The First Duty

"The First Duty"
19.º episódio da 5.ª temporada de Star Trek: The Next Generation
Locarno, Wesley, Sito e Hajar
Informação geral
Direção	Paul Lynch
Escrito por	Ronald D. Moore Naren Shankar
Música	Jay Chattaway
Cinematografia	Marvin V. Rush
Edição	Robert Lederman
Exibição original	30 de março de 1992 (1992-03-30)
Duração	45 minutos
Convidados
Ray Walston como Boothby Robert Duncan McNeill como Nicholas Locarno Ed Lauter como Albert Richard Fancy como Satelk Jacqueline Brookes como Brand Wil Wheaton como Wesley Crusher Walker Brand como Jean Hajar Shannon Fill como Sito Jaxa
Cronologia
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Star Trek: The Next Generation (5.ª temporada) Lista de episódios

"The First Duty" é o décimo nono episódio da quinta temporada da série de ficção científica estadunidense Star Trek: The Next Generation. É o 119º episódio geral da série e foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão em 30 de março de 1992. Foi dirigido por Paul Lynch e escrito por Ronald D. Moore e Naren Shankar. The Next Generation se passa no século XXIV e acompanha as aventuras da tripulação da nave estelar USS Enterprise-D. Neste episódio, Wesley Crusher se envolve em um acidente fatal na Academia da Frota Estelar e ele e seus companheiros acobertam o que realmente aconteceu.

Este foi o primeiro roteiro escrito por Shankar. A história foi concebida durante um retiro de roteiristas no México e a escolha final de Wesley gerou uma discussão acalorada entre Moore e o produtor executivo Michael Piller, com este último acabando por ordenar que seu final fosse usado por achar que seria a melhor escolha para apresentar a um público adolescente. A Estação de Reuso de Água Tillman em Los Angeles foi usada pela primeira vez como locação para a Academia da Frota Estelar. "The First Duty" teve bons números de audiência e a recepção da crítica especializada foi na maior parte bastante positiva.

Um acidente com o Esquadrão Nova da Academia da Frota Estelar ocorre pouco antes de uma formatura na Terra. O cadete Wesley Crusher fica ferido, porém seu colega cadete Joshua Albert morre. O cadete Nicholas Locarno, o líder do esquadrão, testemunha durante o inquérito que uma colisão ocorreu enquanto eles realizavam uma manobra próximos de Titã. Locarno diz que Albert estava nervoso e causou o acidente, mas admite que foi um erro deixá-lo voar. Entretanto, imagens de satélite mostram que o esquadrão estava em uma formação diferente daquela descrita. Isto, mais a reticência repentina dos cadetes em se explicarem, faz o capitão Jean-Luc Picard ordenar que a USS Enterprise realize uma investigação própria.^[1]

A tripulação logo descobre evidências que sugerem que o Esquadrão Nova estava na verdade realizando uma manobra muito mais perigosa e banida na academia há mais de um século, pois a última vez em que tinha sido realizada houve um acidente nos treinamentos que mataram os cinco cadetes envolvidos. Picard pressiona Wesley a dizer a verdade, mas este escolhe não falar nada. Picard então faz um discurso explicando que o primeiro dever de qualquer oficial da Frota Estelar é para com a verdade, não importando o tipo de verdade, e ameaça revelar os fatos no inquérito caso Wesley não faça isso por conta própria. Locarno tenta convencer Wesley a manter a mentira e corroborar os outros testemunhos do esquadrão, dizendo que Picard não tem evidências, porém Wesley fica dividido entre a lealdade para com seus amigos e para com a Frota Estelar.^[1]

Na audiência seguinte, quando o inquérito está prestes a ser encerrado por falta de provas conclusivas de que os cadetes estavam realizando algo além de pequenas infrações, Wesley confessa que o Esquadrão Nova estava realizando a manobra proibida. Locarno assume responsabilidade total, afirmando que pressionou o resto da equipe a realizar a manobra e depois acobertar o fato. Ele é expulso da academia, enquanto Wesley e suas duas colegas cadetes perdem sua permissão de voo por um ano e também um ano de créditos escolares. Wesley fica decepcionado consigo mesmo e Picard diz que o próximo ano escolar será difícil já que todos saberão a verdade.^[1]

O roteiro de "The First Duty" foi escrito por Ronald D. Moore (esquerda) e Naren Shankar (direita)

A ideia de "The First Duty" foi concebida durante um fim de semana que a equipe de roteiristas de Star Trek: The Next Generation passou em uma casa que o produtor executivo Michael Piller tinha no México, pois eles estavam com dificuldade em criar ideias novas e Piller achou que uma ida ao México seria bom para todos.^[2] O roteiro foi escrito por Ronald D. Moore e Naren Shankar. Este tinha começado a trabalhar na série como estagiário de roteiro e depois se tornou o consultor científico por ter se formado em engenharia; "The First Duty" foi seu primeiro roteiro. Tanto Moore quanto Shankar tinham feito parte do Corpo de Treinamento de Oficiais da Reserva das Forças Armadas quando estavam na universidade e gostavam de história militar, desejando desenvolver um episódio que mostrasse a Academia da Frota Estelar e continuasse a história de Wesley Crusher.^[3]

O crime original de Wesley seria muito mais grave, seu acobertamento mais óbvio e a punição mais severa, porém o produtor executivo Rick Berman achou isso inaceitável, afirmando que o personagem, apesar de capaz de cometer erros e lapsos de julgamento, não era capaz de fazer coisas mais graves como aquelas originalmente propostas. Consequentemente, esses aspectos tiveram sua gravidade reduzida. Houve uma grande discussão entre Moore e Piller sobre a escolha final de Wesley, com o primeiro argumentando que o personagem não deveria delatar seus amigos enquanto o segundo defendia que o mais importante era dizer a verdade e fazer o que era certo. Moore achava que Wesley trair seus amigos seria um "assassinato" do personagem e que o público não o perdoaria,^[4] mas Piller achava isso errado como um pai de filhos adolescentes na época.^[3] Piller no final acabou ordenando que os roteiristas escrevessem o final com a escolha da verdade, dizendo "é o que eu quero que meus filhos façam".^[5]

Berman inicialmente não queria produzir o episódio, afirmando que "Star Trek é sobre ir para o espaço e explorar novos planetas. Não é sobre voltar para a Terra". Piller, apesar de reconhecer a verdade dessa afirmação, conseguiu convencê-lo argumentando que a história seria uma oportunidade de abordar uma questão significativa para o público jovem, dizendo "Se você está envolvido com drogas ou mau comportamento adolescente ou um crime, e você sabe que é a coisa errada e tem a escolha de ser leal a seus amigos ou fazer o que é honesto – isto é uma grande questão para nós explorarmos". A única condição imposta por Berman era que não houvesse mais de três cenários novos.^[6]

"The First Duty" foi dirigido por Paul Lynch, que filmou muito mais metros de película do que era normal para um episódio de The Next Generation porque precisava ter planos de todas as pessoas envolvidas nas cenas de inquérito.^[4] As cenas externas da Academia da Frota Estelar foram filmadas na Estação de Reuso de Água Tillman em Los Angeles, que já tinha sido usada como locação no episódio "Justice" da primeira temporada. Este local causou uma impressão tão boa na equipe de produção que acabou se tornando a locação permanente para episódios que se passavam na academia, reaparecendo depois em mais um episódio de The Next Generation e em nove ao todo de Star Trek: Deep Space Nine, Star Trek: Voyager e Star Trek: Enterprise.^[3] As imagens da Estação Tillman foram complementadas com um matte painting ao fundo que mostrava a São Francisco futurista do século XXIV.^[5]

O elenco convidado contou com o retorno de Wil Wheaton como o cadete Wesley Crusher, personagem que já tinha interpretado antes como membro do elenco principal. Outros membros do elenco convidado incluem Ray Walston como Boothby, Walker Brandt como a cadete Jean Hajar, Jacqueline Brookes como a almirante Brand, Ed Lauter como tenente-comandante Albert e Richard Fancy como o capitão Setelk.^[7] Shannon Fill interpretou a cadete Sito Jaxa, retornando posteriormente ao papel no episódio "Lower Decks" da sétima temporada^[8] e depois em "Old Friends, New Planets" da quarta temporada de Star Trek: Lower Decks.^[9] Por fim, Robert Duncan McNeill interpretou o cadete Nicholas Locarno, tendo impressionado tanto Berman, Piller e a produtora supervisora Jeri Taylor que depois ele seria escolhido para interpretar o personagem principal Tom Paris em Voyager, que foi muito baseado em Locarno;^[8] McNeill também retornaria ao papel de Locarno em Lower Decks nos episódios "The Inner Fight" e "Old Friends, New Planets".^[9][10]

"The First Duty" foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão na semana de 30 de março de 1992.^[11] Registrou um índice Nielsen de 12,1, refletindo a porcentagem de residências que assistiram ao episódio na estreia. Foi o segundo programa mais assistido no período, porém os números foram uma queda em relação aos treze por cento de "Cause and Effect", o episódio anterior. Mesmo assim, sua audiência ainda permaneceu dentro da média superior da quinta temporada.^[12]

Zack Handlen da The A.V. Club considerou que este era o melhor episódio centrado em Wesley, elogiando como a história fez a situação do personagem parecer a mais ambígua possível e fez o telespectador sentir pena dele. Handlen elogiou a cena do discurso de Picard para Wesley, em parte pela atuação de Patrick Stewart e pelo conteúdo da fala, mas principalmente porque Wesley precisava ser tratado como adulto pela primeira vez.^[13] Jamahl Epsicokhan da Jammer's Reviews achou que "The First Duty" era um dos melhores episódios de The Next Generation, "um conto de moralidade cativante e facilmente o melhor episódio de Wesley Crusher já feito". Ele elogiou como os fatos e evidências foram apresentados na história e como isto gera suspense, também gostando de como Wesley pela primeira vez pareceu um ser humano de verdade.^[14]

Salvador Nogueira da Trek Brasilis considerou que o episódio tinha "uma trama bem amarrada, sem falhas de continuidade, drama de primeira qualidade, enfoque bem feito nos personagens e diálogos bem escritos", sendo um dos melhores da temporada e da série. Ele elogiou como toda a discussão do episódio ocorre no plano moral e com um dilema real, tanto que até Moore e Piller discutiram sobre qual era a melhor escolha a fazer.^[15] Keith R. A. DeCandido da Reactor achou que foi uma mudança "ousada" apresentar Wesley como um personagem que comete um erro pois The Next Generation geralmente apresenta seu elenco como "paradigmas de virtude e brilhantismo". Ele elogiou a direção de Lynch e como Wesley foi desenvolvido na história, mas criticou a McNeill como Locarno por achar que o ator tinha "o tipo de carisma errado para o papel".^[7]

O episódio foi bem recebido pela equipe da série. Taylor achou que "The First Duty" humanizava Wesley e permitia que o público gostasse mais do personagem, comentando que a história lhe dava "textura [e] maturidade" e o "enriquece como personagem". Moore achou que foi capaz de levar Wesley "em uma direção bastante interessante" que o fez crescer como pessoa e o deixava um ser humano mais acessível, também afirmando que era seu episódio favorito da temporada. Piller disse que era um "programa excelente" com um "Excelente roteiro, uma boa seleção de elenco e bem dirigido". Berman afirmou que o episódio era "maravilhoso", enquanto Lynch elogiou as atuações de Wheaton e McNeill e comentou que "The First Duty" era "uma história boa e intrigante, e um mistério que lidou com coisas futuristas" que ele gostou muito de dirigir.^[16]

"The First Duty" foi lançado no formato LaserDisc nos Estados Unidos em 26 de agosto de 1997 em uma edição junto com o episódio "Cost of Living",^[17] enquanto no Japão foi lançado em 10 de outubro do mesmo ano como parte da coleção da segunda metade da quinta temporada.^[18] Foi lançado em DVD nos Estados Unidos em 5 de novembro de 2002 como parte da coleção completa da quinta temporada.^[19] Foi remasterizado e lançado no formato Blu-ray nos Estados Unidos no dia 18 de novembro de 2013 como parte da coleção da quinta temporada, tendo recebido nesta edição um extra específico na forma de uma faixa de comentários em áudio com Moore e Shankar.^[20]

Referências

• Block, Paula; Erdmann, Terry (2012). Star Trek: The Next Generation 365. Nova Iorque: Abrams. ISBN 978-1-4197-0429-1 
• Gross, Edward; Altman, Mark A. (1995). Captains' Logs: The Unauthorized Complete Trek Voyages. Boston & Nova Iorque: Little Brown & Co. ISBN 978-0-3163-2957-6 
• Nemecek, Larry (2003). Star Trek: The Next Generation Companion 3ª ed. Nova Iorque: Pocket Books. ISBN 0-7434-5798-6 

• "The First Duty" (em inglês) no IMDb