Neuquenraptor

Neuquenraptor Intervalo temporal: Cretáceo Superior ~90 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Reptilia
Clado:	Dinosauria
Clado:	Saurischia
Clado:	Theropoda
Subfamília:	†Unenlagiinae
Gênero:	†Neuquenraptor Novas & Pol, 2005
Espécies:	†N. argentinus
Nome binomial
†Neuquenraptor argentinus Novas & Pol, 2005
Sinónimos
"Araucanoraptor"

Neuquenraptor (também conhecido como "Araucanoraptor") foi um gênero de dinossauro terópode dromaeosaurídeo do período Coniaciano do Cretáceo Superior. Também foi um dos primeiros dromaeosaurídeos encontrados na América do Sul. Foi encontrado em Neuquén, Argentina, no início de 2005.

Em Janeiro de 1996, os restos de Neuquenraptor foram encontrados perto de Plaza Huincul, Sierra del Portezuelo, e reportados no mesmo ano.^[1] Em 1997, foi revelado que o nome original era "Araucanoraptor argentinus". Em 1999, foi provisoriamente colocado como um membro dos Troodontidae. No entanto, em 2005, foi nomeado como a espécie-tipo do gênero Neuquenraptor, Neuquenraptor argentinus, por Fernando Novas do Museu de Ciências Naturais Bernardino Rivadavia e Diego Pol da Universidade Estadual de Ohio e descrito como um dromeosaurídeo. O nome genérico combina Neuquén, uma província, cidade e bacia, e "raptor", que, em Latim, significa "ladrão". O nome específico se refere á Argentina.^[2]

O holótipo, chamado de 'MCF-PVPH 77, foi encontrado em camadas da Formação Portezuelo datadas do Coniaciano. Consiste de apenas um rádio, algumas costelas, um pé direito, fragmentos das vértebras cervicais e alguns arcos hemais.

Estima-se que tivesse 1.8 a 3.5 metros de comprimento (5.5 a 11.5 pés)^[3][4] e que tenha pesado 75 kg (165 libras) em vida. era bem maior que o parente Buitreraptor, com quem compartilhava aspectos ósseos e físicos.^[5]

Neuquenraptor talvez seja um sinônimo-júnior de Unenlagia^[6], o que significa que os dois podem representar o mesmo gênero ou até a mesma espécie. Nesse caso, o nome Unenlagia seria usado, já que tem prioridade e foi publicado primeiro.^[7] Em 2005, Novas e Pol colocaram Neuquenraptor em uma politomia dentro de Dromaeosauridae com vários outros táxons.^[2] Alguns estudos posteriores não contaram Neuquenraptor como sua própria espécie, juntando seus dados com os de Unenlagia.^[8][9] Motta et al. (2025), que colocou os unenlagíneos (juntamente com os Halszkaraptoridae, os Anchiornithidae, e o táxon Archaeopteryx) dentro de Avialae, considerou Neuquenraptor e Unenlagia táxons separados.^[10]

Neuquenraptor é um táxon um tanto quanto especial, por causa de sua localização e descoberta. Até o holótipo de Neuquenraptor ser encontrado, todos os fósseis de dromeossaurídeos provinham da China, Mongólia, América do Norte e Europa, e eram acreditado que os dromeosaurídeos eram exclusivos da Laurásia, ou Hemisfério Norte. A América do Sul era parte da Gondwana, ou Hemisfério Sul. Isso significa que seja provável que houvesse algum tipo de conexão entre os dois continentes em algum ponto no Jurássico.^[2]

A teoria mais aceita é que a Pangeia começou a se fragmentar no Jurássico Inferior, levando à separação, por volta de 160 milhões de anos atrás, da Laurásia ao norte e de Gondwana ao sul. A própria Gondwana logo se fragmentou em Gondwana Ocidental (ou seja, África e América do Sul) e Gondwana Oriental (ou seja, Antártida e Austrália, além da Índia e Madagascar). A Gondwana Ocidental se fragmentou durante o Cretáceo, com a África e a América do Sul se separando entre 132 e 90 milhões de anos atrás. Entre 80 e 60 milhões de anos atrás, ou seja, no Cretáceo Superior e no Paleoceno Inferior, a América do Norte e a América do Sul talvez estivessem conectadas, pelo menos episodicamente, por uma ponte de terra, devido ao movimento para leste da placa caribenha entre as duas massas continentais.^[2]

Referências