Jorge Ben (álbum)

Jorge Ben
Álbum de estúdio de Jorge Ben
Lançamento	novembro de 1969[1]
Gravação	1969
Estúdio(s)	C.B.D. (Rio de Janeiro) Scatena (São Paulo)
Gênero(s)	Samba rock Tropicália Música psicodélica Soul
Duração	38:35
Idioma(s)	Português e inglês (em Take it Easy my Brother Charles)
Formato(s)	LP e CD
Gravadora(s)	Philips (lançamento original em LP e remasterizado em CD de 1993 até 1998)[2] Universal Music (relançamento em CD a partir de 1999) Polysom (relançamento em LP a partir de 2016)
Produção	Manoel Barenbein
Arranjos	José Briamonte e Rogério Duprat (faixas 4 e 7)
Cronologia de estúdio por Jorge Ben Jor
O Bidú - Silêncio No Brooklin (1967) Força Bruta (1970)

Jorge Ben é o sexto álbum de estúdio do cantor, compositor e guitarrista brasileiro Jorge Ben. Foi lançado em novembro de 1969 pela Philips Records. O álbum marcou sua primeira gravação por uma grande gravadora desde 1965, quando sua primeira passagem pela Philips terminou devido a diferenças criativas. Faz parte da lista dos 500 maiores discos da música brasileira, uma votação realizada pelo podcast Discoteca Básica em 2022.

Ben gravou o disco ao lado do produtor Manoel Barenbein, do grupo vocal e de percussão Trio Mocotó e de uma seção orquestral com arranjos de José Briamonte e Rogério Duprat. O repertório foi composto por Ben durante os anos anteriores, em que ele se apresentava de forma independente e desenvolvia seu estilo singular baseado no samba. Para esta gravação vibrante, ele incorporou elementos de música psicodélica e soul, enquanto suas letras bem-humoradas tratavam da vida cotidiana, de romances com mulheres, da identidade afro-brasileira e da autoconsciência. A capa icônica de Guido Alberi também refletiu influências psicodélicas, com uma ilustração pop art de Ben cercado por símbolos da cultura brasileira contemporânea.

O álbum Jorge Ben representou um retorno comercial para o artista e trouxe vários sucessos, incluindo duas de suas gravações mais famosas: “Que Pena” e “País Tropical”. Desde então, a crítica tem associado o disco aos movimentos musicais samba rock e Tropicália. Em 2008, o álbum foi lançado pela primeira vez nos Estados Unidos, pela Dusty Groove America.

Jorge Ben iniciou sua carreira profissional de gravações pela Philips Records em 1963, quando o selo lançou seu álbum de estreia, Samba Esquema Novo, que provocou imediata comoção entre os fãs. Na tentativa de capitalizar o sucesso, a gravadora pressionou Ben a gravar rapidamente novos discos com músicas no mesmo estilo e versões de canções de outros artistas como preenchimento. O resultado foram três álbuns em apenas 18 meses — o que tensionou sua relação com a Philips, encerrada após o último desses lançamentos, Big Ben (1965).^[3]

Nos anos seguintes, Ben atuou como artista independente. Seu único álbum nesse período, O Bidú: Silêncio no Brooklin (1967), foi lançado pelo pequeno selo paulistano Artistas Unidos e teve baixas vendas. Durante esse tempo, ele continuou aperfeiçoando seu estilo singular baseado no samba, gravou alguns singles e compôs canções que foram interpretadas por artistas consagrados como Os Mutantes, Wilson Simonal e Elis Regina. Esse reconhecimento chamou a atenção da Philips, agora sob a direção de André Midani (ex-Odeon). Em 1969, Ben foi recontratado, com o apoio de Gilberto Gil e Caetano Veloso, que prometeram promovê-lo sempre que possível.^[3]

O álbum Jorge Ben foi gravado nos estúdios C.B.D. (Rio de Janeiro) e Scatena (São Paulo).^[4] Ben selecionou canções compostas nos dois anos anteriores e contou com o acompanhamento do Trio Mocotó,^[5] grupo vocal e percussivo que ele conheceu nos clubes paulistanos do fim dos anos 1960.^[3]

A Philips contratou o pianista José Briamonte para arranjar a maioria das faixas, enquanto Rogério Duprat^[6] assinou os arranjos de “Barbarella” e “Descobri que Eu Sou um Anjo”. Segundo a Verve Records, o disco foi produzido com efeitos sonoros de ponta para a época.^[7]

A sonoridade do álbum é marcada pelo que o crítico Greg Caz descreveu como o “samba de batida firme em 4/4” — um ritmo que inspiraria o movimento underground do samba-rock e caracterizaria o trabalho de Ben por toda a década seguinte.^[3]

O crítico Rodney Taylor destacou a combinação entre o acompanhamento do Trio Mocotó e os arranjos de cordas de Briamonte e Duprat, resultando em uma forma de psicodelia tropical semelhante à experimentada por Gil, Veloso e Os Mutantes. Taylor comparou “Descobri que Eu Sou um Anjo” a uma faixa perdida do álbum Forever Changes (1967), da banda Love, e observou que “Take It Easy My Brother Charles” adiciona elementos de funk.^[8]

Para o crítico Thom Jurek (AllMusic), os arranjos de Briamonte e Duprat foram essenciais na fusão entre soul norte-americano e samba, enquanto Álvaro Neder (AllMusic) associou o álbum e o posterior Fôrça Bruta (1970) à estética da Tropicália.^[4][9]

As letras abordam romances, o cotidiano brasileiro e o futebol — em “País Tropical”, Ben canta: “Moro num país tropical… sou Flamengo e tenho uma nega chamada Tereza”.^[10]

Ben frequentemente emprega repetições, humor e jogos sonoros. Como observou Greg Caz, para ele, “não importa tanto o significado das palavras, mas o som delas — em vez de escrever 20 versos, Jorge preferia escrever dois muito bons e repeti-los dez vezes”.^[3]

Algumas músicas demonstram consciência racial e afirmação da identidade afro-brasileira, como “Crioula”, que retrata uma mulher negra do mercado popular que se transforma em rainha do Carnaval — “filha de nobres africanos que, por engano geográfico, nasceu no Brasil em dia de Carnaval”.^[3]

A capa, criada por Guido Alberi, é uma ilustração psicodélica mostrando Ben cercado por plantas tropicais, músicos de samba, mulheres superpoderosas e a bandeira do Brasil. O artista aparece com grilhões quebrados nos pulsos, um tucano no ombro e um violão com o escudo do Flamengo, seu time do coração.^[11]

O designer Pablo Yglesias descreve a arte como um “retrato de realismo mágico”, que combina símbolos da negritude e da cultura popular brasileira. As correntes rompidas simbolizam a luta contra o racismo e pela liberdade.^[11]

As notas de contracapa, escritas por Armando Pittigliani, então produtor da Philips, expressam admiração pelo artista — o mesmo que, anos antes, havia dispensado Ben do selo.^[11]

Críticas profissionais
Avaliações da crítica
Fonte	Avaliação
AllMusic	[12]
Tom Hull – on the Web	A−[13]

O disco foi lançado em novembro de 1969 pela Philips Records, marcando o retorno comercial de Ben. Canções como “País Tropical”, “Que Pena” e “Cadê Teresa” já eram sucessos na voz de outros intérpretes antes mesmo do lançamento. O álbum surgiu em meio à efervescência da Tropicália e à ditadura militar brasileira, período de censura e repressão. Embora Ben tenha enfrentado proibições e vaias em festivais, músicas como “Charles Anjo 45” se tornaram clássicos duradouros.^{[3][9][11][14]}

Críticos como Thom Jurek destacam que Jorge Ben consolidou sua posição como figura independente entre a Jovem Guarda e a MPB, recusando alinhar-se a modismos e mantendo o samba como base criativa. Nem todas as críticas foram favoráveis: na revista Veja, o jornalista Tárik de Souza considerou que os arranjos de Briamonte sufocavam o ritmo natural do artista, embora elogiasse as intervenções de Duprat.^[7][11]

O disco foi relançado em CD nos anos 1990 e, em 2008, ganhou uma edição remasterizada nos Estados Unidos pela Dusty Groove America. Em 2018, a Verve/Universal Music Enterprises lançou a primeira versão em vinil nos EUA, celebrando o 50º aniversário do álbum.^[14][15]

Todas as músicas são de autoria de Jorge Ben:^[16]

Todas as faixas escritas e compostas por Jorge Ben Jor. 

• Jorge Ben – violão e voz
• Trio Mocotó – percussão e vocais
• José Briamonte – arranjos (faixas: A1–A3, A5, B1, B3–B6)
• Rogério Duprat – arranjos (faixas: A4, B2)

• Manoel Barenbein – produção
• Stelio Carlini, Ary Carvalhaes, Didi, João Kibelestis, Célio Martins – engenharia de som

• Guido Alberi – arte da capa
• Lincoln – layout
• Armando Pittigliani – notas de contracapa
• Johnny Salles – fotografia

Referências