Cerco de Plymouth

Cerco de Plymouth
Primeira Guerra Civil Inglesa
Mapa contemporâneo de Plymouth.
Data	Agosto de 1642 – Janeiro de 1646
Local	Plymouth, Devon
Desfecho	Vitória parlamentarista
Beligerantes
Realistas Parlamentarista
Comandantes
Príncipe Maurício Sir Richard Grenville [en] William Ruthven James Wardlaw William Gould Sir John Bampfylde [en]
Forças
2.500

O Cerco de Plymouth ocorreu durante a Primeira Guerra Civil Inglesa, quando forças Realistas cercaram Plymouth, em Devon, defendida por uma guarnição Parlamentarista.

Com exceção de um breve interlúdio em julho de 1644, a cidade permaneceu isolada durante a maior parte do período entre agosto de 1642 e janeiro de 1646. No entanto, o controle do mar pela frota parlamentar permitia que a guarnição fosse facilmente reabastecida.

Os realistas reconheceram que essa circunstância tornava a captura da cidade extremamente difícil e, em geral, restringiram suas operações a um bloqueio terrestre. Entretanto, houve duas tentativas sérias de capturar a cidade: a primeira, entre outubro e dezembro de 1643, e a segunda, entre janeiro e fevereiro de 1645. A cidade foi finalmente liberada em fevereiro de 1646.

Quando a guerra começou em agosto de 1642, as forças Parlamentarista asseguraram a maior parte do sul e oeste da Inglaterra, incluindo os portos de Plymouth e Exeter, e a maior parte da Marinha Real. Isso impediu os esforços realistas de importar armas e homens da Europa.^[1]

Até o final de setembro de 1642, Devon era controlado pelo Parlamento, enquanto os realistas sob o comando de Sir Ralph Hopton [en] asseguraram Cornualha. Nos estágios iniciais da guerra, a maioria dos soldados de ambos os lados eram milícias [en] pouco treinadas e equipadas. Uma exceção era Plymouth, onde a guarnição era comandada pelo Coronel William Ruthven e contava com um contingente de mercenários escoceses experientes; seu navio parou para pegar suprimentos ao retornar da Irlanda no início de outubro, e o conselho da cidade parlamentar os contratou para defender a cidade.^[2]

O controle parlamentar da Marinha Real tornou Plymouth amplamente impenetrável pelo mar e permitiu que trouxessem suprimentos e reforços conforme necessário. A guarnição construiu defesas em terreno elevado ao norte, fortalecendo-a contra ataques terrestres; fortes independentes foram construídos em Lipson, Holiwell, Maudlyn, Pennycomequick e New Worke. Fortes adicionais autossuficientes em Lipson Mill e Stonehouse impediam que a cidade fosse bombardeada por terra, tornando sua captura muito difícil.^[3]

Em junho de 1643, Hopton infligiu uma séria derrota ao "Exército da Associação do Sul" de Waller [en] em Roundway Down em 13 de julho. Argumentavelmente a vitória realista mais completa da guerra, ela isolou as guarnições Parlamentarista no oeste. Em 26 de julho, Príncipe Ruperto tomou Bristol de assalto, conquistando a segunda maior cidade da Grã-Bretanha e um ponto de desembarque para reforços vindos da Irlanda. Exeter se rendeu a Príncipe Maurice em 4 de setembro, deixando Plymouth como o principal enclave parlamentar no West Country.^[4]

O sucesso realista levou a uma série de deserções, incluindo a de Sir Alexander Carew [en], comandante da Ilha de São Nicolau [en], agora conhecida como Ilha de Drake. Esta era uma posição defensiva chave, uma vez que a captura realista de Mount Batten [en] impedia a entrada de navios no porto principal; em agosto, Carew ordenou que seus homens abrissem fogo contra um navio de guerra parlamentar que entrava no porto. Eles se recusaram, e ele supostamente só escapou do linchamento quando o capitão do navio interveio; levado para Londres, ele foi executado por traição em dezembro de 1644.^[5]

Em vez de atacar Plymouth imediatamente, o Príncipe Maurice primeiro capturou Dartmouth, que resistiu até o início de outubro. Embora a cavalaria realista impusesse um bloqueio terrestre em 15 de setembro, as operações de cerco só começaram em meados de outubro, permitindo que Londres enviasse 500 reforços, sob o comando do Coronel James Wardlaw, um profissional experiente que se tornou o comandante da guarnição.^[6]

Em 21 de outubro, os realistas começaram a preparar um ataque ao Forte Stamford, uma posição isolada construída em uma península, que eles acreditavam dominar o Plymouth Sound. Apesar de uma série de ações de retardamento pela guarnição parlamentar, o forte foi capturado em 5 de novembro, mas os realistas ganharam pouco com sua vitória. Canhões posicionados no Monte Stamford não conseguiam impedir os navios de entrarem no Plymouth Sound e reabastecer a cidade, enquanto o abandono dessas fortificações reduzia a pressão sobre a guarnição.^[7]

Outros ataques foram facilmente repelidos, o mais sério sendo em 3 de dezembro; liderados por um guia local, os realistas aproveitaram a maré baixa para capturar um posto avançado em Laira Point. Reforços tentaram retomá-lo, mas foram forçados a recuar para o que hoje é o 'Freedom Fields Park', onde mantiveram sua posição por várias horas.^[8] Isso permitiu que tropas Parlamentarista adicionais fossem reunidas; em menor número, os realistas recuaram, mas grande parte de sua retaguarda foi isolada pela maré vazante. O cerco foi suspenso em 25 de dezembro, embora os realistas tenham mantido o Forte Stamford e continuado o bloqueio.^[9]

Em janeiro de 1644, Wardlaw foi substituído como comandante pelo Coronel Gould; o bloqueio foi suspenso por um curto período em julho, quando o Conde de Essex [en] trouxe seu exército para o Sudoeste. Gould morreu em julho, e o Coronel Martin assumiu o comando, instituindo uma política de atacar constantemente os postos avançados realistas.^[10]

Após derrotar Essex em Lostwithiel em setembro de 1644, o principal exército realista de Oxford, sob o comando de Carlos I, chegou aos arredores de Plymouth e exigiu sua rendição. Apesar do bloqueio de Carlos, como o Parlamento ainda controlava o mar, eles puderam fornecer suprimentos e reforços, incluindo um regimento liderado pelo experiente e agressivo Coronel John Birch [en]. Isso permitiu que a guarnição recusasse os termos e, como o exército realista era urgentemente necessário em outro lugar, Carlos deixou apenas uma força menor sob o comando de Sir Richard Grenville [en] para continuar o bloqueio.^[11]

Grenville lançou um grande ataque em janeiro de 1645 que capturou alguns dos fortes defensivos periféricos, mas foi repelido, e em fevereiro a guarnição retomou o Mount Batten, o que sinalizou o fim dos esforços sérios para capturar a cidade.^[12] O bloqueio finalmente terminou em dezembro de 1645, quando o New Model Army (Novo Exército Modelo) chegou ao oeste.^[13]

• Primeira Guerra Civil Inglesa

• Barratt, John (2005). The Civil War in the South-West England 1642-1646 (Battlefield Britain) [A Guerra Civil no Sudoeste da Inglaterra 1642-1646 (Battlefield Britain)]. [S.l.]: Pen & Sword Military. ISBN 978-1783460410 
• Britton, John; Brayley, Edward Wedlake (1803). Beauties of England and Wales, Volume 4 [Belezas da Inglaterra e do País de Gales, Volume 4]. [S.l.]: Thomas Maiden. pp. 150–161 
• Devon Gardens Trust. «Freedom Fields Park» [Parque Freedom Fields]. Devon Gardens. Consultado em 24 de janeiro de 2026. Cópia arquivada em 21 de agosto de 2019 
• Plymouth Sound Defences. «Plymouth Sound Defences» [Defesas do Plymouth Sound]. CastlesFortsBattles.co.uk. Consultado em 24 de janeiro de 2026. Cópia arquivada em 31 de agosto de 2016 
• Day, Jon (2007). Gloucester & Newbury 1643: The Turning Point of the Civil War [Gloucester & Newbury 1643: O Ponto de Virada da Guerra Civil]. [S.l.]: Pen & Sword. ISBN 978-1-84415-591-0 
• Hopper, Andrew (2012). Turncoats and Renegadoes: Changing Sides During the English Civil Wars [Traidores e Renegados: Mudando de Lado Durante as Guerras Civis Inglesas]. [S.l.]: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-957585-5 
• Royle, Trevor (2004). Civil War: The Wars of the Three Kingdoms 1638–1660 [Guerra Civil: As Guerras dos Três Reinos 1638–1660]. [S.l.]: Abacus. ISBN 978-0-349-11564-1 
• Stoyle, Mark (2020). «'Wounded att Stampford Worke': Two Devon 'Tinners' Recall their Wartime Service» ['Ferido no Stampford Worke': Dois 'Estanqueiros' de Devon Recordam seu Serviço na Guerra]. Civil War Petitions. Consultado em 24 de janeiro de 2026 
• Wanklyn, Malcolm; Jones, Frank (2005). The Military History Of The English Civil War, 1642-1646: Strategy And Tactics [A História Militar da Guerra Civil Inglesa, 1642-1646: Estratégia e Táticas]. [S.l.]: Pearson Longman. ISBN 978-0582772816 
• Wedgwood, Cicely Veronica (1958). The King's War, 1641-1647 [A Guerra do Rei, 1641-1647]. [S.l.]: Penguin Classics. ISBN 978-0141390727 
• Worth, Richard Nicholls (1890). History of Plymouth: From the Earliest Period to the Present Time [História de Plymouth: Do Período Mais Antigo ao Tempo Presente]. [S.l.]: W Brenden & Son