Operação Brevity

 

Operação Brevity
[[Imagem:
BattleaxeContestedArea
|300px]]
Parte da Campanha do Deserto Ocidental (Western Desert campaign) da Segunda Guerra Mundial.
LocalFronteira Egito–Líbia 31°34′51″N 25°03′08″E
DesfechoInconclusiva
Beligerantes
Reino Unido Austrália Alemanha Nazista Reino de Itália (1861–1946)
Comandantes
Archibald Wavell William Gott Erwin Rommel

Maximilian von Herff

Ugo Montemurro
Forças
3 batalhões de infantaria, 53 tanques Elementos de vários batalhões, 30 a 50 tanques.
Baixas
Mais de 206 mortos,

5 tanques destruídos,

6 aeronaves destruídas.		 Mais de 605 baixas, 3 tanques destruídos.

A Operação Brevity foi uma ofensiva limitada conduzida em meados de maio de 1941, durante a Campanha no deserto ocidental da Segunda Guerra Mundial. Concebido pelo comandante-em-chefe do Comando Britânico do Oriente Médio, o general Archibald Wavell, a Brevity tinha como objetivo desferir um golpe rápido contra as fracas forças de linha de frente do Eixo na área Sollum–Capuzzo–Bardia, na fronteira entre o Egito e a Líbia. Embora a operação tenha tido um início promissor, lançando o Alto Comando do Eixo em confusão, a maior parte dos seus ganhos iniciais foi perdida devido a contra-ataques locais, e com o envio apressado de reforços alemães para a frente, a operação foi cancelada após um dia.

O Egito havia sido invadido por forças italianas baseadas na Líbia em setembro de 1940, mas, em fevereiro do ano seguinte, uma contraofensiva britânica havia avançado profundamente na Líbia, destruindo o Décimo Exército italiano nesse processo. A atenção britânica então voltou-se para a Grécia, que estava sob ameaça de invasão pelo Eixo. Enquanto divisões aliadas eram desviadas do Norte da África, os italianos reforçaram suas posições e receberam apoio com a chegada do Afrika Korps alemão, comandado pelo tenente-general Erwin Rommel. Assumindo rapidamente a ofensiva contra um oponente distraído e sobrecarregado, em abril de 1941 Rommel havia empurrado as forças britânicas e da Commonwealth na Cirenaica de volta para o interior do Egito. Embora a linha de batalha estivesse agora na área fronteiriça, a cidade portuária de Tobruk — 100 milhas (160 km) dentro da Líbia — havia resistido ao avanço do Eixo, e sua considerável guarnição australiana e britânica representava uma ameaça significativa à longa cadeia de suprimentos de Rommel. Por isso, ele dedicou a sua força principal ao cerco da cidade, deixando a linha de frente apenas com uma ocupação pouco defendida.

Wavell definiu como principais objetivos da Operação Brevity a aquisição de território a partir do qual seria possível lançar uma ofensiva posterior em direção a Tobruk, além do desgaste das forças alemãs e italianas na região. Com poucas unidades prontas para combate após os recentes sucessos de Rommel, em 15 de maio, o brigadeiro William Gott atacou em três colunas com uma força mista de infantaria e blindados. O estrategicamente importante Passo de Halfaya foi tomado apesar da forte oposição italiana, e mais ao interior da Líbia o Forte Capuzzo foi capturado, mas contra-ataques alemães sob o comando do coronel Maximilian von Herff retomaram o forte durante a tarde, causando pesadas baixas entre seus defensores. Gott — preocupado com o risco de suas forças serem surpreendidas por blindados alemães em terreno aberto — realizou uma retirada escalonada para o Passo de Halfaya em 16 de maio, encerrando a Brevity. A importância da Passagem Halfaya como uma rota de suprimentos segura foi destacada a Rommel, e 11 dias depois ela foi recapturada durante a Operação Escorpião (Operation Skorpion), um contra-ataque alemão.

História

No início de setembro de 1940, o 10º Exército Italiano sediado na Líbia conduziu a invasão italiana do Egito. Três meses depois, as tropas britânicas e da Commonwealth da Força do Deserto Ocidental (Western Desert Force) iniciaram uma contraofensiva, codinome Operação Compass. Em dois meses, os britânicos avançaram 500 milhas (800 km), ocupando a província italiana da Cirenaica e destruindo o 10.º Exército. O avanço foi interrompido em fevereiro de 1941 devido à escassez de suprimentos e porque a prioridade havia sido dada à Batalha da Grécia. Renomeadas para XIII Corpo e reorganizadas sob o Comando da Sede da Cirenaica (HQ Cyrenaica Command – CYRCOM), as tropas da antiga Força do Deserto Ocidental adotaram uma postura defensiva.[1] Nos meses seguintes, o Comando da Cirenaica perdeu seu comandante, o tenente-general Sir Henry Maitland Wilson, seguido pela 2.ª Divisão da Nova Zelândia e pela 6.ª Divisão Australiana, quando foram enviadas para a Grécia na Operação Lustre. A 7.ª Divisão Blindada, praticamente sem tanques operacionais, também foi retirada e enviada ao Delta do Nilo para descanso e reequipamento.[2][3]Wilson foi substituído pelo tenente-general Philip Neame; partes da 2.ª Divisão Blindada e da 9.ª Divisão Australiana foram deslocadas para a Cirenaica, mas ambas as formações eram inexperientes, mal equipadas e, no caso da 2.ª Divisão Blindada, estavam muito abaixo do efetivo ideal após destacamentos enviados à Grécia.[4][5]

A four-wheeled armoured car, faces to the right, on a stony-desert backdrop.
Carro blindado britânico Marmon-Herrington Mk II, operado pelo 11.o Hussars

Os italianos enviaram a 132ª Divisão Blindada "Ariete" e a 102ª Divisão Motorizada "Trento" para o Norte da África.[6] De fevereiro de 1941 até o início de maio, a Operação Girassol (Operation Sonnenblume) viu a chegada do Afrika Korps alemão a Trípoli para reforçar os seus aliados italianos. Comandado pelo tenente-general Erwin Rommel e composto pela 5ª Divisão Leve e pela 15ª Divisão Panzer, o Afrika Korps tinha como objetivo bloquear as tentativas britânicas de expulsar os italianos da região. Rommel aproveitou-se da fragilidade de seus oponentes e, sem esperar que suas forças estivessem completamente reunidas, passou rapidamente à ofensiva.[7][8] Durante março e abril, as unidades restantes da 2ª Divisão Blindada foram destruídas à medida que as forças do Eixo avançavam, o que também forçou as forças britânicas e da Commonwealth a recuarem. [9] [a]

Neame e o Oficial General Comandante das Tropas Britânicas no Egito — Tenente-General Richard O'Connor — foram capturados, e a estrutura de comando britânica teve que ser reorganizada. O Quartel-General da Cirenaica (HQ Cyrenaica) foi dissolvido em 14 de abril e as suas funções de comando foram assumidas por um novo Quartel-General da Força do Deserto Ocidental (HQ Western Desert Force), sob o comando do Tenente-General Noel Beresford-Peirse. A 9ª Divisão de Infantaria Australiana recuou para o porto fortificado de Tobruk, e as forças britânicas restantes retiraram-se mais 100 milhas (160 km) a leste, até Sollum, na fronteira Egito–Líbia.[11][12] Com a principal força do Eixo conduzindo o cerco a Tobruk, um pequeno grupo de combate (Kampfgruppe), comandado pelo coronel Maximilian von Herff, continuou avançando para o leste. Capturando o Forte Capuzzo e Bardia ao passar, ele avançou para dentro do Egito; ao final de abril, havia tomado Sollum e o taticamente importante Passo de Halfaya. Rommel guarneceu essas posições, reforçou o Kampfgruppe e ordenou que ele passasse à defensiva.[13][14]

A guarnição de Tobruk recebeu suprimentos da Marinha Real (Royal Navy) e Rommel não conseguiu tomar o porto. Este fracasso foi significativo; suas posições na linha de frente em Sollum estavam no final de uma longa rota de abastecimento de Trípoli, ameaçada pela guarnição de Tobruk. O grande comprometimento necessário para cercar Tobruk impediu Rommel de reforçar suas forças em Sollum, tornando impraticáveis novos avanços para dentro do Egito.[15][16][17] [b] Ao manter o controle de Tobruk, os britânicos mantiveram a iniciativa.[17]

Prelúdio

O general Archibald Wavell - o comandante-em-chefe do Comando Britânico do Oriente Médio - concebeu a Operação Brevity como um golpe rápido na área de Sollum. Wavell pretendia criar condições vantajosas a partir das quais lançar a Operação Battleaxe, a principal ofensiva que estava a planear para junho. Os objetivos primários da Operação Brevity eram recapturar o Passo de Halfaya, expulsar o inimigo das áreas de Sollum e Capuzzo e desgastar as forças de Rommel. Um objetivo secundário era avançar em direção a Tobruk, embora apenas até onde os suprimentos permitissem e sem colocar em risco a força empenhada na operação.[19][20]

Força Aliada

A Operação Brevity seria realizada pela 22ª Brigada de Guarda e elementos da 7ª Divisão Blindada. O seu componente blindado consistia em 29 tanques cruiser do 2º Regimento Real de Tanques (2nd RTR) e 24 tanques de infantaria do 4º Regimento Real de Tanques (4th RTR). A Royal Air Force (RAF) alocou todos os seus caças e uma pequena força de bombardeiros para a operação.[c][22][23] O Brigadeiro William Gott — no comando de todas as forças da linha de frente aliadas desde a retirada — lideraria a operação, e seu plano era avançar em três colunas paralelas.[13]

Several tanks parked on sandy-desert surface.
Tanques de infantaria britânicos Cruiser Mk IV (a frente) e Matilda

No flanco do deserto, ao sul, o grupo da 7ª Brigada Blindada deveria mover-se 30 milhas (48 km) de Bir el Khireigat para Sidi Azeiz, destruindo qualquer oposição encontrada no caminho. Este grupo incluía três pequenas forças móveis ("colunas Jock") do 7º Grupo de Apoio, os tanques cruiser do 2º Regimento Real de Tanques (2nd RTR) e os carros blindados do 11º Hussardos, cuja tarefa era patrulhar o deserto aberto no flanco esquerdo e monitorar a estrada Sidi Azeiz–Bardia.[24] No centro, o grupo da 22ª Brigada de Guardas deveria limpar o topo da Passagem Halfaya, assegurar Bir Wair, Musaid e Fort Capuzzo, e conduzir uma sondagem do tamanho de uma companhia em direção a Bardia. O grupo incluía duas formações de infantaria (1º Batalhão Durham Light Infantry e o 2º Batalhão Scots Guards) e os tanques de infantaria do 4º Regimento Real de Tanques (4th RTR).[13][25] No norte, o grupo da costa deveria avançar ao longo da estrada costeira, capturando a parte inferior da Passagem Halfaya, o quartel de Sollum e a cidade de Sollum. O grupo incluía elementos do 2º Batalhão The Rifle Brigade e o 8º Regimento de Campo da Artilharia Real (Royal Artillery).[13]

Força do eixo

A principal força de oposição do Eixo era o Kampfgruppe von Herff (Grupo de Combate von Herff), posicionado no planalto desértico. Ele incluía entre 30 e 50 tanques do 2º Batalhão do 5º Regimento Panzer, um batalhão de infantaria motorizada italiana da Divisão Trento e unidades de apoio. A área da linha de frente em torno do Halfaya Pass foi defendida por duas companhias de Bersaglieri - infantaria motorizada italiana bem treinada - com apoio de artilharia. [13][26] Em 9 de maio, os alemães interceptaram um relatório meteorológico britânico pelo rádio. O diário de guerra do Afrika Korps registrou que, no passado, relatórios desse tipo sempre haviam sido transmitidos antes de importantes ofensivas inimigas para capturar Sidi Barrani, Bardia, Tobruk e o Gebel.[23] Rommel reforçou o lado leste do seu cordão em torno de Tobruk como precaução contra surtidas da guarnição e ordenou ao Kampfgruppe von Herff que adotasse uma postura mais agressiva. Em 13 de maio, aeronaves do Eixo bombardearam concentrações de tanques britânicos e Herff esperava um iminente ataque britânico. No dia seguinte, aeronaves não conseguiram localizar as forças britânicas e foi relatado que “as intenções inimigas de atacar eram desconhecidas”.[27]

Batalha

Coluna central

Em 13 de maio, os batalhões de infantaria de Wavell começaram a se concentrar em suas linhas de partida, seguidos pelos regimentos de tanques durante as primeiras horas de 15 de maio. Às 06:00, as três colunas iniciaram o seu avanço, apoiadas por uma patrulha aérea de caças Hawker Hurricane.[13][25][28] Ao alcançarem o topo do Passo de Halfaya, o grupo da 22ª Brigada da Guarda encontrou forte resistência de uma companhia do 8º Regimento Bersaglieri, apoiada por canhões antitanque e comandada pelo coronel Ugo Montemurro.[29][13][28][30] Essa unidade lutou tenazmente, contribuindo para mudar a impressão desfavorável que Rommel tinha de seus aliados italianos. [31] Abrindo fogo sobre os tanques britânicos que atacavam, os Bersaglieri descobriram que seus canhões antitanque de 47 mm não conseguiam penetrar a blindagem dos tanques de infantaria Matilda. A cerca de 400 jardas (370 m) de distância, os artilheiros mudaram de alvo e passaram a mirar nas esteiras e nos mecanismos inferiores dos veículos, especialmente quando eles se erguiam ao atravessar pequenos muros de pedra e rochas; sete tanques foram incapacitados. Pela sua conduta durante esta ação, Rommel recomendou que Montemurro fosse condecorado com a Cruz de Ferro de Primeira Classe. [29] Ao custo dos sete tanques, a posição foi tomada pelo Esquadrão C do 4º Regimento Real de Tanques (4th RTR) e pela Companhia G do 2º Scots Guards, permitindo que o grupo da brigada prosseguisse em direção à estrada Bir Wair–Musaid. Por volta das 08:00, recebeu a rendição de um grande campo germano-italiano e, por volta das 10:15, Bir Wair e Musaid tinham sido tomadas perante a resistência esporádica.[13][28][30]  

Two allied soldiers, in greatcoats, walk towards a bullet ridden and partially destroyed wall topped with crenelations. A bullet-riddled column stands in the foreground.
Fort Capuzzo, o foco de grande parte dos combates do dia.

O Esquadrão A do 4º Regimento Real de Tanques (4th RTR) e o 1º Batalhão Durham Light Infantry (1DLI) continuaram o avanço em direção a Fort Capuzzo. Escondidos em posições hull down (onde apenas a torre é visível) atrás de uma crista perto do forte, estavam 20 a 30 tanques alemães, apoiados por canhões antitanque. Eles abriram fogo contra o Esquadrão A, desabilitando cinco tanques, mas foram obrigados a recuar conforme o esquadrão prosseguia com o ataque. Na aproximação final ao Fort Capuzzo, o contacto foi perdido entre os tanques do 4th RTR e a Companhia C, que liderava o 1DLI; com isso, o ataque ao forte começou sem apoio de blindados. O forte foi vigorosamente defendido, e foi só pouco antes do meio-dia que a Companhia C, reunida com o Esquadrão A do 4th RTR e reforçada pelas Companhias A e B do 1DLI, que finalmente tomou a posição.[32][33][34] A Companhia D do 1DLI — que estava na reserva durante o ataque — fez então um amplo movimento de flanco pela esquerda para capturar um pequeno campo de aterragem a norte do forte.[33][34]       

À tarde, uma companhia do 2º Batalhão Scots Guards avançou em reconhecimento na direção de Bardia, e, ao se aproximar dos quartéis de Sollum, a infantaria passou a ser alvo de intenso fogo de metralhadora proveniente de três posições diferentes. Um grupo da Universal Carriers — comandado pelo sargento F. Riley — avançou contra as posições de metralhadora e rapidamente as neutralizou, mas um dos veículos foi incapacitado quando o grupo, em seguida, passou a ser alvejado por canhões antitanque. Riley executou uma segunda investida (ou "carga"), silenciando estes (canhões) também e fazendo as suas guarnições prisioneiras. O seu carrier (veículo) foi atingido três vezes; pelas suas ações, Riley foi condecorado com a Medalha Militar (Military Medal), a primeira condecoração do batalhão na guerra.[d]

Coluna do deserto

No flanco do deserto, o 2º Regimento Real de Tanques (2nd RTR) avançou com o grupo da 7ª Brigada Blindada. Durante a manhã, foram recebidos relatórios de até 30 veículos blindados alemães operando nas proximidades, e o Esquadrão A do 2nd RTR se deslocou para investigar. A maior parte da força alemã tinha recuado, mas três tanques foram localizados e alvejados. Um Panzer IV foi desabilitado e os outros dois foram afugentados pela perda de um tanque britânico devido a falha mecânica. Uma segunda força de 15 tanques alemães foi engajada por dois tanques do 2º Pelotão (No 2 Troop), destruindo um Panzer III e forçando o restante a recuar. Ao meio-dia, o grupo da brigada havia alcançado uma posição a oeste de Fort Capuzzo e, durante a tarde, os nove tanques cruiser restantes do Esquadrão A do 2nd RTR iniciaram uma patrulha de reconhecimento em direção a Sidi Azeiz. [36]

Coluna costeira

O avanço ao longo da estrada costeira — que não tinha apoio de tanques — foi contido durante toda a manhã por uma resistência italiana determinada na base da Passagem Halfaya (Halfaya Pass). [13][35] Este objetivo foi finalmente alcançado no final da tarde, quando a Companhia S do 2ª Regimento de Fuzileiros — apoiada por artilheiros antitanque australianos lutando como infantaria — invadiu as posições italianas, fazendo cerca de 130 prisioneiros.[37][38] 

Reações do eixo

Several tanks advance to the right across the brush-covered desert.
Um Panzer II (à direita) e um Panzer III (à esquerda), os principais tanques utilizados pelo África Korps durante 1941, avançam através do deserto aberto.

Embora os comandos alemão e italiano no Norte da África soubessem que uma ofensiva britânica era iminente, a Operação Brevity apanhou-os, no entanto, desprevenidos, e Rommel registou no seu diário que os ataques iniciais lhe tinham causado perdas consideráveis.[39] Até ao meio-dia de 15 de maio, o comando do Eixo já demonstrava sinais de confusão. Acreditava-se, erroneamente, que a ofensiva envolvia mais de 100 tanques, e pedidos repetidos foram feitos tanto à Luftwaffe quanto à Regia Aeronautica (Força Aérea Italiana) para que realizassem um esforço conjunto para derrotá-la. As forças em torno de Tobruk foram redeslocadas para leste da cidade sitiada, a fim de bloquear qualquer tentativa de alívio, e impedir que a guarnição rompesse o cerco para se encontrar com o avanço britânico. [40] O Tenente-Coronel Hans Cramer foi enviado para reforçar o Kampfgruppe von Herff com um batalhão de tanques do 8º Regimento Panzer e uma bateria de canhões antiaéreos de 88 mm (3,46 polegadas), e reforços adicionais sob o comando do general Hans-Karl Freiherr von Esebeck foram enviados no dia seguinte.[41][42] 

Os alemães concentraram a sua reposta contra a coluna central. Herff — que inicialmente estava disposto a recuar — lançou, em vez disso, na tarde de 15 de Maio, um contra-ataque local em direção a Fort Capuzzo utilizando o 2º Batalhão do 5º Regimento Panzer.[43] Por volta das 13:30, a Companhia D do 1º Batalhão Durham Light Infantry (1DLI), que defendia o campo de pouso, foi invadida e dominada (overrun), e sem apoio antitanque mais capaz do que o fuzil antitanque Boys, as restantes tropas do 1DLI foram forçadas a recuar em direção a Musaid. Uma nuvem de poeira fortuita ajudou na retirada, mas por volta das 14:45, o 5º Regimento Panzer já informava ter recapturado o Forte Capuzzo, infligindo pesadas baixas aos britânicos e fazendo 70 prisioneiros.[34][43][44]   

No flanco do deserto, o patrulhamento do Esquadrão A do 2º Regimento Real de Tanques (2nd RTR) em direção a Sidi Azeiz estava a ser monitorado pelo 5º Regimento Panzer, mas os alemães identificaram erroneamente os tanques cruizer leves como tanques de infantaria Matilda, e relataram que um ataque não era possível. Herff — acreditando que os britânicos tinham duas divisões operando na região — ficou apreensivo. A patrulha do Esquadrão A foi interpretada como uma tentativa de concentrar forças ao sul de Sidi Azeiz, em preparação para um avanço rumo ao norte no dia seguinte; um movimento desse tipo ameaçava varrer as forças de Herff e desestabilizar a frente alemã na área Sollum–Bardia. [39] Herff rompeu o contato com os britânicos; seu plano era se juntar ao Regimento Panzer 8 de Cramer para montar um contra-ataque concentrado na manhã seguinte.[37][39][45]    

Retirada britânica

Tropas britânicas capturadas pelos italianos

Percebendo que o grupo da 22ª Brigada de Guardas estaria vulnerável a contra-ataques blindados alemães no terreno aberto ao redor de Bir Wair e Mussaid, o Brigadeiro Gott o retirou durante as primeiras horas da manhã de 16 de maio. Por volta das 10h, a infantaria havia assumido novas posições de volta na Passagem Halfaya, embora o grupo da 7ª Brigada Blindada tenha recebido ordens de permanecer a oeste de Fort Capuzzo por enquanto.[37][46][42]

Os reforços de Cramer chegaram à área de Sidi Azeiz às 03:00 e alcançaram o Fort Capuzzo às 06:30. Por volta das 08:00, ele fez contato com o Kampfgruppe (Grupo de Combate) von Herff, mas no meio da manhã ambos os grupos haviam esgotado o combustível. O avanço alemão foi retomado às 16:00 antes de ser interrompido por cerca de 17 tanques do 2º Regimento Real de Tanques (2nd RTR). Os britânicos relataram um tanque alemão incendiado e outro desabilitado, e que um avanço de até cinquenta tanques havia sido interrompido, enquanto os alemães acreditavam ter repelido um forte ataque de tanques britânicos. À medida que se aproximava a noite, Herff encerrou a ação e assumiu uma postura defensiva. Ele pretendia reparar os veículos danificados, reorganizar suas forças e retomar as operações ofensivas em 18 de maio.[47] O 2nd RTR recuou para Bir el Khireigat, inicialmente seguido por dois tanques alemães, um dos quais se retirou depois que o outro foi destruído. O regimento chegou a Bir el Khireigat, de onde havia partido dois dias antes, por volta das 02:30 de 17 de maio. [37][48]

Consequências

Several hills dominate the mostly barren landscape in the foreground. A road moves from the foreground into a pass formed between the hills.
desenho com lápis do Halfaya Pass pelo artista neozelandês Jack Crippen

A Operação Brevity falhou em alcançar a maioria dos seus objetivos, tendo sucesso apenas na retomada da Passagem Halfaya.[49] Os britânicos perderam cinco tanques destruídos e outros 13 foram danificados, mas os regimentos de tanques não sofreram perdas humanas. As baixas totais ascenderam a pelo menos 206 homens. O 1º Batalhão Durham Light Infantry (1st Durham Light Infantry) foi o que mais sofreu durante a operação, perdendo 196 homens entre mortos, feridos ou capturados. O 2º Scots Guards perdeu um homem morto e quatro feridos, o 3º Coldstream Guards perdeu um homem morto e o 11º Hussardos registou quatro homens feridos. As perdas (ou baixas) entre a 2ª Brigada de Rifles (2nd Rifle Brigade) são desconhecidas.[35][50][51][52][53] As baixas alemãs totalizaram três tanques (um Panzer II e dois Panzer III, embora vários outros tenham sofrido danos menores) e 258 homens mortos, feridos ou capturados.[35][51] Jack Greene e Alessandro Massignani colocam o total de perdas italianas em 395.[29] Relatos Aliados registam a captura de 347 destes homens.[35][38]

Em 5 de agosto, Herff elogiou os Bersaglieri, que haviam defendido o Passo de Halfaya “…com coragem leonina até o último homem contra forças inimigas superiores. A maior parte deles morreu fiel à bandeira”.[54] O Tenente Giacinto Cova, comandante de pelotão do 8º Regimento Bersaglieri, recebeu postumamente a Medalha de Ouro de Valor Militar, a mais alta condecoração italiana por bravura. A citação da medalha relatava que Cova havia organizado um contra-ataque e foi morto ao tentar lançar uma bomba de mão contra um tanque britânico. Os britânicos receberam elogios de Winston Churchill, que enviou um telegrama a Wavell denunciando a sua ignorância dos eventos ao declarar: "Sem usar os filhotes de Tigre [tanques], vocês tomaram a ofensiva, avançaram 30 milhas (48 km), capturaram Halfaya e Sollum, fizeram 500 prisioneiros alemães e infligiram pesadas perdas em homens e tanques. Para isso, vinte tanques I e 1.000 ou 1.500 baixas não parecem um custo muito pesado." Churchill encerrou a mensagem perguntando a Wavell: "Quais são as vossas datas para trazer os filhotes de Tigre para a ação?", em referência aos reforços que haviam chegado a Alexandria em 12 de maio como parte de um comboio chamado Operação Tiger.[55] A história regimental do 11º Hussardos observa que "estava claro que nenhuma outra ação ofensiva seria possível antes que a 7ª Divisão Blindada estivesse totalmente preparada".[46] O comboio Tigre trouxe 238 tanques e tornou possível reequipar a 7ª Divisão Blindada, que estava fora de ação desde fevereiro em resultado das perdas que sofreu durante a Operação Compass. [e] Preparativos poderiam agora ser feitos para a Operação Battleaxe e o alívio de Tobruk.[59] No sistema de honras de batalha britânico e da Commonwealth, as unidades que serviram na área do Passo de Halfaya entre 15 e 27 de maio receberam, em 1957, a honra Halfaya 1941.[60]

O historiador Thomas Jentz sugere que a Brevity poderia ter terminado em vitória para os britânicos. Embora as suas forças de tanques estivessem a lutar de forma ineficaz, as ações "corajosas" (gutsy) do 2º Regimento Real de Tanques (2nd RTR) e a sua patrulha em direção a Sidi Azeiz convenceram os alemães de que a batalha estava perdida até à noite de 15 de maio.[51] Por causa de seu fracasso em engajar o 2nd RTR no final daquele dia, vários comandantes alemães do 5o Regimento Panzer, incluindo o seu oficial comandante, foram removidos dos seus postos após a batalha.[61] Jentz observa que uma finta (manobra de distração) pelo 1º e 7º RTR fora de Tobruk poderia ter causado um realinhamento das forças do Eixo, enfraquecendo a sua posição geral e talvez até forçando-os a desistir da área de Sollum.[51]

A Operação Brevity destacou a Rommel a importância da Passagem Halfaya; o lado que a detivesse teria uma "rota comparativamente segura para os seus suprimentos" durante ofensivas na área. Em 27 de maio, ele lançou a Operação Escorpião (Operation Skorpion), durante a qual Herff recapturou a passagem e reverteu o último ganho territorial britânico obtido na Operação Brevity.[62]

Ver também

  • Operação Brevity ordem de batalha
  • Linha de tempo da campanha no Norte de África
  • Lista de equipamentos militares britânicos da Segunda Guerra Mundial
  • Lista de equipamentos militares alemães da Segunda Guerra Mundial
  • Lista de equipamentos militares italianos na Segunda Guerra Mundial

Notas

Notas de rodapé
  1. ↑ Only ten British tanks were lost in action; the remainder were caused by breakdowns and lack of fuel.[10]
  2. ↑ Tripoli was the main supply base and all supplies then had to be shipped along the coast or driven to the front.[18]
  3. ↑ The cruiser tanks were six Mk.Is, seventeen Mk.IIAs and seven Mk.IVAs, although one of these thirty tanks was in a field depot under repair. The infantry tanks were Matilda Mk IIs. The Allied force was organised into informal brigade groups, with individual units of the 7th Armoured Division detached to different brigade groups according to their mission. As well as specific units identified in this article, brigade groups included supporting arms such as artillery batteries, and additional units which played no significant part in the operation.[21]
  4. ↑ Erskine states "the Company was in an exposed position at the time, and there is no doubt that Sergeant Riley's speed and dash saved it from suffering heavy casualties."[35]
  5. ↑ The convoy lost 57 tanks when the Empire Song struck a mine and sank but not before her crew was taken off.[56] The tank reinforcements comprised 21 Mark VI light tanks, 82 Cruiser tanks (including 50 of the new Crusader tanks) and 135 Infantry tanks.[57] Many of the division's personnel had also been dispersed to other tasks, meaning the division would also have to reorganise and retrain to become battle ready.[58]
Citações 

Referências

 

  1. ↑ Playfair et al. 2004, pp. 362–366, 371–376, 289.
  2. ↑ Playfair et al. 2004, p. 2.
  3. ↑ Jentz 1998, p. 85.
  4. ↑ Playfair et al. 2004, pp. 2–5.
  5. ↑ Rommel 1982, p. 104.
  6. ↑ Bauer 2000, p. 121.
  7. ↑ Jentz 1998, p. 82.
  8. ↑ Rommel 1982, p. 109.
  9. ↑ Playfair et al. 2004, pp. 19–40.
  10. ↑ Jentz 1998, p. 101.
  11. ↑ Latimer 2001, pp. 43–45.
  12. ↑ Playfair et al. 2004, pp. 33–35.
  13. ↑ a b c d e f g h i Playfair et al. 2004, p. 160.
  14. ↑ Jentz 1998, pp. 128–129, 131.
  15. ↑ Rommel 1982, p. 134.
  16. ↑ Playfair et al. 2004, p. 41.
  17. ↑ a b Jentz 1998, p. 128.
  18. ↑ Latimer 2001, pp. 48–64.
  19. ↑ Chant 1986, p. 21.
  20. ↑ Playfair et al. 2004, pp. 159–160.
  21. ↑ Jentz 1998, p. 136.
  22. ↑ Playfair et al. 2004, p. 159.
  23. ↑ a b Jentz 1998, p. 130.
  24. ↑ Clarke 1952, p. 169.
  25. ↑ a b Erskine 2001, p. 78.
  26. ↑ Jentz 1998, pp. 128–129.
  27. ↑ Jentz 1998, pp. 131–133, 142.
  28. ↑ a b c Jentz 1998, p. 134.
  29. ↑ a b c Greene & Massignani 1999, p. 70.
  30. ↑ a b Erskine 2001, pp. 78–79.
  31. ↑ Lyman 2009, p. 183.
  32. ↑ Jentz 1998, pp. 134, 137.
  33. ↑ a b Ward & Poett 2005, p. 484.
  34. ↑ a b c Rissik 2004, pp. 56–57.
  35. ↑ a b c d e Erskine 2001, p. 79.
  36. ↑ Jentz 1998, pp. 136–138.
  37. ↑ a b c d Playfair et al. 2004, p. 162.
  38. ↑ a b Hastings 1950, p. 70.
  39. ↑ a b c Rommel 1982, p. 136.
  40. ↑ Jentz 1998, pp. 132–133.
  41. ↑ Jentz 1998, p. 132.
  42. ↑ a b Jentz 1998, p. 140.
  43. ↑ a b Playfair et al. 2004, p. 161.
  44. ↑ Jentz 1998, p. 133.
  45. ↑ Jentz 1998, pp. 139–140.
  46. ↑ a b Clarke 1952, p. 170.
  47. ↑ Jentz 1998, pp. 140–141.
  48. ↑ Jentz 1998, pp. 141–142.
  49. ↑ Playfair et al. 2004, pp. 159, 162.
  50. ↑ Howard & Sparrow 1951, p. 388.
  51. ↑ a b c d Jentz 1998, p. 142.
  52. ↑ Ward & Poett 2005, p. 485.
  53. ↑ 11thH 1941, War diary, 15 May 1941.
  54. ↑ The United Press (5 de agosto de 1941). «Italians' Bravery Praised By Nazi Chief in Africa». The New York Times. Consultado em 16 de fevereiro de 2014 
  55. ↑ Neillands 2004, p. 68.
  56. ↑ Playfair et al. 2004, pp. 116, 119.
  57. ↑ Pitt 2001, p. 294.
  58. ↑ Playfair et al. 2004, pp. 1–2, 32, 163–164.
  59. ↑ Playfair et al. 2004, pp. 163–164.
  60. ↑ Rodger 2003, p. 275.
  61. ↑ Carver 1964, p. 24.
  62. ↑ Rommel 1982, pp. 136–137.

Leitura adicional

Predefinição:Tobruk in the Second World War

Este artigo é emitido por Wikipédia. O texto é licenciado sob Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0. Termos adicionais podem ser aplicados aos arquivos de mídia.