Castelo de Bristol

Castelo de Bristol
Castelo de Bristol visto do Rio Avon. Detalhe do mapa de Bristol de James Millerd, 1728.
Informações gerais
Arquiteto	Roberto, 1.º Conde de Gloucester, encomendado por Guilherme, o Conquistador
Inauguração	c. 1086–88
Demolição	1656
Geografia
País	Inglaterra
Cidade	Bristol
Coordenadas	🌍
Localização em mapa dinâmico

Castelo de Bristol foi um castelo normando estabelecido no final do século XI na margem norte do Rio Avon em Bristol. Vestígios podem ser vistos hoje no Castle Park [en] perto do Broadmead Shopping Centre [en], incluindo a poterna.

Construído durante o reinado de Guilherme, o Conquistador, e posteriormente propriedade de Robert Fitzhamon [en], tornou-se um importante castelo real e foi palco de vários aprisionamentos e execuções. O castelo foi modificado e fortificado entre os séculos XII e XIII sob Roberto de Gloucester e o rei Henrique III. No século XVI estava maioritariamente negligenciado; foi demolido em 1656 por ordem de Oliver Cromwell.

O castelo foi construído num local estratégico no lado oriental da cidade murada, entre o Rio Avon ao sul e o Rio Frome [en] ao norte, unidos por um canal para formar o fosso do castelo no lado leste, com uma represa ao norte para compensar os diferentes níveis de água nos dois rios. Como a própria cidade de Bristol foi construída no ângulo da junção desses dois rios, a construção do fosso do castelo significou que a cidade e o castelo ficaram completamente rodeados por água e, portanto, altamente defensáveis.^[1]

O primeiro castelo construído em Bristol era uma estrutura de madeira do tipo mota, presumivelmente erguida por ordem de Guilherme, o Conquistador, que manteve a propriedade senhorial de Bristol dentro do domínio real [en]. Um dos aliados mais próximos de William, Geoffrey de Montbray [en], Bispo de Coutances [en], parece ter tido o controlo do castelo em nome de William. O Domesday Book de 1086 regista que ele recebeu parte da receita do rei do burgu. O castelo é mencionado pela primeira vez em registos sobreviventes em 1088, quando Geoffrey o usou como base na sua rebelião contra o rei Guilherme II.^[3]

Depois de Guilherme II triunfar, as terras inglesas dos rebeldes foram redistribuídas aos seus seguidores leais. Entre os destinatários estava Roberto FitzHamon, que, tendo assim ganho uma grande faixa de Gloucestershire, incluindo o Castelo de Bristol, fundou o baronato feudal de Gloucester [en]. Sua filha mais velha e herdeira, Mabel FitzHamon, casou-se com Roberto, 1.º Conde de Gloucester, filho ilegítimo do rei Henrique I. Com a morte de seu pai em 1107, Mabel trouxe para seu marido o baronato feudal de Gloucester: assim, ele é geralmente conhecido como "Roberto de Gloucester".^[4]

Esta grande fortaleza iria desempenhar um papel fundamental nas guerras civis que se seguiram à morte de Henrique I de Inglaterra. O único filho legítimo de Henrique, Guilherme, afogou-se no naufrágio do Barco Branco em 1120, pelo que Henrique acabou por declarar sua única filha legítima, Matilde, sua herdeira. No entanto, seu primo, Estêvão de Blois, usurpou o trono após a morte de Henrique em 1135. O meio-irmão de Matilde, Roberto de Gloucester, tornou-se seu homem de confiança – o comandante de suas tropas. Rebeldes reuniram-se ao seu castelo em Bristol.^[5]

Estêvão reconhecitou Bristol em 1138, mas decidiu que a cidade era impenetrável. Como seu cronista relatou: "Num lado dela, onde é considerada mais exposta a cerco e mais acessível, um castelo elevando-se num vasto monte, fortalecido por muralha e ameias, torres e diversos engenhos, impede a abordagem de um inimigo."^[6] Após Estêvão ser capturado em 1141, foi aprisionado no Castelo de Bristol até que Roberto de Gloucester também fosse capturado e uma troca de prisioneiros fosse feita.^[7]

O Castelo de Bristol era a principal residência de Roberto de Gloucester na Inglaterra. Ele acrescentou muito às suas fortificações exteriores e reconstruiu o interior.^[8]

O castelo e o título de Conde de Gloucester passaram para o filho de Roberto, Guilherme [en]. Quando Henrique, o Jovem Rei e seu irmão – os príncipes Ricardo e Godofredo – se rebelaram contra o rei Henrique II em 1173, o Conde Guilherme apoiou sua causa. A rebelião foi sufocada no ano seguinte, e Guilherme foi punido com o confisco do Castelo de Bristol e sua tomada sob controlo real. Bristol tornou-se um dos castelos reais mais importantes do país. Henrique III, educado ali na sua juventude, gastou abundantemente nele, adicionando uma barbacã antes do portão oeste principal, uma torre de portão e um magnífico grande salão. A partir de 1224, Leonor da Bretanha foi estritamente confinada ao castelo em condições relativamente confortáveis, com acomodação na torre de menagem, quase até sua morte em 1241, exceto por algum tempo entre 1225 e 1227, quando presumivelmente foi trancada em sua torre ou quarto.^[9]

Os dois filhos jovens de Dafydd ap Gruffudd [en], os últimos príncipes de Venedócia, foram aprisionados por toda a vida no Castelo de Bristol após a conquista de Gales por Eduardo I em 1283. William le Scrope [en], Sir John Bussy [en] e Sir Henry Green [en] foram executados ali sem julgamento em junho de 1399 pelo Duque de Hereford, em breve a ser rei Henrique IV de Inglaterra, após o seu regresso bem-sucedido do exílio.^[10]

A primeira descrição detalhada do castelo foi escrita em 1480.^[11] Na época em que o antiquário John Leland visitou c. 1540, o castelo de Bristol mostrava sinais de negligência. Tinha "dois pátios, e na parte noroeste do pátio exterior há uma grande torre de menagem com uma masmorra, diz-se ter sido construída de pedra trazida pelo conde vermelho de Gloucester de Caen na Normandia. No outro pátio há uma igreja atraente e muitos aposentos domésticos, com um grande portão no lado sul, uma ponte de pedra e três rampas na margem esquerda que conduzem à foz do Frome. Muitas torres ainda permanecem em ambos os pátios, mas estão todas à beira do colapso". No século XVI, o castelo havia caído em desuso, mas as autoridades da Cidade não tinham controlo sobre a propriedade real e os recintos tornaram-se um refúgio para criminosos.^[12]

Em 1630, a cidade comprou o castelo e, quando a Guerra Civil eclodiu, a cidade tomou o lado Parlamentar e restaurou parcialmente o castelo. No entanto, tropas Realistas ocuparam Bristol e, após ser recapturada em 1645, Oliver Cromwell ordenou a depredação do castelo para evitar sua reutilização pelos Realistas.^[13]

Durante o período pós-Guerra Civil, de acordo com o mapa de Bristol de James Millerd [en], as partes remanescentes do castelo foram demolidas até 1656. No entanto, uma torre octogonal sobreviveu até ser derrubada em 1927. Foi esboçada por Samuel Loxton em 1907.^[14] Existem alguns vestígios do salão de banquetes incorporados num edifício que ainda existe acima do solo hoje, conhecido como Castle Vaults. Em 1938, o Castle Vaults foi usado como uma tabacaria.^[15]

O fosso do castelo foi coberto em 1847, mas ainda existe e é principalmente navegável por barco, fluindo sob o Castle Park e para o Floating Harbour [en]. A secção ocidental é um fosso seco e uma poterna para o fosso sobrevive perto da Igreja de São Pedro [en].^[16]

Um túnel de poterna de 16 metros de comprimento corre sob a parte sudoeste do castelo.^[17]

A área foi reurbanizada para o comércio e posteriormente largamente destruída durante o Bristol Blitz [en]. Foi subsequentemente reurbanizada como um espaço público aberto, o Castle Park.^[18]

As câmaras abobadadas do Castelo são um monumento antigo marcado.^[19]

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