Greve geral venezuelana de 2002–2003

Parte de uma série sobre a
História da Venezuela
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A greve geral venezuelana de 2002–2003 foi uma tentativa da oposição venezuelana ao presidente Hugo Chávez de convocar uma nova eleição presidencial. Ocorreu entre dezembro de 2002 e fevereiro de 2003, quando perdeu força. O governo demitiu mais de 18 mil funcionários da PDVSA e foram emitidos mandados de prisão contra os presidentes das organizações que lideraram a greve. O principal impacto da paralisação veio da interrupção da indústria petrolífera, em particular da estatal PDVSA, responsável pela maior parte da receita de exportação da Venezuela. A greve foi precedida pela Tentativa de golpe de Estado na Venezuela em 2002, em abril, e por uma paralisação de um dia em outubro de 2002.

Após a tentativa de golpe de abril, o conflito permaneceu ao longo de 2002. Em 14 de agosto, o Tribunal Supremo de Justiça da Venezuela absolveu quatro oficiais militares envolvidos no golpe. Isso abriu espaço para novas ações por parte dos militares.^[1][2]

Em 21 de outubro, ocorreu uma greve geral de um dia (paro) — duas já haviam ocorrido em dezembro de 2001 e em abril de 2002^[3] — com o objetivo de forçar a renúncia de Chávez ou, pelo menos, a convocação de novas eleições.^[4] No dia seguinte, 22 de outubro, 14 oficiais militares suspensos por participarem do golpe, liderados pelo general Enrique Medina Gómez, ocuparam a Praça França em Altamira, bairro de Caracas, e a declararam "território liberado". Eles afirmaram que só deixariam o local após a renúncia de Chávez e conclamaram seus colegas de armas a se levantar contra o governo.^[5]

No início de novembro, ocorreu um grande confronto entre manifestantes governistas e opositores no centro de Caracas; e, no meio do mês, um tiroteio deixou três mortos na Praça Bolívar, em confronto entre a Polícia Metropolitana e a Guarda Nacional.

A Coordinadora Democrática, liderada pela federação empresarial Fedecámaras e pela federação sindical Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV), convocou um quarto paro cívico, que se tornou o mais sério e é conhecido como a greve petroleira de 2002–2003, iniciado em 2 de dezembro de 2002. A oposição também convocou para 4 de dezembro uma jornada de coleta de assinaturas para um pedido de referendo revogatório. Nesse dia, o capitão do grande petroleiro Pilín León, nomeado em homenagem à rainha da beleza, ancorou no canal de navegação do Lago de Maracaibo e se recusou a zarpar. O restante da frota de 13 navios da PDVSA foi rapidamente paralisado da mesma forma. Combinado com a saída da administração da empresa, isso efetivamente paralisou a indústria petrolífera venezuelana.

O elemento central da paralisação foi a interrupção da produção da estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), realizada por meio do trancamento das instalações pela gerência, aliado à paralisação da frota marítima. Muitos empregados de nível baixo e médio ignoraram a greve e continuaram a trabalhar. Diferente das greves anteriores, esta contou não apenas com a adesão da alta gerência, mas também de parte significativa do pessoal operacional, incluindo praticamente todos os capitães da frota. Em poucos dias, a empresa estava paralisada.

A produção de petróleo caiu para um terço do normal; a Venezuela teve de importar petróleo para cumprir compromissos externos; e, no mercado interno, a gasolina para automóveis praticamente desapareceu, com muitos postos fechados e longas filas nos poucos que funcionavam.

Grandes marchas a favor e contra Chávez ocorreram nas primeiras semanas da greve. Em 6 de dezembro, um taxista português chamado es matou três pessoas e feriu 28 na Praça Altamira. A oposição culpou Chávez, e os assassinatos "energizaram o movimento opositor". Em 9 de dezembro, a oposição declarou a greve por tempo indeterminado, afirmando que apenas a renúncia de Chávez poderia encerrá-la.^{[carece de fontes?]}

Chávez adotou uma linha cada vez mais dura contra a PDVSA para tentar encerrar a greve. Em 12 de dezembro, demitiu quatro executivos que lideravam a paralisação, após já ter demitido alguns em abril. Continuou a dispensar diretores e gerentes grevistas diariamente, e no início de janeiro já eram 300 demitidos.^{[carece de fontes?]}

No ano seguinte, "pequenas e médias empresas reabriram suas portas, admitindo que a greve agora ameaçava se transformar em um 'suicídio coletivo' que poderia levá-las à falência definitiva". O governo gradualmente restabeleceu o controle sobre a PDVSA, e a produção de petróleo atingiu os níveis anteriores à greve em abril de 2003.

Após a greve, o governo demitiu 18 mil funcionários da PDVSA, 40% da força de trabalho da empresa. Foram emitidos mandados de prisão contra os presidentes da Fedecámaras (Carlos Fernández) e da CTV (Carlos Ortega). A participação em esforços governamentais para manter a distribuição de alimentos e gasolina marcou pontos de virada nas carreiras de empresários como Ricardo Fernández Barrueco e Wilmer Ruperti, respectivamente.^{[carece de fontes?]}

Com o colapso da greve em fevereiro de 2003, a Coordinadora Democrática (CD) passou a estar mais disposta a participar do processo de diálogo da Organização dos Estados Americanos (OEA), criado após a Tentativa de golpe de Estado na Venezuela em 2002. A CD pressionou pela realização de um referendo revogatório vinculante sob o artigo 72 da Constituição da Venezuela, que acabou sendo acordado em 23 de maio de 2003,^[6][7] e realizado em agosto de 2004.

A greve trouxe sérias consequências econômicas. O desemprego aberto, que girava em torno de 15% antes e depois da paralisação, chegou a 20,3% em março de 2003; o volume de petróleo bruto produzido foi 5% menor em 2003 em relação ao ano anterior; e o volume de derivados refinados caiu 17%.^[8]

Além disso, a transformação da PDVSA teve consequências políticas duradouras, permitindo ao governo utilizar de forma mais direta as receitas da empresa em projetos políticos como as Missões Bolivarianas.

• López Maya, Margarita (agosto de 2004). «Venezuela 2001-2004: actores y estrategias» [Venezuela 2001-2004: atores e estratégias]. Cuadernos del Cendes (em espanhol). 21 (56): 109–132 
• es, "Venezuela 2002–2003: Polarization, Confrontation, and Violence," em Olivia Burlingame Goumbri, The Venezuela Reader, Washington D.C., EUA, 2005.