Guerras de Tây Sơn

Guerras Tây Sơn
Vietnã em 1792. Os territórios dos Senhores Nguyễn são representados pela área verde; enquanto as áreas amarela e escura estavam sob o controle dos líderes Tây Sơn, Nguyễn Nhạc e Nguyễn Huệ.
Data	1 de agosto de 1771–22 de julho de 1802
Local	Vietnã, Laos, Camboja, Mar da China Meridional
Desfecho	Vitória de Nguyễn Đại Việt unido sob o imperador Gia Long Phú Xuân tornou-se a capital da nova dinastia Início da Dinastia Nguyễn
Beligerantes
Tây Sơn Povo Cham Chineses vietnamitas (1771–1777) Piratas da Costa Sul da China Senhores Nguyễn Reino do Camboja Reino do Sião  Reino da França (1778–1802, limitado) Reino de Vientiane Chineses vietnamitas (Exército Hoà Nghĩa) Senhores Trịnh (1775, 1785–1786) Dinastia Qing (1788–1789) Exército Real Vietnamita sob Lê Chiêu Thống
Comandantes
Nguyễn Nhạc # Nguyễn Huệ # Nguyễn Lữ # Nguyễn Quang Toản  Ngô Văn Sở  Lý Tài (1771–1775) Po Tisuntiraidapuran  Chen Tianbao Zheng Yi † Nguyễn Phúc Thuần  Nguyễn Phúc Ánh Đỗ Thanh Nhơn  Lê Văn Duyệt Lý Tài † (1775–1777) Po Ladhuanpuguh # Rama I Chaophraya Aphaiphubet (Baen) Nanthasen # Luís XVI (apenas diplomático) Pierre Pigneau de Behaine Jean-Baptiste Chaigneau Jean-Marie Dayot Olivier de Puymanel Trịnh Sâm # Hoàng Ngũ Phúc # Trịnh Khải  Trịnh Bồng # Sun Shiyi Cen Yidong  † Lê Chiêu Thống
Forças
Tây Sơn: 25.000 (1774) 200,000 (Pico de 1794)[1] Piratas do Mar do Sul da China: 50.000 (1802)[3] Senhores Nguyễn: 80.000[4] (1771) 140.000 (1802)[5] Siameses: 50.000[6] Cambojanos: 20.000[6] França: 1.600 mercenários Senhores Trịnh: Mais de 150.000 (1786)[1] China: 60.000–200.000[2] (1788–1789)
Baixas
Mais de 1 a 2 milhões

As Guerras de Tây Sơn, ou Rebelião de Tây Sơn, frequentemente conhecidas como Guerra Civil Vietnamita de 1771–1802, foram uma série de conflitos militares que se seguiram à revolta camponesa vietnamita em Tây Sơn (no Vietnã Central), liderada por três irmãos: Nguyễn Nhạc, Nguyễn Huệ e Nguyễn Lữ. Essas forças revolucionárias cresceram e, posteriormente, derrubaram as famílias da elite vietnamita dominante e a dinastia Lê. Os líderes de Tây Sơn se instalaram como governantes do Vietnã, mantendo o poder até serem depostos por Nguyễn Phúc Ánh, descendente do senhor Nguyễn que havia sido deposto anteriormente pelos Tây Sơn. A guerra terminou em 1802 quando Nguyễn Phúc Ánh (agora chamado de Imperador Gia Long) derrotou o Tây Sơn e reuniu Đại Việt, renomeando então o país para Vietnã.

A origem dos conflitos remonta ao século XV, quando o monarca vietnamita Lê Thánh Tông (r. 1460-1497) começou a adotar reformas confucionistas inspiradas na dinastia Ming em todo o país. ^[7] Sob seu governo, o país tornou-se uma próspera superpotência regional e sua população expandiu de 1,8 milhão em 1417 para 4,5 milhões de pessoas no final de seu reinado. ^{[8] [9]} A família real Lê trocou indefinidamente as formalidades confucionistas por questões de responsabilidade. Ele trouxe estudiosos Dong-Kinh e guerreiros Thanh-Nghe para seu governo. Lê Thánh Tông transformou o Đại Việt em um estado burocrático centralizado com um forte caráter confucionista e estabeleceu o Nam-giao (em chinês, Nan-chiao), um sacrifício ao Céu, como o novo ritual central do estado. Para compor a nova burocracia, o rei da dinastia Lê, referido como imperador nos registros vietnamitas, utilizou pela primeira vez de forma consistente o sistema de exames trienais da dinastia Ming para recrutar estudiosos para cargos no serviço público. Esse sistema administrativo constituiu o modelo Hong Duc, nomeado em homenagem ao segundo dos dois períodos de reinado de Lê Thanh Tong. ^[7] Enquanto isso, Dhi Việt enviava missões à China, que a corte considerava missões de tributo; a corte Ming investiu o governante vietnamita como o "rei de Annam", enquanto internamente os vietnamitas usavam uma retórica que colocava sua corte em pé de igualdade com o império Ming. ^[10] No entanto, após sua morte e a de seu filho Lê Hiến Tông (r. 1498 – 1504), o sistema de governo da família real entrou em colapso. O declínio começou quando Lê Uy Mục tomou o trono de Đại Việt em 1505, assassinando sua avó e dois ministros e inaugurando uma era de instabilidade. ^[11] A família governante Lê, originária de Thanh Hóa, no sul de Đại Việt, tornou-se cada vez mais dependente na corte de dois outros clãs militares proeminentes de Thanh Hóa, os Trịnh e os Nguyễn. A dinastia Lê tornou-se cada vez mais vítima das intrigas entre esses clãs rivais. O derramamento de sangue irrompeu entre 1505 e 1509, forçando brevemente o clã Nguyễn a retornar a Thanh Hóa. ^[12] Condições climáticas extremas assolaram o reino no início do século XVI, com períodos de seca em 1503 e 1504 e tufões e inundações ocorrendo no Delta do Rio Vermelho todos os anos de 1512 a 1517, causando um rápido declínio da economia. Instabilidade, fomes, epidemias, desastres, revoltas camponesas e uma rápida sucessão de oito governantes, seis dos quais foram assassinados, levaram à queda de Đại Việt entre as potências do Sudeste Asiático. ^{[12] [13] [14]}

Em 1527, um oficial militar de alta patente da corte enfraquecida, Mạc Đăng Dung, procurou restaurar o modelo burocrático Hong-duc. ^[7] Ele depôs o monarca governante Lê, Lê Cung Hoàng, e se tornou governante de Đại Việt. ^{[15] [16]} Os reis Mạc restabeleceram um breve período de paz e estabilidade no país, ^[17] promoveram a restauração do budismo vietnamita e incentivaram a religião popular vietnamita. ^[18] Em 1529, um leal à antiga família real, Nguyễn Kim, foi para Lan Xang e se submeteu ao rei Photisarath (r. 1520 – 1547). Photisarath nomeou Nguyễn Kim administrador do território de Xam Neua. ^[19] Em Đại Việt, Mạc Đăng Dung reprimiu os lealistas Lê em Thanh Hóa, forçando os remanescentes Lê a buscar refúgio no domínio de Nguyễn Kim. Em 1533, Nguyễn Kim proclamou o príncipe Lê Duy Ninh (filho do imperador Lê Chiêu Tông) como rei de Đại Việt. Photisarath reconheceu essa reivindicação e alocou recursos para apoiá-la. ^[19] Enviados foram enviados à China Ming em 1536 e 1537 para denunciar Mạc Đăng Dung como um usurpador e solicitar uma intervenção para restaurar a dinastia legítima. ^[19] O imperador Ming Jiajing enviou 110.000 soldados à fronteira para invadir Đại Việt. ^{[17] [20]} Temendo uma nova invasão chinesa e os revivalistas Lê, Mạc Đăng Dung e seus ministros se submeteram aos Ming. O império reclassificou seu país, deixando de ser um estado vassalo independente, mas concedeu à dinastia Mạc permissão para administrá-lo como "Comissário de Aname" (An-nan tu-t'ung shih). ^{[21] [22]} O status de Đại Việt no sistema tributário foi, portanto, reduzido de monarquia para uma forma superior de comissão de pacificação, e isso perdurou mesmo após a queda da família Mạc em 1592. ^[20]

Sem a intervenção da dinastia Ming, a família Lê foi lentamente reconquistando o poder com a ajuda de membros de dois poderosos clãs militares Thanh Hóa, os Nguyễn e Trịnh. Esse esforço continuou durante a maior parte do século XVI e, no decorrer da longa luta com os Mạc, surgiu uma rivalidade entre as duas famílias, representadas por suas figuras principais, Nguyễn Kim e Trịnh Kiểm (1503–1570). ^[23] Essa tensão se desenvolveu mesmo que as famílias não fossem apenas aliadas militarmente, mas também estivessem ligadas por laços matrimoniais. Nguyễn Kim havia casado uma de suas filhas com Trịnh Kiểm, unindo assim as duas famílias de uma maneira tradicional. Nem os laços militares nem os matrimoniais, contudo, puderam impedir as ambições pessoais de Trịnh Kiểm. A disputa contínua pela supremacia política viu gradualmente os Trịnh ganharem vantagem, uma posição que foi assegurada quando o patriarca Nguyễn foi assassinado pelas mãos de um general Mạc que se rendeu em 1545. ^[23] Ansioso por eliminar seus rivais, Trịnh Kiểm providenciou a morte do filho mais velho de Nguyễn.

Com a sede do Renascimento Lê em Thanh Hóa agora dominada por thái sư Trịnh Kiểm e o clã Trịnh, o filho mais novo de Kim, Nguyễn Hoàng, obteve o conselho do erudito Nguyễn Bỉnh Khiêm de que o território da fronteira sul. ^[24] Nguyễn Hoàng viu nesse ato seu próprio destino, a menos que tomasse medidas para se proteger. Por meio de sua irmã, esposa de Kiểm, Hoàng solicitou ser nomeado governador-geral dos distantes territórios da fronteira sul de Thuận Hoá e Quảng Nam. O exílio remoto desse desafiante político agradou ao senhor supremo Trịnh, e ele concordou com o pedido. Pouco depois, em 1558, Nguyễn Hoàng entrou nos reinos do sul, marcando o início de uma divisão política que permaneceria em vigor até a época de Tây Sơn, mais de dois séculos depois. Auxiliado por uma comitiva de famílias nobres que o acompanharam no exílio e que agora constituíam o núcleo de uma elite governante nos novos territórios, Nguyễn Hoàng rapidamente consolidou seu poder político e econômico nos territórios sob seu controle. ^[23] Nguyễn Hoàng e os clãs Trịnh, no entanto, continuaram suas lutas conjuntas para trazer o monarca Lê de volta à capital, Đông Kinh (Hanói). Em 1592, eles retomaram o Delta do Rio Vermelho dos Mạc, forçando a família Mạc a recuar para a província de Cao Bằng, na fronteira com a China Ming. Estima-se que mais de 440.000 pessoas morreram durante essa guerra civil. ^[25] Os remanescentes do clã Mạc, protegidos pelos Ming, existiam em seu enclave nas terras altas da fronteira norte, separados do apoio das elites acadêmicas nas terras baixas do delta de Đông Kinh. ^[26]

Nos dois séculos seguintes, o reino de Đại Việt foi dividido em duas entidades políticas rivais: os senhores Trịnh governavam o Norte, conhecido como Đàng Ngoài ( Tonquim ), os senhores Nguyễn governavam o Sul, com Huế como capital, conhecido como Đàng Trong (Cochinchina), e o monarca Lê detinha o título de imperador sob o controle dos senhores Trịnh. ^[27] Đại Việt desfrutou de um breve período de estabilidade. O catolicismo foi bem recebido e difundido durante o período anterior de Lê-Mạc, tornando-se mais popular com a chegada de muitos missionários jesuítas ao Vietnã após 1593. ^[28] À medida que a conquista manchu desorganizou a China e a disponibilidade de seda chinesa diminuiu, a seda vietnamita começou a entrar no mercado e tornou-se uma parte cada vez maior do comércio. Grandes lucros podiam ser obtidos, e os portugueses e holandeses se esforçaram para participar desse comércio. ^[29]

Em 1624, o filho e sucessor de Nguyễn Hoàng, Nguyễn Phúc Nguyên, rejeitou formalmente uma exigência de Trịnh por receitas fiscais, desencadeando a Guerra Trịnh-Nguyễn, que durou quase 45 anos (1627–1672) e terminou sem um desfecho conclusivo. ^[30] Ambos os lados aceitaram então o impasse militar, e um cessar-fogo de facto surgiu. ^[31]

Em Tonquim, o clã Trịnh, liderado por Trịnh Tùng (c. 1570–1623), não tomou o trono real de Đại Việt. ^[32] Tendo restaurado a família real Lê ao trono de Đại Việt, Trịnh os manteve lá, casando-os com filhas Trịnh, e manteve o controle da corte e das terras como senhores (V. chúa), não como reis. ^[32] Em 1674, os Trịnh interromperam seus esforços militares de unificação e trabalharam, em vez disso, para restabelecer o modelo de governo Hong Duc. ^{[33] [34]} Com a resolução do problema dos Mạc na fronteira norte em Cao Bằng em 1677, as relações diplomáticas com a dinastia Qing estabeleceram um padrão previsível de uma missão tributária enviada a cada três anos ou uma missão dupla a cada seis anos, procedendo por terra para apresentar objetos de ouro e prata. O resultado dessas missões foi uma relação estável e assimétrica que garantiu a independência de Đại Việt. Os funcionários eruditos nessas missões de Thang-Long absorveram os elementos florescentes da sociedade Qing durante o longo reinado Kangxi. ^[35]

Os Trịnh desenvolveram sua base agrícola, impuseram seu antigo modelo burocrático centralizado, adotaram valores acadêmicos e mantiveram laços tributários formais com a dinastia Qing. Os pontos fortes, as fraquezas e as conexões chinesas de cada sistema definiram as trajetórias políticas ao longo do século XVIII. ^[36] Ao contrário da realeza Lê e dos funcionários acadêmicos que abraçaram os valores confucionistas, grande parte da população vietnamita em geral permaneceu budista. No entanto, a disseminação das ideias confucionistas, dos ritos ancestrais e o crescimento dos santuários, especialmente no norte do Vietnã, também trouxeram mudanças sociais, afetando os papéis das mulheres. As mulheres vietnamitas desfrutavam de um grau de igualdade de gênero maior do que qualquer outra mulher do Leste Asiático. ^[37] O budismo Mahayana teve um grande renascimento. O catolicismo tornou-se uma presença na sociedade vietnamita em vários níveis sociais diferentes. ^[38] Uma estimativa de 1784 sugere que o norte do Vietname tinha uma população cristã católica de 350.000 a 400.000, enquanto o sul do Vietname tinha cerca de 10.000 a 15.000 cristãos. ^[39]

Com a paz, a população cresceu e, com o aumento da população e da produtividade, veio a expansão da atividade comercial. O mercado era um ponto de interesse tão positivo para esses funcionários vietnamitas quanto os arrozais. Como os vietnamitas usavam há muito tempo moedas de cobre ao estilo chinês, mas não tinham um suprimento suficiente de minério de cobre, a questão de uma oferta monetária estável era crucial para a economia em ascensão. ^[35] Đại Việt cunhou suas próprias moedas e também usou moedas cunhadas em Nagasaki e Macau . A cunhagem era uma questão comercial importante. Os Trịnh também se envolveram no comércio internacional. Pela primeira vez, o principal centro comercial não estava na periferia de Đại Việt, mas em Phố Hiến, bem como em Kẻ Chợ, na margem do rio, na capital Hanói, em meio à população de Hanói e rio acima da costa. ^[40] No entanto, a principal atividade econômica no norte era a agricultura de arroz irrigado, e as finanças do governo eram baseadas na produção de arroz. As terras públicas nas aldeias serviam como base fiscal do reino. ^[40] Com uma calorosa recepção do senhor Trịnh Tráng, a Companhia Holandesa das Índias Orientais (VOC) construiu uma fábrica de seda e estabeleceu seu embaixador em Hanói em 1637. ^[41] O comércio de seda em Tonquim atingiu seu auge em 1676, quando a VOC importou 39.400.000 moedas zeni japonesas para a corte de Trịnh para a venda de seda no Japão. ^[42] Em 1672, a Companhia Inglesa das Índias Orientais estabeleceu uma fábrica em Hanói, mas os holandeses a bloquearam por 4 anos, devido à Terceira Guerra Anglo-Holandesa. ^[43] Em 1682, uma delegação francesa trouxe uma carta de Luís XIV ao senhor Trịnh Tạc. Trịnh Tạc respondeu concedendo aos franceses liberdade de comércio, mas recusou-se a permitir a propagação do cristianismo. ^[44] A extensão de suas muralhas confirma que a população da capital vietnamita de Hanói ultrapassou 100.000 habitantes durante todo o período do século XV até meados do século XVIII. ^[45]

Ao contrário do norte do Vietnã, sob influência confucionista, a Cochinchina Nguyễn promoveu o budismo vietnamita. Os senhores Nguyễn substituíram os antigos templos Cham por pagodes. De acordo com Pierre Poivre, por volta de 1750, os senhores Nguyễn haviam construído 400 pagodes e santuários somente em Huế. ^[46] A maioria desses pagodes do sul do Vietnã anteriores ao século XVIII foi destruída na rebelião Tây Sơn, seja por suas associações pró-Nguyễn ou porque os Tây Sơn tinham uma política de permitir apenas um pagode por distrito. ^[46]

Em termos econômicos, a Cochinchina Nguyễn dependia em grande parte do comércio marítimo, particularmente do comércio com os mercados do Japão e da China. ^[47] Os Nguyễn e seu grande porto de Hội An se beneficiaram de uma confluência de eventos. O comércio privado realizado por chineses havia sido oficialmente sancionado pelo governo Ming em 1567. Um fluxo de prata latino-americana penetrava na região, assim como a presença de europeus, especialmente portugueses na fase inicial. No final do século XVI, a guerra civil estava gradualmente resolvendo a desunião do Japão, e navios e comerciantes do oeste do Japão estavam se lançando ao mar. A tecnologia de mineração naquela região estava produzindo mais prata, que foi introduzida no comércio. No início do século XVII, navios holandeses e ingleses se juntaram ao comércio. O principal fator que favoreceu Hội An como porto no final do século XVI e início do século XVII foi que o governo Ming não queria ter qualquer relação com navios japoneses após décadas de pirataria, ataques e atividades comerciais desregulamentadas ao longo de sua costa leste e sudeste, e também após as invasões japonesas da Coreia na década de 1590. Como resultado, comerciantes japoneses e, após a reunificação do Japão em 1600, navios oficiais com selo vermelho (em japonês, shuinsen), autorizados pelo regime Tokugawa, atracavam em Hội An para negociar produtos chineses. O regime vietnamita local incentivou e lucrou com esse comércio, fornecendo o entreposto onde os mercadores japoneses podiam se encontrar com comerciantes particulares de Fujian. Esse comércio próspero atraiu outros comerciantes, incluindo do Sudeste Asiático e europeus, para Hội An. ^[48] De 1640 a 1700, o comércio no sul do Vietnã gerou uma receita média de 580.000 taéis por ano para a corte Nguyễn. ^[49] Um mestiço português, Joan da Cruz, ofereceu seus serviços à Cochinchina Nguyễn e estabeleceu uma fundição em Huế para construir armas à maneira europeia. ^[50] Ao longo do século XVII, a cidade de Hội An e a costa central do Vietnã prosperaram. Navios chineses partiam de portos do Sudeste Asiático, especialmente de Hội An, para o Japão. A carga embarcada em Hội An era principalmente seda e açúcar chineses e vietnamitas locais, que eram trocados por cobre e prata japoneses, além de muitos outros produtos. O porto trouxe riqueza ao regime Nguyễn. ^[51] Os portugueses eram bem-vindos para comercializar em Hội An, mas não os holandeses. ^[52] Os portugueses em Hội An fizeram tudo o que puderam para influenciar os governantes do Vietname do Sul contra os holandeses. ^[52]

As economias locais em desenvolvimento, incentivadas inicialmente por financiamento japonês e depois por financiamento de Fujian, produziam bens como seda nativa, pimenta, açúcar e produtos florestais. Esse financiamento provavelmente assumiu a forma de adiantamentos de crédito a serem pagos com materiais produzidos localmente. A situação era propícia ao pequeno capitalismo praticado na costa sudeste da China, mas sem as restrições impostas pelos governos Ming e Qing. Os comerciantes de Fujian que operavam ao longo da costa do Vietnã tinham liberdade para desenvolver seus empreendimentos como produtores de mercadorias de forma mais dinâmica do que em sua terra natal. As economias locais prósperas atraíram mais colonos vietnamitas, talvez seguindo laços de parentesco, de Đại Việt para o novo território. Grande parte da economia do sul estava ligada ao fluxo do comércio internacional. ^[48] Os Nguyễn chegaram a empregar ocidentais na corte. Por exemplo, em 1686, o Lorde Nguyễn Phúc Tần (r. 1648–87) tinha Bartholomeu da Costa como seu médico pessoal. Em 1704, o senhor Nguyễn Phúc Chu (r. 1691–1725) empregou Antonio de Arnedo e de Lima em 1724 para lhe ensinar matemática e astronomia. ^[53] Os europeus continuaram a servir a corte de Nguyễn até 1820. ^[54]

No norte do Vietnã, uma crise social começou no início do século XVIII. A população aumentou de 4,7 milhões em 1634 para 6,4 milhões de pessoas em 1730. ^{[55] [56]} O comércio internacional definhou gradualmente à medida que os ingleses e holandeses fecharam seus escritórios de contabilidade em Thăng Long em 1697 e 1700. ^[57] Em 1694-95, a fome atingiu Sơn Nam, Hải Dương e Thanh Hóa. Em Thanh Hóa, em 1702, as enchentes romperam os diques dos rios Mã e Chu, contribuindo para três colheitas ruins nos anos de 1700-1705, que foram seguidas por vários anos de seca. Em 1712 e 1713, tufões e inundações varreram dezenas de milhares de casas e grande parte do gado, causando fomes sucessivas em Thanh Hóa e Đông Kinh. ^[58] Após outra fome em 1721, uma tentativa do governo de registrar os contribuintes em um cantão de Nghệ An causou a fuga de grande parte de sua população apta para o trabalho. ^[59] Isso levou ao registro de idosos e fracos e a um aumento da carga tributária, fazendo com que mais pessoas partissem. Entre 1726 e 1728, o sofrimento em Nghệ An e Thanh Hóa foi tão extenso que o Trịnh alocou duzentos mil cordões de cash (quan)^{[nota 1]} do tesouro para aliviá-lo. Inundações atingiram o Delta do Rio Vermelho em 1729 e, no ano seguinte, as populações de 527 aldeias do norte fugiram de suas casas. A pestilência espalhou-se em 1736. Dois anos mais tarde, os anais Qing relataram que os chineses compraram vários refugiados vietnamitas em fuga, muito provavelmente como escravos. ^[59]

Em 1718, os senhores de Trịnh começaram a reorganizar a tributação, adotando o antigo sistema tripartite de impostos sobre terras, indivíduos e setores como o comércio, da dinastia Tang . ^[59] O novo sistema fiscal tripartite incluía impostos sobre terras estatais e privadas produtoras de grãos, um imposto sobre indivíduos adultos do sexo masculino em vez de uma quota tributária sobre a aldeia como um todo, e pagamentos em dinheiro em vez de uma variedade de obrigações de serviço e produções artesanais. Dessa forma, todas as terras agrícolas deveriam estar sujeitas à tributação pelo governo, o comércio forneceria uma parte das receitas para o Estado e a burocracia obteria uma melhor contabilização das receitas e despesas. Pela primeira vez, Đại Việt caminhou na direção de ter um orçamento governamental e procurou estabilizar o equilíbrio entre receitas e despesas. ^[60] A administração realizou um levantamento cadastral em 1719 e, quatro anos depois, introduziu um imposto sobre a propriedade fundiária privada. As terras de arroz de propriedade privada eram tributadas a uma taxa inferior à das terras públicas. Funcionários, pagodes budistas, a capital e a população da região de Thanh Hóa-Nghệ An (o coração de Trịnh) também obtiveram taxas preferenciais ou isenções, tanto do imposto sobre a terra quanto do imposto per capita. ^[61] Os camponeses pobres da planície do Rio Vermelho continuaram a suportar o fardo tributário mais pesado, e as terras dos camponeses pobres foram tomadas pelos nobres ricos. O imposto sobre os produtos da terra levou a iniquidades e foi abolido em 1732 para a maioria dos produtos, deixando monopólios estatais sobre o sal, o cobre e a canela. ^[61]

O budismo recuperou seu status ao ganhar influência real. Os governantes Trịnh mandaram reparar muitos templos e construir novos. O senhor Trịnh Cương (r. 1709–1729) fazia frequentes viagens de lazer a locais de peregrinação e compunha poesias sobre eles. A partir de 1713, ele obrigou os habitantes de três distritos de Bắc Ninh a trabalharem por seis anos na restauração de um único templo. Em 1719, temendo distúrbios, abandonou o projeto e isentou os distritos de impostos por um ano. ^[62] Vários anos depois, ele retomou o recrutamento de mão de obra para a construção de templos. Um ano após sua morte, seu filho Trịnh Giang (r. 1729–40) iniciou um projeto semelhante, obrigando o povo de três distritos de Hải Dương a trabalhar dia e noite em dois pagodes, cavando canais, construindo estradas e transportando madeira e pedra. Em 1731, ele mandou estrangular o imperador Lê Dụ Tông (r. 1709–1729) e executou vários cortesãos. Enquanto Trịnh Giang fazia com que outros funcionários investigassem o orçamento, ele gastou grande parte dele em construções budistas, deixou eunucos de confiança no comando da corte e permitiu que funcionários locais impusessem exigências aos aldeões. Uma série de grandes revoltas rurais eclodiu na década de 1730, uma delas durando até 1769. ^[62]

Durante meados do século XVIII, sob o governo de Trịnh Doanh (r. 1740–67), essas tensões socioeconômicas contribuíram para o aumento da instabilidade em Đại Việt. Líderes locais de todos os tipos se levantaram em resistência. ^[63] Na corte, a família real Lê se ressentia do controle de seus parentes maternos, os Trịnh. Em 1737, três príncipes Lê tentaram um golpe palaciano. Os Trịnh reprimiram a tentativa, e apenas um príncipe, Lê Duy Mật (m. 1769), sobreviveu, fugindo para as colinas do Laos, conhecidas pelos vietnamitas como Tran Ninh (Planície dos Jarros), a sudoeste da capital. Lê Duy Mật resistiu por três décadas, enquanto outras rebeliões surgiam e eram esmagadas ao longo das décadas de 1740 e 1750. ^[63] Os Trịnh finalmente destruíram o príncipe e seu grupo em 1769. Um proeminente estudioso informou à corte Trịnh por volta de 1750 que 1.070 das 9.668 aldeias no Delta do Rio Vermelho simplesmente desapareceram, juntamente com 297 das 1.392 aldeias de Thanh Hóa e 115 das 706 em Nghệ An. 30% das 11.766 aldeias do Vietnã do Norte estavam vazias. ^[64] À medida que o número de adeptos do budismo e do cristianismo crescia entre os vietnamitas em todos os níveis sociais, os estudiosos trabalharam para controlar seus textos e continuaram a escrever poesia ao estilo chinês. ^[63]

Ao contrário do Tonquim de Trịnh, o sistema administrativo da Cochinchina fazia parte de uma complexa rede de relações fiscais. ^[65] No século XVII, a oferta monetária da Cochinchina derivava basicamente de fontes externas, principalmente importada do Japão e da China, e a escassez de cobre tornou-se um grande problema em 1688. ^{[66] [67]} No início do século XVIII, o preço do cobre subiu na China e o Japão começou a limitar suas exportações de cobre. ^{[68] [69]} Enquanto Trịnh lutava contra o desastre agrário no norte, os exércitos Nguyễn enfrentavam a resistência cambojana no sul. No delta do Mekong, a colonização e a competição por recursos afetavam cada vez mais as relações entre os khmer e os vietnamitas locais. De 1700 a 1772, os exércitos do Vietnã do Sul intervieram oito vezes no Camboja, o que foi custoso. ^{[66] [70]} Para resolver o problema da procura de moeda, o senhor Nguyễn Phúc Khoát (r. 1738–65) ordenou a cunhagem de moedas de zinco no valor de 72.396 quan (tael, cada barra de ouro custa 150 tael) de 1746 a 1748, embora fundições privadas possam ter duplicado os números oficiais. ^[71] Como o zinco era muito mais barato e mais disponível no sul do Vietname do que o cobre, isto causou uma inflação massiva e um declínio acentuado no número de juncos marítimos nas duas décadas seguintes. ^{[72] [73]} Robert Kirsop relatou em 1750 que, após a introdução das moedas de zinco, o preço do ouro em Hội An subiu de 150 a 190 quan por barra para 200 a 225 quan por barra, enquanto os custos de arrendamento também aumentaram consideravelmente. ^[73] Estes resultados económicos desastrosos minaram o regime de Nguyễn. ^[72] As crónicas reais registaram que houve grandes fomes que atingiram o Sul do Vietnã em 1752 e 1774. ^[74]

Ano	Número de juncos	Receitas provenientes do comércio (em taéis)	Fontes
Década de 1740	70	140.000	[73]
1771	16	38.000	[73]
1772	12	14.300	[73]
1773	–	3.200	[73]

No sul, as tensões entre os khmer e os vietnamitas resultaram em violência. Um missionário francês relatou em 1731 que:

“

"Dizem que a guerra teve origem por causa de uma certa mulher que afirmava ser filha de seu deus, enviada para punir os excessos dos cochinchineses contra os cambojanos; magia está envolvida nisso, assim como muito prestígio. Ela reuniu um exército considerável de cambojanos... Assim, armados e protegidos por vários mandarins, marcharam contra os cochinchineses e fizeram deles uma enorme carnificina; contaram mais de dez mil mortos, pois não estavam de forma alguma dispostos a enfrentá-la. Assim, devastaram todas as províncias do sul da Cochinchina, incendiando e derramando sangue por toda parte, mataram o grande mandarim do lugar chamado Saigon e incendiaram a bela igreja de um padre franciscano. Não se contentaram com isso. Mataram todos os vietnamitas que encontraram no Camboja, homens, mulheres e crianças."[75]

”

Separadamente, um antigo governante Khmer tentou recuperar o trono com a ajuda de uma força invasora vietnamita, mas foi derrotado por uma intervenção siamesa em 1750, e seu sucessor, Ang Snguon (r. 1749–55), intensificou a violência. ^[76] Então, em julho de 1750, o rei Khmer lançou ataques contra todos os vietnamitas residentes em território cambojano, incluindo o delta do Mekong. ^[68]

Para resolver a crise econômica, o senhor Nguyễn Phúc Thuần aumentou os impostos sobre as aldeias no início da década de 1770 e fez esforços para extrair receitas das áreas montanhosas ocidentais do Planalto Central. ^[77] Em um relatório de impostos de 1769 em Quảng Nam, os impostos foram drasticamente aumentados. ^[78] A corrupção oficial, a diminuição do comércio exterior e as fomes se combinaram para provocar um colapso da base tributária. Funcionários eruditos alertaram claramente o senhor Nguyễn de que "a miséria do povo atingiu um grau extremo". Conforme o século avançava, as revoltas se intensificaram. ^[79] Elas podem ter sido os principais gatilhos da rebelião de Tây Sơn, que acabou por derrubar o clã Nguyễn. ^[80]

Os irmãos Tây Sơn eram das aldeias Tây Sơn da província de Bình Định ^[81] e filhos de Hồ Phi Phúc, um comerciante de noz de betel cujos ancestrais vieram de Nghệ An. O irmão mais velho, Nguyễn Nhạc, atuava como escrivão público ("tuần biên lại") responsável pela cobrança de impostos no circuito de Vân Đồn (atual An Khê, província de Gia Lai). Nhạc também era comerciante de noz de betel, uma importante mercadoria local. Sua segunda esposa era uma mulher Bahnar que domava elefantes. ^[82] Segundo um comerciante francês chamado Maurice Durand, Nhạc nunca havia conseguido cobrar impostos devido às dificuldades econômicas da região e ao descontentamento popular com a carga tributária. ^[83] Um padre europeu escreveu que o pai deles era um cristão apóstata e que Nguyễn Nhạc tinha sido batizado quando era bebê. Outro deu o nome de batismo de Nhạc como Paul e afirmou que o líder Tây Sơn se autodenominava "Paul Nhạc". Um padre jesuíta vietnamita, Philiphe Bỉnh, relatou não apenas que os irmãos vinham de uma família cristã, mas que foi a devoção religiosa de seus pais que os levou à rebelião. ^[84] No entanto, esses relatos são questionados por historiadores. ^[85]

O governo Nguyễn de Huế impôs pesados impostos à região e às suas terras altas. Em 1765, o regente, Trương Phúc Loan (falecido em 1776), tomou o poder na capital Nguyễn, o que agravou a situação já deteriorada. Em 1771, Nguyễn Nhạc optou por fugir para as regiões montanhosas centrais, a oeste de sua casa, em vez de arriscar ser preso pelas autoridades Nguyễn, que já o procuravam. Levou consigo seus irmãos e um pequeno grupo de apoiadores, na esperança de que o local remoto os protegesse enquanto planejava seu próximo passo. Ele foi encorajado nessa decisão por seu professor, Trương Văn Hiến, um refugiado da corte Nguyễn, dominada pelos Loan. Hiến exortou Nhạc a ver-se como destinado a cumprir uma antiga profecia local: "tây khởi nghĩa, bắc thu công" (no oeste há uma revolta justa, no norte grandes feitos são realizados). ^[86]

Em 1771, Nguyễn Nhạc e seus companheiros se revoltaram contra o senhor Nguyễn, fantoche de Trương Phúc Loan. Seu movimento reuniu montanheses, chams, vietnamitas e piratas chineses, todos com suas próprias queixas e interesses, para destruir Trương Phúc Loan e seu regime. ^[87] Desses grupos, os mais importantes, financeira e militarmente, eram os chineses étnicos, muitos dos quais eram membros da importante comunidade comercial costeira. Os comerciantes chineses étnicos, em particular, estavam cada vez mais descontentes com a queda no comércio e com as políticas tributárias de Nguyễn, e esperavam que o Tây Sơn pudesse trazer uma melhoria. ^[88]

A região de An Khê, para onde os irmãos Tây Sơn se refugiaram, era um local ideal para os líderes rebeldes, que buscavam fortalecer seu poder e angariar apoiadores. Era relativamente remota, acessível apenas por uma rota estreita e traiçoeira, e facilmente defensável contra possíveis ataques das tropas de Nguyễn. Essa região montanhosa abrangia importantes rotas comerciais que se estendiam do porto costeiro de Qui Nhơn para oeste, em direção ao Camboja e aos territórios do sul do Laos, proporcionando acesso às mercadorias que circulavam por essas rotas. An Khê também era uma área rica em recursos naturais, que podia abastecer os Tây Sơn com madeira, ferro, enxofre, cavalos e elefantes. Nguyễn Nhạc já possuía diversos contatos na região, que agora lhe forneciam abrigo e, igualmente importante, recrutas para seu exército. Nos dois anos seguintes, Nhạc e seu crescente grupo de seguidores permaneceram em An Khê, trabalhando para consolidar sua base e atrair mais apoiadores. A força de sua posição permitiu aos irmãos obter algumas vitórias iniciais em seus arredores imediatos, ganhando experiência militar e aumentando seu prestígio, correndo poucos riscos. Eventualmente, Nhạc decidiu que seu exército estava pronto para se aventurar nas terras baixas e desafiar diretamente as forças de Nguyễn.

Buscando estabelecer uma base nas regiões costeiras de planície de sua província natal, os rebeldes Tây Sơn precisavam capturar a cidade murada de Qui Nhơn, capital da prefeitura de mesmo nome. Sem homens e armamentos suficientes para atacar a cidadela diretamente, os líderes Tây Sơn decidiram tomar a cidade por meio de subterfúgios. O artifício que utilizaram foi uma variação do cavalo de Troia, projetado para tornar a cidadela vulnerável por dentro. Para esse fim, em meados de setembro de 1773, Nhạc fingiu sua própria captura. Ele ordenou que seus apoiadores construíssem uma gaiola e, quando esta foi concluída, trancou-se dentro dela. Esses partidários então se aproximaram das autoridades da cidade, anunciando que haviam capturado o notório líder Tây Sơn e presenteando os oficiais Nguyễn com seu "prisioneiro". Os oficiais ficaram encantados com a boa sorte e, após recompensarem devidamente os homens que trouxeram o valioso prisioneiro, providenciaram para que a gaiola fosse levada para dentro da cidade. Naquela noite, com seus partidários reunidos do lado de fora das muralhas da cidadela, Nhạc se libertou da gaiola, pegou a espada do sentinela da prisão e começou a atacar os guardas, enquanto abria os portões da cidade, permitindo que seus soldados entrassem em massa. Uma vez lá dentro, as tropas Tây Sơn dizimaram rapidamente o contingente militar estacionado na cidade, incendiando seus quartéis. O governador provincial Nguyễn Khắc Tuyên fugiu da cidade com tanta pressa que deixou cair seu selo, a marca oficial de seu direito de governar. A tomada de Qui Nhơn, com suas armas e riquezas, contribuiu grandemente para a expansão do poder e prestígio de Tây Sơn. Além disso, a conquista da cidade lhes deu controle efetivo sobre uma extensa faixa litorânea. ^[89] Para atender à sua constante necessidade de mão de obra, os governantes de Tây Sơn ampliaram consideravelmente o leque de grupos sociais sujeitos a esse tipo de serviço. Isso incluiu mulheres e outros grupos anteriormente isentos (ou menos frequentemente utilizados) na sociedade, como crianças, idosos e monges budistas. ^[90]

Em 1774, os rebeldes Tây Sơn já contavam com mais de 25.000 soldados. ^[1]

Após a vitória em Qui Nhơn, as forças Tây Sơn conseguiram tomar várias prefeituras adjacentes antes de encontrarem alguma resistência das forças Nguyễn. Enquanto isso, e aproveitando-se da turbulência no Vietnã do Sul, os Trịnh invadiram o país no final de 1774, ostensivamente para auxiliar os Nguyễn a derrotar os Tây Sơn, mas claramente enxergando uma oportunidade de ouro para subjugar seus antigos rivais políticos. O jovem governante Nguyễn Phúc Thuần (Định Vương) e seu sobrinho, Nguyễn Phúc Ánh, fugiram de barco para Saigon e a região do delta do Mekong, que serviria como centro da resistência até o fim do período Tây Sơn. ^[91] As forças Trịnh estenderam seu ataque para capturar Huế e então cruzaram o passo de Hải Vân, visando as posições Tây Sơn no norte de Quảng Nam. ^[92] Sob pressão do avanço dos Trịnh no norte e dos Nguyễn no sul, o líder Tây Sơn, Nguyễn Nhạc, rendeu-se pragmaticamente aos Trịnh em maio de 1775 e pediu a paz. ^[93] Por sua vez, o exército Trịnh recuou e marchou para o norte, em direção a Huế, onde uma epidemia quase o dizimou. ^[91]

Enviado para o sul pelos Trịnh como oficial, o intelectual Dong Kinh Lê Quý Đôn deixou uma descrição notável da grande riqueza descoberta pelas forças Trịnh em Huế na forma dos muitos milhares de fios de dinheiro importado produzido no exterior para o regime Nguyễn. ^[94]

Os dez anos seguintes foram marcados por uma série de campanhas militares alternadas entre as forças de Tây Sơn e Nguyễn. O ponto central desse conflito era a província de Gia Định e sua cidade estratégica, Saigon. O ritmo da guerra era ditado, em grande medida, pelos ventos de monção, que permitiam a movimentação em larga escala de forças navais apenas em certas direções e em determinados momentos. A forma do conflito também foi moldada pela considerável ambivalência dos irmãos Tây Sơn em relação à realização de campanhas militares prolongadas a qualquer distância de sua base. É evidente que eles sempre se sentiram mais confortáveis em Qui Nhơn e arredores, e relutavam em permanecer longe por muito tempo. Assim, embora frequentemente capturassem Gia Định, os irmãos não estavam dispostos a supervisionar a ocupação daquela região pessoalmente. Em vez disso, retornavam rapidamente à sua fortaleza em Qui Nhơn antes que os ventos mudassem de direção. Cada vez que deixavam para trás uma força de ocupação cuja força parecia enfraquecida pela ausência de seus principais líderes, deixando a área vulnerável a um contra-ataque coordenado de Nguyễn. ^[93]

Comerciantes locais de etnia vietnamita de Qui Nhơn e outros portos do centro-sul estavam entre os primeiros apoiadores da rebelião. Eles ressentiam-se da concorrência dos comerciantes de etnia chinesa que já estavam bem estabelecidos nos portos do sul de Gia Định e Hà Tiên e cujas casas comerciais penetravam no delta do Mekong e prosperavam com suas crescentes exportações de arroz. ^[91] Sabe-se que, em 1775, dois terços do exército de Tây Sơn eram comandados por Lý Tài e Tập Định, que eram de etnia chinesa. ^[95] As forças de etnia chinesa expandiram drasticamente o tamanho da força de Tây Sơn, mesmo que sua presença corroesse a frágil unidade do exército rebelde. As tropas chinesas eram organizadas como forças militares autônomas, respondendo apenas a seus comandantes chineses, que eram aliados do exército de Tây Sơn, e não generais dentro dele. Além disso, parece que o compromisso chinês com os Tây Sơn era limitado e, em dois anos, os líderes desses exércitos autônomos romperam com o núcleo original de apoiadores dos Tây Sơn. ^[88] Quando, logo depois, Tập Định foi deposto por Nguyễn Nhạc, Lý Tài e seu exército chinês "Hoà Nghĩa" deixaram os rebeldes Tây Sơn e desertaram para as forças de Nguyễn no final de 1775. ^[96] As forças chinesas de Lý Tài logo se tornaram uma força rival aos olhos de Đỗ Thanh Nhơn (um poderoso general Nguyễn) dentro do exército Nguyễn. Lý Tài recrutou colonos chineses no delta do Mekong, os Minh Hương, fortalecendo seu exército para 8.000 homens. O exército de Hoà Nghĩa foi dividido em quatro bandeiras: amarela, vermelha, azul e branca. Ao contrário de outras bases do exército Nguyễn em áreas rurais, o grupo militar de Hoà Nghĩa estava baseado em áreas urbanas de Saigon, onde os colonos chineses estavam concentrados, fornecendo-lhe material, mão de obra e assistência financeira chinesa. ^{[96] [97]}

As forças Tây Sơn capturaram Saigon pela primeira vez em meados da primavera de 1776, quando o irmão mais novo, Nguyễn Lữ, liderou um ataque naval pelo rio Saigon . Pouco depois, no entanto, as forças Nguyễn retornaram, recapturaram a cidade e forçaram Lữ a recuar para Qui Nhơn. Em meados da primavera de 1777, Nguyễn Nhạc enviou Lữ e o irmão mais novo, Nguyễn Huệ, para recapturar Saigon. Os Tây Sơn, sob o comando de Huệ, destruíram a maior parte das forças armadas Nguyễn e capturaram e mataram quase todos os membros da família real Nguyễn, incluindo o último senhor Nguyễn. ^[95] Eles também derrotaram os Hoà Nghĩa, e Lý Tài foi morto pelas forças de Đỗ Thanh Nhơn. ^[97] Tendo concluído sua tarefa, Huệ retornou a Qui Nhơn, deixando um corpo de tropas para trás para manter o controle da cidade. ^[98]

Em 1778, Nguyễn Nhạc proclamou-se "Rei Celestial" (thiên vương) numa cerimónia realizada na cidadela da antiga capital Cham, Chà Bàn (Vijaya), perto de Qui Nhơn, adotando o nome de reinado Thái Đức e escolhendo a cidadela de Chà Bàn como sua capital. ^[99] O Trịnh reconheceu Nhạc no ano seguinte, mas concedeu-lhe apenas o título de "Grão-Duque" de Quảng Nam. ^[100] Através da adoção de um novo título de reinado, Nhạc estava a declarar o estabelecimento de um estado independente no sul, em vez de desafiar as reivindicações do imperador Lê à autoridade sobre todo o Đại Việt. Ao detalhar seus planos para futuras conquistas territoriais ao enviado britânico Charles Chapman no mesmo ano, Nhạc falou apenas sobre conquistar os antigos territórios Nguyễn na época sob controle Trịnh, sem mencionar o desafio à autoridade Lê ao norte do rio Gianh. ^[101]

O único sobrevivente do massacre da família real Nguyễn pelos Tây Sơn foi o príncipe Nguyễn Phúc Ánh (1761–1820). Nguyễn Ánh foi acolhido pelo padre católico Paul Nghi (Phaolô Hồ Văn Nghị) em Rạch Giá. Mais tarde, fugiu para Hà Tiên, no extremo sul da costa do Vietnã, onde conheceu Pigneau de Behaine, um padre francês que se tornou seu conselheiro e desempenhou um papel fundamental em sua ascensão ao poder. Recebendo informações de Paul Nghi, Pigneau evitou o exército Tây Sơn no Camboja e voltou para auxiliar Nguyễn Ánh. Eles se esconderam na floresta, nos pântanos de Cà Mau, no extremo sul do Vietnã, para evitar a perseguição do exército Tây Sơn, antes de encontrarem refúgio na ilha de Pulau Panjang, no Golfo da Tailândia. ^{[102] [103] [104]} Ao ouvir a notícia da retirada dos Tây Sơn de Gia Định, ele reagrupou suas forças restantes e avançou pelo oeste via Long Xuyên e Sa Đéc, reentrando na região em triunfo no início de 1778. ^[98]

Com o apoio do exército Đông Sơn (um grupo militar local que apoiava Nguyễn), Nguyễn Ánh proclamou-se rei (vương), ascendeu ao trono em 1780, eliminou o poderoso general Đỗ Thanh Nhơn, adquiriu o poder do exército Đông Sơn e obteve contato direto com o povo de Gia Định. ^{[105] [100]} A remoção do general antichinês Đỗ Thanh Nhân permitiu que colonos chineses participassem das lutas de Nguyễn Ánh. ^[97] Isso marcou o início de uma ocupação de longo prazo de Gia Định, e o jovem príncipe Nguyễn aproveitou a oportunidade para reforçar sua autoridade (ainda questionável). Ele enviou uma embaixada ao Sião na esperança de chegar a um acordo sobre um tratado de amizade, que ajudaria a reforçar sua legitimidade em preparação para uma campanha para retomar o resto do país dos Tây Sơn. ^[99] Para aliviar sua situação desesperadora de suprimentos, entre 1777 e 1789 Nguyễn Ánh enviou seus funcionários em missões diplomáticas ao Camboja, Sião, Índia, França e Malaca. ^[106]

Do início de 1778 até 1781, nenhum dos lados procurou desafiar o status quo, pois ambos estavam ocupados consolidando suas respectivas posições. Então, no verão de 1781, as hostilidades recomeçaram quando Nguyễn Ánh lançou um ataque malsucedido contra a fortaleza costeira de Tây Sơn em Nha Trang. Isso foi seguido, em maio de 1782, por um contra-ataque de Tây Sơn liderado por Nguyễn Nhạc e Nguyễn Huệ. Os dois irmãos reuniram 100 navios de guerra e seguiram para o sul, forçando sua passagem pelo rio Saigon para lançar um ataque contra a cidadela de Gia Định. O exército chinês Hoà Nghĩa, sob o comando de Nguyễn Ánh, voltou a se envolver com os rebeldes de Tây Sơn. ^[99]

Tendo conseguido abrir caminho para a cidade, no entanto, um dos principais tenentes de Nhạc foi morto por um general de etnia chinesa que lutava pelos Nguyễn. Nhạc decidiu expulsar os colonos chineses de Saigon. ^[97] As tropas de Tây Sơn queimaram e saquearam as lojas de comerciantes chineses e massacraram milhares de residentes chineses. Isso refletia, de forma mais geral, a raiva de Tây Sơn pelo crescente apoio dado pela comunidade chinesa aos seus rivais Nguyễn. Após essa vitória brutal, os líderes de Tây Sơn retornaram ao norte em junho, deixando a cidade nas mãos de seus tenentes. Ao saber que Huệ e Nhạc haviam deixado a cidade, Nguyễn Ánh contra-atacou, recapturando a cidade alguns meses depois. ^[99]

Os franceses intervieram pela primeira vez no Vietnã em 1777, quando Nguyễn Ánh, fugindo de uma ofensiva dos Tây Sơn, recebeu abrigo de Pigneau de Behaine no Principado de Hà Tiên, no sul do país. Pigneau de Behaine e sua comunidade católica em Hà Tiên ajudaram Nguyễn Ánh a refugiar-se na ilha de Pulo Panjang. ^[107] Quando um golpe pró-Nguyễn na corte cambojana derrubou o rei Ang Non II em 1780, o exército de Nguyễn Ánh interveio e Pigneau os ajudou a obter armas, especialmente granadas e três navios portugueses. ^{[108] [109]} Testemunhas contemporâneas descrevem claramente o papel militar de Pigneau:

“	"O bispo Pierre Joseph Georges, de nacionalidade francesa, foi escolhido para tratar de certos assuntos relacionados à guerra."	”
	— — J. da Fonceca e Sylva, 1781.[110].

A grande invasão siamesa do Camboja ameaçou pôr fim ao domínio de Nguyễn, mas em 1781 o comandante siamês recebeu notícias de problemas na corte. Ele ofereceu uma trégua, marchou com seu exército de volta para o Sião e tomou o poder. Assumiu o trono siamês como Rei Rama I, fundando a dinastia Chakri em Bangkok em 1782. ^[100] Em março de 1783, Huệ e Lữ atacaram Saigon mais uma vez e destruíram novamente o exército de Nguyễn, expulsando Nguyễn Ánh. ^[111] Buscando ampliar seu triunfo, os comandantes Tây Sơn enviaram uma frota para perseguir Nguyễn Ánh e suas tropas, em grande parte desmoralizadas. Uma enorme tempestade no mar, no entanto, destruiu grande parte da marinha de Tây Sơn, permitindo que Nguyễn Ánh escapasse para a ilha de Phú Quốc, onde seus homens foram reduzidos a comer grama e bananas. ^[99] Pigneau de Behaine visitou a corte siamesa em Bangkok no final de 1783. ^[112] Nguyễn Ánh também chegou a Bangkok em fevereiro de 1784, onde obteve que um exército o acompanharia de volta ao Vietnã. ^[113]

Nguyễn Ánh recebeu abrigo do rei siamês e planejou seu próximo movimento, que ocorreu em janeiro de 1785. Partindo de sua base no Sião, e apoiado por mais vinte mil soldados e trezentos navios fornecidos pelo governante siamês, Ánh e seu exército avançaram a pé pelo Camboja e por mar através do Golfo do Sião, em um ataque às províncias do sul do Vietnã. Os Tây Sơn estavam preparados para o ataque siamês-Nguyễn, aguardando em emboscada ao longo de um trecho do rio Mekong, perto de Mỹ Tho. Nguyễn Huệ atraiu a confiante marinha siamesa para sua armadilha, destruindo todos os navios siameses e deixando mil soldados siameses sobreviventes. A perda foi devastadora para as forças de Nguyễn, que se juntaram aos remanescentes do exército siamês na fuga de volta para seu refúgio em Bangkok. ^{[114] [115]} Nguyễn Ánh refugiou-se novamente na corte siamesa e tentou novamente obter ajuda dos siameses. Nguyễn Ánh também resolveu obter toda a ajuda possível das potências ocidentais. ^[116]

Após derrotar decisivamente Nguyễn Ánh, Nguyễn Nhạc viu uma oportunidade de realizar uma antiga ambição: expandir seu poder para os antigos territórios Nguyễn, entre o desfiladeiro de Hải Vân e o rio Gianh, que ainda estavam ocupados pelos Trịnh. O momento não poderia ter sido melhor, já que o domínio dos Trịnh havia sido consideravelmente enfraquecido por uma série de fomes e inundações na década de 1770, que forçaram muitas pessoas a deixar suas aldeias em busca de alimento. Além disso, a morte de Trịnh Sâm, em 1782, foi seguida por lutas políticas internas que culminaram em um golpe palaciano. Isso gerou instabilidade política e o surgimento de uma milícia dissidente, controlada apenas vagamente pela nova facção governante. Por fim, a decisão de Nhạc de ir para o norte foi impulsionada pelo forte incentivo de um proeminente desertor de Trịnh, Nguyễn Hữu Chỉnh. Forçado a fugir de Tonquim após o golpe de 1782, Chỉnh havia se juntado ao Tây Sơn como líder militar e estrategista. Nos quatro anos seguintes, ele cultivou ativamente o interesse de Nhạc em ir para o norte, na esperança de que tal expedição lhe proporcionasse uma oportunidade de se vingar daqueles que o haviam forçado ao exílio político.

Por conselho de Chỉnh, Nguyễn Nhạc enviou uma expedição para o norte, em direção a Huế, em junho de 1786. O exército de Tây Sơn era liderado por Nguyễn Huệ e Chỉnh, com Huệ comandando uma força naval que navegou pela costa e entrou no rio Hương, enquanto Chỉnh liderava um ataque terrestre através do desfiladeiro de Hải Vân. Após breve resistência, a cidade se rendeu ao exército de Tây Sơn, que então massacrou muitos de seus defensores Trịnh. Pouco depois, as áreas circundantes também se submeteram às forças de Tây Sơn e, em questão de dias, toda Thuận Hoá, até o rio Gianh, havia caído nas mãos de Tây Sơn. As ordens de seu irmão para Huệ eram de parar na fronteira tradicional entre Nguyễn e Trịnh (ou seja, o rio Gianh), mas, instigado por Chỉnh, Huệ decidiu aproveitar o ímpeto para prosseguir com o ataque e tomar o restante dos territórios Trịnh. Huệ e Chỉnh atacaram para o norte com quatrocentos navios, apoderando-se de celeiros de arroz públicos ao longo do caminho. As tropas de Chỉnh atravessaram Nghệ An e Thanh Hoá sem encontrar resistência significativa. Logo depois, o pânico tomou conta da capital Thăng Long, e o governante do norte , Trịnh Khải, fugiu para Sơn Tây, onde foi capturado e cometeu suicídio, pondo fim a mais de dois séculos de domínio dos senhores Trịnh. Sua morte e o colapso geral da resistência de Trịnh deixaram o caminho para a capital totalmente aberto, e os exércitos de Nguyễn Huệ marcharam para Thăng Long em 21 de julho de 1786. ^[117] Aterrorizando os literatos do norte, o ataque de Huệ pelo sul lhe rendeu o apelido de "Chế Bồng Nga". ^[115]

Ao entrarem na capital, os rebeldes vitoriosos abriram celeiros oficiais e distribuíram alimentos ao povo. Uma vez na capital, Huệ teve uma audiência solene com o idoso Imperador Cảnh Hưng (Lê Hiển Tông) (r. 1740–1786), durante a qual Huệ ofereceu sua submissão e apresentou ao imperador registros do exército e da população, bem como um documento proclamando que a dinastia Lê havia sido restaurada à sua autoridade legítima. O imperador, em troca, concedeu a Huệ o posto de general e o título de grão-duque, além da mão de uma princesa Lê (Lê Ngọc Hân) em casamento. ^[118] Cảnh Hưng morreu alguns dias depois e foi sucedido por seu sobrinho, Lê Chiêu Thống (r. 1786–1789). ^[115] Alguns dias depois, no final de agosto, os irmãos Tây Sơn retornaram ao sul com seus exércitos, deixando para trás seu antigo aliado Nguyễn Hữu Chỉnh. Forçado a se defender sozinho e inseguro quanto à sua posição no Vietnã do Norte, Chỉnh optou por recuar da capital do norte e desenvolver uma base em Nghệ An. ^[118]

Após retornar ao sul, Nguyễn Nhạc dividiu o território recém-expandido entre os três irmãos. O irmão mais fraco, Nguyễn Lữ, foi designado para governar Saigon e a região do Delta do Mekong como Đông Định Vương (Rei da Estabilização Oriental). Nhạc ficou com a região central, continuando a governar como Imperador Thái Đức em sua cidadela imperial perto de Qui Nhơn. Nguyễn Huệ, que residia em Huế, foi ungido como Bắc Bình Vương (Rei da Pacificação do Norte) e designado para governar a área recém-conquistada de Thuận Hoá, juntamente com a região de Nghệ An, que ele havia tomado da família Lê. As divisões entre os irmãos não eram meramente geográficas, mas também pessoais. Essas tensões, decorrentes da preocupação de Nhạc com a crescente autonomia de Huệ, culminaram em uma violenta luta interna que durou do final de fevereiro até meados de junho de 1787. Huệ rapidamente reuniu um exército de 50.000 camponeses. ^[119] O conflito culminou com o cerco de Huệ ao seu irmão mais velho em Chà Bàn e a obtenção de uma vitória decisiva, após a qual ele forçou Nhạc a ceder território adicional ao sul da passagem de Hải Vân. ^[118] No mesmo ano, Nguyễn Huệ estava recrutando jovens de quinze anos para o seu exército porque muitos de seus soldados anteriores o haviam abandonado devido à sua alegada "crueldade", que os deixava morrendo de fome. ^{[119] [90]}

Enquanto isso, no norte, o Imperador Chiêu Thống provou ser um governante fraco, facilmente manipulado por políticos mais poderosos. Sua fraqueza levou os sobreviventes da família Trịnh a se rebelarem e logo conseguiram reimpor a influência tradicional de sua família sobre a corte. O imperador comunicou secretamente essa situação a Nguyễn Hữu Chỉnh . Vendo uma oportunidade de aumentar seu próprio poder, Chỉnh reuniu um exército de 10.000 homens e marchou em direção a Thăng Long em dezembro de 1786. No final de janeiro, ele havia derrotado o exército Trịnh e se estabelecido efetivamente como o novo senhor do norte. Huệ, enfurecido com as ações não autorizadas de Chỉnh, ordenou que ele retornasse, mas Chỉnh se recusou. Extremamente confiante em sua força, e provavelmente ainda convicto das divisões persistentes entre os líderes Tây Sơn, Chỉnh também aconselhou Chiêu Thống a exigir a devolução de Nghệ A de Nguyễn Huệ. Huệ rejeitou furiosamente o pedido do governante Lê, ordenando, em vez disso, que seu ajudante Võ Văn Nhậm levasse um contingente de tropas a Thăng Long para capturar Chỉnh. Nhậm marchou para o norte no outono de 1787, conquistando facilmente a capital, rapidamente abandonada pela realeza Lê, e capturando e matando Chỉnh. Mas então Nhậm foi aparentemente seduzido pelas mesmas ambições que haviam motivado Chỉnh e, não vendo obstáculos em seu caminho, tomou o poder para si. Ngô Văn Sở, o general Tây Sơn no norte, desprezava Nhậm e enviou uma mensagem secreta a Huệ afirmando que Nhậm estava planejando traí-lo. Huệ confiou em Sở e decidiu lançar outro ataque a Thăng Long na primavera de 1788, capturando e depois decapitando Nhậm. ^[120]

Tendo fugido de sua capital durante a segunda invasão Tây Sơn do norte do Vietnã em 1787, o imperador Lê Chiêu Thống invocou as conexões tributárias com o imperador Qing e solicitou a ajuda de seu governo. ^[94] Embora o imperador Qianlong da dinastia Qing estivesse hesitante em se envolver no que parecia ser um assunto interno vietnamita, Sun Shiyi, o ambicioso governador Qing das províncias chinesas do sul de Guangdong e Guangxi, o convenceu de que a invasão seria uma questão simples. No final de outubro de 1788, Qianlong enviou um exército de até duzentos mil homens, que cruzou para o norte do Vietnã, ocupou Thăng Long (Hanói) sem encontrar resistência e restaurou brevemente a dinastia Lê. ^[2]

Em menor número, as forças de Tây Sơn, sob o comando de Ngô Văn Sở, recuaram para Thanh Hoá, onde enviaram uma mensagem a Nguyễn Huệ em Huế, solicitando reforços. Huệ decidiu que a família Lê havia perdido seu mandato ao trono. Em retaliação, Huệ coroou-se Imperador Quang Trung (r. 1788–1792) em Huế. O recém-coroado imperador de Tây Sơn imediatamente reuniu outro exército e seguiu para o norte. Ele também enviou um emissário com uma petição ao general Qing, solicitando a retirada de suas tropas. A resposta do general Qing foi rasgar a petição e executar o emissário. Enquanto isso, as tropas Qing estavam ocupadas celebrando o Ano Novo Lunar, sem se preocuparem com o inimigo. Nguyễn Huệ havia ordenado que suas tropas celebrassem o Ano Novo antecipadamente. Após realizarem seus rituais para o Ano Novo (Tết) antecipadamente, as forças de Tây Sơn lançaram, no dia de Ano Novo de 1789, a primeira ofensiva do Tet com 100.000 homens e 100 elefantes de guerra. ^[121] Num golpe semelhante ao de George Washington cruzando o Delaware na noite de Natal, cerca de doze anos antes, eles atacaram as tropas Qing, que estavam em meio às suas próprias celebrações de Ano Novo em Thăng Long, à meia-noite do quinto dia da celebração do feriado. ^[94] O ataque vietnamita pegou as forças Qing completamente desprevenidas, e o exército Qing foi facilmente derrotado, com suas tropas e seus comandantes fugindo em desordem. ^[122] Milhares de soldados Qing em fuga se afogaram após se aglomerarem em uma ponte que desabou no Rio Vermelho, e os sobreviventes recuaram para o norte com o herdeiro real Lê. ^[2] Uma carta missionária contemporânea descreveu a situação:

“

"O Imperador da China parece temer este novo Átila, pois enviou um embaixador para coroá-lo rei de Tonquim, apenas alguns meses depois do ocorrido, esquecendo-se da honra e da perda de mais de 40 ou 50 mil homens que o tirano matou no ano anterior em uma única batalha, na qual os chineses estavam armados até os dentes com sabres e armas de fogo, e os superavam em número de dez para um. É verdade que esta embaixada é, aos olhos de todos, tão inacreditável que se duvida, com alguma razão, do que o Imperador fez. O próprio tirano não pretendia deixar a Cochinchina para ser coroado em nossa capital, e contentou-se em enviar em seu lugar um simples oficial, que assumiu as vestes e o nome de seu mestre e se impôs ao embaixador."[123]

”

Entretanto, enquanto os Tây Sơn faziam campanha contra os Qing no norte, Nguyễn Ánh e seus aliados siameses sob o comando de Rama I retomaram Saigon e o Delta do Mekong no final de 1788. Ele havia facilmente expulsado Nguyễn Lữ, que fora forçado a fugir para Qui Nhơn, onde morreu pouco tempo depois. ^{[124] [121]}

Após sua vitória sobre os Qing, Quang Trung embarcou em uma campanha de duas frentes para consolidar sua posição. Em primeiro lugar, buscou assegurar uma paz duradoura com os Qing. Para tanto, empregou os serviços de dois dos mais importantes intelectuais do norte da China, Ngô Thì Nhậm e Phan Huy Ích . Ambos haviam se juntado ao Tây Sơn após a campanha de 1788 contra Vũ Văn Nhậm, que efetivamente pôs fim ao reinado da dinastia Lê. Por meio de uma combinação de súplicas e ameaças veladas, esses diplomatas do Tây Sơn conseguiram convencer a corte Qing a desistir de quaisquer esforços adicionais para restaurar a família Lê. Mais importante ainda, os diplomatas de Quang Trung garantiram o reconhecimento da autoridade de seu novo imperador pelos Qing, e o governante Qing o investiu como A Nam Quốc Vương (Rei Nacional de A Nam). Uma delegação vietnamita também viajou à corte Qing no final de 1789 para prestar suas homenagens. O imperador Qing insistiu que Quang Trung comparecesse pessoalmente à delegação. Relutante em empreender uma viagem tão arriscada, o governante vietnamita enviou um sósia em seu lugar. Foi essa figura que foi recebida pelo Imperador Qianlong como o novo governante de Đại Việt quando chegou à capital de verão Qing, Jehol. Segundo todos os relatos, as várias semanas que a delegação vietnamita passou na corte Qing foram de amizade e respeito mútuos. Missões como essa e a correspondência paralela entre os dois lados garantiram relações tranquilas, e os Qing permaneceram à margem das contínuas lutas vietnamitas entre os Tây Sơn e os Nguyễn. Os Qing reconheceram os Nguyễn somente após 1802, quando todos os vestígios da corte Tây Sơn foram removidos. Com o desaparecimento dos senhores Trịnh e dos monarcas Lê, em 1789 o senhor Tây Sơn e o senhor Nguyễn permaneceram como as únicas duas facções em guerra na guerra civil. ^[122]

Tendo estabelecido um bom relacionamento com a dinastia Qing, Quang Trung voltou-se para questões internas urgentes. Primeiramente, Quang Trung transferiu a base de Tây Sơn para [local omitido]. Os anos de caos político e guerra haviam cobrado um preço dramático no bem-estar econômico e social do território sob controle de Tây Sơn. Consequentemente, Quang Trung priorizou a tentativa de restaurar a ordem e a produtividade econômica. Ele emitiu uma proclamação convocando os camponeses deslocados a retornarem aos seus campos e estabeleceu níveis de impostos que incentivavam esse retorno e recompensavam o cultivo de campos abandonados. Além de ordenar o retorno das populações às suas aldeias de origem, o novo imperador Tây Sơn ordenou um censo nacional e o estabelecimento de um sistema de carteiras de identidade. Todos receberiam uma dessas carteiras, e aqueles que fossem encontrados sem uma seriam imediatamente recrutados à força para os exércitos de Tây Sơn. Também no âmbito da política social, e sem dúvida guiado por seus conselheiros confucionistas do norte, Quang Trung ordenou o início de um projeto para supervisionar a tradução e posterior publicação dos clássicos confucionistas do chinês original para o nôm, a escrita semifonética vernácula. O imperador também procurou revitalizar o sistema educacional moribundo, incluindo a tentativa de criar um sistema nacional de escolas locais administradas por estudiosos locais e a revitalização do sistema de exames. Embora apenas um exame em nível provincial tenha sido realizado antes de sua morte em 1792, esse esforço refletiu o desejo de Quang Trung de estabelecer uma base institucional para seu novo regime. ^{[121] [125]}

Os generais de Quang Trung realizaram pelo menos duas invasões aos territórios laosianos, ostensivamente como punição ao governante de Luang Prabang, que não havia enviado uma missão de tributo obrigatória. O primeiro ataque, no final de 1790, viu 50.000 soldados invadirem o território laosiano adjacente a Nghệ An, o Reino de Vientiane, tentando atravessar o Laos para atacar Nguyễn Ánh pela retaguarda. ^[126] Uma segunda campanha, no ano seguinte, utilizou uma força menor, de 10.000 soldados, mas marchou mais para o interior, acabando por tomar Luang Prabang no outono de 1791. Depois de saquear a capital laosiana e marchar até a fronteira siamesa, o exército de Tây Sơn retirou-se. Quang Trung também manteve relações diplomáticas com postos avançados europeus em Macau e nas Filipinas. ^[125] Na esperança de persuadir os europeus a negociar com o seu regime em vez do do seu rival Nguyễn, enviou emissários com mensagens a Manila e Macau, solicitando o estabelecimento de relações comerciais. Estes esforços foram em grande parte infrutíferos, uma vez que a maioria dos europeus tinha estabelecido relações comerciais com os Nguyễn, que não desejavam prejudicar negociando com os seus rivais. Não obstante, os portugueses em Macau fizeram alguns gestos preliminares em resposta às propostas do regime Tây Sơn. Uma embaixada Tây Sơn visitou Bangkok em 1791 para propor relações amistosas com Rama I, aliado de Nguyễn Ánh, para expor as suas queixas contra Nanthasen, que era acusado de invadir territórios vietnamitas. ^[127] Por fim, Quang Trung também estimulou o comércio transfronteiriço com a China e fez um acordo com o imperador Qing para estabelecer novos mercados comerciais na região fronteiriça. ^[125] Os Tây Sơn apresentavam-se como os governantes do antigo reino, os Cem Yueh (V. Bach Viet), que detinham o território no que eram agora as províncias de Guangdong e Guangxi. ^[128] Eles também patrocinavam uma crescente rede de piratas chineses que usavam contra o ressurgente senhor Nguyễn em Gia Định. Somente a derrota das forças Tây Sơn por Nguyễn Ánh em 1802 pôs fim à florescente rede de piratas baseada em águas vietnamitas. ^[128]

Quang Trung e Nguyễn Lữ morreram no mesmo ano, 1792. Na época de sua morte inesperada em setembro de 1792, Quang Trung/Nguyễn Huệ tinha apenas quarenta anos e estava prestes a lançar um ataque massivo contra as forças de Nguyễn Ánh em Saigon. ^[124] Seu filho de onze anos , Nguyễn Quang Toản (r. 1792–1802), ascendeu ao trono com o título de Imperador Cảnh Thịnh. O jovem monarca reinou sob a supervisão de um tio materno, Bùi Đắc Tuyên, que serviu como regente, mas nutria planos para seu próprio filho e enfrentou a oposição de outros comandantes Tây Sơn. No ano seguinte, o líder sênior Tây Sơn, Nguyễn Nhạc, morreu aos cinquenta anos, apenas um ano após seu irmão mais novo. ^[129] Após a morte de Nhạc, seu jovem filho Nguyễn Văn Bảo foi nomeado por seu primo, o Imperador Cảnh Thịnh, como sucessor de Nhạc, mas sem quaisquer títulos imperiais. Bảo deveria apenas receber o título de hiếu công (duque filial) e seria controlado por uma delegação enviada a Qui Nhơn para esse propósito por seu primo. ^[121]

O fracasso do regime de Tây Sơn em controlar a corrupção pode ser atribuído às exigências da guerra em curso e às habilidades burocráticas frequentemente limitadas dos líderes rebeldes e seus assessores próximos, o que manteve as estruturas administrativas de Tây Sơn improvisadas em muitos lugares. Embora se possa dizer que o período pós-Quang Trung foi de declínio para o regime de Tây Sơn, esse declínio não foi abrupto nem totalmente certo até o último ano de seu governo. Mesmo com a morte de suas duas principais figuras militares e políticas, os generais de Tây Sơn continuaram a desafiar regularmente os Nguyễn. Embora não tão ambicioso quanto seu pai em termos de introduzir mudanças socioeconômicas, Quang Toản, como Imperador Cảnh Thịnh, empreendeu diversas iniciativas políticas. Ele cancelou abruptamente o impopular programa de "cartões de confiança" de seu pai logo após assumir o poder. Realizou pelo menos um censo em um esforço para dar continuidade às tentativas de seu pai de restaurar a estabilidade populacional. Cảnh Thịnh também promoveu algumas mudanças na frente religiosa. Provavelmente guiado por conselheiros confucionistas, o novo imperador ordenou a consolidação dos inúmeros templos budistas que pontilhavam o campo. Estes seriam desmantelados e estruturas budistas maiores, situadas centralmente e servindo uma vasta área, seriam construídas com os materiais coletados. Além disso, e em resposta às suspeitas sobre os missionários e sua suposta lealdade aos Nguyễn, ele reprimiu o cristianismo a partir de 1795. Como atestam inúmeras cartas de missionários, essa repressão estava longe de ser sistemática. Cada vez mais, porém, Cảnh Thịnh se viu abandonado pelos literatos confucionistas do norte, que outrora haviam prestado auxílio a seu pai com entusiasmo. O carisma de Quang Trung não pôde ser transferido para seu jovem filho, e até mesmo os estudiosos que haviam se mostrado otimistas de que o novo regime de Tây Sơn pudesse reverter as décadas de declínio observadas sob o reinado de Trịnh, aos poucos, abandonaram o novo governo. Além disso, a crescente ameaça militar representada pelos Nguyễn passou a preocupar cada vez mais a corte em Huế. ^[130]

Após a derrota em 1785, os Nguyễn foram forçados a fugir para Bangkok com seus aliados siameses, e lá Nguyễn Ánh e um pequeno grupo de seguidores planejaram seu retorno. No Sião, Nguyễn Ánh pediu a Pigneau que intercedesse por ajuda francesa e permitiu que Pigneau levasse consigo seu filho de cinco anos, o príncipe Nguyễn Phúc Cảnh. ^[116] Pigneau também tentou obter ajuda de Manila, mas o grupo de dominicanos que ele enviou foi capturado pelos Tây Sơn. Pigneau de Behaine chegou a Pondicherry com o Príncipe Cảnh em fevereiro de 1785. ^[131] De Pondicherry, ele também enviou um pedido de ajuda ao Senado Português em Macau, o que acabaria por levar à assinatura de um tratado de aliança entre Nguyễn Ánh e os portugueses em 18 de dezembro de 1786 em Bangkok. ^[132] Eles partiram de Pondicherry para a França em julho de 1786 e chegaram em fevereiro de 1787. ^[133] Em 21 de novembro, seu grupo e o Rei Luís XVI da França, o Ministro da Marinha de Castries e o Ministro das Relações Exteriores Montmorin assinaram o Tratado de Versalhes, no qual os franceses prometeram enviar quatro fragatas, 1.650 soldados franceses totalmente equipados e 250 sipaios indianos em troca de Côn Đảo e acesso ao porto de Da Nang, com De Fresne como suposto comandante. ^{[134] [135]} O governante francês deixou a decisão final sobre a execução do tratado ao critério de seu representante em Pondicherry. Este oficial considerou o projeto indigno do envolvimento francês e, para consternação de Pigneau, cancelou-o. Isso se deveu à precária situação financeira do país antes da Revolução Francesa. Pigneau foi auxiliado por Pierre Poivre, que anteriormente havia se envolvido na busca de interesses comerciais franceses no Vietnã. Sem se deixar abalar, Pigneau usou parte de seus próprios fundos e promessas de recompensas adequadas para reunir um grupo de mercenários franceses e vários navios europeus, com os quais partiu para a Cochinchina no verão de 1789. Nessa época, tendo se aproveitado das batalhas internas entre Huệ e Nhạc, Nguyễn Ánh já havia deixado Bangkok e retomado sua antiga base em Saigon. ^[124] Pigneau retornou ao Vietnã do Sul com 14 oficiais franceses, 360 soldados e 125 marinheiros, e começou a treinar as tropas cochinchinas de Nguyễn Ánh no uso moderno de artilharia e métodos de infantaria europeus. ^{[121] [136]}

Em 1790, Olivier de Puymanel, um antigo oficial da Dríade que desertou em Poulo Condor, construiu em 1790 a Cidadela de Saigon e em 1793 a Cidadela de Dien Khanh, de acordo com os princípios de Vauban. ^[137] Em 1791, o missionário francês Boisserand demonstrou a Nguyễn Ánh o uso de balões e eletricidade. Puymanel sugeriu que estes fossem usados para bombardear cidades sitiadas, como Qui Nhơn, mas Nguyễn Ánh recusou essas adoções. ^[138] Em 1792, Puymanel comandava um exército de 600 homens que haviam sido treinados com técnicas europeias. Diz-se que Puymanel treinou os 50.000 homens do exército de Nguyễn. ^[138] Em 1792, uma frota poderosa foi construída, com dois navios de guerra europeus e 15 fragatas de projeto misto. ^[5] Nguyễn Ánh usou sua nova oficina naval Chu Su para melhorar sua marinha inferior, que era muito menor que a frota Tây Sơn e até então incapaz de impedir seus ataques aos arrozais. ^[139] Por outro lado, o Sião repetidamente pediu aos reis laocianos que auxiliassem Nguyễn Ánh contra os Tây Sơn. No mesmo ano, o rei de Vientiane, Nanthasen, enviou uma missão para parabenizar Nguyễn Ánh pela recaptura de Saigon dos Tây Sơn. ^[140] Tropas chinesas, malaias, cambojanas, siamesas e ocidentais foram recrutadas para auxiliar o exército de Nguyễn em sua luta contra os Tây Sơn. ^{[141] [142]}

De 1787 a 1792, Nguyễn Ánh consolidou sua posição no sul, assumindo o controle firme da área disputada por tanto tempo entre os dois exércitos rivais. Nguyễn Nhạc parece não ter tido o desejo ou a capacidade de lançar um ataque capaz de desalojar os Nguyễn de sua fortaleza no sul. Nhạc dirigiu ataques periódicos contra os Nguyễn, mas nenhum conseguiu mais do que atrasar temporariamente o avanço gradual dos Nguyễn pela costa. O regime de Nguyễn trocava arroz, tecido de algodão e seda crua por ferro, chumbo negro e enxofre dos chineses. ^[141] Com a ajuda dos ocidentais, o regime de Nguyễn Ánh explorou todas as rotas de Malaca, Java, Filipinas e Bengala para obter armas e munições. ^{[143] [142]}

As campanhas militares da década de 1790 foram semelhantes às das décadas de 1770 e início de 1780, pois eram ditadas pelos ventos costeiros e por vezes chamadas de "guerras das monções". Cada lado atacava quando os ventos favoreciam o deslocamento rápido de suas forças navais. Embora cada campo possuísse um grande número de tropas de infantaria, o deslocamento por mar era muito mais eficiente. Por outro lado, o deslocamento por mar também significava que, sem uma vitória decisiva, nenhum dos lados conseguia sustentar seus ataques ou consolidar facilmente suas vitórias. Estender uma campanha, particularmente contra um alvo distante, significava arriscar perder os padrões de vento que permitiriam o retorno à base. Em vez disso, os atacantes ficariam altamente vulneráveis a um contra-ataque subsequente. Foi por causa desse padrão que o progresso de Nguyễn nas guerras foi tão lento, para grande desespero dos conselheiros europeus, que frequentemente lamentavam a abordagem aparentemente excessivamente cautelosa de Nguyễn Ánh.

O alvo dos Nguyễn em praticamente todas essas campanhas era a capital sulista de Tây Sơn, perto de Qui Nhơn, e o porto costeiro dessa cidade, Thị Nại [vi]. No verão de 1792, os Nguyễn lançaram um ataque que conseguiu cercar Nguyễn Nhạc em Qui Nhơn. Jean-Marie Dayot liderou a força Nguyễn, abrindo caminho para a frota Nguyễn, que então derrotou a frota Tây Sơn. ^[144] Pegos de surpresa, os comandantes de Nhạc foram forçados a abandonar sua considerável marinha, e seus navios foram todos capturados ou destruídos pelos Nguyễn. Um segundo cerco Nguyễn no ano seguinte só foi levantado após um apelo desesperado de Nhạc a seu sobrinho, sucessor de Quang Trung, que convocou reforços suficientes. ^[145] De Huế, o Imperador Cảnh Thịnh conseguiu enviar reforços substanciais a Nhạc: 18.000 soldados, oitenta elefantes e trinta juncos de guerra. ^[146] A partir de 1794, o próprio Pigneau participou de todas as campanhas, acompanhando o Príncipe Cảnh. Ele organizou a defesa de Diên Khánh quando esta foi sitiada por um exército Tây Sơn muito maior em 1794. ^[147] A destruição da frota de Nhạc em Thị Nại em 1792, seguida pela morte de Nhạc em 1793, representou grandes reveses para os esforços dos Tây Sơn em desafiar os Nguyễn pelo controle do sul. A partir de então, os Tây Sơn parecem ter dependido cada vez mais de piratas de etnia chinesa para complementar sua força naval, agora limitada. ^[145]

Após a ofensiva Nguyễn em direção ao norte, os Nguyễn reocuparam Bình Thuận, levando à deserção de vários líderes Cham de Tây Sơn e, em 1794, à traição e assassinato do principal aliado Cham de Tây Sơn, o rei de Champá, Nguyễn Văn Tá (r. 1780–1793) (Chưởng Cơ Tá). Os Nguyễn aboliram o título de "Rei de Champá" e colocaram o pró-Nguyễn Nguyễn Văn Hào (r. 1793–1799) como chưởng cơ lĩnh chánh (capitão principal principal). ^[146]

Na primavera de 1795, as tropas de Tây Sơn contra-atacaram as forças de Nguyễn e as perseguiram de volta em direção a Bà Rịa, a sudeste de Saigon. Esta, no entanto, seria a última grande contraofensiva de Tây Sơn em direção ao extremo sul, e o avanço de Tây Sơn foi breve. ^[145] Um exército de 1.500 khmer foi organizado em Trà Vinh e, juntamente com outras milícias e unidades de reserva de Gia Định, recebeu ordens para avançar. As forças de Tây Sơn foram repelidas. Enquanto isso, Nguyễn Ánh estava com sua frota, carregada de suprimentos e tropas, aguardando a mudança dos ventos. Quando isso aconteceu, ele navegou para Nha Trang para desembarcar um exército para socorrer Diên Khánh, e então continuou até Phú Yên para desembarcar outro exército e impedir que os Tây Sơn escapassem de volta para o norte. Durante os quatro meses seguintes, os combates ocorreram de Bình Thuận a Phú Yên. Derrotadas em Bình Thuận, as forças de Tây Sơn retiraram-se e juntaram-se aos exércitos que sitiavam Diên Khánh. Ao mesmo tempo, um exército de montanheses ajudou Nguyễn Ánh a obter uma importante vitória em Phú Yên. ^[148]

Bình Thuận mudou brevemente de mãos novamente em 1795, e uma revolta Cham anti-Nguyễn ineficaz, liderada por Tuần Phù, eclodiu no ano seguinte. O rei Cham sobrevivente nomeado por Tây Sơn, Nguyễn Văn Chiêu, acompanhado por um grande número de seguidores, fugiu para o Camboja, onde se estabeleceu permanentemente. Os Nguyễn nomearam seu partidário Cham de confiança, Nguyễn Văn Chấn (r. 1799–1822), como governante de Champa em 1799. No entanto, a população Cham local manteve sua identidade histórica, referindo-se cada vez mais ao seu principado não como Thuận Thành, mas como Prădară, um termo derivado de seu antigo nome Pāṇḍuraṅga, em contraste com a derivação vietnamita Phan Rang . ^[146]

Um ataque Nguyễn na primavera de 1797 contornou o alvo habitual de Qui Nhơn, dirigindo-se mais ao norte para o coração do território Tây Sơn. Esta expedição levou a uma ocupação Nguyễn da cidade de Da Nang (Tourane) que durou dois meses antes de ser finalmente abandonada. ^[145]

Nguyễn Ánh passou os últimos meses de 1797 lidando com os Chams que serviam ao Tây Sơn. ^[149] Tropas siamesas ajudaram a acalmar esse problema, talvez em troca da ajuda das tropas vietnamitas para suprimir uma revolta de minorias étnicas no Camboja pouco tempo antes. ^[149] Nessa época, iniciaram-se discussões para coordenar as tropas siamesas e laocianas com as futuras campanhas de Nguyễn Ánh, fazendo-as marchar pelas montanhas e pelo vale do rio Cả até Nghệ An para ameaçar o Tây Sơn pela retaguarda. Uma iniciativa diplomática também foi tomada para cultivar boas relações com o Império Qing. Piratas chineses capturados das frotas do Tây Sơn foram enviados para a custódia das autoridades Qing em Guangdong. ^[149]

Em 1799, Nguyễn Ánh iniciou uma ofensiva em duas frentes dirigida tanto ao centro político Tây Sơn em Huế quanto à sua capital meridional em Qui Nhơn, composta por três corvetas comandadas por oficiais franceses, cada uma com 300 homens, 100 galeras com tropas, 40 juncos de guerra, 200 navios menores e 800 barcos de transporte. ^[5] Após consultar o Príncipe Cảnh, que comandava em Diên Khánh, ele ordenou que suas forças terrestres marchassem para o norte através de Phú Yên em direção a Chà Bàn. Nguyễn Ánh navegou à frente e tomou o porto de Qui Nhơn, auxiliado pela dissensão entre os generais Tây Sơn ali presentes. Ele então enviou Lê Văn Duyệt para o norte da província de Bình Định para bloquear os exércitos de Tây Sơn que marchavam para o sul. Lê Văn Duyệt reuniu chefes Êdê nas montanhas para ajudar a bloquear as passagens que ligavam Quảng Ngãi a Bình Định. Os exércitos de Tây Sơn atravessaram as passagens em duas colunas. Uma das colunas se dispersou em pânico quando um batedor avançado gritou “nai!” ao avistar uma manada de veados. Nai é a palavra para "veado", mas também era uma gíria do norte para soldados de Gia Định, derivada do rio Đồng Nai (“campo de veados”), onde os vietnamitas começaram a se estabelecer na região do Mekong. ^[150] Os soldados que seguiam o batedor repetiram o grito de "Nai! Nai!" Isso encheu a coluna de medo de uma emboscada e provocou uma debandada para a retaguarda. Os soldados de Tây Sơn já não eram tão temíveis como tinham sido vinte e cinco anos antes. ^[150]

Entretanto, a frota de Nguyễn Ánh derrotou uma frota Tây Sơn enquanto suas forças terrestres avançavam e tomavam a antiga capital de Nguyễn Nhạc, Chà Bàn, perto da atual cidade de An Nhơn. Nesta campanha, um general vietnamita liderando uma força de khmers com oficiais siameses reuniu povos das terras altas para auxiliar ao longo dos flancos montanhosos. ^[150] Em junho daquele ano, Qui Nhơn foi finalmente capturada pelos Nguyễn. Ánh mudou o nome da cidade para Bình Định ("Pacificação Estabelecida"). Os Tây Sơn, novamente fortemente apoiados por forças piratas, iniciaram um cerco a Qui Nhơn que duraria um ano inteiro. As forças de Tây Sơn acabaram por não conseguir retomar a cidade, mas conseguiram tomar a vizinha Phú Yên, que serviu então de base para os seus contra-ataques. Com a ameaça a Huế representada pelo ataque de Nguyễn em 1799, o jovem governante de Tây Sơn, Cảnh Thịnh, fugiu para norte, na esperança de reunir apoio para outra contraofensiva. Realizou cerimónias para rededicar as suas forças e mudou o nome do seu reinado para o mais auspicioso Bảo Hưng (Defensor da Prosperidade). Emitiu decretos para mobilizar a população em preparação para a defesa do norte contra a esperada invasão de Nguyễn. ^[151]

Mesmo com o revés sofrido pelo lado Nguyễn, os Tây Sơn foram incapazes de deter o avanço inexorável dos Nguyễn pela costa. Nguyễn Ánh passou mais de três meses em Bình Định coletando arroz, organizando suprimentos, recrutando soldados, nomeando administradores, fixando impostos, selecionando estudantes, procurando aqueles que permaneceram leais, honrando os mortos, construindo armazéns, organizando postos de correio e posicionando seus soldados, incluindo uma força de dez mil siameses. Mais de mil homens de Bình Định foram selecionados por sua "força e rapidez" e treinados para manusear artilharia. Em outubro de 1799, Pigneau, confidente de longa data de Nguyễn Anh e seu contato com os europeus, morreu. ^[152] Nguyễn Ánh trouxe seu corpo de volta a Saigon e lhe deu um enterro com honras. ^{[153] [154]} As forças francesas no Vietname continuaram a luta sem ele até à vitória completa de Nguyễn Ánh em 1802. ^[155]

Após suprimir uma revolta Cham em Phan Rang e mobilizar os Khmers para pacificar os montanheses saqueadores ao norte de Saigon, Nguyễn Ánh iniciou a marcha de suas forças terrestres para o norte no verão de 1800 e preparou-se para navegar assim que os ventos mudassem. Navios carregados de arroz, enviados por seu aliado, Rama I, juntaram-se à sua frota de suprimentos. No início do verão, Nguyễn Ánh chegou a Nha Trang e encontrou-se com suas forças terrestres em Diên Khánh antes de enviá-las para Phú Yên, que durante meses havia sido perturbada pelas incursões de Tây Sơn e por um de seus generais que se tornara traidor. Quando recebeu a notícia de que o Rei do Camboja, Ang Chan II, havia enviado um exército de 5.000 homens e dez elefantes, Nguyễn Ánh instruiu o Príncipe Cảnh em Saigon a enviar os Khmers para o norte. Chegou a notícia de que seus aliados laosianos estavam atacando Nghệ An, auxiliados pelos montanheses daquela província. Ele se voltou para Lê Văn Duyệt e ordenou que avançasse. Lê Văn Duyệt avançou para Bình Định e alcançou as muralhas de cerco de Tây Sơn, mas não conseguiu ir mais longe. Mesmo assim, os navios de Nguyễn Ánh apreenderam uma frota de suprimentos de Tây Sơn na costa norte de Bình Định e, pouco depois, capturaram uma frota de piratas chineses a serviço de Tây Sơn. ^[156] Algumas semanas depois, os Tây Sơn sofreram uma grande derrota naval em Qui Nhơn, em fevereiro de 1801. ^[144] Os Nguyễn capturaram 13.700 soldados Tây Sơn na batalha. ^[157] Os franceses participaram ativamente da batalha. Chaigneau descreveu a batalha em uma carta ao seu amigo Barizy:

“	"Acabamos de incendiar toda a frota inimiga, sem que sequer um dos menores navios escapasse. Esta foi a batalha mais sangrenta que os cochinchineses já presenciaram. Os inimigos lutaram até a morte. Nosso povo se comportou de maneira superior. Temos muitos mortos e feridos, mas isso não é nada comparado às vantagens que o rei está recebendo. O Sr. Vannier, Forsanz e eu estávamos lá e retornamos sãos e salvos. Antes de ver a frota inimiga, eu a desprezava, mas garanto-lhes que estava enganado; eles tinham navios com 50 a 60 canhões."	”
	— Carta de Jean-Baptiste Chaigneau para Barizy, 2 de março de 1801.[144].

Essas vitórias mudaram drasticamente a situação no campo de batalha a favor de Nguyễn Ánh, fortalecendo significativamente sua posição em Bình Định. Justamente naquele momento, chegou a notícia de que o Príncipe Cảnh havia morrido de varíola. ^[156] Enviando uma mensagem a seus aliados laocianos para que renovassem seus ataques, ele navegou para Hội An, desembarcando tropas para se juntarem aos homens locais de Quảng Ngãi e Quảng Nam que se uniram ao seu estandarte. Depois de coletar arroz em Quảng Nam e capturar mais piratas chineses no mar, ele navegou para a Baía de Da Nang e avançou para Huế. As forças de Tây Sơn ofereceram pouca resistência, Huế caiu rapidamente e o imperador Tây Sơn, Cảnh Thịnh, fugiu para o norte.

No entanto, as forças terrestres Nguyễn ainda estavam bloqueadas em Qui Nhơn por uma defesa vigorosa das posições Tây Sơn restantes, realizada pela dupla de marido e mulher Bùi Thị Xuân e Trần Quang Diệu. As forças Tây Sơn, após uma campanha de dezessete meses, chegaram a recapturar Qui Nhơn no verão de 1801. Mantiveram-na apenas brevemente, e pela última vez. ^[158] Foi a última vitória do regime Tây Sơn, e uma vitória sem significado. ^[159] Observadores europeus relataram que as baixas Tây Sơn e Nguyễn em Qui Nhơn foram superiores a 54.000. ^[1]

O golpe final veio na primavera de 1802, quando as forças de Nguyễn Ánh contornaram inesperadamente as forças Tây Sơn em Qui Nhơn e navegaram mais ao norte pela costa para atacar diretamente a metade norte do país. Apesar de alguma resistência Tây Sơn, os Nguyễn não tiveram muita dificuldade em desembarcar em Sơn Nam e marchar rapidamente para noroeste em direção à capital Thăng Long, onde o imperador Tây Sơn, Cảnh Thịnh, havia se refugiado no ano anterior. Nguyễn Ánh entrou na cidade em 20 de julho de 1802, iniciando o reinado da última dinastia vietnamita. ^[160] Embora continuassem a ocorrer ataques esporádicos pró-Tây Sơn no norte, e apesar do profundo lealismo Lê, os Nguyễn começaram seu esforço para integrar as várias partes geográficas do país. ^[152]

Após a vitória de Nguyễn, os líderes sobreviventes de Tây Sơn foram presos, e alguns, incluindo Cảnh Thịnh e todos os membros de sua família imediata, bem como a notável general Bùi Thị Xuân, foram esquartejados. ^[161] Outros, como os oficiais Ngô Thì Nhậm e Phan Huy Ích, foram açoitados publicamente, uma surra que causou a morte de Nhậm em menos de um ano. Não contente em punir os vivos, Nguyễn Ánh ordenou a exumação dos restos mortais de seus antigos rivais Huệ e Nhạc. Em seguida, ordenou que seus ossos fossem moídos até virarem pó e ordenou que seus soldados urinassem sobre eles. Dessa forma, Nguyễn Ánh procurou garantir que o período da história vietnamita que posteriormente foi denominado “era Tây Sơn” tivesse definitivamente terminado. ^[162]

Em junho de 1802, em Huế, Nguyễn Ánh proclamou-se Imperador Gia Long e renomeou o país de "Đại Việt" para "Việt Nam". Após um quarto de século de lutas contínuas, Gia Long unificou esses territórios anteriormente fragmentados, liderando finalmente o que é hoje o Vietnã moderno e elevando sua família a uma posição nunca antes ocupada pela realeza vietnamita. Gia Long tornou-se o primeiro governante vietnamita a reinar sobre um território que se estendia da China, ao norte, até o Golfo da Tailândia e a península de Cà Mau, ao sul. ^{[163] [164] [165] [166]}

O novo líder Nguyễn adotou um sistema de governo que evocava a era de ouro do século XV, durante o reinado de Lê Thánh Tông em Hong-duc (1470-97). Acredita-se que os Nguyễn também tenham tomado emprestado alguns elementos de seu presente imediato da dinastia Qing, bem como do passado da China e do Vietnã, assim como os governantes Lê, no século XV, se inspiraram em seu próprio modelo Ming contemporâneo e em seu próprio passado, remontando à época em que Đông Kinh estava na órbita da dinastia Tang. ^[167] Embora tenha unificado o país sob um único líder, o triunfo dos Nguyễn pouco fez para resolver os conflitos que haviam sido instigados pelas guerras Tây Sơn. O descontentamento camponês que provocou a revolta Tây Sơn, e que foi exacerbado por ela, não foi adequadamente abordado pelo novo regime. Os lealistas de Tây Sơn continuaram a encontrar maneiras de incitar a agitação, apesar dos esforços implacáveis de Nguyễn para remover todos os vestígios do governo de Tây Sơn. ^[162] Os filhos e netos restantes de Nguyễn Nhạc foram rastreados em 1830 e executados publicamente. ^[168]

Os chineses étnicos desempenharam um papel importante durante a guerra civil vietnamita. Refugiados chineses chegaram ao sul do Vietnã após o colapso da dinastia Ming em 1679. Os senhores Nguyễn concederam-lhes permissão formal para se estabelecerem nas áreas costeiras do sul do Vietnã e, logo depois, assentamentos foram estabelecidos em várias partes do reino Nguyễn. A decisão Nguyễn de permitir que esse grupo fortemente armado se estabelecesse em seu território derivou em grande parte do fato de que os refugiados chineses eram vistos como potencialmente úteis para povoar áreas que ainda eram pouco povoadas e, em muitos casos, apenas vagamente controladas pela corte em Huế. ^[169]

No início da rebelião de Tây Sơn, a maioria dos chineses juntou-se e financiou os Tây Sơn. Um missionário escreveu: "na província de Cham [Quảng Nam], os rebeldes fizeram um acordo com os chineses, prometendo que, se estes apoiassem esta empreitada, libertariam as suas populações da tirania que sofriam até então e nomeariam um dos seus mandarins como Rei da Cochinchina." ^[170] No entanto, os chineses étnicos também se juntaram ao senhor Nguyễn e, em 1775, os chineses sob o comando de Lý Tài traíram os líderes Tây Sơn para se unirem ao senhor Nguyễn em Saigon. De acordo com alguns relatos, os exércitos de Tập Định e Lý Tài foram responsáveis por perseguir as populações e por molestar raparigas e mulheres. Numa carta de 1775, o missionário Pierre Jacques Halbout observou que "os rebeldes... são na sua maioria chineses e cometeram mil abominações, como comer carne humana, dizendo que esta é mais saborosa do que outras carnes". Uma carta missionária espanhola do mesmo período descreveu os exércitos chineses como cometendo atrocidades piores do que os Tây Sơn e os seus rivais juntos. ^[171]

O próprio Lý Tài foi morto durante uma luta com as forças pró-Nguyễn e anti-chinesas sob o comando de Đỗ Thanh Nhơn em 1777. Devido ao apoio chinês aos Nguyễn, os exércitos de Tây Sơn parecem ter direcionado ataques especificamente contra populações de etnia chinesa. ^[172] Relata-se que as forças de Tây Sơn realizaram massacres de chineses étnicos que viviam nas cidades portuárias costeiras centrais de Da Nang e Hội An em meados da década de 1770, com um missionário espanhol relatando que "vários chineses foram atravessados por espadas; vários outros, em fuga, foram afogados no rio que corria perto da cidade". Em 1782, quando as forças de Tây Sơn entraram no Camboja, "foram em busca dos chineses que haviam fugido da Cochinchina [e] os exterminaram sem qualquer outro motivo além de terem aderido ao partido do rei". Naquele mesmo ano, no final da primavera, as relações de Tây Sơn com as comunidades chinesas que viviam no Delta do Mekong atingiram o seu ponto mais baixo quando as forças rebeldes massacraram uma grande percentagem da população chinesa em Saigon, com estimativas de mortos variando entre quatro mil e vinte mil. ^{[173] [174]} No entanto, na década de 1790, os Tây Sơn não continuaram a seguir uma política anti-chinesa consistente e começaram a empregar e a patrocinar piratas chineses para os servir e lutaram contra o senhor Nguyễn. ^[175]

A participação de grupos chineses como Minh Hương na base de poder Nguyễn foi um elemento importante na nova ordem econômica e política. Notavelmente, suas exportações agrícolas continuaram a impulsionar o crescimento em Gia Định-Saigon. Facções chinesas ultramarinas desempenharam papéis significativos na formação tanto da corte Chakri no Sião quanto da corte Nguyễn no Vietnã, embora sem o casamento misto com a família real em Huế, como ocorreu em Bangkok. Inicialmente, o novo Estado vietnamita, assim como o Sião, considerou conveniente confiar grande parte de seu comércio exterior a mercadores chineses. ^[176]

Embora os cristãos, como grupo, estivessem à margem da sociedade, logo se viram envolvidos nos eventos do período Tây Sơn, e há indícios de que poderiam ser encontrados no próprio centro da revolta. Existem inúmeras anedotas sugerindo que os irmãos Tây Sơn provinham de uma família com ligações cristãs e que podem até mesmo ter sido cristãos. Missionários espanhóis que relataram que seus bens haviam sido saqueados pelos rebeldes escreveram que, pouco depois desse encontro, foram visitados por alguns oficiais Tây Sơn. ^[177] De fato, o único líder Tây Sơn que se sabe ter perseguido cristãos foi Nguyễn Nhạc, no Vietnã central. Um missionário, o prolífico Le Labousse, chegou a comentar que era apropriado que Quang Trung, por nunca ter perseguido cristãos, tivesse morrido de forma pacífica e digna, e que Nguyễn Nhạc, por ter perseguido cristãos por quase uma década, de meados da década de 1780 até o início da década de 1790, tivesse morrido de forma ignobil e dolorosa. ^[178] Vários missionários mencionaram que um poderoso mandarim na corte de Quang Trung era, na verdade, cristão e ofereceu proteção aos cristãos durante todo o reinado de Quang Trung, bem como durante o reinado de seu filho. A relativa tolerância de Quang Trung e Cảnh Thịnh para com o cristianismo e os missionários cristãos pode ser considerada moderada em comparação com o entusiasmo relatado pelo cristianismo do irmão mais novo, Nguyễn Lữ. Este irmão, que detinha o controle de fato sobre as províncias do extremo sul durante grande parte do final da década de 1770 e início da década de 1780, chegou a emitir um édito explicitamente pró-cristão em Saigon, em dezembro de 1783. Algumas fontes chegam a afirmar que Nguyễn Lữ era um sacerdote, embora a confiabilidade dessa afirmação certamente possa ser questionada. ^[178] De qualquer forma, enquanto Quang Trung mantivesse a esperança de conquistar os missionários, os cristãos ou ambos para o seu lado, ele continuaria com sua política de tolerância. ^[179]

Após a morte de Quang Trung em 1792, o regime de Tây Sơn começou a nutrir suspeitas contra cristãos e missionários devido à presença de franceses e católicos no exército de Nguyễn Ánh, e em 1795 o regime de Tây Sơn emitiu dois éditos anticatólicos por meio do Imperador Cảnh Thịnh. O sentimento anticristão que se desenvolvia nessa época estava diretamente ligado ao temor de que os cristãos, fossem missionários ou nativos, estivessem se tornando partidários de Nguyễn. ^[180] Em agosto de 1798, Cảnh Thịnh emitiu novamente um édito anticatólico, refletindo a suspeita de Tây Sơn não apenas em relação aos missionários, mas também aos vietnamitas cristianizados. O ápice dessa perseguição foi atingido em 17 de setembro de 1798, quando um cristão vietnamita, Immanuel Triệu, foi executado juntamente com seis ladrões. Esta foi a primeira execução pública de um cristão desde a morte de Ferdinand de Olmedilla, o dominicano espanhol, em 1782. ^[181]

No verão de 1802, Nguyễn Ánh e suas forças entraram em Hanói, finalmente triunfantes sobre os Tây Sơn. Uma era caótica havia terminado para a sociedade vietnamita, mas para os cristãos vietnamitas, 1802 não marcou uma virada. Embora o novo governante Nguyễn tivesse contraído dívidas com missionários franceses durante suas campanhas, sua ascensão ao trono imperial não representou o triunfo da liberdade religiosa, mas sim mais um capítulo nas tensões entre um estado quase confucionista e uma fé heterodoxa. ^[182]

A dependência dos Tây Sơn em relação aos Chams refletia a proximidade do berço da revolta com o território dos antigos governantes Cham. Além disso, ao induzir a princesa Cham Thị Hoả a juntar-se ao seu movimento, os líderes Tây Sơn conseguiram incorporar um número considerável de Chams ao seu exército. Para os Chams, os Tây Sơn podem ter representado uma oportunidade de restaurar parte da sua antiga força política, enquanto para os Tây Sơn os Chams e os seus centros políticos semiautônomos constituíam uma fonte alternativa de poder político a ser explorada na sua luta contra os Nguyễn. ^[183]

No início de 1788, um khmer chamado Ốc Nha Long juntou-se aos Tây Sơn, trazendo consigo um pequeno número de barcos. Ele lutou contra as forças Nguyễn em Cần Thơ, mas foi derrotado. ^[184]

As crises ambientais e de outros tipos que debilitaram o Vietnã na segunda metade do século XVIII tiveram seus paralelos em outras grandes regiões do Sudeste Asiático continental. Os poderosos reinos vizinhos da Birmânia e do Sião entraram em colapso em 1752 e 1767–82, respectivamente, dando lugar a novas e vigorosas dinastias. O que aconteceu no Vietnã foi semelhante, porém mais complexo e prolongado. Como escreveu o historiador Alexander Woodside: “Se o Sudeste Asiático continental era uma encruzilhada de civilizações, o Vietnã tradicional era uma encruzilhada dentro dessa encruzilhada, especialmente depois de ter conquistado o delta do Mekong”. As três regiões geográficas do Vietnã eram culturalmente diversas e mostraram-se difíceis de integrar em uma única entidade política. A tumultuosa história militar do conflito de três décadas conhecido como a rebelião de Tây Sơn refletiu essa extraordinária variedade cultural e as mudanças caóticas e rápidas que convulsionaram a sociedade vietnamita do início da era moderna em um período de crise ecológica. ^[185]

Embora de curta duração, a dinastia Tây Sơn parece ter vislumbrado a história vietnamita de maneiras distintas, enfatizando não apenas os antecedentes Cham, mas também temas vietnamitas indígenas, além do recurso ao nôm como língua escrita oficial do governo. Em sua proclamação ao exército em 1789, Quang Trung se inseriu em uma longa linhagem de líderes vietnamitas que lutaram contra sucessivas dinastias chinesas: “...Ao longo de todos esses períodos, o Sul [Đại Việt] e o Norte [China] estiveram claramente separados”. Documentos da dinastia Tây Sơn de 1792 e 1802 mostram que Quang Trung e seus sucessores chegaram a conceder status de nobreza a duas generais vietnamitas falecidas há muito tempo, Nguyệt Thai e Nguyệt Độ, que serviram com as irmãs Trưng em sua revolta de 39-43 d.C. Em 1798, a corte de Tây Sơn estabeleceu um novo gabinete histórico com a missão de revisar os antigos anais e compilar uma nova história nacional de Đại Việt. No entanto, as reformas parciais lançadas pelos Tây Sơn apoiam o argumento do historiador George Dutton de que a nova dinastia não era revolucionária nem mesmo ideológica em sua inspiração. ^[158]

Seu governo militarizado replicava características dos regimes Trịnh e Nguyễn, e no norte, o Tây Sơn também contou com a ajuda de estudiosos confucionistas, assim como o Trịnh fizera naquela região. O "Édito em Busca de Homens Dignos" de Quang Trung, de 1789 (um apelo bastante bem-sucedido aos mesmos estudiosos do norte que o haviam desprezado anteriormente como "Chế Bồng Nga"), e sua prudente reconciliação diplomática com a China após sua vitória contra ela sugerem uma abordagem não ideológica de governança. A realização de um segundo censo em 1801 pelo seu sucessor, o Imperador Cảnh Thịnh, as suas tentativas em meados da década de 1790 de centralizar o controlo sobre a influente hierarquia budista do norte e as suas repressões esporádicas entre 1795 e 1800 contra os católicos do norte suspeitos de simpatia pelos apoiantes missionários dos Nguyễn também sugerem inclinações pragmáticas historicamente testadas, embora não tenham tido sucesso em garantir a longevidade do regime Tây Sơn. Nem em Đàng Trong nem em Đàng Ngoài o regime Tây Sơn demonstrou qualquer sentido de inspiração religiosa, ao contrário do campesinato vietnamita de cujas fileiras provinha a maioria dos seus seguidores. ^[186]

O legado da era Tây Sơn foi contestado no âmbito da historiografia, em que diferentes interpretações da revolta e dos regimes que ela criou se desenvolveram ao longo do século XIX. Os Nguyễn procuraram retratar os Tây Sơn como rebeldes e bandidos que nunca tiveram qualquer legitimidade política, mesmo quando confrontaram a realidade incômoda de que não muitos dos funcionários que vieram servir ao seu regime tinham sido anteriormente leais aos Tây Sơn. ^[187]

Além disso, embora os Nguyễn pudessem ditar a forma como suas histórias oficiais eram escritas, não podiam controlar as histórias não oficiais que eram registradas privadamente por estudiosos. Com o declínio da dinastia e o início do colonialismo francês, as reinterpretações da era Tây Sơn continuaram, com maior crédito sendo dado a Quang Trung por seus esforços para criar um estado integrado e por ter repelido a invasão Qing de 1789. Assim, os Nguyễn continuaram a ser assombrados pelo regime Tây Sơn em vários níveis. Embora os Nguyễn se apresentassem como herdeiros diretos dos Lê e se recusassem a reconhecer até mesmo um interregno Tây Sơn, não podiam escapar do fato de que os Tây Sơn haviam deposto os Lê e governado grande parte do país por mais de uma década, deixando marcas impossíveis de erradicar. ^[187] Os historiadores vietnamitas do século XX têm sido frequentemente muito críticos do Nguyễn e de outros anais históricos por se referirem aos Tây Sơn como "bandidos" (giặc) . ^[188]

Alguns historiadores vietnamitas de meados do século XX, notadamente Trần Huy Liệu e Văn Tân, analisaram os eventos políticos desse período e os consideraram uma revolução nacionalista vietnamita (cách mạng). Eles caracterizaram a revolta de Tây Sơn como um esforço concentrado para derrubar forças políticas corruptas, reunificar o país, defender a nação contra ameaças externas e promover elementos culturais indígenas. Essa interpretação do movimento refletia convenientemente a agenda política do Estado do Vietnã do Norte pós-1954, mesmo que ignorasse as verdadeiras complexidades da era Tây Sơn. Um exame mais detalhado deixa claro que as conquistas do movimento Tây Sơn não revelam uma agenda ideológica coerente por parte de seus líderes. Além disso, embora a revolta tenha resultado em uma mudança de administração e alguma reorganização dos territórios vietnamitas, seu impacto político geral não foi revolucionário, uma vez que a maioria das estruturas políticas, econômicas e sociais subjacentes permaneceu inalterada. ^[189]

• Campanha da Cochinchina

Notas

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