O governo do Reino da Bulgária, sob o comando do primeiro-ministro Georgi Kyoseivanov, declarou neutralidade com o início da Segunda Guerra Mundial. A Bulgária estava determinada a manter essa posição até o fim da guerra; contudo, esperava obter ganhos territoriais sem derramamento de sangue, a fim de recuperar os territórios perdidos na Segunda Guerra Balcânica e na Primeira Guerra Mundial, bem como conquistar outras terras com população búlgara significativa nos países vizinhos. A Bulgária havia sido a única potência derrotada em 1918 que não havia recebido nenhuma compensação territorial até 1939.^[4] No entanto, era evidente que a posição geopolítica central da Bulgária nos Balcãs inevitavelmente levaria a uma forte pressão externa por parte de ambas as facções envolvidas na Segunda Guerra Mundial. A Turquia tinha um pacto de não agressão com a Bulgária. Essa recuperação territorial reforçou as esperanças búlgaras de resolver outros problemas territoriais sem envolvimento direto na guerra.

A Bulgária, como potencial beneficiária do Pacto Molotov-Ribbentrop em agosto de 1939, competiu com outras nações semelhantes para obter o apoio da Alemanha nazista por meio de gestos de legislação antissemita. A Bulgária era economicamente dependente da Alemanha, com 65% do comércio búlgaro em 1939 proveniente da Alemanha, e militarmente vinculada por um acordo de armas.^[5][6] Nacionalistas búlgaros extremistas pressionavam pelo retorno às fronteiras ampliadas do Tratado de Santo Estêvão de 1878.^[7] A classe de oficiais búlgaros era majoritariamente pró-alemã, enquanto a população em geral era predominantemente russófila.^[8] Em 7 de setembro de 1940, após a Segunda Arbitragem de Viena em agosto, a Dobruja Meridional, perdida para a Romênia pelo Tratado de Bucareste de 1913, foi devolvida ao controle búlgaro pelo Tratado de Craiova, formulado sob pressão alemã.^[5] Uma lei de cidadania foi promulgada em 21 de novembro de 1940, que transferiu a cidadania búlgara aos habitantes do território anexado, incluindo cerca de 500 judeus, juntamente com os ciganos, gregos, turcos e romenos do território.^[9][5] A Bulgária havia readquirido brevemente a Dobruja do Sul entre 1916 e 1918.

Em outubro de 1940, a Lei para a Proteção da Nação foi apresentada ao parlamento. O projeto de lei avançou legislativamente durante o inverno do final de 1940, tendo o parlamento o revisto nos dias 15, 19 e 20 de novembro. Na semana anterior à continuação dos debates sobre o projeto de lei para a segunda leitura, em 20 de dezembro de 1940, um navio que transportava 326 refugiados judeus búlgaros e outros judeus com destino à Palestina administrada pelos britânicos, o Salvador, naufragou no Mar de Mármara em 14 de dezembro, com a perda de 230 vidas.^[10] Dos 160 assentos na Assembleia Nacional, uma maioria entre 115 e 121 membros votou com o governo.^[10] O parlamento ratificou o projeto de lei na véspera de Natal de 1940. Recebeu a sanção real do czar Bóris III em 15 de janeiro do ano seguinte, sendo publicado no Diário Oficial em 23 de janeiro de 1941.^[10][11] A lei proibia a concessão da cidadania búlgara aos judeus, conforme definidos pela Lei.^[11][10] O segundo capítulo da Lei ordenava medidas para a definição, identificação, segregação e marginalização econômica e social dos judeus.^[10] A lei havia sido proposta ao parlamento por Petar Gabrovski, Ministro do Interior e ex-líder dos Ratniks, em outubro de 1940. Seu protegido, advogado do governo e também membro do Ratnik, Alexander Belev, havia sido enviado para estudar as Leis de Nuremberg de 1935 na Alemanha e esteve intimamente envolvido em sua redação. Inspirada nesse precedente, a lei visava os judeus, juntamente com a Maçonaria e outras organizações intencionais consideradas "ameaçadoras" à segurança nacional búlgara.^[10]

A Lei também introduziu restrições aos judeus estrangeiros. No final de 1938 e início de 1939, as autoridades policiais búlgaras e o Ministério do Interior já se opunham cada vez mais à admissão de refugiados judeus perseguidos na Europa Central.^[12][13][14] Em resposta a uma consulta de diplomatas britânicos em Sófia, o Ministério dos Negócios Estrangeiros confirmou a política segundo a qual, a partir de abril de 1939, os judeus da Alemanha, Roménia, Polónia, Itália e do que restava da Checoslováquia (e mais tarde da Hungria) teriam de obter autorização do ministério para garantir vistos de entrada, trânsito ou passagem.^[13][15] No entanto, pelo menos 430 vistos (e provavelmente cerca de 1.000) foram emitidos por diplomatas búlgaros a judeus estrangeiros, dos quais havia cerca de 4.000 na Bulgária em 1941.^[16][17][14] Em 1 de abril de 1941, a Direção de Polícia permitiu a partida de 302 refugiados judeus, na sua maioria menores de idade, da Europa Central com o objetivo expresso de a Bulgária "libertar-se do elemento estrangeiro".^[18][19] Após abril de 1941, a jurisdição da Lei foi alargada para além das fronteiras da Bulgária anteriores à guerra, abrangendo territórios na Grécia e na Iugoslávia ocupados pelo exército búlgaro e reivindicados e administrados pela Bulgária.^[14]

A Bulgária havia sido cogitada como possível membro da esfera soviética nas discussões Molotov-Ribbentrop em novembro de 1939; a importância da posição da Bulgária aumentou após a intervenção do Império Britânico na campanha dos Balcãs e o avanço dos planos de Hitler para invadir a União Soviética.^[20] A pressão sobre Boris para que se juntasse ao Eixo aumentou, mas ele hesitou, e o governo se comprometeu a aderir – porém em uma data não especificada.^[20] No planejamento da Operação Marita, os alemães buscavam atravessar a Bulgária para invadir a Grécia. Bogdan Filov viajou a Viena para assinar o Pacto Tripartite no início de março.^[20]

Após o fracasso da invasão italiana da Grécia, a Alemanha Nazista exigiu que a Bulgária aderisse ao Pacto Tripartite e permitisse a passagem de forças alemãs pelo país para atacar a Grécia e, assim, auxiliar a Itália. A ameaça de uma possível invasão alemã, bem como a promessa de territórios gregos e iugoslavos, levou o czar e seu governo a assinarem o Pacto Tripartite em 1º de março de 1941. O czar Boris III e o primeiro-ministro Bogdan Filov eram ambos conhecidos por serem fervorosos admiradores de Adolf Hitler.^[21] As forças alemãs cruzaram o Danúbio e entraram na Bulgária no mesmo dia. Como a União Soviética tinha um pacto de não agressão com a Alemanha, houve pouca oposição popular à decisão, que foi reconhecida com aplausos no Parlamento alguns dias depois.

Em 6 de abril de 1941, apesar de ter se juntado às Potências do Eixo, o exército búlgaro não participou da invasão da Iugoslávia nem da Grécia, mas estava pronto para ocupar os territórios conquistados previamente após a capitulação de cada país.^[22][23] O governo iugoslavo se rendeu em 17 de abril; em 19 de abril, as Forças Terrestres Búlgaras entraram na Iugoslávia. O governo grego se rendeu em 30 de abril; a ocupação búlgara começou no mesmo dia. A contribuição da Bulgária para a Operação Marita e para a conquista da Grécia pelo Eixo foi relativamente pequena; os búlgaros e uma divisão da Wehrmacht protegeram o flanco esquerdo da invasão.^[24] Após a capitulação da Grécia e da Iugoslávia, três divisões búlgaras do Segundo e do Quinto Exércitos foram enviadas para a Trácia e a Macedônia para aliviar a pressão sobre os alemães.^[24] Em palavras escolhidas pelo czar Boris, a Bulgária anunciou a ocupação da Macedônia e da Trácia "para preservar a ordem e a estabilidade nos territórios tomados pela Alemanha".^[25] Os búlgaros, eufóricos com a unificação de facto das irredentistas nacionais perdidas, chamaram Boris de "Rei Unificador".^[25]

A Bulgária ocupou a maior parte da Macedônia Iugoslava, Pomoravlje, Macedônia Oriental e Trácia Ocidental, que já haviam sido capturadas pelas forças alemãs e seus aliados e que haviam sido perdidas para a Bulgária em 1918.^[26] Os búlgaros ocuparam o território entre o rio Struma e uma linha de demarcação que passava por Alexandroupoli e Svilengrad a oeste do rio Maritsa. A área ocupada incluía as cidades de Alexandroupoli (em búlgaro: Дедеагач ), Komotini (em búlgaro: Гюмюрджина), Serres (em búlgaro: Сяр), Xanthi (em búlgaro: Ксанти), Drama (em búlgaro: Драма) e Kavala (em búlgaro: Кавала) e as ilhas de Thasos e Samotrácia na Grécia, bem como quase todo o território que hoje corresponde à República da Macedônia do Norte e grande parte do sudeste da Sérvia, então parte da Iugoslávia.

Na região da Macedônia, a maioria inicialmente acolheu a união com a Bulgária como um alívio da serbianização iugoslava, onde ainda prevaleciam sentimentos pró-búlgaros.^{[27][28][29][30][31][32][33]} Após 1918, mais de 1.700 igrejas e mosteiros búlgaros foram convertidos à ortodoxia sérvia ou grega, e cerca de 1.450 escolas búlgaras foram fechadas.^[34] O búlgaro foi proibido na vida pública. A bulgarização foi vista como necessária para fortalecer a reivindicação da Bulgária sobre o território após uma projetada vitória do Eixo, uma vez que a Alemanha não havia indicado definitivamente que a Bulgária o manteria e nenhum tratado internacional reconhecia as reivindicações búlgaras; "a natureza búlgara dos territórios tinha que ser incontestável até o final da guerra".^[34] Consequentemente, uma universidade - a primeira da Macedônia - com o nome de Boris III foi instituída em Skopje, mais de 800 novas escolas foram construídas entre 1941 e 1944, as escolas macedônias foram integradas ao sistema educacional da Bulgária e os professores macedônios foram requalificados em búlgaro.^[34]

A Igreja Ortodoxa Búlgara buscava a integração da Macedônia, então sob domínio búlgaro, ao Exarcado da Bulgária. Esperava-se que a "reunificação nacional" pudesse levar à restauração de um Patriarcado Búlgaro representativo de todas as comunidades búlgaras, mas o czar Boris, receoso de qualquer nova base de poder em seu reino, opôs-se ao plano.^[35] Na Páscoa, na Catedral de Skopje, o culto foi oficiado por um clérigo búlgaro. Padres foram incentivados a sair da aposentadoria para pregar em paróquias macedônias.^[35] O governo em Sófia preferia nomear bispos búlgaros leais ao Exarcado para dioceses na Macedônia em vez de candidatos locais, uma política que decepcionou tanto macedônios quanto búlgaros locais. Em 1944, o governo de Sófia era tão impopular na Macedônia quanto o de Belgrado havia sido antes da ocupação, cada governo alienando os macedônios com a centralização excessiva.^[35]

Na Trácia, encontrou-se mais oposição. Antes de junho de 1941 e do Tratado de Amizade Germano-Turco, os alemães não permitiam a administração civil búlgara por medo de antagonizar a Turquia com a expansão búlgara; zonas de ocupação separadas para gregos, alemães e búlgaros prevaleceram até agosto de 1941.^[36] Posteriormente, os habitantes turcos da região foram pressionados a emigrar.^[37] A demografia da Trácia Ocidental havia sido alterada pela troca de populações de 1921 entre a Grécia e a Turquia, com a chegada de muitos gregos da Trácia Oriental à República Turca e a partida de muitos turcos.^[37] A maioria das aldeias foi atribuída à diocese de Nevrokop da Igreja Búlgara como parte de uma política mais ampla de bulgarização na educação e na religião.^[37] O sistema escolar búlgaro foi introduzido em setembro de 1941 e, no final de 1942, havia 200 novas escolas primárias e 34 ginásios estabelecidos apenas para búlgaros étnicos; Turcos e gregos tinham escolas separadas e, apesar dos protestos dos professores muçulmanos, as crianças dos pomaks eram enviadas para escolas búlgaras organizadas segundo os princípios da Igreja Ortodoxa.^[37] Também em setembro de 1941, a repressão da revolta de Drama contra o domínio búlgaro na noite de 28 para 29 de setembro resultou na morte de cerca de 1.600 pessoas.^[37]

O governo búlgaro esperava, na Trácia, remover os gregos étnicos que haviam chegado ao território cedido à Grécia após 1918 (Tratado de Neuilly-sur-Seine), época em que os búlgaros constituíam a maioria demográfica.^[38] A bulgarização foi incentivada por uma nova lei sobre migração interna e consolidação, em junho de 1941, por uma nova diretoria de terras criada em fevereiro de 1942 para facilitar a entrada de colonos búlgaros, com lotes de terra distribuídos a funcionários, e por incentivos para que búlgaros étnicos da Macedônia do Sul se mudassem para substituir os gregos que partiam da Trácia.^[38] Havia também um viés em favor dos búlgaros no banco cooperativo criado para auxiliar os agricultores locais.^[39] Em março de 1942, o número de autorizações de reassentamento emitidas para búlgaros na Trácia era de 18.925.^[38] Após 1942, as vitórias dos Aliados e as ameaças de represálias gregas e turcas causaram uma diminuição nas taxas de emigração de búlgaros para a Trácia.^[40] Como os alimentos eram trazidos da Bulgária metropolitana, a Trácia ocidental ocupada pelos búlgaros foi poupada da grande fome que afetou as zonas de ocupação alemã e italiana na Grécia, embora a Trácia fosse menos desenvolvida do que a Bulgária ou o resto da Grécia.^[39]

Embora a cidadania búlgara tivesse sido concedida jus soli aos residentes da recém-anexada Dobruja do Sul, a Lei para a Proteção da Nação proibia a concessão de cidadania aos judeus nos territórios posteriormente ocupados, e nenhuma medida foi tomada para determinar o estatuto de qualquer um dos habitantes até 1942. Os judeus receberam apenas cartões de identidade de cor diferente dos não judeus.^[14] Um decreto-lei emitido em 10 de junho de 1942 (Nerada za podantstvo v osvobodenite prez 1941 godina zemi) confirmou que os residentes judeus dos territórios "libertados" não eram elegíveis para a cidadania búlgara.^[41][14] Isto tornou-os efetivamente apátridas.

Na Sérvia de Nedic, para garantir as ferrovias, rodovias e outras infraestruturas, os alemães começaram a utilizar tropas de ocupação búlgaras em grandes áreas do território ocupado, embora essas tropas estivessem sob comando e controle alemães. Isso ocorreu em três fases, com o 1º Corpo de Ocupação Búlgaro, composto por três divisões, entrando no território ocupado em 31 de dezembro de 1941. Inicialmente, esse corpo era responsável por cerca de 40% do território (excluindo o Banato), delimitado pelo rio Ibar a oeste, entre Kosovska Mitrovica e Kraljevo, pelo rio Morava Ocidental entre Kraljevo e Čačak, e por uma linha que seguia aproximadamente para leste, de Čačak, passando por Kragujevac, até a fronteira com a Bulgária. Portanto, eles eram responsáveis por grandes trechos das linhas ferroviárias Belgrado-Niš-Sófia e Niš-Skopje, bem como pela principal rodovia Belgrado-Niš-Skopje. ^[42]

Em janeiro de 1943, a área búlgara foi expandida para oeste, incluindo todas as áreas a oeste do rio Ibar e ao sul de uma linha que se estendia aproximadamente de Čačak até a fronteira com o Montenegro ocupado e o Estado Independente da Croácia (NDH). ^[43] Isso liberou a 7ª Divisão de Montanha Voluntária SS Prinz Eugen, que havia guarnecido essa área durante o inverno, para se deslocar para o NDH e participar da Operação Branca contra os Partisans. Muitos membros dos Volksdeutsche da Sérvia e do Banato serviam na 7ª Divisão de Montanha Voluntária SS Prinz Eugen. ^[44] Essa divisão foi responsável por crimes de guerra cometidos contra os povos da Bósnia e Herzegovina. ^[45]

Em julho de 1943, a zona de ocupação búlgara expandiu-se para norte, com uma quarta divisão, a 25ª Divisão, a substituir a 297ª Divisão de Infantaria no resto do território (excluindo o Banato) que não partilhava uma fronteira com o Estado Independente da Croácia (NDH). A partir deste ponto, as forças alemãs ocuparam diretamente apenas a área imediata de Belgrado, a região noroeste do território que partilhava uma fronteira com o Estado Indenpendete da Croácia e o Banato. ^[43]

A Bulgária não se juntou à invasão alemã da União Soviética, que começou em 22 de junho de 1941, nem declarou guerra à União Soviética. A propaganda búlgara se absteve de criticar Stalin.^[46] O secretário particular do czar Boris observou que a estratégia do país era "conciliar a Alemanha fazendo muitas concessões comparativamente insignificantes".^[47] A posição do czar Boris era de que o exército búlgaro não estava adequadamente equipado ou modernizado o suficiente para enfrentar o Exército Vermelho, com soldados recrutados que não lutariam efetivamente longe de casa contra os antigos aliados russos da Bulgária.^[20] Além disso, as forças armadas da Bulgária estavam posicionadas para frustrar qualquer ameaça potencial ao Eixo vinda da Turquia ou de um desembarque aliado na Grécia.^[20] Boris resistiu à pressão alemã para permitir que soldados ou voluntários búlgaros se juntassem à luta contra os soviéticos.^[20] O envolvimento da marinha se limitou a escoltar comboios do Eixo no Mar Negro.^[20] No entanto, apesar da ausência de declarações oficiais de guerra por ambas as partes, a Marinha búlgara envolveu-se em várias escaramuças com a Frota Soviética do Mar Negro, que atacou navios búlgaros. Além disso, as forças armadas búlgaras estacionadas nos Balcãs combateram vários grupos de resistência anti-Eixo e movimentos partisans. Adicionalmente, em 1941 e 1942, o governo búlgaro enviou várias delegações de oficiais de alta patente que viajaram para a URSS ocupada; um papel fundamental nesta ação foi desempenhado pelo Chefe do Estado-Maior do Exército Búlgaro, Tenente-General Konstantin Ludvig Lukash, que manteve um diário durante a viagem mais importante, de novembro-dezembro de 1941. Embora essencialmente gestos simbólicos, estas viagens de oficiais superiores forneceram um canal de informações, mas, mais importante ainda, demonstraram o "investimento" da Bulgária em Hitler e no Eixo.^[48]

Em 5 de março de 1941, após o início da Operação Marita, a Grã-Bretanha rompeu relações diplomáticas com a Bulgária e, em abril, a RAF realizou bombardeios em solo búlgaro, porém nenhum dos lados declarou guerra naquele momento.^[49] Sob pressão para demonstrar apoio ao Eixo, o governo búlgaro aprovou uma resolução declarando guerra ao Reino Unido e aos Estados Unidos em 13 de dezembro de 1941 (dois dias depois de a Alemanha e a Itália terem declarado guerra aos Estados Unidos); embora descrita como um ato puramente simbólico ou "de demonstração" (já que a Bulgária não mobilizou simultaneamente suas forças contra quaisquer alvos aliados), a decisão resultou no bombardeio de Sófia e outras cidades búlgaras por aeronaves aliadas a partir do final de 1943.^[49] Os militares búlgaros conseguiram destruir algumas aeronaves aliadas que sobrevoavam o espaço aéreo búlgaro para atacar os campos de petróleo da Romênia.^[50] As primeiras foram no voo de retorno do ataque aéreo da Operação Tidal Wave a Ploiești em 1º de agosto de 1943, parte da campanha petrolífera; Bombardeiros que retornavam às bases aéreas no Norte da África sobre a Bulgária eram interceptados por caças da Força Aérea Búlgara, e as tripulações que chegavam vivas ao solo eram internadas como prisioneiros de guerra, de acordo com a Convenção de Genebra de 1929.^[51] A maioria dos prisioneiros de guerra pertencia às Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos e à Força Aérea Real Britânica, com um número menor de aviadores canadenses, australianos, holandeses, gregos e iugoslavos também internados em um campo de prisioneiros de guerra aberto em 25 de novembro de 1943, sob o controle da guarnição do Exército Búlgaro em Shumen e elogiado por um oficial de patente de tenente.^[51] As tripulações abatidas geralmente eram capturadas e presas localmente, interrogadas na prisão de Sofia e, em seguida, transferidas para o campo de prisioneiros de guerra em Shumen; um aviador americano foi libertado de uma prisão local por guerrilheiros comunistas, com os quais ele posteriormente evitou a captura.^[51] Os prisioneiros de guerra aliados foram internados em Shumen por dez meses.^[51] Os poucos prisioneiros de guerra soviéticos foram internados num campo em Sveti Kiri, juntamente com mais de uma centena de cidadãos soviéticos residentes na Bulgária, sob a autoridade da secção de Segurança do Estado da Direção de Polícia (DPODS).^[52]

Quando a Alemanha invadiu a URSS em junho de 1941, o Partido Comunista Búlgaro, na clandestinidade, lançou um movimento de guerrilha, que foi severamente reprimido pelo governo. Em agosto de 1942, o Partido Comunista, o movimento Zveno e outros grupos formaram a Frente Patriótica para resistir ao governo pró-alemão. Destacamentos de guerrilheiros atuaram particularmente nas áreas montanhosas do oeste e sul da Bulgária.

Duas semanas após uma visita à Alemanha em agosto de 1943, o czar búlgaro Boris III morreu subitamente em 28 de agosto, aos 49 anos.^[53][54] Houve especulações de que ele teria sido envenenado – um encontro recente com Hitler não fora cordial – mas nenhum culpado foi encontrado.^[54] É difícil estabelecer um motivo para um assassinato: teria sido um grande risco para alemães, soviéticos e britânicos; era incerto quem poderia substituir Boris no centro do Estado búlgaro. Uma autópsia realizada na década de 1990 estabeleceu que um infarto no lado esquerdo do coração foi a causa direta da morte.^[53] De acordo com o diário do adido alemão em Sófia na época, o coronel Carl-August von Schoenebeck, os dois médicos alemães que atenderam o czar – Sajitz e Hans Eppinger – acreditavam que Boris morreu do mesmo veneno que o Dr. Eppinger supostamente encontrara dois anos antes na autópsia do primeiro-ministro grego Ioannis Metaxas.^[55] Seu filho de seis anos, Simeão II, ascendeu ao trono. Devido à idade de Simeão, foi instaurado um conselho de regência, chefiado pelo primeiro-ministro Bogdan Filov, que renunciou ao cargo em 9 de setembro. O novo primeiro-ministro, a partir de 14 de setembro de 1943, Dobri Bozhilov, era, em muitos aspectos, tão pró-alemão quanto ele. Boris começara a buscar a saída da Bulgária da guerra, e a regência, que não tinha autoridade no exterior nem em casa, tinha planos semelhantes.^[54] Bozhilov intensificou as negociações com os Aliados ocidentais, temendo o destino do governo de Benito Mussolini.^[54]

Em 19 de novembro de 1943, ocorreu o primeiro bombardeio pesado de cidades búlgaras pelos Aliados. Após novos ataques e um ataque ainda mais pesado a Sófia em 30 de março de 1944, muitos habitantes fugiram da cidade.^[56] O major Frank Thompson, do Special Operations Executive, foi lançado de paraquedas para se encontrar com a Resistência Búlgara, mas foi capturado e executado por espionagem em junho de 1944.^[57]

Após abril de 1944, os soviéticos aumentaram a pressão sobre a Bulgária para que abandonasse a aliança do Eixo.^[58] A Bulgária manteve relações diplomáticas com a União Soviética enquanto era membro das Potências do Eixo.

Em 1 de junho de 1944, Filov demitiu Bozhilov, na esperança de apaziguar a oposição interna e os Aliados. Filov havia decidido, a contragosto, que a aliança com a Alemanha deveria terminar.^[59] Ivan Bagryanov assumiu o cargo de primeiro-ministro. Filov tentou ganhar tempo, esperando que um desembarque aliado nos Balcãs permitisse à Bulgária juntar-se aos Aliados sem a perda dos novos territórios na Trácia e na Macedônia, e evitasse a ocupação alemã da Bulgária que se seguiria a uma mudança imediata de lados. Mas a invasão da Normandia, em 6 de junho, pôs fim a qualquer possibilidade de uma grande ofensiva aliada ocidental nos Balcãs. Entretanto, as ofensivas soviéticas para oeste continuaram em ritmo acelerado. Também nessa época, as forças alemãs estavam sendo retiradas da Grécia, e a Bulgária havia perdido sua importância estratégica para os Aliados ocidentais.^[60]

Bagryanov simpatizava com o Ocidente e esperava desengajar a Bulgária da guerra antes que as forças soviéticas chegassem ao Danúbio, evitando assim a ocupação soviética. Em meados de agosto, a pressão diplomática americana e um relatório do Comitê Internacional da Cruz Vermelha, que detalhava as dificuldades dos prisioneiros, fizeram com que as condições no campo de prisioneiros de guerra em Shumen melhorassem; antes disso, os prisioneiros de guerra aliados tinham acesso limitado à água e sofriam de desnutrição.^[57] Bagryanov revogou a legislação antissemita de seus antecessores em 17 de agosto.^[61] Ele obteve sucesso ao negociar a retirada das forças alemãs de Varna, sob o argumento de que sua presença convidava a um ataque aliado, e bloqueou a chegada de mais tropas alemãs à Bulgária.^[62]

Mas seus planos deram errado. Em 20 de agosto de 1944, as forças soviéticas romperam as defesas do Eixo na Romênia e se aproximaram dos Bálcãs e da Bulgária. Em 23 de agosto, a Romênia deixou as Potências do Eixo e declarou guerra à Alemanha, permitindo que as forças soviéticas cruzassem seu território para chegar à Bulgária.^[58] Em 27 de agosto, o governo búlgaro anunciou neutralidade; Bagryanov entregou aos alemães 8.000 vagões ferroviários para acelerar sua retirada.^[63] A Frente Patriótica, que havia exigido neutralidade total, denunciou essa ajuda.^[63] Na mesma data, a Frente Patriótica decidiu incitar uma rebelião armada contra o governo.^[63]

Em 30 de agosto, Josef Stalin declarou que a URSS não reconheceria mais a neutralidade da Bulgária. A pressão soviética para que a Bulgária declarasse guerra à Alemanha era intensa.^[64] Bagryanov garantiu aos soviéticos que as tropas estrangeiras na Bulgária seriam desarmadas, ordenou que as tropas alemãs deixassem o país e começou a desarmar os soldados alemães que chegavam à Dobruja, mas recusou-se a violar a própria neutralidade recém-declarada da Bulgária, declarando guerra à Alemanha.^[65] Mas isso não foi suficiente. Em 2 de setembro, Bagryanov e seu governo foram substituídos por um governo de Konstantin Muraviev e os partidos de oposição que não pertenciam à Frente Patriótica. Muraviev inicialmente se opôs à guerra com a Alemanha, argumentando que isso seria usado como pretexto para uma ocupação soviética da Bulgária.^[66] O apoio ao governo foi negado pela Frente Patriótica, que o descreveu como pró-nazistas tentando se manter no poder. Em 4 de setembro, a Frente Patriótica organizou greves populares.^[66] Em 5 de setembro, Muraviev decidiu romper relações diplomáticas com a Alemanha, mas adiou o anúncio da medida por dois dias a pedido do Ministro da Guerra, Tenente-General Ivan Marinov, para permitir que as tropas búlgaras se retirassem da Macedônia ocupada. Quando todas as tropas alemãs deixaram o país na tarde de 7 de setembro, a Bulgária declarou guerra à Alemanha, mas, no mesmo dia, a União Soviética declarou guerra à Bulgária, sem consultar os EUA ou a Grã-Bretanha, "para libertar a Bulgária".^[66] Em 8 de setembro, a Bulgária estava simultaneamente em guerra com quatro dos principais beligerantes: Alemanha, Grã-Bretanha, EUA e URSS.^[67] As forças soviéticas cruzaram a fronteira em 8 de setembro. Ocuparam a parte nordeste da Bulgária, juntamente com as principais cidades portuárias de Varna e Burgas, no dia seguinte. Por ordem do governo, o Exército Búlgaro não ofereceu resistência.^[68][69][70]

Durante a aliança da Bulgária com a Alemanha Nazista, o governo búlgaro introduziu medidas e legislação visando judeus e outras minorias; em setembro de 1939, todos os judeus considerados estrangeiros – cerca de 4.000 – foram expulsos. A maioria fugiu para a Palestina, chegando lá após consideráveis dificuldades. O Ministro do Interior, Petar Gabrovski, e Alexander Belev, tendo estudado as Leis de Nuremberg, introduziram em 1940 a Lei para a Proteção da Nação, em vigor desde janeiro de 1941.^[71] Por meio desta lei, os judeus sob o controle da Bulgária foram excluídos da maioria das profissões, universidades e sindicatos, de todos os serviços governamentais e de certas áreas públicas. Além disso, os judeus eram obrigados a portar carteiras de identidade especiais, eram proibidos de usar nomes "não judeus" ou de casar com búlgaros.^[72]

A tomada irredentista búlgara, em 1941, de territórios cobiçados da Grécia e da Iugoslávia e a formação das novas regiões de Skopje, Bitola e Belomora aumentaram a população judaica da Bulgária para cerca de 60.000 pessoas.^[73] A estas foi proibido ter cidadania búlgara, de acordo com a Lei para a Proteção da Nação.^[74] Desde o início da guerra, as autoridades de ocupação búlgaras na Grécia e na Iugoslávia entregaram refugiados judeus que fugiam da Europa do Eixo à Gestapo. Em outubro de 1941, as autoridades búlgaras exigiram o registo de 213 judeus sérvios detectados pela Gestapo em Skopje, administrada pela Bulgária; estes foram presos a 24 de novembro e 47 deles foram levados para o campo de concentração de Banjica, em Belgrado, Sérvia, e mortos a 3 de dezembro de 1941.^[75][74][76]

A Lei para a Proteção da Nação foi seguida por um decreto-lei (naredbi) em 26 de agosto de 1942, que endureceu as restrições aos judeus, ampliou a definição de judaísmo e aumentou os requisitos de prova para comprovar a condição de não judeu e as isenções (privilegii). Os judeus passaram a ser obrigados a usar estrelas amarelas, com exceção apenas daqueles batizados que praticavam a eucaristia cristã. Judeus búlgaros casados com não judeus pelo rito cristão antes de 1º de setembro de 1940 e batizados antes da entrada em vigor da Lei para a Proteção da Nação, em 23 de janeiro de 1941, tiveram suas isenções revogadas. As isenções para órfãos de guerra, viúvas de guerra e veteranos deficientes passaram a ser aplicáveis apenas "em caso de competição com outros judeus", e todos esses privilegii poderiam ser revogados ou negados se o indivíduo fosse condenado por um crime ou considerado "antigoverno" ou "comunista".^[14] Em fevereiro de 1943, o SS-Hauptsturmführer Theodor Dannecker e Belev - nomeado por Gabrovski em 1942 para chefiar o novo "Escritório do Comissário para Assuntos Judaicos" dentro do Ministério do Interior - assinaram o Acordo Dannecker-Belev, no qual a Bulgária concordou em fornecer à Alemanha 20.000 prisioneiros judeus.^[77] A Bulgária é a única nação a ter assinado um acordo com a Alemanha para fornecer judeus desta forma; a Bulgária concordou em arcar com o custo da expulsão deles e o documento observava explicitamente que a Bulgária, sabendo do destino deles nas mãos alemãs, nunca solicitaria a repatriação dos judeus.^[78]

A Lei para a Proteção da Nação estipulava que os judeus cumprissem o serviço militar obrigatório nos batalhões de trabalho forçado e não no exército regular. Os batalhões de trabalho forçado foram instituídos na Bulgária em 1920 como forma de contornar o Tratado de Neuilly-sur-Seine, que limitava o tamanho das forças armadas búlgaras e punha fim ao recrutamento para o exército regular.^[74] O serviço de trabalho forçado (trudova povinnost), criado pelo governo de Aleksandar Stamboliyski, fornecia mão de obra barata para projetos governamentais e emprego para soldados desmobilizados da Primeira Guerra Mundial.^[74] Na primeira década de sua existência, mais de 150.000 súditos búlgaros, "principalmente minorias (particularmente muçulmanos) e outros segmentos pobres da sociedade", foram recrutados para servir.^[74] Na década de 1930, na preparação para a Segunda Guerra Mundial, os trudova povinnost foram militarizados: vinculados ao Ministério da Guerra em 1934, receberam patentes militares em 1936.^[74] Após o início da guerra, em 1940, os "soldados de trabalho" (trudovi vojski) foram estabelecidos como um corpo separado "usado para impor políticas anti-judaicas durante a Segunda Guerra Mundial" como parte de um plano geral de "privação".^[74]

Em agosto de 1941, a pedido de Adolf-Heinz Beckerle - Ministro Plenipotenciário Alemão em Sófia - o Ministério da Guerra cedeu o controle de todo o trabalho forçado judaico ao Ministério de Edifícios, Estradas e Obras Públicas.^[79][14] O recrutamento obrigatório aplicou-se a partir de agosto de 1941: inicialmente, homens de 20 a 44 anos foram recrutados, com o limite de idade subindo para 45 anos em julho de 1942 e para 50 anos um ano depois.^[80][14] Búlgaros substituíram os judeus nos comandos das unidades de trabalho judaicas, que deixaram de ter direito a uniformes.^[14] Em 29 de janeiro de 1942, foram anunciados novos batalhões de trabalho forçado compostos exclusivamente por judeus; Seu número foi duplicado para vinte e quatro no final de 1942. As unidades judaicas foram separadas das outras etnias – três quartos dos batalhões de trabalho forçado eram de minorias: turcos, russos e residentes dos territórios ocupados pela Bulgária – o restante era composto por desempregados búlgaros.^[81][14] Os judeus em trabalho forçado enfrentaram políticas discriminatórias que se tornaram mais rigorosas com o passar do tempo; com aumento da duração do serviço e diminuição da permissão para alimentação, descanso e dias de folga.^[14] Em 14 de julho de 1942, uma unidade disciplinar foi estabelecida para impor novas restrições punitivas: privação de colchões ou comida quente, uma “dieta de pão e água” e proibição de visitantes por meses a fio.^[82][14] À medida que a guerra progredia e as prisões em massa de judeus começavam em 1943, os judeus fizeram tentativas mais numerosas de escapar e as punições tornaram-se cada vez mais severas.^[83][14][84]

Em março de 1943, tropas búlgaras e a polícia militar prenderam os judeus na Macedônia grega ocupada pela Bulgária e na Macedônia do Vardar, na Iugoslávia – 7.122 da Macedônia e 4.221 da Trácia – e os enviaram, via campos de concentração de trânsito, para o porto búlgaro de Lom, no Danúbio, onde embarcaram e foram levados rio acima até Viena e, de lá, para Treblinka; quase todos foram mortos.^[85][86][87] Isso foi organizado a pedido do Ministério das Relações Exteriores alemão, na primavera de 1942, para entregar todos os judeus sob controle búlgaro à custódia alemã, ao que o governo búlgaro acatou, criando o comissariado de "Assuntos Judaicos" sob o comando de Belev para organizar o genocídio solicitado na Conferência de Wannsee.^[87] Em março de 1943, os judeus búlgaros estavam sendo concentrados em escolas e estações de trem pelas autoridades búlgaras dentro das fronteiras do país anteriores à guerra.^[88] Posteriormente, na primavera de 1943, protestos liderados pelo parlamentar Dimitar Peshev e pela Igreja Ortodoxa Búlgara, preocupados com o bem-estar dos judeus convertidos ao cristianismo, bem como de uma "minoria nacional" em geral, conseguiram primeiro atrasar e, em maio, finalmente impedir o plano de Belev de atingir a meta de 20.000 deportando cerca de 8.000 judeus búlgaros de Sófia, Kyustendil e outros locais para campos de extermínio nazistas na Polônia, incluindo todos os judeus do sudoeste da Bulgária; em vez disso, eles foram desapossados de todas as suas propriedades, deportados para as províncias e os homens de 20 a 40 anos foram recrutados para trabalhos forçados, assim como os judeus de Stara Zagora e Kazanlak.^[86][89] Em 21 de maio de 1943, o Conselho de Ministros votou que os judeus seriam expulsos de Sófia para o campo em três dias.^[89] Belev ordenou a expulsão de judeus da capital em 24 de maio: 19.000 judeus de Sófia foram deportados para áreas rurais e cidades específicas.^[89] Trens especiais foram organizados e os judeus receberam partidas específicas, separando membros da mesma família. Era permitido um máximo de 30 kg de pertences por pessoa;^[90] o resto eram obrigados a deixar para trás, para vender a preços “abusivamente baixos”, ou que de outra forma era furtado ou roubado.^[74] Autoridades búlgaras e vizinhos se beneficiavam com os lucros.^[74]

Em abril de 1943, Joachim von Ribbentrop perguntou ao czar Bóris por que mais judeus não haviam sido enviados para extermínio pela Bulgária; a resposta foi que Bóris deportaria "apenas um pequeno número de elementos bolcheviques-comunistas da Velha Bulgária [as fronteiras da Bulgária antes de 1941] porque precisava do restante dos judeus para a construção de estradas".^[91] Em maio de 1943, a Bulgária prendeu proeminentes líderes judeus no campo de concentração de Somivit; mais tarde naquele mês e no mês seguinte, mais de 20.000 judeus foram deportados de Sófia e seus bens confiscados.^[92][93] Em 1934, Sófia tinha cerca de 25.000 habitantes judeus, perto de um décimo da população total da cidade.^[93] O Ministério das Relações Exteriores alemão entendia que a Bulgária temia os Aliados e esperava evitar antagonizá-los.^[91] No entanto, a guetização e o toque de recolher da população judaica da Bulgária foram concluídos em 1943 e as leis raciais antissemitas não foram revogadas até 30 de agosto de 1944.^[92][91]

Ver artigos principais: Operação Frühlingserwachen, Batalha das Colinas da Transdanúbia, Ofensiva Nagykanizsa-Körmend, e Ofensiva de Viena

Em 8 de setembro, as forças soviéticas cruzaram a fronteira búlgaro-romena e, na véspera do mesmo dia, destacamentos da guarnição, liderados por oficiais do Zveno, derrubaram o governo após tomarem pontos estratégicos em Sófia e prenderem ministros. Um novo governo da Frente Patriótica foi nomeado em 9 de setembro, com Kimon Georgiev como primeiro-ministro. A guerra foi declarada imediatamente contra a Alemanha e seus aliados, e as divisões enviadas pelas Potências do Eixo para invadir a Bulgária foram facilmente repelidas.

Um governo búlgaro pró-Eixo no exílio foi formado em Viena, sob o comando de Aleksandar Tsankov, e embora tenha conseguido reunir um regimento búlgaro da SS com 600 voluntários anticomunistas búlgaros já na Alemanha sob um comandante alemão, obteve pouco sucesso.^[94][95][96] Prisioneiros de guerra soviéticos e cidadãos soviéticos internados foram libertados do campo de detenção DPODS de Sveti Kirik quando a Frente Patriótica assumiu o poder.^[97] Prisioneiros de guerra dos Aliados ocidentais foram repatriados via Turquia, e o campo de prisioneiros de guerra em Shumen foi fechado em 25 de setembro de 1944.^[98] O campo de concentração para comunistas búlgaros e simpatizantes soviéticos em Stavroupoli (em búlgaro: Кръстополе; romaniz.: Krŭstopole) na Grécia foi fechada quando os búlgaros se retiraram do território ocupado.^[99]

Um armistício com os Aliados foi assinado em 28 de outubro de 1944 em Moscou. Os signatários foram George F. Kennan, Andrey Vyshinsky e Sir Archibald Clark-Kerr, representados pelo Marechal Fyodor Tolbukhin e pelo Tenente-General James Gammell pelos Aliados e pela Organização das Nações Unidas, e pelos búlgaros o Ministro das Relações Exteriores Petko Stainov, o Ministro das Finanças Petko Stoyanov, e Nikola Petkov e Dobri Terpeshev como ministros sem pasta.^[100]

Na Macedônia, as tropas búlgaras, cercadas pelas forças alemãs e traídas por comandantes militares de alta patente, lutaram para retornar às antigas fronteiras da Bulgária. Ao contrário da resistência comunista, os seguidores de direita da Organização Revolucionária Interna da Macedônia (ORIM) viam a solução para a Questão Macedônia na criação de um Estado Macedônio independente pró-búlgaro. Nessa época, o líder da ORIM, Ivan Mihailov, chegou à Skopje, então reocupada pelos alemães, onde estes esperavam que ele pudesse formar um Estado macedônio com base nas antigas estruturas da ORIM e da Ohrana. Vendo que a Alemanha havia perdido a guerra e para evitar mais derramamento de sangue, após dois dias ele recusou e partiu.^[101] Sob a liderança de um novo governo búlgaro pró-comunista, três exércitos búlgaros (com cerca de 455.000 homens no total) entraram na Iugoslávia em setembro de 1944 e, juntamente com as forças soviéticas e iugoslavas, avançaram para Niš e Skopje com a missão estratégica de bloquear a retirada das forças alemãs da Grécia. O sul e o leste da Sérvia e a Macedônia foram libertados em um mês, e o Primeiro Exército Búlgaro, com 130.000 homens, avançou para a Hungria, expulsando os alemães e entrando na Áustria em abril de 1945. O contato com o Oitavo Exército Britânico foi estabelecido na cidade de Klagenfurt em 8 de maio de 1945, dia da capitulação do governo nazista na Alemanha. O então general Vladimir Stoychev assinou um acordo de demarcação com o comandante do V Corpo Britânico, Charles Keightley.

Como consequência da Segunda Guerra Mundial, a União Soviética invadiu a Bulgária e um governo comunista foi instalado em 1946, com Georgi Dimitrov como primeiro-ministro, após a abolição da monarquia e o exílio do czar. A República Popular da Bulgária foi estabelecida, perdurando até 1990. O Exército Vermelho manteve a ocupação da Bulgária até 1947. Posteriormente, a Bulgária aderiu ao Pacto de Varsóvia em 1954 e, em 1968, participou da invasão da Checoslováquia pelo Pacto de Varsóvia.^[102]

Embora o armistício búlgaro com a União Soviética tivesse resultado na renúncia de todo o território ocupado e reivindicado pela Bulgária na Macedônia grega e iugoslava e na Trácia, os Tratados de Paz de Paris de 1947 confirmaram a incorporação da Dobruja Meridional à Bulgária durante a guerra, tornando assim a Bulgária, além da Croácia, o único país do Eixo que aumentou seu território pré-guerra. As partes ocupadas da região do Egeu e da Macedônia do Vardar que permaneceram dentro das fronteiras da Bulgária foram devolvidas, com 150.000 búlgaros sendo expulsos da Trácia Ocidental.^[102]

Após o sofrimento durante a guerra, a maioria dos judeus restantes da Bulgária, cerca de 50.000 em setembro de 1944, emigrou. Cerca de 35.000 partiram para a Palestina durante o Mandato Britânico e a grande maioria dos restantes emigraram para o Estado de Israel pós-1948; nos primeiros anos da década de 1950, cerca de 45.000 judeus búlgaros tinham deixado o Estado comunista do pós-guerra.^[103][104]

Ver artigos principais: Forças Armadas da Bulgária e Lista de equipamentos militares búlgaros da Segunda Guerra Mundial

Ao final da guerra, a Bulgária conseguiu mobilizar cerca de 450.000 homens. O equipamento militar era, em sua maioria, de origem alemã. Em 1945, a Bulgária também recebeu estoques de armamento soviético, principalmente armas leves.^[105]

• Irredentismo búlgaro
• Movimento de resistência búlgaro durante a Segunda Guerra Mundial
• Governo búlgaro no exílio
• Segunda Guerra Mundial na Macedônia Iugoslava
• Ohrana

Referências

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• Axis History Factbook — Bulgaria
• Map
• Text of Declaration of War on Bulgaria - June 5, 1942
• The Armistice Agreement with Bulgaria; October 28, 1944