Índia na Segunda Guerra Mundial

Durante a Segunda Guerra Mundial (1939–1945), a Índia fazia parte do Império Britânico. A Índia Britânica declarou guerra oficialmente à Alemanha Nazista em setembro de 1939.^[1] A Índia, como parte das Nações Aliadas, enviou mais de dois milhões e meio de soldados para lutar sob o comando britânico contra as Potências do Eixo. A Índia também foi usada como base para operações americanas em apoio à China no Teatro de Operações China-Birmânia-Índia.

Os indianos lutaram em todo o mundo, incluindo no teatro europeu contra a Alemanha, na Campanha do Norte da África contra a Itália Fascista e no teatro do sudeste asiático; além de defenderem o subcontinente indiano contra as forças japonesas, incluindo a Birmânia Britânica e a colônia da Coroa do Ceilão. As tropas indianas também foram redistribuídas em antigas colônias, como Singapura e Hong Kong, com a rendição japonesa em agosto de 1945, após o fim da Segunda Guerra Mundial. Mais de 87.000 soldados indianos e 3 milhões de civis morreram na Segunda Guerra Mundial.^[2][3] O Marechal de Campo Sir Claude Auchinleck, ex-Comandante-em-Chefe da Índia, afirmou que a Grã-Bretanha "não teria conseguido vencer as duas guerras [Primeira e Segunda Guerras Mundiais] se não tivesse o Exército Indiano".^[4][5]

Houve resistência em toda a Índia ao desperdício de vidas apoiando o Império Britânico colonial na África e na Europa, em meio aos movimentos pela independência indiana. Particularmente, Subhas Chandra Bose buscou aliança com a União Soviética e, posteriormente, com a Alemanha Nazista como ferramenta para subverter o Império Britânico. Muitas facções do Movimento de Independência da Índia apoiaram a Alemanha Nazista durante a guerra, principalmente a chamada Legião Indiana, que Bose ajudou a criar e que foi incorporada por algum tempo como uma divisão da Waffen-SS.^[6]

O Marquês de Linlithgow, Vice-Rei da Índia, declarou guerra à Alemanha em nome da Índia em setembro de 1939, uma ação pela qual foi criticado por elementos do Congresso Nacional Indiano por não consultar o povo indiano.^[7] Partidos políticos como a Liga Muçulmana e o Hindu Mahasabha apoiaram o esforço de guerra britânico, enquanto o maior e mais influente partido político existente na Índia na época, o Congresso Nacional Indiano, exigiu a independência antes de ajudar a Grã-Bretanha.^[8][9] Londres recusou, e quando o Congresso anunciou uma campanha "Saiam da Índia" em agosto de 1942, dezenas de milhares de seus líderes foram presos pelos britânicos durante todo o período. Enquanto isso, sob a liderança do líder indiano Subhas Chandra Bose, o Japão criou um exército de prisioneiros de guerra indianos conhecido como Exército Nacional Indiano, que lutou contra os britânicos. Em 1943, uma grande fome em Bengala levou a entre 0,8 e 3,8 milhões de mortes por inanição, e permanece uma questão altamente controversa em relação à decisão de Winston Churchill de não fornecer ajuda alimentar de emergência.^[10][11]

A participação indiana na campanha aliada permaneceu forte. A assistência financeira, industrial e militar da Índia constituiu um componente crucial da campanha britânica contra a Alemanha Nazista e o Japão Imperial.^[12] A localização estratégica da Índia na ponta do Oceano Índico, sua grande produção de armamentos e suas enormes forças armadas desempenharam um papel decisivo na contenção do avanço do Japão Imperial no teatro de operações do Sudeste Asiático.^[13] O Exército Indiano durante a Segunda Guerra Mundial foi um dos maiores contingentes das forças aliadas que participaram da Campanha do Norte e Leste da África e da Campanha do Deserto Ocidental. No auge da Segunda Guerra Mundial, mais de 2,5 milhões de soldados indianos lutavam contra as forças do Eixo em todo o mundo.^[14] Após o fim da guerra, a Índia emergiu como a quarta maior potência industrial do mundo e sua crescente influência política, econômica e militar abriu caminho para sua independência do Reino Unido em 1947.^[15] Os militares indianos que serviram no Exército Britânico da Índia, na Marinha Real Indiana e na Força Aérea Indiana durante a Segunda Guerra Mundial e que ainda tinham tempo de serviço restante na época da Independência da Índia se tornariam membros ativos dos futuros exércitos, marinhas e forças aéreas da Índia e do Paquistão pós-Partição.

Ver artigo principal: Movimento Quit India

O Congresso Nacional Indiano, liderado por Mohandas Karamchand Gandhi, Vallabhbhai Patel e Maulana Azad, denunciou a Alemanha nazista, mas não lutaria contra ela nem contra ninguém até que a Índia fosse independente.^[16] O Congresso lançou o Movimento Quit India em agosto de 1942, recusando-se a cooperar de qualquer forma com o governo até que a independência fosse concedida. O governo, não estando preparado para isso, prendeu imediatamente mais de 60.000 líderes nacionais e locais do Congresso e, em seguida, agiu para suprimir a reação violenta dos apoiadores do Congresso. Os principais líderes foram mantidos na prisão até junho de 1945, embora Gandhi tenha sido libertado em maio de 1944 devido à sua saúde. O Congresso, com seus líderes incomunicáveis, desempenhou um papel pequeno na frente interna. Ao contrário do Congresso, predominantemente hindu, a Liga Muçulmana rejeitou o movimento Quit India e trabalhou em estreita colaboração com as autoridades do Raj.^[17]

Os apoiadores do Raj Britânico argumentavam que a descolonização era impossível no meio de uma grande guerra. Assim, em 1939, o vice-rei britânico, Lord Linlithgow, declarou a entrada da Índia na guerra sem consultar os proeminentes líderes do Congresso Indiano que tinham acabado de ser eleitos nas eleições anteriores.^[18]

Subhas Chandra Bose (também chamado Netaji) foi um dos principais líderes do Congresso Nacional Indiano. Ele rompeu com o partido e tentou formar uma aliança militar com a Alemanha ou o Japão para obter a independência. Bose, com a ajuda da Alemanha, formou a Legião Indiana a partir de estudantes indianos na Europa ocupada pelo Eixo e prisioneiros de guerra do Exército Indiano. Com as derrotas alemãs em 1942 e 1943, Bose e os oficiais da Legião foram transportados por submarinos para o território japonês para continuar seus planos. Ao chegar, o Japão o ajudou a estabelecer o Exército Nacional Indiano (INA), que lutou sob o comando japonês, principalmente na Campanha da Birmânia. Bose também chefiou o Governo Provisório da Índia Livre, um governo no exílio com sede em Singapura. Este não controlava nenhum território indiano e era usado apenas para recrutar tropas para o Japão.^[19]

Ver artigo principal: Exército da Índia Britânica

Em 1939, o Exército Britânico da Índia contava com 205.000 homens. Recrutava voluntários e, em 1945, era a maior força totalmente voluntária da história, chegando a mais de 3,35 milhões de homens.^[20] Essas forças incluíam tanques, artilharia e forças aerotransportadas.

Durante a Segunda Guerra Mundial, oficiais e soldados do Exército Britânico da Índia receberam 6.000 condecorações por bravura. Estas incluíam um total de 31 Cruzes Vitória, a mais alta condecoração das Forças Britânicas e da Commonwealth por bravura operacional.^[21] Soldados e oficiais britânicos, indianos, nepaleses, bem como futuros paquistaneses do Exército Britânico da Índia, em conjunto, são responsáveis por essas Cruzes Vitória, assim como pelos outros milhares de condecorações por bravura atribuídas ao Exército Britânico da Índia. Os indianos também receberam a Cruz de Jorge, a mais alta condecoração por bravura não operacional e equivalente à Cruz Vitória. Significativamente, durante a Segunda Guerra Mundial, vários oficiais indianos também receberam a Ordem de Serviço Distinto (DSO). A DSO era uma ordem/condecoração de nível 2A, inferior apenas à Cruz Vitória, que só podia ser concedida a oficiais comissionados por bravura operacional e liderança em condições de combate real. A DSO tornou-se disponível para oficiais indianos em grande parte após a gradual indianização das fileiras de oficiais do Exército Britânico da Índia a partir de 1923. Uma rara exceção foi Hiraji Cursetji, um cirurgião militar indiano que recebeu a DSO durante a Primeira Guerra Mundial. As condecorações de nível 3A concedidas a oficiais indianos na Segunda Guerra Mundial incluíam a Cruz de Serviço Distinto (DSC), a Cruz Militar (MC) e a Cruz de Voo Distinto (DFC). Outros altos reconhecimentos militares incluíam nomeações como oficiais ou membros da Ordem do Império Britânico (abreviadas como OBE e MBE, respectivamente), ambas classificadas abaixo da DSO, mas acima das condecorações de nível 3A.^[22]

O Exército Britânico da Índia foi a principal presença de combate do Império Britânico na Campanha da Birmânia. A primeira missão de ataque da Força Aérea Real Indiana foi realizada contra tropas japonesas estacionadas na Birmânia. O Exército Britânico da Índia foi fundamental para romper o cerco de Imphal, quando o avanço do Japão Imperial para o oeste foi interrompido.^[23]

As formações incluíam o III Corpo de Exército Indiano, o IV Corpo de Exército Indiano, o XXXIII Corpo de Exército Indiano e o Décimo Quarto Exército. Como parte do novo conceito de Penetração de Longo Alcance (PLA), as tropas Gurkha do Exército Indiano foram treinadas no atual estado de Madhya Pradesh sob o comando de seu comandante (posteriormente Major-General) Orde Charles Wingate.^[23]

Essas tropas, popularmente conhecidas como Chindits, desempenharam um papel crucial na contenção do avanço japonês no sul da Ásia.^[24]

Ver artigos principais: Ocupação japonesa das Ilhas Andamão e Nicobar, Batalha de Coimá, e Batalha de Infal

Em 1942, a vizinha Birmânia foi invadida pelo Japão, que já havia capturado o território indiano das Ilhas Andamão e Nicobar. O Japão concedeu o controle nominal das ilhas ao Governo Provisório da Índia Livre em 21 de outubro de 1943 e, em março do ano seguinte, o Exército Nacional Indiano, com a ajuda do Japão, cruzou para a Índia e avançou até Coimá, em Nagalândia. Esse avanço no continente do sul da Ásia atingiu seu ponto mais distante em território indiano, com os japoneses finalmente recuando da Batalha de Coimá e da quase simultânea Batalha de Infal, em junho de 1944.^[25]

Em 1944-45, o Japão estava sob intenso bombardeio aéreo em seu território e sofreu grandes derrotas navais no Pacífico. Com o fracasso da ofensiva de Imphal, o clima rigoroso, as doenças e a retirada da cobertura aérea (devido a necessidades mais urgentes no Pacífico) também cobraram seu preço dos japoneses e dos remanescentes do Exército Nacional Indiano (INA) e do Exército Nacional da Birmânia. Na primavera de 1945, um exército britânico revigorado recapturou os territórios ocupados.^[26]

Pela mais alta bravura demonstrada no teatro de operações do Sudeste Asiático, a Cruz Vitória foi concedida a Fazal Din, Abdul Hafiz, Karamjeet Judge, Ganju Lama, Bhandari Ram, Sher Shah, Gian Singh, Nand Singh, Parkash Singh, Prakash Singh Chib, Ram Sarup Singh e Umrao Singh . No mesmo teatro de operações, a Cruz de Jorge foi concedida a Mateen Ansari, Islam-ud-Din, Abdul Rahman e Mahmood Khan Durrani (futuro oficial do Exército do Paquistão).

Pela sua liderança galante e bravura pessoal em diferentes batalhas durante a Campanha da Birmânia, a Ordem de Serviço Distinto (DSO) foi concedida a Kondandera Subayya Thimayya (futuro Chefe do Estado-Maior do Exército Indiano), Lionel Protip Sen (futuro Chefe do Estado-Maior do Exército Indiano), S. P. P. Thorat (futuro Chefe do Estado-Maior do Exército Indiano), Harbans Singh Virk e Sarbjit Singh Kalha. Siri Kanth Korla, futuro comandante de divisão do Exército Indiano durante a Guerra Indo-Paquistanesa de 1965, recebeu a DSO, a Cruz Militar (MC) e duas Menções Honrosas por bravura em diferentes episódios dessa campanha. Entre os indianos condecorados com a DSO na Birmânia também estava Akbar Khan, futuro líder das forças irregulares paquistanesas na Guerra Indo-Paquistanesa de 1947 e futuro Chefe do Estado-Maior do Exército Paquistanês.

Gurbakhsh Singh foi condecorado com a Ordem de Serviços Distintos (DSO) e nomeado Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) por liderar um contingente do Exército Britânico da Índia durante o cativeiro japonês em Singapura e por impedir a deserção de seus homens para o Exército Nacional Indiano durante esse período de internamento. Abrar Hussain, futuro comandante de divisão do Exército do Paquistão na guerra indo-paquistanesa de 1965, foi nomeado Membro da Ordem do Império Britânico (MBE) por um feito semelhante com o pessoal internado do 2/10 Baluch em Singapura.

K. M. Cariappa, o futuro segundo Marechal de Campo do Exército Indiano, foi nomeado Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) por serviços não combatentes neste teatro de operações.

Miyan Hayaud Din, outro futuro Chefe do Estado-Maior Conjunto do Exército do Paquistão, foi nomeado Membro da Ordem do Império Britânico (MBE) e recebeu a Cruz Militar (MC) por suas ações na Birmânia.

Sam Manekshaw (o futuro primeiro Marechal de Campo do Exército Indiano) e A. A. K. Niazi, que liderariam os exércitos indiano e paquistanês, respectivamente, durante a Guerra Indo-Paquistanesa de 1971, foram ambos condecorados com a Cruz Militar (MC) na Campanha da Birmânia. Naveen Chand Rawlley, futuro Vice-Chefe do Estado-Maior do Exército Indiano, também foi condecorado com a Cruz Militar na Birmânia.

Ver artigos principais: Campanha do Deserto Ocidental, Guerra Anglo-Iraquiana, Campanha da Síria-Líbano, Campanha da África Oriental (Segunda Guerra Mundial), e Invasão anglo-soviética do Irã

Enquanto isso, o governo britânico enviou tropas indianas para lutar no oeste da Ásia e no norte da África contra o Eixo. A Índia também se mobilizou para produzir bens essenciais, como alimentos e uniformes.

As 4ª, 5ª e 10ª Divisões Indianas participaram do teatro de operações do Norte da África contra o Afrika Korps de Rommel. Além disso, a 18ª Brigada de Infantaria Indiana da 8ª Divisão Indiana lutou contra o Afrika Korps em Deir el-Shein. Embora tenham sido derrotadas, ganharam tempo valioso para o restante do 8º Exército Britânico preparar as defesas para o que seria a Primeira Batalha de El Alamein, interrompendo o avanço alemão no Egito.^[27] Anteriormente, as 4ª e 5ª Divisões Indianas participaram da campanha da África Oriental contra os italianos na Somalilândia, Eritreia e Abissínia, capturando a fortaleza montanhosa de Keren. Na Batalha de Bir Hakeim, os artilheiros indianos desempenharam um papel importante, usando canhões antitanque e destruindo tanques das divisões Panzer de Rommel.^[23]

Unidades indianas também participaram da Guerra Anglo-Iraquiana, da campanha Síria-Líbano e da invasão anglo-soviética do Irã.^[23]

Premindra Singh Bhagat (futuro coautor do relatório Henderson Brooks-Bhagat), Richhpal Ram e Chhelu Ram foram condecorados com a Cruz Vitória no Teatro de Operações do Oriente Médio e da África.

P. P. Kumaramangalam e Rajendrasinjhi Jadeja (ambos futuros Chefes do Estado-Maior do Exército Indiano), e Vidya Dhar Jayal, futuro comandante de brigada do Exército Indiano durante a Guerra Indo-Paquistanesa de 1947, foram condecorados com a Ordem de Serviços Distintos (DSO) neste teatro de operações.

Jayanto Nath Chaudhari, futuro Chefe do Estado-Maior do Exército Indiano, foi nomeado Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) por serviços valentes no Oriente Médio.

Muhammad Musa (futuro chefe do Exército paquistanês durante a Guerra Indo-Paquistanesa de 1965) foi nomeado Membro da Ordem do Império Britânico (MBE) por sua atuação no Oriente Médio.

As forças indianas desempenharam um papel fundamental na libertação da Itália do domínio nazista. A Índia contribuiu com o terceiro maior contingente aliado na campanha italiana, depois das forças americanas e britânicas. A 4ª, a 8ª e a 10ª Divisões, juntamente com a 43ª Brigada de Infantaria Gurkha, lideraram o avanço, notadamente na extenuante Batalha de Monte Cassino. Elas lutaram na Linha Gótica em 1944 e 1945.^[23]

Yashwant Ghadge, Namdeo Jadhav, Kamal Ram, e Ali Haider (futuro oficial do Exército Paquistanês) foram condecorados com a Victoria Cross durante a Invasão da Itália. Subramaniam e Ditto Ram foram premiados com a George Cross por ações na Itália.

Thakur Mahadeo Singh, futuro primeiro comandante nativo da Academia Militar Indiana, foi condecorado com a Ordem de Serviços Distintos (DSO) por suas ações na Itália.

Kashmir Singh Katoch, futuro Vice-Chefe do Estado-Maior do Exército Indiano, foi condecorado com a Cruz Militar na Itália. Bakhtiar Rana, futuro comandante de corpo do Exército Paquistanês no Paquistão Ocidental durante a Guerra Indo-Paquistanesa de 1965, também foi condecorado com a Cruz Militar neste teatro de operações.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a Real Força Aérea Indiana (IAF) desempenhou um papel fundamental na contenção do avanço do Exército Imperial Japonês na Birmânia, onde foi executado o primeiro ataque aéreo da IAF. O alvo dessa primeira missão foi a base militar japonesa em Arakan, após o que as missões de ataque da IAF continuaram contra as bases aéreas japonesas em Mae Hong Son, Chiang Mai e Chiang Rai, no norte da Tailândia.

A IAF estava principalmente envolvida em missões de ataque, apoio aéreo aproximado, reconhecimento aéreo, escolta de bombardeiros e localização de rotas para bombardeiros pesados da RAF e da USAAF. Os pilotos da RAF e da IAF treinavam voando com suas asas aéreas não nativas para obter experiência de combate e proficiência em comunicação. Além das operações no Teatro de Operações da Birmânia, os pilotos da IAF participaram de operações aéreas no Norte da África e na Europa.^[28]

Durante a guerra, a Força Aérea Indiana (IAF) passou por uma fase de expansão constante. Muitos aviadores indianos da Força Aérea Real Britânica (RAF) foram cedidos ou transferidos para a crescente IAF. As novas aeronaves adicionadas à frota incluíam o Vultee Vengeance, de fabricação americana, o Douglas Dakota, o Hawker Hurricane, o Supermarine Spitfire, o Bristol Blenheim e o Westland Lysander, todos britânicos.

Subhas Chandra Bose enviou jovens cadetes do Exército Nacional Indiano para o Japão para treinar como pilotos. Eles passaram a frequentar a Academia da Força Aérea do Exército Imperial Japonês em 1944.^[29]

Em reconhecimento ao serviço valente da IAF, o Rei Jorge VI conferiu o prefixo "Real" em 1945. Depois disso, a IAF passou a ser chamada de Real Força Aérea Indiana. Em 1950, quando a Índia se tornou uma república, o prefixo foi retirado e voltou a ser conhecida como Força Aérea Indiana.^[30]

Após a guerra, o Esquadrão nº 4 da IAF foi enviado ao Japão como parte das forças de ocupação aliadas.^[31]

Além da IAF, muitos indianos nativos e cerca de 200 indianos residentes na Grã-Bretanha se voluntariaram para ingressar na RAF e na Força Aérea Auxiliar Feminina (WAAF). Uma dessas oficiais voluntárias foi a Oficial Assistente de Seção Noor Inayat Khan, uma pacifista de origem indiana que ingressou na WAAF em novembro de 1940 para lutar contra o nazismo. Noor Khan serviu bravamente como agente secreta da Special Operations Executive (SOE) na França, mas acabou sendo traída, capturada e executada pelos nazistas.^[32] Ela foi condecorada postumamente com a Cruz de Jorge.

Mehar Singh, prodígio da aviação indiana, foi condecorado com a Ordem de Serviços Distintos (DSO) por suas ações na Birmânia.

Karun Krishna Majumdar, o primeiro indiano a alcançar o posto de Comandante de Ala, foi condecorado com a Cruz de Voo Distinto (DFC) e barra. Arjan Singh (futuro Marechal da Força Aérea Indiana), Pratap Chandra Lal (futuro chefe da Força Aérea Indiana durante a Guerra Indo-Paquistanesa de 1971) e Ramaswamy Rajaram (futuro Vice-Chefe do Estado-Maior Conjunto da Força Aérea Indiana) foram condecorados com a DFC na Birmânia. Os irmãos Aspy Engineer e Minoo Merwam Engineer, que mais tarde se tornaram Marechais da Força Aérea Indiana, também foram condecorados com a DFC.

Ver artigo principal: Marinha Real Indiana

Em 1934, a Marinha Real Indiana mudou de nome, com a promulgação da Lei da Marinha Indiana (Disciplina) de 1934. A Marinha Real Indiana foi formalmente inaugurada em 2 de outubro de 1934, em Bombaim.^[33] Seus navios carregavam o prefixo HMIS, de Navio Indiano de Sua Majestade.^[34]

No início da Segunda Guerra Mundial, a Marinha Real Indiana era pequena, com apenas oito navios de guerra. O início da guerra levou a uma expansão em navios e pessoal, descrita por um escritor como "fenomenal". Em 1943, a força da RIN havia chegado a vinte mil homens.^[35] Durante a guerra, foi criado o Serviço Naval Real Feminino da Índia, dando pela primeira vez às mulheres um papel na marinha, embora elas não servissem a bordo de seus navios.^[36]

Durante a guerra, seis corvetas antiaéreas e vários caça-minas foram construídos no Reino Unido para a Marinha Real Indiana (RIN). Após o comissionamento, muitos desses navios juntaram-se a diversos grupos de escolta que operavam nas rotas marítimas do norte das Ilhas Britânicas. HMIS Sutlej e HMIS Os navios HMIS, cada um armado com seis canhões de 4 polegadas de alto ângulo, estiveram presentes durante o "Blitz" do Clyde em 1941 e auxiliaram na defesa desta área, fornecendo cobertura antiaérea. Nos seis meses seguintes, esses dois navios juntaram-se à Força de Escolta do Clyde, operando no Atlântico, e posteriormente à Força de Escolta do Mar da Irlanda, onde atuaram como os navios mais antigos dos grupos. Enquanto desempenhavam essas funções, realizaram numerosos ataques contra submarinos e repeliram ataques de aeronaves inimigas. No momento da ação em que o Bismarck esteve envolvido, o Sutlej partiu de Scapa Flow, com toda a rapidez, como membro mais antigo de um grupo, para assumir o comando de um comboio dos contratorpedeiros que acabaram por participar do afundamento do Bismarck.^[37]

Mais tarde, HMIS Cauvery, HMIS Kistna, HMIS Narbada, HMIS O Godavari, também um navio antiaéreo, completou períodos semelhantes em águas britânicas, escoltando comboios no Atlântico e lidando com ataques de submarinos, aeronaves e bombas planadoras. Esses seis navios e os caça-minas eventualmente seguiram para a Índia, desempenhando diversas funções no Atlântico Norte, no Mediterrâneo e nas estações do Cabo ao longo do caminho. Os caça-minas da frota eram HMIS Kathiawar, HMIS Kumaon, HMIS Baluchistan, HMIS Carnatic, HMIS Khyber, HMIS Konkan, HMIS Orissa, HMIS Rajputana, HMIS Rohilkhand.^[38]

O HMIS Bengal fez parte da Frota Oriental durante a Segunda Guerra Mundial e escoltou numerosos comboios entre 1942 e 1945.^[39]

As chalupas HMIS Sutlej e HMIS Jumna desempenhou um papel na Operação Husky, a invasão aliada da Sicília, fornecendo defesa aérea e proteção antissubmarino à frota de invasão.^[40][41]

Além disso, a Marinha Real Indiana participou em missões de escolta de comboios no Oceano Índico e no Mediterrâneo e esteve fortemente envolvida em operações de combate como parte da Campanha da Birmânia, realizando ataques, bombardeamento costeiro, apoio à invasão naval e outras atividades que culminaram na Operação Drácula e nas operações de limpeza durante as fases finais da guerra.^[42]

A chalupa HMIS Pathan afundada em junho de 1940 pelo submarino Galvani da Marinha Italiana durante a Campanha da África Oriental.^{[43][44][45][46]}

Nos dias imediatamente após o ataque a Pearl Harbor, o HMS Glasgow patrulhava as Ilhas Laquedivas em busca de navios e submarinos japoneses. À meia-noite de 9 de dezembro de 1941, o HMS Glasgow afundou o navio de patrulha RIN HMIS Prabhavati, com duas barcaças a reboque, a caminho de Karachi, com projéteis de 6 polegadas a 5.500 metros. O Prabhavati estava ao lado das barcaças e foi confundido com um submarino japonês na superfície.^[47][48][49]

HMIS Indus foi afundado por aviões japoneses durante a Campanha da Birmânia em 6 de abril de 1942.^[50]

O HMIS Jumna foi encomendado em 1939 e construído pela William Denny and Brothers. Foi comissionado em 1941^[51] e, com a Segunda Guerra Mundial em curso, foi imediatamente destacado como escolta de comboios. O Jumna serviu como escolta antiaérea durante a campanha do Mar de Java no início de 1942 e esteve envolvido em intensa ação antiaérea contra bombardeiros japoneses bimotores de mergulho e de altitude, reivindicando cinco aeronaves abatidas entre 24 e 28 de fevereiro de 1942.

Em junho de 1942, HMIS Bombaim esteve envolvida na defesa do Porto de Sydney durante o ataque ao Porto de Sydney.

Em 11 de novembro de 1942, o Bengal escoltava o petroleiro holandês Ondina^[52] ao sudoeste das Ilhas Cocos, no Oceano Índico. Dois corsários japoneses armados com canhões de seis polegadas atacaram o Ondina. O Bengal disparou seu único canhão de quatro polegadas e o Ondina disparou seu canhão de 102 mm, e ambos atingiram o Hōkoku Maru, que explodiu e afundou pouco depois.^[52][53]

Em 12 de fevereiro de 1944, o submarino japonês RO-110 foi atingido por cargas de profundidade e afundado a leste-sudeste de Visakhapatnam, na Índia, pela chalupa indiana HMIS Jumna e os caça-minas australianos HMAS Launceston e HMAS Ipswich (J186). RO-110 atacaram o comboio JC-36 (Colombo-Calcutá) e torpedearam e danificaram o navio mercante britânico Asphalion (6274 GRT).^[54][55]

Em 12 de agosto de 1944, o submarino alemão U-198 foi afundado perto das Ilhas Seychelles, na posição 03º35'S, 52º49'E, por cargas de profundidade lançadas pelo HMIS Godavari e a fragata britânica HMS Findhorn.^[56][57]

H. M. S. Choudri, futuro primeiro comandante-em-chefe nativo da Marinha do Paquistão, foi nomeado membro da Ordem do Império Britânico (MBE) por seus serviços na Marinha Real Indiana em 1945.

Nilakanta Krishnan, futuro comandante da Marinha Indiana na Baía de Bengala durante a Guerra Indo-Paquistanesa de 1971, foi condecorado com a Cruz de Serviço Distinto em 1941.

Ver também: Exército Nacional Indiano, Legião da Índia Livre, e Battaglione Azad Hindoustan

Vários líderes do movimento revolucionário radical pela independência da Índia romperam com o Congresso Nacional Indiano e entraram em guerra contra a Grã-Bretanha. Subhas Chandra Bose, outrora um líder proeminente do Congresso Nacional Indiano, ofereceu-se como voluntário para ajudar a Alemanha nazista e o Japão; ele afirmava em discursos que a oposição da Grã-Bretanha ao nazismo e ao fascismo era "hipocrisia", uma vez que a própria Grã-Bretanha negava as liberdades individuais aos indianos.^[58] Além disso, ele argumentava que não eram a Alemanha e o Japão, mas o Raj Britânico, que era o inimigo, já que os britânicos estavam superexplorando os recursos indianos para a guerra.^[58] Bose sugeriu que havia pouca possibilidade de a Índia ser atacada por qualquer uma das potências do Eixo, desde que não lutasse a guerra ao lado da Grã-Bretanha.^[58]

A Alemanha Nazista foi encorajadora, mas ofereceu pouca ajuda. Bose então abordou o Império do Japão em Tóquio, que lhe deu o controle das forças indianas que havia organizado.^[60]

O Exército Nacional Indiano (INA), formado inicialmente por Mohan Singh Deb, era composto por prisioneiros capturados pelos japoneses na Malásia e em Singapura, aos quais foi oferecida a opção de servir no INA ou permanecer em condições precárias em campos de prisioneiros de guerra. Mais tarde, após ser reorganizado sob o comando de Subhas Chandra Bose, o exército passou a recrutar voluntários civis da Malásia e da Birmânia. Ao final, formou-se uma força de menos de 40.000 homens, embora apenas duas divisões tenham participado de combates. Grupos de inteligência e serviços especiais do INA foram fundamentais para desestabilizar o Exército Britânico da Índia nos estágios iniciais da ofensiva de Arakan. Foi durante esse período que a Inteligência Militar Britânica iniciou um trabalho de propaganda para ocultar o número real de membros do INA e também descreveu histórias de brutalidades japonesas que indicavam o envolvimento do INA. Além disso, a imprensa indiana foi proibida de publicar quaisquer relatos sobre o INA.^[61]

Com o início da ofensiva japonesa, o INA foi enviado para a batalha. Bose esperava evitar batalhas campais para as quais o exército carecia de armas, armamento e efetivo.^[62] Inicialmente, ele procurou obter armas e aumentar suas fileiras com soldados britânicos indianos que, esperava, desertariam para a sua causa. Assim que as forças japonesas conseguiram romper as defesas britânicas em Imphal, ele planejou que o INA atravessasse as colinas do nordeste da Índia em direção à planície gangética, onde atuaria como um exército de guerrilha, sobrevivendo da terra, angariando apoio, suprimentos e recrutando membros entre a população local para, por fim, iniciar uma revolução.^[61]

Prem Kumar Sahgal, um oficial do INA que foi secretário militar de Subhas Bose e posteriormente julgado nos primeiros julgamentos do Forte Vermelho, explicou que, embora a guerra em si estivesse incerta e ninguém tivesse certeza se os japoneses venceriam, iniciar uma revolução popular com apoio popular na Índia garantiria que, mesmo que o Japão perdesse a guerra, a Grã-Bretanha não estaria em posição de reafirmar sua autoridade colonial, que era, em última análise, o objetivo do INA e do Azad Hind.^[61]

Quando o Japão iniciou sua ofensiva em direção à Índia, a primeira divisão do INA, composta por quatro regimentos de guerrilha, participou da ofensiva de Arakan em 1944, com um batalhão chegando até Mowdok, em Chittagong. Outras unidades foram enviadas para Imphal e Kohima, bem como para proteger os flancos japoneses ao sul de Arakan, tarefa que cumpriram com sucesso. No entanto, a primeira divisão sofreu o mesmo destino do exército de Mutaguchi quando o cerco de Imphal foi rompido. Com poucos ou nenhum suprimento e as linhas de abastecimento inundadas pelas monções, além do assédio da superioridade aérea aliada, o INA começou a se retirar quando o 15º Exército e o Exército da Área da Birmânia também começaram a se retirar, e sofreu o mesmo destino terrível, com homens feridos, famintos e doentes sucumbindo durante a retirada apressada para a Birmânia. Mais tarde na guerra, porém, a segunda divisão do INA, encarregada da defesa do rio Irrawaddy e das áreas adjacentes em torno de Nyangyu, foi fundamental para se opor à 7ª Divisão de Infantaria Indiana de Messervy quando esta tentou cruzar o rio em Pagan e Nyangyu durante a bem-sucedida Campanha da Birmânia pelos Aliados no ano seguinte. A 2ª divisão foi crucial para impedir que a 17ª Divisão de Infantaria Indiana atingisse a área ao redor do Monte Popa, o que teria exposto o flanco das forças de Kimura que tentavam retomar Meiktila e Nyangyu. No entanto, a divisão acabou sendo aniquilada. Algumas das unidades sobreviventes do INA se renderam com a queda de Rangoon e ajudaram a manter a ordem até a entrada das forças aliadas na cidade. Os demais remanescentes iniciaram uma longa marcha por terra e a pé em direção a Singapura, juntamente com Subhas Chandra Bose. À medida que a situação japonesa se tornava precária, Bose partiu para a Manchúria para tentar contatar os russos e foi dado como morto em um acidente aéreo perto de Taiwan.^[61]

O único território indiano que o governo Azad Hind controlava nominalmente eram as Ilhas Andamão e Nicobar. No entanto, elas serviam de base para a Marinha japonesa, e a marinha nunca abdicou do controle. Enfurecido com a falta de controle administrativo, o governador do Azad Hind, Tenente-Coronel Loganathan, posteriormente renunciou à sua autoridade. Após a guerra, vários oficiais do INA foram julgados por traição. Contudo, diante da possibilidade de uma grande agitação civil e um motim no Exército Indiano, as autoridades britânicas decidiram libertar os prisioneiros de guerra; além disso, o evento tornou-se um ponto de virada para acelerar o processo de transição de poder e independência da Índia.^[63]

Ver artigo principal: Fome de 1943 em Bengala

A região de Bengala, na Índia, sofreu uma fome devastadora entre 1943 e 1944. Algumas das principais razões para essa fome são:

1. A invasão japonesa da Birmânia cortou o fornecimento de alimentos e outros itens essenciais para a região;
2. Exportação britânica de alimentos e materiais para a guerra na Europa;
3. As ordens de recusa britânicas destroem o transporte essencial de alimentos em toda a região leste;
4. Os britânicos proibiram a transferência de grãos de outras províncias, rejeitando ofertas de grãos da Austrália;
5. má gestão por parte dos governos regionais da Índia britânica;
6. Construir 900 aeródromos (cada um com 2.000 acres), retirando essa enorme quantidade de terra da agricultura em um momento de extrema necessidade;
7. inflação de preços causada pela produção bélica
8. O aumento da procura deve-se em parte aos refugiados da Birmânia e de Bengala.

O governo britânico negou um pedido urgente de Leopold Amery, secretário de Estado indiano, e Archibald Wavell, vice-rei da Índia, para interromper as exportações de alimentos de Bengala, a fim de que pudessem ser usados para o alívio da fome. Winston Churchill, então primeiro-ministro, rejeitou esses pedidos de uma maneira que Amery considerou "à la Hitler", perguntando por que, se a fome era tão terrível, Gandhi ainda não havia morrido de inanição.^[64]

O economista indiano Amartya Sen (1976) desafiou esta ortodoxia, revivendo a afirmação de que não havia escassez de alimentos em Bengala e que a fome foi causada pela inflação.^[65]

Durante a Segunda Guerra Mundial, em 1941, os britânicos presentearam o Nizã de Hiderabade com um caça monomotor alemão BF 109 capturado, em troca do financiamento de 2 esquadrões de caça da RAF.^[66]

Existia um acampamento para refugiados poloneses em Valivade, no Estado de Colhapur, sendo o maior assentamento de refugiados poloneses na Índia durante a guerra.^[67][68][69] Outro acampamento semelhante para crianças refugiadas polonesas ficava em Balachadi, construído por K. S. Digvijaysinhji, Jam Saheb Maharaja do Estado de Nawanagar em 1942, perto de seu resort de verão. Ele deu refúgio a centenas de crianças polonesas resgatadas de campos soviéticos (Gulags).^[67][70][71] O acampamento agora faz parte da Sainik School.^[72]

De 1944 a 1945, Daru Khan Badinzai liderou uma insurgência contra as autoridades do Raj. Ela começou no primeiro semestre de 1944, quando rebeldes da tribo Badinzai começaram a interferir na construção de estradas no lado britânico da fronteira do Baluchistão.^[73] A insurgência diminuiu em março de 1945.^[74]

Em 1944, as províncias do sul e do leste do Afeganistão entraram em estado de turbulência, com as tribos Zadran, Safi e Mangal se levantando contra o governo afegão.^[75] Entre os líderes da revolta estava o chefe Zadran, Mazrak Zadran,^[76] que optou por invadir a Índia Britânica no final de 1944. Lá, ele foi acompanhado por um chefe Balúchi, Sultan Ahmed.^[77] Mazrak foi forçado a recuar para o Afeganistão devido ao bombardeio aéreo britânico.^[78]

• Propaganda e a Índia na Segunda Guerra Mundial
• Campanha da Birmânia
• Operação U-Go
• Bombardeio de Calcutá
• Exército Indiano durante a Segunda Guerra Mundial
• História militar da Índia
• Produção militar na Segunda Guerra Mundial
• Império Britânico na Segunda Guerra Mundial

Referências

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• Media relacionados com Índia na Segunda Guerra Mundial no Wikimedia Commons