Política econômica de Hugo Chávez

A linha azul representa as taxas anuais, enquanto a linha vermelha representa as tendências das taxas anuais ao longo do período mostrado (fontes: Fundo Monetário Internacional, Banco Mundial e Agência Central de Inteligência)

Desde sua eleição em 1998 até sua morte em março de 2013, o governo do falecido Presidente da Venezuela Hugo Chávez propôs e implementou políticas econômicas populistas como parte de sua Revolução Bolivariana.

No início dos anos 2000, quando os preços do petróleo dispararam e ofereceram a Chávez fundos não vistos desde o início do colapso econômico da Venezuela nos anos 1980, o governo de Chávez tornou-se "semiautoritário e hiperpulopulista" e consolidou seu poder sobre a economia para obter controle de grandes quantidades de recursos.[1][2] No âmbito interno, Chávez usou tais fundos do petróleo para políticas populistas, criando as "Missões Bolivarianas", voltadas para fornecer serviços públicos e melhorar as condições econômicas, culturais e sociais.[1]

Com a ascensão de Nicolás Maduro, sucessor de Chávez, e o aumento dos gastos internos após a queda do preço do petróleo, a inflação alta, os controles cambiais, o ambiente hostil com empresas privadas, bem como o risco de inadimplência, impediram a entrada de moedas estrangeiras fortes na Venezuela.[3] Anteriormente, o governo de Chávez recorreu à China para financiar seus gastos excessivos em programas sociais.[3] Apesar dos alertas no início do governo de Chávez, no começo dos anos 2000,[1] seu governo gastou continuamente em excesso nos programas sociais e não economizou recursos suficientes para futuras turbulências econômicas, que a Venezuela enfrentou pouco antes e depois de sua morte.[2][4] Outras indústrias sofreram como resultado da dependência excessiva do petróleo, com a participação da manufatura no PIB caindo de 17,4% em 1998, quando Chávez assumiu o cargo, para 14,2% em 2012.[5] Como resultado dos gastos excessivos de Chávez e de políticas como os controles de preços, ocorreram escassez na Venezuela e a taxa de inflação cresceu para uma das mais altas do mundo.[6][7][8]

Políticas governamentais

Petróleo e recursos naturais

Instalação petrolífera da PDVSA na Ilha de Margarita.
Os altos preços do petróleo nos anos 2000, não vistos desde o declínio econômico da Venezuela nos anos 1980, foram um dos principais fatores para os sucessos iniciais de Chávez.[1]
Fontes: EIA 1, EIA 2
Produção de petróleo e exportações líquidas de petróleo. Reduções nas exportações elevaram os preços do petróleo, auxiliando as políticas de Chávez.
Fonte: EIA[9]

A Venezuela é uma grande produtora de derivados do petróleo, que continuam sendo a base da economia venezuelana. Sob o governo Chávez, a produção de petróleo bruto caiu de 3,12 milhões de barris por dia, quando Chávez assumiu em 1999, para 2,95 milhões de barris por dia em 2007,[10] enquanto os preços do petróleo aumentaram 660%. Stephen Randall, diretor do Centro de Pesquisa Latino-Americana da Universidade de Calgary, destaca que durante os anos de Chávez no poder, a Venezuela aumentou sua dependência das exportações de petróleo para 95% (2012), em comparação com 80% quando assumiu o cargo em 1999.[11] Além disso, antes da crise financeira de 2008, o petróleo venezuelano era vendido a US$ 129/barril, caindo depois para US$ 43/barril em março de 2009. Em vez de conter os gastos, Chávez respondeu à redução das receitas introduzindo mais controles cambiais e prosseguindo com nacionalizações. Um artigo de 2014 da CNBC afirmou que, sob Chávez, a produção de petróleo caiu de 3,5 milhões de barris por dia para 2,6 milhões, embora a Venezuela lucrasse apenas com 1,4 milhão de barris por dia devido à doação de grandes quantidades de petróleo.[12] A CNBC continuou afirmando que, embora a produção de petróleo tenha diminuído, os gastos públicos aumentaram para mais de 50% do PIB, gastando mais do que se recebia com os lucros do petróleo, o que levou a empréstimos externos que somavam mais de US$ 106 bilhões em 2012.[12] O fluxo de investimentos estrangeiros até o final de sua presidência, em 2013, foi metade do que havia sido em 1999.[11]

Em 13 de novembro de 2001, sob uma lei habilitante autorizada pela Assembleia Nacional da Venezuela, Chávez promulgou a Lei de Hidrocarbonetos, pela qual buscou obter maior controle estatal sobre a indústria do petróleo. A lei aumentou a tributação das empresas transnacionais em atividades de extração de petróleo para 30% e estabeleceu a participação mínima do Estado em "empresas mistas" em 51%, de modo que a estatal Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) pudesse ter controle conjunto com empresas privadas sobre a indústria.[13]

Chávez usou fundos da PDVSA para apoiar projetos políticos. Ele também explorou a possibilidade de liquidar parte ou todos os ativos da subsidiária norte-americana da PDVSA, a Citgo, o que recebeu críticas da população venezuelana devido à corrupção.[14][15] Segundo o ministro da Fazenda, Nelson Merentes, o orçamento venezuelano de 2006 teria mais receita proveniente de impostos do que da indústria petrolífera, diferentemente de anos anteriores.[16]

Em 2012, analistas afirmaram que a PDVSA estava em "crise", já que "nos últimos dez anos não conseguiu aumentar a produção". Analistas e a OPEP também discordaram das estimativas venezuelanas sobre a produção de petróleo. Críticos observaram ainda que os investimentos na produção de petróleo e gás natural totalizaram apenas US$ 17,9 bilhões, enquanto o governo gastou US$ 30,1 bilhões em programas sociais e em caças russos.[17] O secretário-geral da Federação Unida dos Trabalhadores do Petróleo da Venezuela (FUTPV) afirmou que "a PDVSA está desmoronando" e que "a falta de direção, investimento e manutenção está arruinando as indústrias de petróleo e gás natural". Críticos também acusaram Chávez de permitir que leais políticos administrassem a PDVSA em vez de pessoas qualificadas para os cargos,[18] já que a empresa contratava apenas apoiadores políticos do presidente.[8] Em 2013, a PDVSA tomou mais de US$ 10 bilhões em empréstimos da China e da Rússia devido a uma suposta falta de divisas e tinha uma dívida financeira de US$ 39,2 bilhões.[19]

Cooperativas e democratização econômica

Desde que Chávez foi eleito em 1998, mais de 100.000 cooperativas de trabalhadores — representando aproximadamente 1,5 milhão de pessoas — foram formadas com o auxílio de crédito inicial do governo, treinamento técnico e tratamento preferencial às cooperativas em compras estatais de bens e equipamentos.[20] Em 2005, aproximadamente 16% dos cidadãos formalmente empregados da Venezuela trabalhavam em cooperativas. No entanto, um censo de 2006 mostrou que até 50% das cooperativas estavam funcionando de forma inadequada ou haviam sido criadas fraudulentamente para obter acesso a fundos públicos.[21][22]

Além disso, foram criados vários milhares de "Conselhos Comunais" (Consejos Communales). Nesses conselhos, cidadãos formam assembleias para decidir o que será feito com os fundos do governo em sua área local. Os grupos são compostos por 150 a 200 ou mais famílias em áreas urbanas e cerca de 15 a 20 famílias em áreas rurais, e suas decisões são vinculativas para os funcionários do governo local. Em 2007, existiam 21.000 desses grupos, e em 2009 já eram 30.179. Em 2007, cerca de 30% dos fundos estatais eram controlados diretamente pelos conselhos comunais, com a meta de eventualmente chegarem a controlar 50%.[23][24]

Leis bancárias aprovadas em 2001 exigem que todos os bancos reservem pelo menos 3% de seu capital para microcréditos.[21]

Programas de redução da pobreza e gastos sociais

Dados de várias fontes sobre a taxa de pobreza (%) na Venezuela entre 1997–2013. Fontes: CEPAL, INE
Taxa de pobreza extrema na Venezuela entre 1990 e 2013. Fonte: INE[25][26]
* Presidentes interinos excluídos. Um ano de atraso na transferência de dados durante mudanças de mandato presidencial devido a novas políticas, inaugurações, etc.

Uma das principais formas pelas quais o governo Chávez tentou resolver o problema da desigualdade econômica foi por meio da redistribuição de riqueza, principalmente através da reforma agrária e de programas sociais.[21] O governo Chávez implementou uma série de Missões Bolivarianas destinadas a fornecer serviços públicos (como alimentação, saúde e educação) para melhorar as condições econômicas, culturais e sociais. Segundo a CEPAL, as taxas de pobreza caíram de 49,4% em 1999 para 23,9% em 2012.[27][28][29][30] Dados do Instituto Nacional de Estatística (INE) mostram que a taxa de pobreza na Venezuela caiu entre 1999 e 2013 de 48,7% para 32,1%.[31] Um relatório da OEA de 2010, que criticava os padrões de direitos humanos da Venezuela, indicava conquistas no combate ao analfabetismo, na saúde e na redução da pobreza, além de avanços econômicos e sociais.[32]

O governo Chávez gastou em excesso em programas sociais e não economizou dinheiro suficiente para possíveis dificuldades econômicas futuras.[4] Em 31 de março de 2000, Chávez iniciou políticas que resultaram em o governo venezuelano gastar mais do que recebia à medida que os preços do petróleo começaram a subir.[33] A pobreza na Venezuela começou a aumentar na década de 2010.[34] Durante a campanha de Chávez antes da eleição presidencial de 2012, ele triplicou o déficit da Venezuela em uma "farra de gastos".[35] Em 2014, o El Universal informou que, nos cinco anos anteriores — incluindo anos sob as políticas de Chávez — o poder de compra dos trabalhadores com salário mínimo havia diminuído drasticamente em comparação com outros países da região, supostamente devido à alta taxa de inflação e às múltiplas desvalorizações da moeda venezuelana.[36]

Controles de preços

O governo venezuelano também estabeleceu controles de preços em 2003 sobre cerca de 400 alimentos básicos em um esforço, segundo o The Washington Post, para "combater a inflação e proteger os pobres". Em março de 2009, foram fixadas cotas mínimas de produção para 12 alimentos básicos sujeitos a controle de preços, incluindo arroz branco, óleo de cozinha, café, açúcar, leite em pó, queijo e molho de tomate.[37][38] No entanto, a falta de moeda flutuante significava que o governo estava pagando caro por esses alimentos, o que levou a escassez à medida que quantidades limitadas desses alimentos começaram a ser importadas, mesmo com a crescente demanda.[8][39][40]

Missões e outros projetos

Chávez criou muitos projetos e missões durante sua presidência, embora frequentemente tenha assumido o crédito por alguns iniciados por seus antecessores.[41] Muitos projetos iniciados durante sua gestão permaneceram inacabados e enfrentaram dificuldades devido a problemas de financiamento, custos políticos, corrupção e má execução.[41] No final de 2013, mais de 4.000 projetos iniciados ainda estavam incompletos, sendo que 25% deles haviam começado antes de 2006.[41] Apesar do investimento de bilhões de dólares, projetos que não foram concluídos e sofreram múltiplos atrasos incluíam reparos no Conjunto Parque Central, a mudança do centro de lixo de Las Mayas, a limpeza do Rio Guaire, um Centro Nacional de Câncer, o Plano Vargas de 2005, além de múltiplos projetos de transporte.[41][42]

Chávez também iniciou a Missão Habitat, um programa do governo venezuelano para construir novas moradias para os pobres. A missão habitacional também enfrentou dificuldades, com o El Universal afirmando que uma das grandes fraquezas do governo Chávez era o fracasso em atingir suas metas de construção.[43] Chávez prometeu construir 150.000 casas em 2006, mas no primeiro semestre cumpriu apenas 24% dessa meta, com 35.000 casas.[43] Em 2013, o governo venezuelano também não conseguiu concluir quase 50% das casas previstas.[44] O mercado imobiliário venezuelano também havia encolhido significativamente. Construtoras passaram a evitar a Venezuela devido ao grande número de empresas que tiveram suas propriedades expropriadas pelo governo.[45]

Segundo o governo venezuelano, o programa "Missão Milagre" contou com a colaboração dos governos da Venezuela e de Cuba para realizar atendimento oftalmológico gratuito a mais de 1.139.798 pessoas, com uma média de 5.000 operações semanais em 74 centros médicos no país até julho de 2010.[46]

Agricultura e reforma agrária

A partir de 2003, Chávez impôs rígidos controles de preços sobre alimentos, e esses controles causaram escassez e estocagem.[47] Em janeiro de 2008, Chávez ordenou que os militares confiscassem 750 toneladas de alimentos que comerciantes tentavam contrabandear ilegalmente pela fronteira para vender a preços mais altos do que o permitido na Venezuela.[48] Em fevereiro de 2009, Chávez ordenou que o exército assumisse temporariamente o controle de todas as fábricas de arroz do país e as obrigasse a produzir em plena capacidade, o que ele afirmava estar sendo evitado em resposta aos tetos de preços.[49] Em maio de 2010, Chávez ordenou a apreensão de 120 toneladas de alimentos da Empresas Polar.[50] Em março de 2009, Chávez definiu cotas mínimas de produção para 12 alimentos básicos sujeitos a controle de preços, incluindo arroz branco, óleo de cozinha, café, açúcar, leite em pó, queijo e molho de tomate. Empresários e produtores de alimentos afirmaram que o governo os forçava a produzir esses alimentos com prejuízo.[51] Chávez nacionalizou muitas grandes fazendas. Ele afirmou sobre as terras: "A terra não é privada. É propriedade do Estado". Parte das terras que eram produtivas sob propriedade privada tornou-se improdutiva sob controle estatal, e parte dos equipamentos agrícolas ficou abandonada. Como resultado, a produção de alimentos caiu substancialmente. Um agricultor, referindo-se aos funcionários do governo responsáveis pela redistribuição de terras, declarou: "Essas pessoas não sabem nada sobre agricultura".[52] Chávez também confiscou muitos supermercados. Sob propriedade estatal, as prateleiras desses supermercados frequentemente permaneciam vazias.[53] Em 2010, após a nacionalização do porto de Porto Cabello, mais de 120.000 toneladas de alimentos apodreceram no porto.[54] Em maio de 2010, depois que os controles de preços causaram escassez de carne bovina, pelo menos 40 açougueiros foram presos, e alguns foram mantidos em uma base militar e posteriormente revistados pela polícia.[55]

Embora o governo venezuelano permita que pequenos agricultores trabalhem a terra, nem sempre lhes concede o título de propriedade, e às vezes eles são obrigados a trabalhar como parte de um coletivo.[52] Essa redistribuição de terras nem sempre leva a uma melhor produção de alimentos; agricultores são prejudicados pelo Estado ao fixar preços baixos para seus produtos.[56]

O governo também tentou introduzir a Agricultura urbana em larga escala para aumentar a autossuficiência local. Em Caracas, foi lançado o programa Organopônico Bolívar I, uma experiência-piloto para trazer os Organopônicos a Venezuela. A agricultura urbana não foi adotada em Caracas como foi em Cuba. Diferente de Cuba, onde os organopônicos surgiram de baixo para cima por necessidade, os organopônicos venezuelanos foram claramente uma iniciativa de cima para baixo, baseada no sucesso cubano. Outro problema para a agricultura urbana na Venezuela eram os altos níveis de Poluição nas principais áreas urbanas. No Organopônico Bolívar I, um técnico ia a cada 15 dias para medir a poluição com um equipamento instalado no meio da horta.[57]

Nacionalizações

Em 2006, o governo Chávez começou a nacionalizar várias indústrias como parte de sua política de redistribuição de riqueza e de redução da influência de corporações multinacionais. Como resultado dessas nacionalizações, a produção de bens na Venezuela caiu.[58][59]

  • Um artigo de 3 de janeiro de 2007 no International Herald Tribune relatou que os controles de preços estavam causando escassez de materiais usados na indústria da construção.[60] Em 2008, a produção de cimento foi amplamente nacionalizada, com fábricas localizadas na Venezuela pertencentes à mexicana Cemex, à suíça Holcim e à francesa Lafarge sendo compradas pelo governo. Compensações de 552 milhões de dólares para a Holcim e 267 milhões de dólares para a Lafarge foram acordadas, com ambas as empresas aceitando permanecer como parceiras minoritárias e retendo de 10 a 15 por cento das ações; a aquisição da Cemex foi menos amigável e a compensação não havia sido acordada em março de 2009.[61] Segundo um artigo de 4 de abril de 2008 da CBS News, Chávez ordenou a nacionalização da indústria do cimento em resposta ao fato de que a indústria estava exportando seus produtos para obter preços acima dos que lhe eram permitidos dentro do país.[62] Em 2013, foi relatado que a produção de cimento caiu 60%, fornos pararam e o cimento precisou ser importado da Colômbia.[63] Também foi relatado que algumas lojas apresentavam escassez de cimento e passaram a racionar o número de sacos comprados.[64] Trabalhadores da Corporação Socialista de Cimento protestaram contra seus empregadores devido a salários não pagos e à impossibilidade de receber atendimento em clínicas por causa de dívidas da empresa.[65]
  • Chávez nacionalizou as maiores companhias telefônicas e concessionárias de energia elétrica da Venezuela.[66] A principal companhia telefônica, CANTV, foi nacionalizada por meio da compra da participação de 28,5% da norte-americana Verizon Communications por 572 milhões de dólares.[67] Desde as nacionalizações das empresas de comunicação, denúncias de censura pelo governo e pela CANTV foram feitas, especialmente durante os protestos de 2014 na Venezuela.[68][69][70][71][72][73][74][75]
  • A maior produtora privada de eletricidade do país, com 82% de participação da norte-americana AES Corp, foi adquirida mediante o pagamento de 740 milhões de dólares pela participação da AES.[67] Desde então, a rede elétrica venezuelana tem sido afetada por blecautes ocasionais em vários distritos do país. Em 2011, enfrentou tantos problemas que racionamentos de eletricidade foram implantados para reduzir os apagões.[76] Em 3 de setembro de 2013, 70% do país mergulhou na escuridão, com 14 dos 23 estados da Venezuela relatando falta de eletricidade durante a maior parte do dia.[77]
  • Em 2008, o governo venezuelano nacionalizou a principal siderúrgica, a argentina Sidor, após meses de greves e disputas entre trabalhadores e administração.[78] Desde a nacionalização da Sidor, a produção da empresa caiu ano após ano.[79]
  • Em 2008, Chávez ordenou a paralisação da construção de um mega shopping no centro de Caracas pela Sambil, dizendo que era um desenvolvimento inadequado em uma área já superpovoada e congestionada. Ele sugeriu que o terreno seria nacionalizado e transformado em hospital ou universidade.[66] Desde então, o shopping raramente é utilizado. Abre ocasionalmente e sua garagem serve de abrigo para moradores de rua.[80]
  • Uma fábrica de alimentos pertencente à gigante norte-americana Cargill foi nacionalizada no início de 2009.[67]
  • Em 28 de fevereiro de 2009, Chávez ordenou que os militares assumissem temporariamente o controle de todas as plantas de processamento de arroz do país e as forçassem a produzir em plena capacidade, o que, segundo ele, vinha sendo evitado em resposta aos tetos de preços.[81]
  • O Banco da Venezuela foi nacionalizado em 2009; o Banco Bicentenário foi criado no final de 2009 a partir de bancos nacionalizados durante a Crise bancária na Venezuela de 2009-2010.

Tributação

O governo venezuelano instituiu vários novos impostos sobre bens de luxo e não prioritários, visando transferir a carga tributária da nação dos pobres para os ricos e controlar a inflação.[82][83] Em 2012, os impostos da Venezuela foram classificados em 188º lugar entre 189 países devido ao elevado número de pagamentos por ano e a uma taxa de imposto de renda anual de 61,7%.[84]

A partir de março de 2009 a alíquota do IVA foi elevada para 12% a fim de compensar a redução no preço do petróleo.[85]

Infraestrutura

Transporte

Apesar da grande escala de construção de estradas iniciada na década de 1960 que beneficiou a indústria do alumínio e do petróleo, os serviços públicos, especialmente dentro da infraestrutura da Venezuela, eram precários.[1] No início de agosto de 2008, Chávez anunciou que a Venezuela faria parceria com a Argentina e o Brasil para construir um trem que conectaria a capital da Venezuela (Caracas) com a da Argentina (Buenos Aires), e cidades no meio do caminho.[86][87]

O projeto ferroviário da Venezuela está em espera devido à incapacidade do país de pagar os 7,5 bilhões de dólares e à dívida de quase 500 milhões de dólares com a China Railway.[88]

Políticas econômicas internacionais

Dmitry Medvedev, Hugo Chávez, Evo Morales e Daniel Ortega reuniram-se para discutir o bloco econômico regional proposto conhecido como ALBA em 27 de novembro de 2008.

Um dos principais objetivos do governo Chávez era reduzir a influência do capital estrangeiro na Venezuela, como parte de sua estratégia geral de democratização econômica local. Nesse sentido, promoveu fortemente várias formas de integração econômica e política latino-americana — como moedas regionais (por exemplo, o SUCRE, de forma semelhante ao Euro), instituições regionais de crédito/financeiras como o Bancosur (para remover a dependência do FMI/Banco Mundial), e pactos comerciais (como a ALBA, a Petrosur, ou a troca de petróleo por médicos com Cuba).

O sistema SUCRE é uma moeda virtual usada principalmente pela Venezuela e pelo Equador. Existem alguns riscos, como lavagem de dinheiro e fraude. No entanto, foi considerado benéfico para o comércio, já que o Equador usa o dólar dos Estados Unidos como moeda nacional e os rígidos controles cambiais da Venezuela criaram uma escassez de dólares no país.[89]

Integração regional

Cuba, Nicarágua, Honduras, Bolívia e Equador juntaram-se à Venezuela como membros da Aliança Bolivariana para os Povos da Nossa América (ALBA). Chávez descreveu a ALBA como "um modelo flexível para a integração da América Latina que coloca as preocupações sociais em primeiro plano."[90]

Dívida externa

Chávez anunciou a retirada da Venezuela do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial após quitar todas as dívidas do país com ambas as instituições; ele os acusou de serem uma ferramenta imperial destinada a explorar países pobres, segundo noticiaram veículos de imprensa. Mas, em março de 2008, a Venezuela ainda era membro de ambas as instituições.[91][92]

Em 2005, o governo venezuelano fez parceria com a Argentina e o Brasil para negociar sua dívida externa como um bloco coletivo. Chávez também sugeriu que pelo menos 10% de toda a dívida externa latino-americana fosse destinada a um "Fundo Humanitário Internacional", que seria usado para financiar programas sociais sem que fossem impostas exigências de ajuste estrutural.[93]

O governo venezuelano já vinha ficando sem divisas para pagar contas antes da morte de Chávez.[94] Um grande projeto ferroviário na Venezuela foi adiado porque o país não conseguiu pagar 7,5 bilhões de dólares e deve quase 500 milhões de dólares à China Railway.[88] Muitas companhias aéreas internacionais como Air Canada, Air Europa, American Airlines e United Airlines suspenderam operações na Venezuela.[95][96][97] O governo venezuelano enfrentou acusações de dever mais de 3,7 bilhões de dólares às companhias aéreas internacionais e de violar tratados, com a Associação Internacional de Transporte Aéreo acusando o governo de não "repatriar" 3,7 bilhões de dólares em receitas de passagens aéreas devidas às companhias estrangeiras.[98]

Moeda e reservas internacionais

Quando foi eleito em 1998, Chávez prometeu que não criaria controles de câmbio.[99]

Para evitar a fuga de capitais e manter a estabilidade do bolívar venezuelano, o governo Chávez impôs rígidos controles cambiais em janeiro de 2003, dificultando que investidores trocassem bolívares por dólares. Os controles forçaram muitos investidores venezuelanos a buscar oportunidades de investimento interno, em vez de investimentos externos. Também resultaram em um grande aumento das reservas internacionais, que chegaram a 35 bilhões de dólares em 2006, valor comparável ao do Canadá (que tem população ligeiramente maior), e, em termos per capita, muito superior ao da Alemanha (55 bilhões de dólares).[100] No final de 2013, as reservas de ouro e divisas da Venezuela caíram 9 bilhões de dólares em um ano, chegando a 21 bilhões.[94]

Desde a imposição dos controles cambiais em 2003, houve uma série de desvalorizações, que abalaram a economia;[101][102] a desvalorização de fevereiro de 2013 foi a sétima desde que Chávez assumiu o poder.[103]

Comércio exterior

O comércio exterior da Venezuela foi classificado em 179º lugar entre 185 países por várias razões. Uma delas era o grande número de documentos necessários para exportar e importar. O tempo para exportar bens a partir da Venezuela é mais de 5 vezes maior do que a média mundial, enquanto o tempo para importar é 8 vezes maior que a média. Os custos comerciais também são 3 vezes mais altos que a média global.[84]

Apesar de a Venezuela ter buscado autonomia em relação à maioria dos países estrangeiros, os Estados Unidos continuaram sendo seu maior parceiro comercial. A Venezuela envia 39,3% de suas exportações para os Estados Unidos, e a maior parte das importações, somando 31,2%, vem dos Estados Unidos.[104][105]

Indicadores econômicos

Crescimento econômico e produção

As confiscações de empresas privadas pelo governo Chávez, especialmente empresas de petróleo, enfraqueceram muito o setor privado; a produção de petróleo entrou em colapso.[103] O governo da Venezuela trata a PDVSA como uma "vaca leiteira",[106] e a companhia só contrata apoiadores políticos do presidente.[107] O Produto Interno Bruto (PIB) da Venezuela era aproximadamente o mesmo em 2012 do que na década de 1970.[12]

No ano de 2009, a economia venezuelana encolheu em média 2,9% devido à recessão global.[108]

Renda e pobreza

A consultoria Datos reporta que a renda real cresceu 137% entre 2003 e o primeiro trimestre de 2006.[109] O Banco Mundial estima que 31,9% estão abaixo da linha da pobreza.[110]

Cientistas sociais e economistas declararam que as estatísticas de pobreza de renda reportadas pelo governo não caíram na mesma proporção que as vastas receitas petrolíferas do país nos dois últimos anos, muito das quais foi direcionado a gastos sociais para diminuir o custo de vida.[111]

A taxa de mortalidade infantil da Venezuela caiu 18,2% entre 1998 e 2006.[112][113]

Preços ao consumidor e inflação

Inflação: 1998-2013 A linha azul representa as taxas anuais de inflação, enquanto a linha vermelha representa a tendência das taxas de inflação. Fontes: Fundo Monetário Internacional: Dados e EstatísticasCIA: The World FactbookReuters


Quando Chávez assumiu, a taxa de inflação anual estava em 29,5% e, segundo o Banco Central da Venezuela, a inflação caiu para 14,4% em 2005.[114][115] Durante 2005, bens importados estavam mais baratos do que produtos fabricados na Venezuela; a variabilidade no preço dos bens estava ligada ao desempenho das importações e à estabilidade cambial.[114] No segundo trimestre de 2006, a formação bruta de capital fixo foi a mais alta já registrada pelo Banco Central da Venezuela desde que começou a acompanhar a estatística em 1997.[116]

Em 2009, a taxa de inflação foi de 27,1%.[117] Segundo a revista The Economist, as políticas econômicas do governo Chávez, incluindo rígidos controles de preços, levaram a Venezuela a ter a maior inflação do mundo na época.[118] Quando Chávez deixou o cargo, a inflação estava em 29,4%, 0,1% a menos do que quando assumiu.[119]

Gastos do governo

Teresa A. Meade escreveu que a popularidade de Chávez "se apoia diretamente nas classes baixas que se beneficiaram dessas iniciativas de saúde e de políticas semelhantes".[120]

Valor implícito e mercado negro de câmbio

A linha azul representa o valor implícito do bolívar forte (VEF) em comparação com o dólar norte-americano (USD). A linha vermelha representa a taxa oficial do bolívar forte definida pelo governo venezuelano. Fontes: Banco Central de VenezuelaDólar ParaleloFederal Reserve BankFMI

O valor implícito ou "valor de mercado negro" é o que os venezuelanos acreditam que o bolívar forte vale em comparação com o Dólar dos Estados Unidos.[39] Nos primeiros anos do governo Chávez, seus recém-criados programas sociais exigiam grandes pagamentos para realizar as mudanças desejadas. Em 5 de fevereiro de 2003, o governo criou a CADIVI, uma junta de controle cambial encarregada de lidar com os procedimentos de câmbio. Sua criação visava controlar a fuga de capitais ao impor limites a indivíduos e oferecer-lhes apenas uma quantia limitada de moeda estrangeira.[121] Esse limite levou à criação de uma economia de mercado negro cambial, já que comerciantes venezuelanos dependem de bens estrangeiros que exigem pagamentos em moedas fortes. À medida que a Venezuela imprimia mais dinheiro para seus programas sociais, o bolívar continuou a se desvalorizar para cidadãos e comerciantes, já que o governo detinha a maior parte das moedas mais confiáveis.[122]

No fim de 2013, a taxa de câmbio oficial era de US$1 para Bs.F 6,3, enquanto a taxa do mercado negro era mais de dez vezes superior, já que o valor real do bolívar estava sobrevalorizado para os negócios venezuelanos. Como os comerciantes só conseguiam receber quantias limitadas de moeda estrangeira do governo, eram obrigados a recorrer ao mercado negro, o que por sua vez aumentava os preços para os consumidores.[123] As altas taxas no mercado negro dificultam que empresas adquiram bens necessários, já que o governo frequentemente as obriga a realizar cortes de preços. Isso leva empresas a venderem seus produtos com baixo lucro, como as franquias venezuelanas do McDonald's, que ofereciam um Big Mac por apenas US$1.[124] Como as empresas obtêm baixo lucro, isso gera escassez, pois não conseguem importar os bens dos quais a Venezuela é dependente. A maior produtora de alimentos do país, Empresas Polar, afirmou que poderia precisar suspender parte da produção durante quase todo o ano de 2014, já que devia US$463 milhões a fornecedores estrangeiros.[125] O último relatório de escassez na Venezuela mostrou que 22,4% dos bens necessários não estavam em estoque.[126] Esse foi o último relatório publicado pelo governo, já que o Banco Central deixou de divulgar o índice de escassez. Isso levou à especulação de que o governo estaria escondendo sua incapacidade de controlar a economia, o que pode gerar dúvidas sobre futuros dados econômicos divulgados.[127]

Alimentação e agricultura

Quando as medidas agrícolas do governo Chávez entraram em vigor, as importações de alimentos aumentaram de forma acentuada, e produtos agrícolas básicos como carne bovina, arroz e leite tiveram quedas na produção.[52] Com a queda das receitas do petróleo, os problemas de escassez de alimentos se tornaram mais comuns.[128] A Venezuela enfrentou sérias carências de alimentos, já que os controles de preços do governo Chávez distorceram o mercado.[129][130]

Em janeiro de 2008, Chávez ordenou que os militares apreendessem 750 toneladas de alimentos que vendedores estavam tentando contrabandear ilegalmente pela fronteira para vendê-los a preços mais altos do que o permitido na Venezuela.[48] Em fevereiro de 2009, Chávez ordenou que os militares assumissem temporariamente o controle de todas as usinas de processamento de arroz do país e as obrigassem a produzir em plena capacidade, o que, segundo ele, vinha sendo evitado em resposta aos tetos de preços.[131] Em maio de 2010, Chávez ordenou que os militares apreendessem 120 toneladas de alimentos da Empresas Polar após autoridades afirmarem que haviam detectado inconsistências nos relatórios do conglomerado.[132]

Como parte de sua estratégia de segurança alimentar, Chávez criou uma rede nacional de supermercados, a rede Mercal, que contava com 16.600 pontos de venda e 85.000 empregados que distribuíam alimentos a preços altamente subsidiados, além de manter 6.000 cozinhas comunitárias em todo o país.[133] Os alimentos eram vendidos até 40% abaixo do preço fixado para lojas privadas. Ao mesmo tempo, Chávez expropriou muitos supermercados privados.[133] A rede Mercal foi criticada por alguns comentaristas como parte da estratégia de Chávez para se apresentar como provedor de comida barata, e as lojas exibiam sua imagem de forma proeminente. A rede Mercal sofria com frequentes escassez de itens básicos como carne, leite e açúcar – e quando tais produtos chegavam, os consumidores precisavam enfrentar filas.[133]

Em março de 2009, o governo venezuelano estabeleceu cotas mínimas de produção para 12 alimentos básicos sujeitos a controles de preço, incluindo arroz branco, óleo de cozinha, café, açúcar, leite em pó, queijo e molho de tomate, a fim de impedir que empresas burlassem a lei. Líderes empresariais e produtores de alimentos alegaram que o governo os forçava a produzir tais alimentos com prejuízo.[134] Chávez expropriou e realizou redistribuição agrária de 5 milhões de acres de terras de grandes proprietários, afirmando: "A terra não é privada. Ela é propriedade do Estado... A terra é para quem a trabalha". Contudo, a falta de recursos básicos dificultava ou tornava impossível o uso pleno das terras expropriadas por seus novos ocupantes – levando a um menor nível de produtividade geral, apesar da maior área cultivada.[52]

Em 2011, os preços dos alimentos em Caracas estavam nove vezes mais altos do que quando os controles de preço foram implementados, resultando em escassez de óleo de cozinha, frango, leite em pó, queijo, açúcar e carne.[135] A Datanálisis, empresa de pesquisas independente, constatou que o leite em pó podia ser encontrado em menos da metade dos mercados da Venezuela e que o leite líquido era ainda mais escasso no país.[136] José Guerra, ex-diretor do Banco Central da Venezuela (BCV), explicou que os grandes aumentos das importações de alimentos em 2012 e as reservas no nível mais baixo desde 2004 contribuíram para a escassez de dólares que a Venezuela enfrentou nos anos seguintes.[137]

Em 2007, 14.383 toneladas de leite, arroz, macarrão, carne bovina e frango, avaliadas em 54 milhões de dólares, também foram abandonadas. Em 2010, após a nacionalização do porto de Puerto Cabello, mais de 120.000 toneladas de alimentos avaliadas em 10,5 bilhões de bolívares apodreceram no porto.[54][138] Em maio de 2010, durante uma escassez de carne bovina, pelo menos 40 açougueiros foram detidos sob acusação de especulação por supostamente venderem carne acima do preço regulado; alguns foram mantidos em uma base militar e posteriormente submetidos a revista pessoal pela polícia.[139]

Emprego

Segundo dados do governo, o desemprego caiu 7,7% desde o início da presidência de Chávez.[140][141] A taxa caiu para 10% em fevereiro de 2006, após ter atingido o pico de 20% em 2003, durante uma greve geral e locaute patronal de dois meses que paralisou a indústria petrolífera do país. De acordo com o governo, uma pessoa desempregada é um cidadão acima de 15 anos que procura trabalho há mais de uma semana.[142]

Ambiente de negócios

Segundo Gilberto Gudino Millán, presidente da União de Comércio e Serviços Empresariais no estado de Zulia (UCEZ), 490.000 empresas haviam deixado a Venezuela de 1998 a 2014 no que ele chamou de "holocausto empresarial".[143] Em 2006, o ambiente de negócios na Venezuela foi listado como "arriscado e desestimulante para o investimento" pelo El Universal. Medido pelos preços nas bolsas de valores locais, investidores estrangeiros estavam dispostos a pagar, em média, 16,3 anos de lucros para investir em empresas da Colômbia, 15,9 no Chile, 11,1 no México e 10,7 no Brasil, mas apenas 5,8 na Venezuela. O Fórum Econômico Mundial classificou a Venezuela em 82º lugar entre 102 países em uma medida de quão favorável era o investimento para instituições financeiras. Na Venezuela, um investidor estrangeiro precisava de uma média de 119 dias e tinha que completar 14 diferentes solicitações para organizar um negócio, enquanto a média nos países da OCDE era de 30 dias e seis solicitações.[144] A Corporação Financeira Internacional classificou a Venezuela como um dos países mais baixos para se fazer negócios, colocando-a em 180º de 185 países no relatório Doing Business 2013, sendo a proteção aos investidores e a tributação os piores critérios avaliados.[84][145]

Em janeiro de 2013, a Fundação Heritage e o The Wall Street Journal deram à Venezuela uma baixa pontuação de 36,1 em liberdade econômica, vinte pontos abaixo dos 56,1 de 1999, classificando o país em 174º de 177 no relatório Índice de Liberdade Econômica de 2013, com a tendência de liberdade em queda.[146]

Investimento estrangeiro

Em 2006, o ambiente de negócios na Venezuela foi listado como "arriscado e desestimulante para o investimento" pelo El Universal. Medido pelos preços nas bolsas de valores locais, investidores estrangeiros estavam dispostos a pagar, em média, 16,3 anos de lucros para investir em empresas da Colômbia, 15,9 no Chile, 11,1 no México e 10,7 no Brasil, mas apenas 5,8 na Venezuela. O Fórum Econômico Mundial classificou a Venezuela em 82º lugar entre 102 países em uma medida de quão favorável era o investimento para instituições financeiras. Na Venezuela, um investidor estrangeiro precisava de uma média de 119 dias e tinha que completar 14 diferentes solicitações para organizar um negócio, enquanto a média nos países da OCDE era de 30 dias e seis solicitações.[144]

Ver também

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