Japão durante a Segunda Guerra Mundial

Parte da série sobre
História do Japão
Paleolítico (50/35.000–13/9.500 AEC)
Período Jōmon (13/9.500–300 AEC)
Período Yayoi (300 AEC — 250 EC)
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Período Nara (710–794)
Período Heian (794–1185)
Período Kamakura (1185–1333)
Restauração Kemmu (1333–1336)
Período Muromachi (1336–1573) - Período Nanboku-chō (1336–1392) - Período Sengoku (1467–1573)
Período Azuchi-Momoyama (1573–1603)
Período Edo (1603–1868)
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Japão (1945–presente) - Ocupação do Japão - Japão pós-ocupação - Heisei (1989–2019) - Reiwa (2019-presente)
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O Império do Japão participou da Segunda Guerra Mundial de 1939 a 1945 como membro do Eixo. A Segunda Guerra Mundial e a Segunda Guerra Sino-Japonesa representaram um período significativo na história do Império do Japão, marcado por importantes campanhas militares e manobras geopolíticas em toda a região da Ásia-Pacífico. Do início da década de 1930 até 1945, o Japão empregou políticas imperialistas e ações militares agressivas, incluindo a invasão da República da China e a ocupação militar da Indochina Francesa.

Em 1941, o Japão tentou melhorar as relações com os Estados Unidos para reabrir o comércio, especialmente de petróleo, mas foi rejeitado. Em 7 de dezembro de 1941, o Japão atacou várias posições americanas e britânicas no Pacífico. A Guerra do Pacífico, um importante teatro de operações da Segunda Guerra Mundial, intensificou ainda mais os conflitos do Japão, levando a confrontos significativos com as forças aliadas no Oceano Pacífico e no Sudeste Asiático. Embora inicialmente bem-sucedido, o Japão sofreu perdas significativas na Batalha de Midway. Além disso, o Japão enfrentou reveses consideráveis na China. Em 6 e 9 de agosto de 1945, o Japão foi atingido por duas bombas atômicas, enquanto a União Soviética declarou guerra e invadiu a Manchúria em 8 de agosto. Esses eventos levaram à rendição do Japão em 15 de agosto.

Durante a guerra, os japoneses cometeram crimes de guerra, incluindo ataques a países neutros sem uma declaração prévia de guerra, massacres e estupros de civis, especialmente no Massacre de Nanquim, o uso de mulheres de conforto e guerra biológica e química e experimentação. Além disso, prisioneiros de guerra foram maltratados, executados e submetidos a experimentos. O Japão moderno continua a negar essas atrocidades.^[1]

O Império do Japão vinha expandindo seu território desde a Primeira Guerra Sino-Japonesa e a Guerra Russo-Japonesa, antes da Primeira Guerra Mundial, por meio da colonização de Taiwan e da Coreia. Em 1931, o Japão invadiu e conquistou a Manchúria, no nordeste da China. O território chinês vizinho de Jehol também foi tomado em 1933 e, em 1936, o Japão criou um estado fantoche semelhante na Mongólia Interior.

Ver artigo principal: Segunda Guerra Sino-Japonesa

A Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945) foi um conflito militar travado principalmente entre a República da China e o Império do Japão. A guerra constituiu o teatro chinês do amplo Teatro do Pacífico da Segunda Guerra Mundial. O início da guerra é convencionalmente datado do Incidente da Ponte Marco Polo, em 7 de julho de 1937, quando uma disputa entre tropas japonesas e chinesas em Pequim se intensificou, transformando-se em uma invasão em grande escala. Essa guerra em grande escala entre os chineses e o Império do Japão é frequentemente considerada o início da Segunda Guerra Mundial na Ásia. (No entanto, de acordo com o Ministério da Educação da China, ela marcou apenas uma fase de uma guerra de 14 anos que começou com a invasão da Manchúria em 1931).^[2]

Como parte de suas operações contra a China, em 22 de setembro de 1940, o Japão invadiu a Indochina Francesa. Em 27 de setembro, assinou o Pacto Tripartite com a Alemanha e a Itália. A guerra com os EUA e outros aliados ocidentais da Segunda Guerra Mundial começou com o ataque a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941. Ao longo de sete horas, ocorreram ataques coordenados japoneses contra as Filipinas, Guam e Ilha Wake, territórios controlados pelos EUA, contra o Império Holandês nas Índias Orientais Holandesas, contra a Tailândia e contra o Império Britânico em Bornéu, Malásia e Hong Kong.^[3][4] Os objetivos estratégicos da ofensiva eram destruir a frota do Pacífico dos EUA, capturar campos de petróleo nas Índias Orientais Holandesas e manter sua esfera de influência no Leste Asiático. Visava também expandir os limites externos do Império Japonês para criar um perímetro defensivo formidável em torno do território recém-adquirido.^[5]

A China lutou contra o Japão com a ajuda da União Soviética e dos Estados Unidos. Após os ataques japoneses à Malásia e a Pearl Harbor em 1941, a guerra fundiu-se com outros conflitos geralmente categorizados como parte da Segunda Guerra Mundial, formando um setor importante conhecido como Teatro de Operações China-Birmânia-Índia. Alguns estudiosos consideram a Guerra Europeia e a Guerra do Pacífico como guerras completamente separadas, embora simultâneas. Outros estudiosos consideram o início da Segunda Guerra Sino-Japonesa em grande escala, em 1937, como o início da Segunda Guerra Mundial. A Segunda Guerra Sino-Japonesa foi a maior guerra asiática do século XX.^[6] Ela foi responsável pela maioria das baixas civis e militares na Guerra do Pacífico, com entre 10 e 25 milhões de civis chineses e mais de 4 milhões de militares chineses e japoneses desaparecidos ou mortos devido à violência relacionada à guerra, fome e outras causas. A guerra foi chamada de "o holocausto asiático". ^{[7] [8][9]}

Ver também: Guerra do Pacífico

A decisão do Japão de atacar os Estados Unidos permanece controversa. Grupos de estudo no Japão previram um desastre iminente em uma guerra entre o Japão e os EUA, e a economia japonesa já estava sob pressão para atender às demandas da Guerra com a China. No entanto, os EUA haviam imposto um embargo de petróleo ao Japão, e o Japão considerou inaceitáveis as exigências dos Estados Unidos de uma retirada incondicional da China e pactos de não agressão com outras potências do Pacífico.^[10] Diante de um embargo de petróleo imposto pelos Estados Unidos, bem como da diminuição das reservas internas, o governo japonês decidiu executar um plano desenvolvido pelo ramo militar, liderado principalmente por Osami Nagano e Isoroku Yamamoto, para bombardear a base naval dos Estados Unidos no Havaí, levando assim os Estados Unidos à Segunda Guerra Mundial ao lado dos Aliados. Em 4 de setembro de 1941, o Terceiro Gabinete Konoe do Japão (Primeiro-Ministro Fumimaro Konoe) reuniu-se para analisar os planos de guerra preparados pelo Quartel-General Imperial e decidiu: ^[11]

O vice-almirante Isoroku Yamamoto, o arquiteto-chefe do ataque a Pearl Harbor, tinha fortes reservas quanto à guerra com os Estados Unidos. Yamamoto passou um tempo nos Estados Unidos durante sua juventude, quando estudou línguas na Universidade de Harvard (1919-1921) e mais tarde serviu como adido naval assistente em Washington, D.C. Compreendendo os perigos inerentes à guerra com os Estados Unidos, Yamamoto alertou seus compatriotas: "Podemos agir desenfreadamente por seis meses ou talvez um ano, mas depois disso, não tenho absolutamente nenhuma confiança".^[12]

Desde o início de 1941, os Estados Unidos e o Japão estavam envolvidos em negociações na tentativa de melhorar suas relações tensas e pôr fim à guerra na China. Durante essas negociações, o Japão apresentou uma série de propostas que foram rejeitadas pelos americanos como inadequadas.^[13] Ao mesmo tempo, os Estados Unidos, o Reino Unido e os Países Baixos mantinham discussões secretas sobre a defesa conjunta de seus territórios, caso houvesse um ataque japonês contra qualquer um deles.^[14] Roosevelt reforçou as Filipinas (um protetorado americano com independência prevista para 1946) e alertou o Japão de que os Estados Unidos reagiriam a ataques japoneses contra quaisquer "países vizinhos". ^[14]

Frustrado com a falta de progresso e sentindo o impacto das sanções americanas, britânicas e holandesas, o Japão preparou-se para a guerra. Em 20 de novembro, um novo governo sob o comando do primeiro-ministro Hideki Tojo apresentou uma proposta provisória como sua oferta final. Ela exigia o fim da ajuda americana à China e o levantamento do embargo ao fornecimento de petróleo e outros recursos ao Japão. Em troca, o Japão prometeu não lançar nenhum ataque no Sudeste Asiático e retirar suas forças do sul da Indochina. ^[13] A contraproposta americana de 26 de novembro exigia que o Japão evacuasse toda a China sem condições e concluísse pactos de não agressão com todas as potências do Pacífico.^[15] Isso significava que o Japão era essencialmente forçado a escolher entre abandonar suas ambições na China ou tomar à força os recursos naturais de que precisava nas Índias Orientais Holandesas;^[16][17] os militares japoneses não consideravam a primeira opção viável, e muitos oficiais consideravam o embargo de petróleo uma declaração de guerra tácita. ^[18]

O Japão planejou tomar rapidamente as colônias europeias na Ásia para criar um grande perímetro defensivo que se estendesse até o Pacífico Central. Os japoneses ficariam então livres para explorar os recursos do Sudeste Asiático enquanto exauriam os Aliados sobrecarregados, travando uma guerra defensiva.^[19][20][21] Para evitar a intervenção americana e, ao mesmo tempo, garantir o perímetro, planejou-se neutralizar a Frota do Pacífico dos Estados Unidos e a presença militar americana nas Filipinas desde o início. ^[22]

Em 7 de dezembro de 1941 (8 de dezembro nos fusos horários asiáticos), o Japão atacou possessões britânicas e americanas com ofensivas quase simultâneas contra o Sudeste Asiático e o Pacífico Central. ^[23] Estas incluíram um ataque às frotas americanas em Pearl Harbor e nas Filipinas, Guam, Ilha Wake, desembarques na Malásia, ^[23] Tailândia, o Assentamento Internacional de Xangai e a Batalha de Hong Kong.^[24]

Na manhã de domingo, 7 de dezembro de 1941, a Marinha Imperial Japonesa lançou um ataque surpresa a Pearl Harbor, em Oahu, Território do Havaí. A Frota do Pacífico da Marinha dos Estados Unidos, juntamente com as Forças Aéreas do Exército e da Marinha, que defendiam a região, sofreram perdas significativas. O principal objetivo do ataque era incapacitar os Estados Unidos por tempo suficiente para que o Japão estabelecesse seu império no Sudeste Asiático, planejado há muito tempo, e zonas de defesa sólidas. Contudo, como o Almirante Yamamoto temia, o ataque causou poucos danos duradouros à Marinha dos EUA, já que alvos prioritários como os três porta-aviões da Frota do Pacífico em alto-mar e instalações costeiras vitais, cuja destruição por si só poderia ter dizimado a frota, foram ignorados. De consequências mais graves, a opinião pública americana considerou o ataque um ato bárbaro e traiçoeiro, e se mobilizou contra o Império do Japão.^[25]

A invasão japonesa da Tailândia levou à decisão da Tailândia de se aliar ao Japão e os outros ataques japoneses levaram os Estados Unidos, o Reino Unido, a China, a Austrália e vários outros estados a declararem guerra formalmente ao Japão, enquanto a União Soviética, estando fortemente envolvida em hostilidades em larga escala com os países do Eixo europeu, manteve seu acordo de neutralidade com o Japão.^[26] A Alemanha, seguida pelos outros estados do Eixo, declarou guerra aos Estados Unidos^[27] em solidariedade ao Japão, citando como justificativa os ataques americanos a navios de guerra alemães que haviam sido ordenados por Roosevelt.^[28]

Os Estados Unidos entraram com força total nos teatros de operações europeu e do Pacífico. Quatro dias depois, Adolf Hitler, da Alemanha, e Benito Mussolini, da Itália, declararam guerra aos Estados Unidos, unindo os conflitos separados. Após o ataque a Pearl Harbor, os japoneses lançaram ofensivas contra as forças aliadas no Leste e Sudeste Asiático, com ataques simultâneos a Hong Kong (então território britânico), Tailândia, Malásia (então território britânico), Índias Orientais Holandesas, Guam, Ilha Wake, Ilhas Gilbert, Bornéu e Filipinas.^[25]

Em 1942, o Império Japonês lançou ofensivas nas Índias Orientais Holandesas, Nova Guiné, Singapura, Birmânia, Yunnan e Índia, Ilhas Salomão, Timor, Ilhas Aleutas, Ilha Christmas e Ilhas Andamão.^[25]

Na época em que a Segunda Guerra Mundial estava em pleno andamento, o Japão era o país com maior interesse no uso de guerra biológica. A Força Aérea Japonesa lançou enormes quantidades de bombas de cerâmica recheadas com pulgas infestadas de peste bubônica em Ningbo, na China. Esses ataques acabariam por causar milhares de mortes anos após o fim da guerra.^[29] Nos métodos de pesquisa implacáveis e indiscriminados do Japão sobre guerra biológica, mais de 1.000 poços de aldeias chinesas foram envenenados para estudar surtos de cólera e tifo. Essas doenças são causadas por bactérias que, com a tecnologia atual, poderiam potencialmente ser transformadas em armas.^[29]

• 
  Batalha de Hong Kong, 8 de dezembro de 1941, centro de Hong Kong sob ataque aéreo japonês.
• 
  Um mapa de Canterbury, na Nova Zelândia, preparado pelos militares japoneses após o ataque a Pearl Harbor.

Ver artigos principais: Frente do Sudeste da Ásia na Segunda Guerra Mundial e Frente do Sudoeste do Pacífico na Segunda Guerra Mundial

A campanha no Sudeste Asiático foi precedida por anos de propaganda e atividades de espionagem realizadas na região pelo Império Japonês. Os japoneses propagandeavam sua visão de uma Esfera de Coprosperidade da Grande Ásia e de uma Ásia para os asiáticos aos povos do Sudeste Asiático, que viviam sob o domínio europeu há gerações. Como resultado, muitos habitantes de algumas colônias (particularmente na Indonésia) chegaram a apoiar os invasores japoneses por razões anticoloniais. Contudo, os chineses étnicos, que haviam testemunhado os efeitos da ocupação japonesa em sua terra natal, não se aliaram aos japoneses.^[25]

Hong Kong rendeu-se aos japoneses em 25 de dezembro. Na Malásia, os japoneses derrotaram um exército Aliado composto por forças britânicas, indianas, australianas e malaias. Os japoneses avançaram rapidamente pela Península Malaia, forçando as forças Aliadas a recuar em direção a Singapura. Os Aliados não tinham cobertura aérea nem tanques; os japoneses detinham a supremacia aérea. O afundamento do HMS Prince of Wales e do HMS Repulse em 10 de dezembro de 1941 expôs a costa leste da Malásia aos desembarques japoneses e eliminou o poder naval britânico na área. No final de janeiro de 1942, as últimas forças Aliadas cruzaram o Estreito de Johor e entraram em Singapura. Nas Filipinas, os japoneses empurraram a força combinada filipino-americana em direção à Península de Bataan e, posteriormente, à ilha de Corregidor. Em janeiro de 1942, o General Douglas MacArthur e o Presidente Manuel L. Quezon foram forçados a fugir diante do avanço japonês. Essa foi uma das piores derrotas sofridas pelos americanos, deixando mais de 70.000 prisioneiros de guerra americanos e filipinos sob custódia dos japoneses.^[25]

Em 15 de fevereiro de 1942, Singapura, devido à esmagadora superioridade das forças japonesas e às táticas de cerco, caiu nas mãos dos japoneses, causando a maior rendição de militares liderados pelos britânicos na história. Estima-se que 80.000 soldados indianos, australianos e britânicos foram feitos prisioneiros de guerra, juntando-se aos 50.000 capturados na invasão japonesa da Malásia (atual Malásia). Muitos foram posteriormente usados como mão de obra forçada na construção da Ferrovia da Birmânia, local da infame Ponte sobre o Rio Kwai. Imediatamente após a invasão da Malásia britânica, os militares japoneses realizaram um expurgo da população chinesa na Malásia e em Singapura.^[25]

Os japoneses então tomaram as principais zonas de produção de petróleo de Bornéu, Java Central, Malang, Cepu, Sumatra e Nova Guiné Holandesa, nas antigas Índias Orientais Holandesas, derrotando as forças holandesas.^[30] No entanto, a sabotagem aliada dificultou a restauração da produção de petróleo pelos japoneses aos seus níveis pré-guerra.^[31] Os japoneses então consolidaram suas linhas de suprimento através da captura de ilhas-chave do Pacífico, incluindo Guadalcanal.

Os estrategistas militares japoneses estavam bem cientes da discrepância desfavorável entre o potencial industrial do Império Japonês e o dos Estados Unidos. Por isso, concluíram que o sucesso japonês dependia da sua capacidade de ampliar a vantagem estratégica conquistada em Pearl Harbor com novas vitórias estratégicas rápidas. O Comando Japonês raciocinava que somente a destruição decisiva da Frota do Pacífico dos Estados Unidos e a conquista de seus postos avançados mais remotos garantiriam que o Império Japonês não fosse subjugado pelo poderio industrial americano.^[32]

Em abril de 1942, o Japão foi bombardeado pela primeira vez no Ataque Doolittle. Em maio de 1942, a incapacidade de derrotar decisivamente os Aliados na Batalha do Mar de Coral, apesar da superioridade numérica japonesa, representou uma derrota estratégica para o Japão Imperial. Esse revés foi seguido, em junho de 1942, pela perda catastrófica de quatro porta-aviões na Batalha de Midway, a primeira derrota decisiva para a Marinha Imperial Japonesa. Ela provou ser o ponto de virada da guerra, pois a Marinha perdeu sua capacidade estratégica ofensiva e nunca conseguiu reconstruir a "'massa" de um grande número de porta-aviões e grupos aéreos bem treinados".^[33]

As forças terrestres australianas derrotaram os fuzileiros navais japoneses na Nova Guiné na Batalha da Baía de Milne em setembro de 1942, que foi a primeira derrota terrestre sofrida pelos japoneses no Pacífico. Outras vitórias dos Aliados em Guadalcanal em setembro de 1942 e na Nova Guiné em 1943 colocaram o Império do Japão na defensiva pelo resto da guerra, com Guadalcanal em particular esgotando seus suprimentos de petróleo já limitados.^[34]

Durante 1943 e 1944, as forças aliadas, apoiadas pelo poderio industrial e pelos vastos recursos de matérias-primas dos Estados Unidos, avançaram firmemente em direção ao Japão. O Sexto Exército dos Estados Unidos, liderado pelo General Douglas MacArthur, desembarcou em Leyte em 20 de outubro de 1944. Nos meses subsequentes, durante a Campanha das Filipinas (1944-1945), as forças combinadas dos Estados Unidos, juntamente com as unidades guerrilheiras nativas, libertaram as Filipinas.^[32]

Em 1944, os Aliados haviam conquistado, contornado e neutralizado muitas das bases estratégicas do Japão por meio de desembarques anfíbios e bombardeios. Isso, somado às perdas infligidas pelos submarinos Aliados às rotas marítimas japonesas, começou a estrangular a economia do Japão e a minar sua capacidade de abastecer o exército.^[32]

No início de 1945, os fuzileiros navais dos EUA haviam conquistado o controle das Ilhas Ogasawara em diversas batalhas árduas, como a Batalha de Iwo Jima, marcando o início da queda das ilhas do Japão.^[32]

Ver artigos principais: Bombardeios no Japão durante a Segunda Guerra Mundial e Bombardeamentos atômicos de Hiroshima e Nagasaki

Após assegurar aeródromos em Saipan e Guam no verão de 1944, as Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos empreenderam uma intensa campanha de bombardeio estratégico, utilizando bombas incendiárias, queimando cidades japonesas em um esforço para pulverizar a indústria do Japão e destruir seu moral. O ataque da Operação Meetinghouse a Tóquio, na noite de 9 para 10 de março de 1945, resultou na morte de aproximadamente 100.000 civis. Cerca de 350.000 a 500.000 civis morreram em outras 66 cidades japonesas como consequência da campanha de bombardeio incendiário contra o Japão.^[35]

Simultaneamente a esses ataques, as vitais operações de navegação costeira do Japão foram severamente prejudicadas pela extensa minagem aérea promovida pelos EUA durante a Operação Starvation. Apesar disso, esses esforços não conseguiram persuadir os militares japoneses a se renderem.^[35]

Em meados de agosto de 1945, os Estados Unidos lançaram bombas nucleares sobre as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki . Esses bombardeios atômicos foram os primeiros e únicos desse tipo a serem usados contra outra nação em guerra. Essas duas bombas mataram aproximadamente 120.000 a 140.000 pessoas em questão de minutos, e um número semelhante devido à radiação nuclear nas semanas, meses e anos seguintes. As bombas mataram cerca de 140.000 pessoas em Hiroshima e 80.000 em Nagasaki até o final de 1945.^[35]

Apesar do Pacto de Neutralidade Soviético-Japonês, no Acordo de Ialta, em fevereiro de 1945, o presidente dos EUA, Franklin D. Roosevelt, o primeiro-ministro do Reino Unido, Winston Churchill, e o premiê da URSS, Josef Stalin, concordaram que a URSS entraria na guerra contra o Japão em até três meses após a derrota da Alemanha na Europa. Essa Guerra Soviético-Japonesa levou à queda da ocupação japonesa da Manchúria, à ocupação soviética da ilha de Sacalina do Sul e a uma ameaça real e iminente de invasão soviética das ilhas principais do Japão. Esse foi um fator significativo para alguns setores internos na decisão japonesa de se render aos EUA^[36] e obter alguma proteção, em vez de enfrentar simultaneamente uma invasão soviética e uma derrota para os EUA. Da mesma forma, a superioridade numérica dos exércitos da União Soviética na Europa foi um fator na decisão dos EUA de demonstrar o uso de armas atômicas à URSS, justamente quando a vitória dos Aliados na Europa estava se transformando na divisão da Alemanha e de Berlim, na divisão da Europa com a Cortina de Ferro e na subsequente Guerra Fria.^[37]

Ver artigos principais: Fim da Segunda Guerra Mundial na Ásia, Rendição do Japão, Ocupação do Japão, e Japão pós-ocupação

Tendo ignorado (mokusatsu) a Declaração de Potsdam sob o governo do Primeiro-Ministro Kantarō Suzuki, o Império do Japão rendeu-se e pôs fim à Segunda Guerra Mundial, após os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki e a declaração de guerra da União Soviética. Em um pronunciamento radiofônico nacional em 15 de agosto, o Imperador Hirohito anunciou a rendição ao povo japonês. Os Aliados ocuparam o Japão após a guerra, liderados em grande parte pelo General do Exército dos Estados Unidos, Douglas MacArthur, com o objetivo de revisar a Constituição japonesa e desmilitarizar o país. A ocupação aliada, com assistência econômica e política, estendeu-se até a década de 1950. Advogados americanos a serviço da ocupação redigiram a atual Constituição do Japão para substituir a Constituição Meiji, prevendo, entre outras coisas, um sistema político centrado no parlamento, um papel puramente simbólico para o Imperador, a renúncia à guerra e a mudança do nome do Império do Japão para Japão.^[38] A nova constituição entrou em vigor em 3 de maio de 1947 e não foi revista desde então, embora tenham sido feitas propostas, particularmente para a revisão do Artigo 9 da Constituição do Japão, que renuncia à "guerra como um direito soberano da nação" e à manutenção de forças armadas com "potencial de guerra".

Mais tarde, Douglas MacArthur elogiou o novo governo japonês que ajudou a estabelecer e o novo período japonês quando estava prestes a enviar as forças americanas para a Guerra da Coreia: ^[39]

Para o historiador John W. Dower:

A ocupação aliada terminou com a entrada em vigor do Tratado de São Francisco em 28 de abril de 1952. Após a ocupação, as forças armadas dos EUA continuaram estacionadas no Japão com base no Tratado de Segurança EUA-Japão. As Forças de Autodefesa do Japão (JSDF) foram estabelecidas em 1º de julho de 1954 como uma remilitarização de fato do Japão do pós-guerra.^[41]

Houve um nível significativo de emigração para os territórios ultramarinos do Império Japonês durante o período colonial japonês, incluindo Coreia,^[42] Taiwan, Manchúria e Karafuto.^[43] Ao contrário dos emigrantes para as Américas, os japoneses que iam para as colônias ocupavam um nicho social mais elevado do que inferior ao chegarem.^[44]

Em 1938, havia 309.000 japoneses em Taiwan.^[45] No final da Segunda Guerra Mundial, havia mais de 850.000 japoneses na Coreia^[46] e mais de 2 milhões na China,^[47] a maioria dos quais eram agricultores em Manchukuo (os japoneses tinham um plano para trazer 5 milhões de colonos japoneses para Manchukuo).^[48]

No censo de dezembro de 1939, a população total do Mandato dos Mares do Sul era de 129.104 habitantes, dos quais 77.257 eram japoneses. Em dezembro de 1941, Saipan tinha uma população de mais de 30.000 pessoas, incluindo 25.000 japoneses.^[49] Havia mais de 400.000 pessoas vivendo em Karafuto (sul de Sacalina) quando a ofensiva soviética começou no início de agosto de 1945. A maioria era de origem japonesa ou coreana. Quando o Japão perdeu as Ilhas Curilas, 17.000 japoneses foram expulsos, a maioria das ilhas do sul.^[50]

Após a Segunda Guerra Mundial, a maioria desses japoneses ultramarinos repatriou-se para o Japão. As potências aliadas repatriaram mais de seis milhões de cidadãos japoneses das colônias em toda a Ásia.^[51] Por outro lado, alguns permaneceram no exterior involuntariamente, como no caso de órfãos na China ou prisioneiros de guerra capturados pelo Exército Vermelho e forçados a trabalhar na Sibéria.^[52]

Ver artigos principais: Crimes de guerra do Japão Imperial, Tribunal Militar Internacional para o Extremo Oriente, e Lista de declarações de pedido de desculpas pela guerra emitidas pelo Japão

Muitos líderes políticos e militares japoneses foram condenados por crimes de guerra perante o Tribunal de Tóquio e outros tribunais aliados na Ásia. No entanto, todos os membros da família imperial implicados na guerra, como o Imperador Shōwa, foram excluídos de processos criminais por Douglas MacArthur. Os militares japoneses, antes e durante a Segunda Guerra Mundial, cometeram inúmeras atrocidades contra civis e militares. Seu ataque surpresa a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941, antes de uma declaração de guerra e sem aviso prévio, matou 2.403 militares e civis neutros e feriu outros 1.247.^[53][54] Massacres, estupros e saques em larga escala contra civis foram cometidos, principalmente o Massacre de Sook Ching e o Massacre de Nanjing, e o uso de cerca de 200.000 "mulheres de conforto", que foram forçadas a servir como prostitutas para os militares japoneses.^[55]

O Exército Imperial Japonês também se envolveu na execução e no tratamento cruel de militares aliados e prisioneiros de guerra. Experimentos biológicos foram conduzidos pela Unidade 731 em prisioneiros de guerra, bem como em civis; isso incluiu o uso de armas biológicas e químicas autorizadas pelo próprio Imperador Shōwa.^[56] De acordo com o Simpósio Internacional de 2002 sobre os Crimes de Guerra Bacteriológica, o número de pessoas mortas no Extremo Oriente por guerra bacteriológica e experimentos humanos japoneses foi estimado em cerca de 580.000.^[57] Os membros da Unidade 731, incluindo o Tenente-General Shirō Ishii, receberam imunidade do General MacArthur em troca de dados sobre guerra bacteriológica baseados em experimentação humana. O acordo foi concluído em 1948.^[58][59] O Exército Imperial Japonês frequentemente usava armas químicas. Devido ao medo de represálias, no entanto, essas armas nunca foram usadas contra ocidentais, mas contra outros asiáticos considerados "inferiores" pela propaganda imperial.^[60] Por exemplo, o Imperador autorizou o uso de gás tóxico em 375 ocasiões distintas durante a Batalha de Wuhan, de agosto a outubro de 1938.^[61]

• Bombardeamentos atômicos de Hiroshima e Nagasaki
• Esfera de Coprosperidade da Grande Ásia Oriental
• Exército Imperial Japonês
• Marinha Imperial Japonesa
• Império colonial japonês
• Lista dos territórios adquiridos pelo Império do Japão
• Proposta de invasão japonesa da Austrália durante a Segunda Guerra Mundial

Referências

• Cockburn, Andrew, "Big Six v. Little Boy" (review of Evan Thomas, Road to Surrender: Three Men and the Countdown to the End of World War Two, Elliot & Thompson, 2023, 296 pp., ISBN 978 1 78396 729 2), London Review of Books, vol. 45, no. 22 (16 November 2023), pp. 9–12. In 1947 Henry Stimson, in an article written for him by McGeorge Bundy, argued that there had been no alternative to the atom-bombing of Hiroshima and Nagasaki, as an invasion of Japan might have "cost over a million casualties to... American forces". However, in 1946 the US Strategic Bombing Survey had concluded that – thanks to the destruction of its economy by conventional bombing and a comprehensive blockade – "in all probability prior to 1 November 1945, Japan would have surrendered even if the atomic bombs had not been dropped." (p. 9.) General Curtis LeMay's B-29s had already laid waste to over 60 Japanese cities. (pp. 9-10.) Writes Cockburn: "[But t]he folklore endures. Among the exhibits at the US Air Force's... museum in Dayton, Ohio, is Bockscar, the B-29 that dropped the Nagasaki bomb. It is proudly identified as 'the aircraft that ended World War Two'." (p. 12.)