George Ellery Hale

George Ellery Hale
Hale em seu escritório, ca 1905
Nascimento	29 de junho de 1868 Chicago
Morte	21 de fevereiro de 1938 (69 anos) Pasadena
Nacionalidade	norte-americano
Prêmios	Medalha Janssen (1894) Prêmio Rumford (1902) Medalha de Ouro da RAS (1904) Medalha Henry Draper (1904) Medalha Bruce (1916) Prêmio Jules Janssen (1917) Prémio Actonian (1921) Medalha Elliott Cresson (1926) Medalha Franklin (1927) Medalha Copley (1932) Medalha Frederic Ives (1935)
Carreira científica
Campo(s)	Astronomia

George Ellery Hale (Chicago, 29 de junho de 1868 — Pasadena, 21 de fevereiro de 1938) foi um astrónomo estadunidense, especialmente conhecido pelo seu contributo na construção de grandes telescópios.

George Ellery Hale estudou no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, no Observatório da Universidade de Harvard e na Universidade Humboldt de Berlim.

Em 1890 foi nomeado director do Observatório Kenwood de Astrofísica e leccionou Astrofísica na Universidade Beloit. Foi nomeado professor assistente na Universidade de Chicago até 1897, passando a professor a tempo inteiro nesta Universidade até 1905. Foi co-editor da revista Astronomy and Astrophysics (Astronomia e Astrofísica) entre 1892 e 1895. Após este projecto tornou-se editor do Astrophysical Journal (Jornal de Astrofísica).

Teve uma carreira bem sucedida como astrónomo, tendo inventado o espectroscópio solar, com o qual efectuou várias descobertas sobre as manchas solares, verificando que o seu número oscilava ao longo de períodos de onze anos. Dedicou-se também ao estudo dos campos magnéticos das manchas solares. A partir de 1892, ao colaborar com a Universidade de Chicago, começou a projectar um telescópio refractor de 102 centímetros para o Observatório de Yerkes. Mais tarde construiu dois grandes telescópios refractores, um com 2,5 metros para o Observatório do Monte Wilson, perto de Los Angeles, Califórnia, em 1917, e outro com 5 metros, batizado Telescópio Hale, para o Observatório do Monte Palomar, em Pasadena, Califórnia, em 1948.

O Telescópio Hale levou vinte anos a construir. O espelho principal é feito de vidro pirex, resistente ao calor e a químicos. Para prevenir que rachasse, foi deixado a arrefecer durante um ano inteiro antes de ser cuidadosamente polido até adquirir a curvatura exacta. Embora o processo de polimento tenha sido iniciado durante a vida de Hale, foi apenas terminado dez anos após a sua morte, ou seja, em 1948. Foi o maior telescópio reflector do mundo até 1974, quando a então existente União Soviética construiu um com 6 metros, que no entanto teve muitos problemas e nunca funcionou correctamente.

O trabalho de George Ellery Hale foi vital para o sucesso de Harlow Shapley, Edwin Hubble e de muitos outros astrónomos da primeira metade do Século XX, por planear e supervisionar a construção de potentes telescópios que tornaram possíveis as observações daqueles cientistas.

Prémios

• 1894 - Medalha Janssen
• 1902 - Prêmio Rumford^[1]
• 1904 - Medalha Henry Draper
• 1904 - Medalha de Ouro da Royal Astronomical Society^[2]
• 1916 - Medalha Bruce^[3]
• 1917 - Prêmio Jules Janssen^[4]
• 1920 - Medalha Galileu, Florença
• 1921 - Prémio Actonian
• 1926 - Medalha Elliott Cresson 1926^[5]
• 1927 - Medalha Franklin^[6]
• 1932 - Medalha Copley^[7]
• 1935 - Medalha Frederic Ives

Epônimos

• Telescópio Hale
• Ciclo Hale, período de 22 anos de variações das manchas solares
• Asteróide 1024 Hale
• Cratera Hale na Lua
• Hale (cratera marciana)

Referências