Pista rodoviária

Uma pista rodoviária, base rodoviária ou pista de autoestrada (em inglês dos EUA: highway airstrip) é um trecho de uma estrada pública, rodovia, autoestrada ou similar, especialmente construída (ou adaptada) para servir como pista de pouso e descolagem para (principalmente) aeronaves militares e para servir como base aérea militar de emergência ou auxiliar. Estas pistas rodoviárias permitem que aeronaves militares continuem a operar mesmo que as pistas das suas respetivas bases aéreas (alguns dos alvos de maior prioridade em qualquer guerra) sejam degradadas, danificadas ou destruídas.

As primeiras pistas de pouso rodoviárias foram construídas no final da Segunda Guerra Mundial na Alemanha Nazista, onde o bem desenvolvido sistema Reichsautobahn permitia que as suas aeronaves militares utilizassem as suas rodovias. Durante a Guerra Fria, pistas de pouso rodoviárias foram sistematicamente construídas em ambos os lados da Cortina de Ferro, em muitos casos em resposta à Guerra dos Seis Dias e à Operação Focus em 1967, onde a Força Aérea Israelita, num ataque aéreo surpresa, desativou muitas das bases aéreas dos seus oponentes em apenas algumas horas.^[1][2] Os países que construíram pistas de pouso rodoviárias incluem Alemanha Ocidental e Oriental, Singapura, Coreia do Norte, Taiwan, Suécia, Finlândia, Bulgária, Suíça (de importância militar),^[3] Polónia, Índia, Paquistão e Checoslováquia.

As pistas rodoviárias são tipicamente trechos retos de 2 a 3,5 quilómetros de estrada ou autoestrada, onde qualquer separador central é composto por barreiras de segurança que podem ser removidas rapidamente (para permitir que os aviões usem toda a largura da estrada). Outras características de uma base aérea (pistas de taxiamento, pátios de estacionamento de aeronaves) também podem ser construídas. A estrada precisará de uma superfície mais espessa que o normal e uma base sólida de betão. Os equipamentos especializados de um aeródromo típico são armazenados em algum lugar próximo e só são movidos para a pista rodoviária quando as operações do aeródromo começam. As pistas rodoviárias podem ser convertidas de rodovias para bases aéreas normalmente em 24 a 48 horas. A estrada precisaria ser varrida para remover quaisquer detritos FOD antes do uso por aeronaves. As pistas rodoviárias, no entanto, também podem ser bastante pequenas; as pistas curtas construídas no sistema sueco Bas 90 geralmente têm apenas 800 metres (2.600 ft) de comprimento. A capacidade STOL do Viggen e do Gripen permitiu pistas tão curtas.^[4][5] No caso das bases aéreas rodoviárias finlandesas, o espaço necessário para o aterragem de aeronaves é reduzido por meio de um fio, semelhante ao sistema CATOBAR usado em alguns porta-aviões.^[6]

Diversos países ao redor do mundo utilizam a estratégia de construir rodovias que também funcionam como pistas de aterragem auxiliares para bases aéreas próximas em caso de guerra.

Embora não projetadas para uso militar, no interior da Austrália, alguns trechos de rodovia são mantidos como pistas de pouso de emergência para uso do Royal Flying Doctor Service (RFDS).^[7][8]

Durante os exercícios Operation Saber Strike na Estônia em 2016 e 2018, aeronaves A-10 Thunderbolt II da Guarda Nacional Aérea dos Estados Unidos operaram a partir de antigas pistas rodoviárias do Pacto de Varsóvia na Estónia.^[9][10]

Na Guerra de Inverno de 1939-1940, a Força Aérea Finlandesa redistribuiu as suas aeronaves para aeródromos improvisados, incluindo lagos congelados, para preservá-las contra ataques aéreos soviéticos. A tática foi bem-sucedida, com os ataques aéreos soviéticos às bases causando poucos danos, e as aeronaves finlandesas, em grande desvantagem numérica, obtendo um alto número de vitórias aéreas.^[11]

Durante toda a Guerra Fria, a Força Aérea Finlandesa manteve uma rede de aeródromos secundários, incluindo aeroportos civis e bases rodoviárias, para melhorar a capacidade de sobrevivência e a eficácia em caso de guerra.^[12]

Em 2017, todas as aeronaves da Força Aérea Finlandesa eram capazes de operar a partir de bases rodoviárias.^[13]

Atualmente, a Finlândia realiza exercícios nas suas bases rodoviárias (em finlandês: maantietukikohta), aproximadamente uma vez por ano. No exercício Baana 16, em 2016, a Força Aérea Finlandesa operou aeronaves F/A-18C e BAE Hawk, Pilatus PC-12 e C295M a partir de uma rodovia em Lusi. A Força Aérea Finlandesa utiliza cabos de desaceleração para parar rapidamente os F/A-18, que foram originalmente projetados para operar a partir de porta-aviões. A Força Aérea Sueca também participou dos exercícios de 2015 e 2016, operando caças Gripen.^[13][14] A Força Aérea Real Norueguesa participou no exercício de 2023, operando caças F-35 .^[15]

Durante a Guerra Fria, a Bundeswehr estabeleceu 25 locais de aterragem de emergência (Notlandeplätze, ou NLP) em toda a Alemanha, com base em conceitos desenvolvidos na Suíça e na Suécia.^[16] Estes locais foram construídos em trechos retos de rodovias com aproximadamente 2.000 (cerca de 2.500) metros de comprimento, apresentando canteiros centrais de concreto, guarda-corpos removíveis, áreas de estacionamento designadas para torres de controlo móveis e aeronaves, e armazenamento subterrâneo de combustível. Um destes locais estava situado na rodovia A29, perto de Ahlhorn,^[17] onde, em 1984, a Força Aérea Alemã e a Força Aérea dos Estados Unidos realizaram exercícios envolvendo aeronaves como o F-4 Phantom, o F-16 Falcon, o A-10 Thunderbolt II, o C-160 Transall e o C-130 Hercules.^[18]

O uso de locais de aterragem de emergência diminuiu após a década de 1980 devido à disponibilidade de aeródromos militares e civis, e eles se encontram mais mantidos para uso operacional.^[19]

A Suécia começou a construir pistas rodoviárias (em sueco: reservvägbaser) como bases alternativas com a introdução do sistema Bas 60 no final da década de 1950. A Guerra dos Seis Dias em 1967 (onde a Força Aérea Egípcia foi imobilizada por um rápido ataque surpresa às bases aéreas ) e a introdução de aeronaves de ataque de longo alcance (principalmente o Su-24) inspiraram um desenvolvimento adicional, resultando no sistema Bas 90. As melhorias no sistema Bas 90 incluíram a construção de pistas de aterragem e descolagem curtas de reserva nas proximidades das bases aéreas e uma maior dispersão das operações terrestres. O Viggen e o Gripen foram projetados com capacidade STOL para utilizar pistas mais curtas.^{[20][4][5][2]}

A Força Aérea Sueca não praticou o uso das suas bases rodoviárias por cerca de uma década no início do século XXI, mas em 2015 e 2016, os seus caças Saab JAS 39 Gripen participaram de exercícios em bases rodoviárias da Força Aérea Finlandesa .^[13] Em setembro de 2017, a força aérea realizou exercícios em várias bases rodoviárias pela primeira vez em mais de uma década.^[21][22]

Em preparação para a integração na OTAN, aeronaves dos Estados Unidos realizaram algumas aterragens nestas pistas de aterragem na década de 2020, mesmo que elas sejam consideradas estreitas demais de acordo com os padrões da OTAN e curtas demais para a maioria das aeronaves militares.

Diversas pistas de pouso rodoviárias chamadas NOLA ou NOSTA (em alemão: Notlandepisten) foram criados de 1969 a 2004.^[23][24][25]

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  Trecho da pista de aterragem da rodovia M-2 do Paquistão com canteiros centrais removíveis.
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  Um avião A-10 Thunderbolt II aterra na autoestrada A29 perto da cidade de Ahlhorn durante o exercício da OTAN "Highway 84" .
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  Vista traseira de uma aeronave A-10 Thunderbolt II durante a descolagem da autoestrada A29 perto da cidade de Ahlhorn, no exercício da OTAN "Highway 84" .
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  Aeronave Lockheed C-130 Hercules em taxiamento na autoestrada A29 perto da cidade de Ahlhorn durante o exercício da OTAN "Highway 84" .
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  Antiga pista de aterragem rodoviária perto de Eneryda, Suécia.
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  Kortbana (pista curta) na antiga base aérea de Optand, na Suécia. Observe como a estrada se alarga.
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  Um C-146A Wolfhound, proveniente de Hurlburt Field, Flórida, descola numa rodovia pública em Alpena, Michigan, em 5 de agosto de 2021.
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  Um A-10 Thunderbolt II da Base Aérea da Guarda Nacional de Selfridge, Michigan, prepara-se para aterrar muma rodovia pública em Alpena, Michigan, em 5 de agosto de 2021.
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  O Comando da Reserva da Força Aérea demonstra a profundidade estratégica do transporte aéreo de combate numa rodovia do Wyoming durante um exercício de treino.
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  Um AIDC F-CK-1 Ching-kuo descolando de uma pista rodoviária no condado de Pingtung durante o exercício Han Kuang de 2021
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  Um Grumman E-2 Hawkeye em exposição numa pista rodoviária durante o exercício Han Kuang de 2021.

• Aeródromo satélite
• Hangar subterrâneo

Referências