Batalha das Colinas de Ancre

Batalha das Colinas de Ancre
Batalha das Alturas do Ancre
Mapa da Batalha do Somme, 1 de julho a 18 de novembro de 1916.
Data	1 de outubro – 11 de novembro de 1916
Local	Rio Ancre [en], França
Desfecho	Vitória britânica
Beligerantes
Império Britânico  Reino Unido  Canadá  França  Império Alemão
Comandantes
Joseph Joffre Douglas Haig Ferdinand Foch Hubert Gough Erich Ludendorff Príncipe Herdeiro Rupprecht Max von Gallwitz [en] Fritz von Below [en]
Unidades
Exército de Reserva/Quinto Exército [en] 1º Exército [en]
Forças
6 divisões

A Batalha das Alturas do Ancre (1 de outubro – 11 de novembro de 1916) é o nome dado à continuação dos ataques britânicos após a Batalha da Cordilheira de Thiepval (26 a 28 de setembro) durante a Batalha do Somme. A batalha foi conduzida pelo Exército de Reserva [en] (renomeado Quinto Exército [en] em 29 de outubro) de Courcelette, perto da estrada Albert–Bapaume, a oeste até Thiepval, no Cume de Bazentin.^[a] A posse britânica das alturas privaria o 1º Exército Alemão [en] de observação em direção a Albert, a sudoeste, e daria aos britânicos observação para o norte sobre o vale do Ancre até as posições alemãs ao redor de Beaumont-Hamel, Serre [en] e Beaucourt. O Exército de Reserva conduziu grandes ataques em 1, 8, 21 e 25 de outubro e de 10 a 11 de novembro.

Muitos ataques menores foram realizados nos períodos intermediários, entre interrupções causadas por frequentes chuvas fortes, que transformaram o solo e as estradas em rios de lama e impossibilitaram o voo de aeronaves. As forças alemãs em posições no cume, na extremidade leste da Staufen Riegel (Trincheira Regina) e nas partes remanescentes de Schwaben-Feste (Reduto Schwaben [en]) ao norte e do Stuff (Staufen-Feste) a nordeste de Thiepval, travaram uma custosa batalha defensiva com numerosos contra-ataques e ataques, que atrasaram a captura britânica das alturas por mais de um mês.

O Reduto Stuff caiu em 9 de outubro e a última posição alemã no Reduto Schwaben caiu em 14 de outubro, expondo as posições da 28ª Divisão de Reserva [en] no vale do Ancre à observação terrestre britânica. Uma retirada alemã do saliente formado ao redor de St. Pierre Divion e Beaumont Hamel em ambos os lados do Ancre foi considerada pelo Generalquartiermeister Erich Ludendorff e pelo novo comandante do grupo de exércitos, o marechal-de-campo Príncipe Herdeiro Rupprecht, e rejeitada devido à falta de posições defensivas melhores mais atrás, em favor dos contra-ataques desejados pelo general Fritz von Below [en], comandante do 1º Exército. O general Max von Gallwitz [en], comandante do 2º Exército [en], observou no início de outubro que tantas de suas unidades haviam sido transferidas para o 1º Exército ao norte do Somme, que ele tinha apenas um regimento fresco em reserva.

Os contra-ataques alemães foram fracassos custosos e, até 21 de outubro, os britânicos conseguiram avançar 460 metros e tomar todas, exceto a última posição alemã na parte leste da Staufen Riegel (Trincheira Regina). Uma ofensiva francesa durante a Batalha de Verdun em 24 de outubro forçou os alemães a suspenderem o movimento de tropas para a frente do Somme. De 29 de outubro a 9 de novembro, os ataques britânicos foram adiados devido a mais condições climáticas adversas, antes da captura de 910 metros da extremidade leste da Trincheira Regina pela 4ª Divisão Canadense [en] em 11 de novembro. As operações do Quinto Exército foram retomadas na Batalha do Ancre (13–18 de novembro).

No final de setembro, os exércitos anglo-franceses haviam cruzado a estrada Péronne–Bapaume ao redor de Bouchavesnes, tomado Morval, Lesbœufs e Gueudecourt no centro e capturado a maior parte do Cume de Thiepval no flanco norte. Em 29 de setembro, Sir Douglas Haig instruiu o Quarto Exército a planejar operações para avançar em direção a Bapaume, alcançando Le Transloy à direita e o Bosque Loupart, ao norte da estrada Albert–Bapaume, à esquerda. O Exército de Reserva deveria estender os ataques do Quarto Exército realizando ataques convergentes no vale do Ancre, atacando para o norte a partir do Cume de Thiepval em direção ao Bosque Loupart–Irles–Miraumont e para leste na margem norte do Ancre, atacando em direção a Puisieux em uma frente de Beaumont Hamel a Hébuterne, com o flanco direito encontrando os ataques vindos do sul em Miraumont, para envolver as tropas alemãs no alto vale do Ancre. O Terceiro Exército deveria fornecer uma guarda de flanco ao norte do Exército de Reserva, ocupando um esporão ao sul de Gommecourt. As operações do Exército de Reserva deveriam começar até 12 de outubro, após o Quarto Exército ter atacado em direção a Le Transloy e Beaulencourt e o Sexto Exército Francês ter atacado Sailly-Saillisel por volta de 7 de outubro. O Décimo Exército Francês ao sul do Somme deveria atacar em 10 de outubro ao norte de Chaulnes. O clima normal de outono na região do Somme seria um obstáculo, mas uma quantidade excepcional de chuva e neblina impediu o voo de aeronaves e criou vastos campos de lama, o que fez com que muitos ataques fossem adiados. Haig emitiu uma diretriz muito menos ambiciosa em 7 de outubro, mas o mau tempo, as mudanças táticas alemãs e os reforços na frente do Somme levaram ao fracasso custoso de muitos ataques de ambos os lados.^[1]

Após reunião com Rawlinson e Gough, Haig cancelou a operação do Terceiro Exército em 17 de outubro. O plano do Exército de Reserva para um ataque convergente em direção ao Ancre foi limitado a um ataque subindo o vale em 23 de outubro. O fracasso do ataque do Quarto Exército em 18 de outubro causou outra revisão do plano, com o II Corpo de Exército do Exército de Reserva para capturar o resto do Cume de Thiepval em 19 de outubro, os Quarto e Sexto exércitos franceses para atacar em 23 de outubro e o menos ambicioso ataque do Exército de Reserva para começar em 25 de outubro. Gough emitiu uma nova ordem de operações em 15 de outubro e começou outra reorganização ao norte do Ancre. Houve mais chuva forte em 19 de outubro, o que levou a um adiamento da operação do II Corpo até 21 de outubro. O ataque foi bem-sucedido, mas as chuvas retornaram em 24 de outubro e o ataque principal no dia seguinte foi adiado. Gough recebeu discricionariedade de Haig para fazer novos adiamentos; em 27 de outubro, Gough definiu 1º de novembro como data provisória, adiou novamente em 29 de outubro para 5 de novembro e, em 3 de novembro, Haig deu a Gough a opção de cancelar o ataque; Haig também sugeriu um ataque subsidiário enquanto aguardava a melhora do tempo, se o estado do solo justificasse o esforço. Gough propôs um ataque em 9 de novembro, mas preferiu esperar por um tempo melhor. Haig concordou que nenhum ataque deveria começar até que o solo estivesse seco o suficiente para a infantaria se mover livremente, quando houvesse previsão de dois dias de tempo bom, e outro adiamento seguiu-se.^[2]

Em agosto, os exércitos alemães no Somme haviam sido submetidos a grande tensão. O IX Corpo de Reserva [en] havia sido "destruído" na defesa de Pozières, com a 18ª Divisão de Reserva [en] tendo perdido 8.288 baixas. Dez divisões frescas haviam sido trazidas para a frente do Somme e uma divisão extra havia sido colocada na linha em frente aos britânicos. O movimento atrás da frente alemã era dificultado pelo constante fogo de artilharia anglo-francês, o que aumentava a escassez de equipamentos ao atrasar entregas ferroviárias e interromper a manutenção de estradas. Danos, desgaste, munição defeituosa, captura e destruição haviam deixado 1.068 de 1.208 canhões de campanha e 371 de 820 canhões pesados dos dois exércitos alemães fora de ação até o final de agosto. A situação da artilharia só melhorou lentamente com o plano elaborado por Gallwitz para centralizar o fogo de contrabateria e usar os reforços de aeronaves para observar o fogo da artilharia. As aeronaves extras tiveram pouco efeito na superioridade aérea Aliada, mas foram capazes de aumentar a precisão e a eficiência dos bombardeios.^[3]

O 2º Exército havia sido privado de reforços em meados de agosto para substituir divisões exaustas no 1º Exército, e os planos para um contra-ataque haviam sido abandonados por falta de tropas. A emergência na Rússia causada pela Ofensiva Brusilov, a entrada da Romênia na guerra e os contra-ataques franceses em Verdun colocaram mais pressão sobre o exército alemão. Falkenhayn foi demitido do comando supremo (Oberste Heeresleitung) em 28 de agosto e substituído por Hindenburg e Ludendorff.^[4] O novo comando supremo (Terceira OHL) ordenou o fim dos ataques em Verdun e o envio de tropas da área para a Romênia e a frente do Somme. Em 5 de setembro, propostas para uma nova linha mais curta a ser construída na França foram solicitadas dos comandantes dos exércitos ocidentais, que se reuniram com Hindenburg e Ludendorff em Cambrai em 8 de setembro, onde anunciaram que nenhuma reserva estava disponível para operações ofensivas, exceto as planejadas para a Romênia. Ludendorff condenou a política de manter terreno independentemente de seu valor tático e defendeu a manutenção de posições de frente com o mínimo de tropas e a retomada de posições perdidas por meio de contra-ataques.^[5]

Em 15 de setembro, Rupprecht recebeu ordem para preparar uma linha defensiva traseira e, em 23 de setembro, o trabalho na nova Siegfriedstellung (Posição Hindenburg) foi ordenado para começar. Em 21 de setembro, após a batalha de Flers–Courcelette (15–22 de setembro), Hindenburg ordenou que a frente do Somme tivesse prioridade no oeste para tropas e suprimentos e, até o final da Batalha de Morval (25–28 de setembro), Rupprecht não tinha mais reservas na frente do Somme. Durante setembro, os alemães enviaram mais treze divisões frescas para o setor britânico e recrutaram tropas onde puderam ser encontradas. A artilharia alemã disparou 213 cargas de trem de munição de artilharia de campanha e 217 cargas de trem de munição de artilharia pesada, mas a estreia do tanque, a derrota em Thiepval (26–28 de setembro) e as 130.000 baixas sofridas pelos exércitos no Somme em setembro foram golpes severos para a moral alemã. Em 7 de outubro, Rupprecht previu um ataque britânico ao norte do rio Ancre em meados de outubro. As preocupações com a situação em Verdun também aumentaram e, em 19 de outubro, o envio de reforços de Verdun para o Somme foi suspenso. As derrotas infligidas pelo Décimo Exército Francês (10–21 de outubro) levaram à demissão do chefe do estado-maior do 2º Exército, Bronsart von Schellendorf.^[6]

A linha de frente do Exército de Reserva não havia se movido muito desde o início da batalha, exceto no sul, perto da estrada Albert–Bapaume; o terreno atrás da linha de frente estava muito menos danificado do que atrás do Quarto Exército. Quando as rotas de suprimento para o Quarto Exército foram destruídas pela chuva em outubro, o movimento permaneceu relativamente fácil em grande parte da área do Exército de Reserva.^[7] Gough começou a concentrar mais tropas ao norte do Ancre, para o ataque planejado para 12 de outubro. No início de outubro, a margem norte era mantida pela 39ª Divisão do V Corpo de Exército, até o limite com o Terceiro Exército em Hébuterne. Em 1º de outubro, a 2ª Divisão foi movida para a esquerda da 39ª Divisão, para manter o terreno do Cume Redan até o limite do exército. Em 4 de outubro, o quartel-general do XIII Corpo de Exército foi trazido da reserva para controlar 1.500 yd (1.400 m) da linha de frente, até a junção com o Terceiro Exército, e o flanco esquerdo da 2ª Divisão foi aliviado pela 51ª Divisão.^[8] A 39ª Divisão foi transferida para o II Corpo em 2 de outubro e então assumiu a área imediatamente ao sul do Ancre em 5 de outubro, estendendo seu flanco direito para aliviar a 18ª Divisão em Thiepval.^[9]

Em 7 de outubro, o XIII Corpo tinha a 51ª e a 19ª Divisões em linha e, em 8 de outubro, o V Corpo substituiu a 2ª Divisão pelas 3ª e 63ª divisões. Gough emitiu instruções para o ataque na margem norte de 4 a 12 de outubro e providenciou para que a 1ª Divisão de Cavalaria e a 3ª Divisão de Cavalaria se aproximassem da linha de frente. A artilharia dos V e XIII Corpos bombardeou constantemente as defesas alemãs na margem sul, onde as operações do II Corpo contra a Staufen Riegel (Trincheira Regina para os canadenses e Trincheira Stuff para os britânicos) continuaram e simularam uma ofensiva na margem norte com bombardeios de artilharia, corte de arame farpado e cortinas de fumaça.^[10] Patrulhas e ataques foram realizados na margem norte, embora a lama e o nevoeiro espesso dificultassem a manutenção da direção. Em 31 de outubro, uma patrulha entrou na linha de frente alemã perto de Hébuterne e não encontrou alemães a menos de 50 yd (46 m). Na noite de 2 de novembro, duas patrulhas do V Corpo alcançaram a segunda linha alemã perto de Serre, e um ataque da 31ª Divisão do XIII Corpo em 7 de novembro capturou quatro prisioneiros.^[11]

A 1ª Divisão de Cavalaria, doze baterias de artilharia de cerco e três artilharias divisionárias do Terceiro Exército foram transferidas para o Exército de Reserva, e todos os 52 tanques na França foram levados a Acheux. Os constantes adiamentos da ofensiva deram aos comandantes de tanques tempo para estudar o terreno, mas a deterioração da superfície tornou improváveis as operações com tanques. A escavação de túneis começou em outubro entre Beaumont-Hamel e Serre, para reparar saps russos (trincheiras rasas escavadas como túneis, cuja superfície podia ser rompida por soldados agachados que se levantavam) e para plantar uma mina em Hawthorn Ridge [en], sob a cratera feita pela mina detonada em 1º de julho.^[12] Na área do II Corpo ao sul do Ancre, a 25ª Divisão tinha observação em seu flanco oriental sobre o vale do Ancre ao redor de Grandcourt, mas os alemães haviam mantido o cume, desde a face norte do Reduto Stuff (Staufen-Feste) até a extremidade oeste do cume. Os preparativos começaram para a captura do resto do reduto e do terreno mais alto logo adiante, para obter observação sobre o resto do vale do Ancre. Áreas de reunião foram preparadas em Wood Post, na estrada de Authuille, e no Vale Blighty, e novas trincheiras de comunicação e abrigos profundos foram construídos, antes que o clima úmido forçasse um adiamento do ataque.^[13]

As operações ao norte do Ancre aguardavam a conclusão da captura do cume ao norte de Courcelette e Thiepval pelo Corpo Canadense e pelo II Corpo. O restante dos redutos Stuff e Schwaben deveria ser capturado, e a linha de frente deveria ser avançada até a Trincheira Regina/Trincheira Stuff (Staufen Riegel) na encosta reversa do cume, com o ataque marcado para 1º de outubro.^[15] Em 5 de outubro, Gough emitiu um Memorando sobre Ataques que resumia as lições da batalha. Gough apontou que manter o ímpeto de um ataque exigia que as ondas subsequentes e as reservas não ficassem esperando oportunidades para intervir na batalha, porque os atrasos na comunicação não lhes deixavam tempo para agir. Os brigadeiros deveriam reorganizar as tropas que mantinham objetivos sucessivos, uma vez que essas tropas se tornavam reservas assim que o avanço prosseguia.^[16]

Os brigadeiros deveriam se mover com o avanço, e os comandantes divisionários deveriam criar reservas reorganizando suas brigadas. Os quartéis-generais deveriam ser colocados onde os ataques pudessem ser vistos, para manter o contato com os eventos quando as comunicações falhassem, um problema crônico que era aumentado pela distância da linha de frente. Os links telefônicos na retaguarda eram muito mais fáceis de manter, mas tornavam-se menos importantes uma vez que a batalha de infantaria começava. Os quartéis-generais dos corpos também se beneficiavam da observação aérea e tinham menos necessidade de comunicação direta com as tropas no campo de batalha, já que seu papel principal era o fogo de artilharia de contrabateria, que era independente da batalha de infantaria. O ataque deveria ser mantido pelo uso de reservas movendo-se em direção a objetivos estabelecidos antes do ataque, para torná-los independentes de mensagens da linha de frente, que muitas vezes chegavam atrasadas e desatualizadas.^[16]

Na primeira quinzena de outubro, as seis divisões alemãs de Le Transloy até o Ancre foram substituídas por sete divisões, duas das quais foram rapidamente relevadas por sua vez. Até 20 de outubro, as mudanças ordenadas pelo novo comando supremo começaram a surtir efeito. Na frente do Somme, 23 baterias pesadas extras chegaram para o 1º Exército e 13,5 para o 2º Exército, e 36 baterias desgastadas foram substituídas. A substituição sistemática de divisões cansadas pôde ser tentada, reforços aéreos foram usados para aumentar a quantidade de observação aérea para fogo de contrabateria, e ainda mais munição foi disparada em outubro do que em setembro, o que melhorou a moral da infantaria alemã e retardou o avanço dos exércitos franco-britânicos.^[6] Algumas das mudanças tiveram seu efeito atrasado devido à ofensiva francesa em Verdun em 24 de outubro, que levou à suspensão das transferências de tropas para o Somme.^[17]

O revezamento das divisões em frente aos britânicos foi realizado entre 24 de outubro e 10 de novembro, usando mais divisões dos 6º e 4º exércitos. Após a captura britânica da Trincheira Regina/Stuff em 21 de outubro, uma evacuação do saliente de St Pierre Divion a Beaumont Hamel foi proposta por Rupprecht, mas não implementada, devido às objeções de Below de que o terreno elevado ainda mantido dava uma observação valiosa, que seria perdida, e que as defesas restantes eram fortes e bem posicionadas. As tropas alemãs ao norte do Ancre foram reforçadas, apesar de uma sugestão de Loßberg, o chefe do estado-maior do 1º Exército, de recuar para leste de Lesbœufs. Um ataque não era esperado a leste de Grandcourt no lado sul do rio, e o sucesso de um contra-ataque do 2º Exército contra o Sexto Exército Francês em La Maisonnette em 29 de outubro aumentou o otimismo alemão de que a batalha do Somme estava quase no fim.^[17]

No final de setembro, a Brigada de Fuzileiros Navais, que tinha uma força de infantaria equivalente a uma divisão do exército e era composta por tropas bem treinadas, descansadas e de excelente qualidade, foi transferida da costa belga. Em 30 de setembro, a brigada substituiu a 8ª Divisão nas Alturas do Ancre na Staufen Riegel (Trincheira Stuff/Regina), ao sul de Grandcourt e Miraumont. A Staufen Riegel havia sido escavada como rota de suprimento para a Staufen-Feste (Reduto Stuff) e estava na encosta reversa, o que provou ser uma vantagem considerável contra um ataque do sul. As reservas podiam ser abrigadas nas proximidades em Baum Mulde (Ravina Boom), que era difícil para a artilharia britânica bombardear do sul devido à obstrução do cume. Nos longos períodos de baixa visibilidade, as aeronaves de observação de artilharia eram incapazes de voar, o que tornava os bombardeios britânicos ainda mais imprecisos, mas a Brigada de Fuzileiros Navais ainda tinha um fluxo de baixas causadas por fogo de artilharia. Entregas noturnas de suprimentos e frequentes revezamentos permitiram aos fuzileiros navais manter suas posições.^[18]

Ver também: Captura da Trincheira Regina, Captura do Reduto Stuff, e Captura do Reduto Schwaben

Em 1º de outubro, a 2ª Divisão Canadense atacou a Trincheira Regina com duas brigadas às 15h15 em ambos os lados da estrada Courcelette–Miraumont, apesar de muitas granadas britânicas caírem sobre sua própria linha de partida. No extremo direito, a 4ª Brigada Canadense cavou 400 yd (370 m) à frente e conectou-se à direita com a 23ª Divisão ao norte da Fazenda Destremont. Três batalhões da 5ª Brigada Canadense atacaram em uma frente de 1.200 yd (1.100 m) a oeste da estrada, e o batalhão da direita foi atingido por fogo de artilharia e metralhadoras a meio caminho da Trincheira Regina. Quase nenhuma tropa alcançou o objetivo, onde o arame farpado foi encontrado intacto, e os grupos canadenses foram forçados a recuar. O batalhão central alcançou a Trincheira Kenora, mas não pôde avançar para a Trincheira Regina além dela, devido ao fogo de metralhadoras alemãs. O batalhão da esquerda avançou no início, até que o batalhão da 3ª Divisão Canadense da 8ª Brigada Canadense à sua esquerda foi repelido por um contra-ataque alemão, com granadeiros alemães avançando pela Trincheira Regina. Ao anoitecer, a 5ª Brigada Canadense mantinha a maior parte da Trincheira Kenora, com postos avançados na estrada mais ocidental das duas estradas Courcelette–Miraumont e na Trincheira Courcelette, que corre para o norte paralelamente à estrada Courcelette–Miraumont oriental, antes de ser substituída pela 6ª Brigada antes do amanhecer.^[19]

À esquerda, uma brigada da 3ª Divisão Canadense foi parada pela artilharia alemã, arame farpado intacto e fogo de metralhadora antes de chegar à Trincheira Regina, onde travou um combate com granadas antes de se retirar às 2h00; uma retomada do ataque foi adiada pelo mau tempo até 8 de outubro. Na área do II Corpo, a oeste do Corpo Canadense, a 25ª Divisão substituiu a 11ª Divisão em 1º de outubro e começou a consolidação da nova linha de frente sob chuva e lama, enquanto aguardava uma melhora no tempo para atacar o restante do Reduto Stuff. Uma brigada da 18ª Divisão continuou a luta pelo Reduto Schwaben em 2 de outubro, quando os alemães iniciaram um grande contra-ataque às 5h15, da extremidade leste do reduto até a antiga linha de frente ao sul de St. Pierre Divion. Após lutar o dia todo, os alemães ganharam uma pequena quantidade de terreno.^[20] Às 10h00 da manhã seguinte, um batalhão britânico tentou avançar com granadas para dentro do Reduto Schwaben de duas direções, mas atolou na lama profunda. A 18ª Divisão foi substituída pela 39ª Divisão em 7 de outubro, que foi então atacada na parte britânica do Reduto Schwaben por tropas alemãs e um destacamento de lança-chamas, que foi repelido por dois batalhões da 117ª Brigada. Os canadenses conectaram seus postos avançados ao longo de uma linha a cerca de 300 yd (270 m) da Trincheira Regina e começaram a enviar patrulhas de reconhecimento todos os dias, que relataram que, à medida que o arame farpado em frente à trincheira era cortado, os alemães colocavam arame farpado "sanfona" para preencher as lacunas.^[21]

A 1ª Divisão Canadense atacou em 8 de outubro às 4h50 sob chuva fria. A 1ª Brigada, à direita, com dois batalhões, tomou a trincheira da frente da linha de Le Sars, da Estrada Dyke até 400 yd (370 m) além do Quadrilátero, e repeliu um contra-ataque com fogo de artilharia. Enquanto os canadenses se reorganizavam antes de retomar o ataque ao Quadrilátero, um pesado bombardeio alemão caiu na área e um contra-ataque começou de duas direções. Após horas de luta custosa, os canadenses recuaram para suas trincheiras de partida, quando ficaram sem granadas, tendo sofrido 770 baixas entre 1.100 homens e capturado 240 prisioneiros. Após o anoitecer, uma trincheira foi cavada à direita para se conectar com a 23ª Divisão. O batalhão da direita da 3ª Brigada foi atrasado por arame farpado não cortado, mas forçou a passagem e tomou parte da Trincheira Regina em seu flanco direito. O batalhão da esquerda foi parado em frente à trincheira com muitas baixas, e a brigada se retirou ao anoitecer. Algumas tropas do batalhão do flanco direito da 9ª Brigada da 3ª Divisão Canadense entraram na Trincheira Regina por algumas portinholas alemãs, mas foram sobrepujadas. O batalhão da esquerda havia alcançado a Trincheira Regina, onde ela se juntava à Trincheira Courcelette, e foi forçado a recuar pelos defensores. Parte da 7ª Brigada alcançou a Trincheira Regina e começou a avançar com granadas para o oeste, também progredindo pela Estrada West Miraumont, mas acabou sendo forçada a recuar por contra-ataques alemães. O batalhão da esquerda foi obstruído por novo arame farpado alemão coberto por metralhadoras e não conseguiu avançar pela Trincheira Kenora. O revezamento do Corpo Canadense começou em 10 de outubro.^[22]

Em uma operação do II Corpo em 9 de outubro, um batalhão da 39ª Divisão tentou um ataque surpresa na face norte do Reduto Schwaben às 4h30, mas os defensores alemães estavam prontos para eles. Somente no flanco direito as tropas britânicas alcançaram a trincheira, mas foram então expulsas por um contra-ataque alemão. Às 12h35, um batalhão da 25ª Divisão atacou o Reduto Stuff, com o apoio de uma barragem "intensa", e às 12h42 capturou o objetivo e empurrou postos avançados para o nordeste, embora o terreno elevado ao norte não pudesse ser capturado. Dois contra-ataques à noite foram derrotados por fogo de artilharia e metralhadoras.^[23] A 7ª Brigada da 25ª Divisão começou a preparar outro ataque em 10 de outubro para tomar "The Mounds" não capturados no dia anterior.^[24] No dia seguinte, contra-ataques alemães foram feitos no Reduto Stuff contra a 25ª Divisão e continuaram em 12 de outubro, incluindo dois apoiados por um destacamento de lança-chamas, que foram repelidos. 13 de outubro foi tranquilo, e em 14 de outubro a 25ª Divisão atacou "The Mounds" com a 7ª Brigada. Seis minutos antes do ataque começar às 14h46, uma barragem alemã começou na linha britânica, mas os atacantes avançaram 200 yd (180 m) até o objetivo por trás de uma densa barragem móvel.^[25]

Os prisioneiros relataram mais tarde que a concentração para o ataque havia sido avistada, mas que o oficial comandante ordenou que a artilharia alemã cessasse fogo justamente quando o ataque britânico começou. A posse dos Mounds (Colinas) proporcionou observação sobre Grandcourt e postos de observação foram avançados sobre a crista. Os trabalhos de extensão das trincheiras de comunicação começaram logo após o ataque, para ficarem prontos para um novo avanço planejado para 19 de outubro.^[25]

A 39.ª Divisão atacou a Fortaleza de Schwaben (Schwaben Redoubt) às 14h45 com dois batalhões da 118.ª Brigada e um da 117.ª Brigada em apoio, capturando as posições alemãs remanescentes no forte, em combates que prosseguiram até 23h00, enquanto um terceiro batalhão da 118.ª Brigada avançava pelo flanco esquerdo. No dia seguinte, os alemães contra-atacaram o forte três vezes, sendo que dois dos ataques utilizaram lança-chamas. Em 16 de outubro, a 116.ª Brigada deslocou-se da margem norte do Ancre e assumiu o controle do forte, que foi bombardeado durante todo o dia 17 de outubro.^[26] Um ataque planejado pelo II Corpo para 19 de outubro foi adiado devido às fortes chuvas.^[27]

Em 21 de outubro, um ataque alemão às 05h00 ocupou partes da Fortaleza de Schwaben, antes de ser expulso por ataques de granadas (bombing attacks) realizados por dois batalhões da 39.ª Divisão. O ataque britânico, adiado desde 19 de outubro, começou com a 4.ª Divisão Canadense à direita e as 18.ª, 25.ª e 39.ª divisões em linha à esquerda, numa frente de 5.000 yd (2,8 mi; 4,6 km). Constatou-se que o fogo de 200 canhões pesados e obuses, além das artilharias de campanha de sete divisões, havia danificado severamente as Trincheiras Stuff/Regina e cortado a maior parte do arame farpado. A 4.ª Divisão Canadense atacou a Trincheira Regina (o extremo leste da Staufen Riegel) às 12h06 com a 11.ª Brigada, apoiada por uma barragem de metralhadoras aérea, e capturou a posição. A leste da estrada Courcelette–Pys, formou-se um flanco defensivo, com postos avançados projetados a partir da Trincheira Regina, e o batalhão da esquerda ligou-se às tropas da 18.ª Divisão. Três contra-ataques alemães foram rechaçados durante a tarde. Dois batalhões da 53.ª Brigada da 18.ª Divisão atacaram e alcançaram seus objetivos na Trincheira Stuff, apesar de um atraso na estrada Courcelette–Grandcourt, onde tropas da 25.ª Divisão uniram-se a um combate de granadas contra uma unidade de Landwehr. Enquanto o objetivo era consolidado, doze alemães chegaram sem perceber que a Staufen Riegel havia sido ocupada e foram feitos prisioneiros.^[28]

A 25.ª Divisão atacou com três batalhões da 74.ª Brigada à direita e com três batalhões e uma companhia anexa da 75.ª Brigada à esquerda. Barragens de artilharia fixas foram posicionadas sobre todas as trincheiras, pontos fortes e ninhos de metralhadora alemães conhecidos, e a barragem móvel (creeping barrage) foi executada por três artilharias divisionárias. O avanço começou às 12h06 em três ondas e alcançou a Trincheira Stuff (Staufen Riegel), onde os defensores alemães infligiram muitas baixas à 74.ª Brigada antes de serem dominados. Parte dos atacantes avançou demasiado, e a 75.ª Brigada, à esquerda, alcançou a Trincheira Stuff sem tropas à sua direita. Às 13h25, uma aeronave de contato relatou uma lacuna de 300 yd (270 m) entre as brigadas, que foi fechada por equipes de granadas (bombing parties) e pelo ataque da bateria de morteiros Stokes da 75.ª Brigada em direção ao leste. O ataque levou trinta minutos, e o avanço foi interrompido pela barragem de proteção britânica. Na Stump Road, um breve combate de granadas ocorreu para capturar os abrigos alemães ao longo da estrada, sendo capturados 731 prisioneiros, 19 metralhadoras e três canhões de campanha. A ligação com as divisões vizinhas foi estabelecida por volta das 16h00, e uma trincheira de comunicação foi escavada logo após o anoitecer.^[29]

Mais tarde no dia, a 116.ª Brigada da 39.ª Divisão atacou e capturou a Trincheira Stuff (Staufen Riegel), enquanto tropas da 117.ª Brigada atacaram o Pope's Nose (Nariz do Papa) e conquistaram algum terreno. A observação além do objetivo mostrou-se insatisfatória devido à inclinação convexa do terreno.^[30]

Durante a noite de 22 de outubro, a 19ª Divisão substituiu a 25ª Divisão e parte do setor da 39ª Divisão, e a 18ª Divisão moveu seu limite esquerdo para a estrada Pozières–Miraumont. Prisioneiros ainda estavam sendo encontrados e, ao final do dia, 1.057 haviam sido capturados. No dia seguinte, um batalhão da 4ª Divisão Canadense tentou avançar ao longo da Trincheira Regina em direção à Farmer Road, mas foi parado por fogo de metralhadora lateral e um bombardeio de artilharia alemão. Em 26 de outubro, a 19ª Divisão repeliu um ataque alemão ao Reduto Stuff às 5h00. Em 28 de outubro, a Brigada Especial R.E. disparou 1.126 bombas de "SK" (lacrimogêneo) de morteiro Stokes de 4 polegadas [en] em Beaumont Hamel, 135 bombas de fosgênio de 40 lb (18 kg) na aldeia e na Ravina Y nas proximidades e trinta bombas de morteiro White Star (50% cloro: 50% fosgênio) de 2 polegadas em Serre.^[31]

Patrulhas vigorosas e incursões começaram na margem norte do Ancre. Em 29 de outubro, a 39ª Divisão tomou mais terreno em Pope's Nose, antes que o mau tempo interrompesse as operações no II Corpo na margem sul, até a noite de 10/11 de novembro. Uma patrulha de tropas do XIII Corpo na margem norte entrou na linha de frente alemã perto de Hébuterne em 31 de outubro e a encontrou vazia, e uma incursão da 30ª Divisão matou 30 alemães em 7 de novembro. A lama impediu o movimento em 9 e 10 de novembro e, no II Corpo, outro bombardeio com gás em Beaumont Hamel ocorreu em 11 de novembro. 180 bombas lacrimogêneas foram disparadas de morteiros Stokes de 4 polegadas às 5h00 e às 15h00 47 tambores de gás foram disparados contra a aldeia e 37 a mais foram disparados contra a Ravina Y. À meia-noite, dois batalhões da 10ª Brigada e uma companhia de um batalhão da 11ª Brigada da 4ª Divisão Canadense atacaram a extremidade leste da Trincheira Regina e estabeleceram postos avançados para o nordeste, perto das posições alemãs da linha Le Sars–Pys, antes de derrotar vários contra-ataques. A Batalha do Ancre começou em 13 de novembro com mais ataques do II Corpo na margem sul, combinados com ataques dos V e XIII Corpos na margem norte.^[32]

Em outubro, os alemães concentraram mais de 300 aeronaves na frente do Somme, incluindo os novos Albatros D.II e Albatros D.III, que eram superiores às melhores máquinas britânicas e francesas. O desdobramento de duas das novas Jagdstaffeln (alas de caça) desafiou a superioridade aérea dos serviços aéreos anglo-franceses. Em 5 de outubro, um combate aéreo de mais de 50 aeronaves ao norte de Bapaume foi observado por tropas alemãs até que as aeronaves britânicas se retiraram. As tropas que passaram períodos na frente do Somme anteriormente na batalha ficaram muito encorajadas pela visão de aeronaves alemãs desafiando as aeronaves aliadas, o que continuou durante os infrequentes períodos de bom tempo para voo em outubro.^[33] Reforços britânicos também chegaram à frente do Somme entre agosto e outubro, sendo três novos esquadrões da Inglaterra e cinco das brigadas do Real Corpo Aéreo (RFC) mais ao norte, substituídos por mais quatro novos esquadrões da Inglaterra. Os dois esquadrões dos obsoletos Royal Aircraft Factory B.E.12s foram retirados das operações de caça, e muitos esquadrões no Somme estavam cansados e abaixo da força.^[34]

Pressão foi colocada sobre o Almirantado para enviar aeronaves do Real Serviço Aeronaval (RNAS) de Dunkerque, e o Esquadrão Naval No. 8 (Naval 8) chegou a Vert Galand em 26 de outubro. Na manhã de 1º de outubro, dois esquadrões da III Brigada atacaram a estação ferroviária em Miraumont com bombas de 112 lb (51 kg), que causaram incêndios que queimaram a tarde toda, e aeronaves do 19º Esquadrão atacaram alojamentos alemães em Havrincourt. Durante o ataque canadense naquela tarde, aeronaves britânicas de observação de artilharia enviaram 67 chamadas de zona à artilharia para disparar contra baterias de artilharia alemãs, e 39 foram enviadas por observadores de balão.^[b] Choveu no dia seguinte, impossibilitando o voo de aeronaves britânicas; uma formação de aeronaves alemãs surpreendeu os britânicos aparecendo sobre a linha de frente, onde uma foi abatida por fogo antiaéreo. Pouquíssima atividade aérea ocorreu até 10 de outubro, quando a chuva diminuiu. Aeronaves de ambos os lados voaram muitas missões de combate, e várias aeronaves britânicas foram abatidas, todas pelo Jasta 2 (Boelcke). Uma patrulha ofensiva atacou sete aeronaves alemãs sobre Vélu e as afastou, apesar da velocidade e manobrabilidade superiores das aeronaves alemãs, uma aeronave de cada lado sendo abatida, junto com mais três de cada lado perdidas perto de Morval e Pozierès. Aeronaves britânicas atacaram o aeródromo de Douai e as estações ferroviárias de Cambrai, Marcoing e Vitry durante a noite.^[34]

Mais mau tempo restringiu os voos até 16 de outubro, quando bombardeiros britânicos e alemães iniciaram operações antes do amanhecer. Cambrai foi bombardeada novamente, e os alemães atacaram o aeródromo do 9º Esquadrão, ferindo dois membros da equipe de terra, destruindo uma aeronave e danificando outra. À tarde, os britânicos atacaram Havrincourt, a estação e o aeródromo em Hermies e depois Ruyaulcourt, duas aeronaves britânicas sendo abatidas. Aeronaves de corpo britânicas foram frequentemente atacadas por caças alemães, uma sendo abatida e outra danificada, e quatro aeronaves alemãs e uma britânica foram abatidas em combates com patrulhas ofensivas britânicas.^[c] O tempo melhor continuou em 17 de outubro, e um depósito de suprimentos foi explodido na estação de Bapaume. Um reconhecimento por aeronaves do Terceiro Exército no extremo norte da frente do Somme encontrou vinte caças alemães, e duas aeronaves foram abatidas de cada lado. Uma aeronave britânica foi forçada a pousar por caças alemães, e duas aeronaves alemãs foram forçadas a pousar pelo 24º Esquadrão perto de Vélu; chuva e granizo então interromperam os voos por dois dias.^[34]

Em 20 de outubro, aeronaves do 11º Esquadrão em reconhecimento fotográfico perto de Douai foram atacadas pela Jasta 2, que abateu duas aeronaves e danificou mais duas. Nove aeronaves do 27º Esquadrão fizeram um ataque de longo alcance ao entroncamento de Aulnoye perto de Maubeuge, sem perdas, e aeronaves do 70º Esquadrão que fotografaram Valenciennes e Le Quesnoy retornaram. Trinta e três aeronaves alemãs cruzaram a linha de frente britânica e fizeram muitos ataques a aeronaves britânicas; três aeronaves alemãs foram abatidas e dezessete reivindicadas como danificadas. Bombardeiros noturnos alemães atacaram Querrieu, Corbie e Longueau, onde um vagão de munição foi explodido; aeronaves britânicas atacaram Vélu e Péronne. Após o ataque alemão matinal à Schwabenfeste (Reduto Schwaben) em 21 de outubro, o ataque britânico planejado para a tarde seguiu a repulsa alemã, com a assistência de patrulhas de contato de dois esquadrões, que, em boa visibilidade, direcionaram o fogo de artilharia e destruíram dez posições de canhão, danificaram catorze e explodiram sete depósitos de munição. Chamadas de zona de aeronaves britânicas silenciaram muitos canhões alemães, incluindo nove baterias alemãs disparando contra as tropas canadenses que atacavam a Trincheira Regina. Bombardeiros de longo alcance atacaram um depósito de munição em Ath (perto de Mons) que havia sido relatado por um espião francês. Uma aeronave bombardeou de 91 metros e incendiou o depósito, antes que a formação retornasse em segurança. A estação de Quéant foi bombardeada por mais trinta aeronaves e escoltas, que foram interceptadas sobre o alvo e um bombardeiro abatido. Um piloto de escolta voando um Nieuport 17 voltou depois que os bombardeiros alcançaram as linhas britânicas, mas foi então forçado a pousar em um combate aéreo com uma aeronave alemã mais rápida. Em outras partes da frente do Somme, duas aeronaves alemãs foram abatidas, três danificadas e dez forçadas a pousar.^[37]

Em 22 de outubro, houve muitas missões de combate por aviadores alemães. Seis aeronaves atacaram um Sopwith 1½ Strutter do 45º Esquadrão e feriram o observador, que abateu uma. Mais tarde no dia, três aeronaves do 45º Esquadrão foram abatidas e um F.E.2b abateu uma aeronave e danificou outra, antes que o observador fosse mortalmente ferido; quatro aeronaves britânicas foram abatidas além das linhas alemãs. Durante 23 de outubro, dois aviões de observação de artilharia do Exército de Reserva foram abatidos pela Jasta 2. Em 26 de outubro, apesar do mau tempo, ambos os lados voaram muitas missões; um combate entre cinco Airco DH.2s do 24º Esquadrão e vinte Halberstadt D.IIs foi inconclusivo, mas mais tarde no dia, uma formação de oito aeronaves liderada por Boelcke abateu uma aeronave de observação britânica, forçou duas outras a pousar e um caça britânico que interveio. Um caça alemão foi então abatido quando uma formação de caças britânicos do 32º Esquadrão apareceu. Boelcke foi morto em 28 de outubro, quando colidiu com uma aeronave alemã durante um ataque a dois caças britânicos, que retornaram em segurança. Pelo resto da batalha do Somme, ambos os lados voaram sob chuva, neblina, granizo e ventanias de oeste, frequentemente em alturas perigosamente baixas, para direcionar a artilharia e atacar tropas com armas e bombas.^[38]

3 de novembro foi um dia claro, e aeronaves alemãs abateram cinco aeronaves britânicas. Na noite de 6 de novembro, bombardeiros noturnos alemães atingiram um trem de munição perto de Cerisy, que explodiu ao lado de uma gaiola para prisioneiros de guerra alemães e devastou a área. O tempo melhorou em 8 de novembro, e muitas aeronaves alemãs fizeram ataques ao solo contra tropas britânicas, uma tática que a Luftstreitkräfte começou a incorporar sistematicamente em suas operações defensivas. Os britânicos tentaram desviar a atenção alemã no dia seguinte, com ataques aéreos a Arleux e Vraucourt. O ataque a Vraucourt por doze bombardeiros e catorze escoltas se tornou a maior batalha aérea da guerra, quando aproximadamente trinta aeronaves alemãs atacaram a formação enquanto ela cruzava as linhas de frente. A maioria das bombas foi lançada sobre o alvo, mas seis aeronaves britânicas foram abatidas e três aeronaves alemãs foram reivindicadas. Mais três aeronaves britânicas foram abatidas mais tarde no dia; um piloto foi morto, um ferido e um observador foi ferido em aeronaves que retornaram. A estação ferroviária de Vitry e os aeródromos alemães em Buissy, Vélu e Villers foram atacados após o escurecer, enquanto bombardeiros noturnos alemães atacaram o aeródromo em Lavieville.^[38]

Os britânicos atacaram o aeródromo de Valenciennes na manhã seguinte, onde cinco aeronaves estacionadas, hangares e galpões foram bombardeados.^[d] No dia seguinte, as operações aéreas alemãs foram menos extensas; três aeronaves foram abatidas e três danificadas pela perda de um avião britânico. O Naval 8 forçou duas aeronaves alemãs a pousar em 10 de novembro e, durante a noite, o 18º Esquadrão retaliou o ataque ao seu aeródromo em Lavieville bombardeando Valenciennes, Vélu, transportes na estrada de Bapaume, barracões de balão, um trem perto de St. Léger e um segundo trem que foi incendiado; um quartel-general alemão no Château de Havrincourt e o aeródromo de Douai também foram atacados. Bombardeiros alemães atacaram a estação de Amiens e retornaram na noite de 10/11 de novembro, quando uma aeronave foi forçada a pousar com problemas no motor e a tripulação capturada. Em 11 de novembro, as operações começaram para a Batalha do Ancre, o último ataque britânico da Batalha do Somme, antes que a ofensiva fosse interrompida para o inverno.^[39]

Em 30 de setembro, a Brigada de Fuzileiros Navais moveu-se através da Baum Mulde (Ravina Boom) e substituiu a 8ª Divisão à direita da 4ª Divisão Ersatz, na Staufen Riegel (Trincheira Stuff/Regina), que eles descobriram ter desaparecido devido ao efeito dos bombardeios de artilharia britânicos. Em 1º de outubro, o bombardeio de artilharia britânico aumentou em intensidade para "fogo de tambor", enquanto a artilharia alemã permaneceu silenciosa devido à escassez de munição, limitando-se a disparar apenas quando o ataque de infantaria britânico começava. Aeronaves britânicas sobrevoavam a 30 metros observando para a artilharia, atacando alvos terrestres quando viam movimento e lançando granadas de mão. Por volta das 16h00, a artilharia britânica elevou o fogo em direção à Baum Mulde e Miraumont. Os defensores alemães da 8ª Divisão viram ondas de infantaria canadense avançando, enquanto a divisão estava sendo substituída pela Brigada de Fuzileiros Navais, e dispararam foguetes para alertar a artilharia alemã, que abriu fogo imediatamente. Numerosos contra-ataques por batalhões dos 1º e 2º Regimentos de Fuzileiros Navais eventualmente forçaram os canadenses a recuar, antes de tentar atacar novamente avançando de cratera em cratera. Os ataques canadenses cessaram ao anoitecer, tendo sido custosos para ambos os lados.^[40] Em 2 de outubro, partes dos 66º e 170º regimentos da 52ª Divisão, anexados à 26ª Divisão de Reserva, atacaram na extremidade leste da Schwaben-Feste (Reduto Schwaben) e nas linhas alemãs mais a leste e ganharam uma pequena quantidade de terreno.^[41] Em 7 de outubro, o 110º Regimento de Reserva da 28ª Divisão de Reserva, que estava substituindo a 26ª Divisão de Reserva, iniciou ataques à Schwaben-Feste auxiliado por destacamentos de Flammenwerfer, que continuaram em 8 de outubro.^[42]

Outro ataque britânico em 7 de outubro capturou partes da Staufen Riegel antes que o 2º Regimento de Fuzileiros Navais e parte do 1º Regimento de Fuzileiros Navais repelissem o ataque, com muitas baixas em ambos os lados. A Staufen-Feste caiu em 9 de outubro, e contra-ataques do 111º Regimento de Reserva de 9 a 12 de outubro foram derrotados. Uma tentativa britânica de ataque surpresa à Schwaben-Feste foi repelida, e a última parte da Schwaben-Feste foi perdida em 14 de outubro, o que deixou as posições da 28ª Divisão de Reserva no vale do Ancre sob observação terrestre britânica e o terreno ao redor de St. Pierre Divion e Beaumont Hamel em um saliente. Um contra-ataque precipitado colapsou no caos na noite de 14/15 de outubro, apesar da participação de stormtroopers (Sturmtruppen) e destacamentos de Flammenwerfer. Uma companhia se recusou a atacar por medo de ser atingida pela artilharia alemã, e quando um segundo ataque foi ordenado, outra companhia se recusou a atacar.^[43] Em 21 de outubro, a Staufen Riegel foi perdida, exceto pela extremidade leste da trincheira, e a 5ª Divisão Ersatz, que substituiu a Brigada de Fuzileiros Navais em 11/12 de outubro, foi empurrada para trás por 500 yd (460 m).^[44] Até 22 de outubro, os britânicos haviam capturado 1.057 prisioneiros das 28ª Divisão de Reserva e 5ª Divisão Ersatz, que foram substituídas por sua vez pela 38ª Divisão e pela 58ª Divisão, que contra-atacaram a Staufen-Feste e as linhas ao leste em 26 de outubro. O ataque falhou com muitas baixas no 107º Regimento da 58ª Divisão e no 2º Regimento da Guarda de Reserva da 1ª Divisão da Guarda de Reserva mais a leste.^[45] Divisões que já haviam lutado no Somme e estavam sendo enviadas pela segunda vez descobriram que seu poder de combate havia sido seriamente erodido.^[44]

Ver artigo principal: Batalha de Le Transloy

As operações do Sexto Exército Francês para flanquear Péronne pelo norte continuaram em outubro, e o Quarto Exército cooperou com o Sexto Exército na Batalha de Le Transloy (1 de outubro – 5 de novembro).^[e] O terreno alagado do vale do Somme obstruiu o progresso mais ao sul, mas o XXXIII Corpo, que operava em ambos os lados do Somme, atacou na margem sul em 18 de outubro, para contra-atacar a mineração alemã e melhorar a linha de La Maisonnette a Biaches, embora um contra-ataque alemão em 21 de outubro recuperasse algum terreno. Em 29 de outubro, o XXXIII Corpo foi expulso de La Maisonnette, no final do saliente a sudeste de Biaches. Uma tentativa francesa de retomar a aldeia foi atrasada e eventualmente cancelada.^[46] O Décimo Exército atacou de 10 a 21 de outubro e capturou bosques perto de Chaulnes. A linha foi avançada em direção a Ablaincourt, Pressoir e Fresnes em uma frente de Chaulnes a 3,5 mi (5,6 km) a nordeste. Mais ataques do Décimo Exército foram atrasados pelo mau tempo até 7 de novembro, quando Bois Kratz, Ablaincourt-Pressoir foram capturados; numerosos contra-ataques alemães, incluindo um grande ataque a Bois Kratz e Pressoir em 15 de novembro, foram derrotados; preparações foram iniciadas pelos franceses para avançar para uma linha de Mazancourt, a Happlincourt e Biaches, prontos para uma ofensiva na primavera.^[17]

A perda de Thiepval foi um enorme golpe para a moral alemã, mas a perda dos redutos Staufen e Schwaben foi considerada por alguns oficiais alemães como pior. Em vez de ordenar uma retirada dessas posições expostas, Rupprecht e Ludendorff aceitaram o argumento de Below de que não havia posições melhores para onde recuar e apoiaram sua tentativa de recapturar os redutos, o que apenas adicionou às perdas alemãs.^[43] Relatórios feitos após a batalha por unidades do Corpo Canadense enfatizaram que o comando de batalhão era impossível uma vez que um ataque começasse, companhias e pelotões precisavam receber objetivos antes do ataque e discrição sobre como alcançá-los. As tropas atacantes deveriam ter 24 horas na linha para estudar o terreno, seguidas de 24 horas na reserva para receber um briefing detalhado. O equipamento a ser carregado foi discutido, e sugeriu-se que a primeira onda não deveria carregar ferramentas, mas uma carga leve de 120 cartuchos de munição, duas granadas de mão, rações para dois dias e uma capa de chuva. (Algumas unidades apontaram que a maioria das ferramentas carregadas pelas tropas líderes era jogada fora de qualquer maneira.) A importância de carregar granadas de mão suficientes foi enfatizada, já que arame farpado não cortado forçava os atacantes a entrarem nas trincheiras de comunicação alemãs, onde muitas mais eram usadas para lutar para frente, o que esgotava o estoque destinado a repelir contra-ataques, em comparação com um avanço na superfície.^[49]

Onde o arame farpado era cortado, a infantaria podia se mover acima do solo, contornando defesas alemãs isoladas e deixando-as para grupos de limpeza. O valor das metralhadoras Lewis e muita munição foi enfatizado em muitos relatórios, assim como a importância de movê-las rapidamente para frente em um ataque, para apoiar a infantaria e então estar prontas para envolver contra-ataques de infantaria alemã. No final da batalha do Somme, cada pelotão tinha uma metralhadora Lewis, dando 16 por batalhão. A opinião se dividiu sobre o morteiro Stokes devido à sua taxa de fogo; cada bomba pesava cerca de 11 lb (5,0 kg), o que significava que era impraticável carregar muitas para frente em um ataque. O morteiro era mais útil em posições estáticas na retaguarda, até que as rotas de suprimento tivessem sido construídas até a nova linha de frente. Os tanques foram considerados com sérias limitações em confiabilidade mecânica, mobilidade e proteção de blindagem, mas foram considerados um acessório útil para operações de infantaria, tendo superado pontos fortes alemães e desviado o fogo de artilharia alemã da infantaria. Descobriu-se que a coordenação infantaria-tanque havia sido impossível, já que tanques e infantaria se moviam em velocidades diferentes, mas que quando a infantaria liderava um ataque, os tanques podiam fazer a limpeza atrás deles, e quando os tanques lideravam, eles podiam destruir defesas alemãs antes que a infantaria chegasse.^[49]

As táticas foram consideradas, e uma nova organização de pelotão foi proposta pelo Major-General R. B. Stephens da 5ª Divisão, na qual haveria quatro seções especializadas, equipadas com rifles, granadas de rifle, bombas e uma metralhadora Lewis. Avançar por manobras de flanco foi favorecido, para explorar a mudança defensiva alemã de linhas de trincheira para pontos fortes, depois que foram forçados a sair de suas defesas de frente no Somme. A infantaria podia seguir uma barragem móvel até a menos de 100 yd (91 m) das defesas alemãs, rastejar mais 50 yd (46 m) e então avançar sobre os alemães, antes que eles pudessem emergir de seus abrigos. Foi recomendado que ondas de infantaria fossem equipadas para diferentes tarefas, com a primeira onda compreendendo cerca de metade da força atacante, carregando rifles, bombas e metralhadoras Lewis, os atiradores Lewis e granadeiros movendo-se além do objetivo para formar postos avançados e a segunda onda carregando ferramentas e suprimentos de trincheira para consolidação. A opinião sobre a alocação de objetivos variou, com alguns relatórios favorecendo a primeira onda avançando a partir do primeiro objetivo e outros defendendo que ondas subsequentes atravessassem a onda à frente, enquanto essa onda consolidava e se recuperava do estresse e esforço do avanço.^[50]

Detalhes da formação de infantaria dentro de linhas e ondas (grupos de linhas) foram discutidos, com dispersão defendida para apresentar alvos menores a atiradores de metralhadora e artilharia alemães, e concentração enfatizada, para manter as tropas próximas o suficiente para serem capazes de sobrepujar defesas alemãs. Um ataque em 1º de outubro, com três ondas de infantaria distantes 5 yd (4,6 m) uma da outra, avançando 800 yd (730 m) contra a Trincheira Regina, que acabou sendo intacta, foi considerado suicida. Se ondas de infantaria passassem além dos objetivos iniciais, o terreno precisaria ser revistado e guarnecido, para impedir que tropas alemãs atirassem nelas por trás. Foi recomendado que grupos de limpeza formassem 25 por cento da força atacante e estivessem prontos para atuar como reforços locais, caso o ataque emperrasse. Algumas unidades queriam uma terceira onda de atacantes, que poderia preparar o terreno capturado para defesa sem demora.^[50]

Recuperar o contato com a artilharia de campanha após o ataque foi considerado essencial, para que contra-ataques alemães pudessem ser engajados com fogo de estilhaços, para obstruir as tropas alemãs enquanto se concentravam para o ataque e para criar uma barreira contra os sobreviventes. Postos avançados empurrados além do objetivo davam um aviso antecipado de ataques alemães e os forçavam a se proteger, fora do alcance de lançamento de granadas; os postos avançados também podiam ser conectados mais tarde. A comunicação era essencial; todos os relatórios enfatizaram a eficiência dos telefones, e algumas unidades defenderam dispensar a comunicação visual, já que a fumaça e a poeira da batalha as tornavam invisíveis. Mensageiros eram o segundo meio mais confiável de manter contato entre tropas avançadas, quartel-general de batalhão e brigada. O Corpo Canadense decidiu usar telefones, mensageiros, pombos e sinais visuais, dadas as características imprevisíveis do campo de batalha. Aviões em patrulha de contato foram considerados ineficazes, e mais treinamento da infantaria em ligação de patrulha de contato foi recomendado.^[50]

A 2ª Divisão Canadense sofreu 6.530 baixas de 1º de setembro – 4 de outubro.^[52] As baixas sofridas pela 3ª Divisão Canadense de 27 de setembro – 14 de outubro foram 2.969.^[53] A 18ª Divisão incorreu em 3.344 baixas de 26 de setembro – 5 de outubro.^[54] As baixas do Corpo Canadense em 8 de outubro foram 1.364.^[55] Quando o Corpo Canadense foi substituído, suas baixas durante a Batalha do Somme foram 24.029, aproximadamente 24 por cento das forças envolvidas.^[56] A Brigada de Fuzileiros Navais sofreu 686 baixas em um regimento e até 41 por cento dos outros dois até ser substituída pela 5ª Divisão Ersatz na noite de 11/12 de outubro. ^[57]

James Richardson [en] do 16º Batalhão (Escocês Canadense), 3ª Brigada, 1ª Divisão Canadense recebeu uma Cruz Vitória póstuma por suas ações em 8 de outubro de 1916.^[58]

• Batalha do Somme
• Batalha da Cordilheira de Thiepval
• Primeira Guerra Mundial

• Duffy, C. (2007). Through German Eyes: The British and the Somme 1916 [Através dos Olhos Alemães: Os Britânicos e o Somme 1916] Phoenix ed. London: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 978-0-7538-2202-9 
• Gliddon, G. (1987). When the Barrage Lifts: A Topographical History and Commentary on the Battle of the Somme 1916 [Quando a Barragem Cessa: Uma História Topográfica e Comentário da Batalha do Somme 1916]. Norwich: Gliddon Books. ISBN 978-0-947893-02-6 
• Harris, J. P. (2009). Douglas Haig and the First World War [Douglas Haig e a Primeira Guerra Mundial] pbk. ed. Cambridge: CUP. ISBN 978-0-521-89802-7 
• Jones, H. A. (2002). The War in the Air, Being the Story of the part played in the Great War by the Royal Air Force [A Guerra no Ar, Sendo a História do Papel Desempenhado na Grande Guerra pela Força Aérea Real]. II Imperial War Museum and Naval & Military Press ed. London: Clarendon Press. ISBN 978-1-84342-413-0 
• Kincaid-Smith, M. (2001). The 25th Division in France and Flanders [A 25.ª Divisão na França e Flandres] Naval & Military Press ed. London: Harrison & Sons. ISBN 978-1-84342-123-8 
• McCarthy, C. (1995). The Somme: The Day-by-Day Account [O Somme: O Relato Dia a Dia] Arms & Armour Press ed. London: Weidenfeld Military. ISBN 978-1-85409-330-1 
• Miles, W. (1992). Military Operations France and Belgium, 1916: 2nd July 1916 to the End of the Battles of the Somme [Operações Militares França e Bélgica, 1916: 2 de Julho de 1916 ao Fim das Batalhas do Somme]. Col: History of the Great War Based on Official Documents by Direction of the Historical Section of the Committee of Imperial Defence. II Imperial War Museum and Battery Press ed. London: Macmillan. ISBN 978-0-901627-76-6 
• Nichols, G. H. F. (2004). The 18th Division in the Great War [A 18.ª Divisão na Grande Guerra] Naval & Military Press ed. London: Blackwood. ISBN 978-1-84342-866-4 
• Nicholson, G. W. L. (1964). Canadian Expeditionary Force 1914–1919 [Força Expedicionária Canadense 1914–1919] (PDF). Col: Official History of the Canadian Army in the First World War 2ª corr. online ed. Ottawa: Queen's Printer and Controller of Stationery. OCLC 557523890. Consultado em 15 de janeiro de 2026 
• Palazzo, A. (2003). Seeking Victory on the Western Front: The British Army and Chemical Warfare in World War I [Buscando a Vitória na Frente Ocidental: O Exército Britânico e a Guerra Química na Primeira Guerra Mundial] Bison Books ed. London: University of Nebraska Press. ISBN 978-0-8032-8774-7 
• Rawling, B. (1992). Surviving Trench Warfare: Technology and the Canadian Corps, 1914–1918 [Sobrevivendo à Guerra de Trincheiras: Tecnologia e o Corpo Canadense, 1914–1918]. London: University of Toronto Press. ISBN 978-0-8032-8774-7 
• Sheldon, J. (2006). The German Army on the Somme 1914–1916 [O Exército Alemão no Somme 1914–1916] Pen & Sword Military ed. London: Leo Cooper. ISBN 978-1-84415-269-8 
• Simpson, A. (2001). «The Operational Role of British Corps Command on the Western Front 1914–18» [O Papel Operacional do Comando de Corpos Britânico na Frente Ocidental 1914–18] (PDF). London: London University (Tese de Doutorado). OCLC 59484941. uk.bl.ethos.367588. Consultado em 15 de janeiro de 2026 
• Wendt, H. L. (1931). Verdun 1916 Die Angriffe Falkenhayns im Maasgebiet mit Richtung auf Verdun als strategisches Problem [Verdun 1916: Os Ataques de Falkenhayn na Área do Mosa em Direção a Verdun como um Problema Estratégico] (em alemão). Berlin: Verlag Ernst Siegfried Mittler und Sohn. OCLC 503838028 
• Wyrall, E. (2002). The History of the Second Division, 1914–1918 [A História da Segunda Divisão, 1914–1918]. II facs. repr. Naval & Military Press, Uckfield ed. London: Thomas Nelson and Sons. ISBN 978-1-84342-207-5 

• Gough, H. de la P. (1968). The Fifth Army [O Quinto Exército] repr. Cedric Chivers ed. London: Hodder & Stoughton. OCLC 59766599 
• Pidgeon, Trevor (2017). Boom Ravine: Somme [Ravina de Boom: Somme]. Col: Battleground Europe 2ª ed. Barnsley: Pen & Sword Books. ISBN 978-0-85052-612-7 
• Radley, Kenneth (2018). Get Tough Stay Tough: Shaping the Canadian Corps 1914–1918 [Ficar Resistente Permanecer Resistente: Moldando o Corpo Canadense 1914–1918]. Col: Wolverhampton Military Studies No. 4. Warwick: Helion. ISBN 978-1-91-217473-7 
• Simpson, Andy (2006). Directing Operations: British Corps Command on the Western Front 1914–18 [Dirigindo Operações: Comando de Corpos Britânico na Frente Ocidental 1914–18]. Stroud: Spellmount. ISBN 978-1-86227-292-7 
• Stewart, William (2017). Canadians on the Somme, 1916: The Neglected Campaign [Canadenses no Somme, 1916: A Campanha Negligenciada] Pbk with accompanying map book ed. Warwick: Helion. ISBN 978-1-911512-95-0