Chapter Seven: The Bridge

"Chapter Seven: The Bridge" (no Brasil e em Portugal: "Capítulo Sete: A Ponte") é o sétimo e penúltimo episódio da quinta temporada da série de televisão norte-americana de drama, terror e ficção científica Stranger Things. O 41º episódio no geral, e o penúltimo da série, foi escrito e dirigido pelos criadores da série, os irmãos Duffer, com produção executiva de Shawn Levy. Foi lançado em 25 de dezembro de 2025 na Netflix, juntamente com os dois episódios anteriores, como o final do segundo volume da quinta temporada.

Situado em 6 de novembro de 1987, o aniversário do desaparecimento de Will Byers, o grupo se reúne para se preparar para a batalha final contra Henry / Vecna. Quando finalmente entendem o que é o Mundo Invertido, o destino de Holly toma uma reviravolta mais escura, e Will atinge um momento de honestidade que remodela seu papel para a luta à frente.

O episódio recebeu críticas mistas dos críticos, que elogiaram a convergência das histórias da temporada e as performances do elenco, particularmente a de Sink, McLaughlin e Schnapp, mas criticaram algumas decisões da história e acharam que era desalentador como o episódio penúltimo da série.

Max acorda lentamente nos braços de Lucas e lhe conta que ele foi a âncora emocional que lhe permitiu voltar ao mundo real. Ela afirma que não conseguiu ver para onde o portal de Holly Wheeler a levou, mas que a aconselhou a ir para a Casa Wheeler no Mundo Invertido e esperar que a resgatassem. Ela também avisa que Henry se vingará agora que ela escapou. Holly acorda no covil de Henry, presa em uma parede com as outras crianças sequestradas, e tenta escapar por um deserto desconhecido enquanto Henry a persegue. Ela encontra uma abertura no chão e se espreme por ela, caindo no Mundo Invertido. Depois de se reagruparem com Dustin e Steve, Nancy e Jonathan — estes dois tendo decidido terminar o relacionamento após Jonathan revelar seu anel de noivado para Nancy — revelam que viram Holly suspensa no ar acima deles antes de ser puxada de volta para o céu. Will confessa a Joyce que não tem certeza se é forte o suficiente para a luta que o aguarda.

Erica, Murray e o Sr. Clarke usam um experimento improvisado para localizar Dustin no Mundo Invertido, e Eleven acessa uma fenda, permitindo que todos se reencontrem. Na base militar, a Dra. Kay avalia os danos causados ​​pelo ataque de Henry e diz ao Tenente Akers que sua prioridade permanece a mesma: encontrar Onze, custe o que custar. Reunindo o grupo, Dustin explica a verdadeira natureza do Mundo Invertido,^[a] e sua teoria de que Onze, inadvertidamente, fez com que ele se formasse como uma ponte entre o mundo real e o Abismo quando Brenner fez contato com Henry. Will e Max afirmam que Henry pretende unir os dois mundos e fundir-os. Lucas, percebendo que é 6 de novembro, o aniversário do desaparecimento original de Will, acredita que Henry vai executar seu plano naquela noite.

Hopper inicialmente propõe usar um helicóptero para atravessar o Mundo Invertido até o Abismo e resgatar as crianças, mas Steve sugere um plano que ele chama de "Operação Pé de Feijão", argumentando que eles deveriam permitir que Henry aproximasse os mundos o suficiente para que pudessem escalar a torre de rádio para o Abismo, fazer com que Onze emboscasse Henry psiquicamente e resgatar as crianças. Dustin acrescenta que eles deveriam jogar uma bomba no Mundo Invertido assim que o plano estivesse completo, destruindo-o e impedindo que o Abismo se conectasse com o mundo real novamente. Max se oferece para guiar Onze pela mente de Henry, e Kali insiste em se juntar a eles. Enquanto o grupo se prepara, Steve e Dustin se reconciliam, enquanto Kali diz a Onze que eles devem se sacrificar e permanecer no Mundo Invertido quando ele for destruído para que os militares não possam capturá-las novamente e criar mais monstros. Will reúne todos e se assume gay, revelando que Henry estava usando seus segredos contra ele por muito tempo e que ele precisava ser completamente honesto para superar seu medo. Ele diz a Onze que precisa estar com eles quando Henry for destruído de vez. Erica e o Sr. Clarke abrem a base militar, permitindo que Murray leve Hopper, Joyce, Onze, Kali, Mike, Will, Dustin, Lucas, Nancy, Jonathan, Steve e Robin para o Mundo Invertido. Eles passam pela Dra. Kay, que faz contato visual com Onze. Max fica para trás na estação de rádio para sua própria segurança, junto com Vickie.

Na sua mente, Henry convence as outras crianças raptadas de que Holly foi manipulada por Max. As crianças recusam acreditar na Holly quando ela lhes diz a verdadeira natureza de Henry, com Derek a ficar em silêncio, e insistem que ela se junte a eles para promulgar o plano de Henry. Ela tenta escapar novamente, mas é subjugada pelo grupo e forçada a se juntar quando Henry começa a fundir os mundos.

Em 11 de dezembro de 2025, Ross Duffer postou no Instagram, confirmando que "Chapter Seven: The Bridge", juntamente com os episódios anteriores do volume dois, "Chapter Five: Shock Jock" e "Chapter Six: Escape from Camazotz", estavam completos. Sobre o episódio, ele brincou: "The Bridge"... nós co-dirigimos este com Shawn. Não quero dizer muito, mas além do final, é provavelmente o capítulo mais emocional da temporada. Vai ser um longo seis dias de espera para o final...".^[1]

O episódio foi escrito pelos criadores da série, os irmão Duffer, marcando seus décimos créditos de escrita no programa.^[2][3] Com exceção do dilema de Onze sobre a possibilidade de finais felizes e da história de Vecna, bem como sua conexão com o Devorador de Mentes, que eles consideraram os mais impactantes e reveladores no final da série, os irmãos Duffer sentiram que era importante que todos os seus personagens chegassem à batalha final resolvendo seus conflitos internos e externos, tanto consigo mesmos quanto com os outros, pois precisavam estar no auge de suas capacidades e em sintonia para derrotar o grande mal. Por isso, dedicaram todos os episódios do segundo volume da quinta temporada para resolver essas tramas.^[4]

Max Mayfield e Lucas Sinclair, interpretados por Sadie Sink e Caleb McLaughlin, finalmente se reencontram neste episódio.

Tendo discutido por muito tempo a cena em que Will Byers se assume gay, os irmãos Duffer originalmente planejaram que ela acontecesse na quarta temporada, mas perceberam na época que não tinham espaço para desenvolvê-la adequadamente e que adiá-la para a quinta temporada, em retrospectiva, lhes deu o tempo necessário para construir o arco narrativo de toda a temporada em direção a esse momento específico, quando Will começa a se aceitar, como acontece no final do "Chapter Four: Sorcerer".^[4] A icônica cena da van desta temporada, quando Will fala sobre o quanto se importa com Onze, dando a entender que na verdade está se referindo aos seus sentimentos por Mike Wheeler, seria originalmente a cena em que Will se assumiria. No esboço original do episódio, Will só contou a sua mãe Joyce, mas os Duffers sentiram que a cena não bateu corretamente e perceberam que, embora Joyce tenha um papel importante, Will realmente precisava revelar sua verdade na frente de todos, já que Vecna estava se aproveitando do medo de Will de rejeição. ^[4]

Sobre a cena em que Will se assume gay, Noah Schnapp declarou: "Foi tão libertador. Quer dizer, houve tanta construção para essa cena por tanto tempo. Desde, eu diria, o primeiro episódio da primeira temporada. Então, finalmente ter aquele momento e aquele diálogo... Will sempre se expressa muito através de suas expressões faciais, mas verbalizar suas emoções e expressá-las para todos foi tão libertador". Schnapp sentiu que o primeiro volume da temporada foi sobre Will aceitando sua própria identidade através de suas conversas com Robin, e que o segundo volume é onde ele "realmente entende que nunca foi sobre Mike, é sobre ele mesmo" e sua jornada de autoaceitação. Schnapp expressou que sentiu que as cenas foram escritas de forma autêntica, de acordo com suas próprias experiências como um adolescente gay. Os irmãos Duffer descreveram a cena como "algo que estávamos construindo há muito tempo" e falaram sobre o nervosismo de quererem acertar e "fazer justiça a Noah". Eles comentaram: "Acho que, em toda a série, não dedicamos tanto tempo àquela cena da revelação da homossexualidade, trabalhando nela repetidamente até que nos parecesse certa", e que a reação de Schnapp após lê-la pela primeira vez lhes deu a confiança e a segurança de que tinham feito um bom trabalho.^[5] Ao ler o sexto episódio, Schnapp concluiu que, se a cena em que Will se assume gay ainda não tivesse aparecido, provavelmente apareceria no sétimo episódio ou no final da série. Os irmãos Duffer admitiram que, embora o episódio em si não tenha levado muito tempo para ser escrito, a cena em si demorou, pois queriam ser o mais fiéis possível tanto ao personagem quanto ao ator, já que este conhecia muito bem o primeiro e se colocou sob muita pressão.^[6]

Discutindo as revelações da verdadeira natureza do Mundo Invertido, Ross Duffer afirmou, "sabemos que era um buraco de minhoca desde a 1ª temporada, mas é uma coisa dizer, e é outra tentar descobrir como visualizar um conceito tão abstrato", com Shawn Levy acrescentando que ele era "muito grato de que eles fizeram Dustin desenhar exatamente o mesmo diagrama na série que os Duffers usaram para explicar o show anos antes de filmar a 5ª temporada". Matt Duffer explicou que Paul Dictor, um dos outros escritores, ajudou a desenvolver os conceitos para a revelação e como melhor traduzi-la para o público.^[7] Levy e outros envolvidos na produção tiveram a mitologia do Mundo Invertido explicada por meio do diagrama para que pudessem entender melhor o conceito por volta do início de 2024 ou 2023. Levy gostou que os irmãos Duffer optassem por incluir tal diagrama no próprio episódio, pois isso demonstrava que eles compreendiam a utilidade de recursos visuais elementares para explicar grandes ideias.^[8]

Sobre o relacionamento de Max Mayfield e Lucas Sinclair, Sadie Sink explicou: "A cena em que Max acorda é uma das minhas favoritas na série, porque a gente acaba esquecendo de Max e Lucas, principalmente nesta temporada. Ela está em coma. A gente não os vê juntos. Eles só ficam conversando, então é emocionante vê-los se reencontrarem e perceber: 'Meu Deus, esses dois passaram por tanta coisa juntos'. Existe algo que parece muito completo entre eles, e é para durar."^[9] Ao falar sobre o reencontro deles no início do episódio, Caleb McLaughlin, que interpreta Lucas, concordou com Sink, expressando que "Naquele momento, pareceu quase real, porque eu não estava perto dela há muito tempo. Você sente falta do seu amigo quando está no set. Você sente falta da camaradagem que vocês dois têm. Então, acho que, com isso, ver aquela emoção que eu tive acesso, o estado de espírito em que eu tive que estar, foi uma emoção diferente da 4ª temporada, quando ele estava perdendo-a. Neste momento, foi mais uma emoção de alívio e alegria... não era tristeza, era felicidade. Mas também, ao mesmo tempo, aquele sentimento de perda, porque agora tudo o que ele estava sentindo, ele pode finalmente ter essa libertação."^[10]

Ao falar sobre a reconciliação de Dustin e Steve, Gaten Matarazzo expressou que se pressionou bastante antes da cena, afirmando: "Eu estava com muito medo o tempo todo", mas que, como grande parte da quinta temporada foi filmada em ordem cronológica, ele e Joe Keery já haviam gravado boa parte da construção emocional da cena, o que permitiu que eles trouxessem uma catarse maior para ela. Sobre a resolução do arco emocional do personagem de Dustin, Matarazzo explicou: "Acho que uma das coisas mais saudáveis ​​a se fazer no luto é desvendá-lo quando você sente necessidade, mergulhar de cabeça e sentir tudo o que você puder sentir e tudo aquilo para o qual você naturalmente se sente inclinado".^[11] Levy descreveu a reconciliação como "única, linda e profundamente emocionante", com Keery explicando que o momento em que Dustin entrega a Steve uma lança e um escudo que antes pertenciam a Eddie "proporciona a Steve um momento de pausa que o leva a pedir desculpas". Matarazzo considerou o momento "necessário" para a dupla, acrescentando que "eles finalmente conseguem expressar verbalmente um ao outro o que queriam dizer há muito tempo, e acho ótimo que essas barreiras se rompam".^[12]

O episódio foi dirigido pelos criadores da série The Duffer Brothers e pelo produtor executivo da série Shawn Levy, com o último sentindo que era uma "memória apropriada dessa fraternidade que nós três forjamos ao longo dos anos"^[13] Inicialmente, Levy não tinha certeza se conseguiria dirigir algum episódio da quinta temporada da série, já que se esperava que o cronograma de filmagens da temporada coincidisse com as filmagens do filme Deadpool & Wolverine (2024), do Universo Cinematográfico Marvel (MCU), que Levy foi contratado pela Marvel Studios para dirigir. Levy explicou que uma das primeiras conversas que ele teve com o ator de Wade Wilson / Deadpool, Ryan Reynolds e Marvel foi trabalhar os horários de filmagem para que ele pudesse dirigir pelo menos um episódio da quinta temporada de Stranger Things^[14] mas as filmagens da temporada acabaram sendo adiadas quando a produção foi impactada pela greve do Writers Guild of America de 2023.^[15]

Discussando a filmagem da cena em que Max finalmente acorda de seu coma, Sink declarou: "Quando uma cena é tão bem escrita e um momento é tão tocante como isso, isso torna meu trabalho mais fácil de se conectar com Max. E quando Caleb está dando uma atuação tão incrível também, eu me senti muito sortuda por estar naquela sala". McLaughlin concordou com ela, observando que a "energia mudou" no set assim que Levy gritou "ação" e ele olhou nos olhos dela. Ele afirmou que, após concluir a cena, começou a olhar ao redor e viu que suas colegas de elenco, Maya Hawke, Amybeth McNulty e Sink, estavam chorando e expressando que "todos sentiram a presença do que trouxemos para a cena". Hawke sentiu que "um feitiço foi lançado" durante a cena e que as performances de Sink e McLaughlin a fizeram ir para casa "se sentindo muito inspirada".^[16]

Ao falar sobre a direção da cena em que Will se assume gay, os irmãos Duffer disseram que não houve muita direção, já que Schnapp passou meses se preparando para a cena. Eles também comentaram sobre a importância de garantir que a cena fosse única e adequada tanto para Schnapp quanto para o personagem de Will, observando que ele não usa a palavra "gay", dizendo em vez disso "Eu não gosto de garotas", enquanto comenta sobre as outras semelhanças que tem com seus amigos, provando que ele ainda é a mesma pessoa e refletindo sobre seu medo de que eles se afastem dele.^[4] Os irmãos Duffer perguntaram a Schnapp o que ele queria filmar primeiro, se preferia começar com as tomadas de reação antes de chegar às suas próprias cenas, ou se queria começar com as suas próprias cenas. Schnapp preferiu começar com uma tomada aberta para se aquecer e depois partir para um close-up, conseguindo fazê-lo em uma única tomada e sentindo um imenso alívio. Os irmãos Duffer, em tom de brincadeira, disseram-lhe que ainda tinham mais 20 reações para filmar depois disso.^[6]

Sobre a filmagem da cena em que Will se assume gay, Schnapp afirmou que ficou "em lágrimas" ao ler o roteiro pela primeira vez e achou-o "perfeito". Ele se sentiu "angustiado" por saber que todo o elenco estaria presente na cena, mas descreveu-a como "realmente especial" porque todos permaneceram sentados em seus lugares durante todas as tomadas, mesmo naquelas em que não apareceriam na câmera, para apoiá-lo. Schnapp contou que a filmagem inicial levou doze horas no total, mais doze horas de refilmagens, e que conversou com Maya Hawke para pedir conselhos sobre como decorar tantas falas. Os closes de Schnapp, que ele chamou de "a parte mais importante da cena", foram filmados primeiro a seu pedido, pois ele ainda não estava exausto, comentando que "foi real e cru, e fico feliz por ter feito assim". Ele elogiou os editores do episódio, afirmando: "A gente não se dá conta do poder da edição e de como ela pode mudar uma cena. Para essa cena, foi ótimo porque houve momentos em que tentei escrever o primeiro parágrafo do monólogo para os meninos de uma forma muito mais triste, e outros em que fiquei muito mais feliz revivendo as memórias com eles. Fico feliz que tenham editado dessa forma, é bom vê-lo não apenas soluçando durante toda a cena, mas também sorrindo ao relembrar as memórias, o que dá um toque mais leve. Isso torna tudo mais impactante".^[17] Matt Duffer afirmou que Schnapp "se entregou completamente a cada tomada", o que provocou reações genuínas dos outros membros do elenco, particularmente de Charlie Heaton, que, segundo Schnapp, estava em lágrimas.^[5] Levy descreveu a equipe de filmagem como trabalhando um pouco enquanto Schnapp atuava, mas se referiu aos outros membros do elenco como os "heróis desconhecidos" da cena devido a toda a empatia e amor que transmitiram através de seus rostos, o que ele atribuiu ao fato de a maioria deles conhecer Schnapp desde que ele tinha onze anos de idade, considerando assim a cena, seus temas e sentimentos como uma parte crucial da essência da série. ^[8] Os irmãos Duffer choraram durante a filmagem do close-up de Schnapp, pois todos estavam nervosos com os aspectos técnicos da cena e com a possibilidade de não conseguirem capturar novamente momentos como as muitas boas interpretações de Schnapp, já que as seguintes não estavam no mesmo nível da primeira, que pareceu completamente real e vulnerável. Eles sentiram que a cena era necessária, pois Will era fundamental para a história da temporada, já que a série começou com o sequestro de Will, então sabiam que precisavam revisitar a história dele mais uma vez, concluindo com sua conexão com o Mundo Invertido, como explorado no final da segunda temporada.^[6]

O episódio apresenta "Running Up That Hill" de Kate Bush, "When It's Cold I'd Like to Die" de Moby e "Human Cannonball" de Butthole Surfers.^[18]

"The Bridge" foi lançado em 25 de dezembro de 2025, na Netflix, juntamente com os dois episódios anteriores que incluem Stranger Things temporada 5 volume 2.^[19][20]

Em uma análise positiva, Tara Bennett do IGN elogiou as atuações do elenco conjunto e a convergência das várias linhas narrativas da temporada, escrevendo: ""Capítulo Sete: A Ponte" é mais uma grande convergência para o elenco, pois todas as várias facções se reúnem novamente no WSQK para elaborar um plano forte o suficiente para impedir que Vecna funda as realidades e acabe com sua própria existência. Todos desempenham um papel, incluindo personagens secundários que compartilham da energia heroica, como a namorada de Robin, Vickie (Amybeth McNulty), Sr. Clark, e outra atuação vigorosa de Karen Wheeler (Cara Buono)."^[21] Em uma crítica mais comedida, Kelly Lawler do USA Today chamou o episódio de "uma conclusão surpreendentemente decepcionante para a parte dois de três da temporada final de uma série tão bombástica, cheia de reviravoltas e implacável quanto Stranger Things", observando que "nosso vilão Vecna (Jamie Campbell Bower) está exatamente no mesmo lugar em que estava três episódios atrás". Ela também questionou alguns outros elementos do enredo, sentindo que houve vários "desenvolvimentos convenientes", como Karen ser convencida a ficar no hospital, Holly ser sequestrada novamente e a caracterização de Will durante suas primeiras cenas no episódio com Joyce e sua decisão de se assumir para todos, observando "sua mãe, seu irmão e todos os seus amigos declaram seu apoio e o abraçam, enquanto seus conhecidos observam com constrangimento".^[22] Escrevendo para a Esquire, Brady Langmann elogiou a cena de se assumir, afirmando: "felizmente, os Duffers escreveram uma bela cena de 'coming out' para Will", mas sentiu que as cenas na Casa Creel com Holly e as outras crianças foram inexplicáveis.^[23] Daniel D'Addario da Variety também louvou a cena, escrevendo que "um personagem crucial se abrindo sobre ser queer em um programa tão massivo quanto Stranger Things parece sísmico — e, curiosamente, como o clímax de uma jornada muito longa" e elogiou a escrita, declarando que ela "toca uma corda emocional".^[24]

Atribuindo ao episódio a nota B+, Saloni Gajjar do The A.V. Club declarou que "Stranger Things desfere um golpe emocional ao preparar o terreno para seu final" e elogiou a "reunião muito bem-vinda" dos personagens no episódio. Eles também elogiaram a reconciliação de Steve e Dustin, e as atuações de Sadie Sink e Caleb McLaughlin na abertura no hospital, afirmando: "Sink, uma rouba-cenas nata, e McLaughlin entregam as atuações mais fortes da quinta temporada nesta cena". Sobre a cena de 'coming out' de Will, afirmaram: "é um discurso muito comovente (embora, admitidamente, um pouco brega) que termina em um grande abraço coletivo. Aww. Eu realmente acho que assistir a isso será benéfico para os fãs mais jovens de ST, mas é um pouco estranho enfiar este momento enorme bem no final da penúltima hora." Eles também elogiaram a direção, escrevendo que "um dos planos mais descolados de todos os tempos em Stranger Things é quando Nancy surge do teto do caminhão vestindo equipamento militar, atirando profissionalmente em todas as pessoas que estão impedindo-os de entrar no Mundo Invertido."^[25] Jen Chaney da TV Guide também elogiou o 'coming out' de Will, observando que, embora "possa parecer um pouco simplista e irrealista" para alguém nos anos 80 ser tão prontamente aceito, "mostrar um jovem reivindicando sua identidade e recebendo nada além de amor, especialmente durante o que tem sido um dos anos mais aterrorizantes para ser uma pessoa queer nos EUA há bastante tempo, ainda é algo poderoso para um público massivo ver e assimilar. Talvez não tenha sido executado com toda a elegância que poderia ter. Mas é importante, especialmente para qualquer um da Geração Z que tem assistido Stranger Things desde o ensino fundamental e sentindo medo de ser quem são. Seu programa favorito acabou de lhes mostrar que eles podem, e vai ficar tudo bem."^[26] Rebecca Luther do TVLine também louvou a cena, declarando-a "o momento de Will Byers que estávamos esperando", e chamou o momento em que Will se assume de "catártico" e elogiou a atuação de Schnapp, descrevendo-o como "excelente" durante seu longo monólogo.^[27]

Após o lançamento, o episódio se tornou o pior avaliado da série no IMDb, com uma pontuação de 5,6, baseada em mais de 159.000 avaliações de usuários.^[28] Várias publicações relataram que o episódio sofreu com bomba de avaliações, aparentemente em resposta à cena de 'coming out' de Will, e notaram que a pontuação no IMDb sugeria que os usuários estavam avaliando o episódio com 1/10, uma tática típica de 'review bombing', ou 10/10 em uma tentativa de neutralizar as baixas avaliações. Várias razões foram propostas para o bombardeio, incluindo homofobia, e questões de alguns fãs com a escrita, o enredo ou as atuações.^[29][28]

• "Chapter Seven: The Bridge" (em inglês) no IMDb