Imagem pública de Hugo Chávez

Hugo Chávez, o Presidente da Venezuela de 1999 até 2013, gerou uma variedade de percepções públicas sobre suas políticas, personalidade e desempenho como chefe de Estado.

Em 2006, o presidente Chávez anunciou o fechamento da Radio Caracas Televisión (RCTV), o segundo maior canal de TV da Venezuela.^[1] O canal foi encerrado em 28 de maio de 2007 e substituído por uma rede estatal, a TVes.^[2] Essa ação foi condenada por várias organizações internacionais.^[3][4][5][6] Em uma pesquisa conduzida pela Datanálisis, quase 70% dos venezuelanos entrevistados se opuseram ao fechamento.^[2]

Em 2007, o governo venezuelano apresentou uma queixa contra a Globovisión junto à Procuradoria-Geral.^[7] Chávez exigiu sanções contra a Globovisión, chamando o diretor Alberto Federico Ravell de "Não vamos tolerar um louco com um canhão atirando no mundo inteiro".^[8][9] Essa ação foi criticada por dois representantes que monitoram a liberdade de expressão, Frank La Rue das Nações Unidas e Catalina Botero da Organização dos Estados Americanos (OEA).^[10] Em 2008, Repórteres Sem Fronteiras informou que, após "anos de 'guerra midiática', Hugo Chávez e seu governo assumiram o controle de quase todo o setor de radiodifusão".^[9]

A mídia privada na Venezuela acabou sendo pressionada pelo governo venezuelano a praticar autocensura.^[11] Repórteres Sem Fronteiras disse que a mídia na Venezuela é "quase inteiramente dominada pelo governo e por seus anúncios obrigatórios, chamados de cadenas,^[12] enquanto a Freedom House afirmou que "muitos veículos anteriormente alinhados à oposição alteraram suas posições editoriais para evitar provocar a ira do governo", com a censura aumentando significativamente durante os últimos anos da presidência de Chávez.^[11] Desde a morte de Chávez, organizações privadas de mídia como El Universal, Globovisión e Últimas Notícias foram compradas por indivíduos ligados ao governo venezuelano.^[13]

Em 2001, Chávez transformou o Aló Presidente de um programa de rádio em um programa de televisão ao vivo e improvisado, transmitido pela mídia pública, que ocupava todas as horas do dia promovendo a Revolução Bolivariana.^[14] O programa era exibido todos os domingos, mostrando Chávez (vestindo vermelho, a cor da revolução) como o líder carismático, apaixonado pelo bem-estar de seu país.^[15] Muitos venezuelanos acompanhavam porque Chávez costumava anunciar novos pacotes de ajuda financeira a cada fim de semana.^[16] Chávez passava, em média, 40 horas por semana na televisão.^[17] O programa era considerado o principal elo entre o governo venezuelano e seus cidadãos, sendo fonte de informação tanto para a mídia oficial quanto para a oposição e em nível internacional. O programa apresentava Chávez abordando temas do dia, atendendo telefonemas do público e visitando locais onde programas sociais do governo estavam ativos.^{[carece de fontes?]}

Ver artigo principal: Propaganda bolivariana

Hugo Chávez utilizou propaganda que explorava argumentos emocionais para ganhar atenção, explorar os medos (reais ou imaginários) da população, criar inimigos externos para fins de bode expiatório e produzir nacionalismo entre a população, gerando sentimentos de traição para quem apoiasse a oposição.^[18] Em 2007, a World Politics Review afirmou que "À medida que Chávez avança na transformação da Venezuela em um Estado socialista, a propaganda governamental desempenha um papel importante na manutenção e mobilização de apoiadores do governo".^[19][20] Um artigo de 2011 do New York Times disse que a Venezuela tinha um "complexo de propaganda estatal em expansão",^[21] enquanto o The Boston Globe descreveu Chávez como "um propagandista midiático e inovador [que] tinha a riqueza do petróleo para influenciar a opinião pública".^[14]

Chávez utilizava a televisão tanto internamente, por meio das cadenas, quanto internacionalmente, por veículos como a TeleSUR^[22][23][24] para fins de propaganda,^[25] enquanto sites como Aporrea.org, Rádio Nacional da Venezuela, Venezuelanalysis.com, eram utilizados pelo governo venezuelano para fins de propaganda. Chávez também foi promovido por meio de sistemas educacionais introduzidos por seu governo na Venezuela, que destacavam as conquistas obtidas sob suas políticas.^[26][27][28] Um culto à personalidade foi então criado em torno de Chávez na Venezuela entre seus apoiadores.^[29]

De acordo com a PBS, Hugo Chávez era popular entre integrantes da imprensa ligados ao movimento antiglobalização na Europa, incluindo o ex-diretor do Le Monde diplomatique, Ignacio Ramonet.^[30]

• Schoen, Douglas (2009). The Threat Closer to Home. New York: Free Press. ISBN 978-1-4165-9477-2 

Referências

• A incompreensão da mídia sobre a Venezuela