John Bigler
John Bigler
3º Governador da Califórnia
Período	8 de janeiro de 1852 - 9 de janeiro de 1856
Antecessor(a)	John McDougall
Sucessor(a)	J. Neeley Johnson
Dados pessoais
Nascimento	8 de agosto de 1805 Carlisle,  Pensilvânia
Morte	29 de novembro de 1871 (66 anos) Sacramento,  Califórnia
Nacionalidade	Americano
Partido	Democrata
Profissão	político

John Bigler (8 de janeiro de 1805 - 29 de novembro de 1871) foi um advogado, político e diplomata estadunidense. Um democrata ele serviu como o terceiro governador da Califórnia de 1852 a 1856 e foi o primeiro governador da Califórnia a completar um mandato completo, bem como o primeiro a ser reeleito. Seu irmão mais novo, William Bigler, foi eleito governador da Pensilvânia durante o mesmo período. Bigler também foi nomeado pelo presidente James Buchanan ministro dos Estados Unidos no Chile de 1857 a 1861.

Ao ser eleito para a primeira sessão da Legislatura do Estado da Califórnia em 1849, Bigler teve uma rápida ascensão ao poder na Assembleia. Em um ano, Bigler foi eleito pela maioria fortemente democrata no órgão como presidente da Assembleia em fevereiro de 1850. Agora um dos legisladores mais poderosos do estado, Bigler desfrutou de amplo reconhecimento de nome. Durante a epidemia de cólera de Sacramento em outubro de 1850, Bigler contraiu cólera como resultado direto de sua permanência na cidade e da assistência a médicos e agentes funerários.^[1]

Em maio de 1851, Bigler foi nomeado pela convenção do Partido Democrata em Benicia como a escolha do partido para governador na primeira eleição geral da Califórnia depois de alcançar a condição de estado. O desafiante de Bigler, Pierson B. Reading, do Partido Whig, ridicularizou Bigler como um nortista ianque rude e rude, enquanto Reading se articulou como um cavalheiro pioneiro educado do sul.^[1]

Bigler concorreu em uma plataforma explicitamente anti-chinesa. Ele venceu a eleição por pouco mais de mil votos sobre Reading, que permanece até hoje como a eleição para governador mais acirrada da história da Califórnia.^[1]

Ao assumir o governo em 8 de janeiro de 1852, Bigler estabeleceu suas prioridades para proteger os interesses mineiros altamente lucrativos do estado do arrendamento ou monopólios externos, declarando em seu primeiro discurso de posse que esses interesses minerários deveriam ser "deixados tão livres quanto o ar que respiramos". Bigler também priorizou a industrialização da Califórnia, incentivando o investimento industrial em nome do governo estadual. Em 3 de maio de 1852, ele aprovou a emissão de títulos usados ​​para pagar as despesas de "Expedições contra os índios", intitulados "Títulos do Estado da Califórnia por Endividamento de Guerra", assinados pelo governador John Bigler, o controlador estadual Bell e o tesoureiro estadual em 31 de março de 1854.^[2]

Bigler também promulgou uma política para impedir que os imigrantes chineses "coolie" entrassem na Califórnia. Bigler alegou que os chineses se recusaram e nunca poderiam ser assimilados pela sociedade americana, e ele também usou a disposição dos imigrantes de trabalhar por pouco pagamento como uma forma de exortar os californianos a "controlar essa maré de imigração asiática".^[3]

A pressão também estava aumentando sobre o próprio Partido Democrata na Califórnia em relação à escravidão. Na campanha eleitoral geral de 1853, grandes maiorias de democratas pró-escravidão do sul da Califórnia, chamando-se Chivalry (mais tarde rotulados como Lecompton Democrats), ameaçaram dividir o estado ao meio caso o estado não aceitasse a escravidão. Bigler, junto com o ex-senador estadual e vice-governador David C. Broderick da administração anterior de McDougal, formou a facção Free Soil Democrat, modelada após o Partido Federal do Solo Livre que argumentou contra a disseminação da escravidão. Os democratas efetivamente se dividiram em dois campos, com os Cavalheirismo e os Free Soilers nomeando seus próprios candidatos para a eleição de 1853.  Apesar da divisão do partido, Bigler foi capaz de superar o desafiante do Partido Whig, William Waldo, e se tornou o primeiro governador da Califórnia a ganhar um segundo mandato. Nenhum outro governador do estado ganharia um segundo mandato até Hiram Johnson em 1914.^[4]

Durante o mandato de Bigler, o governo estadual lutou para encontrar um local permanente para uma capital ou um edifício do capitólio. As promessas do senador estadual Mariano Vallejo de Vallejo como uma capital ideal não se materializaram. Por uma semana miserável no início de 1852, a Legislatura do Estado da Califórnia se reuniu no município, descobrindo rapidamente a falta de instalações, suprimentos e móveis.  Com a sugestão de Bigler e o apoio dos líderes do governo municipal, o Legislativo se mudaria temporariamente para sua cidade adotiva de Sacramento, enquanto Vallejo permaneceria a capital permanente. No entanto, após problemas de inundação em Sacramento e condições climáticas terríveis em Vallejo, o Legislativo e Bigler concordaram em mudar a capital para a vizinha Benicia. As condições em Benicia também se mostraram ruins para os burocratas do Estado. Sacramento ofereceu seus serviços novamente como capital e, em 25 de fevereiro de 1854, o governador Bigler assinou uma lei tornando Sacramento a capital da Califórnia. Com exceção de uma mudança temporária para São Francisco em 1862, enquanto Sacramento foi novamente inundada, a capital permaneceu lá desde então.^[5]

A popularidade de Bigler atingiu o pico por volta de 1854 a 1855. Para as eleições gerais de 1855, o Partido Democrata renomeou Bigler em sua tentativa de ganhar um terceiro mandato. No entanto, seu monopólio sobre o sentimento anti-imigrante começou a perder terreno. Problemas econômicos crescentes devido ao lento colapso da mineração de ouro nas Sierras e outras descobertas de ouro na Austrália, bem como falhas em resolver a crescente dívida financeira do estado, levaram ao descontentamento popular com a infraestrutura e a gestão fiscal dentro de sua administração. A administração de Bigler alcançou uma percepção geral de extravagância fiscal entre o público.  Bigler pediu a adoção de medidas para garantir a São Francisco os benefícios do comércio de baleias do Pacífico. O anti-imigrante e nativista American Know-Nothing Party, liderado por seu candidato, o ex-Whig J. Neely Johnson, derrotou Bigler por uma margem moderada durante a eleição de 1855. Bigler foi o primeiro governador da Califórnia a ser derrotado em uma eleição geral..^[6]