Educação na China

Educação na China

Ministério da Educação
Ministro da Educação	Huai Jinpeng
Orçamento nacional para a educação (2023)
Orçamento nacional	CN¥ 6,46 trilhões[1]
Detalhes gerais
Língua oficial	Mandarim
Sistema	Nacional (na maioria das partes)
Mandatório	9 anos de escolaridade obrigatória
Estrutura	6 (primário) + 3 (médio I) + 3 (médio II)
Alfabetização (2015[2])
Total	96,7%
Masculino	98,2%
Feminino	94,5%
Estudantes (2020[3])
Total	250,5 milhões
Primário	107,5 milhões
Secundário	90,8 milhões1
Superior	52,2 milhões
Diplomas (Censo de 2020[4])
Educação secundária	81%2
Educação superior	19%3
1 Inclui ensino médio inferior e superior. 2 Entre 25–64 anos, incluindo níveis júnior e sênior. 3 Entre 25–64 anos, incluindo tecnólogo, bacharelado e pós-graduação.

Educação na República Popular da China é administrada principalmente pelo sistema de educação pública mantido pelo Estado, sob o Ministério da Educação. Todos os cidadãos devem frequentar a escola por no mínimo nove anos, conhecido como educação obrigatória de nove anos, financiada pelo governo. Isso está incluído no orçamento de 6,46 trilhões de iuanes.

A educação obrigatória inclui seis anos de escola primária, normalmente iniciando aos seis anos e terminando aos doze,^[5] seguidos por três anos de ensino médio de primeiro ciclo e três anos de ensino médio.

Em 2020, o Ministério da Educação relatou um aumento de 34,4 milhões de novos ingressantes na educação obrigatória, elevando o total de estudantes nessa etapa para 156 milhões.^[6]

Em 1985, o governo aboliu o ensino superior financiado por impostos, exigindo que os candidatos às universidades competissem por bolsas com base em suas capacidades acadêmicas. No início da década de 1980, o governo permitiu a criação da primeira instituição privada de ensino superior, aumentando assim o número de graduandos e de pessoas com títulos de doutor entre 1995 e 2005.^[7]

O investimento chinês em pesquisa e desenvolvimento cresceu 20% ao ano desde 1999, ultrapassando US$ 100 bilhões em 2011. Até 1,5 milhão de estudantes de ciências e engenharia se formaram em universidades chinesas em 2006. Em 2008, a China publicou 184.080 artigos em periódicos internacionais reconhecidos – um aumento de sete vezes em relação a 1996.^[8] Em 2017, a China superou os EUA com o maior número de publicações científicas.^[9][10] Em 2021, havia 3.012 universidades e faculdades na China,^[11] e 147 Universidades Nacionais-Chave, consideradas parte do grupo de elite Dupla Primeira Classe, que representavam aproximadamente 4,6% de todas as instituições de ensino superior na China.^[12]

A China também tem sido um destino importante para estudantes internacionais e, em 2013, era o país mais popular da Ásia para estudantes estrangeiros e o terceiro no geral entre os países.^[13] A China agora é o principal destino mundial para estudantes africanos anglófonos^[14] e abriga a segunda maior população de estudantes internacionais do mundo.^[15] Em 2024, havia 18 universidades chinesas nas listas das 200 melhores do mundo, atrás apenas dos Estados Unidos e do Reino Unido em termos de representação geral no Aggregate Ranking of Top Universities, um sistema composto que combina três dos rankings universitários mais influentes (ARWU + QS + THE).^[16]

Estudantes chineses nas regiões mais desenvolvidas do país estão entre os que melhor desempenham no mundo no Programa Internacional de Avaliação de Estudantes (PISA).^[17](p142) Xangai, Pequim, Jiangsu e Zhejiang superaram todos os demais sistemas educacionais no PISA.^[18] O sistema educacional da China tem sido notado pela ênfase na memorização e na preparação para testes. No entanto, o porta-voz do PISA Andreas Schleicher afirma que a China tem se afastado da aprendizagem por repetição nos últimos anos.^[19] Segundo Schleicher, a Rússia vai bem em avaliações baseadas em repetição, mas não no PISA, enquanto a China vai bem em ambos os tipos de avaliação.^[20]

Melhorar a alfabetização em toda a população foi o foco da educação nos primeiros anos da República Popular da China.^[21] Em 1949, a taxa de alfabetização situava-se entre 20% e 40%.^[21] O governo comunista concentrou-se em melhorar a alfabetização por meio tanto da escolarização formal quanto de campanhas de alfabetização.^[21] Nos primeiros dezesseis anos de governo comunista, a matrícula no ensino primário triplicou, a do ensino secundário aumentou 8,5 vezes e a do ensino superior mais que quadruplicou.^[22]

Desde o fim da Revolução Cultural (1966–1976), o sistema educacional na China tem sido orientado para a modernização econômica. Em 1985, o governo federal cedeu a responsabilidade pela educação básica aos governos locais por meio da "Decisão sobre a Reforma da Estrutura Educacional" do Comitê Central do Partido Comunista da China. Com o plano de reforma educacional de maio de 1985, as autoridades estabeleceram a educação obrigatória de nove anos e a criação da Comissão Estatal de Educação (instituída no mês seguinte). O compromisso oficial com a melhoria da educação ficou evidente no aumento substancial de recursos na Sétima Plano Quinquenal (1986–1990), que representou 72% a mais do que o montante destinado à educação no período anterior (1981–1985). Em 1986, 23,9% do orçamento estatal foi destinado à educação, em comparação com 10,4% em 1984.^[22]

Como resultado de realinhamentos intra partidários contínuos, a política oficial alternou entre imperativos ideológicos e esforços práticos para avançar a educação nacional. O Grande Salto Adiante (1958–1960) e o Movimento de Educação Socialista (1962–1965) buscaram pôr fim ao enraizado elitismo acadêmico, reduzir as lacunas sociais e culturais entre trabalhadores e camponeses e entre populações urbanas e rurais, e eliminar a tendência de eruditos e intelectuais de desprezar o trabalho manual. Durante a Revolução Cultural, a promoção universal da igualdade social foi prioridade.

A liderança do Partido Comunista da China pós-Mao Zedong vê a educação como base das Quatro Modernizações. No início dos anos 1980, o ensino de ciência e tecnologia tornou-se foco importante da política educacional. Em 1986, a formação de pessoal qualificado e a expansão do conhecimento científico e técnico haviam sido prioridades máximas. Embora as Humanidades fossem consideradas importantes, habilidades vocacionais e técnicas eram vistas como essenciais para atingir as metas de modernização da China.

A reorientação das prioridades educacionais acompanhou a estratégia de desenvolvimento econômico de Deng Xiaoping. Deu-se ênfase também ao aperfeiçoamento dos quadros já escolarizados, que levariam adiante o programa de modernização nas décadas seguintes. O renovado foco na ciência e na tecnologia modernas levou à adoção de uma política voltada para o exterior, que incentivou o aprendizado e o empréstimo de práticas de outros países para formação avançada em diversas áreas científicas, a partir de 1976.

A partir do Terceiro Plenário do Comitê Central do XI Congresso Nacional do Partido, em dezembro de 1978, incentivou-se que intelectuais buscassem pesquisa em apoio às Quatro Modernizações e, desde que cumprissem os "Quatro Princípios Cardeais" do partido, recebiam relativa liberdade. Quando o partido e o governo entendiam que os limites desses princípios haviam sido extrapolados, poderiam restringir a expressão intelectual.

A literatura e as artes também experimentaram grande renascimento no fim da década de 1970 e nos anos 1980. Formas tradicionais floresceram novamente, e muitos novos tipos de literatura e expressão cultural foram introduzidos do exterior.

Em 2003, o Ministério da Educação da China determinou a inclusão de conteúdo de educação ambiental em todo o currículo da escola pública, do primeiro ano do ensino primário ao segundo ano do ensino médio.^[23](p138)

Desde a década de 1950, a China oferece educação obrigatória de nove anos para o equivalente a um quinto da população mundial. Em 1999, a educação primária havia se universalizado em 90% da China, e a educação obrigatória de nove anos cobria efetivamente 85% da população, mas algumas áreas rurais ainda não atingem essa meta por falta de professores e dificuldade de acesso. O financiamento educacional fornecido pelos governos central e provinciais varia entre regiões, sendo notavelmente menor nas áreas rurais do que nos grandes centros urbanos. As famílias complementam os recursos fornecidos às escolas pelo governo com taxas escolares.

Para a educação não obrigatória, a China adota um mecanismo de custo compartilhado, cobrando mensalidades em uma determinada porcentagem do custo. Ao mesmo tempo, para garantir que estudantes de famílias de baixa renda tenham acesso ao ensino superior, o governo instituiu formas de assistência, com políticas e medidas de bolsas, programas de trabalho-estudo e subsídios para estudantes com dificuldades econômicas especiais, redução ou isenção de mensalidades e bolsas-estipêndio estatais.

O analfabetismo entre a população jovem e de meia-idade caiu de mais de 80% para 5%. O sistema formou cerca de 60 milhões de profissionais de nível médio ou superior e quase 400 milhões de trabalhadores até o nível do ensino médio. Hoje, 250 milhões de chineses passam por três níveis de escolaridade (primário, secundário inferior e secundário superior), dobrando a taxa de aumento observada no resto do mundo no mesmo período. A taxa líquida de matrícula no ensino primário alcançou 98,9%, e a taxa bruta de matrícula nas escolas de ensino fundamental de 1º ciclo ficou em 94,1%.^[24] Desde 2015, as escolas públicas de ensino primário e secundário inferior (fundamental) na China têm 28,8 milhões de estudantes.^[25]

Estudantes chineses do ensino médio vencem múltiplas medalhas de ouro todos os anos em diversas Olimpíadas Internacionais de Ciência, como a Olimpíada Internacional de Biologia,^[26] a Olimpíada Internacional de Astronomia e Astrofísica,^[27] a Olimpíada Internacional de Informática,^[28] a Olimpíada Internacional de Ciências da Terra,^[29] a Olimpíada Internacional de Matemática,^[30] a Olimpíada Internacional de Física^[31] e a Olimpíada Internacional de Química.^[32] Em 2022, a China ocupa a primeira posição no quadro histórico de medalhas da Olimpíada Internacional de Matemática, com o maior número de ouros desde sua primeira participação em 1985.^[33] A China também lidera o quadro histórico de medalhas na Olimpíada Internacional de Física, na Olimpíada Internacional de Química e na Olimpíada Internacional de Informática.^[34][35][36]

Em uma pesquisa de 2009 do Programa Internacional de Avaliação de Estudantes (PISA), uma avaliação mundial do desempenho escolar de alunos de 15 anos da OCDE, estudantes de Xangai alcançaram os melhores resultados em matemática, ciências e leitura.^[37][38] A OCDE também constatou que, mesmo em algumas áreas rurais muito pobres, o desempenho é próximo à média da organização.^[39] Enquanto as médias em outros países são reportadas em âmbito nacional, as classificações da China consideram apenas alguns distritos selecionados.^[40] Os resultados do PISA 2018 mostraram que estudantes de Pequim, Xangai, Jiangsu e Zhejiang lideraram os rankings em leitura, matemática e ciências^[41] e que as crianças chinesas estão entre as com melhor desempenho acadêmico no mundo.^[42] O secretário-geral da OCDE, Angel Gurría, afirmou que os estudantes dessas quatro províncias chinesas "superaram por ampla margem seus pares de todos os outros 78 países participantes" e que os 10% mais desfavorecidos socioeconomicamente nessas áreas "também demonstraram melhores habilidades de leitura do que o estudante médio nos países da OCDE, bem como habilidades semelhantes às dos 10% mais favorecidos em alguns países da OCDE". Ele advertiu que essas quatro províncias e municipalidades "estão longe de representar a China como um todo". Ainda assim, suas populações combinadas somam mais de 180 milhões de pessoas, e o tamanho de cada região é equivalente ao de um país típico da OCDE, mesmo que sua renda esteja bem abaixo da média da organização. "O que torna a conquista ainda mais notável é que o nível de renda dessas quatro regiões chinesas está bem abaixo da média da OCDE".^[42][43]

Na década de 1980, o MBA era virtualmente desconhecido, mas em 2004 já havia 47.000 MBAs formados em 62 escolas. Muitas pessoas também buscam qualificações profissionais internacionais, como EMBA e MPA; cerca de 10.000 estudantes de MPA estão matriculados em 47 instituições de ensino superior, incluindo a Universidade de Pequim e a Universidade Tsinghua. O mercado educacional cresceu rapidamente, com a formação e certificação para qualificações profissionais, como informática e línguas estrangeiras, em expansão. A Educação continuada é a tendência; a escolarização única ao longo da vida deu lugar à aprendizagem ao longo da vida.

O investimento em educação aumentou nos últimos anos; a proporção do orçamento geral destinada à educação vem sendo acrescida em um ponto percentual a cada ano desde 1998. Segundo um programa do Ministério da Educação, o governo estabelecerá um sistema de financiamento educacional alinhado ao sistema de finanças públicas, fortalecerá a responsabilidade dos governos em todos os níveis no investimento educacional e garantirá que sua alocação financeira para despesas educacionais cresça mais rápido do que sua receita regular. O programa também estabeleceu a meta de que o investimento educacional represente 4% do PIB em um período relativamente curto.

Os Planos quinquenais da China são um meio importante de coordenar a política educacional.^[44](p149)

A política de reforma educacional de Deng Xiaoping, ampla e abrangendo todos os níveis do sistema, buscou reduzir a distância entre a China e outros países em desenvolvimento. Modernizar a educação foi crucial para modernizar a China, incluindo: devolução da gestão educacional do nível central para o local como meio escolhido para melhorar o sistema. A autoridade centralizada não foi abandonada, como evidenciado pela criação da Comissão Estatal de Educação.

Academicamente, os objetivos da reforma foram ampliar e universalizar a educação elementar e do ciclo médio inferior; aumentar o número de escolas e professores qualificados; e desenvolver o ensino profissional e técnico. Um padrão uniforme para currículos, livros didáticos, exames e qualificações de docentes (especialmente no nível médio) foi estabelecido, permitindo considerável autonomia e variações entre as regiões autônomas, províncias e municipalidades especiais.^[45] Além disso, o sistema de matrícula e de alocação de empregos no ensino superior foi alterado, reduzindo-se o controle governamental sobre faculdades e universidades.

A transmissão intergeracional de ideias socialistas é um compromisso explícito do sistema educacional chinês.^[46] Em 1991, o Partido Comunista da China lançou a Campanha de Educação Patriótica em todo o país.^[47](p99) O foco principal da campanha foi na educação, com a revisão de livros didáticos para reduzir narrativas de luta de classes e enfatizar o papel do partido no fim do século das humilhações.^[47](p99) Como parte da campanha, Bases de Educação Patriótica foram estabelecidas, e escolas do ensino primário ao superior passaram a levar estudantes a locais de relevância para a Revolução Comunista Chinesa.^[47](p99)

Em uma conferência nacional de educação realizada em Pequim em 10 de setembro de 2018, o secretário-geral Xi Jinping enfatizou a importância de ensinar o Socialismo com características chinesas à juventude do país, para fomentar apoio ao PCC e a suas políticas.^[48]

Xi implementou uma série de reformas educacionais.^[49](p155) As escolas devem ajustar seus horários de abertura para coincidir com a jornada de trabalho local, permitindo que os pais busquem os filhos diretamente após o expediente (reduzindo a dependência de aulas particulares para supervisão após as aulas).^[49](p155) As escolas também devem promover saúde exigindo aulas diárias de educação física ao ar livre e fornecendo exames de vista duas vezes por período.^[49](p155) Reformas também limitaram a quantidade de dever de casa que os alunos podem receber.^[49](p156) Em comunidades uigures, a educação islâmica para crianças foi proibida, e o ensino do Alcorão a crianças resultou em processos criminais.^[50][51][52]

Como parte da diretriz de 2021 de Xi Jinping sobre a Política de Dupla Redução (reduzir o excesso de tutoria extracurricular e a carga de deveres), escolas não podem atribuir dever de casa a crianças do 1º e 2º anos; o dever é limitado a no máximo 60 minutos para alunos do 3º ao 6º ano e a no máximo 90 minutos para alunos do ensino médio de primeiro ciclo.^[49](p156) Em julho de 2021, a China promulgou um conjunto de regras destinadas a encerrar o setor de tutoria privada.^[49](p156)

Desde setembro de 2021, escolas privadas que oferecem educação obrigatória não podem mais ser controladas por entidades ou indivíduos estrangeiros.^[49](p57) Apenas cidadãos chineses podem integrar seus Conselhos de Administração.^[49](p157)

Em geral, as regiões minoritárias da China têm alguns dos mais altos gastos governamentais per capita em educação, entre outros bens públicos e serviços.^[53](p366) Fornecer bens e serviços públicos nessas áreas faz parte do esforço governamental para reduzir desigualdades regionais, diminuir o risco de separatismo e estimular o desenvolvimento econômico.^[53](p366) Pelo menos desde 2019, o Tibete é a região da China com o maior gasto governamental per capita em educação.^{[53](367-369)}

A educação consistentemente ocupa a maior categoria de despesas dos governos locais.^[53](p389)

Como afirma o professor Yasheng Huang, da Escola de Administração Sloan do MIT, um americano:

O sistema educacional chinês é péssimo em formar trabalhadores com habilidades inovadoras para a economia chinesa. Ele produz pessoas que memorizam fatos existentes em vez de descobrir novos fatos; que procuram soluções já existentes em vez de criar novas; que executam ordens em vez de inventar novas maneiras de fazer as coisas. Em outras palavras, eles não resolvem problemas para seus empregadores.^[54]

Ano	Idades	Etapa
1º ano	6–7	Primário
2º ano	7–8
3º ano	8–9
4º ano	9–10
5º ano	10–11
6º ano	11–12
Chu-1 (7º ano)	12–13	Médio (ciclo inferior)
Chu-2 (8º ano)	13–14
Chu-3 (9º ano)	14–15
Gao-1 (10º ano)	15–16	Médio (ciclo superior)
Gao-2 (11º ano)	16–17
Gao-3 (12º ano)	17–18

A Lei da Educação Obrigatória de Nove Anos (中华人民共和国义务教育法), em vigor desde 1º de julho de 1986, estabeleceu requisitos e prazos para a universalização da educação, adaptados às condições locais, e garantiu às crianças em idade escolar o direito de receber pelo menos nove anos de educação (seis de ensino primário e três de ensino secundário). Os congressos populares nos diversos níveis locais, dentro de certas diretrizes e conforme as condições locais, deveriam decidir as etapas, métodos e prazos para implementar a educação obrigatória de nove anos, de acordo com as diretrizes formuladas pelas autoridades centrais. O programa buscou alinhar as áreas rurais, que tinham de quatro a seis anos de escolaridade obrigatória, a seus pares urbanos. Os departamentos de educação foram exortados a formar milhões de trabalhadores qualificados para todos os ofícios e profissões e a oferecer diretrizes, currículos e métodos para cumprir o programa de reforma e as necessidades de modernização.

As autoridades em nível provincial deveriam elaborar planos, promulgar decretos e normas, distribuir fundos aos condados e administrar diretamente algumas escolas secundárias-chave. As autoridades do condado deveriam distribuir recursos a cada governo municipal (township), que deveria compensar eventuais carências. As autoridades do condado deveriam supervisionar a educação e o ensino e gerir seus próprios colégios de ensino médio, escolas normais, centros de formação continuada de professores, escolas agrícolas profissionais e escolas modelo de ensino primário e fundamental. As demais escolas seriam administradas separadamente pelas autoridades do condado e do município.

A lei da educação obrigatória dividiu a China em três categorias: cidades e áreas economicamente desenvolvidas nas províncias costeiras e um pequeno número de regiões desenvolvidas no interior; cidades e vilas com desenvolvimento médio; e áreas economicamente atrasadas.

Em novembro de 1985, a primeira categoria – as grandes cidades e aproximadamente 20% dos condados (principalmente nas áreas costeiras e sudeste mais desenvolvidas) – já havia alcançado a universalização do ensino de 9 anos. Até 1990, cidades, áreas economicamente desenvolvidas em unidades provinciais costeiras, um pequeno número de áreas interiores desenvolvidas (aproximadamente 25% da população da China) e áreas onde as escolas de ensino fundamental de 2º ciclo já eram populares deveriam alcançar a universalização do ensino fundamental de 2º ciclo.

Os planejadores educacionais previram que, em meados da década de 1990, todos os trabalhadores e funcionários em áreas costeiras, cidades do interior e regiões moderadamente desenvolvidas (com população combinada de 300 a 400 milhões de pessoas) teriam educação obrigatória de nove anos ou educação profissional, e que 5% das pessoas nessas áreas teriam ensino superior, construindo uma base intelectual sólida para a China. Além disso, esperava-se que o ensino secundário e o ingresso nas universidades aumentassem até o ano 2000.

A segunda categoria visada pela lei de educação obrigatória de 9 anos consistia em cidades e vilas com desenvolvimento de nível médio (cerca de 50% da população da China), onde a universalização deveria alcançar o nível do ensino fundamental de 2º ciclo até 1995. A educação técnica e superior deveria se desenvolver no mesmo ritmo.

A terceira categoria, áreas economicamente atrasadas (rurais) (cerca de 25% da população), deveria popularizar a Educação básica sem cronograma definido e em níveis variados, de acordo com o desenvolvimento econômico local, embora o Estado procurasse apoiar o desenvolvimento educacional. O Estado também auxiliaria a educação nas áreas de minorias nacionais. No passado, as zonas rurais, que careciam de um sistema padronizado e universal de ensino primário, produziram gerações de analfabetos; apenas 60% dos concluintes do primário nessas áreas atingiam os padrões estabelecidos.

Como mais um exemplo do compromisso do governo com a educação obrigatória de nove anos, em janeiro de 1986 o Conselho de Estado elaborou um projeto de lei aprovado na 14ª Sessão do Comitê Permanente do Sexto Congresso Nacional do Povo, que tornou ilegal qualquer organização ou indivíduo empregar jovens antes de completarem seus nove anos de escolaridade.^[55] O projeto também autorizou educação gratuita e subsídios para estudantes cujas famílias enfrentassem dificuldades financeiras.

Apesar das leis de educação obrigatória, a isenção de mensalidades no ensino primário ainda é uma meta em grande parte da China, e não uma realidade. Como muitas famílias têm dificuldade em pagar taxas escolares, algumas crianças são obrigadas a deixar a escola antes do objetivo de nove anos.

O Sistema de 9 anos é chamado de “Nove Anos – Uma Política”, ou “九年一贯制” em chinês. Normalmente refere-se à integração educacional da escola primária (ensino fundamental) e da escola média. Após se formarem na escola primária, os alunos podem ingressar diretamente na junior high school (anos finais do ensino fundamental). As séries em escolas que implementam o Sistema de 9 anos são geralmente chamadas Série 1, Série 2, e assim por diante até a Série 9.

Principais características do Sistema de 9 anos:

1. Continuidade. Os estudantes concluem a educação desde a escola primária até a escola média.
2. Princípio da proximidade. Os estudantes ingressam na escola mais próxima em vez de realizar exame de admissão para escola média.
3. Unidade. As escolas que adotam o Sistema de 9 anos praticam gestão unificada na administração escolar, no ensino e na educação.

Em 2001, o governo chinês iniciou o “plano de duas isenções e um subsídio”. Estudantes de famílias pobres que recebem educação obrigatória em áreas rurais são isentos de taxas diversas e de livros, e os alunos internos passam a receber subsídios gradualmente para despesas de subsistência. Em 2007, todos os estudantes rurais de famílias pobres que recebiam educação obrigatória passaram a usufruir da política de duas isenções e um subsídio, totalizando cerca de 50 milhões de alunos. A partir de 2017, a política de duas isenções e um subsídio passou a ser implementada sob um sistema unificado urbano-rural.^{[56][57][58][59]}

Ver também A educação básica da China envolve a pré-escola (cerca de 3 anos), nove anos de ensino obrigatório do ensino fundamental ao equivalente ao ginásio/junior high school, o Ensino médio regular, a educação especial para crianças com deficiência e a educação para pessoas analfabetas.

A China tem mais de 200 milhões de alunos do ensino fundamental e médio que, juntamente com as crianças em idade pré-escolar, representam um sexto da população total. Por isso, o Governo Central priorizou a educação básica como área-chave de infraestrutura e desenvolvimento educacional.

Nos últimos anos, o ensino médio (nível “senior high school”) tem se desenvolvido de forma estável. Em 2004 a matrícula foi de 8,215 milhões, 2,3 vezes a de 1988. A taxa bruta nacional de matrícula no ensino médio alcançou 43,8%, ainda abaixo da de países desenvolvidos.

O governo criou um fundo especial para melhorar as condições das escolas primárias e médias do país, para novas construções, ampliações e reconstrução de estruturas degradadas. A despesa educacional per capita para alunos do ensino fundamental e médio cresceu bastante, com equipamentos de ensino e pesquisa, livros e documentos sendo atualizados e renovados anualmente.

A meta do governo para o desenvolvimento do sistema de educação básica da China era aproximar-se ou atingir o nível de países desenvolvidos até 2010.

Os formandos das escolas primárias e secundárias da China têm desempenho elevado tanto em habilidades básicas quanto em pensamento crítico;^[60] contudo, devido à má saúde, estudantes rurais frequentemente abandonam os estudos ou apresentam baixo desempenho.^[61]

“Escolas-chave” é um termo para instituições com histórico de conquistas acadêmicas que recebiam prioridade na alocação de professores, equipamentos e fundos. Muitas dessas escolas foram fechadas durante a Revolução Cultural, reapareceram no fim da década de 1970 e, no início da década de 1980, tornaram-se parte integrante do esforço para reviver o sistema educacional. Como os recursos educacionais eram escassos, as escolas-chave também podiam recrutar os melhores alunos para treinamento especial a fim de competir por admissão nas melhores escolas do nível seguinte. As escolas-chave constituíam apenas uma pequena porcentagem de todas as escolas secundárias regulares e canalizavam os melhores alunos para as melhores escolas, em grande parte com base nas notas de admissão. Em 1980, os maiores recursos foram alocados às escolas-chave que produziriam o maior número de ingressantes na universidade.

No início de 1987, começaram esforços para transformar a escola-chave de uma escola preparatória em um veículo de difusão de currículos, materiais e práticas de ensino aprimorados nas escolas locais. Além disso, alguns funcionários questionaram a adequação do papel das escolas-chave no plano de educação básica de nove anos, pois elas favoreciam áreas urbanas e filhos de pais mais abastados e escolarizados. Changchun, Shenyang, Shenzhen, Xiamen e outras cidades, e os departamentos de educação em Xangai e Tianjin, passaram a estabelecer um sistema de recomendação de alunos e eliminar as escolas-chave. Em 1986, o Departamento de Educação de Xangai aboliu o sistema de escolas-chave de ensino fundamental II para garantir “um nível geral de educação”. Apesar do esforço para abolir o sistema de “Escolas-chave”, a prática ainda existe hoje com outras denominações, e a desigualdade educacional continua sendo amplamente criticada por alguns funcionários do governo e acadêmicos.

Escolas de treinamento, também chamadas de centros de treinamento, são um tipo de educação privada oferecida por empresas que ensinam alunos na China, geralmente de 3 a 12 anos. Essas escolas existem para melhorar o desempenho dos alunos em disciplinas acadêmicas como inglês, matemática e chinês. As escolas de treinamento podem variar de uma operação de uma sala com apenas um professor a grandes corporações com centenas de milhares de alunos.

A instituição da educação primária em um país tão vasto quanto a China foi um feito impressionante. Em contraste com a taxa de matrícula de 20% antes de 1949, em 1985 cerca de 96% das crianças em idade de escola primária estavam matriculadas em aproximadamente 832.300 escolas primárias. Esse número comparou-se favoravelmente aos registrados no fim da década de 1960 e início da década de 1970, quando os padrões de matrícula eram mais igualitários. Em 1985, o Banco Mundial estimou que as matrículas nas escolas primárias diminuiriam de 136 milhões em 1983 para 95 milhões no fim da década de 1990 e que a redução de matrículas diminuiria o número de professores necessários. Ainda assim, professores qualificados continuariam em demanda.

Sob a Lei de Educação Obrigatória de Nove Anos, as escolas primárias deveriam ser gratuitas e estar razoavelmente localizadas para a conveniência das crianças; os estudantes frequentariam as escolas em seus bairros ou vilas. Os pais pagavam uma pequena taxa por período para livros e outras despesas como transporte, alimentação e aquecimento. Anteriormente, as taxas não eram consideradas um obstáculo à frequência. Sob a reforma educacional, estudantes de famílias pobres recebiam bolsas, e empresas estatais, instituições e outros setores da sociedade eram encorajados a estabelecer suas próprias escolas. Uma preocupação central era que os recursos escassos fossem conservados sem queda na matrícula e sem enfraquecer as melhores escolas. Em particular, as autoridades locais foram orientadas a não perseguir o ensino de nível médio de forma cega enquanto o ensino primário ainda se desenvolvia, nem a retirar dinheiro, corpo docente e materiais das escolas primárias.

As crianças geralmente ingressavam na escola primária aos sete anos de idade por seis dias na semana, o que, após mudanças regulatórias em 1995 e 1997, passou a cinco dias e meio e, depois, cinco dias. O ano letivo de dois semestres consistia em 9,5 meses e começava em 1º de setembro e 1º de março, com férias de verão em julho e agosto e férias de inverno em janeiro e fevereiro. As escolas primárias urbanas normalmente dividiam a semana em vinte e quatro a vinte e sete aulas de quarenta e cinco minutos cada, mas nas áreas rurais o padrão era meio período, horários mais flexíveis e professores itinerantes. A maioria das escolas primárias tinha curso de cinco anos, exceto em cidades como Pequim e Xangai, e posteriormente outras grandes cidades, que reintroduziram escolas primárias de seis anos e aceitavam crianças com seis anos e meio, em vez de sete.

O currículo da escola primária consistia em chinês, Matemática, Educação física, Música, Desenho, e instrução elementar em natureza, História e Geografia, combinadas com atividades práticas no entorno escolar. Conhecimentos gerais de política e formação moral, que enfatizavam o amor à pátria, ao partido político e ao povo (e anteriormente ao Presidente Mao), também faziam parte do currículo. No início dos anos 2020, as aulas de estudos políticos tornaram-se parte cada vez mais importante do currículo da escola primária, com o ensino da história do Partido Comunista começando no jardim de infância.^{[46](p59–60)} Uma língua estrangeira, frequentemente inglês, é introduzida por volta do terceiro ano. Chinês e matemática respondiam por cerca de 60% do tempo de aula; ciências naturais e ciências sociais por cerca de 8%. Putonghua era ensinado nas escolas regulares e a romanização Pinyin nos primeiros anos e no jardim de infância.

O Ministério da Educação exigia que todas as escolas primárias oferecessem cursos de moral e ética. A partir do quarto ano, os alunos geralmente tinham que realizar trabalho produtivo por duas semanas por semestre para relacionar o conteúdo escolar à experiência de produção em oficinas ou fazendas e conectá-lo ao estudo acadêmico. A maioria das escolas tinha atividades extracurriculares pelo menos um dia por semana para envolver os alunos em recreação e serviço comunitário. Entre o primeiro e o terceiro anos, os estudantes chineses são incentivados a ingressar nos Pioneiros Vermelhos para prepará-los para eventual adesão ao Partido Comunista.^[46]

Em 1980, a porcentagem de alunos matriculados nas escolas primárias era alta, mas as escolas relataram elevadas taxas de evasão e lacunas regionais de matrícula (a maioria concentrada nas cidades). Apenas um em cada quatro condados tinha educação primária universal. Em média, 10% dos alunos abandonavam entre cada série. No período 1979–83, o governo reconheceu a regra “9-6-3”, isto é, nove de dez crianças iniciavam a escola primária, seis a concluíam e três se formavam com bom desempenho. Isso significava que apenas cerca de 60% dos estudantes realmente concluíam o programa de cinco anos e apenas cerca de 30% eram considerados com proficiência em nível primário. Estatísticas de meados da década de 1980 mostraram que mais meninas rurais do que meninos abandonavam a escola.

No âmbito da Lei de Educação Obrigatória de Nove Anos e da tendência geral ao ensino profissional e técnico, foram feitas tentativas de acomodar e corrigir a lacuna entre a educação urbana e rural. As escolas urbanas e as escolas-chave quase invariavelmente operavam em um cronograma integral de seis dias, para preparar alunos para educação posterior e empregos de alto nível. As escolas rurais operavam geralmente em cronograma flexível, ajustado às necessidades dos ciclos agrícolas, buscando preparar os alunos para a vida adulta e o trabalho manual em empregos menos qualificados. Elas também ofereciam um currículo mais limitado, frequentemente apenas chinês, matemática e moral. Para promover a frequência e permitir o cumprimento do calendário letivo, os períodos agrícolas eram considerados. Férias escolares eram movidas, dias letivos encurtados e oferecidas turmas em tempo integral, meio período e período livre nas épocas de entressafra. Às vezes, professores itinerantes eram contratados para vilas montanhosas e serviam uma vila pela manhã e outra à tarde.

Pais rurais estavam geralmente cientes de que seus filhos tinham oportunidades limitadas de prosseguir os estudos. Alguns viam pouco uso em fazer seus filhos frequentarem mesmo a escola primária, especialmente após o estabelecimento do sistema de responsabilidade agrícola. Nessa configuração, os pais preferiam que seus filhos trabalhassem para aumentar a renda familiar — e os retiravam da escola — por períodos longos e curtos.

A educação pré-escolar, que começava aos três anos, foi outra meta da reforma educacional de 1985. As instalações pré-escolares deveriam ser estabelecidas em prédios disponibilizados por empresas públicas, equipes de produção, autoridades municipais, grupos locais e famílias. O governo anunciou que dependia de organizações individuais para patrocinar sua própria educação pré-escolar e que essa etapa passaria a fazer parte dos serviços de bem-estar de diversos órgãos governamentais, institutos e empresas estatais e coletivas. Os custos variavam conforme os serviços oferecidos. Também foi solicitado um maior número de professores de pré-escola com formação mais apropriada.

A Conferência Nacional de Educação de 1985 também reconheceu a importância da Educação especial, na forma de programas para crianças superdotadas e para alunos com dificuldades. Crianças superdotadas podiam pular séries. Alunos com dificuldades eram incentivados a alcançar padrões mínimos, embora os que não mantinham o ritmo raramente chegassem à etapa seguinte. Em grande parte, crianças com problemas severos de aprendizagem e aquelas com deficiências e necessidades psicológicas eram responsabilidade de suas famílias. Previsões adicionais eram feitas para crianças cegas e com deficiência auditiva severa, embora em 1984 escolas especiais matriculassem menos de 2% de todas as crianças elegíveis nessas categorias. O Fundo de Bem-Estar da China, estabelecido em 1984, recebia financiamento estatal e tinha o direito de solicitar doações dentro e fora do país, mas a educação especial permaneceu com baixa prioridade governamental.

Atualmente, a China possui 1.540 escolas de educação especial, com 375.000 alunos; mais de 1.000 institutos de formação profissional para pessoas com deficiência; quase 3.000 institutos padrão de formação profissional e educação que também admitem pessoas com deficiência; mais de 1.700 organizações de treinamento para reabilitação de crianças com deficiência auditiva, com mais de 100.000 crianças treinadas e em treinamento. Em 2004, 4.112 estudantes com deficiência ingressaram em escolas superiores comuns. Das crianças com deficiência que recebem educação especial, 63,6% do total de recrutamento e 66,2% das matrículas estavam em escolas comuns ou classes especiais nelas.

A educação secundária na China tem uma história complexa. No início da década de 1960, os planejadores educacionais seguiram uma política chamada “andar sobre duas pernas”, que estabeleceu tanto escolas acadêmicas regulares quanto escolas técnicas separadas para formação profissional. A rápida expansão do ensino secundário durante a Revolução Cultural criou sérios problemas; como os recursos foram espalhados em excesso, a qualidade educacional caiu. Além disso, essa expansão ficou limitada às escolas secundárias regulares; as escolas técnicas foram fechadas durante a Revolução Cultural por serem vistas como uma tentativa de oferecer educação inferior aos filhos de trabalhadores e camponeses.

No fim da década de 1970, representantes do governo e do partido criticaram o que chamaram de abordagem “unitária” dos anos 1960, argumentando que ela ignorava a necessidade de dois tipos de formandos: os com educação acadêmica (preparatória para a universidade) e os com educação técnica especializada (profissional). A partir de 1976, com a ênfase renovada na formação técnica, as escolas técnicas reabriram e suas matrículas aumentaram.

No esforço para expandir o ensino profissional e técnico, as matrículas nas escolas secundárias regulares caíram. Em 1986, a universalização do ensino secundário passou a integrar a lei de educação obrigatória de nove anos, que tornou obrigatórios o ensino primário (seis anos) e o ensino médio júnior (três anos). Contudo, sob a reforma educacional, o desejo de consolidar escolas existentes e melhorar a qualidade das principais escolas médias foi mais importante do que expandir a matrícula.

O ensino médio júnior é mais conhecido como escola média, correspondendo aos três últimos anos da educação obrigatória. Estudantes que vivem em áreas rurais costumam ser alojados em sedes de município para receber educação.^[62] Os alunos fazem uma disciplina geralmente chamada “Estudos Ideológicos e Políticos”, que enfatiza valores e instituições comunistas.^[46](p60)

Disciplina	7º ano	8º ano	9º ano
Chinês
Matemática
Inglês
Física
Química
Política
História	(História da China)	(História da China)	(História mundial)
Geografia
Biologia
Tecnologia da informação
Educação física

O ensino médio sênior geralmente refere-se a três anos de Ensino médio (do 10º ao 12º ano). Normalmente, estudantes que concluíram seis anos de ensino primário continuarão mais três anos de estudo acadêmico em escolas médias, conforme regulamentado pela lei de educação obrigatória aos doze anos de idade. Essa etapa não é obrigatória: os egressos do nível júnior podem optar por continuar três anos de educação acadêmica em escolas de ensino médio acadêmico, o que eventualmente leva à universidade, ou migrar para um curso profissional em escolas de ensino médio vocacional.

Em geral, os anos do ensino médio têm dois semestres, iniciando em setembro e fevereiro. Em algumas áreas rurais, o funcionamento pode ser afetado pelos ciclos agrícolas. O número de aulas oferecidas por uma escola por semana é bastante subjetivo e depende muito dos recursos da instituição. Além das aulas regulares, também são oferecidos períodos de estudo individual e atividades extracurriculares. O currículo inclui chinês, Matemática, inglês, Física, Química, Biologia, Geografia, História, Ideologia e Ciência política, Música, Artes plásticas, EF, Tecnologia, Computação, etc. Algumas escolas também podem oferecer disciplinas vocacionais. De modo geral, chinês, Matemática e inglês são consideradas as três disciplinas principais, pois serão certamente avaliadas no Exame Nacional de Admissão ao Ensino Superior (Gaokao). Na maioria das províncias, os alunos também precisam ser avaliados em ciências da natureza (Física, Química e Biologia) ou em ciências sociais (Geografia, História e Ideologia & Ciência Política). As disciplinas políticas obrigatórias do ensino médio detalham Marxismo, Maoismo, as contribuições teóricas de líderes subsequentes e as instituições comunistas da China.^{[46](60–61)}

Na China, um egresso do ensino médio é considerado uma pessoa instruída, embora a maioria prossiga para universidades ou faculdades profissionais. Dada a competição intensa por vagas limitadas nas universidades, a maioria das escolas de ensino médio é avaliada por pais e alunos com base no desempenho no Gaokao.

Zhongkao (中考), o Exame de Admissão ao Ensino Médio, é a avaliação anual realizada na China para distinguir os egressos do nível júnior. Mais comumente, os alunos são testados em chinês, Matemática, inglês, Física, Química, Ciência política e EF. Os sistemas de pontuação variam entre regiões.

A admissão para escolas de ensino médio, especialmente as seletivas, é um pouco semelhante à das universidades na China. Os estudantes passam por um sistema de candidatura em que podem escolher, em ordem de preferência, as escolas onde desejam estudar, antes de as escolas estabelecerem seus requisitos de ingresso. Concluída essa etapa, as escolas anunciam seus requisitos com base nessas informações e no número de vagas oferecidas naquele ano. Por exemplo, se a escola oferece 800 vagas, o resultado do 800º candidato admitido será o requisito padrão. Na prática, isso garante que a escola selecione os melhores candidatos dentre todos os que se candidataram naquele ano letivo. A competição severa ocorre apenas nas escolas de topo; normalmente, a maioria dos estudantes terá resultados suficientes para continuar a educação secundária, se assim desejar.

Há outras regras oficiais de admissão em certas escolas de elite. Se uma escola prestigiosa quiser admitir 800 estudantes por ano, a secretaria ordena as notas da maior para a menor e seleciona os primeiros 700. As outras 100 vagas são destinadas a alunos que não alcançam o padrão exigido, mas ainda querem estudar na escola. Esses candidatos precisam pagar taxas adicionais. Um estudante que não vá bem no Zhongkao, se tiver notas próximas ao padrão, ainda pode estudar nessa escola de topo se puder arcar com as despesas. Aqueles que estudam nessa escola devem ficar no máximo dois pontos abaixo do requisito padrão. Normalmente, 0,5 ponto é um padrão. Por exemplo, se um aluno estiver dois pontos abaixo do requisito, ele paga quatro vezes mais do que o aluno que fica 0,5 ponto abaixo. As admissões dos 100 alunos que precisam pagar taxas escolares geralmente não recebem as mesmas cartas de admissão que os estudantes regulares, mas ainda podem estudar e viver com os demais, com os mesmos professores.

A “Lei de Educação Profissional” foi promulgada em 1996. A Educação profissional abrange instituições de ensino superior vocacionais, escolas secundárias de habilidades, escolas preparatórias, escolas técnicas de nível médio, centros de intermediação de emprego e outros institutos de capacitação de adultos e formação social. Para que a educação profissional se adapte melhor às demandas da reestruturação econômica e da urbanização, nos últimos anos o governo remodelou a educação profissional, orientando-a para a empregabilidade e concentrando-se em dois grandes projetos para atender à crescente demanda da sociedade por trabalhadores qualificados de alta qualidade: formar trabalhadores com habilidades urgentes para as indústrias modernas de manufatura e serviços e capacitar trabalhadores rurais em migração para áreas urbanas. Para acelerar a educação profissional nas regiões ocidentais, o governo central utilizou títulos públicos para construir 186 centros de educação profissional em condados pobres do oeste.

Tanto as escolas secundárias regulares quanto as vocacionais buscaram atender às necessidades da modernização. Várias escolas técnicas e de formação de “trabalhadores qualificados” foram reabertas após a Revolução Cultural, e houve esforço para incluir conteúdos vocacionais nas escolas secundárias gerais (oferecendo cursos em indústria, serviços, negócios e agricultura). Em 1985 havia quase 3 milhões de estudantes em escolas vocacionais e técnicas.

De acordo com os preceitos da reforma educacional, as Faculdades politécnicas deveriam priorizar a admissão de egressos de escolas secundárias vocacionais e técnicas e oferecer treinamento em serviço para trabalhadores qualificados. Reformadores educacionais continuaram a defender a conversão de cerca de 50% do ensino médio em educação vocacional, tradicionalmente fraca nas áreas rurais. Escolas de ensino médio regular seriam convertidas em escolas secundárias vocacionais, e turmas de formação profissional seriam estabelecidas em algumas escolas de ensino médio. A diversão de estudantes do ensino acadêmico para o técnico pretendia aliviar a escassez de habilidades e reduzir a concorrência pelo ingresso universitário.

Embora as matrículas em escolas técnicas de vários tipos ainda não tivessem aumentado o suficiente para compensar a queda nas matrículas das escolas de ensino médio regular, a proporção de estudantes vocacionais e técnicos em relação ao total de estudantes do ensino médio aumentou de cerca de 5% em 1978 para quase 36% em 1985, embora com desenvolvimento desigual. Além disso, para incentivar um maior número de egressos do ensino fundamental a ingressar nas escolas técnicas, diplomados de escolas vocacionais e técnicas receberam prioridade nas colocações de trabalho, enquanto outros candidatos tiveram de realizar testes técnicos.

Em 1987 havia quatro tipos de escolas secundárias vocacionais e técnicas:

1. Escolas técnicas, que ofereciam curso de quatro anos após o ensino fundamental e formação de dois a três anos após o ensino médio em áreas como Comércio, trabalho jurídico, Belas-artes e Silvicultura;
2. Escolas de formação de trabalhadores, que aceitavam alunos cujo ensino médio consistia em dois anos de treinamento em ofícios como marcenaria e soldagem;
3. Escolas técnicas vocacionais, que aceitavam alunos do ensino fundamental ou médio para cursos de um a três anos em Culinária, Alfaiataria, Fotografia e outros serviços; e
4. Escolas agrícolas de nível médio, que ofereciam disciplinas básicas e Ciências agrárias.

Essas escolas técnicas tinham vários centenas de programas. Suas estreitas especializações tinham vantagens, pois ofereciam formação aprofundada, reduzindo a necessidade de treinamento em serviço e, assim, diminuindo o tempo e os custos de aprendizado. Além disso, os estudantes ficavam mais motivados a estudar quando havia vínculo entre a formação e os futuros empregos. Grande parte do treinamento podia ser realizada em empresas existentes, onde equipe e equipamentos estavam disponíveis com custo adicional reduzido.

Havia, porém, desvantagens. No contexto das Quatro Modernizações, eram mais necessários generalistas tecnicamente treinados do que técnicos altamente especializados. Além disso, equipamentos e equipes muito especializados ficavam subutilizados, e havia escassez geral de instalações especializadas para conduzir o treinamento. Somaram-se ainda as grandes despesas para prover instalações e pessoal necessários, e a tendência em alguns órgãos técnicos governamentais passou a ser de educação técnica e profissional mais geral.

Ademais, a evasão continuou a afetar negativamente a força de trabalho, à medida que alunos de cursos técnicos do ensino médio abandonavam os estudos e aumentava a porcentagem de egressos do ensino fundamental que ingressavam no mercado de trabalho sem capacitação. A rigidez ocupacional e a imobilidade geográfica da população, particularmente nas áreas rurais, limitaram ainda mais as opções educacionais.

Embora tenham ocorrido 668.000 novas matrículas em escolas politécnicas em 1985, o Sétimo Plano Quinquenal previa aumentos anuais de 2 milhões de trabalhadores qualificados de nível intermediário e 400.000 técnicos seniores, indicando que os níveis de matrícula ainda estavam distantes do suficiente. Para melhorar a situação, em julho de 1986 autoridades da Comissão Estatal de Educação, da Comissão Estatal de Planejamento e do Ministério do Trabalho e de Pessoal convocaram uma conferência nacional sobre o desenvolvimento da educação técnica e profissional da China. Decidiu-se que a educação técnica e profissional nas áreas rurais deveria se adequar às condições locais e ser conduzida em caráter de curto prazo. Onde as condições permitissem, a ênfase seria colocada na organização de escolas técnicas e turmas de treinamento de curta duração. Para aliviar a escassez de docentes, as faculdades de formação de professores para educação vocacional e técnica seriam reformadas e outras faculdades e universidades mobilizadas para dar apoio. O Conselho de Estado decidiu aprimorar o treinamento de trabalhadores que haviam sido aprovados em exames técnicos (em contraste com trabalhadores não qualificados), com o objetivo de reforçar o desenvolvimento das escolas vocacionais e técnicas.

Ampliar e aprimorar a educação profissional de nível secundário tem sido um objetivo antigo dos reformadores educacionais da China, pois se entende que as escolas vocacionais são as mais aptas a atender (ao fornecer trabalhadores formados) às crescentes necessidades da economia em expansão do país, especialmente seus setores industrial e manufatureiro. Sem uma força de trabalho educada e treinada, a China não pode ter desenvolvimento econômico e, por conseguinte, social e nacional. No entanto, dado um montante finito — e muitas vezes bastante limitado — de recursos para as escolas secundárias, existe competição/conflito de alocação entre seus dois subsetores: educação geral e educação profissional/técnica.

Apesar disso, um excesso de matrículas neste último foi o resultado geral das reformas de meados da década de 1980. Ainda assim, as empresas que precisavam buscar trabalhadores nesse contingente de diplomados permaneceram pouco impressionadas com a qualidade dos recrutados e tiveram de depender de seus próprios programas de treinamento no emprego, que fornecem reeducação aos recém-contratados. O público, também, não demonstrou grande entusiasmo pela educação secundária vocacional que, ao contrário da educação geral, não leva à possibilidade de ensino superior. A percepção pública é que essas escolas oferecem pouco mais que um beco sem saída para seus filhos. Além disso, instituições vocacionais são mais caras de manter do que suas congêneres da educação geral e não dispõem de dinheiro suficiente para modernizar suas instalações, como exige a economia nacional em modernização da China. Assim, em meados da segunda década do século XXI, acadêmicos e formuladores de políticas passaram a questionar a política de destinar recursos a escolas vocacionais que não cumprem sua função pretendida.

Em 2021, 56.000.000 de estudantes frequentaram 190.000 escolas operadas privadamente, sendo 12.000 delas com níveis de ensino primário e/ou ginasial. Esses alunos representam cerca de 20% de todos os estudantes na China. Em 2021, o governo central chinês passou a nacionalizar algumas escolas privadas com fins lucrativos.^[63]

Escolas privadas têm sido pioneiras na cooperação com parceiros estrangeiros na gestão escolar, e muitas universidades estrangeiras ingressaram na China por essa via, o que melhorou a qualidade dos recursos educacionais do país e abriu novos canais para a continuidade dos estudos dos alunos.^[64]

Em janeiro de 2017, o Conselho de Estado da China afirmou que a liderança do Partido Comunista da China sobre as escolas privadas deveria ser fortalecida, que organizações do Partido deveriam ser estabelecidas nas escolas privadas e que as organizações partidárias das escolas privadas deveriam desempenhar papel político central e controlar firmemente a orientação dessas escolas: formar construtores e sucessores do socialismo.^[65]

Uma pesquisa de 2019 conduzida pela Tencent constatou que 88,7% dos alunos em cidades de quarta até primeira categoria faziam aulas suplementares fora da escola e que a média era de 2,1 aulas suplementares por aluno.^[66](p66)

Em 2021, o governo encerrou o reforço escolar privado para crianças em idade escolar com base no argumento de que o aumento dos custos educacionais era antitético às metas de Prosperidade comum.^[66](p67) O encerramento do reforço privado pretendeu estreitar a lacuna educacional entre ricos e pobres.^[67](p5) Regras emitidas em julho de 2021 proíbem novos registros de centros privados de tutoria e exigiram que centros existentes se reorganizassem como entidades sem fins lucrativos.^[49](p156) Centros de tutoria estão proibidos de ser listados na bolsa de valores ou de receber “capital excessivo”.^[49](p156) Eles também não podem mais oferecer tutoria nos fins de semana ou durante feriados públicos.^[49](p156)

Escolas da natureza (ziran xuexigo) são oferecidas por empresas e organizações fora do sistema escolar formal.^[23](p138) Esses programas buscam complementar a educação ambiental com aprendizado prático não tipicamente disponível nas escolas.^{[23](p138–139)}

Em janeiro de 2021, o SICAS – Study In China Admission System^[68] listou a China como tendo 300 escolas internacionais.^[69] A ISC define “escola internacional” nos seguintes termos: “A ISC inclui uma escola internacional se a escola oferece currículo para qualquer combinação de educação infantil, primária ou secundária, total ou parcialmente em inglês fora de um país de língua inglesa, ou se uma escola em um país onde o inglês é uma das línguas oficiais oferece um currículo em inglês diferente do currículo nacional do país e tem orientação internacional.”^[70] Essa definição é usada por publicações como The Economist.^[71] Havia 177.400 estudantes matriculados em escolas internacionais em 2014.^[72]

Em 2013, Nicholas Brummitt, diretor-gerente da ISC, informou que havia 338 escolas internacionais na China Continental, com 184.073 alunos. Pouco mais da metade das escolas internacionais situam-se nas principais áreas de expatriados da China: Pequim, Xangai e Guangdong, enquanto o restante está em outras áreas.^[25] Pequim, Xangai e Guangzhou (Cantão) têm o maior número de escolas internacionais, enquanto números significativos existem também em Shenzhen e Chengdu.^[73]

Muitas escolas internacionais em Pequim e Xangai, em conformidade com a lei chinesa, só podem matricular alunos com cidadania de áreas fora da China Continental.^[25] Isso ocorre porque estudantes chineses continentais são obrigados a seguir um determinado currículo, e escolas que não o incluem não podem matricular continentais.^[73] Crianças continentais que possuam passaporte estrangeiro podem frequentar essas escolas.^[74] Em 2014, 19 escolas internacionais em Pequim eram restritas a não continentais. Há também escolas que utilizam currículos internacionais e aceitam tanto alunos continentais quanto não continentais.^[73]

Até 2004, o aumento de operações de negócios internacionais resultou em crescimento do número de crianças estrangeiras. Muitas das escolas internacionais originais do pós-1949 utilizavam o Bacharelado Internacional e currículos norte-americanos. Em 2004, muitas escolas internacionais em Pequim e Xangai que utilizavam currículos britânicos haviam sido abertas.^[75] O número de escolas internacionais na China cresceu de 22 em 2001 para 338 em 2013; no mesmo período, a matrícula nelas aumentou 25 vezes, alcançando 184.073 alunos.^[25] Na década de 2010, muitos pais chineses continentais começaram a enviar seus filhos para escolas internacionais que aceitam estudantes continentais, a fim de aumentar as chances de estudarem no exterior.^[25][72]

Tem havido um número crescente de representações de universidades internacionais na China nos últimos anos,^[76] incluindo, entre outras, a CEIBS e o Yale Center Beijing.^[77] O Columbia Global Centers Beijing abriu em 2009^[78] e o Harvard Institute Shanghai em 2010.^[79]

O Global Cornell planeja ter presença em Pequim e Xangai.^[80] A Stanford University estabeleceu um centro acadêmico na Universidade de Pequim.^[81] A Washington University in St. Louis criou um programa de EMBA com a Universidade de Fudan em 2002, constantemente ranqueado entre os melhores do mundo.^[82][83]

O Ensino superior na China é o maior do mundo.^[84] Até o fim de 2021, havia mais de 3.000 faculdades e universidades, com mais de 44,3 milhões de estudantes matriculados na China continental e 240 milhões de cidadãos chineses tendo recebido educação superior.^[85][86] A taxa bruta de matrícula no ensino superior atingiu 58,42% em 2020.^[87]

Em 2015, uma iniciativa de desenvolvimento do ensino terciário chamada “Dupla Primeira Classe” (Double First-Class Construction) foi desenhada pelo governo da República Popular da China, visando desenvolver de forma abrangente universidades de elite chinesas em instituições de classe mundial por meio do fortalecimento de seus departamentos até 2050. Em 2017, a lista completa do programa foi publicada. 140 universidades foram incluídas e aprovadas como Universidades de Dupla Primeira Classe, compondo menos de 5% do total de universidades e faculdades da China.

A qualidade do ensino superior na China moderna variou ao longo do tempo, refletindo mudanças nas políticas políticas implementadas pelo governo central. Após a fundação da RPC, em 1949, o foco educacional do governo chinês estava amplamente na “reeducação” política. Em períodos de convulsão política, como o Grande Salto Adiante e a Revolução Cultural, a ideologia foi enfatizada em detrimento da competência profissional ou técnica. Durante as primeiras fases da Revolução Cultural (1966–1969), dezenas de milhares de universitários juntaram-se às organizações dos Guarda Vermelha, que perseguiram muitos docentes como “contrarrevolucionários” e efetivamente fecharam as universidades do país. Quando as universidades reabriram no início da década de 1970, as matrículas foram reduzidas em relação aos níveis anteriores à Revolução Cultural, e a admissão foi restrita a indivíduos recomendados por sua unidade de trabalho (danwei), com boas credenciais políticas e destaque em trabalho manual. Na ausência de exames de ingresso rigorosos e razoavelmente objetivos, conexões políticas passaram a ser cada vez mais importantes para obter as recomendações e os dossiês necessários à qualificação para admissão universitária. Como resultado, a queda na qualidade educacional foi profunda. Deng Xiaoping teria escrito a Mao Zedong em 1975 que diplomados universitários “não eram sequer capazes de ler um livro” em suas próprias áreas ao deixar a universidade. Docentes e administradores ficaram desmotivados pelos aspectos políticos do sistema universitário.

Esforços feitos em 1975 para melhorar a qualidade educacional não foram bem-sucedidos. Em 1980, parecia duvidoso que os critérios de admissão politicamente orientados tivessem alcançado mesmo o objetivo de aumentar a matrícula de filhos de trabalhadores e camponeses. Os aprovados para ingresso universitário eram geralmente filhos de quadros e funcionários que utilizavam conexões pessoais para “entrar pela porta dos fundos”. Estudantes de famílias de oficiais cumpriam os dois anos mínimos de trabalho no campo, frequentemente em localizações suburbanas que permitiam permanecer próximos de suas famílias. Quadros locais, ansiosos por agradar aos pais/funcionários, recomendavam esses jovens para colocação universitária após o cumprimento do requisito laboral. O filho de uma família de oficiais seguia então rumo à universidade sem possuir capacidade acadêmica, histórico de ativismo político ou destacado registro de trabalho.

Após a morte de Mao Zedong em 1976, foram tomadas medidas para melhorar a qualidade educacional, estabelecendo ordem e estabilidade, pedindo o fim da contenda política nos campi e expandindo as matrículas universitárias. Essa pressão para manter a qualidade e minimizar despesas levou tanto a esforços para gerir com mais eficiência as instituições existentes quanto a desenvolver outros programas universitários. Como resultado, foram criadas faculdades do trabalho para formar agrotécnicos e faculdades administradas por fábricas para oferecer educação técnica a trabalhadores. Além disso, 88 instituições e universidades-chave receberam financiamento especial, os melhores alunos e docentes e outros apoios, e passaram a recrutar os estudantes mais qualificados academicamente, independentemente de origem familiar ou ativismo político. O Conselho de Estado restabeleceu oficialmente o sistema de exame nacional de ingresso em 12 de outubro de 1977, quando encaminhou as Opiniões sobre a Matrícula no Ensino Superior em 1977 ao Ministério da Educação.^[88]

O compromisso com as Quatro Modernizações exigiu grandes avanços em ciência e tecnologia. No âmbito do programa de modernização, o ensino superior deveria ser a pedra angular para formação e pesquisa. Como a modernização dependia de uma capacidade muito ampliada e aprimorada de formar cientistas e engenheiros para alcançar as inovações necessárias, a renovada atenção ao ensino superior e à qualidade acadêmica — e o papel central que se esperava das ciências nas Quatro Modernizações — ressaltou a necessidade de pesquisa científica e formação. Essa preocupação remonta às críticas carências de pessoal e às deficiências qualitativas nas ciências resultantes dos anos improdutivos da Revolução Cultural, quando o ensino superior foi interrompido. Em resposta à necessidade de formação científica, o Sexto Plenário do 12.º Comitê Central do Congresso Nacional do Partido, realizado em setembro de 1986, adotou uma resolução sobre os princípios orientadores para a construção de uma sociedade socialista que enfatizou fortemente a importância da educação e da ciência.

Reformadores perceberam que o sistema de ensino superior estava longe de atender às metas de modernização e que eram necessárias mudanças adicionais. As Regulamentações Provisórias sobre a Gestão das Instituições de Ensino Superior, promulgadas pelo Conselho de Estado em 1986, iniciaram amplas mudanças na administração e ajustaram a oportunidade, a direção e o conteúdo educacionais. Com a maior independência conferida pela reforma educacional, universidades e faculdades puderam escolher seus próprios planos de ensino e currículos; aceitar projetos de ou cooperar com outros estabelecimentos socialistas para pesquisa científica e desenvolvimento técnico, criando “consórcios” que integravam ensino, pesquisa científica e produção; sugerir nomeações e exonerações de vice-reitores e outros membros do corpo administrativo; assumir a distribuição do investimento em capital de construção e dos fundos alocados pelo Estado; e responsabilizar-se pelo desenvolvimento de intercâmbios internacionais utilizando seus próprios recursos.

As mudanças também permitiram que as universidades aceitassem auxílio financeiro de unidades de trabalho e decidissem como utilizá-lo sem solicitar verbas adicionais aos departamentos responsáveis pela educação. Além disso, instituições de ensino superior e unidades de trabalho poderiam assinar contratos para a formação de estudantes.

As instituições de ensino superior também receberam um papel maior na gestão de escolas inter-regionais e interdepartamentais. Dentro de seus orçamentos aprovados pelo Estado, as universidades conquistaram mais liberdade para alocar recursos conforme julgassem adequado e utilizar a receita proveniente de mensalidades e de serviços técnicos e de consultoria para seu próprio desenvolvimento, incluindo bem-estar coletivo e bônus.

Houve também um renovado interesse por aulas via televisão, rádio e por correspondência (ver ensino a distância e ensino eletrônico). Alguns desses cursos, particularmente nas fábricas administradas por faculdades, eram empreendimentos sérios em tempo integral, com currículo de dois a três anos.

Os exames nacionais para selecionar estudantes para o ensino superior (e para posições de liderança) foram parte importante da cultura chinesa e, tradicionalmente, o ingresso em uma instituição de ensino superior é considerado prestigioso. Embora o sistema de exames para admissão em faculdades e universidades tenha passado por muitas mudanças desde a Revolução Cultural, ele continuou sendo a base para recrutar estudantes acadêmicamente capazes. Quando as instituições de ensino superior foram reabertas no início da década de 1970, os candidatos aos exames de ingresso precisavam ser diplomados do ensino médio sênior ou equivalente, em geral com menos de 26 anos. Os requisitos de experiência de trabalho foram eliminados, mas trabalhadores e funcionários precisavam de permissão de suas empresas para prestar os exames.

Cada unidade em nível provincial recebia uma cota de estudantes a serem admitidos nas universidades-chave, uma segunda cota para universidades regulares dentro daquela divisão administrativa e uma terceira cota de estudantes de outras províncias, regiões autônomas e municipalidades especiais que seriam admitidos em instituições operadas em nível provincial. Unidades administrativas em nível provincial selecionavam alunos com histórico excepcional para prestar os exames. Adicionalmente, exames de pré-seleção eram organizados pelas províncias, regiões autônomas e municipalidades especiais para potenciais estudantes (de três a cinco vezes o número de vagas). Esses candidatos eram ativamente encorajados a prestar o exame para assegurar número suficiente de bons candidatos. Quadros com pelo menos dois anos de experiência de trabalho eram recrutados para departamentos selecionados em um pequeno número de universidades, em caráter experimental. Tratamento preferencial de admissão (apesar de notas mais baixas) era concedido a candidatos de minorias, estudantes de áreas desfavorecidas e àqueles que concordassem previamente em trabalhar em regiões menos desenvolvidas após a graduação.

Em dezembro de 1977, quando os exames nacionais uniformes foram restabelecidos, 5,7 milhões de estudantes prestaram as provas, embora houvesse vagas universitárias apenas para os 273 mil candidatos com as maiores notas. A taxa de admissão de 4,8% foi a mais baixa na história do ensino superior chinês; os estudantes admitidos ficaram conhecidos como a Turma de 1977. Em julho de 1984, cerca de 1,6 milhão de candidatos (30 mil a menos que em 1983) prestaram os exames de ingresso para 430 mil vagas em mais de 900 faculdades e universidades da China. Dos 1,6 milhão de examinados, mais de 1 milhão prestou o teste para vagas em faculdades de ciência e engenharia; 415 mil para vagas em faculdades de artes liberais; 88 mil para vagas em instituições de língua estrangeira; e 15 mil para vagas em universidades e escolas de esportes. Mais de 100 mil candidatos eram de grupos minoritários nacionais. Um ano depois, aproximadamente 1,8 milhão de estudantes realizaram o exame de ingresso de três dias para disputar 560 mil vagas. Candidatos de artes liberais eram testados em política, chinês, matemática, línguas estrangeiras, história e geografia. Candidatos de ciências e engenharia eram testados em política, chinês, matemática, química e biologia. Exames de ingresso também foram aplicados em 1985 para escolas profissionais e técnicas, que buscavam matricular 550 mil novos estudantes.

Outras inovações nas práticas de matrícula incluíram permitir que faculdades e universidades admitissem estudantes com bom histórico acadêmico, mas notas relativamente mais baixas nos exames de ingresso. Algumas faculdades puderam experimentar um sistema de recomendação estudantil — fixado em 2% do total de matrículas para faculdades regulares e em 5% para escolas de formação de professores — em vez do exame de ingresso tradicional. Foi estabelecida uma nota mínima nacional para admissão em departamentos específicos de faculdades e universidades especialmente designadas, e a nota mínima para admissão em outras universidades passou a ser definida por autoridades em nível provincial. Universidades-chave organizaram turmas separadas para minorias. Quando vários candidatos atingiam a nota mínima, a escola tinha a opção de fazer a seleção, política que dava a docentes e administradores certa margem de discricionariedade, mas ainda protegia a admissão com base na capacidade acadêmica.

Além do exame escrito, candidatos a universidades precisavam passar por exame médico e por uma triagem política. Menos de 2% dos estudantes que passaram no exame escrito eram eliminados por razões de saúde. O número desclassificado por razões políticas era conhecido, mas publicamente o partido mantinha que era muito pequeno e que buscava assegurar que apenas os estudantes mais capazes ingressassem de fato em faculdades e universidades.

Em 1985, o número de instituições de ensino superior havia voltado a crescer — para pouco mais de 1.000. A Comissão Estadual de Educação e o Ministério das Finanças emitiram uma declaração conjunta para a matrícula unificada nacional de estudantes adultos — não os egressos regulares do ensino médio, mas membros da força de trabalho que se qualificassem ao serem aprovados em um teste. A Comissão Estadual de Educação estabeleceu questões unificadas, tempo e critérios de avaliação para o teste e autorizou províncias, regiões autônomas e municipalidades especiais a administrar a prova, corrigir os exames de maneira uniforme e determinar a pontuação mínima exigida para admissão. As diversas escolas deveriam matricular estudantes conforme os resultados. Estudantes adultos precisavam ter a equivalência educacional do ensino médio sênior e, aqueles que solicitassem liberação total ou parcial do trabalho para estudar, deveriam ter menos de 40 anos. Funcionários e trabalhadores deveriam candidatar-se a estudar assuntos relacionados ao emprego, com revisão e aprovação de suas respectivas unidades de trabalho. Se os empregadores pagassem pelos cursos universitários, os trabalhadores precisariam prestar exames de ingresso. Em 1985, as faculdades matricularam 33 mil empregados de várias empresas, aproximadamente 6% do total de matrículas.

Em 1985 foram definidas cotas estatais para vagas universitárias, permitindo tanto estudantes patrocinados por instituições quanto aqueles que arcavam com suas próprias despesas. Essa política representou uma mudança em relação ao sistema anterior, no qual todos os estudantes eram matriculados segundo diretrizes estabelecidas em Pequim. Todos os estudantes, exceto os de escolas militares ou academias de polícia, os que tinham dificuldades financeiras e os que trabalhariam em condições adversas após a graduação, passaram a pagar suas próprias mensalidades, alojamento e despesas diversas.

O sistema de matrícula de filhos e de alocação de graduados também foi alterado para refletir mais de perto as necessidades de pessoal da modernização. Em 1986, o Estado era responsável por elaborar o plano de matrículas, levando em conta a demanda futura de pessoal, a necessidade de recrutar estudantes de regiões periféricas e as necessidades de ofícios e profissões com condições adversas de trabalho. Ademais, um certo número de graduados a serem treinados para o Exército de Libertação Popular foi incluído no plano estatal de matrículas. Na maioria dos casos, a matrícula em instituições de ensino superior a pedido de empregadores foi estendida como suplemento ao plano estatal de estudantes. Empregadores deveriam pagar uma porcentagem das taxas de formação, e os estudantes deveriam cumprir obrigações contratuais com os empregadores após a graduação. O pequeno número de estudantes que frequentava faculdades e universidades por conta própria poderia ser matriculado além daqueles do plano estatal.

Acompanhando as mudanças nas práticas de matrícula, vieram reformas (adotadas em 1986) no sistema de contratação docente, que pôs fim à tigela de ferro do emprego e permitiu que faculdades e universidades decidissem quais departamentos, quais cursos e quantos professores necessitavam. Docentes em instituições de ensino superior passaram a ser contratados em regime temporário, geralmente por dois a quatro anos. As posições disponíveis nesse regime eram assistente de ensino, leitor, professor associado e professor. O sistema foi testado em oito grandes universidades em Pequim e Xangai antes de ser instituído nacionalmente no final de 1985. Reitores chefiavam grupos encarregados de nomear professores, leitores e assistentes de ensino conforme seus níveis acadêmicos e habilidades didáticas, e um sistema salarial mais racional, ajustado a diferentes níveis de cargo, foi inaugurado. Universidades e faculdades com excedente de professores e pesquisadores foram aconselhadas a lhes conceder títulos acadêmicos apropriados e incentivá-los a trabalhar, com a remuneração atual, em instituições de ensino superior onde fossem necessários. O novo sistema deveria ser estendido a escolas de todos os tipos e a outros departamentos de educação em dois anos.

Sob as reformas de 1985, todos os graduados eram alocados em empregos pelo Estado; uma agência central de colocação do governo informava às escolas para onde enviar os formados. Em 1985, a Universidade Tsinghua e algumas outras universidades experimentavam um sistema que permitia aos graduados aceitar ofertas de emprego ou buscar por conta própria posições. Por exemplo, dos 1.900 graduados da Universidade Tsinghua em 1985, 1.200 seguiram para a pós-graduação; 48 buscaram emprego por conta própria; e o restante foi alocado pela universidade após consulta com os estudantes. Os universitários e pós-graduandos com formatura prevista para 1986 foram alocados principalmente para trabalhar em silvicultura, educação, têxteis e na indústria de armamentos. Ainda havia demanda por graduados em engenharia civil, ciência da computação e finanças.

Em julho de 1986, o Conselho de Estado anunciou que o sistema de estipêndio para estudantes de universidade e faculdade seria substituído por um novo sistema de bolsas e empréstimos. O novo sistema, a ser testado em instituições selecionadas durante o ano letivo de 1986–87, foi concebido para ajudar estudantes que não pudessem cobrir suas próprias despesas de subsistência, mas que se dedicassem aos estudos, obedecessem às leis do Estado e observassem códigos de disciplina. Estudantes elegíveis à ajuda financeira deveriam candidatar-se às escolas e ao Banco Industrial e Comercial da China para juros baixos em empréstimos. Três categorias de estudantes elegíveis foram estabelecidas: melhores alunos, encorajados a alcançar excelência integral; estudantes especializados em educação, agricultura, silvicultura, esportes e navegação marítima; e estudantes dispostos a trabalhar em regiões pobres, remotas e de fronteira ou em condições difíceis, como na mineração e na engenharia. Além disso, seriam oferecidas isenções de mensalidade e alimentação em escolas militares, e os graduados eram obrigados a ingressar no exército por pelo menos cinco anos em funções pertinentes. Para quem trabalhasse em posto rural aprovado após a graduação, os empréstimos estudantis seriam quitados pelo empregador, como uma escola, em pagamento único. E o valor deveria ser reembolsado ao empregador pelo estudante por meio de descontos na folha de pagamento ao longo de cinco anos.

Além de empréstimos, outro meio de elevar a qualidade educacional, particularmente em ciência, foi enviar estudantes ao exterior para estudar. Um grande número de estudantes chineses estudou na União Soviética antes de os vínculos educacionais e outros programas de cooperação com a União Soviética serem rompidos no fim da década de 1950 (ver Ruptura sino-soviética). Nas décadas de 1960 e 1970, a China continuou a enviar um pequeno número de estudantes ao exterior, principalmente para universidades europeias. Em outubro de 1978, estudantes chineses começaram a chegar aos Estados Unidos; seus números aumentaram após a normalização das relações entre os dois países em janeiro de 1979, política consistente com as necessidades de modernização. Embora os números variem, mais de 36 mil estudantes, incluindo 7 mil autossustentados (aqueles que pagaram do próprio bolso, receberam bolsas de instituições anfitriãs ou receberam ajuda de parentes e “amigos estrangeiros”), estudaram em 14 países entre 1978 e 1984. Desse total, 78% eram pessoal técnico enviado ao exterior para estudos avançados. Em meados de 1986, havia 15 mil acadêmicos e graduados chineses em universidades americanas, em comparação com um total de 19 mil acadêmicos enviados entre 1979 e 1983.

Os estudantes chineses enviados aos Estados Unidos geralmente não eram graduandos ou pós-graduandos típicos, mas cientistas em meio de carreira, muitas vezes entre 35 e 45 anos, buscando formação avançada em suas áreas de especialização. Frequentemente eram indivíduos de capacidade excepcional que ocupavam posições de responsabilidade em universidades e institutos de pesquisa chineses. Menos de 15% dos primeiros a chegar eram candidatos a grau. Quase todos os pesquisadores visitantes estavam em áreas científicas.

Múltiplos estudos de opinião mostram que quanto mais tempo os estudantes chineses estudam no exterior, melhor se torna sua visão da China.^[89](p59) Segundo o Ministério da Educação, aproximadamente 86% dos estudantes que concluíram seus estudos no exterior entre 2000 e 2019 retornaram à China.^[66](p284)

Muitos dos problemas que haviam dificultado o desenvolvimento do ensino superior no passado continuaram em 1987. O financiamento permaneceu um grande problema porque o estudo e a pesquisa em ciência e tecnologia e os estudos no exterior eram caros. Como a educação competia com outros programas de modernização, o capital era criticamente escasso. Outra preocupação era se a economia chinesa estava suficientemente avançada para utilizar com eficiência o pessoal técnico altamente qualificado que planejava formar. Por exemplo, alguns observadores acreditavam que seria mais realista treinar uma força de trabalho alfabetizada de técnicos de baixo nível, em vez de cientistas pesquisadores. Além disso, temia-se que utilizar um exame para recrutar os estudantes mais capazes pudesse promover pessoas apenas boas em fazer provas. As reformas educacionais também causaram desconforto ao criticar a prática tradicional da memorização mecânica e promover métodos de ensino e estudo inovadores.

O prestígio associado ao ensino superior gerou demanda por ele. Mas muitos jovens qualificados não podiam frequentar faculdades e universidades porque a China não podia financiar vagas universitárias suficientes para eles. Para ajudar a atender à demanda e formar uma força de trabalho altamente qualificada e especializada, a China estabeleceu formas alternativas de ensino superior — como universidades em tempo livre, de meio período e por rádio e televisão.

A China não podia arcar com um investimento pesado, seja ideológico ou financeiro, na educação de poucos estudantes. Desde 1978, os líderes chineses modificaram a política de concentrar recursos educacionais no nível universitário, que, embora destinada a facilitar a modernização, conflitou diretamente com os princípios do partido. As políticas que produziram uma elite educada também desviaram recursos que poderiam ter sido usados para cumprir mais rapidamente a educação básica obrigatória de nove anos e para equalizar oportunidades educacionais entre a cidade e o campo. A política de escolas-chave foi modificada ao longo dos anos. Ainda assim, os líderes chineses acreditam que uma elite educada é necessária para alcançar as metas de modernização. A corrupção tem sido cada vez mais problemática para as escolas rurais. Como o financiamento educacional é distribuído de cima para baixo, cada camada da burocracia tende a desviar mais do que sua parte de recursos, deixando muito pouco para o nível rural.

As famílias tiveram de compensar a indiferença governamental fazendo investimentos pessoais na educação dos filhos. A economia chinesa pode não ser capaz de absorver efetivamente o consequente afluxo de graduados universitários, que podem precisar aceitar empregos com salários mais baixos — se conseguirem encontrá-los.^[90]

Ver também Em 1998, o governo chinês propôs expandir a matrícula universitária de graduados profissionais e especializados e desenvolver universidades de classe mundial.^[91]

Na primavera de 2007, a China planejou realizar uma avaliação nacional de suas universidades. Os resultados dessa avaliação seriam usados para embasar a próxima grande iniciativa de política pública. A última avaliação nacional substancial de universidades, realizada em 1994, resultou na “massificação” do ensino superior, bem como em uma ênfase renovada nas instituições de elite.^[92] Acadêmicos elogiaram as reformas do fin du siècle por deslocarem o ensino superior chinês de um sistema unificado, centralizado, fechado e estático para outro caracterizado por maior diversificação, descentralização, abertura e dinamismo, estimulando o envolvimento de governos locais e de outros setores não estatais. Ao mesmo tempo, observam que essa descentralização e a mercantilização levaram a maior desigualdade em oportunidades educacionais.^[93]

As políticas chinesas sobre o Exame de Admissão à Faculdade foram influenciadas pelos sistemas de recrutamento de países ocidentais e pela cultura tradicional dos exames imperiais. Desde que a Universidade Fudan e a Universidade Jiao Tong de Xangai iniciaram a admissão independente antes do Exame de Admissão em 2007, algumas das principais universidades chinesas passaram a segui-las usando um novo método para selecionar estudantes além de um sistema unificado de prova. De acordo com regulamentos universitários, essas instituições nomeiam seu próprio corpo avaliador e são responsáveis por selecionar os alunos. Os estudantes podem ser admitidos por meio de uma prova específica ou entrevista antes do Exame de Admissão. Dessa forma, os candidatos têm mais chances de entrar nas melhores universidades. Em 2010, houve várias reformas importantes na área da educação. Em 31 de janeiro, o ministério da educação na província de Guangdong começou a implementar a opção paralela de inscrição no sistema de recrutamento do exame, o que é um modo eficiente de diminuir o risco de não entrar em uma faculdade para a maioria dos estudantes. Em 20 de novembro, o ministério da educação da China cancelou os pontos adicionais das Olimpíadas na política do Exame de Admissão. Isso é mais justo para os alunos do ensino médio e reduz de forma eficaz a pesada carga acadêmica. Com o desenvolvimento econômico da China, o sistema de escolas privadas foi gradativamente construído. Muitas pré-escolas privadas passaram a usar ensino bilíngue. Além disso, algumas faculdades e universidades públicas cooperaram com investidores para operar faculdades secundárias usando gestão pública e patrocínio de empresas privadas, o que promove o desenvolvimento da educação. Por outro lado, a Educação Técnica e Profissional na China se desenvolveu rapidamente e tornou-se foco de toda a sociedade.^{[carece de fontes?]}

Atualmente, à medida que o nível educacional dos chineses aumentou, entrar na faculdade deixou de ser um feito notável entre os estudantes. Em vez disso, possuir um diploma de uma universidade chinesa comum já não satisfaz a sociedade cada vez mais competitiva. Pais e estudantes chineses começaram a atribuir alto valor à educação no exterior, especialmente em instituições americanas e europeias de ponta, como a Universidade Harvard, a Universidade de Oxford e a Universidade de Cambridge, que são “reverenciadas” por muitos pais da classe média.^[94] Desde 1999, o número de candidatos chineses a escolas de ponta no exterior aumentou dez vezes.^[94][95] Grande parte do interesse por escolas no exterior foi atribuída ao lançamento de livros de “como educar” como Harvard Girl, que gerou uma “obsessão nacional” com admissões em escolas estrangeiras.^[95][96] Após 2005, o número de estudantes chineses no exterior não apenas mostrou tendência de crescimento, como também apresentou redução na idade.

Com mais estudantes indo ao exterior para a universidade, um número crescente de famílias abastadas está “optando por sair” do sistema convencional de escolas públicas, fortemente orientado à preparação para o exame de admissão chinês. Essas famílias, que podem arcar com mensalidades em universidades estrangeiras e podem preferir uma educação mais “ocidental” para seus filhos, estão enviando-os a escolas privadas, programas especiais dentro de escolas públicas chinesas ou escolas no exterior.^[97] Parte do prestígio do ensino superior americano resulta de fragilidades do sistema educacional da RPC, que sufoca a criatividade em favor da memorização mecânica.^[98]

Como resultado do crescimento do descompasso entre diplomas universitários e oportunidades de emprego na China, estudantes universitários também têm, cada vez mais, realizado formações extracurriculares durante a graduação. Isso inclui clubes universitários, atividades de voluntariado e estágios.^[99] Além disso, o Estado chinês tem promovido o empreendedorismo entre universitários por meio de treinamentos de negócios, criação de “incubadoras” nos campi e oferta de benefícios especiais a estudantes empreendedores. Como resultado, a vida universitária na China passou a ser associada a vários aspectos de “autoaperfeiçoamento”, além da aprendizagem formal em sala de aula.^[100]

Durante o mandato de Xi Jinping, inúmeras faculdades e universidades estabeleceram escolas de Marxismo.^[101] Em 2012, havia cerca de cem escolas desse tipo em todo o país; em 2021, eram mais de 1.440.^[101] Programas de mestrado e doutorado em Marxismo aumentaram significativamente desde 2016.^[101]

A partir de 2017, universidades chinesas e governos regionais começaram a estabelecer centros para o estudo do Pensamento de Xi Jinping sobre civilização ecológica.^[102](p89) Pelo menos 18 desses centros haviam sido estabelecidos até 2021.^[102](p89)

Em 2024, o manual Uma Introdução à Comunidade da Raça Zhonghua (中华民族共同体概论) foi lançado e tornou-se obrigatório para todos os estudantes universitários do país.^[103] Editado por Pan Yue, diretor da Comissão Nacional de Assuntos Étnicos, o livro defende maior integração das minorias étnicas do país e critica políticas anteriores de “excepcionalismo de minorias”.^[104]

O número de estrangeiros que desejam estudar na China vem aumentando aproximadamente 20% ao ano desde o início do período de reforma e abertura.^[105][106] A China tem sido o país mais popular da Ásia para estudantes internacionais e, em 2018, era a segunda maior potência educacional do mundo depois dos Estados Unidos.^[107]

Segundo relatos, Coreia do Sul, Japão, Estados Unidos, Vietnã e Tailândia foram as cinco maiores origens, e o número de estudantes provenientes de países europeus está aumentando.^[108] Atualmente, o governo chinês oferece mais de 10.000 bolsas a estudantes estrangeiros, número que deve aumentar em cerca de 3.000 no próximo ano.

Estudantes internacionais estão estudando na China em número crescente.^[109] A economia da China vem melhorando mais rapidamente do que se previa; por exemplo, projetava-se crescimento econômico significativo até 2015, em vez de 2050.^[110] A China já chamou a atenção do Ocidente por suas taxas de crescimento, e os Jogos Olímpicos de Verão de 2008 e a Expo 2010 em Xangai intensificaram essa atenção positiva. Outro fator que atrai estudantes é o custo de vida consideravelmente menor na China em comparação com a maioria dos países ocidentais. Por fim, grandes cidades chinesas como Pequim e Xangai já têm forte presença internacional. Ainda assim, ao contrário de muitos países ocidentais, as possibilidades de atuar legalmente em estágios e trabalhos de meio período são limitadas e permanecem em uma zona cinzenta, embora a legislação nacional tenha tentado esclarecer o assunto.^[111]

Atualmente, a China possui cerca de 3.012 faculdades e universidades. A qualidade das universidades e do ensino superior na China é reconhecida internacionalmente, pois o país tem o maior número de universidades em vários rankings, incluindo o Ranking Acadêmico de Universidades do Mundo (ARWU), o Best Global Universities da U.S. News & World Report, o University Ranking by Academic Performance, o CWTS Leiden Ranking e o SCImago Institutions Rankings.^{[112][113][114][115][116]}

Em 2023, a China liderou pela primeira vez o Ranking Acadêmico de Universidades do Mundo (ARWU)^[112] e o U.S. News & World Report Best Global Universities 2022–2023,^[113] dois dos quatro rankings globais mais observados, ao lado do QS e do THE.^[117]

A China tem dominado o QS BRICS University Rankings e o Emerging Economies University Rankings do THE, ocupando sete das dez primeiras posições em ambos. A China também é a nação com maior representação geral.^[118][119] Em 2020, a China liderou a lista do QS Asia University Rankings com mais de 120 universidades incluídas e cinco universidades chinesas entre as dez melhores da Ásia, mais do que qualquer outro país.^[120] Em 2024, havia 18 universidades chinesas nas listas das 200 melhores do mundo, atrás apenas dos Estados Unidos e do Reino Unido em termos de representação geral no Aggregate Ranking of Top Universities, um sistema composto que combina três dos rankings universitários mais influentes (ARWU + QS + THE).^[16]

De acordo com o THE China Subject Ratings 2020, conduzido pelo Times Higher Education World University Rankings, as universidades chinesas estão em pé de igualdade com suas congêneres dos EUA, do Reino Unido e da Alemanha em 89 disciplinas, à frente de outras como França, Coreia do Sul e Rússia. O país fica acima da média global de nota B, com 46% das notas de suas universidades sendo A+, A ou A−, apenas um pouco atrás dos EUA (49%).^[121] O ranking da QS por disciplinas de 2021 indicou que universidades na China têm agora um número recorde entre as 50 melhores do mundo em todas as 51 áreas em cinco grandes campos: “Artes e Humanidades”, “Ciências Naturais”, “Ciências Sociais e Gestão”, “Engenharia e Tecnologia” e “Ciências da Vida e Medicina”.^[122]

Isso reflete o desenvolvimento contínuo do ensino superior chinês e a qualidade de pesquisa das universidades ao longo do tempo. Independentemente dos diferentes rankings sobre universidades na China, o Ministério da Educação chinês não endossa nem reconhece qualquer classificação realizada por terceiros.

Universidades líderes da C9 League como a Universidade de Pequim, a Universidade Tsinghua, a Universidade Fudan, a Universidade de Zhejiang e a Universidade Jiao Tong de Xangai já conquistaram reputação internacional por ensino e pesquisa de excelência.^[123] A China assinou acordos com cerca de 54 países, como Alemanha, Grã-Bretanha, Estados Unidos, Austrália, Canadá e Rússia, sobre reconhecimento mútuo de qualificações e graus acadêmicos do ensino superior.^[124][125] Muitas universidades chinesas, como a United International College, agora oferecem cursos em inglês, permitindo que estudantes sem conhecimento da língua chinesa estudem ali.

Como apenas 4% dos egressos do ensino secundário do país são admitidos em universidades, a China julgou necessário desenvolver outras formas de atender à demanda por educação. A Educação de adultos tornou-se cada vez mais importante para ajudar o país a cumprir suas metas de modernização. A educação de adultos, ou “não formal”, é uma forma alternativa de ensino superior que engloba universidades de rádio, televisão e correspondência, universidades de meio período e tempo parcial, universidades administradas por fábricas para funcionários e trabalhadores e universidades administradas por condados para camponeses, muitas operando principalmente fora do horário de trabalho dos alunos. Essas formas alternativas são econômicas. Elas buscaram educar tanto a “geração atrasada” – aqueles que perderam oportunidades educacionais durante a Revolução Cultural (1966–1976) – quanto elevar os níveis cultural, científico e de educação geral dos trabalhadores no emprego. O principal objetivo da educação de adultos é fornecer uma segunda chance para os mais pobres ou para quem perdeu acesso à educação por outras razões, a fim de alcançar justiça social e acesso igualitário. Na década de 1960, a ideia de “educação ao longo da vida” foi levantada e começou a transição da educação chinesa.^[126] A educação de adultos passou a focar na formação da responsabilidade social para desenvolver a teoria da educação ao longo da vida.

Em 1949, o programa comum formulado pela primeira sessão da Conferência Consultiva Política do Povo Chinês (CCPPC) confirmou claramente que a China precisava dar ênfase à educação da classe trabalhadora. Abordou-se a grave situação do analfabetismo, então superior a 80% da população.^[127] O período de 1949 a 1966 marcou o início e o desenvolvimento da educação de adultos na nova China.^[128] De 1966 a 1976, a educação de adultos não pôde ser realizada normalmente devido ao impacto da “Revolução Cultural” de dez anos.^[128] Desde 1978, quando a China entrou na nova era de modernização, a educação de adultos foi rapidamente restaurada e desenvolvida.^[128]

Escolas foram estabelecidas por departamentos governamentais, empresas, sindicatos, sociedades acadêmicas, partidos democráticos e outras organizações. Em 1984, cerca de 70% das fábricas e empresas da China mantinham suas próprias turmas de meio período, muitas vezes chamadas de faculdades de trabalhadores. Só em Pequim, mais de noventa escolas de educação de adultos com cursos noturnos matriculavam dezenas de milhares de alunos. Mais de 20.000 desses estudantes se formavam anualmente em universidades noturnas, faculdades de trabalhadores, universidades de televisão e escolas por correspondência – mais do que o dobro do número que se formava em faculdades e universidades regulares. O governo gastava de 200 yuan (¥) a ¥500 por aluno de educação de adultos e pelo menos ¥1.000 por estudante universitário regular. Em 1984, aproximadamente 1,3 milhão de estudantes estavam matriculados em universidades de televisão, correspondência e noturnas, cerca de 30% a mais do que em 1983.

A educação em horário livre para trabalhadores e camponeses e as aulas de alfabetização para toda a população adulta eram outros componentes da educação básica. A educação em horário livre incluía uma gama muito ampla de atividades educacionais em todos os níveis. A maioria das escolas desse tipo era patrocinada por fábricas e administrada para seus próprios trabalhadores; ofereciam educação básica e cursos para atualização de habilidades técnicas. Eram, em sua maioria, cursos de treinamento e reciclagem no trabalho, parte normal de qualquer sistema industrial. Essas escolas recebiam continuamente publicidade na mídia doméstica como símbolo de justiça social, mas não estava claro se recebiam recursos adequados para atingir esse fim.

O sistema de televisão educacional da China começou em 1960, mas foi suspenso durante a Revolução Cultural em 1966. Em 1979, a Universidade Central de Rádio e Televisão foi estabelecida em Pequim, com filiais em vinte e oito universidades de nível provincial. Muitos alunos da Universidade Central de Rádio e Televisão eram recém-formados do ensino médio que ficaram logo abaixo do corte para admissão em faculdades e universidades convencionais. Estudantes de tempo integral (quatro disciplinas) e de meio período (duas disciplinas) tinham ao menos dois anos de experiência de trabalho e retornavam aos seus empregos após a graduação. Alunos de horário livre (uma disciplina) estudavam após o trabalho. Estudantes cujas unidades de trabalho lhes concediam permissão para estudar em uma universidade de televisão recebiam seus salários normais; as despesas da maioria dos livros e outros materiais educacionais eram custeadas pelo Estado. Um aluno típico da Universidade Central de Rádio e Televisão passava até seis horas por dia, ao longo de três anos, assistindo a aulas em fitas de vídeo produzidas por alguns dos melhores professores da China. Essas aulas eram complementadas por tutoria presencial de instrutores locais e cerca de quatro horas de lição de casa todas as noites. O principal problema do sistema era a escassez de televisores. Em 1987, a Universidade Central de Rádio e Televisão tinha seus programas produzidos, transmitidos e financiados pela Administração Estatal de Rádio, Cinema e Televisão. A Comissão Estatal de Educação desenvolvia o currículo e distribuía o material impresso de apoio. O currículo incluía cursos básicos e de uso geral em ciência e tecnologia, bem como cursos mais especializados. A Universidade Central de Rádio e Televisão oferecia mais de 1.000 turmas em Pequim e seus subúrbios e 14 cursos de 2 a 3 anos em 56 centros de trabalho. Estudantes que passavam nos exames finais recebiam certificados que lhes davam direito ao mesmo nível de remuneração que graduados de faculdades e universidades regulares e de tempo integral. O Estado concedia certos auxílios a estudantes à espera de emprego durante o período de formação.

As contínuas campanhas para erradicar o analfabetismo também fizeram parte da educação básica. Estatísticas do governo chinês indicavam que, de uma população total de quase 1,1 bilhão em 1985, cerca de 230 milhões de pessoas eram analfabetas ou semianalfabetas. A dificuldade de dominar o Chinês escrito torna a elevação da taxa de alfabetização particularmente difícil. Em geral, a reforma linguística pretendia tornar a escrita e a língua padrão mais fáceis de aprender, o que, por sua vez, promoveria tanto a alfabetização quanto a unidade linguística e serviria de base para uma língua escrita mais simples. Em 1951, o partido emitiu uma diretriz que inaugurou um plano de reforma linguística em três partes. O plano buscava estabelecer a compreensão universal de uma língua comum padronizada, simplificar os caracteres escritos e introduzir, quando possível, formas romanizadas baseadas no Alfabeto latino. Em 1956, o Putonghua (Mandarim padrão) foi introduzido como língua de instrução nas escolas e nos meios de comunicação nacionais e, em 1977, já era usado em toda a China, particularmente no governo e no partido, e na educação. Embora em 1987 o governo continuasse a apoiar a meta de universalizar o Putonghua, centenas de dialetos regionais e locais continuavam a ser falados, complicando a comunicação inter-regional.

Uma segunda reforma linguística exigiu a simplificação dos ideogramas, porque ideogramas com menos traços são mais fáceis de aprender. Em 1964, o Comitê de Reforma da Língua Chinesa Escrita divulgou uma lista oficial de 2.238 caracteres simplificados mais básicos da língua. A simplificação facilitou a alfabetização, embora algumas pessoas ensinadas apenas com caracteres simplificados tenham ficado alijadas da riqueza da Literatura chinesa escrita em caracteres tradicionais. Qualquer ideia de substituir a escrita ideográfica pela escrita romanizada foi logo abandonada por líderes governamentais e educacionais.

A terceira área de mudança envolveu a proposta de uso mais amplo do sistema de romanização Pinyin. O Pinyin (aprovado pela primeira vez pelo Congresso Nacional do Povo em 1958) foi incentivado principalmente para facilitar a difusão do Putonghua em regiões onde outros dialetos e línguas são falados. Em meados da década de 1980, o uso do Pinyin não era tão difundido quanto o do Putonghua.

As campanhas de alfabetização e as diferenças de financiamento na verdade aumentaram as diferenças nas taxas de alfabetização entre a cidade e o campo.^[129] Manter a alfabetização era tão problemático quanto adquiri-la, particularmente entre a população rural. As taxas de alfabetização caíram entre 1966 e 1976. A desordem política pode ter contribuído para a queda, mas o problema básico era que os muitos ideogramas chineses só podem ser dominados por meio de aprendizagem mecânica e podem ser frequentemente esquecidos por desuso.^{[carece de fontes?]}

Com o desenvolvimento do sistema educacional na China, o governo começou gradualmente a prestar atenção à educação de adultos, instituindo três tipos: exames de ingresso no ensino superior para adultos, exames de ensino superior autodidata e educação aberta e educação em rede (educação a distância).^[127]

Há apenas um exame de ingresso no ensino superior por ano, normalmente em meados de outubro.^[127] As aulas preparatórias para adultos geralmente ocorrem à noite em dias úteis ou nos fins de semana.

Os exames autodidatas para adultos são abertos a todos os adultos e não exigem certificado de escolaridade formal para participar. O único requisito é a posse de um documento de identidade válido.^[130][126] Os candidatos podem fazer o exame estudando diversas disciplinas por conta própria ou matricular-se em cursos organizados por universidades ou faculdades júnior.

Comparada à educação acadêmica tradicional, a educação aberta é um novo modelo de ensino que combina aulas presenciais tradicionais, aprendizagem autônoma por meio de livros e cursos on-line em tempo real e turmas virtuais.^[127]

A educação em rede é ministrada por meio de um curso via internet. O estilo de estudo é conveniente, serve para adultos com empregos ocupados e que não têm horário fixo para frequentar aulas. O período de matrícula é relativamente flexível, dividido em admissão de primavera e outono.^[127] O calendário de exames também é bastante aberto, havendo exame de admissão todos os meses.

A participação de grandes investidores na educação on-line transformou-a em um novo foco de investimento na indústria educacional. Estudantes de áreas remotas e subdesenvolvidas são os maiores beneficiários da educação on-line, mas as universidades virtuais oferecem a estudantes que fracassaram nos exames de admissão universitária e a pessoas que trabalham a oportunidade de educação e aprendizagem ao longo da vida.

O Ministério da Educação aprovou 68 escolas regulares de ensino superior e a Universidade Central de Rádio e TV para pilotar a educação a distância moderna. Até o final de 2003, essas escolas haviam estabelecido 2.027 centros de aprendizagem fora do campus em toda a China, oferecendo 140 cursos em dez disciplinas, e tinham uma matrícula total de 1,373 milhão.

A difusão gradual da banda larga também ajudou a educação on-line. A Rede Chinesa de Educação e Pesquisa (CERNET), iniciada em 1994, é hoje a segunda maior rede de Internet da China, cobrindo todas as grandes cidades do país. A conexão de alta velocidade entre ela e a Rede Chinesa de Banda Larga para Educação por Satélite, inaugurada em 2000, estabeleceu uma plataforma de transmissão "do espaço para a Terra" para a educação a distância moderna e forneceu um ambiente de suporte de rede abrangente para o ensino a distância.

Em 2010, o governo da China divulgou seus planos diretores nacionais de médio e longo prazo para TIC na educação, que afirmavam explicitamente que as TIC teriam um impacto histórico no desenvolvimento da educação e pediam forte ênfase em TIC na educação. Para realizar o desenvolvimento científico e ordenado das TIC na educação, a China desenvolveu uma abordagem holística e de cima para baixo. O Plano Decenal de Desenvolvimento das TIC na Educação 2011–2020 foi formalizado em 2012. Ele afirma que, até 2020, todos os adultos terão acesso a recursos educacionais de qualidade em um ambiente habilitado por TIC, um sistema de serviços de TIC para a sociedade de aprendizagem tomará forma, e todas as regiões e escolas de todos os níveis terão acesso à internet de banda larga.^[131]

Para aumentar consideravelmente a cobertura e a capacidade de transmissão da internet, a China acelerou sua campanha de atualização de infraestrutura, incluindo a Rede Chinesa de Educação e Pesquisa (CERNet) e a Rede Chinesa de Banda Larga para Educação por Satélite (CEBSat), que são as duas principais redes educacionais.^[131]

Para ampliar o impacto das TIC na educação e no ensino, a China tem colocado forte foco no desenvolvimento de recursos educacionais digitais de qualidade. Em particular, lançou a iniciativa "um professor, uma aula de qualidade, e uma turma, um professor de qualidade", que levou à criação de recursos digitais de ensino de qualidade para 3,26 milhões de professores. Paralelamente, o governo chinês incentivou as instituições de ensino superior a desenvolver MOOCs e empresas privadas a desenvolver recursos digitais básicos para complementar os materiais educacionais formais.^[131]

Para aprimorar a modernização da governança educacional, a China promoveu as TIC na administração educacional por meio do estabelecimento de um centro nacional de dados e da implementação do sistema nacional de serviços para a tomada de decisões em educação. A China também criou um centro nacional de dados que apoia a administração por meio de um número de identidade on-line único para cada estudante, cada professor e cada escola.^[131]

Em um esforço para promover a aplicação generalizada das TIC no ensino, a China realizou treinamento em larga escala de capacitação para professores. Lançou um projeto de melhoria de capacidade visando a habilidade de professores do ensino fundamental e médio de usar TIC, ajudando-os a integrar TIC em sua prática. O treinamento em TIC para gestores educacionais também foi reforçado, a fim de elevar sua capacidade de liderança em TIC.^[131]

Em 1985, o governo designou 10 de setembro como Dia dos Professores, o primeiro dia festivo para qualquer profissão, indicativo dos esforços governamentais para elevar o status social e o padrão de vida dos docentes.

O governo iniciou o Programa Nacional de Rede para Educação de Professores para melhorar a qualidade do ensino. Visa modernizar a formação docente por meio de informação educacional, oferecendo suporte e serviços para Aprendizagem ao longo da vida por meio da rede de educação de professores, rede de TV via satélite e internet, e melhorar em grande escala a qualidade do ensino do corpo docente do ensino fundamental e médio por meio de treinamento e educação continuada de alta qualidade e alta eficiência.

Conforme exigido por lei, governos locais estão implementando sistemas de qualificação docente e promovendo formação em serviço para grande número de diretores escolares, de modo a melhorar ainda mais os padrões de gestão escolar. Atualmente, nas instituições de ensino superior, professores titulares e professores assistentes respondem por 9,5% e 30%, respectivamente. Professores jovens e de meia-idade predominam; docentes com menos de 45 anos representam 79% do total, e com menos de 35 anos, 46%. Os professores do ensino superior constituem um contingente vital na Pesquisa científica, inovação do conhecimento e ciência e tecnologia. De todos os acadêmicos na Academia Chinesa de Ciências, 40,7% (280) estão no setor de ensino superior; para a Academia Chinesa de Engenharia a cifra correspondente é 35,3% (234).

Entre os problemas mais prementes enfrentados pelos reformadores da educação estava a escassez de professores qualificados, o que levou a um sério comprometimento do desenvolvimento educacional. Em 1986 havia cerca de 8 milhões de professores do ensino primário e médio na China, mas muitos careciam de formação profissional. Estimativas indicavam que, para cumprir as metas do Sétimo Plano Quinquenal e realizar a educação compulsória de 9 anos, o sistema precisava de 1 milhão de novos professores para escolas primárias, 750 mil novos professores para escolas de ensino médio júnior e 300 mil novos professores para escolas de ensino médio sênior.

Para lidar com a escassez de professores qualificados, a Comissão de Educação do Estado decretou em 1985 que professores do ensino médio sênior deveriam ser graduados com dois anos de treinamento em institutos profissionais e que professores do ensino primário deveriam ser egressos de escolas secundárias. Para melhorar a qualidade docente, a comissão estabeleceu programas de formação em serviço em tempo integral e parcial (este último preferido por ser menos oneroso). Programas de formação em serviço para professores do ensino primário e pré-escolar dedicavam 84% do tempo ao ensino de disciplinas, 6% à Pedagogia e Psicologia, e 10% a métodos de ensino. A formação em serviço para professores do primário foi projetada para elevá-los a um nível de aproximadamente dois anos de estudos pós-secundários, com a meta de qualificar a maioria até 1990. A formação em serviço do ensino secundário baseou-se em um modelo unificado, adaptado às condições locais, e oferecido em regime extracurricular. Noventa e cinco por cento do currículo eram dedicados ao ensino de disciplinas, 2 a 3% à pedagogia e psicologia, e 2 a 3% a métodos de ensino. Não houve esforço semelhante em larga escala para professores técnicos e profissionais, a maioria dos quais trabalhava para empresas e autoridades locais.

Em 1985 havia mais de 1.000 escolas de formação de professores – ferramenta indispensável no esforço para solucionar a aguda escassez de docentes qualificados. Essas escolas, no entanto, não conseguiam fornecer o número de professores necessário para atingir as metas de Modernização até 1990. Embora um número considerável de estudantes se formasse como professores qualificados em instituições de Ensino superior, o relativamente baixo status social e salarial dos docentes dificultava o recrutamento, e nem todos os diplomados em faculdades de educação tornavam-se professores. Para atrair mais profissionais, a China tentou tornar o magistério uma profissão mais desejável e respeitada. Para isso, o governo designou 10 de setembro como Dia dos Professores, concedeu aumentos salariais e tornou gratuitas as faculdades de educação. Para conter ainda mais a escassez, em 1986 o governo central enviou docentes a regiões subdesenvolvidas para treinar professores locais.

Como professores urbanos continuaram ganhando mais do que seus pares rurais e como os padrões acadêmicos no campo haviam caído, permaneceu difícil recrutar docentes para áreas rurais. Professores rurais também tinham responsabilidades de produção em suas parcelas de terra, o que lhes tomava tempo de ensino. Professores primários rurais precisavam complementar a remuneração com a agricultura, porque a maioria era paga por comunidades locais relativamente pobres, e não pelo Estado.

Muitas escolas na China exigem o uso de uniforme escolar até a faculdade.^[132] Os estudantes têm uniformes tanto esportivos quanto diários, ambos variando conforme a estação.^[132][133] Os uniformes também podem diferir em design conforme a escola, tornando fácil para as pessoas identificarem a qual escola um aluno pertence.^[134] Defensores dos uniformes argumentam que eles são uma forma única de cultura, retiram a pressão da comparação de roupas entre alunos e permitem que docentes e outras pessoas identifiquem estudantes e suas respectivas escolas.^[134] Em artigo para o China Daily, Yuan Can afirmou que, enquanto uniformes estudantis eram antes vistos como sinal de progresso, na sociedade atual o estilo do uniforme é percebido como sinal de identidade e pertencimento.^[135]

A intensidade da competição na educação é fonte de ansiedade nacional.^[66](p67) Embora cidades como Xangai frequentemente tenham desempenho elevado em avaliações internacionais, a educação chinesa possui críticos nativos e internacionais; áreas comuns de crítica incluem seu rigor intenso; a ênfase na memorização e em testes padronizados,^[136] o que pode desencorajar inovação e pensamento independente;^[137] e a lacuna na qualidade da educação entre regiões e gêneros.

Em 2014, Jonathan Kaiman do The Guardian escreveu que pais e educadores chineses "veem seu próprio sistema como corrupto, desumanizador, pressionado e injusto"; ele discute o exame de admissão à universidade do país (chamado gaokao), escrevendo que "muitos pais consideram a extenuante prova de nove horas um mecanismo de triagem que determinará a trajetória da vida de seus filhos".^[138]

Em 2014, Helen Gao do The New York Times chamou o sistema educacional da China de "implacável" e escreveu que sua reputação positiva entre admiradores é amplamente construída sobre um mito:^[139]

Enquanto a China expandiu fenomenalmente a educação básica para seu povo, quadruplicando sua produção de graduados universitários na última década, também criou um sistema que discrimina seus cidadãos menos ricos e menos conectados, frustrando a mobilidade social a cada passo com barreiras burocráticas e financeiras. Uma enorme lacuna de oportunidades educacionais entre estudantes de áreas rurais e aqueles das cidades é um dos principais culpados. Cerca de 60 milhões de alunos em escolas rurais são crianças 'deixadas para trás', cuidadas por seus avós enquanto seus pais buscam trabalho em cidades distantes. Enquanto muitos de seus pares urbanos frequentam escolas equipadas com instalações de última geração e professores bem treinados, estudantes rurais frequentemente se aglomeram em prédios escolares degradados e lutam para compreender disciplinas avançadas, como inglês e química, em meio à escassez de instrutores qualificados. "Estudantes rurais praticamente não têm chance quando competem academicamente com seus pares urbanos", disse-me Jiang Nengjie, amigo e cineasta independente que fez um documentário sobre as crianças deixadas para trás.

Em 2014, Lara Farrar argumentou no The Chronicle of Higher Education que pessoas com deficiência são "prejudicadas" nas escolas chinesas, com pouquíssima chance de aceitação em instituições de ensino superior.^[140]

Refletindo o fato de que a maior parte da população da China vive no campo, 95,2% de todas as escolas primárias, 87,6% das escolas de ensino fundamental júnior e 71,5% das escolas de ensino médio sênior estão em áreas rurais, com 160 milhões de alunos na etapa de educação compulsória. O "Projeto Nacional de Educação Compulsória em Áreas Empobrecidas" de 1995–2000 envolveu a alocação de 3,9 bilhões em fundos especiais do orçamento central e 10 bilhões de yuans levantados por governos locais para melhorar as condições escolares em áreas carentes. Em 2004, vários fundos especiais alocados pelo orçamento central para educação compulsória em áreas rurais chegaram a 10 bilhões de yuans, aumento de 72,4% sobre os 5,8 bilhões de 2003.

A Escola de Transmissão e Televisão Agrícola da China tem quase 3.000 escolas filiais e um corpo docente e administrativo de 46.000 pessoas. Usando rádio, televisão, satélite, rede, materiais de áudio e vídeo, treinou mais de 100 milhões de pessoas em tecnologias agrícolas aplicáveis e mais de 8 milhões de pessoas para o trabalho em áreas rurais. Após 20 anos de desenvolvimento, é o maior órgão de Ensino a distância rural do mundo.

Em um programa do Ministério da Educação que cobre os próximos cinco anos, o governo implementará medidas para atingir seus objetivos de educação compulsória de nove anos na região oeste da China e a eliminação básica do analfabetismo entre jovens e pessoas de meia-idade e a popularização de educação compulsória de nove anos de alto nível e alta qualidade nas áreas rurais do leste e do centro. Ao mesmo tempo, o governo promoverá o desenvolvimento da aprendizagem a distância moderna para escolas primárias e secundárias rurais e melhorará ainda mais os sistemas de gestão da educação compulsória rural.

Embora a desigualdade de gênero no contexto educacional tenha diminuído consideravelmente nos últimos trinta anos, o rápido crescimento econômico que a China experimentou nesse período criou crescimento desigual entre as regiões do país. Barreiras linguísticas entre populações minoritárias,^[141] bem como diferenças drásticas nas leis regionais que regem a frequência escolar, contribuem para os diferentes níveis de igualdade de gênero na educação.^[142] Uma declaração de 2010 da UNESCO afirmou que na China é "necessário articular uma estratégia para melhorar a participação, retenção e desempenho de meninas e mulheres na educação em todos os níveis" e que a educação deve ser "vista como um instrumento para o empoderamento das mulheres".^[143]

Publicações acadêmicas e discursos na China estão sujeitos à censura das autoridades chinesas.^[144]

A educação é parte significativa do sistema político chinês e é rigidamente controlada pelo governo central. O partido governante da China – o Partido Comunista da China (PCC) – controla rigorosamente os materiais de ensino em todo o país. Todos os currículos e livros didáticos são examinados e aprovados para prevenir que estudantes sofram influência de ideologias estrangeiras.^[145]

Em dezembro de 2019, o Ministério da Educação da China publicou uma diretriz que descreve as políticas para redação, exame e censura de livros didáticos na educação primária e secundária.^[146] De acordo com as diretrizes, os livros didáticos são administrados em três níveis:^[146]

• Nível estatal: Livros didáticos para currículos nacionais são redigidos pelo Conselho de Estado, e o Estado também examina, aprova e censura os livros didáticos de nível local.^[146]
• Nível local (províncias, cidades e condados): As comissões do partido em níveis locais controlam a redação e o exame dos livros didáticos locais e monitoram a execução das políticas educacionais pelas escolas.^[146]
• Nível escolar: As escolas devem desenvolver currículos próprios ao implementar as políticas e, se precisarem publicar qualquer livro didático, devem enviá-lo às comissões do partido para censura.^[146]

Sob esse sistema administrativo hierárquico, os materiais de ensino devem alinhar-se às diretrizes do Partido Comunista da China. As diretrizes afirmam que, para disciplinas cujo conteúdo se alinhe ou reflita ideologias políticas, como história e política, o Estado criará livros didáticos e currículos padronizados para uso nacional.^[146] Além disso, livros didáticos publicados localmente que contenham tais conteúdos devem ser examinados e aprovados pelo Departamento de Propaganda do comitê local do partido, garantindo adesão aos valores e princípios nacionais definidos pelo Partido Comunista da China.^[146]

O partido também exerce supervisão sobre o ensino superior, particularmente nas universidades. Em 2015, sob a campanha ideológica de Xi Jinping, o ministro da Educação Yuan Guiren propôs a censura rigorosa de livros didáticos estrangeiros importados nas universidades para garantir que se alinhem aos valores socialistas e não estejam “espalhando valores ocidentais”.^[147] As universidades são obrigadas a evitar quaisquer circunstâncias que possam disseminar percepções negativas do governo e do Partido. Além disso, são obrigadas a enfatizar a propaganda dos princípios do Partido e do socialismo e a ministrar cursos obrigatórios de Marxismo.^[147]

Há vozes na China que criticam a intervenção do Estado na liberdade acadêmica. Alguns questionam a eficácia da censura acadêmica, afirmando que ainda há estudantes no exterior e que o governo não pode impedir o acesso à informação para todos.^[147]

Também existem opiniões favoráveis às políticas de livros didáticos. O professor Duan Zhaobing, da Faculdade de Ciências da Educação da Anhui Normal University, sugere que livros didáticos para a educação primária e secundária “têm a missão de cultivar as novas pessoas de seu tempo que serão responsáveis pela revitalização da nação chinesa”.^[148] Segundo Duan, o sistema de exame e aprovação permite que o PCC oriente esse processo de forma eficaz. Duan também sugere que livros didáticos para a educação primária e secundária sejam reformados para atender estudantes de várias regiões e origens. Os governos locais são obrigados a oferecer versões mais acessíveis “em preto e branco” dos livros didáticos para estudantes em áreas desfavorecidas, aliviando o ônus financeiro de suas famílias.^[148]

O primeiro contato da China com a língua inglesa ocorreu entre comerciantes chineses e ingleses, e as primeiras escolas missionárias para ensinar inglês foram estabelecidas em Macau na década de 1630. A ênfase estatal no ensino de inglês surgiu após 1979, quando a Revolução Cultural terminou, a China adotou a política de Portas Abertas e os Estados Unidos e a China estabeleceram fortes laços diplomáticos. Estima-se que o número de falantes de inglês na China seja superior a 200 milhões e crescente, com 50 milhões de alunos do ensino secundário estudando atualmente o idioma.^[149]

Na China, a maioria das crianças tem sua primeira aula de inglês aos 10 anos. Apesar do início precoce, há críticas generalizadas ao ensino e à aprendizagem do idioma. As escolas na China são avaliadas e financiadas com base nos resultados de testes. Isso faz com que o ensino seja direcionado para as habilidades avaliadas. Os estudantes focam na memorização mecânica (repetição escrita e oral) como principal estratégia de aprendizagem. Esses métodos, que se encaixam bem no modo chinês de aprender, foram criticados como fundamentalmente falhos por educadores e linguistas ocidentais.^[150] Além disso, novas palavras aprendidas raramente são colocadas em uso. Isso ocorre porque todos na China se comunicam em mandarim ou em um dialeto regional do chinês, e o inglês é percebido como de pouca utilidade no país. Isso foi reforçado pelo exame nacional Band 4, no qual 80% da prova é a componente escrita, 20% é dedicada à escuta, e a fala é totalmente excluída. De acordo com uma pesquisa nacional, apenas metade dos professores considera que o vocabulário deve ser aprendido por meio de conversação ou comunicação. Uma porcentagem bem menor apoia atividades como dramatizações (role-play) ou jogos de vocabulário.^[150]

Segundo pesquisa do The Telegraph em 2017, menos de 1% das pessoas na China fala inglês de forma conversacional.^[151]

Após o movimento em larga escala da população rural chinesa para as cidades, os filhos desses trabalhadores migrantes ou permanecem como crianças deixadas para trás nas aldeias, ou migram com seus pais para os centros urbanos. Embora regulamentos do governo central estipulem que todas as crianças migrantes têm o direito de frequentar uma escola pública nas cidades,^[152] as escolas públicas, na prática, rejeitam essas crianças ao impor barreiras como mensalidades e exames ou exigindo o registro urbano (hukou). Como alternativa, empreendedores privados criaram, desde a década de 1990, escolas particulares semi-oficiais que ofereciam ensino às crianças migrantes por taxas menores. Esse sistema contribuiu para a segregação entre crianças urbanas e migrantes. Além disso, essas escolas muitas vezes apresentam baixa qualidade de ensino, fornecem apenas certificados de valor limitado e às vezes nem cumprem normas de segurança.^[153] Desde o início dos anos 2000, alguns governos locais iniciaram campanhas para fechar essas escolas privadas, porém, em muitas cidades, elas ainda existem.^[154] Embora estudiosos chineses tenham conduzido pesquisas de estudo de caso sobre crianças migrantes e suas escolas,^[155][156] faltam estudos com escopo nacional.

Estudos sobre as crianças deixadas para trás na China constataram que elas apresentavam menor autoestima e mais problemas de saúde mental do que as crianças em geral. Professores dessas crianças muitas vezes carecem de recursos, compreensão ou oportunidade para comunicar à família ou aos responsáveis a necessidade de oferecer apoio e atenção. Análises para o Relatório de Monitoramento Global da Educação de 2019 constataram que crianças com mães ausentes tinham notas mais baixas em Matemática, língua chinesa e inglês. Crianças com um ou ambos os pais ausentes apresentaram mais sintomas de depressão do que aquelas com pais presentes. Uma análise na província rural de Gansu (2000 e 2015) constatou que crianças com pais ausentes tinham 0,4 ano a menos de escolaridade.^[157]

• Cultura da China
• História da ciência e tecnologia na China
• Exames imperiais

Referências

• Ministério da Educação
• Educação Profissional na China, UNESCO-UNEVOC
• Educação na China, dossiê online por Education Worldwide, um portal do Servidor Alemão de Educação
• Rural China Education Foundation
• Centro de Educação Chinesa – Teachers College, Universidade Columbia
• Centro de Pesquisa sobre Educação na China, Faculdade de Educação, Universidade de Hong Kong
• Para a China, um "brain drain" reverso na ciência? por Peter N. Spotts, The Christian Science Monitor, 1º de maio de 2009
• "Educação", China Digital Times. Agregação anotada da cobertura atual da mídia chinesa.

• Relatório de Desenvolvimento Humano da ONU
• Nation Master
• Ministério da Educação
• UNICEF Arquivado em 2019-02-16 no Wayback Machine
• Global Education Digest 2003 - Comparando estatísticas educacionais ao redor do mundo
• Education at a Glance 2007
• Base de dados de educação da OCDE – fornece dados internacionalmente comparáveis sobre aspectos-chave dos sistemas educacionais. A base cobre: matrículas, diplomados e novos ingressantes por sexo, idade e nível de educação, corpo docente e gastos.
• Banco de Dados da Unesco – dados educacionais de 1970 a 1998 por assunto, região, país e ano
• Indicadores Mundiais de Educação – 16 indicadores educacionais mais utilizados