Batalha de Roundway Down

Batalha de Roundway Down
Primeira Guerra Civil Inglesa
Roundway Down
Data	13 de julho de 1643[1]
Local	Próximo a Devizes [en], Wiltshire
Desfecho	Vitória realista
Beligerantes
Realistas Parlamentaristas
Comandantes
Lord Wilmot [en] Sir John Byron [en] Conde de Crawford [en] Sir Ralph Hopton [en] Sir William Waller [en] Sir Arthur Haselrig
Forças
1.800 de cavalaria[2] 2.500 de cavalaria[3] cerca de 2.500 de infantaria 8 canhões
Baixas
Mínimas[4] 600 mortos[3] 1.200 capturados

A Batalha de Roundway Down foi travada em 13 de julho de 1643 em Roundway Down [en], próximo a Devizes [en], em Wiltshire, durante a Primeira Guerra Civil Inglesa. Apesar de estarem em desvantagem numérica e exaustos após uma cavalgada noturna desde Oxford, uma força de cavalaria realista sob o comando de Lord Wilmot [en] obteve uma vitória esmagadora sobre o Exército do Oeste parlamentarista comandado por Sir William Waller [en].

Considerada a vitória mais decisiva dos realistas na guerra, ela assegurou o controle do Sudoeste da Inglaterra, que foi mantido até o final de 1645. Duas semanas depois, eles capturaram o porto de Bristol, permitindo-lhes estabelecer ligações com seus apoiadores no Reino da Irlanda.

Após a duramente disputada Batalha de Lansdowne [en], os realistas retiraram-se de Lansdown para Marshfield [en], na esperança de obter reforços e suprimentos de sua capital de guerra, Oxford.^[5][6] Eles chegaram a Chippenham [en] em 7 de julho.^[7] Enquanto isso, apesar de sua retirada, o exército de Waller permanecia praticamente intacto após a batalha, e as perdas foram rapidamente repostas pela guarnição parlamentarista em Bristol. A posição precária de Hopton deu a Waller uma oportunidade de esmagá-lo se agisse com rapidez suficiente. Waller partiu de Bath com 5.000 soldados, chegando a Chippenham em 9 de julho.^[8]

À medida que os parlamentaristas se aproximavam, Hopton marchou para o sul em direção a Devizes [en], seguido por Waller, que ocupou Roundway Down, um terreno elevado aproximadamente 2 quilômetros ao norte da cidade. Com falta de suprimentos e em menor número, os realistas concordaram que Príncipe Maurício e 300 cavaleiros romperiam o cerco e correriam para Oxford em busca de reforços, deixando Hopton e os 3.000 soldados de infantaria da Cornualha para defender Devizes.^[3][5][6] Partindo à meia-noite de 10 de julho, Maurice alcançou Oxford na manhã seguinte; a maior parte do exército de campanha realista estava ausente, mas Lord Wilmot [en] reuniu 1.500 cavaleiros e partiu para Devizes com Maurice e seus homens.^[3][5]

Em 11 de julho, Waller deslocou seu exército de Roundway Down e posicionou-o no lado leste de Devizes. Para apoiar um ataque, ele montou uma bateria de artilharia dentro do alcance da cidade, na Colina Coatefield. Para ganhar tempo, Hopton pediu e recebeu uma trégua para permitir negociações. Durante a noite, enquanto os parlamentaristas aguardavam a resposta de Hopton, sua cavalaria interceptou e capturou um comboio realista de pólvora e munição que havia sido enviado anteriormente para reabastecer Hopton após a Batalha de Lansdowne. Muitos de sua escolta escaparam, mas 200 foram capturados junto com os vagões.^[3][5]

Na manhã de 12 de julho, Waller encerrou as conversas e iniciou um assalto, bombardeando primeiro a cidade com artilharia antes que sua infantaria atacasse as obras externas e fortificações. Apesar de horas de combate corpo a corpo feroz, ao final do dia os realistas permaneceram no controle de Devizes.^[3][5] No início da manhã seguinte, a força de socorro de Wilmot aproximou-se de Roundway Down e, ao fazê-lo, disparou vários canhões para alertar Hopton de sua aproximação.^[9] Waller então abandonou o cerco e marchou com sua força para o norte para interceptá-los; ao atingir o terreno elevado, a infantaria e a artilharia foram posicionadas no centro, com Waller comandando a cavalaria à esquerda e Sir Arthur Haselrig à direita.^[3][10]

A cavalaria realista foi dividida em três brigadas; além de estar no comando geral, Wilmot liderava a brigada da esquerda, com Sir John Byron [en] à direita e o Conde de Crawford [en] na reserva.^[2][11] Apesar de ter cavalgado a noite toda, Wilmot atacou imediatamente e pegou Waller em posição desfavorável, com Haselrig e seu regimento de "London Lobsters [en]" em uma posição avançada exposta. Haselrig tentou reunir seus homens, mas recuou quando viu Byron se preparando para atacar e se juntou ao restante da cavalaria de Waller.^[2]

Enquanto Waller avançava colina abaixo, Byron continuou seu ataque, apoiado por Wilmot e pela reserva realista sob Crawford; com sua infantaria incapaz de atirar por medo de atingir seus próprios homens, a cavalaria parlamentarista foi varrida do campo. Perseguidos pelos realistas, alguns deles galoparam sobre a borda de um precipício íngreme de 91 m e caíram em uma área que ficou conhecida como "o Fosso Sangrento".^[3][12][13]

Agora isolados e com 3.000 realistas de Devizes avançando contra sua retaguarda, Waller ordenou que sua infantaria formasse quadrados defensivos e começou a recuar em direção ao noroeste. Após aproximadamente uma hora, a cavalaria de Byron retornou de sua perseguição e capturou a artilharia parlamentarista, que voltou contra o inimigo em retirada, fazendo com que rapidamente se desintegrasse. Fugindo em todas as direções, muitos foram abatidos pelos homens de Wilmot; Waller e os remanescentes de sua cavalaria escaparam em direção a Bristol, deixando o restante para se render.^[3][14]

O exército parlamentarista no oeste foi virtualmente dizimado, com perdas estimadas em cerca de 600 mortos e 1.200 capturados, juntamente com sua artilharia, vagões, pólvora, munição e suprimentos.^[15] Em sua carta reportando a vitória, Byron lista as perdas realistas como "muito poucos mortos, mas muitos feridos", embora isso se aplique apenas a oficiais e outros "cavalheiros".^[16] Considerada por muitos a vitória realista mais abrangente da guerra, ela assegurou o sudoeste do país. Menos de duas semanas depois, os realistas capturaram o vital porto de Bristol, permitindo-lhes estabelecer ligações com seus apoiadores no Reino da Irlanda.^[17]

A batalha foi uma vitória excepcional para os realistas; apesar de terem percorrido mais de 60 quilômetros diretamente para o campo de batalha, 1.800 cavaleiros derrotaram uma força superior de 5.000 homens, incluindo cavalaria, infantaria e artilharia. Eles foram ajudados pela alta qualidade da força de Wilmot, que continha algumas das unidades mais experientes do exército realista, e pelas "táticas deploráveis" empregadas por Haselrig, que aguardou a carga de Wilmot parado, na esperança de que seu fogo de carabina os repelisse. Este foi um erro comumente cometido pelos líderes de cavalaria parlamentaristas nos estágios iniciais da guerra.^[18] Por outro lado, a reputação de Waller como líder militar sofreu com a derrota, embora historiadores afirmem que sua liderança tanto em Lansdowne quanto em Roundway Down foi impecável.^[19]

A aldeia de Roundway é hoje um pequeno povoado a 2 quilômetros ao norte de Devizes, com uma população de aproximadamente 25 residentes. Discussões sobre locais permanentes de sepultamento para aqueles que perderam a vida na batalha estão em consideração atualmente.^[20]

• Primeira Guerra Civil Inglesa
• Tomada de Bristol
• Segunda Guerra Civil Inglesa

• Devizes Heritage. «The Battle of Roundway Down, Devizes July 13th, 1643» [A Batalha de Roundway Down, Devizes, 13 de julho de 1643]. Devizes Heritage. Consultado em 16 de dezembro de 2025. Arquivado do original em 28 de fevereiro de 2012 

• English Heritage (1995). «English Heritage Battlefield Report: Roundway Down 1643» [Relatório de Campo de Batalha do English Heritage: Roundway Down 1643] (PDF). Internet Archive. Consultado em 16 de dezembro de 2025 

• Plant, David (2009a). «The Battle of Roundway Down, 1643» [A Batalha de Roundway Down, 1643]. BCW Project. Consultado em 16 de dezembro de 2025 

• Royle, Trevor (2004). Civil War: The Wars of the Three Kingdoms 1638–1660 [Guerra Civil: As Guerras dos Três Reinos 1638–1660] 2006 ed. London: Abacus. ISBN 978-0-349-11564-1 

• Young, Peter (1953). «The Royalist Army at the Battle of Roundway Down 13 July 1643» [O Exército Realista na Batalha de Roundway Down, 13 de Julho de 1643]. Society for Army Historical Research. 31 (127): 127–131. JSTOR 44228735