Castelo de Bedford

Castelo de Bedford
Bedford, Bedfordshire, Inglaterra
Motte remanescente do Castelo de Bedford
Tipo	Motte and bailey
Coordenadas	🌍
Materiais de construção	Pedra
Condição atual	Destruído, parte da motte permanece

Castelo de Bedford foi um grande castelo medieval em Bedford, Inglaterra. Construído após 1100 por Henrique I, o castelo desempenhou um papel proeminente tanto na guerra civil a Anarquia quanto na Primeira Guerra dos Barões. O castelo foi significativamente ampliado em pedra, embora o plano final do castelo permaneça incerto. Henrique III de Inglaterra sitiou o castelo em 1224 após um desentendimento com Falkes de Bréauté [en]; o cerco durou oito semanas e envolveu um exército de até 2.700 soldados com equipamento trazido de toda a Inglaterra. Após a rendição do castelo, o rei ordenou sua depredação.

Embora parcialmente refortificado no século XVII durante a Guerra Civil Inglesa, o castelo permaneceu uma ruína até a expansão urbana em Bedford durante o século XIX, quando casas foram construídas em grande parte da propriedade. Hoje, apenas parte da motte ainda permanece, formando parte de um parque arqueológico construído no local entre 2007 e 2009.

O Castelo de Bedford foi provavelmente construído após 1100 por Henrique I na cidade de Bedford, com vista para o Rio Grande Ouse [en]. O castelo foi construído dentro da própria cidade, e muitas das ruas anglo-saxãs mais antigas tiveram que ser destruídas e desviadas para dar lugar a ele, deixando uma marca permanente no sistema de grade formal. O castelo foi construído em um design de mota e provavelmente era muito menor que o castelo posterior, consistindo apenas da motte e do pátio interno.^[1]

No início do século XII, o castelo era controlado pelo castelão real, Simon de Beauchamp, filho de Hugh de Beauchamp, que ajudou a conquistar a Inglaterra em 1066.^[2] Contemporâneos descreveram o castelo nessa época como "completamente amparado ao redor por um imenso banco de terra e fosso, cingido por uma muralha forte e alta, fortalecida com uma torre de menagem forte e inabalável".^[3] Simon morreu em 1137, e o rei Estêvão concordou que a filha de Simon se casasse com Hugh o Pauper [en] e que o castelo seria dado a Hugh, em troca de Estêvão dar honras e presentes compensatórios a Miles.^[4] Miles e Payn de Beauchamp, os filhos do irmão de Simon, Robert de Beauchamp, declararam que o castelo era legitimamente de Miles e se recusaram a entregá-lo a Hugh.^[5]

Enquanto isso, a guerra civil eclodiu na Inglaterra entre o rei Estêvão e a Imperatriz Matilde, resultando em um período de caos conhecido como a Anarquia. O tio de Matilde, David I da Escócia, invadiu a Inglaterra durante 1137 em apoio à sua reivindicação.^[6] Embora Miles de Beauchamp se declarasse apoiador de Estêvão, o rei decidiu retomar o Castelo de Bedford antes de marchar para o norte.^[5] Estêvão formou um exército para sitiar o Castelo de Bedford, mas Miles recebeu aviso prévio do ataque e levou suprimentos consideráveis, preparando-se para um longo cerco.^[6] Estêvão foi incapaz de invadir o castelo e deixou uma força sob o comando de Hugh para matá-lo de fome enquanto marchava para o norte para enfrentar a invasão escocesa.^[7]

Henrique de Blois, o Bispo de Winchester, interveio na tentativa de produzir uma solução negociada.^[5] Henrique chegou a um acordo pelo qual, após cinco semanas, o castelo finalmente se rendeu; a guarnição foi autorizada a sair em paz, mas o castelo foi entregue ao rei.^[8] O acordo feito por Miles e Henrique parece ter deixado as propriedades circundantes nas mãos dos Beauchamps, no entanto, e em 1141 Miles retornou e retomou o próprio castelo, embora não haja detalhes disponíveis sobre como ele conseguiu isso.^[9]

Miles subsequentemente apoiou a Imperatriz, e em 1146, Ranulfo, o Conde de Chester e temporariamente do lado do rei, atacou e tomou a cidade de Bedford, mas foi incapaz de tomar o castelo, que continuou a ser controlado por Miles até sua morte vários anos depois.^[10] No final da guerra, o Castelo de Bedford pode ter sido atacado novamente; Henrique II, durante o último ano do conflito em 1153, marchou por Bedford e evidências documentais mostram danos à cidade nessa época. Os historiadores estão divididos sobre se o castelo foi sitiado ao mesmo tempo.^{[11][nb 2]}

No início de 1215, as tensões aumentaram entre o rei João e uma facção rebelde de seus barões, o que levaria à Primeira Guerra dos Barões.^[12] Os barões rebeldes tentaram sitiar o Castelo de Northampton; sem sucesso, voltaram-se para o Castelo de Bedford, mas o castelo resistiu ao ataque e eles seguiram para o sul, para Londres.^[12] Bedford era mantido na época por William de Beauchamp [en], mas sua lealdade foi questionada e ele se rebelou contra João.^[13] Falkes de Breauté, um importante líder anglo-normando leal a João, resistiu e tomou o Castelo de Bedford de volta para João em 1216.^[14] Em troca, João deu a Falkes a Honra de Bedford [en] e, em termos práticos, o castelo também, embora não esteja claro se ele deu a Falkes o papel de castelão ou a propriedade do próprio castelo.^{[14][nb 3]} À medida que a guerra continuava, Falkes assumiu o controle dos castelos de Plympton [en], Christchurch e Carisbrooke, enquanto continuava a manter Bedford. Após a morte do rei João em 1216, a guerra se voltou contra os barões rebeldes e a facção realista, incluindo Falkes, foi capaz de restaurar seu filho, o jovem Henrique III, ao poder na Inglaterra.^[16]

Após a guerra, Falkes fez do Castelo de Bedford sua sede e o expandiu consideravelmente, resultando no que David Baker descreveu como uma "grande refortificação".^[17] Falkes destruiu as igrejas vizinhas de St Paul's e St Cuthbert's para dar espaço a um novo pátio, reutilizando a pedra para o castelo.^[18] A forma exata do castelo após essa expansão permanece incerta. O castelo parece ter sido quadrangular, com a borda ocidental correndo ao longo da parte traseira da moderna High Street e a borda norte correndo ao longo das estradas modernas de Ram Yard e Castle Lane.^[19] O castelo tinha uma nova barbacã; um pátio externo e um interno, com o pátio interno no canto sudeste, protegido por um fosso interno e uma paliçada revestida de pedra; mais fossos revestidos de pedra ficavam ao redor do castelo; e uma nova torre de menagem foi construída na motte.^[20] Brown suspeita que a nova torre de menagem provavelmente era uma torre de menagem do tipo shell keep com uma torre, similar às construídas em Launceston ou Bungay.^[21] As paliçadas e fossos revestidos de pedra construídos em Bedford eram muito incomuns na Inglaterra – seu equivalente mais próximo são os encontrados no Castelo de Skenfrith [en] no País de Gales.^[22] O castelo tinha uma porta de água voltada para o rio e um grande salão dentro do pátio interno no meio, com pelo menos 13 m de largura e 40 m de comprimento.^[23] Havia possivelmente uma grande portaria de pedra posicionada na muralha do pátio externo.^[22] Um monte no canto nordeste do castelo provavelmente suportava uma grande torre.^[19]

Henrique III decidiu que o Castelo de Bedford deveria ser devolvido ao seu proprietário original, William de Beauchamp, e ficou cada vez mais frustrado com a recusa de Falkes em fazê-lo; as coisas chegaram a um ponto crítico quando os castelões de Falkes aprisionaram Henry de Braybrooke [en], um juiz real que estava ouvindo casos judiciais contra Falkes.^[25] Quando Falkes se recusou a libertar o juiz, Henrique mobilizou um exército, apoiado pela Igreja na forma de Stephen Langton, o Arcebispo da Cantuária, e avançou para Bedford.^{[26][nb 4]} Falkes havia deixado o castelo, junto com cerca de oitenta homens, sob o comando de seu irmão, William de Breauté, que se recusou a entregá-lo ao rei.^[28] Falkes provavelmente esperava que, se o castelo resistisse por tempo suficiente, seus esforços para convencer o Papa Honório III a intervir contra Henrique teriam sucesso.^[28] O Arcebispo excomungou William e o cerco começou.^{[25][nb 5]}

O cerco ao Castelo de Bedford exigiu enormes recursos.^[30] Máquinas de cerco foram trazidas de Lincoln, Northampton e Oxfordshire, enquanto carpinteiros construíam outras no local usando madeira de Northamptonshire; cordas de Londres, Cambridge e Southampton; peles de Northampton e sebo de Londres.^[30] Trabalhadores de todo Bedfordshire e Northamptonshire foram reunidos pelos xerifes relevantes, e mineiros de Hereford e da Floresta de Dean.^[31] Virotes de besta foram encomendados de um depósito em Castelo de Corfe e das províncias; sabe-se que 43.300 virotes de besta foram encomendados pelo rei.^[32] Árvores locais foram cortadas e a extração de pedra começou para fornecer munição para as máquinas de cerco.^[33] Barracas e pavilhões para o Rei foram enviados de Londres, juntamente com suprimentos de alimentos de luxo e vinho, também para o Rei.^[31] No total, a conta salarial de Henrique para o cerco chegou a £1.311;^{[nb 6]} é incerto exatamente quão grande era o exército de Henrique, mas potencialmente havia entre 1.600 e 2.700 homens presentes ao mesmo tempo.^[35] Para apoiar o cerco, Langton instruiu seus bispos a mobilizar um homem para cada 24 hectares (60 acres) de terra que possuíam e cobrou um imposto especial nas propriedades das igrejas.^[36]

Com esses recursos, Henrique ergueu várias máquinas de cerco ao redor do castelo; uma provável trabuco e duas manganelas foram montadas a leste do castelo; duas manganelas foram colocadas no lado oeste, para atacar a torre de menagem, e uma manganela nos lados norte e sul.^{[25][nb 7]} Dois castelos de cerco foram estabelecidos para observar os ocupantes do castelo.^[25] William estava confiante, no entanto, de que seu irmão retornaria e aliviaria o cerco, ou que o papa interviria, e resistiu apesar dos ataques de artilharia.^[28] As perdas no exército real começaram a aumentar; o cronista Ralph de Coggeshall sugere que sete cavaleiros e mais de 200 soldados e trabalhadores foram mortos enquanto o cerco se arrastava.^[38]

O Castelo de Bedford finalmente caiu através de uma sequência de quatro ataques.^[21] As forças reais primeiro capturaram a barbacã e depois invadiram o pátio externo, tomando a maioria dos suprimentos do castelo, mas sofrendo perdas consideráveis.^[21] Mineiros, operando sob a proteção de um "gato", então ganharam acesso ao pátio interno desmoronando parte da muralha.^{[39][nb 8]} Finalmente, em 14 de agosto, os mineiros atacaram a própria torre de menagem, acendendo um fogo sob as muralhas, rachando a pedra e enchendo o edifício de fumaça.^[39] Os membros femininos da casa, incluindo a esposa de Falkes, e Henry de Braybrooke foram libertados, o estandarte real foi levantado sobre a torre e no dia seguinte William e a guarnição se renderam.^[39]

Seguiu-se uma discussão sobre o destino da guarnição; relatos quase contemporâneos sugerem que os prisioneiros pediram ajuda ao Arcebispo, mas isso foi recusado.^[39] Henrique então mandou enforcar todos os membros masculinos da guarnição, exceto três cavaleiros que concordaram em se juntar à ordem militar dos Cavaleiros Templários.^[40] Três dias após a queda do Castelo de Bedford, o Papa escreveu uma carta exigindo que Henrique cessasse sua campanha contra Falkes, mas essa intervenção ocorreu tarde demais para ser útil.^[41] Alexander de Stavenby [en], o Bispo de Coventry [en], convenceu Falkes a se render após a queda do castelo; ele entregou seus castelos restantes em Plympton e Storgursey e foi absolvido por Langton, indo para o exílio pouco depois.^[42] O historiador R. Brown observou que o cerco de 1224 ao Castelo de Bedford foi notável porque a guarnição do castelo foi capaz de resistir contra "os recursos militares concentrados de todo o reino" por impressionantes oito semanas.^[43] David Carpenter [en] argumenta que a queda do castelo de Bedford "concluiu o triunfo do governo central" sobre as forças anteriormente incontroláveis dos barões locais.^[44]

Após o cerco, Henrique III ordenou que o castelo fosse desmontado, e trabalhadores preencheram os fossos e reduziram pela metade a altura das muralhas de pedra.^[45] William de Beauchamp foi proibido de reconstruir o castelo e, em vez disso, construiu uma casa não fortificada no pátio interno.^[19] As igrejas de St Paul's e St Cuthbert's foram reconstruídas em 1224 usando pedra do castelo.^[46] A súbita disponibilidade de pedra barata levou ao recapeamento de muitas das ruas da cidade em Bedford em 1224.^[47] A tradição local sugere que a primeira ponte de pedra em Bedford, a Great Bridge, foi construída usando pedra do castelo.^[48] Em 1361, o local do castelo foi descrito como "um terreno vazio antigo cercado por muralhas" e parece ter estado em ruínas durante a maior parte do período medieval.^[49] O antiquário John Leland visitou o local no século XVI e observou que o castelo estava "agora completamente derrubado".^[50] O cartógrafo do início do século XVII John Speed produziu um mapa de Bedford em 1611, mostrando a motte e um fragmento da muralha do pátio ainda em pé em um local que de outra forma estava vazio.^[51]

No início da Guerra Civil Inglesa, Bedford ficou do lado do Parlamento; a cidade foi temporariamente capturada pelo Príncipe Rupert do Reno em 1643 e o castelo foi refortificado durante a guerra.^[52] Um provável forte de madeira e prisão foram construídos nos restos da motte e defendidos por uma guarnição de cem homens.^[53] Após a guerra, a motte passou a ser usada como bowling green até o século XIX.^[53] Em 1804, a torre nordeste do castelo foi transformada em um edifício hexagonal para a unidade de milícia local.^[54] Bedford começou a se espalhar para o leste no final do século XIX e os pátios do castelo se tornaram propriedades desejáveis para habitação; em 1851, as últimas partes da barbacã foram destruídas para dar lugar à construção de casas de campo.^[55]

Hoje, apenas a base da motte sobrevive no Castelo de Bedford, com 7,5 m de altura e 49 m de largura no topo, e é um monumento marcado. Trabalhos arqueológicos foram realizados para desenvolver uma melhor compreensão da história do castelo, embora as escavações sejam difíceis devido à natureza urbana do local.^[22] Escavações entre 1969 e 1972 estabeleceram a forma ampla do castelo; isso foi complementado por mais trabalhos em 1995–6 e outra fase de escavações em 2007.^[56]

Em 2004, o Bedford Borough Council encomendou ao artista Gary Drostle [en] a criação de um mosaico mapa de Bedford representando o castelo e a história medieval de Bedford em frente ao monte do castelo.^[57]

• Castelos na Grã-Bretanha e Irlanda
• Lista de castelos na Inglaterra

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