Ausktribosphenos

Ausktribosphenos é um gênero extinto de mamíferos do Cretáceo Inferior da Austrália, que viveu em algum momento entre 121 e 113 Ma durante o Aptiano. A única espécie registrada, Ausktribosphenos nyktos, foi encontrada em Flat Rocks, na formação Wonthaggi [en], em Vitória.^[1]

O fóssil holótipo de Ausktribosphenos foi encontrado na plataforma costeira em Flat Rocks, no Parque Marinho de Bunarong, Victoria, sudeste da Austrália, e descrito em 1997.^[1]

O nome genérico Ausktribosphenos deriva do nome do lugar Austrália, onde os fósseis foram encontrados; e da palavra inglesa Tribosphenic, que por sua vez deriva das palavras gregas tribeo, que significa "esfregar"; e sphḗn, que significa "cunha", em referência à forma dos dentes. O nome específico nyktos deriva do nome da deusa grega Nix, que por sua vez deriva da palavra grega Núx, que significa "noite", em referência ao fato de que a região polar do mundo em que Ausktribosphenos viveu teria noites prolongadas e 3 meses de escuridão perpétua.^[1][2]

O significado completo do nome é "O mamífero tribosfênico do Cretáceo australiano que vivia à noite".^[1][2]

A mandíbula inferior de Ausktribosphenos tem aproximadamente 16 mm de comprimento, com um comprimento proposto de cerca de 85 mm para o animal inteiro.^[1] Devido a todas as distintas diferenças e semelhanças vistas no material fóssil de Ausktribosphenos em relação a outros mamíferos do Cretáceo, desde a forma da própria mandíbula até os dentes, ele foi colocado na classe Mammalia, mas em sua própria família, a Ausktribosphenidae.