Cerco de Gloucester

Cerco de Gloucester
Cerco de Gloucester
Data	10 de agosto – 5 de setembro de 1643
Local	Gloucester, Gloucestershire
Desfecho	Vitória parlamentarista
Beligerantes
Realistas Parlamentaristas
Comandantes
Carlos I Edward Massey [en] Conde de Essex [en]
Forças
15.650+ 1.500 (Gloucester) 15.000 (Exército de libertação)
Baixas
120 mortos[1] 900 doentes e feridos 800 deserções 30–50 mortos[1]

O Cerco de Gloucester ocorreu entre 10 de agosto e 5 de setembro de 1643 durante a Primeira Guerra Civil Inglesa. Foi parte de uma campanha realista liderada pelo rei Carlos I para tomar o controle do Vale do Severn dos parlamentaristas. Após a custosa tomada de Bristol em 26 de julho, Carlos investiu contra Gloucester na esperança de que uma demonstração de força a levasse a se render rapidamente e sem derramamento de sangue. Quando a cidade, sob o governo do tenente-coronel Edward Massey [en], recusou-se, os realistas tentaram bombardeá-la para subjugá-la. Massey adotou uma defesa agressiva, e as posições realistas fora da cidade eram regularmente perturbadas por ataques parlamentaristas. A artilharia realista mostrou-se inadequada para o trabalho de cerco e, enfrentando escassez de munição, os sitiantes tentaram romper as muralhas da cidade por meio de minas. Com os mineiros realistas prestes a alcançar o portão leste da cidade e os defensores criticamente baixos em pólvora, um exército parlamentarista liderado pelo Conde de Essex [en] chegou e forçou Carlos a levantar o cerco.

Após a derrota realista na Batalha de Edgehill [en] em outubro de 1642, o controle do rei Carlos I sobre o sul da Inglaterra estava limitado a Cornualha, País de Gales e as Marcas, e a uma área no Vale do Tâmisa [en] em torno de Oxford, onde estabeleceu sua capital durante a guerra.^[2] A elite puritana governante de Gloucester garantiu que a cidade de cerca de 5.000 habitantes seria desde o início uma fortaleza firmemente parlamentarista na luta contra um rei anti-puritano e sua rainha Henriqueta Maria, católica.^[3] A posse de Gloucester, junto com Bristol ao sul, ameaçava tanto Oxford quanto o acesso aos campos de recrutamento realista no País de Gales.^[4]

Uma tentativa malsucedida de reunir apoio realista em Cirencester em agosto de 1642 levou os parlamentaristas em Gloucestershire a reunirem a milicia, e em novembro as primeiras tropas regulares foram guarnecidas em Gloucester.^[5] Em fevereiro de 1643, o comandante realista Príncipe Ruperto derrotou facilmente uma guarnição da milícia em Cirencester, levando os parlamentaristas a recuarem seus postos avançados em Berkeley, Sudeley [en] e Tewkesbury. No dia seguinte, Rupert apareceu diante de Gloucester, mas não tinha força para impor sua exigência de rendição da cidade. Mais tarde naquele mês, um exército de 2.000 galeses liderado por Lorde Herbert de Raglan [en] chegou à margem oeste do Severn, em frente à cidade, mas carecia de força para um ataque através do rio. Sua presença causou grande consternação em Gloucester até que um exército parlamentarista comandado por Sir William Waller [en] o derrotou em 24 de março.^[6]

A derrota de Waller na Batalha de Roundway Down em 13 de julho pelo Exército Ocidental realista deixou tanto Bristol quanto Gloucester vulneráveis, e em 18 de julho Rupert liderou outro exército realista para fora de Oxford para tomar o controle do vale do Severn. Em 26 de julho, o Exército de Oxford de Rupert, apoiado pelo Exército Ocidental, sitiou Bristol. As baixas realistas foram altas, e apesar das instruções de Rupert em contrário, as tropas vitoriosas saquearam a cidade.^[7] Rupert foi nomeado governador de Bristol, mas as disputas internas na liderança realista e as preocupações de que um ataque a Gloucester resultaria nas mesmas altas baixas levaram o rei Carlos I a viajar para Bristol para um conselho de guerra.^[8] Ele chegou em 2 de agosto e, nos cinco dias seguintes, consultou seus conselheiros sobre o melhor curso de ação. A situação estratégica desde Edgehill havia melhorado significativamente para os realistas, com vitórias no norte da Inglaterra, a chegada de reforços e material em junho, e um inimigo que havia caído em desordem.^[9] O plano de Rupert de consolidar o controle realista no oeste tomando Gloucester enfrentou oposição da facção da rainha Henriqueta Maria, que acreditava que uma marcha sobre Londres poderia terminar a guerra.^[10]

A captura de Gloucester daria a Carlos algumas vantagens. Permitiria que as guarnições realistas mais acima no Severn, em Worcester e Shrewsbury, fossem abastecidas a partir de Bristol, com benefício consequente para a economia desta cidade. Gloucestershire – populoso, rico e parlamentarista – poderia ser punitivamente tributado, e a mão de obra e o dinheiro galeses poderiam ser livremente usados contra os inimigos do rei no resto do país. Embora seja provável que Rupert pudesse tomar uma cidade menos bem defendida que Bristol, Carlos não estava disposto a arriscar as baixas que um assalto acarretaria.^[11] Em 6 de agosto, o governador parlamentarista de Gloucester, tenente-coronel Edward Massey [en], recusou-se a render a cidade, mas em uma comunicação secreta deu a entender que o faria se o rei, e não Rupert, liderasse o exército contra Gloucester. Carlos decidiu no dia seguinte que esta era a melhor chance de assegurar Gloucester rapidamente e sem derramamento de sangue. Este plano de compromisso não agradou nem à facção da rainha, que o via como um desvio desnecessário do objetivo mais decisivo que era Londres, nem a Rupert, que permaneceu em Bristol na crença de que o exército realista não era forte o suficiente para permitir que Massey se rendesse honrosamente sem luta.^[12]

A força de Gloucester estava em sua localização. A oeste, o Rio Severn formava uma defesa natural contra um exército atacante. A norte e nordeste, o terreno pantanoso era inadequado para operações de cerco, e o Rio Twyver e um riacho tributário acrescentavam obstáculos. Isso deixava o terreno mais alto e seco a leste e sul como as únicas direções viáveis para um ataque. Nos séculos anteriores, a cidade havia crescido além de suas defesas medievais, das quais apenas o arruinado castelo perto do rio e um trecho da muralha que ligava o portão sul, leste e o portão norte original, este último conhecido como portão norte interno e agora bem dentro da cidade, ainda sobreviviam. Do portão sul ao portão leste, a muralha era alta, mas não espessa o suficiente para resistir à artilharia ou operações de mineração do século XVII.^[13]

A queda de Bristol levou ao rápido reforço das defesas existentes. Novas obras de terra e um estreito fosso cheio de água completaram a linha de fortificações do portão sul ao Severn. Outra obra de terra foi estendida para o norte do celeiro de Whitefriars, no canto nordeste da muralha medieval, até o portão norte externo. De lá, o Rio Twyver formava um fosso enquanto a obra de terra o seguia para noroeste até o Portão Alvin e depois até a junção do rio com o Old Severn.^[13] Este canal mais oriental do Rio Severn secou no século XIX, mas na época da guerra civil ainda era um rio navegável.^[14][15] A obra de terra então seguia o Old Severn para sudoeste até um ponto a uma curta distância ao norte de Westgate Street, de onde era estendida para o outro lado do Old Severn até o Rio Severn, logo acima do portão oeste.^[16] Dentro da cidade, uma obra de terra foi estendida para oeste desde o final da muralha medieval no portão norte interno, via Catedral de Gloucester, até o Priorado de St Oswald [en], onde encontrava a nova obra de terra externa.^[16] O portão norte externo e o Portão Alvin foram fortificados com baluartes de terraplenagem,^[16] uma ponte levadiça foi instalada na Westgate Bridge e o Old Severn foi represado em Dockham, causando o alagamento do terreno a noroeste da cidade.^[17]

A guarnição não somava mais de 1.500 soldados. A maior parte consistia em dois regimentos de infantaria com metade da força, cada um com cerca de 600 homens: o Regimento de Infantaria do Conde de Stamford [en], recrutado em Londres e Leicestershire, e um regimento recrutado localmente conhecido como Regimento da Cidade. O restante consistia em uma companhia da milicia, 100 dragões e um esquadrão de cavalaria. A dúzia ou mais de peças de artilharia da cidade variavam em tamanho de canhões leves a dois demi-colubrina [en] de nove libras. O regimento de Stamford era experiente e bem liderado, embora de disciplina incerta. O Regimento da Cidade carecia de experiência, mas era motivado por seus laços com a cidade que defendia, embora haja evidências de que alguns de seus homens se recusariam a se opor ao rei. A cidade podia se sustentar com necessidades básicas, mas carecia de pólvora suficiente para resistir a um assalto ou cerco prolongado.^[18]

Massey era um comandante militar autocrático, mas sua autoridade na cidade era compartilhada com a administração civil. Um comitê havia sido estabelecido em dezembro de 1642 para gerenciar o esforço de guerra parlamentarista no condado, mas Thomas Pury [en], o membro do parlamento por Gloucester [en], era o único membro do comitê na cidade. A autoridade cívica era mantida por um conselho de quarenta membros, embora na prática um núcleo interno de cerca de quinze vereadores, incluindo o prefeito, detivesse o poder. Como muitos deles eram, como Pury, oficiais na guarnição da cidade, o comando político e militar era amplamente integrado.^[19] Nos dias imediatamente após a queda de Bristol, o moral na cidade, tanto militar quanto civil, estava baixo.^[20] É possível que isso tenha levado Massey a considerar render a cidade, embora sua mensagem sugerindo que o faria possa ter sido uma subterfúgio para ganhar algum tempo.^[21] Há fortes evidências de que a conduta e ações da elite da cidade, incluindo Massey e particularmente Pury, fizeram muito para endurecer a resolução da cidade nos dias imediatamente anteriores ao início do cerco. Oficiais e conselheiros com simpatias realistas tiveram a oportunidade de sair, e aqueles que permaneceram foram obrigados a reafirmar um juramento de lealdade ao Parlamento. A disciplina das tropas foi melhorada com o pagamento, e os civis foram mantidos ocupados reforçando as defesas da cidade.^[22]

Enquanto Carlos marchava para o norte a partir de Bristol, reforços realistas convergiam para Gloucester vindos de Oxford, Worcester e Herefordshire.^[23] Na tarde de 10 de agosto, o exército realista, compreendendo cerca de 6.000 de infantaria e 2.500 de tropas montadas, começou a se reunir ao redor da cidade.^[24] Carlos estabeleceu seu quartel-general em Matson House [en].^[25] Sua exigência de rendição de Gloucester foi recusada de forma unânime e um tanto insolente, e os parlamentaristas incendiaram os subúrbios fora das defesas da cidade para limpar linhas de tiro e privar os realistas de cobertura.^[26] Carlos havia decidido marchar sobre Gloucester na crença de que a cidade seria rapidamente rendida. Agora que essa jogada falhara, ele decidiu sitiá-la. Seu orgulho foi ferido pela maneira da rejeição parlamentarista. Seus comandantes, avaliando o estado das defesas, suprimentos e moral da cidade, persuadiram-no de que a cidade poderia ser tomada em dez dias sem um assalto. A inteligência indicava que, mesmo se os parlamentaristas pudessem enviar uma força de libertação, ela poderia ser facilmente derrotada antes de chegar à cidade. Mais decisivamente, o Conde de Newcastle, cujo apoio era necessário em qualquer campanha contra Londres, declarou-se incapaz de marchar para o sul enquanto Hull permanecesse em mãos parlamentaristas, deixando Carlos muito fraco para contemplar tal movimento.^[27]

Os primeiros tiros foram disparados na tarde quando Sir Jacob Astley estabeleceu suas forças perto da Issold's House no lado leste da cidade. Lord Forth [en], a quem fora dado o comando geral do cerco, montou um acampamento fortificado atrás do arruinado Priorado de Llanthony Secunda [en] e estabeleceu suas forças ao sul da cidade.^[28] Ao amanhecer de 11 de agosto, uma linha de trincheiras havia sido cavada a cerca de 120 m das muralhas, colocando os dois lados dentro do alcance de mosquete, estendendo-se de Gaudy Green [en] no lado sul até Issold's House no leste.^[29]

Massey respondeu com táticas de desgaste na tentativa de dificultar as operações de cerco realistas e atrasar o assalto que ele esperava. À meia-noite, um pequeno grupo de ataque conseguiu perturbar as operações de escavação realistas em Gaudy Green, e um ataque maior no green na manhã seguinte, 12 de agosto, resultou na captura de homens, ferramentas e armas realistas.^[30] Nessa altura, os reforços de Herefordshire e Worcester sob o comando de Sir William Vavasour, 1º Barão de Copmanthorpe chegaram à margem oeste do Severn e começaram a cruzar o rio para tomar posições em Kingsholm, ao norte da cidade. Essa força aumentou o tamanho do exército sitiante em mais 2.400 de infantaria e mais de 300 de cavalaria. Eles também foram alvo de um ataque parlamentarista que infligiu até quinze baixas.^[31]

Mais tarde, em 12 de agosto, Forth completou uma fortificação quadrada de terraplenagem em Gaudy Green, na qual colocou dois canhões de 24 libras, os maiores dos oito canhões realistas, junto com um de 12 libras para atacar a muralha sul. Outro emplacamento de artilharia foi posicionado nas proximidades para alvejar a muralha leste.^[32] Com a artilharia em posição, os realistas começaram a bombardear as muralhas, o esforço principal começando às 11:00 de 13 de agosto. Os canhões eram muito leves para ter qualquer impacto significativo, e dos dois morteiros que os realistas possuíam, um, considerado o maior do país, explodiu em seu primeiro uso. Quando ficou evidente que os realistas estavam concentrando seus esforços no canto sudeste das defesas da cidade, Massey rapidamente reforçou as muralhas medievais com até 1,5 m de terra, o que garantiu que as defesas resistissem. Enquanto isso, a maioria das tropas de Vavasour completou sua travessia do Severn, deixando para trás um pequeno contingente para bloquear a margem oeste.^[33]

Reagindo a rumores de que Vavasour recebera um reforço de artilharia, os parlamentaristas montaram outro ataque ao norte da cidade em 14 de agosto. Eles capturaram dois prisioneiros, mas falharam em seu objetivo principal de localizar e inutilizar quaisquer canhões.^[34] O bombardeio realista continuou durante 14 de agosto, mas uma brecha aberta na muralha pelos canhões maiores em Gaudy Green foi rapidamente tapada pelos defensores com sacos de lã e gabiões. Os engenheiros realistas que mineravam em direção às muralhas a partir das trincheiras no green conseguiram drenar o fosso abaixo das muralhas, mas isso não foi seguido por um assalto. Ao final do dia, os canhões realistas haviam silenciado; a evidência sugere que eles haviam ficado sem munição.^[35]

No dia seguinte, Vavasour recebeu um reforço de 500 milicianos de Glamorgan e 450 mosqueteiros de Bristol, enquanto os parlamentaristas reforçaram as defesas de terraplenagem ao redor dos portões sul e norte. Em 16 de agosto, Rupert acompanhou Carlos a Oxford, e nenhum dos dois estava em Gloucester para testemunhar o ataque parlamentarista mais ambicioso até então. Pouco antes do pôr do sol, 150 mosqueteiros do regimento de Stamford saíram do portão norte para atacar as trincheiras realistas a leste da cidade. Os parlamentaristas alegaram 100 realistas mortos ao custo de 2 feridos, enquanto fontes realistas relatam 24 parlamentaristas mortos e mais feridos, pela perda de 4 realistas mortos.^[36]

Lutando com a escassez de pólvora e com os canhões silenciados, os realistas concentraram-se em operações de mineração para romper as muralhas da cidade. Mineiros recrutados da Floresta de Dean foram postos para trabalhar sob uma galeria protetora para preencher o fosso de 3,7 m de profundidade por 9,1 m de largura, o que, quando concluído, permitiria que eles minassem as muralhas. Era um trabalho lento, estimado para necessitar uma semana para ser completado. A alternativa mais rápida era prescindir da proteção e preencher o fosso com faxinas. Uma tentativa de fazer isso foi repelida por fogo de mosquete das muralhas e resultou na deserção dos mineiros.^[37]

Até 18 de agosto, Vavasour havia implantado três canhões na frente de seu acampamento principal em Kingsholm e outro em frente ao Portão Alvin. Estes foram os alvos de um ataque parlamentarista naquela manhã que foi ainda maior que os esforços anteriores; um ataque de diversão com 50 homens e uma força principal de 400. Todos os quatro canhões de Vavasour foram incapacitados, os parlamentaristas alegando mais de 100 baixas realistas pela perda de 6, os realistas admitindo 28 baixas e alegando ter matado 27 parlamentaristas. Outro ataque parlamentarista no mesmo dia envolveu seu único uso registrado de cavalaria durante o cerco, quando 150 mosqueteiros e 40 de cavalaria montaram um ataque ineficaz às posições realistas a leste da cidade. Carlos, enquanto isso, estava a caminho de volta a Gloucester com mais 1.000 reforços.^[38]

Na manhã de 19 de agosto, dois canhões de 6 libras haviam sido instalados em um terceiro emplacamento em frente ao portão leste, trazendo toda a artilharia original online. Às 10:00, o bombardeio foi retomado em um último esforço para subjugar a cidade dentro do prazo original de dez dias. Limitado pelos suprimentos limitados de munição e pólvora, o bombardeio teve pouco efeito material, embora tenha levado Massey a erigir apressadamente uma breastwork no terreno aberto do Friar's Orchard, no canto sudeste da cidade onde a artilharia realista estava sendo concentrada. Uma tentativa realista de cruzar o fosso após o anoitecer foi repelida por fogo de mosquete. O objetivo de forçar a rendição de Gloucester por cerco em dez dias falhara, em parte devido à resolução da cidade e aos ataques de desgaste de Massey, mas principalmente devido à inadequação da artilharia realista.^[39]

Os parlamentaristas montaram outro ataque ao amanhecer de 21 de agosto. Foi um ataque de duas pontas projetado para incapacitar a artilharia realista ao sul e leste das muralhas. Um destacamento viajou de barco pelo Severn, desembarcou entre o acampamento de Forth e um reduto em frente ao castelo e atacou com sucesso o reduto. O segundo destacamento de 200 mosqueteiros saiu do portão norte. Pretendendo primeiro atacar a bateria em frente ao portão leste, esta força se perdeu e tropeçou em acampamentos de infantaria realista. Quando Massey viu que o ataque não estava seguindo o plano, tocou o recall. Os parlamentaristas sofreram oito baixas, os realistas mais de vinte. Tais ataques estavam se mostrando arriscados e desperdiçadores da limitada munição da guarnição, e esta foi a última operação em grande escala montada pelos parlamentaristas.^[40]

Enquanto os realistas se empenhavam em reabastecer seus estoques de munição, eles intensificaram seus esforços de mineração. Antecipava-se que o esforço original para pontilhar o fosso permitiria aos sitiantes alcançar a muralha leste em 24 de agosto. Um segundo esforço para pontilhar o fosso ao sul foi iniciado, assim como um projeto mais complicado para tunelar em direção ao portão leste. Agentes realistas tentaram persuadir a guarnição a se render, e a cavalaria realista encenou uma batalha simulada em uma tentativa malsucedida de atrair a guarnição para fora da cidade na crença de que uma força de libertação havia chegado.^[41] Um bombardeio descontínuo foi mantido, particularmente pelos morteiros, até 25 de agosto, quando foi intensificado. Uma tentativa naquele dia por Massey de perturbá-lo com uma saída pelo portão norte foi repelida pela cavalaria, mas como antes, a escassez de munição – em um momento os realistas recorreram a disparar pedras – diminuiu o impacto, e pouco dano foi feito à cidade.^[42]

Após notícias de que o Conde de Essex estava levantando um exército parlamentarista em Londres, Carlos e Rupert viajaram para Oxford em 26 de agosto, onde realizaram um conselho de guerra de dois dias. Sem inteligência sobre os planos de Essex, os realistas reforçaram as defesas de Oxford com tropas destinadas ao cerco de Gloucester, enquanto a guarnição realista em Bristol foi instada a enviar todas as forças que pudesse poupar para Gloucester. Acreditando que Essex não poderia reunir mais de 6.000 soldados, a decisão foi continuar o cerco, embora planos de contingência para o bloqueio de Gloucester tenham sido traçados caso ele tivesse que ser levantado. Lorde Wilmot [en] foi instruído a reunir 2.000 de cavalaria em torno de Banbury. Sua tarefa seria atrasar os parlamentaristas nos Cotswolds até que Rupert pudesse chegar com o restante da cavalaria realista em apoio, caso Essex marchasse para socorrer Gloucester.^[43]

Essex começou sua marcha de Colnbrook [en], a oeste de Londres, em 26 de agosto.^[44] Seu plano era socorrer Gloucester sem provocar uma grande batalha na qual, com a superioridade realista em cavalaria, ele estaria em desvantagem. Sua rota foi ditada pelo desejo de minimizar a quantidade de campo aberto favorável às operações de cavalaria que ele teria que atravessar, e o levou ao norte de Oxford via Aylesbury e Bicester e depois através dos Cotswolds.^[45] No início de setembro, Essex estava ao norte de Oxford com um exército de cerca de 10.500 de infantaria, não mais que 4.500 de tropas montadas e um trem de artilharia estimado em não mais de 50 canhões.^[46]

A mineração era agora a tática principal pela qual os realistas esperavam trazer o cerco a uma conclusão bem-sucedida. Prioridade foi dada ao tunelamento no portão leste, o que fez com que o progresso nos esforços para preencher o fosso abaixo das muralhas sul e leste diminuísse, possivelmente devido à falta de mineiros e engenheiros. A contraminagem parlamentarista no portão leste em 28 de agosto foi rapidamente abandonada devido a nascentes que causavam inundações, o que explica o lento progresso dos esforços realistas ali.^[47] Massey continuou a assediar os sitiantes com tiros de atirador e artilharia, e retomou as operações de contraminagem no portão leste depois que um grupo de reconhecimento relatou que mineiros realistas ainda estavam trabalhando em sua mina. O progresso das minas realistas mais perto das muralhas, acelerado pela chegada de mineiros galeses em 29 de agosto, levou Massey a acreditar que um assalto era iminente. Em 1º de setembro, ele fortificou o Friars Orchard com uma muralha de terraplenagem e um fortim, uma fortificação na qual colocou quatro peças de artilharia que podiam ser usadas contra quaisquer realistas que rompessem o canto sudeste ou o portão leste.^[48]

Em 3 de setembro, os parlamentaristas colocaram um saker [en] em uma portinhola que vinham construindo secretamente na muralha leste acima da galeria que protegia os mineiros realistas. O canhão de tamanho médio foi empregado a maior parte do dia contra a galeria, com pouco efeito, até que os realistas o alvejaram com um canhão próprio, momento em que foi retirado. Os realistas antecipavam que sua mina alcançaria o portão leste no dia seguinte, enquanto acreditavam que Essex poderia ser atrasado nos Cotswolds por quatro dias. A guarnição de Bristol estava sendo esvaziada para reforços e ordens haviam sido enviadas a Oxford para dez canhões de campo e o equipamento necessário para tornar móveis os canhões já em Gloucester, caso se tornasse necessário redirecioná-los do trabalho de cerco para uso em batalha aberta.^[49]

No final de 3 de setembro, o elemento principal de Essex, a brigada de Londres, estava em Oddington, 3,2 km a leste de Stow-on-the-Wold. O exército parlamentarista foi em grande parte incomodado pela cavalaria realista de Wilmot, e devido às diferentes taxas de marcha estava espalhado até Chipping Norton, cerca de 9,7 km a leste. Enquanto isso, Rupert liderara o restante da cavalaria realista para fora de Gloucester e, tendo se encontrado com Wilmot, terminou o dia com cerca de 5.000 homens acampados ao redor de Bourton-on-the-Water, 6,4 km a sudoeste de Stow.^[50] No dia seguinte, as duas forças se enfrentaram. Embora Rupert desfrutasse de números superiores, foi dissuadido de pressionar sua vantagem pela aparição de Edmund Harvey [en] com um regimento de cavalaria parlamentarista e dois de infantaria. Quando Essex chegou com o restante do exército parlamentarista, Rupert foi forçado a uma retirada constante para a área de Andoversford e Compton Abdale, enquanto o exército de Essex terminou o dia em torno de Naunton. Rupert foi surpreendido pelo tamanho da força de Essex e pela habilidade com que foi manuseada, e falhou completamente em sua missão de atrasá-la.^[51]

Em Gloucester, os parlamentaristas podiam ver a evacuação de cerca de 400 realistas doentes ou feridos e o envio de alguma artilharia para longe do cerco, mas também a chegada de 2.000 de infantaria e 500 reforços montados de Bristol. A contramina dos defensores alcançou o lado de fora do portão leste, onde descobriram e começaram a perfurar para baixo na mina realista mais profunda, enquanto dentro do portão uma fortificação de terra foi completada através da estrada e os edifícios de cada lado foram transformados em casamatas. Estavam criticamente baixos em pólvora, mas animados pela visão de fogueiras acesas na próxima Wainlode Hill sinalizando a aproximação de Essex. Os realistas, enquanto isso, preparavam os canhões pesados para mover.^[52]

Em 5 de setembro, Essex tomou o caminho mais rápido para fora do campo aberto das colinas de Cotswold, descendo para a segurança relativa do vale do Severn. Isso significava descer a íngreme escarpa em Prestbury Hill em direção a Cheltenham, em vez de seguir diretamente para Gloucester. Seus elementos principais começaram a difícil descida ao anoitecer, mas o trem de bagagem e a retaguarda foram forçados a passar a noite em condições climáticas cada vez piores nas colinas. Rupert, que parece ter esperado uma marcha mais direta sobre Gloucester, não estava em posição de perturbar os parlamentaristas, e retornou a Gloucester. Lá, ele cobriu o exército realista enquanto este levantava o cerco e se retirava para Matson, 3,2 km a sudeste da cidade. Carlos já havia partido de seu quartel-general e cavalgado à frente para Painswick. Os defensores dentro da cidade não sabiam o quão perto Essex estava e, não acreditando totalmente que o cerco havia terminado, permaneceram vigilantes atrás de suas defesas em vez de tentar assediar os realistas em retirada.^[53]

As baixas realistas durante o cerco foram alegadas na faixa de 1.000 a mais de 1.500, as perdas parlamentaristas variando de 30 a 50. Fontes realistas concedem 120 mortos durante o cerco, com relatórios de doentes e feridos dando números de 900, 400 e 300. Jon Day [en] dá uma estimativa conservadora de baixas realistas como 1.200 mortos, feridos e doentes, com mais 800 perdidos por deserção.^[1] O cerco esteve perto de ter sucesso, e no final dele os defensores estavam em seus últimos barris de pólvora. É improvável que eles pudessem ter resistido a um assalto, mas devido à aversão de Carlos a baixas, nenhum foi jamais tentado. As táticas agressivas de Massey foram um fator crítico na defesa bem-sucedida da cidade e garantiram que o moral nunca caísse aos baixos níveis testemunhados antes do início do cerco. Os realistas especificamente identificaram sua contraminagem como a razão para levantar o cerco. A artilharia realista mostrou-se inadequada para o trabalho de cerco, e as 300–400 balas de canhão grandes e 20+ bombas de morteiro que foram disparadas sobre a cidade não conseguiram abrir nenhuma grande brecha nas muralhas, começar incêndios significativos ou causar mais que um punhado de baixas.^[54]

Embora o fracasso em Gloucester afetasse negativamente o moral realista, a campanha apresentou a Carlos uma oportunidade de infligir um golpe decisivo contra seu inimigo. O exército parlamentarista e suas reservas de milícia treinada haviam efetivamente sido atraídas para fora de uma posição forte atrás das defesas de Londres, para campo aberto onde poderiam ser mais facilmente derrotadas. Contra um exército parlamentarista de cerca de 14.500 homens, o exército realista de 9.000 de infantaria e 6.000 de cavalaria era ligeiramente inferior na quantidade de infantaria, mas superior em cavalaria por um fator de três para dois. A chegada de canhões adicionais ordenados de Oxford durante o cerco deu aos realistas paridade em artilharia.^[55]

O objetivo de Essex após o cerco era escapar do exército realista e retornar seu próprio exército intacto a Londres. Em uma finta projetada para afastar Carlos de sua rota pretendida de volta a Londres, Essex marchou para o norte para Tewkesbury, onde poderia melhor abastecer seu exército e ameaçar a realista Worcester.^[56] Quando Carlos marchou seu exército atrás dele, Essex refez seus passos de volta para Cheltenham. Com os realistas concentrados em torno de Evesham [en] e Pershore [en], Essex conseguiu marchar de volta para os Cotswolds na direção de Cirencester, onde derrotou a guarnição realista de 400 homens em 16 de setembro.^[57]

Essex acreditava ter estabelecido uma liderança comandante sobre Carlos e, não desejando forçar seu exército faminto muito, diminuiu seu ritmo na marcha para Swindon.^[58] Foi ainda mais retardado após Swindon quando a cavalaria de Rupert o alcançou, e a resultante Batalha de Aldbourne Chase em 18 de setembro permitiu que o restante do exército realista fechasse a distância.^[59] Carlos finalmente trouxe Essex à batalha em 20 de setembro na Primeira Batalha de Newbury, mas não conseguiu derrotá-lo, permitindo que os parlamentaristas alcançassem a segurança de sua fortaleza londrina quatro dias depois.^[60]

Gloucester retomou seu papel como base logística para operações locais e permaneceu um centro parlamentarista pelo resto da guerra, embora Massey tenha sido removido como governador em 1645 devido a suspeitas sobre sua lealdade. Até 1649, o fardo de manter a guarnição estava gerando divisões dentro da cidade. Em 1651, um exército escocês moveu-se para o sul em apoio aos realistas, levando a cidade a restaurar suas fortificações e levantar um novo regimento da cidade. A guarnição foi retirada dois anos depois, mas em 1659, a cidade tornou-se cada vez mais dividida à medida que o apoio ao Parlamento se dissipava. Pury levantou 300 soldados para defender Gloucester para o Parlamento, enquanto Massey, agora realista, planejava sua captura. Quando a guerra chegou ao fim, Massey retornou e foi eleito como membro do parlamento por Gloucester.^[61][62] Após a restauração da monarquia em 1660, o rei Carlos II ordenou que as muralhas de Gloucester fossem demolidas.^[63]

Em 1956, o professor David Daube [en] sugeriu que a rima infantil Humpty Dumpty originou-se de uma arma de cerco usada em Gloucester, com base em um relato contemporâneo do ataque, mas sem evidência de que a rima estivesse conectada.^[64] A teoria foi parte de uma série anônima de artigos sobre a origem de rimas infantis e foi amplamente aclamada na academia,^[65] mas foi ridicularizada por outros como "engenhosidade pela engenhosidade" e declarada como uma brincadeira.^[66][67] Em 2009, o anual Dia de Gloucester [en] – uma tradição iniciada após o cerco para celebrar seu fim – foi ressuscitado, tendo desaparecido no século XIX.^[68]

• Primeira Guerra Civil Inglesa
• Segunda Guerra Civil Inglesa
• Cerco de Oxford
• Tomada de Bristol

• Daube, David (2009). Ethics and Other Writings [Ética e Outros Escritos]. Berkeley: Robbins Collection, University of California. ISBN 978-1-882239-15-3 
• Day, Jon (2007). Gloucester and Newbury 1643: The Turning Point of the Civil War [Gloucester e Newbury 1643: O Ponto de Virada da Guerra Civil] (E-Book)<|formato= requer |url= (ajuda). Barnsley, South Yorkshire: Pen & Sword Military. ISBN 978-1-84415-591-0 
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