Martin Schwarzschild

Martin Schwarzschild (Potsdam, 31 de maio de 1912 — Langhorne, 10 de abril de 1997) foi um astrofísico alemão.

Schwarzschild nasceu em Potsdam em uma distinta família acadêmica judaica alemã. Seu pai era o físico Karl Schwarzschild^[1] e seu tio o astrofísico Robert Emden. Sua irmã, Agathe Thornton, tornou-se uma estudiosa dos clássicos na Nova Zelândia.^[2][3]

Em conformidade com um pedido no testamento de seu pai, sua família mudou-se para Göttingen em 1916. Schwarzschild estudou na Universidade de Göttingen e fez seu exame doutoral em dezembro de 1936. Ele deixou a Alemanha em 1936 para a Noruega e depois para os Estados Unidos.^[2][3]

Schwarzschild serviu na inteligência do exército americano. Ele foi condecorado com a Legião de Mérito e a Estrela de Bronze por seu serviço durante a guerra. Após retornar aos EUA, casou-se com a também astrônoma Barbara Cherry (1914–2008).^[2][3]

Em 1947, Martin Schwarzschild juntou-se ao seu amigo de longa data, Lyman Spitzer, na Universidade de Princeton. Spitzer morreu 10 dias antes de Schwarzschild.^[4]

O trabalho de Schwarzschild nos campos da estrutura estelar e evolução estelar levou a uma melhor compreensão das estrelas pulsantes, rotação solar diferencial, trajetórias evolutivas pós-sequência principal no diagrama de Hertzsprung-Russell (incluindo como as estrelas se tornam gigantes vermelhas), fontes de camada de hidrogênio, o flash do hélio, e as idades dos aglomerados estelares. Schwarzschild também esteve entre os primeiros a usar computadores digitais no estudo da astronomia.^[5] Com Fred Hoyle, ele computou alguns dos primeiros modelos estelares a corretamente ascender o ramo das gigantes vermelhas pela queima constante de hidrogênio em uma camada ao redor do núcleo.^[6]

Ele e Härm foram os primeiros a computar modelos estelares passando por pulsos térmicos no ramo assintótico das gigantes e posteriormente mostraram que esses modelos desenvolvem zonas convectivas entre as camadas de queima de hélio e hidrogênio, que podem trazer cinzas nucleares à superfície visível.^[4]

O livro de Schwarzschild de 1958 Structure and Evolution of the Stars ensinou uma geração de astrofísicos como aplicar computadores eletrônicos ao cálculo de modelos estelares.^[7]

Nas décadas de 1950 e 1960, respondendo a um desafio do colega professor James Van Allen, ele chefiou os projetos Stratoscope, lançando telescópios na estratosfera com balões de ar quente. Isso permitiu a fotografia de fenômenos astronômicos sem interferência atmosférica.^[8] O primeiro Stratoscope produziu imagens de alta resolução de grânulos solares e manchas solares, confirmando a existência de convecção na atmosfera solar, e o segundo obteve espectros infravermelhos de planetas, estrelas gigante vermelha, e núcleos de galáxias. Em seus anos posteriores, ele fez contribuições significativas para a compreensão da dinâmica de galáxias elípticas.

Na década de 1980, Schwarzschild aplicou suas habilidades numéricas à construção de modelos para galáxias triaxiais.^[9]

Schwarzschild foi Professor Emérito Eugene Higgins de Astronomia na Universidade de Princeton, onde passou a maior parte de sua vida profissional.^[10]

• Prêmio Newcomb Cleveland (1957)
• Medalha Karl Schwarzschild (1959)^[11]
• Henry Norris Russell Lectureship (1960)
• Medalha Henry Draper (1960)^[12]
• Medalha Eddington (1963)
• Medalha Bruce (1965)^[13]
• Medalha Rittenhouse (1966)^[14]
• Gibbs Lecture (1966)^[15]
• Medalha de Ouro da Royal Astronomical Society (1969)^[16]
• Prêmio Brouwer (1992)
• Prêmio Balzan (1994, com Fred Hoyle)
• Medalha Nacional de Ciências (1997)^[17]

• Asteroide 4463 Marschwarzschild

Referências

• Published papers of Martin Schwarzschild on SAO/NASA Astrophysics Data System
• D. Merritt, Martin Schwarzschild's Contributions to Galaxy Dynamics
• Oral history interview with Martin Schwarzschild. Instituto Charles Babbage, Universidade de Minnesota, Minneapolis.