Batalha de Kraśnik

Batalha de Kraśnik
Frente Oriental da Primeira Guerra Mundial
Soldados austro-húngaros descansam durante o avanço.
Data	23 a 25 de Agosto de 1914
Local	Kraśnik, Império Russo (Atual Polônia)
Desfecho	Vitória Austro-Húngara
Beligerantes
Império Russo Áustria-Hungria
Comandantes
Nikolai Ivanov Baron Salza Franz Conrad von Hötzendorf Viktor Dankl
Forças
4º Exército 104 batalhões 100 esquadrões de cavalaria 350 Canhões 1º Exército 144 batalhões 71 esquadrões de cavalaria 354 canhões
Baixas
25 000 mortos 15 000 mortos
Ao todo, 40 000 mortos

A Batalha de Kraśnik foi uma batalha da Frente Oriental da Primeira Guerra Mundial, travada entre 23 e 25 de agosto de 1914, na província da Galícia e áreas adjacentes, no Império Russo e norte da Áustria (atual Polônia). O 1º Exército Austro-húngaro enfrentou e derrotou o 4º Exército Russo. Foi a primeira vitória da Áustria-Hungria na Primeira Guerra Mundial. Como resultado, o comandante do 1º Exército, General Viktor Dankl, foi ( Brevemente ) louvado como um herói nacional pelo seu sucesso. A batalha foi também o primeiro de uma série de confrontos entre a Áustria-Hungria e a Rússia ao longo de toda a frente da Galícia.

A batalha ocorreu logo após o início das hostilidades na Frente Oriental . No Oriente, no final de Agosto e no início de Setembro de 1914 foram caracterizados por uma série de pequenos combates entre as Potênias Centrais, a Áustria-Hungria e Alemanha, e os Aliados, a Sérvia e a Rússia. Ambos os lados se apressaram em mobilizar os seus exércitos e impulsioná-los uns contra os outros precipitadamente, a fim de proteger as suas fronteiras e avançar sobre território inimigo o mais cedo possível. A maioria dos primeiros confrontos resultaram em vitórias russas e sérvias. Em 23 de agosto as forças russas tinham avançado em 80Km na Prússia, que fazia parte do Império Alemão. Áustria-Hungria tinha feito progressos mínimos na Rússia e na Polônia, ocupando a cidade de Miechów, sem oposição inimiga, em 20 agosto.

Durante este período, o Primeiro Exército antecipou ordens emitidas Chefe do Estado-Maior austro-húngaro, Franz Conrad von Hötzendorf, para continuar avançando em direção a Lublin e a Brest-Litovsk, na Rússia e na Polônia, a fim de fazer contato com o inimigo e alcançar a cidade estratégica de Varsóvia - e a ferrovia de Kiev. O Primeiro Exército se deslocou do leste do rio Vístula e atravessou o rio São, no extremo noroeste no canto do Império Austro-Húngaro. O Primeiro Exército foi acompanhado pelo Exército austro-húngaro, em seu quarto flanco oriental. Ao mesmo tempo o comandante russo Nikolai Ivanov tinha ordenou o quarto e quinto exércitos russos à invadir a Áustria-Hungria, no norte. Viktor Dankl do Primeiro Exército e suas tropas iriam lutar com Baron Salza do Quarto Exército Russo, em Kraśnik, enquanto o Quarto Exército russo encontrou-se com o quinto exército austro-hungáro na Batalha de Komarów. Essas manobras se tornaram parte de uma grande batalha, a Batalha da Galícia.

Na batalha de Kraśnik, as forças austro-hungáras tinham duas principais vantagens sobre os seus adversários Russos: números superiores e um melhor posicionamento estratégico. Dankl e o Primeiro Exército desfrutavam de uma vantagem numérica de dez infantarias e meia e duas divisões de cavalaria. Barão de Salza, O Chefe do Estado-Maior que dava ordens para o Primeiro Exército Russo estava agravado com a superioridade austro-hungára, por que eles tinham uma concentração maior do que Ivanov e o Chefe do Estado-Maior russo, general Alexeyev, haviam esperado.

Em 22 de agosto Alexeyev teve ordens emitidas para o seu quarto e quinto Exércitos em uma tentativa de melhorar a sua posição. Embora estas ordens teriam salvado o Quarto exército elas seriam muito piores a partir de uma possível derrota, Alexeyev não conseguiu mudar o quase pré-ordenado desfecho da batalha. A batalha começou para poucos dias seguintes. Posições de longo prazo nunca foram construídas deste exército, não foi capaz de aproveitar o tempo para fazer trincheiras pois a batalha envolveu um grande volume de cavalaria lutando uma vez que ambos os lados tinham cinco cavalarias e meia.

Uma vez encaminhados os russos começaram um retiro para Lublin com o também derrotado Quinto Exército russo, que tinha perdido a batalha de Komarów. O vitorioso exército Austro-Húngaro, infligiu perdas adicionais sobre os russos. Dankl em 1917 seria honrado com o alto prestígio de Comandantes Cruz da Ordem Militar de Maria Teresa, o que automaticamente lhe conferia uma baronia como Freiherr von Dankl; em 1918 foi ainda nomeado para o título da contagem e tomou o título de Graf Dankl von Krasnik. Seu desempenho entregue pelo Império Austro-Húngaro a sua primeira vitória na Guerra Mundial I. No entanto o seu tempo como um herói nacional seria de curta duração; Dankl viria a ser pressionado a se retirar para Cracóvia. Mais tarde na guerra iria ser estacionado na frente da Itália, onde iria servir com muito menos distinção. A batalha de Krasnik tinha detonado uma reação em cadeia de compromissos ao longo da extensa frente de Galiza, incluindo a ação em Lemberg, na qual seria referida como a batalha da Galiza. Ao contrário do sucesso desfrutado pelo Krasnik, os austro-húngaros que acabará de ter uma série de derrotas para o exército russo. Em 11 de setembro eles foram forçados a abandonar este canto de seu império para uma posição mais segura mais a sul e oeste, para além do rio San.

Em um nível mais individual, a batalha não foi apenas um momento-chave na carreira de Dankl mas no de cima de um oficial de cavalaria finlandês de ascendência aristocrática, Carl Gustaf Mannerheim. Separar Mannherheim levou a Brigada de Cavalaria da Guarda, a uma unidade anexa à Salza do Quarto Exército russo. Ele foi premiado com a espada de São Jorge pelo seu papel no Krasnik e mais tarde seria descoberto que ele estaria envolvido com diversos outros compromissos na Batalha de Galiza.