Rebelião de Maritz

Rebelião de Maritz
Parte das Guerras dos Bôeres e da Campanha do Sudoeste da África na Primeira Guerra Mundial
A Batalha do Vale do Cogumelo, uma das batalhas mais decisivas da rebelião de Maritz
Data	15 de setembro de 1914–4 de fevereiro de 1915
Local	União Sul-Africana
Coordenadas	25° 43' 0.12" S 28° 13' 59.88" E
Desfecho	Vitória do governo sul-africano Rebelião suprimida A União Sul-Africana ocupa o Sudoeste Africano Alemão Ascensão do Partido Nacional
Beligerantes
Império Britânico  União Sul-Africana  República Sul-Africana Apoiado por:  Império Alemão
Comandantes
Louis Botha Jan Smuts Manie Maritz C. F. Beyers † Christiaan de Wet (POW) Jan Kemp  Jopie Fourie
Forças
32.000 12.000
Baixas
Mais de 101 mortos e feridos 124–190 mortos 300 mortos por doença 229–400 feridos[1] 1 executado
Rebelião de Maritz Rebelião de Maritz na África do Sul

A Rebelião de Maritz, também conhecida como Revolta dos Bôeres, Terceira Guerra dos Bôeres,^[2] ou Rebelião dos Cinco Xelins,^[3] foi uma insurreição armada pró-alemã na África do Sul em 1914, no início da Primeira Guerra Mundial. Foi liderada por bôeres que apoiaram o restabelecimento da República Sul-Africana no Transvaal. Muitos membros do governo sul-africano eram bôeres que lutaram com os rebeldes de Maritz contra os britânicos na Segunda Guerra dos Bôeres, que havia terminado doze anos antes. A rebelião fracassou, com pelo menos 124 dos 12.000 rebeldes mortos em batalha, outros 300 morrendo durante uma retirada para o deserto do Kalahari e pelo menos 229 feridos.^[4] Os líderes sobreviventes receberam pesadas multas e penas de prisão. Um deles, Jopie Fourie, foi executado.

Ao final da Segunda Guerra dos Bôeres, doze anos antes, todos os ex-combatentes bôeres foram convidados a assinar um compromisso de cumprir os termos de paz. Alguns, como Deneys Reitz, recusaram-se e foram exilados da África do Sul. Na década seguinte, muitos retornaram para casa, e nem todos assinaram o compromisso ao retornar. Ao final da Segunda Guerra dos Bôeres, os bôeres que lutaram até o fim eram conhecidos como Bittereinders.^[5]

Um jornalista alemão que entrevistou o ex-general Boer J. B. M. Hertzog para o Tägliche Rundschau escreveu:

Parafraseando a frase dos nacionalistas irlandeses "O infortúnio da Inglaterra é a oportunidade dos amargos do fim", os "amargos do fim" e seus apoiadores viram o início da Primeira Guerra Mundial como uma oportunidade, principalmente porque a inimiga da Inglaterra, a Alemanha, era sua antiga apoiadora.^[5]

O início das hostilidades na Europa em agosto de 1914 já era esperado há muito tempo, ^[7] e o governo da União da África do Sul estava bem ciente da importância da fronteira comum que a África do Sul compartilhava com a colônia alemã do Sudoeste da África. O primeiro-ministro Louis Botha informou Londres que a África do Sul poderia se defender e que a guarnição imperial poderia partir para a França; quando o governo britânico perguntou a Botha se suas forças invadiriam o Sudoeste Africano alemão, a resposta foi que elas poderiam e iriam.

Tropas sul-africanas foram mobilizadas ao longo da fronteira entre os dois países sob o comando do general Henry Lukin e do tenente-coronel Manie Maritz no início de setembro de 1914. Em 19 de setembro de 1914, outra força ocupou o porto alemão de Lüderitz.^[8]

O Comandante-Geral da Força de Defesa da União, Brigadeiro-General Christiaan Frederick Beyers, opôs-se à decisão do governo sul-africano de empreender operações ofensivas. Ele renunciou à sua comissão em 15 de setembro de 1914,^[9] escrevendo "É triste que a guerra esteja sendo travada contra a 'barbárie' dos alemães. Perdoamos, mas não esquecemos todas as barbaridades cometidas em nosso próprio país durante a Guerra da África do Sul", referindo-se às atrocidades cometidas durante a Guerra dos Bôeres. Um senador nomeado, o General Koos de la Rey, que se recusou a apoiar o governo no parlamento sobre esta questão, associou-se a Beyers. Em 15 de setembro, eles partiram juntos para visitar o Major JCG (Jan) Kemp em Potchefstroom, que tinha um grande arsenal e uma força de 2.000 homens que tinham acabado de terminar o treinamento, muitos dos quais eram considerados simpáticos às ideias dos rebeldes.

Embora não se saiba qual era o propósito da visita, o governo sul-africano acreditava que era uma tentativa de instigar uma rebelião, conforme consta no Livro Azul do Governo sobre a rebelião.^[10] De acordo com o General Beyers, era para discutir planos para a renúncia simultânea de oficiais do exército como protesto contra as ações do governo, semelhante ao que havia acontecido na Grã-Bretanha dois anos antes no incidente de Curragh sobre o Projeto de Lei de Autonomia Irlandesa. No caminho para a reunião, o carro de de la Rey foi alvejado por um policial em um bloqueio de estrada montado para procurar a gangue Foster.^[11] De la Rey foi atropelado e morto. Em seu funeral, no entanto, muitos africâneres nacionalistas acreditaram e perpetuaram o boato de que foi um assassinato do governo, o que colocou mais lenha na fogueira.^[12] Sua raiva foi ainda mais inflamada por Siener van Rensburg e suas profecias controversas.^[13]

O tenente-coronel Maritz, que era chefe de um comando das forças da União na fronteira do Sudoeste Africano Alemão, aliou-se aos alemães. Ele então emitiu uma proclamação em nome de um governo provisório. Ela afirmava que "a antiga República da África do Sul e o Estado Livre de Orange, bem como a Província do Cabo e Natal são proclamados livres do controle britânico e independentes, e todos os habitantes brancos das áreas mencionadas, de qualquer nacionalidade, são convocados a pegar em armas e realizar o ideal há muito acalentado de uma África do Sul Livre e Independente."^[14] Foi anunciado que os generais Beyers, de Wet, Maritz, Kemp e Bezuidenhout seriam os primeiros líderes deste governo provisório. As forças de Maritz ocuparam Keimoes na área de Upington. O comando de Lydenburg sob o comando do general De Wet tomou posse da cidade de Heilbron, assaltou um trem e capturou suprimentos e munições do governo. Alguns cidadãos proeminentes da região juntaram-se a ele e, ao final da semana, ele contava com uma força de 3.000 homens. Beyers também reuniu uma força em Magaliesberg; ao todo, cerca de 12.000 rebeldes se uniram à causa. Enquanto isso, o general Louis Botha contava com cerca de 32.000 soldados para combater os rebeldes, dos quais cerca de 20.000 eram africâneres.^[13]

O governo declarou lei marcial em 12 de outubro de 1914,^[15] e as forças leais ao governo sob o comando do general Louis Botha e Jan Smuts procederam para destruir a rebelião. O general Maritz foi derrotado em 24 de outubro e se refugiou com os alemães. O comando Beyers foi atacado e disperso em Commissioners Drift em 28 de outubro, após o que Beyers juntou forças com Kemp, mas se afogou no rio Vaal em 8 de dezembro. O general de Wet foi capturado em Bechuanalândia em 1 de dezembro de 1914, com outros 52 em uma fazenda chamada Waterbury. Sua observação quando capturado foi: "Graças a Deus não foi um inglês que me capturou, afinal". Seu neto, Dr. Carel de Wet, então Ministro da Saúde, consagrou um monumento neste local em 14 de fevereiro de 1970. O General Kemp, tendo levado seu comando através do Deserto do Kalahari, perdendo 300 dos 800 homens e a maioria de seus cavalos na jornada de 1.100 quilômetros de um mês, juntou-se a Maritz na África do Sudoeste Alemã, mas retornou após cerca de uma semana e se rendeu em 4 de fevereiro de 1915.^[16]

Depois que a rebelião de Maritz foi suprimida, o exército sul-africano continuou suas operações no Sudoeste Africano Alemão e o conquistou em julho de 1915.

Comparado ao destino dos líderes da Revolta da Páscoa na Irlanda em 1916, os principais rebeldes bôeres escaparam de forma relativamente leve, com penas de prisão de seis e sete anos e multas pesadas. Dois anos depois, foram libertados da prisão, pois Louis Botha reconheceu o valor da reconciliação.

Uma exceção notável foi Jopie Fourie, um oficial da Força de Defesa da União que não havia renunciado à sua comissão antes de se juntar à rebelião. O Comando de Fourie infligiu 40% das baixas às forças governamentais e disparou contra elas durante uma breve trégua. Em um caso, os homens de Fourie atiraram e mataram um soldado, William Allan King, que estava cuidando de um homem ferido. Ironicamente, Fourie e King eram bons amigos antes da rebelião. ^[17]

Fourie foi condenado à morte e executado por um pelotão de fuzilamento no pátio da Prisão Central de Pretória em 20 de dezembro de 1914. Em uma carta escrita horas antes de sua execução, Fourie escreveu: "A árvore que foi plantada e que é molhada com meu sangue crescerá grande e dará frutos deliciosos."^{[18] [17]}

• Teatro africano da Primeira Guerra Mundial
• Campanha do Sudoeste da África
• Revolta Vermelha

Referências

• Wessels, André: Afrikaner (Boer) Rebellion (Union of South Africa), in: 1914-1918-online. International Encyclopedia of the First World War.