Íbex

 Nota: Para outros significados, veja Cabra-montês.

Íbex-dos-alpes
Macho
Fêmea
Estado de conservação
Pouco preocupante (IUCN 3.1) [1]
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Ordem: Artiodactyla Família: Bovidae Subfamília: Antilopinae Tribo: Caprini Gênero: Capra Espécie: C. ibex
Nome binomial
Capra ibex Linnaeus, 1758
Distribuição geográfica
Distribuição do íbex-dos-alpes      Residente      Reintroduzido      Introduzido

O íbex-dos-alpes^[2] (Capra ibex), também conhecido como íbex-alpino,^[3][4] íbex-europeu,^[4] íbex,^[5] íbice,^[6] cabra-montês^[7] ou cabra-montesa,^[8] é uma espécie de mamífero caprino que habita as regiões montanhosas dos Alpes, na Europa.^[1] É uma das dez espécies do gênero Capra e seu parente mais próximo vivo é o íbex-ibérico (Capra pyrenaica).^[9]

Após séculos de declínio causado principalmente pela caça intensiva, devido à intensa procura por partes do corpo supostamente com propriedades terapêuticas (acreditava-se que o osso esterno em forma de cruz possuía poderes mágicos),^[10] o íbex-dos-alpes esteve à beira da extinção no início do século XIX, com apenas cem indivíduos sobrevivendo na região ao redor do maciço do Gran Paradiso, ao longo da fronteira entre a Itália e a França. Em 1821, o Governo de Piemonte proibiu a caça ao íbex alpino, porém a situação da espécie continuou a deteriorar-se até que, em 1854, o Rei Vítor Emanuel II declarou Gran Paradiso uma reserva de caça real, colocando os últimos exemplares sob sua proteção pessoal.^[11] Em 1920, seu neto, o Rei Vítor Emanuel III, doou o território para criar o Parque Nacional de Gran Paradiso, o primeiro parque nacional da Itália.^[10] Graças à proteção ativa e aos intensos programas de reintrodução realizados no século XX, a espécie se recuperou e agora está presente novamente ao longo de todo o arco alpino.^[1] A população recuperou, graças a esforços de conservação e programas de reprodução em cativeiro, sendo reintroduzida na natureza em várias colônias na França, Itália, Suíça, Áustria e Alemanha, em áreas que habitava anteriormente, além de Eslovênia e Bulgária, com uma estimativa geral, entre 2008 e 2017, de cerca de 53 000 indivíduos. Não existem estimativas da última década disponíveis.^[1] Atualmente é uma espécie pouco preocupante pela IUCN.^[1]

O íbex-dos-alpes é uma espécie com dimorfismo sexual, sendo que os machos são maiores e têm chifres mais longos que as fêmeas. Sua pelagem é marrom-acinzentada. Os íbices-dos-alpes tendem a viver em terrenos íngremes e acidentados e em prados alpinos abertos. Podem ser encontrados em altitudes de até 3 300 metros e seus cascos afiados permitem que escalem as encostas íngremes e os penhascos de seu habitat montanhoso.^[4] Machos e fêmeas vivem em grupos separados fora da época de acasalamento, que ocorrem no outono. A gestação dura cerca de 167 dias e as fêmeas dão à luz, geralmente um único filhote, do início de junho até meados de julho. Machos e fêmeas atingem a maturidade sexual aos 18 meses de idade. No entanto, os machos só podem se reproduzir em idades mais avançadas devido a restrições sociais. Os machos dominantes adotam a tática de "cuidado", cortejando fêmeas no cio para obter acesso exclusivo ao acasalamento, enquanto os machos mais jovens e subordinados adotam a tática alternativa de "perseguição", tentando obter acesso temporário às fêmeas que eventualmente são separadas do macho dominante do grupo. A longevidade varia de 15 a 17 anos para os machos e 20 a 22 anos para as fêmeas, embora raras exceções tenham sido relatadas para indivíduos mais velhos.^[1]

A espécie foi inicialmente descrita pelo "pai da taxonomia moderna", o zoólogo sueco Carolus Linnaeus, em 1758, na décima edição de sua obra "Systema Naturae".^[9]