História dos sino-americanos

Este artigo faz parte de uma série sobre a
História dos Estados Unidos
Família sino-americana no Bairro Chinês de São Francisco [en] em 1913
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A história dos sino-americanos ou a história dos chineses étnicos [en] nos Estados Unidos abrange três grandes ondas de imigração chinesa para o país, iniciadas no século XIX. Os imigrantes chineses do século XIX trabalharam na Corrida do ouro na Califórnia dos anos 1850 e na construção da Central Pacific Railroad nos anos 1860. Também atuaram como trabalhadores em minas do Oeste. Sofreram discriminação racial [en] em todos os níveis da sociedade branca [en]. Muitos americanos foram levados à raiva pela retórica do “Perigo Amarelo”. Apesar das disposições para tratamento igualitário dos imigrantes chineses no Tratado de Burlingame de 1868 entre os EUA e a China, organizações políticas e sindicais se uniram contra a "mão de obra barata chinesa".

Jornais condenavam empregadores que inicialmente eram favoráveis aos chineses. Quando clérigos que atendiam os imigrantes chineses na Califórnia os apoiavam, eram duramente criticados pela imprensa e pela população local.^[1] A oposição era tão hostil que, em 1882, o Congresso dos EUA aprovou a Lei de Exclusão Chinesa, proibindo a imigração da China pelos dez anos seguintes. Essa lei foi prorrogada pela Lei Geary em 1892. A Lei de Exclusão Chinesa foi a única lei dos EUA que impediu imigração e naturalização com base na raça.^[2] Essas leis não só impediram a nova imigração, mas também a reunião familiar de milhares de homens chineses já residentes nos EUA, que haviam deixado a China sem esposas e filhos. Leis antimiscigenação em muitos estados ocidentais também proibiam chineses de casar com mulheres brancas.^[3]

Em 1924, a lei impediu novas entradas de chineses. Aqueles que já estavam nos Estados Unidos eram inelegíveis para cidadania desde o ano anterior. Até 1924, todos os imigrantes asiáticos (exceto das Filipinas, anexadas pelos EUA em 1898) foram completamente excluídos por lei, tiveram sua cidadania e naturalização negadas e foram impedidos de possuir terras. Em muitos estados ocidentais, asiáticos eram até mesmo impedidos de se casar com caucasianos.^[4]

Somente a partir dos anos 1940, quando os Estados Unidos e a China se tornaram aliados na Segunda Guerra Mundial, a situação dos sino-americanos começou a melhorar, com redução das restrições à entrada no país, naturalização e casamento inter-racial. Em 1943, a imigração chinesa foi novamente permitida por meio da Lei de Revogação da Exclusão Chinesa, revogando 61 anos de discriminação racial oficial contra os chineses. A imigração chinesa em grande escala só ocorreu a partir de 1965, com a Lei de Imigração e Nacionalidade de 1965^[5] que eliminou cotas por origem nacional.^[6] Após a Segunda Guerra Mundial, o preconceito anti-asiático diminuiu, e imigrantes chineses, junto com outros asiáticos (como japoneses, coreanos, indianos e vietnamitas), se adaptaram e progrediram. Atualmente, os chineses formam o maior grupo étnico entre os asiático-americanos [en] (cerca de 22%).

De acordo com o censo dos EUA de 2020, há mais de 4,2 milhões de chineses nos Estados Unidos, acima de 1,2% da população total. O fluxo continua, com chineses étnicos da República Popular da China, Taiwan e, em menor grau, Sudeste Asiático migrando anualmente para os EUA, superando a imigração hispânica e latina em 2012.^[7]

Os chineses chegaram à América do Norte durante a era do domínio colonial espanhol [en] nas Filipinas (1565–1815), onde se estabeleceram como pescadores, marinheiros e comerciantes nos galeões espanhóis que navegavam entre as Filipinas e portos mexicanos (galeões de Manila). A Califórnia pertenceu ao México até 1848, e historiadores afirmam que um pequeno número de chineses já se estabelecera lá em meados do século XVIII. Mais tarde, como parte das expedições de 1788 e 1789 do explorador e comerciante de peles John Meares de Cantão para a Ilha de Vancouver, vários marinheiros e artesãos chineses contribuíram para construir o primeiro barco projetado na Europa, que foi lançado em Vancouver.^[9]

Logo após a Guerra de Independência dos Estados Unidos, com os EUA iniciando o comércio marítimo [en] transpacífico com a dinastia Qing, chineses entraram em contato com marinheiros e comerciantes americanos no porto comercial de Cantão (Guangzhou). Lá, indivíduos locais ouviram sobre oportunidades e ficaram curiosos com a América. A principal rota comercial entre EUA e China era então entre Cantão e a Nova Inglaterra, onde os primeiros chineses chegaram pelo Cabo Horn (a única rota, pois o Canal do Panamá não existia). Esses chineses eram principalmente comerciantes, marinheiros, marujos e estudantes que queriam conhecer uma terra estrangeira desconhecida de que só tinham ouvido falar. No entanto, sua presença foi em grande parte temporária e apenas alguns se estabeleceram permanentemente.

Missionários americanos na China também enviaram pequenos números de meninos chineses para estudar nos EUA. De 1818 a 1825, cinco estudantes ficaram na Foreign Mission School em Cornwall, Connecticut. Em 1854, Yung Wing tornou-se o primeiro chinês graduado em uma universidade americana, a Universidade Yale.^[10] A Missão Educacional Chinesa dos anos 1870-80 continuou essa tradição, enviando cerca de 120 meninos para estudar em escolas da Nova Inglaterra.

Durante o comércio de coolies, trabalhadores chineses foram submetidos a condições terríveis e transportados à força para trabalhar em lugares como Cuba sob contratos exploratórios. Lau Chung Mun, historiador de Toishan, relatou como gerações de sua família foram “vendidas como porcos” para trabalhar como coolies, transportados da China para Cuba. Lau Chung Mun informou que seu pai e tio foram os únicos sobreviventes de 13 enviados para Cuba.^[11] O governo chinês enviou uma Missão Imperial a Cuba para investigar condições de trabalho e coletar testemunhos de trabalhadores.^[12] No Relatório da Comissão de Cuba de 1874, o trabalhador Chang Kuan testemunhou sobre jornadas de trabalho de 21 horas e espancamentos. Outro trabalhador, Chu Tsun-fang, relatou a negação de documentos de liberação ao fim do contrato, e prisão por seis anos trabalhando sem salário. O trabalhador Lin Chin comentou sobre a falta de dignidade na morte, explicando que os ossos dos trabalhadores eram descartados em fossas e esquecidos.^[13] Os testemunhos diretos do Relatório da Comissão de Cuba de 1874 fornecem informações vitais sobre o abuso e desumanização enfrentados pelos trabalhadores chineses nesse período.

No século XIX, o comércio marítimo sino-americano iniciou a história dos sino-americanos. Inicialmente, apenas um pequeno grupo de chineses chegou à América, principalmente como comerciantes e ex-marinheiros. Os primeiros chineses dessa onda chegaram aos Estados Unidos por volta de 1815. Os imigrantes subsequentes, dos anos 1820 até o final dos 1840, eram principalmente homens. Em 1834, Afong Moy tornou-se a primeira imigrante chinesa mulher nos EUA; foi levada a Nova Iorque de Guangzhou por Nathaniel e Frederick Carne, que a exibiam como "a Dama Chinesa".^[14][15][16] Em 1848, havia 325 sino-americanos. Mais 323 imigrantes chegaram em 1849, 450 em 1850 e 20.000 em 1852 (2.000 em um único dia).^[17] Em 1852, eram 25.000; mais de 300.000 em 1880: um décimo da população californiana — principalmente de seis distritos da província de Cantão (Guangdong)^[18] — que queriam fazer fortuna na Corrida do ouro na Califórnia de 1849. No entanto, os chineses não vieram apenas pela corrida do ouro na Califórnia, mas também ajudaram a construir a Primeira Ferrovia Transcontinental, trabalharam em plantações do Sul [en] após a Guerra Civil Americana, e participaram do estabelecimento da agricultura e da pesca na Califórnia [en].^[19][20][21] Muitos fugiam da Rebelião Taiping e das Guerras dos Clãs Punti-Hakka que afetavam sua região.^[22][23]

Desde o início, enfrentaram desconfiança e racismo aberto das populações europeias estabelecidas, variando de massacres a pressão para que os migrantes chineses se confinassem ao que se tornou conhecido como Chinatown.^[24] Em termos legais, os imigrantes chineses foram muito mais oprimidos pelo governo do que a maioria das outras minorias étnicas nessas regiões. Leis foram criadas para restringi-los, incluindo impostos especiais exorbitantes (Lei do Imposto sobre Mineradores Estrangeiros de 1850), proibição de casamento com parceiros europeus brancos (para impedir que os homens se casassem e aumentassem a população) e impedimento de adquirir a cidadania americana.^[25]

Decretos da dinastia Qing emitidos em 1712 e 1724 proibiam emigração e comércio exterior, principalmente para impedir que remanescentes apoiadores da dinastia Ming estabelecessem bases no exterior. No entanto, esses decretos foram amplamente ignorados. A imigração em grande escala de trabalhadores chineses começou após a China receber notícias de depósitos de ouro encontrados na Califórnia. O Tratado de Burlingame com os Estados Unidos em 1868 efetivamente removeu restrições anteriores e a imigração em grande escala para os EUA começou.^[26] Para evitar dificuldades na partida, a maioria dos garimpeiros chineses embarcava em sua viagem transpacífica nos cais de Hong Kong, principal porto comercial da região. Menos frequentemente, partiam do porto vizinho de Macau, sendo a escolha geralmente decidida pela distância entre as duas cidades.

Apenas comerciantes podiam levar esposas e filhos para o exterior. A vasta maioria dos imigrantes chineses eram camponeses, agricultores e artesãos. Jovens homens, geralmente casados, deixavam esposas e filhos para trás, pois pretendiam permanecer na América apenas temporariamente. As esposas também ficavam para cumprir a obrigação tradicional de cuidar dos pais do marido. Os homens enviavam grande parte do dinheiro ganho na América de volta à China.

Como era comum na China da época viver em redes sociais fechadas, famílias, sindicatos, guildas e às vezes comunidades inteiras de vilas ou regiões (por exemplo, Taishan) enviavam quase todos os seus jovens para a Califórnia. Desde o início da Corrida do ouro na Califórnia até 1882 — quando uma lei federal americana pôs fim ao fluxo de imigrantes chineses — cerca de 300.000 chineses chegaram aos Estados Unidos. Como as chances de ganhar mais dinheiro eram muito maiores na América do que na China, esses migrantes frequentemente permaneciam bem mais tempo do que planejavam inicialmente, apesar da crescente xenofobia e hostilidade contra eles.^[27]

Os imigrantes chineses reservavam passagens em navios da Pacific Mail Steamship Company (fundada em 1848) e da Occidental and Oriental Steamship Company (fundada em 1874). O dinheiro para financiar a viagem era geralmente emprestado de parentes, associações distritais ou credores comerciais. Além disso, empregadores americanos de trabalhadores chineses enviavam agências de contratação à China para pagar a viagem pelo Pacífico daqueles que não conseguiam obter empréstimos. Esse "sistema de bilhete de crédito" significava que o dinheiro adiantado pelas agências para cobrir o custo da passagem seria pago com salários ganhos pelos trabalhadores mais tarde nos EUA. O sistema de bilhete de crédito era usado há muito tempo por migrantes contratados do sul da China que iam trabalhar no que os chineses chamavam de Nanyang (Mares do Sul), a região ao sul da China que incluía as Filipinas, as antigas Índias Orientais Holandesas, a Península Malaia e Bornéu, Tailândia, Indochina e Birmânia. Os chineses que partiam para a Austrália também utilizavam o sistema de bilhete de crédito.^[29]

A entrada dos chineses nos Estados Unidos era, inicialmente, legal e sem complicações, e até tinha base judicial formal em 1868 com a assinatura do Tratado de Burlingame entre EUA e China. Mas havia diferenças em relação à política para imigrantes europeus, pois se os migrantes chineses tivessem filhos nascidos nos EUA, esses filhos adquiriam automaticamente a cidadania americana. No entanto, os próprios imigrantes permaneciam legalmente como estrangeiros "indefinidamente". Ao contrário dos imigrantes europeus [en], a possibilidade de naturalização era negada aos chineses.^[30]

Embora os recém-chegados chegassem à América após uma pequena comunidade de compatriotas já estabelecida, experimentavam muitos choques culturais. Os imigrantes chineses não falavam nem entendiam inglês e não estavam familiarizados com a cultura ocidental e o modo de vida; vinham frequentemente da China rural e, portanto, tinham dificuldade em se adaptar e se orientar em grandes cidades como São Francisco. O racismo que enfrentavam dos americanos europeus desde o início aumentou continuamente até o início do século XX, e com efeito duradouro impediu sua assimilação cultural à sociedade americana dominante. Isso levou à criação, coesão e cooperação de muitas associações benevolentes chinesas e sociedades cuja existência nos EUA continuou por grande parte do século XX como necessidade tanto de apoio quanto de sobrevivência. Havia também muitos outros fatores que dificultavam sua assimilação, principalmente sua aparência. Sob a lei da dinastia Qing, homens chineses Han eram forçados sob ameaça de decapitação a seguir costumes manchus, incluindo raspar a frente da cabeça e pentear o cabelo restante em um rabicho. Historicamente, para os manchus, a política era tanto um ato de submissão quanto, em termos práticos, um auxílio de identificação para distinguir amigos de inimigos. Como os imigrantes chineses retornavam à China sempre que podiam para ver a família, não podiam cortar seus rabichos, muitas vezes odiados, na América e depois reentrar legalmente na China.^[31]

Os primeiros imigrantes chineses geralmente permaneciam fiéis às crenças chinesas tradicionais, que eram o confucionismo, o culto ancestral, o budismo ou o taoismo, enquanto outros aderiam a várias doutrinas eclesiásticas. O número de migrantes chineses que se converteram ao cristianismo permaneceu inicialmente baixo. Eram principalmente protestantes já convertidos na China, onde missionários cristãos estrangeiros (que chegaram em massa no século XIX) se esforçavam há séculos para cristianizar completamente a nação com sucesso relativamente limitado. Missionários cristãos também trabalharam nas comunidades e assentamentos chineses na América, mas sua mensagem religiosa encontrou poucos receptivos. Estima-se que durante a primeira onda até a Lei de Exclusão Chinesa de 1882, menos de 20% dos imigrantes chineses aceitaram os ensinamentos cristãos. Suas dificuldades de integração foram exemplificadas no fim da primeira onda em meados do século XX, quando apenas uma minoria dos chineses vivendo nos EUA falava inglês.^[33]

Mulheres Tanka que trabalhavam como prostitutas para estrangeiros também mantinham comumente um "berçário" de meninas Tanka especificamente para exportá-las para comunidades chinesas no exterior, na Austrália ou América, para trabalho de prostituição, ou para servirem como concubinas de chineses ou estrangeiros.^[34] Da primeira onda de chineses que se mudaram para a América, poucas eram mulheres. Em 1850, a comunidade chinesa de São Francisco consistia em 4.018 homens e apenas sete mulheres. Em 1855, as mulheres representavam apenas dois por cento da população chinesa nos EUA, e mesmo em 1890 isso aumentou apenas para 4,8 por cento. A falta de visibilidade das mulheres chinesas em geral se devia parcialmente ao custo da viagem quando havia falta de oportunidades de trabalho para mulheres chinesas na América. Isso era agravado pelas condições de trabalho duras e pela responsabilidade tradicional feminina de cuidar dos filhos e da família extensa na China. As únicas mulheres que iam para a América eram geralmente esposas de comerciantes. Outros fatores eram culturais, como ter pés de lótus e não sair de casa. Outra consideração importante era que a maioria dos homens chineses temia que, ao trazerem suas esposas e constituírem família na América, também seriam submetidos à mesma violência racial e discriminação que haviam enfrentado. Com a proporção de gênero extremamente desigual, a prostituição cresceu rapidamente e o comércio sexual e o tráfico de mulheres chinesas tornaram-se um negócio lucrativo. Documentos do censo americano de 1870 mostram que 61 por cento das 3.536 mulheres chinesas na Califórnia eram classificadas como prostitutas. A existência da prostituição chinesa foi detectada cedo, após o que a polícia, o legislativo e a imprensa popular passaram a criticar as prostitutas chinesas. Isso era visto como evidência adicional da depravação dos chineses e da repressão das mulheres em seus valores culturais patriarcais.^[35]

Leis aprovadas pela legislatura estadual da Califórnia em 1866 para coibir os bordéis funcionaram em conjunto com atividades missionárias das Igrejas Metodista e Presbiteriana para ajudar a reduzir o número de prostitutas chinesas. No censo americano de 1880, documentos mostram que apenas 24 por cento das 3.171 mulheres chinesas na Califórnia eram classificadas como prostitutas, muitas das quais se casaram com cristãos chineses e formaram algumas das primeiras famílias sino-americanas no continente americano. No entanto, a legislação americana usou a questão da prostituição para tornar a imigração muito mais difícil para mulheres chinesas. Em 3 de março de 1875, em Washington, D.C., o Congresso dos Estados Unidos promulgou a Lei Page, que proibia a entrada de todas as mulheres chinesas consideradas "desagradáveis" por representantes dos consulados americanos em seus locais de origem. Na prática, isso levou autoridades americanas a classificar erroneamente muitas mulheres como prostitutas, reduzindo enormemente as oportunidades para todas as mulheres chinesas que desejavam entrar nos Estados Unidos.^[35] Após a Proclamação de Emancipação de 1863, muitos sino-americanos imigraram para os estados do sul, particularmente Arkansas, para trabalhar em plantações.

A sociedade chinesa pré-Revolução de 1911 era distintivamente coletivista e composta por redes fechadas de famílias extensas, uniões, associações de clãs e guildas, onde as pessoas tinham o dever de proteger e ajudar umas às outras. Logo após os primeiros chineses se estabelecerem em São Francisco, respeitáveis comerciantes chineses — os membros mais proeminentes da comunidade chinesa da época — fizeram os primeiros esforços para formar organizações sociais e de assistência social (em chinês: "kongsi") para ajudar imigrantes a realocar outros de suas cidades natais, socializar, receber ajuda financeira e fazer valer suas vozes nos assuntos da comunidade.^[37] Inicialmente, essas organizações forneciam apenas serviços de interpretação, hospedagem e serviços de busca de emprego para recém-chegados. Em 1849, formou-se a primeira associação de comerciantes chineses, mas não durou muito. Em poucos anos, seu papel foi gradualmente substituído por uma rede de associações distritais e de clãs chineses quando mais imigrantes chegaram em maior número.^[37] Eventualmente, algumas das associações distritais mais proeminentes se uniram sob uma única organização conhecida como Associação Benevolente Chinesa Consolidada (também conhecida como "Seis Companhias Chinesas" por causa das seis associações fundadoras originais).^[38] Rapidamente se tornou a organização mais poderosa e politicamente influente a representar os chineses não apenas em São Francisco, mas em toda a Califórnia. Em outras grandes cidades e regiões da América, associações semelhantes foram formadas.^[37]

As associações chinesas mediaram disputas e logo começaram a participar nos setores de hotelaria, empréstimos, saúde, educação e serviços funerários. Este último tornou-se especialmente significativo para a comunidade chinesa, pois, por motivos religiosos, muitos imigrantes valorizavam o sepultamento ou a cremação (incluindo a dispersão das cinzas) na China. Na década de 1880, muitas das associações municipais e regionais uniram-se para formar a Associação Nacional Chinesa Consolidada de Beneficência (CCBA), uma organização guarda-chuva que defendia os direitos políticos e os interesses legais da comunidade sino-americana, particularmente em tempos de repressão antichinesa [en]. Ao resistir à discriminação explícita perpetrada contra eles, as seções locais da CCBA nacional ajudaram a levar diversos casos aos tribunais, desde o nível municipal até o Supremo Tribunal, para combater a legislação e o tratamento discriminatórios. As associações também levaram seus casos à imprensa e trabalharam com instituições governamentais e missões diplomáticas chinesas para proteger seus direitos. Na Chinatown de São Francisco [en], berço da CCBA, formada em 1882, a CCBA assumiu efetivamente a função de um órgão governamental local não oficial, que até usou policiais ou guardas contratados privadamente para proteção dos habitantes no auge dos excessos antichineses.^[39]

Na sequência de uma lei promulgada em Nova Iorque, em 1933, numa tentativa de expulsar os chineses do ramo das lavanderias manuais, foi fundada a Aliança Chinesa de Lavanderias Manuais como concorrente da CCBA.

Uma minoria de imigrantes chineses não se juntou à CCBA por serem considerados párias ou por não possuírem laços familiares ou de clã para ingressar em associações de sobrenomes chineses mais prestigiosas, guildas comerciais ou empresas legítimas. Como resultado, eles se organizaram em suas próprias sociedades secretas, chamadas Tongs, para apoio mútuo e proteção de seus membros. Essas primeiras tongs se inspiraram nas tríades, organizações clandestinas dedicadas à derrubada da dinastia Qing, e adotaram seus códigos de irmandade, lealdade e patriotismo.^[41]

Os membros das tongs eram marginalizados, pobres, tinham níveis educacionais mais baixos e não tinham as oportunidades disponíveis para os chineses mais ricos. Suas organizações se formaram sem quaisquer motivos políticos ou benevolentes claros e logo se viram envolvidas em atividades criminosas lucrativas, incluindo extorsão, jogos de azar, contrabando de pessoas e prostituição. A prostituição provou ser um negócio extremamente lucrativo para as tongs, devido à alta proporção de homens para mulheres entre os primeiros imigrantes. As tongs sequestravam ou compravam mulheres (incluindo bebês) da China e as contrabandeavam pelo Oceano Pacífico para trabalhar em bordéis e estabelecimentos semelhantes. Havia constantes batalhas internas por território, lucros e mulheres em disputas conhecidas como guerras das tongs, que começaram na década de 1850 e duraram até a década de 1920, notadamente em São Francisco, Cleveland e Los Angeles.^[41]

Os chineses se mudaram para a Califórnia em grande número durante a Corrida do ouro na Califórnia, com 40.400 imigrantes registrados chegando de 1851 a 1860, e novamente nos anos 1860 quando a Central Pacific Railroad recrutou grandes grupos de trabalhadores, muitos em contratos de cinco anos, para construir sua porção da ferrovia transcontinental. Os trabalhadores chineses se saíram bem e milhares foram recrutados até a conclusão da ferrovia em 1869. A mão de obra chinesa forneceu a força maciça necessária para construir a maior parte dos complexos trilhos da Central Pacific através da Serra Nevada e pelo estado de Nevada. A população chinesa cresceu de 2.716 em 1851 para 63.000 em 1871. Na década de 1861-1870, foram registrados 64.301 imigrantes, seguidos por 123.201 entre 1871-1880 e 61.711 entre 1881-1890. 77% estavam localizados na Califórnia, com o restante espalhado pelo Oeste, Sul e Nova Inglaterra.^[42] A maioria veio do sul da China em busca de uma vida melhor, fugindo da alta taxa de pobreza deixada pela Rebelião Taiping e pelas Guerras dos Clãs Punti-Hakka. Essa imigração pode ter sido composta por até 90% de homens, já que a maioria imigrou com a intenção de retornar para casa e começar uma nova vida. Aqueles que permaneceram na América enfrentaram a falta de noivas chinesas adequadas, pois as mulheres chinesas foram proibidas de emigrar em números significativos após 1872. Como resultado, as comunidades, em sua maioria compostas por solteiros, envelheceram lentamente em seus territórios, com taxas de natalidade chinesas muito baixas.

A última grande onda migratória começou por volta de 1850. A costa oeste da América do Norte estava sendo rapidamente povoada por euro-americanos durante a Corrida do Ouro na Califórnia, enquanto o sul da China sofria com grave instabilidade política e econômica devido à fragilidade do governo Qing, além da devastação causada pela Rebelião Taiping e pelas Guerras dos Clãs Punti-Hakka, que levaram muitos chineses a emigrar para outros países para fugir dos conflitos. Como resultado, muitos chineses decidiram emigrar das caóticas áreas de língua taishanesa e cantonesa na província de Guangdong para os Estados Unidos em busca de trabalho, com o incentivo adicional de poder ajudar suas famílias na China.

Para a maioria dos imigrantes chineses dos anos 1850, São Francisco era apenas uma estação de trânsito no caminho para os campos de ouro na Serra Nevada. De acordo com estimativas, no final dos anos 1850 havia 15.000 mineiros chineses nas "Montanhas de Ouro" (cantonês: Gam Saan, 金山). Devido à anarquia que prevalecia nos campos de ouro, o roubo de licenças de mineração chinesas por mineiros europeus era raramente investigado ou processado, e os próprios garimpeiros chineses eram frequentemente vítimas de agressões violentas. Naquela época, "os imigrantes chineses eram estereotipados como degradados, exóticos, perigosos e estrangeiros perpétuos que não conseguiam se assimilar à cultura ocidental civilizada, independentemente da cidadania ou do tempo de residência nos EUA".^[44] Em resposta a essa situação hostil, esses mineiros chineses desenvolveram uma abordagem básica que diferia da dos garimpeiros europeus brancos. Enquanto os europeus trabalhavam principalmente individualmente ou em pequenos grupos, os chineses formavam grandes equipes, o que os protegia de ataques e, devido à boa organização, muitas vezes lhes proporcionava uma produção maior. Para se protegerem ainda mais contra ataques, preferiam trabalhar em áreas que outros garimpeiros consideravam improdutivas e já haviam abandonado. Um dos incidentes mais violentos foi uma batalha em 1861 com garimpeiros nativos americanos que queriam garimpar em Pike Flat, cuja terra pertencia aos chineses. Assim, os dois grupos se encontraram perto de uma cabana de madeira, traçaram duas linhas de batalha e começaram a lutar, com os chineses defendendo com sucesso seu território.^[45] Como grande parte dos campos de ouro foi exaustivamente explorada até o início do século XX, muitos chineses permaneceram muito mais tempo do que os mineiros europeus. Em 1870, um terço dos homens nos campos de ouro californianos eram chineses.

No entanto, o seu deslocamento começou já em 1869, quando os mineiros brancos começaram a nutrir ressentimento pelos mineiros chineses, sentindo que estes estavam a descobrir ouro que lhes pertencia. Eventualmente, surgiram protestos por parte dos mineiros brancos que queriam eliminar a crescente concorrência. De 1852 a 1870 (ironicamente, quando foi aprovada a Lei dos Direitos Civis de 1866), a Assembleia Legislativa da Califórnia impôs uma série de impostos.

Em 1852, a legislatura da Califórnia aprovou um imposto especial para mineiros estrangeiros, direcionado aos chineses, que visava mineiros que não eram cidadãos americanos. Dado que os chineses não eram elegíveis para a cidadania na época e constituíam a maior porcentagem da população não branca da Califórnia, os impostos eram direcionados principalmente a eles e, portanto, a receita tributária era gerada quase exclusivamente por chineses.^[42] Esse imposto exigia o pagamento de três dólares por mês, numa época em que os mineiros chineses ganhavam aproximadamente seis dólares por mês. Os cobradores de impostos podiam legalmente tomar e vender os bens dos mineiros que se recusassem ou não pudessem pagar o imposto. Falsos cobradores de impostos ganhavam dinheiro aproveitando-se de pessoas que não falavam inglês fluentemente, e alguns cobradores de impostos, tanto falsos quanto verdadeiros, esfaqueavam ou atiravam em mineiros que não podiam ou não queriam pagar o imposto. Durante a década de 1860, muitos chineses foram expulsos dos campos de mineração e forçados a encontrar outros empregos. O Imposto para Mineiros Estrangeiros existiu até 1870.^[46]

A situação dos garimpeiros chineses também foi complicada por uma decisão da Suprema Corte da Califórnia, que decidiu, no caso "O Povo do Estado da Califórnia contra George W. Hall", em 1854, que os chineses não tinham permissão para testemunhar perante o tribunal da Califórnia contra cidadãos brancos, incluindo aqueles acusados de assassinato. A decisão baseou-se em grande parte na opinião predominante de que os chineses eram:

... uma raça de pessoas que a natureza marcou como inferior, e incapazes de progresso ou desenvolvimento intelectual além de certo ponto, como sua história mostrou; diferindo em língua, opiniões, cor e conformação física; entre os quais e nós a natureza colocou uma diferença intransponível" e como tal não tinham direito "de jurar contra a vida de um cidadão" ou participar "conosco na administração dos assuntos de nosso Governo.^[47]

A decisão tornou efetivamente a violência de brancos contra sino-americanos impune, possivelmente levando a tumultos raciais mais intensos entre brancos e chineses, como o motim de São Francisco de 1877. Os chineses que viviam na Califórnia ficaram, com essa decisão, praticamente em um vácuo legal, porque agora não tinham possibilidade de fazer valer os seus direitos ou reivindicações legítimas — possivelmente em casos de roubo ou quebra de contrato — nos tribunais. A decisão permaneceu em vigor até 1873.^[48]

Após a corrida do ouro diminuir nos anos 1860, a maioria da força de trabalho encontrou empregos na indústria ferroviária. A mão de obra chinesa foi integral para a construção da primeira ferrovia transcontinental, que ligou a rede ferroviária do Leste dos Estados Unidos à Califórnia na costa do Oceano Pacífico. A construção começou em 1863 nos pontos terminais de Omaha, Nebraska e Sacramento, Califórnia, e as duas seções foram unidas e cerimonialmente concluídas em 10 de maio de 1869, no famoso evento da "cavilha de ouro" em Promontory Summit, Utah. Isso criou uma rede de transporte mecanizada nacional que revolucionou a população e economia do Oeste dos Estados Unidos. Essa rede tornou obsoletas as caravanas de carroças das décadas anteriores, substituindo-as por um sistema de transporte moderno. A construção da ferrovia exigiu enorme esforço de mão de obra para atravessar planícies e altas montanhas, realizado pela Union Pacific Railroad e pela Central Pacific Railroad, as duas empresas privadas com apoio federal que construíram a linha para o oeste e para o leste, respectivamente.

Como havia escassez de trabalhadores brancos europeus na construção civil, em 1865 um grande número de trabalhadores chineses foi recrutado das minas de prata, bem como, posteriormente, trabalhadores contratados da China. A ideia de usar mão de obra chinesa partiu do gerente da Central Pacific Railroad, Charles Crocker, que a princípio teve dificuldade em convencer seus sócios de que os trabalhadores chineses, em sua maioria franzinos e de aparência magra, alguns chamados desdenhosamente de "animais de estimação de Crocker", eram adequados para o trabalho físico pesado. Para a Central Pacific Railroad, contratar chineses em vez de brancos reduziu os custos trabalhistas em um terço, já que a empresa não pagava alimentação ou alojamento. Esse tipo de grande desigualdade salarial era comum na época.^[42] Crocker superou a escassez de mão de obra e dinheiro contratando imigrantes chineses para realizar grande parte do trabalho árduo e perigoso. Ele levou os trabalhadores à exaustão, estabelecendo recordes na construção de trilhos e concluindo o projeto sete anos antes do prazo estipulado pelo governo.^[49]

A ferrovia Central Pacific foi construída principalmente por imigrantes chineses. Embora a princípio se pensasse que eles eram muito fracos ou frágeis para esse tipo de trabalho, após o primeiro dia em que chineses trabalharam na ferrovia, decidiu-se contratar o máximo possível na Califórnia (onde a maioria trabalhava como garimpeiros ou em serviços como lavanderias e cozinhas). Muitos outros foram trazidos da China. A maioria dos homens recebia entre um e três dólares por dia, mas os trabalhadores chineses recebiam muito menos. Eventualmente, eles entraram em greve e conseguiram pequenos aumentos salariais.^[50]

A rota traçada não só teve de atravessar rios e desfiladeiros, que tiveram de ser transpostos por pontes, como também a Serra Nevada — onde longos túneis tiveram de ser perfurados em granito sólido, utilizando apenas ferramentas manuais e pólvora negra. As explosões causaram a morte de muitos trabalhadores chineses. Devido à vasta extensão da obra, a construção teve de ser realizada por vezes em calor extremo e outras vezes no frio intenso do inverno. As condições eram tão severas que, por vezes, acampamentos inteiros foram soterrados por avalanches.^[51]

A Central Pacific fez grandes progressos ao longo do Vale de Sacramento. No entanto, a construção foi atrasada, primeiro pelas encostas da Serra Nevada, depois pelas próprias montanhas e, principalmente, pelas tempestades de neve do inverno. Consequentemente, a Central Pacific intensificou seus esforços para contratar trabalhadores imigrantes (muitos dos quais eram chineses). Os imigrantes pareciam estar mais dispostos a tolerar as condições horríveis e o progresso continuou. A crescente necessidade de escavação de túneis começou então a atrasar o progresso da linha mais uma vez. Para combater isso, a Central Pacific começou a usar os explosivos de nitroglicerina recém-inventados e muito instáveis — o que acelerou tanto o ritmo da construção quanto a mortalidade dos trabalhadores chineses. Horrorizada com as perdas, a Central Pacific começou a usar explosivos menos voláteis e desenvolveu um método de colocação dos explosivos no qual os detonadores chineses trabalhavam a partir de grandes cestos suspensos que eram rapidamente puxados para um local seguro após os pavios serem acesos.^[51]

As equipes chinesas bem organizadas ainda se mostraram altamente industriosas e extremamente eficientes; no auge da construção, pouco antes da conclusão da ferrovia, mais de 11.000 chineses estavam envolvidos no projeto. Embora os trabalhadores europeus brancos tivessem salários mais altos e melhores condições de trabalho, sua participação na força de trabalho nunca ultrapassou 10%. Como os trabalhadores ferroviários chineses viviam e trabalhavam incansavelmente, eles também administravam as finanças relacionadas ao seu emprego, e os funcionários da Central Pacific responsáveis pela contratação dos chineses, mesmo aqueles que inicialmente se opuseram à política de contratação, passaram a apreciar a limpeza e a confiabilidade desse grupo de trabalhadores.^[52]

Após 1869, a Southern Pacific Railroad e a Northwestern Pacific Railroad lideraram a expansão da rede ferroviária para o oeste americano, e muitos dos chineses que haviam construído a ferrovia transcontinental permaneceram ativos na construção das ferrovias.^[53] Após a conclusão de vários projetos, muitos dos trabalhadores chineses se mudaram e procuraram emprego em outras áreas, como na agricultura, em empresas manufatureiras, na indústria de vestuário e em fábricas de papel. No entanto, a discriminação e a violência generalizadas contra os chineses por parte dos brancos, incluindo tumultos e assassinatos, levaram muitos ao trabalho autônomo.

Até meados do século XIX, o trigo era a principal cultura cultivada na Califórnia. O clima favorável permitiu o início do cultivo intensivo de certas frutas, vegetais e flores. Na Costa Leste dos Estados Unidos, existia uma forte demanda por esses produtos. No entanto, o abastecimento desses mercados só se tornou possível com a conclusão da ferrovia transcontinental. Assim como ocorreu com a construção da ferrovia, havia uma grave escassez de mão de obra no crescente setor agrícola californiano, então os proprietários de terras brancos começaram, na década de 1860, a empregar milhares de imigrantes chineses em suas grandes fazendas e outras empresas agrícolas. Muitos desses trabalhadores chineses não eram trabalhadores sazonais não qualificados, mas sim agricultores experientes, cujos conhecimentos essenciais continuam a ser muito importantes para as indústrias de frutas, legumes e vinhos da Califórnia até aos dias de hoje. Apesar disso, os imigrantes chineses não podiam possuir terras devido às leis vigentes na Califórnia na época. Mesmo assim, frequentemente buscavam trabalho agrícola por meio de contratos de arrendamento ou participação nos lucros com seus empregadores.^[54]

Muitos desses homens chineses vieram da região do Delta do Rio das Pérolas, no sul da China, onde aprenderam a desenvolver terras agrícolas férteis em vales fluviais inacessíveis. Esse conhecimento foi utilizado para a recuperação dos extensos vales do Delta do Rio Sacramento-San Joaquin. Durante a década de 1870, milhares de trabalhadores chineses desempenharam um papel indispensável na construção de uma vasta rede de diques de terra no Delta do Rio Sacramento-San Joaquin, na Califórnia. Esses diques abriram milhares de hectares de pântanos altamente férteis para a produção agrícola. Trabalhadores chineses foram empregados na construção de centenas de quilômetros de diques ao longo dos cursos d'água do delta, em um esforço para recuperar e preservar terras agrícolas e controlar inundações. Esses diques, portanto, confinaram o fluxo de água aos leitos dos rios. Muitos dos trabalhadores permaneceram na área e ganharam a vida como trabalhadores agrícolas ou meeiros, até serem expulsos durante uma onda de violência antichinesa em meados da década de 1890.

Imigrantes chineses se estabeleceram em algumas pequenas cidades no delta do rio Sacramento, duas delas: Locke, Califórnia, e Walnut Grove, Califórnia, localizadas a 24-32 quilômetros ao sul de Sacramento, eram predominantemente chinesas na virada do século XX. Agricultores chineses também contribuíram para o desenvolvimento do Vale de San Gabriel, na região de Los Angeles, seguidos por outras nacionalidades asiáticas, como japoneses e indianos [en].

Um pequeno número de chineses lutou durante a Guerra Civil Americana. Dos aproximadamente 200 chineses no leste dos Estados Unidos na época, sabe-se que 58 lutaram na Guerra Civil, muitos deles na Marinha. A maioria lutou pela União, mas um pequeno número também lutou pela Confederação.^[55]

Soldados da União com ascendência chinesa

• Cabo Joseph Pierce, 14º Regimento de Infantaria de Connecticut.^[56]
• Cabo John Tomney/Tommy, 70º Regimento da Brigada Excelsior, Infantaria de Nova York.^[57]
• Edward Day Cohota, 23º Regimento de Infantaria de Massachusetts.^[56][58]
• Antonio Dardelle, 27º Regimento de Connecticut.^[59]
• Hong Neok Woo, 50º Regimento de Infantaria, Milícia de Emergência Voluntária da Pensilvânia.^[60]
• Thomas Sylvanus, 42º Regimento de Infantaria de Nova York.^[61]
• John Earl, grumete no USS Hartford.^[62]
• William Hang, marinheiro do USS Hartford.^[62]
• John Akomb, comissário de bordo de uma canhoneira.^[62]

Soldados confederados com ascendência chinesa^[63]

• Christopher Wren Bunker e Stephen Decatur Bunker (nascidos no Sião, com ascendência parcialmente chinesa), filhos dos gêmeos siameses Chang e Eng Bunker. 37º Batalhão, Cavalaria da Virgínia.
• John Fouenty, recruta e desertor.
• Charles K. Marshall

Da região do Delta do Rio das Pérolas também vieram inúmeros pescadores chineses experientes. Na década de 1850, eles fundaram uma economia pesqueira na costa da Califórnia que cresceu exponencialmente e, na década de 1880, se estendeu por toda a costa oeste dos Estados Unidos, do Canadá ao México. Com frotas inteiras de pequenos barcos (sampanas; 舢舨), os pescadores chineses pescavam arenque, linguado, peixe-rei, bacalhau, esturjão e tubarão. Para pescar peixes maiores, como barracudas, eles usavam juncos, que foram construídos em grande número na costa oeste americana. A pesca incluía caranguejos, amêijoas, abalones, salmão e algas marinhas — todos os quais, incluindo o tubarão, constituíam a base da culinária chinesa. Eles vendiam sua pesca em mercados locais ou a enviavam salgada para o Leste Asiático e Havaí.^[65]

Mais uma vez, esse sucesso inicial foi recebido com uma reação hostil. Desde o final da década de 1850, imigrantes europeus — sobretudo gregos, italianos e dálmatas — também começaram a pescar na costa oeste americana e pressionaram a legislatura da Califórnia, que, por fim, expulsou os pescadores chineses com uma série de impostos, leis e regulamentos. Eles tiveram que pagar impostos especiais (Imposto do Pescador Chinês) e foram proibidos de pescar com redes tradicionais chinesas ou com juncos. O efeito mais desastroso ocorreu quando a Lei Scott, uma lei federal dos EUA adotada em 1888, estabeleceu que os imigrantes chineses, mesmo que tivessem entrado e estivessem vivendo legalmente nos Estados Unidos, não poderiam reentrar após terem deixado temporariamente o território americano. Os pescadores chineses, na prática, não podiam, portanto, sair com seus barcos da zona de 3 milhas (4,8 km) da costa oeste.^[66] O trabalho deles deixou de ser lucrativo e, gradualmente, eles abandonaram a pesca. A única área onde os pescadores chineses permaneceram sem concorrência foi a pesca de tubarão, onde não competiam com os euro-americanos. Muitos ex-pescadores encontraram trabalho nas fábricas de conservas de salmão, que até a década de 1930 foram grandes empregadoras de imigrantes chineses, porque os trabalhadores brancos estavam menos interessados em um trabalho tão árduo, sazonal e relativamente pouco recompensador.^[67]

Desde a Corrida do Ouro na Califórnia, muitos imigrantes chineses ganhavam a vida como empregados domésticos, governantas, administrando restaurantes, lavanderias (o que levou à decisão da Suprema Corte em 1886 no caso Yick Wo v. Hopkins e, posteriormente, à criação da Aliança Chinesa de Lavanderias à Mão em 1933) e uma ampla gama de comércios, como mercearias, antiquários, joalherias e lojas de produtos importados. Além disso, os chineses frequentemente trabalhavam em minas de bórax e mercúrio, como marinheiros a bordo de navios de companhias de navegação americanas ou na indústria de bens de consumo, especialmente na fabricação de charutos, botas, calçados e têxteis.

Durante as crises econômicas da década de 1870, os donos de fábricas muitas vezes se alegravam com o fato de os imigrantes se contentarem com os baixos salários oferecidos. Os chineses aceitavam os baixos salários porque suas esposas e filhos viviam na China, onde o custo de vida era baixo. Como eram classificados como estrangeiros, eram impedidos de se filiar aos sindicatos americanos e, por isso, formaram suas próprias organizações chinesas (chamadas de "guildas") que representavam seus interesses junto aos empregadores. Os sindicalistas americanos, no entanto, ainda desconfiavam, pois os trabalhadores chineses estavam dispostos a trabalhar para seus empregadores por salários relativamente baixos e, incidentalmente, atuavam como fura-greves, contrariando assim os interesses dos sindicatos. De fato, muitos empregadores usavam a ameaça de importar fura-greves chineses como forma de prevenir ou reprimir greves, o que gerava ainda mais ressentimento contra os chineses.

Um incidente notável ocorreu em 1870, quando 75 jovens da China foram contratados para substituir os trabalhadores da indústria calçadista em greve em North Adams, Massachusetts.^[68] No entanto, esses jovens não faziam ideia de que haviam sido trazidos de São Francisco pelo superintendente da fábrica de calçados para atuarem como fura-greves em seu destino. Esse incidente forneceu aos sindicatos propaganda, posteriormente citada repetidamente, que clamava pela exclusão imediata e total dos chineses. Essa controvérsia em particular perdeu um pouco de força quando a atenção se voltou para a crise econômica de 1875, na qual a maioria das fábricas de charutos e botas faliu. Basicamente, apenas a indústria têxtil ainda empregava um grande número de trabalhadores chineses.

Em 1876, em resposta à crescente histeria antichinesa, ambos os principais partidos políticos incluíram a exclusão dos chineses em suas campanhas eleitorais como forma de ganhar votos, aproveitando-se da crise industrial do país. Em vez de confrontar diretamente os problemas divisivos, como o conflito de classes, a depressão econômica e o crescente desemprego, isso ajudou a colocar a questão da imigração chinesa e dos trabalhadores chineses contratados na agenda nacional e, eventualmente, abriu caminho para a legislação mais racista da época, a Lei de Exclusão Chinesa de 1882.^[68][69]

Estatísticas sobre homens chineses empregados nas vinte ocupações mais frequentemente relatadas, 1870

Esta tabela descreve a distribuição ocupacional entre homens chineses nas vinte ocupações mais relatadas.^[70]

Apoiadores e opositores da imigração chinesa afirmam que a mão de obra chinesa era indispensável para a prosperidade econômica do Ocidente. Os chineses desempenhavam funções que podiam ser perigosas e árduas, por exemplo, trabalhar em minas, pântanos, canteiros de obras e fábricas. Muitos trabalhos que os caucasianos não queriam fazer eram deixados para os chineses. Alguns acreditavam que os chineses eram inferiores aos brancos e, portanto, deveriam realizar trabalhos inferiores.^[71]

Os fabricantes dependiam dos trabalhadores chineses porque precisavam reduzir os custos de mão de obra para economizar dinheiro, e a mão de obra chinesa era mais barata do que a mão de obra caucasiana. A mão de obra chinesa era mais barata porque eles não viviam como os caucasianos, precisavam de menos dinheiro porque viviam com padrões mais baixos.^[72]

Os chineses frequentemente competiam com os afro-americanos no mercado de trabalho. Em julho de 1869, no sul dos Estados Unidos, em uma convenção de imigração em Memphis, um comitê foi formado para consolidar planos para importar trabalhadores chineses para o sul, assim como os afro-americanos.^[73]

Na década de 1870, diversas crises econômicas atingiram partes dos Estados Unidos, e muitos americanos perderam seus empregos. A partir disso, surgiu, em todo o Oeste americano, um movimento antichinês e seu principal porta-voz, o Partido dos Trabalhadores (Workingmen's Party), liderado pelo californiano Denis Kearney. O partido tinha como alvo principal os imigrantes chineses e a Ferrovia Central do Pacífico, que os empregava. Seu famoso slogan era "Os chineses devem ir embora!". Os ataques de Kearney contra os chineses eram particularmente virulentos e abertamente racistas, encontrando considerável apoio entre os brancos no Oeste americano. Esse sentimento levou, eventualmente, à Lei de Exclusão Chinesa e à criação do Centro de Imigração da Ilha Angel. Sua propaganda rotulava os imigrantes chineses como "estrangeiros perpétuos", cujo trabalho causava a queda dos salários e, assim, impedia os homens americanos de "conseguirem emprego". Após a crise econômica de 1893, as medidas adotadas durante a grave depressão incluíram tumultos antichineses que, eventualmente, se espalharam por todo o Oeste, resultando em violência racista e massacres. A maioria dos trabalhadores agrícolas chineses, que em 1890 representavam 75% de todos os trabalhadores agrícolas da Califórnia, foram expulsos. Os chineses encontraram refúgio e abrigo nos bairros chineses das grandes cidades. Os empregos agrícolas vagos mostraram-se tão pouco atraentes para os europeus brancos desempregados que estes evitaram o trabalho; a maioria das vagas foi então preenchida por trabalhadores japoneses, depois dos quais, nas décadas seguintes, vieram os filipinos e, finalmente, os mexicanos.^[74] O termo "Chinaman" (chinês), originalmente cunhado como um termo autorreferencial pelos chineses, passou a ser usado como um termo pejorativo contra os chineses na América, à medida que o novo termo "Chinaman's chance" (sorte de chinês) passou a simbolizar a injustiça que os chineses sofriam no sistema judiciário americano, tendo alguns sido assassinados em grande parte devido ao ódio à sua raça e cultura.

Em todo o país, os imigrantes chineses se concentraram nas Chinatowns. A maior população estava em São Francisco. Um grande número veio da área de Taishan, que se orgulha de se autodenominar o lar número 1 dos chineses no exterior. Estima-se que meio milhão de sino-americanos sejam descendentes de taishaneses.^[75]

Inicialmente, quando o ouro era abundante, os chineses eram bem tolerados e bem recebidos. À medida que o ouro de fácil extração diminuía e a competição por ele se intensificava, a animosidade contra os chineses e outros estrangeiros aumentava. Grupos trabalhistas organizados exigiam que o ouro da Califórnia fosse destinado apenas aos americanos e começaram a ameaçar fisicamente as minas ou garimpos de estrangeiros. A maioria, após ser expulsa à força das minas, se estabeleceu em enclaves chineses nas cidades, principalmente em São Francisco, e passou a trabalhar em empregos de baixa qualificação, como em restaurantes e lavanderias. Alguns se estabeleceram em cidades por todo o oeste. Com a economia em declínio após a Guerra Civil na década de 1870, a animosidade antichinesa foi politizada pelo líder trabalhista (e famoso defensor antichinês) Denis Kearney e seu Partido Operário, bem como pelo governador John Bigler, ambos culpando os "coolies" chineses pelos baixos níveis salariais e pela perda de empregos para os euro-americanos.

O fluxo migratório (incentivado pelo Tratado de Burlingame de 1868) foi interrompido pela Lei de Exclusão Chinesa de 1882. Essa lei proibia toda a imigração chinesa para os Estados Unidos e negava cidadania àqueles que já estavam estabelecidos no país. Renovada em 1892 e prorrogada indefinidamente em 1902, a população chinesa diminuiu até que a lei fosse revogada em 1943 pela Lei de Revogação da Exclusão Chinesa.^[42] (A imigração chinesa aumentou mais posteriormente com a aprovação da Lei de Imigração e Nacionalidade de 1952, que aboliu as barreiras raciais diretas, e mais tarde com a Lei de Imigração e Nacionalidade de 1965, que aboliu a Fórmula de Origens Nacionais.^[76] ) A discriminação oficial estendeu-se aos mais altos níveis do governo dos EUA: em 1888, o presidente dos EUA, Grover Cleveland, que apoiava a Lei de Exclusão Chinesa, proclamou os chineses como "um elemento ignorante de nossa constituição e leis, impossível de assimilação com nosso povo e perigoso para nossa paz e bem-estar".^[77]

Muitos estados ocidentais também promulgaram leis discriminatórias que dificultavam a posse de terras e a obtenção de trabalho por imigrantes chineses e japoneses. Uma dessas leis anti-chinesas era o imposto da Licença de Mineradores Estrangeiros, que exigia um pagamento mensal de três dólares de cada mineiro estrangeiro que não desejasse se tornar cidadão. Os chineses nascidos no exterior não podiam se tornar cidadãos porque haviam sido considerados inelegíveis para a cidadania pela Lei de Naturalização de 1790, que reservava a cidadania naturalizada a "pessoas brancas livres".^[78]

Naquela época, a Califórnia já havia arrecadado cinco milhões de dólares dos chineses. Outra lei antichinesa era a "Lei para Desencorajar a Imigração para este Estado de Pessoas que Não Podem se Tornar Cidadãs", que impunha ao capitão ou proprietário de um navio um imposto de desembarque de cinquenta dólares por passageiro inelegível para a cidadania por naturalização. "Para Proteger o Trabalho Branco Livre contra a Concorrência com o Trabalho Chinês Emigrante e para Desencorajar a Imigração de Chineses para o Estado da Califórnia" era outra lei desse tipo (também conhecida como Lei Anti-Coolie, 1862), e impunha um imposto de US$ 2,50 por mês a todos os chineses residentes no estado, exceto aqueles que operavam empresas chinesas, tinham licença para trabalhar em minas ou se dedicavam à produção de açúcar, arroz, café ou chá. Em 1886, a Suprema Corte derrubou uma lei californiana no caso Yick Wo v. Hopkins; este foi o primeiro caso em que o Supremo Tribunal decidiu que uma lei que é neutra em termos raciais na sua aparência, mas é administrada de forma prejudicial, constitui uma violação da Cláusula de Igual Proteção da Décima Quarta Emenda à Constituição dos EUA.^[79] A lei visava em particular as empresas de lavanderia chinesas.

No entanto, essa decisão da Suprema Corte foi apenas um revés temporário para o movimento nativista. Em 1882, a Lei de Exclusão Chinesa tornou ilegal a entrada de trabalhadores chineses nos Estados Unidos pelos próximos 10 anos e negou a cidadania por naturalização aos chineses que já estavam no país. Inicialmente destinada a trabalhadores chineses, a lei foi ampliada em 1888 para incluir todas as pessoas da "raça chinesa". E em 1896, o caso Plessy v. Ferguson anulou efetivamente a decisão Yick Wo v. Hopkins, ao apoiar a doutrina "separado mas igual". Apesar disso, trabalhadores chineses e outros migrantes ainda entraram ilegalmente nos Estados Unidos através do Canadá e da América Latina, em uma rota conhecida como Ferrovia Subterrânea Chinesa.^[80]

Wong Kim Ark, nascido em São Francisco em 1873, teve sua reentrada nos Estados Unidos negada após uma viagem ao exterior, com base em uma lei que restringia a imigração chinesa e proibia imigrantes da China de se naturalizarem cidadãos americanos. No entanto, ele contestou a recusa do governo em reconhecer sua cidadania e, no caso da Suprema Corte United States v. Wong Kim Ark [en], 169 US 649 (1898), a Corte decidiu que "uma criança nascida nos Estados Unidos, de pais de ascendência chinesa, que, no momento de seu nascimento, são súditos do Imperador da China, mas têm domicílio e residência permanentes nos Estados Unidos, e lá exercem atividades comerciais, e não são empregados em qualquer função diplomática ou oficial sob o Imperador da China",^[81] torna-se automaticamente cidadã americana ao nascer.^[82] Essa decisão estabeleceu um precedente importante em sua interpretação da Cláusula de Cidadania da Décima Quarta Emenda à Constituição.^[83]

O caso Tape v. Hurley, 66 Cal. 473 (1885), foi um marco judicial na Suprema Corte da Califórnia, no qual o Tribunal considerou ilegal a exclusão de uma estudante sino-americana, Mamie Tape, da escola pública com base em sua ascendência. No entanto, uma legislação estadual aprovada por iniciativa do superintendente escolar de São Francisco, Andrew J. Moulder, após a derrota do conselho escolar no caso, permitiu o estabelecimento de uma escola segregada.

No início do século XX, o Cirurgião-Geral Walter Wyman solicitou que a Chinatown de São Francisco [en] fosse colocada em quarentena devido a um surto de peste bubônica; os estágios iniciais da peste de São Francisco de 1900-1904. Os residentes chineses, apoiados pelo governador Henry Gage (1899-1903) e por empresas locais, lutaram contra a quarentena por meio de inúmeras batalhas judiciais federais, alegando que o Serviço Hospitalar Marítimo estava violando seus direitos sob a Décima Quarta Emenda e, no processo, entraram com ações judiciais contra Kinyoun, diretor da Estação de Quarentena de São Francisco.^[84]

O terremoto de São Francisco de 1906 permitiu uma mudança crítica nos padrões de imigração chinesa. A prática conhecida como "Filhos de Papel" e "Filhas de Papel" foi supostamente introduzida. Chineses se declaravam cidadãos dos Estados Unidos cujos registros foram perdidos no terremoto.^[85]

Um ano antes, mais de 60 sindicatos formaram a Liga de Exclusão Asiática em São Francisco, incluindo os líderes trabalhistas Patrick Henry McCarthy (prefeito de São Francisco de 1910 a 1912), Olaf Tveitmoe (primeiro presidente da organização) e Andrew Furuseth e Walter McCarthy, do Sindicato dos Marinheiros. A Liga obteve sucesso quase imediato ao pressionar o Conselho de Educação de São Francisco a segregar as crianças asiáticas nas escolas.

O Procurador-Geral da Califórnia, Ulysses S. Webb (1902–1939), empenhou-se muito na aplicação da Lei de Terras para Estrangeiros de 1913, da qual foi coautor, e que proibia "estrangeiros inelegíveis para a cidadania" (ou seja, todos os imigrantes asiáticos) de possuírem terras ou propriedades. A lei foi anulada pela Suprema Corte da Califórnia em 1946 (Sei Fujii v. Estado da Califórnia).^[86]

Um dos poucos casos em que a imigração chinesa foi permitida durante esta época foram os "chineses de Pershing", 527 pessoas que foram autorizadas a imigrar do México para os Estados Unidos pouco antes da Primeira Guerra Mundial, enquanto ajudavam o General John J. Pershing em sua expedição contra Pancho Villa no México.^[87]

A Lei de Imigração de 1917 proibiu toda a imigração de muitas partes da Ásia, incluindo partes da China (veja o mapa à esquerda), e prenunciou a Lei de Restrição à Imigração de 1924. Outras leis incluíam a Ordenança do Ar Cúbico, que proibia chineses de ocuparem um quarto com menos de 500 pés cúbicos (14 m³) de espaço para respirar entre cada pessoa, a Ordenança da Trança,^[88] que obrigava os chineses com cabelos compridos presos em uma trança a pagar um imposto ou a cortá-los, a Lei Antimiscigenação de 1889, que proibia homens chineses de se casarem com mulheres brancas, e a Lei Cable de 1922, que cassava a cidadania de mulheres americanas brancas que se casassem com um homem asiático. A maioria dessas leis não foi totalmente revogada até a década de 1950, no início do Movimento dos Direitos Civis moderno. Sob toda essa perseguição, quase metade dos sino-americanos nascidos nos Estados Unidos se mudou para a China em busca de melhores oportunidades.^[89][90] Mesmo hoje, a discriminação ainda é discutida, especialmente em relação a questões como a xenofobia,^[91] que ainda são vivenciadas no século XXI.

Os imigrantes chineses chegaram pela primeira vez ao Delta do Mississippi durante a Era da Reconstrução como mão de obra barata, quando o sistema de parceria agrícola estava sendo desenvolvido.^[92] Eles gradualmente passaram a operar mercearias em bairros predominantemente afro-americanos.^[92] A população chinesa no delta atingiu o pico na década de 1870, chegando a 3000 pessoas.^[93]

Os chineses conquistaram um papel distinto na sociedade predominantemente birracial do Delta do Mississippi. Em algumas comunidades, crianças chinesas podiam frequentar escolas para brancos, enquanto outras estudavam com tutores ou fundavam suas próprias escolas chinesas.^[94] Em 1924, uma menina sino-americana de nove anos chamada Martha Lum, filha de Gong Lum, foi proibida de frequentar a Rosedale Consolidated High School no Condado de Bolivar, Mississippi, unicamente por ser descendente de chineses. O processo judicial subsequente chegou à Suprema Corte dos Estados Unidos. Em Lum v. Rice (1927), a Suprema Corte afirmou que a doutrina de "separado mas igual", articulada em Plessy v. Ferguson, 163 US 537 (1896), aplicava-se a uma pessoa de ascendência chinesa, nascida e cidadã dos Estados Unidos. O tribunal decidiu que a Srta. Lum não teve seu direito à igualdade perante a lei negado, pois lhe foi dada a oportunidade de frequentar uma escola que "recebia apenas crianças de raças pardas, amarelas ou negras". No final da década de 1960, crianças sino-americanas frequentavam escolas e universidades brancas. Elas se juntaram aos infames conselhos de cidadãos brancos do Mississippi, tornaram-se membros de igrejas brancas, foram definidas como brancas nas carteiras de motorista e podiam se casar com brancos.^[95]

Em seu livro publicado em 1890, How The Other Half Lives (Como Vive a Outra Metade), Jacob Riis chamou os chineses de Nova York de "uma ameaça constante e terrível para a sociedade"^[96] e "de forma alguma um elemento desejável da população".^[97] Riis referia-se à reputação do bairro chinês de Nova York como um lugar repleto de atividades ilícitas, incluindo jogos de azar, prostituição e consumo de ópio. Em certa medida, a caracterização de Riis era verdadeira, embora a imprensa sensacionalista frequentemente explorasse as grandes diferenças entre a língua e a cultura chinesas e americanas para vender jornais,^[98] explorar a mão de obra chinesa e promover americanos de origem europeia. A imprensa, em particular, exagerava muito a prevalência do consumo de ópio e da prostituição no bairro chinês de Nova York, e muitos relatos de indecência e imoralidade eram simplesmente fictícios.^[99] Observadores casuais do bairro chinês acreditavam que o uso de ópio era desenfreado, pois constantemente viam chineses fumando com cachimbos. Na verdade, os moradores locais do bairro chinês muitas vezes fumavam tabaco com esses cachimbos.^[100] No final do século XIX, muitos euro-americanos visitavam Chinatown para vivenciá-la através do "slummming", em que grupos guiados de nova-iorquinos abastados exploravam vastos bairros de imigrantes de Nova York, como o Lower East Side.^[101] Os frequentadores de favelas costumavam frequentar os bordéis e fumadouros de ópio de Chinatown no final da década de 1880 e início da década de 1890.^[102] No entanto, em meados da década de 1890, os frequentadores de favelas raramente participavam de bordéis chineses ou fumavam ópio, mas, em vez disso, eram levados a falsos fumadouros de ópio, onde atores chineses e suas esposas brancas encenavam cenas ilícitas e exageradas para o público.^[102] Muitas vezes, esses espetáculos, que incluíam tiroteios que imitavam os das tongs locais, eram encenados por guias profissionais ou "lobbygows" — geralmente irlandeses-americanos — com atores pagos.^[103] Especialmente em Nova Iorque, a comunidade chinesa era única entre as comunidades imigrantes na medida em que a sua atividade ilícita foi transformada numa mercadoria cultural.

Talvez a atividade ilícita mais disseminada nas Chinatowns do final do século XIX fosse o jogo. Em 1868, um dos primeiros residentes chineses em Nova York, Wah Kee, abriu uma loja de frutas e verduras na Rua Pell, com quartos no andar superior disponíveis para jogos de azar e consumo de ópio.^[104] Algumas décadas depois, as tongs locais, originárias dos campos de ouro da Califórnia por volta de 1860, controlavam a maior parte dos jogos de azar (fan-tan, faro, loterias) na Chinatown de Nova York.^[99] Um dos jogos de azar mais populares era o fan-tan, em que os jogadores tentavam adivinhar as moedas ou cartas exatas que restavam sob um copo depois que uma pilha de cartas era contada de quatro em quatro.^[105] O mais popular, no entanto, era a loteria. Os jogadores compravam números de sorteio atribuídos aleatoriamente em casas de jogos, com sorteios realizados pelo menos uma vez por dia em salões lotéricos.^[106] Em 1876, foram encontrados dez desses salões em São Francisco, que recebiam proteção de policiais corruptos em troca de pagamentos semanais de cerca de cinco dólares por semana.^[106] Essas casas de jogos eram frequentadas tanto por brancos quanto por chineses, embora os brancos se sentassem em mesas separadas.^[107]

Entre 1850 e 1875, a queixa mais frequente contra os residentes chineses era o seu envolvimento na prostituição.^[108] Havia um grande excesso de homens chineses na América, causado pelo comércio de coolies^[5] e pela lei antimiscigenação contra homens chineses.^[6] A alta demanda por sexo inevitavelmente levou à prostituição.^[3] Durante esse período, a Hip Yee Tong, uma sociedade secreta, importou mais de seis mil mulheres chinesas para atuarem como prostitutas.^[109] A maioria dessas mulheres vinha do sudeste da China e era sequestrada, comprada de famílias pobres ou atraída para portos como São Francisco com a promessa de casamento.^[109] As prostitutas se dividiam em três categorias: as vendidas a ricos comerciantes chineses como concubinas, as compradas para bordéis chineses de luxo que atendiam exclusivamente a homens chineses e as compradas para prostituição em estabelecimentos de classe baixa frequentados por uma clientela mista.^[109] No final do século XIX, em São Francisco, principalmente na Rua Jackson, as prostitutas eram frequentemente alojadas em quartos de 3x3 ou 3,6x3,6 metros e muitas vezes eram espancadas ou torturadas por não atraírem clientes suficientes ou por se recusarem a trabalhar por qualquer motivo.^[110] Em São Francisco, os "highbinders" (várias gangues chinesas) protegiam os donos de bordéis, extorquiam tributos semanais das prostitutas e causavam caos generalizado em Chinatown.^[111] No entanto, muitos dos bordéis de Chinatown, em São Francisco, estavam localizados em propriedades pertencentes a altos funcionários municipais euro-americanos, que recebiam uma porcentagem dos lucros em troca de proteção contra processos judiciais.^[112] Das décadas de 1850 a 1870, a Califórnia aprovou inúmeras leis para limitar a prostituição por todas as raças, mas apenas os chineses foram processados sob essas leis.^[113] Após a aprovação da Décima Terceira Emenda em 1865, as mulheres chinesas trazidas para os Estados Unidos para a prostituição assinavam um contrato para que seus empregadores evitassem acusações de escravidão.^[109] Muitos americanos acreditavam que as prostitutas chinesas estavam corrompendo a moral tradicional e, portanto, a Lei Page foi aprovada em 1875, impondo restrições à imigração feminina chinesa. Os que apoiavam a Lei Page tentavam proteger os valores familiares americanos, enquanto os que se opunham à lei temiam que ela pudesse prejudicar a eficiência da mão de obra barata fornecida pelos homens chineses.^[114]

Em meados da década de 1850, entre 70 e 150 chineses viviam na cidade de Nova York, dos quais 11 casaram-se com mulheres irlandesas. O New York Times noticiou em 6 de agosto de 1906 que 300 mulheres brancas (irlandesas americanas) eram casadas com homens chineses em Nova York, com muitas outras vivendo em união estável. Uma pesquisa realizada em 1900 por Liang mostrou que, dos 120.000 homens em mais de 20 comunidades chinesas nos Estados Unidos, um em cada vinte homens chineses (cantoneses) era casado com uma mulher branca.^[115] No início do século XX, 55% dos homens chineses em Nova Iorque contraíam matrimônios inter-raciais, uma taxa que se manteve na década de 1920, mas que na década de 1930 caiu para 20%.^[116] Foi após a migração de mulheres chinesas em número igual ao de homens chineses que os casamentos interraciais se tornaram mais equilibrados. O censo da década de 1960 mostrou 3.500 homens chineses casados com mulheres brancas e 2.900 mulheres chinesas casadas com homens brancos. O censo também mostrou 300 homens chineses casados com mulheres negras e 100 homens negros casados com mulheres chinesas.^[117]

Era comum que homens chineses casassem com mulheres não brancas em alguns estados, como resultado das leis de miscigenação contra homens chineses. Dos homens chineses que viviam no Mississippi, entre 20% e 30% haviam se casado com mulheres negras em vários anos diferentes antes de 1940.^[118]

Outra grande preocupação dos euro-americanos em relação às Chinatowns era o consumo de ópio, embora a prática de fumar ópio na América fosse muito anterior à imigração chinesa para os Estados Unidos.^[119] As leis tarifárias de 1832 estabeleceram a regulamentação do ópio e, em 1842, o ópio foi tributado em setenta e cinco centavos por libra.^[120] Em Nova York, por volta de 1870, fumadouros de ópio haviam aberto nas ruas Baxter e Mott, na Chinatown de Manhattan,^[120] enquanto em São Francisco, em 1876, a Chinatown abrigava mais de 200 fumadouros de ópio, cada um com capacidade para entre cinco e quinze pessoas.^[120] Após o Tratado Comercial de Burlingame de 1880, apenas cidadãos americanos podiam importar ópio legalmente para os Estados Unidos e, portanto, os empresários chineses tiveram que depender de importadores não chineses para manter o fornecimento de ópio. Em última análise, foram os americanos europeus os principais responsáveis pela importação legal e pelo contrabando ilegal de ópio através do porto de São Francisco e da fronteira mexicana, depois de 1880.^[120]

Desde o início do século XIX, o ópio era amplamente utilizado como ingrediente em medicamentos, xaropes para tosse e calmantes infantis.^[121] No entanto, muitos médicos e especialistas em ópio do século XIX, como o Dr. H.H. Kane e o Dr. Leslie E. Keeley, faziam uma distinção entre o ópio usado para fumar e o usado para fins medicinais, embora não encontrassem diferença no potencial de dependência entre eles.^[122] Como parte de uma campanha mais ampla para livrar os Estados Unidos da influência chinesa, médicos americanos brancos alegavam que o fumo de ópio levava ao aumento do envolvimento de jovens mulheres brancas na prostituição e à contaminação genética por meio da miscigenação.^[123] Os defensores anti-chineses [en] acreditavam que os Estados Unidos enfrentavam um dilema duplo: o fumo de ópio estava arruinando os padrões morais e a mão de obra chinesa estava reduzindo os salários e tirando empregos dos americanos de origem europeia.^[124]

A Lei de Revogação da Exclusão Chinesa, ou Lei Magnuson, foi proposta pelo representante (posteriormente senador) Warren G. Magnuson, de Washington, e sancionada em 17 de dezembro de 1943. Ela permitiu a imigração chinesa pela primeira vez desde a Lei de Exclusão Chinesa de 1882 e possibilitou que cidadãos chineses já residentes no país se naturalizassem. Isso representou a primeira vez desde a Lei de Naturalização de 1790 que asiáticos foram autorizados a se naturalizar.

A Lei de Revogação da Exclusão Chinesa foi aprovada durante a Segunda Guerra Mundial, quando a China era uma aliada bem-vinda dos Estados Unidos. Ela limitava a imigração chinesa a 105 vistos por ano, selecionados pelo governo. Essa cota foi supostamente determinada pela Lei de Imigração de 1924, que estabelecia a imigração de um país permitido em 2% do número de pessoas dessa nacionalidade que já viviam nos Estados Unidos em 1890. A imigração chinesa aumentou posteriormente com a aprovação da Lei de Imigração e Serviços de Nacionalidade de 1965, mas, na verdade, foi estabelecida uma cota dez vezes menor.^[125]

Muitos dos primeiros imigrantes chineses admitidos na década de 1940 eram estudantes universitários que inicialmente buscavam apenas estudar, e não imigrar para os Estados Unidos. No entanto, durante o Segundo Período de Repressão ao Comunismo Vermelho, políticos conservadores americanos reagiram à ascensão da República Popular da China como um participante importante na Guerra Fria, exigindo que esses estudantes chineses fossem impedidos de retornar à "China Vermelha". Temia-se, por parte desses políticos (e de muitos de seus eleitores), que, se lhes fosse permitido retornar à República Popular da China, eles forneceriam ao novo inimigo dos Estados Unidos na Guerra Fria valioso conhecimento científico. Portanto, os estudantes chineses foram fortemente incentivados a se naturalizarem. Um imigrante chinês famoso da geração da década de 1940 foi Tsou Tang, que eventualmente se tornaria o principal especialista americano em China e relações sino-americanas durante a Guerra Fria.^[126]

Com o aumento da imigração e a expansão das comunidades, os jornais e os meios de comunicação também cresceram. William Y. Chang fundou o jornal Chinese-American Times em 1955 para fornecer um espaço através do qual as comunidades sino-americanas pudessem ler e escrever sobre as suas próprias vidas.^[127]

Segundo o historiador do Oeste americano, Gunther Barth, dos 237.293 sino-americanos (imigrantes e cidadãos natos) que viviam nos Estados Unidos em 1960, três quartos residiam na Califórnia (40% dos 237.293), Nova Iorque (16%) e Havaí (16%). Isto demonstra como as populações sino-americanas permaneceram concentradas durante a segunda onda de imigração e ilustra como a maioria das pessoas de ascendência chinesa se manteve próxima das comunidades sino-americanas.^[128]

Até 1979, os Estados Unidos reconheciam a República da China em Taiwan como o único governo legítimo de toda a China, e a imigração de Taiwan era contabilizada na mesma cota que a da China continental, que teve pouca imigração para os Estados Unidos entre 1949 e 1977. No final da década de 1970, a abertura da República Popular da China e o rompimento das relações diplomáticas com a República da China levaram à aprovação, em 1979, da Lei de Relações com Taiwan, que colocou Taiwan sob uma cota de imigração separada da República Popular da China. A emigração de Hong Kong também era considerada uma jurisdição separada para fins de registro dessas estatísticas, e esse status se manteve até os dias atuais em decorrência da Lei de Imigração de 1990.

Muçulmanos chineses imigraram para os Estados Unidos e viveram dentro da comunidade chinesa, em vez de se integrarem a outras comunidades muçulmanas estrangeiras. Dois dos muçulmanos sino-americanos mais proeminentes são os generais do Exército Nacional Revolucionário Chinês, Ma Hongkui e seu filho Ma Dunjing, que se mudaram para Los Angeles depois de fugirem da China para Taiwan. Pai Hsien-yung é outro escritor muçulmano chinês que se mudou para os Estados Unidos depois de fugir da China para Taiwan; seu pai era o general muçulmano chinês Bai Chongxi.

A imigração de chineses étnicos para os Estados Unidos desde 1965 foi facilitada pelo fato de os Estados Unidos manterem cotas separadas para a China continental, Taiwan e Hong Kong. No final da década de 1960 e início e meados da década de 1970, a imigração chinesa para os Estados Unidos veio quase exclusivamente de Hong Kong e Taiwan, criando os subgrupos de americanos de Hong Kong e americanos de Taiwan. A imigração da China continental foi quase inexistente até 1977, quando a República Popular da China removeu as restrições à emigração, o que levou à imigração de estudantes universitários e profissionais. Esses grupos recentes de chineses tenderam a se concentrar em áreas suburbanas e evitaram os bairros chineses urbanos.

A terceira onda de imigrantes chineses tende a se concentrar em áreas altamente urbanizadas, particularmente na cidade de Nova York, e muitas vezes há pouco contato entre esses chineses e os profissionais chineses com nível superior de escolaridade. A quantificação da magnitude dessa modalidade de imigração é imprecisa e varia ao longo do tempo, mas parece continuar de forma significativa e sem cessar. Na década de 1980, havia uma preocupação generalizada na República Popular da China com a fuga de cérebros, já que os estudantes de pós-graduação não retornavam ao país. Esse êxodo aumentou após os protestos e o massacre da Praça da Paz Celestial em 1989. No entanto, desde o início do século XXI, tem havido um número crescente de retornados, gerando um ganho de cérebros para a República Popular da China.^[129]

A partir da década de 1990, a demografia da comunidade sino-americana mudou em favor de imigrantes com raízes na China continental, em vez de Taiwan ou Hong Kong. No entanto, em vez de se juntarem às associações sino-americanas existentes, os imigrantes recentes formaram novas organizações culturais, profissionais e sociais que defendiam melhores relações sino-americanas, bem como escolas chinesas que ensinavam caracteres chineses simplificados e pinyin. O Dia Nacional da República Popular da China é agora comemorado em algumas Chinatowns, e as cerimônias de hasteamento da bandeira apresentam a bandeira da República Popular da China, bem como a antiga bandeira da ROC.^[130] Os efeitos da taiwanização, da crescente prosperidade na RPC e dos sucessivos governos pró-independência de Taiwan contribuíram para dividir a antiga comunidade sino-americana,^[131] à medida que alguns sino-americanos pró-reunificação com origens na ROC começaram a se identificar mais com a RPC.^[130]

De acordo com o relatório de imigração de 2016 do Departamento de Segurança Interna, a principal categoria de admissão para imigrantes chineses que entram nos EUA é por meio de parentes imediatos de cidadãos americanos.^[132] Pouco mais de um terço (30.456) desses imigrantes entraram por essa via, visto que a legislação nos EUA favorece esse ponto de entrada. Além disso, as preferências baseadas em emprego são a terceira maior categoria. Essa forma de entrada representa 23% do total. O visto H-1B [en] é considerado o principal ponto de entrada para imigrantes chineses, com a Índia e a China dominando essa categoria de visto nos últimos dez anos.^[133] Não surpreendentemente, o número de imigrantes chineses que entram nos Estados Unidos por meio da loteria de diversidade é baixo. Essa forma de entrada prioriza aqueles que entram nos EUA vindos de países com um histórico de baixo número de imigrantes. Assim, a China não se enquadra nessa categoria.^[134]

Com base em dados do Departamento do Censo dos Estados Unidos, o Pew Research Center observa que 54% dos imigrantes asiáticos com cinco anos ou mais que estão nos Estados Unidos há cinco anos ou menos dizem falar inglês fluentemente. Isso significa que alguns dos principais desafios que os imigrantes asiáticos enfrentam nos Estados Unidos hoje são as barreiras linguísticas.^[135]

A tabela mostra a população de etnia chinesa dos Estados Unidos (incluindo pessoas de origem étnica mista).^[136]

• Imigração nos Estados Unidos
• Racismo nos Estados Unidos
• História dos Estados Unidos

Referências

Fontes primárias

• Chinese Immigration and the Chinese in the United States, Records in the Regional Archives of the National Archives and Records Administration. Compiled by Waverly B. Lowell. Reference Information. Paper 99. 1996.

• Becoming American. The Chinese Experience (um documentário em três partes de Bill Moyers sobre a história da imigração chinesa para os EUA), 2003. (Site)
• "Carved in Silence" (Produtor/Diretor/Roteirista de documentário financiado pelo National Endowment for the Humanities com recriações dramáticas sobre o impacto da detenção em imigrantes chineses na Estação de Imigração de Angel Island), 1987

• Chinese Historical Society of America
• Chinese Historical and Cultural Project, fundado em 1987 como organização sem fins lucrativos para promover e preservar a história e cultura sino-americana e chinesa por meio de atividades de alcance comunitário.
• The Chinese Experience: 1857–1892
• The Chinese in America Arquivado em 2021-02-28 no Wayback Machine
• The Chinese in California
• A History of Chinese Americans in California
• The History of Chinese Immigration
• Chinese-American Contribution to transcontinental railroad
• China's Great Migration, por Patrick Radden Keefe
• Teachinghistory.org review of web resource Chinese in California, 1850–1925
• «Chinese». Chicago Foreign Language Press Survey. Chicago Public Library Omnibus Project of the Works Progress Administration of Illinois. 1942 – via Newberry Library  (Artigos de jornal selecionados, 1855–1938).