Maomé II, o Conquistador

Ver artigo principal: Queda de Constantinopla

Quando Maomé II subiu ao trono novamente em 1451, dedicou-se a fortalecer a marinha otomana e fez preparativos para um ataque a Constantinopla. No estreito Bósforo, a fortaleza Anadoluhisarı havia sido construída por seu bisavô Bayezid I no lado asiático; Maomé ergueu uma fortaleza ainda mais poderosa chamada Rumelihisarı no lado europeu, obtendo assim controle completo do estreito. Após concluir suas fortalezas, Maomé passou a cobrar pedágio dos navios que passassem ao alcance de seus canhões. Um navio veneziano que ignorou os sinais para parar foi afundado por um único disparo e todos os marinheiros sobreviventes foram decapitados,^[12] exceto o capitão, que foi empalado e exposto como um espantalho humano como advertência aos outros marinheiros do estreito.^[13]

Abu Ayyub al-Ansari, companheiro e porta-estandarte do profeta islâmico Maomé, havia morrido durante o primeiro Cerco de Constantinopla (674–678). Quando o exército de Maomé II se aproximava de Constantinopla, o xeque de Maomé, Akshamsaddin,^[14] descobriu o túmulo de Abu Ayyub al-Ansari. Após a conquista, Maomé construiu a Mesquita de Eyüp Sultan no local para enfatizar a importância da conquista para o mundo islâmico e destacar seu papel como ghazi.^[14]

Em 1453, Maomé iniciou o cerco de Constantinopla com um exército entre 80 000 e 200 000 soldados, uma artilharia com mais de setenta grandes peças de campanha,^[15] e uma marinha de 320 embarcações, a maioria transportes e navios de suprimento. A cidade foi cercada por terra e mar; a frota na entrada do Bósforo se estendia de margem a margem em forma de crescente, para interceptar ou repelir qualquer socorro que chegasse por mar a Constantinopla.^[12] No início de abril, o Cerco de Constantinopla começou. Num primeiro momento, as muralhas da cidade resistiram aos turcos, mesmo com o exército de Maomé usando a nova bombarda projetada por Orbán, um canhão gigante similar à Canhão dos Dardanelos. O porto do Corno de Ouro estava bloqueado por uma corrente de barreira e defendido por vinte e oito navios de guerra.

Em 22 de abril, Maomé transportou seus navios menores por terra, contornando a genovesa colônia de Gálata, até a margem norte do Corno de Ouro; oitenta galeras foram transportadas pelo Bósforo após pavimentar um trajeto de pouco mais de um quilômetro e meio com madeira. Assim, os bizantinos precisaram distribuir suas tropas por uma extensão maior das muralhas. Cerca de um mês depois, Constantinopla caiu em 29 de maio, após um cerco de cinquenta e sete dias.^[12] Após essa conquista, Maomé transferiu a capital otomana de Adrianópolis para Constantinopla.

Quando o Sultão Maomé II entrou nas ruínas do Bucoleon, conhecido pelos otomanos e persas como o Palácio dos Césares, provavelmente construído há mais de mil anos por Teodósio II, ele recitou os famosos versos de Saadi:^{[16][17][18][19]}

Citação: A aranha tece as cortinas no palácio de Cosroes, A coruja dá o sinal no castelo de Afrasiabe.

Alguns estudiosos muçulmanos afirmaram que um hadith no Musnad Ahmad se referia especificamente à conquista de Constantinopla por Maomé, interpretando-o como o cumprimento de uma profecia e um sinal da aproximação do apocalipse.^[20]

Após a conquista de Constantinopla, Maomé reivindicou o título de césar do Império Romano (Qayser-i Rûm), com base na afirmação de que Constantinopla havia sido a sede e capital do Império Romano desde 330 d.C. e que quem possuísse a capital imperial era o governante do império.^[21] O estudioso contemporâneo Jorge de Trebizonda apoiou sua reivindicação.^[22] O título não foi reconhecido pela Igreja Católica e pela maior parte da Europa Ocidental, mas foi reconhecido pela Igreja Ortodoxa Oriental. Maomé instalou Genádio Escolário, um ferrenho antagonista do Ocidente, como patriarca ecumênico de Constantinopla com todos os elementos cerimoniais, status de etnarca (ou milletbashi) e direitos de propriedade que o tornavam o segundo maior proprietário de terras do império, depois do próprio sultão, em 1454, e em troca, Genádio II reconheceu Maomé, o Conquistador, como sucessor ao trono.^[23]

O Imperador Constantino XI Paleólogo morreu sem deixar herdeiros, e se Constantinopla não tivesse caído para os otomanos, ele provavelmente teria sido sucedido pelos filhos de seu irmão mais velho falecido. Essas crianças foram levadas ao serviço do palácio de Maomé após a queda de Constantinopla. O filho mais velho, renomeado Hass Murad, tornou-se favorito pessoal de Maomé e serviu como beylerbey dos Bálcãs. O filho mais novo, renomeado Mesih Pasha, tornou-se almirante da frota otomana e sanjak-bey de Gálipoli. Ele acabou servindo por duas vezes como Grão-vizir sob o filho de Maomé, Bayezid II.^[24]

Após a queda de Constantinopla, Maomé também conquistou o Despotado da Moreia no Peloponeso em duas campanhas em 1458 e 1460 e o Império de Trebizonda no nordeste da Anatólia em 1461. Os dois últimos vestígios do domínio bizantino foram assim absorvidos pelo Império Otomano. A conquista de Constantinopla conferiu imensa glória e prestígio ao país. Há evidências históricas de que, 10 anos após a conquista de Constantinopla, Maomé II visitou o sítio de Troia e se gabou de ter vingado os troianos conquistando os gregos (bizantinos).^[25]

As primeiras campanhas de Maomé II após Constantinopla foram em direção à Sérvia, que havia sido um estado vassalo otomano intermitentemente desde a Batalha do Kosovo em 1389. O governante otomano tinha ligações com o Despotado Sérvio — uma das esposas de Murad II era Mara Branković — e usou esse fato para reivindicar terras sérvias. A recente aliança de Đurađ Branković com os húngaros e seu pagamento irregular de tributos serviram como justificativas adicionais para a invasão. Os otomanos enviaram um ultimato exigindo as chaves de alguns castelos sérvios que anteriormente pertenciam aos otomanos.^[26] Quando a Sérvia recusou essas exigências, o exército otomano liderado por Maomé partiu de Edirne em direção à Sérvia em 1454, em algum momento após o dia 18 de abril.^[27] As forças de Maomé rapidamente conseguiram capturar Sivricehisar (por vezes identificado com a Fortaleza de Ostrvica) e Omolhisar,^[28] e repelindo uma força de cavalaria sérvia de 9.000 homens enviada contra eles pelo déspota.^[29] Após essas ações, a capital sérvia de Smederevo foi sitiada pelas forças otomanas. Antes que a cidade pudesse ser tomada, chegou informação sobre uma força húngara de socorro comandada por Hunyadi que se aproximava, o que levou Maomé a levantar o cerco e começar a marchar de volta para seus domínios.^[30] Em agosto a campanha estava efetivamente encerrada,^[27] Maomé deixou parte de suas forças sob o comando de Firuz Bey na Sérvia em antecipação a um possível ataque otomano por Hunyadi.^[26] Essa força foi derrotada por um exército húngaro-sérvio liderado por Hunyadi e Nikola Skobaljić em 2 de outubro, próximo a Kruševac, após o que Hunyadi passou a saquear Niš e Pirot, controladas pelos otomanos, antes de retornar a Belgrado.^[31] Aproximadamente um mês depois, em 16 de novembro, os otomanos vingaram sua derrota anterior em Kruševac derrotando o exército de Skobaljić próximo a Tripolje, onde o voivoda sérvio foi capturado e executado por empalamento.^[31] Em seguida, um tratado temporário foi assinado com o déspota sérvio, pelo qual Đurađ reconheceria formalmente os fortes sérvios recentemente capturados como território otomano, enviaria trinta mil florins à Porta como tributo anual e forneceria tropas para as campanhas otomanas.^[26] A campanha de 1454 resultou na captura de cinquenta mil prisioneiros da Sérvia, quatro mil dos quais foram assentados em vários vilarejos próximos a Constantinopla.^[26] No ano seguinte, Maomé recebeu relatórios de um de seus comandantes de fronteira sobre a fraqueza sérvia diante de uma possível invasão, os quais, combinados com os resultados insatisfatórios da campanha de 1454, convenceram Maomé a iniciar outra campanha contra a Sérvia.^[26] O exército otomano marchou sobre a importante cidade mineira de Novo Brdo, que Maomé colocou sob cerco. Os sérvios não conseguiram resistir ao exército otomano em campo aberto, recorrendo a fortalecer seus diversos assentamentos e fazer seus camponeses fugirem para fortalezas ou florestas.^[29] Após quarenta dias de cerco e intenso fogo de artilharia, Novo Brdo se rendeu.^[29] Após a conquista da cidade, Maomé capturou vários outros assentamentos sérvios na área vizinha,^[28] após o que iniciou sua marcha de volta a Edirne, visitando no caminho o túmulo de seu ancestral Murad I no Kosovo.^[27]

Em 1456, Maomé decidiu continuar seu ímpeto rumo ao noroeste e conquistar a cidade de Belgrado, que havia sido cedida ao Reino da Hungria pelo déspota sérvio Đurađ Branković em 1427. Preparativos significativos foram feitos pelo Sultão para a conquista da cidade, incluindo a fundição de 22 grandes canhões além de muitos menores e o estabelecimento de uma marinha que navegaria pelo Danúbio para auxiliar o exército durante o cerco.^[32] O número exato de tropas comandadas por Maomé varia conforme as fontes,^[33] mas os rumores sobre seu tamanho foram suficientes para causar pânico na Itália.^[34] As tropas otomanas começaram a chegar a Belgrado em 13 de junho.^[32] Após os preparativos necessários, os canhões otomanos começaram a bombardear as muralhas da cidade e as tropas otomanas começaram a encher os fossos à frente das muralhas com terra para avançar.^[32] À medida que o desespero se instalava entre os defensores, chegaram notícias de uma força de socorro reunindo-se do outro lado do Danúbio sob o comando de João Hunyadi.^[32] Ao saber desse desenvolvimento, Maomé realizou um conselho de guerra com seus comandantes para determinar as próximas ações do exército.^[32] Karaca Pasha recomendou que parte do exército cruzasse o Danúbio para conter o exército de socorro que se aproximava.^[35] Esse plano foi rejeitado pelo conselho, especialmente pela oposição dos Begs da Rumélia.^[32] Em vez disso, decidiu-se priorizar a captura da fortaleza, uma medida considerada um erro tático pelos historiadores modernos.^[35][32] Isso permitiu que Hunyadi se acampasse com seu exército do outro lado do Danúbio sem resistência.^[35] Pouco depois, a marinha otomana foi derrotada em uma batalha de cinco horas pela recém-chegada marinha cristã do Danúbio.^[35] Em seguida, as tropas de Hunyadi começaram a entrar na cidade para reforçar os sitiados, o que elevou o moral das forças defensoras.^[33] Enfurecido com os acontecimentos, Maomé ordenou um ataque final para capturar a cidade em 21 de julho, após contínuo fogo de artilharia nos dias que antecederam o ataque.^[33] As tropas otomanas tiveram sucesso inicial ao brechar as defesas e entrar na cidade, mas acabaram sendo repelidas pelos defensores.^[34] Os cristãos aproveitaram a vantagem lançando um contra-ataque, que começou a rechaçar as forças otomanas,^[32] chegando a avançar até o acampamento otomano.^[26] Nesse momento crucial da batalha, um dos visires aconselhou Maomé a abandonar o acampamento para sua segurança, o que ele recusou por considerar que seria um "sinal de covardia".^[26] Após isso, Maomé pessoalmente entrou na batalha, acompanhado por dois de seus begs.^[32] O Sultão conseguiu matar pessoalmente três^[26] soldados inimigos antes de ser ferido, sendo forçado a abandonar o campo de batalha.^[33] A notícia de seu Sultão lutando ao lado deles e a chegada de reforços causaram um aumento de moral entre as tropas otomanas, que conseguiram retomar a ofensiva e empurrar as forças cristãs para fora do acampamento otomano.^[36][26][32] As ações do Sultão impediram uma debandada completa do exército otomano,^[26][32] porém o exército estava muito enfraquecido para tentar tomar a cidade novamente, levando o conselho de guerra otomano a decidir encerrar o cerco.^[32] O Sultão e seu exército iniciaram a retirada para Edirne durante a noite, sem que as forças cristãs pudessem persegui-los.^[37] Hunyadi morreu pouco depois do cerco, enquanto Đurađ Branković recuperou a posse de algumas partes da Sérvia.

Pouco antes do final do ano de 1456, aproximadamente 5 meses após o Cerco de Belgrado, o ancião Branković, com 79 anos, morreu. A independência sérvia sobreviveu a ele por apenas cerca de três anos, quando o Império Otomano formalmente anexou as terras sérvias após dissensões entre sua viúva e seus três filhos restantes. Lazar, o mais novo, envenenou sua mãe e exilou seus irmãos, mas morreu logo depois. Em meio à turbulência contínua, o irmão mais velho Stefan Branković assumiu o trono. Observando a situação caótica na Sérvia, o governo otomano decidiu concluir definitivamente a questão sérvia.^[38] O Grão-vizir Mahmud Pasha foi despachado com um exército para a região em 1458, onde inicialmente conquistou Resava e vários outros assentamentos antes de avançar em direção a Smederevo.^[39] Após uma batalha fora das muralhas da cidade, os defensores foram forçados a recuar para dentro da fortaleza.^[39] No cerco que se seguiu, as muralhas externas foram violadas pelas forças otomanas, porém os sérvios continuaram a resistir dentro das muralhas internas da fortaleza.^[39] Não querendo perder tempo tomando a cidadela interior, Mahmud levantou o cerco e desviou seu exército para outro lugar, conquistando Rudnik e seus arredores antes de atacar e capturar a fortaleza de Golubac.^[39] Em seguida, Maomé, que havia retornado de sua campanha na Moreia, encontrou-se com Mahmud Pasha em Skopje.^[34][38] Durante esse encontro, chegaram relatórios de que um exército húngaro estava se reunindo perto do Danúbio para lançar uma ofensiva contra as posições otomanas na região.^[40] Os húngaros cruzaram o Danúbio próximo a Belgrado, após o que marcharam para o sul em direção a Užice.^[40] Enquanto as tropas húngaras estavam envolvidas em saques próximos a Užice, foram emboscadas pelas forças otomanas da região, sendo forçadas a recuar.^[41][34][40] Apesar dessa vitória, para que a Sérvia fosse completamente anexada ao império, Smederevo ainda precisava ser tomada.^[40] A oportunidade para sua captura se apresentou no ano seguinte. Stefan Branković foi deposto do poder em março de 1459. Após isso, o trono sérvio foi oferecido a Estêvão Tomašević, futuro rei da Bósnia, o que enfureceu o Sultão Maomé. Após Mahmud Pasha suprimir uma revolta próxima a Pizren,^[38] Maomé pessoalmente liderou um exército contra a capital sérvia,^[34] capturando Smederevo em 20 de junho de 1459.^[42] Após a rendição da capital, outros castelos sérvios que continuaram a resistir foram capturados nos meses seguintes,^[38] encerrando a existência do Despotado Sérvio.^[43]

O Despotado da Moreia fazia fronteira com o sul dos Bálcãs otomanos. Os otomanos já haviam invadido a região sob Murad II, destruindo as defesas bizantinas — a Muralha Hexamilião — no Istmo de Corinto em 1446. Antes do cerco final de Constantinopla, Maomé ordenou que as tropas otomanas atacassem a Moreia. Os déspotas, Demétrios Paleólogo e Tomás Paleólogo, irmãos do último imperador, falharam em enviar qualquer auxílio. A instabilidade crônica e o pagamento de tributos aos turcos, após o tratado de paz de 1446 com Maomé II, resultaram em uma revolta albanesa-grega contra eles, durante a qual os irmãos convidaram as tropas otomanas para ajudar a suprimir a revolta.^[44] Nessa época, vários gregos e albaneses influentes da Moreia fizeram paz privada com Maomé.^[45] Após mais anos de governo incompetente pelos déspotas, seu fracasso em pagar o tributo anual ao Sultão, e finalmente sua própria revolta contra o domínio otomano, Maomé entrou na Moreia em maio de 1460. A capital Mistra caiu exatamente sete anos após Constantinopla, em 29 de maio de 1460. Demétrios acabou como prisioneiro dos otomanos e seu irmão mais jovem Tomás fugiu. Ao fim do verão, os otomanos haviam obtido a submissão de praticamente todas as cidades dos gregos.

Alguns redutos resistiram por um tempo. A ilha de Monemvasia recusou-se a se render e foi governada por um breve período por um corsário catalão. Quando a população o expulsou, obteve o consentimento de Tomás para se submeter à proteção do Papa antes do fim de 1460.^[46] A Península de Mani, na extremidade sul da Moreia, resistiu sob uma coalizão frouxa de clãs locais, e a área passou então ao domínio da República de Veneza. O último reduto foi Salmeniko, no noroeste da Moreia. Graitzas Paleólogo era o comandante militar ali, estacionado no Castelo de Salmeniko (também conhecido como Castelo Orgia). Embora a cidade acabasse por se render, Graitzas, sua guarnição e alguns moradores da cidade resistiram no castelo até julho de 1461, quando fugiram e alcançaram o território veneziano.^[47]

Os imperadores do Império de Trebizonda formaram alianças por meio de casamentos reais com vários governantes muçulmanos. O imperador João IV de Trebizonda casou sua filha com o filho de seu cunhado, Uzun Hasan, sultão do Aq Qoyunlu (também conhecido como Turcomanos da Ovelha Branca), em troca de sua promessa de defender Trebizonda. Também obteve promessas de apoio dos begs turcos de Sinope e Caramania, e do rei e príncipes da Geórgia. Os otomanos estavam motivados a capturar Trebizonda ou a obter um tributo anual. Na época de Murad II, tentaram tomar a capital pelo mar em 1442 pela primeira vez, mas o mau tempo dificultou os desembarques e a tentativa foi repelida. Enquanto Maomé II estava sitiando Belgrado em 1456, o governador otomano de Amasya atacou Trebizonda e, embora tenha sido derrotado, fez muitos prisioneiros e extorquiu um pesado tributo.

Após a morte de João em 1459, seu irmão David chegou ao poder e intrigou com várias potências europeias em busca de ajuda contra os otomanos, elaborando planos extravagantes que incluíam a conquista de Jerusalém. Maomé II soube das intrigas e ficou ainda mais provocado pela exigência de David de que Maomé dispensasse o tributo imposto a seu irmão.

A resposta de Maomé, o Conquistador, chegou no verão de 1461. Ele liderou um grande exército de Bursa por terra e a marinha otomana por mar, primeiro até Sinope, unindo-se ao irmão de Ismail, Ahmed (o Vermelho). Capturou Sinope e pôs fim ao reinado oficial da dinastia Jandarida, embora tenha nomeado Ahmed como governador de Kastamonu e Sinope, apenas para revogar a nomeação no mesmo ano. Vários outros membros da dinastia Jandarida receberam funções importantes ao longo da história do Império Otomano. Durante a marcha para Trebizonda, Uzun Hasan enviou sua mãe Sara Khatun como embaixadora; enquanto subiam a pé as íngremes alturas do Zigana, ela perguntou ao Sultão Maomé por que ele estava suportando tal dificuldade por causa de Trebizonda. Maomé respondeu:

Citação: Mãe, em minha mão está a espada do Islã; sem essas dificuldades, eu não mereceria o nome de ghazi, e hoje e amanhã teria de cobrir meu rosto de vergonha diante de Alá.^[48]

Tendo isolado Trebizonda, Maomé avançou rapidamente sobre ela antes que os habitantes soubessem que ele se aproximava, e colocou a cidade sob cerco. A cidade resistiu por um mês antes que o imperador David se rendesse em 15 de agosto de 1461.

Os otomanos, desde o início do século XV, tentaram trazer a Valáquia (em turco otomano: افلاق) sob seu controle colocando seu próprio candidato no trono, mas cada tentativa terminou em fracasso. Os otomanos consideravam a Valáquia uma zona tampão entre eles e o Reino da Hungria e, em troca de um tributo anual, não interferiam em seus assuntos internos. As duas principais potências balcânicas, a Hungria e os otomanos, persistiram em uma longa luta para obter a soberania sobre a Valáquia. Para impedir que a Valáquia caísse nas mãos dos húngaros, os otomanos libertaram o jovem Vlad III (Drácula), que passara quatro anos como prisioneiro de Murad, juntamente com seu irmão Radu, para que Vlad pudesse reivindicar o trono da Valáquia. Seu governo foi de curta duração, porém, pois Hunyadi invadiu a Valáquia e restaurou ao trono seu aliado Vladislau II, do clã Dănești.

Vlad III Drácula fugiu para a Moldávia, onde viveu sob a proteção de seu tio, Bogdan II. Em outubro de 1451, Bogdan foi assassinado e Vlad fugiu para a Hungria. Impressionado pelo vasto conhecimento de Vlad sobre a mentalidade e o funcionamento interno do Império Otomano, bem como por seu ódio aos turcos e ao novo Sultão Maomé II, Hunyadi se reconciliou com seu antigo inimigo e tentou fazer de Vlad III seu conselheiro, mas Vlad recusou.

Em 1456, três anos após os otomanos terem conquistado Constantinopla, eles ameaçaram a Hungria sitiando Belgrado. Hunyadi iniciou um contra-ataque coordenado na Sérvia: enquanto ele mesmo avançava na Sérvia e levantava o cerco (antes de morrer de peste), Vlad III Drácula liderou seu próprio contingente na Valáquia, reconquistou sua terra natal e matou Vladislau II.

Em 1459, Maomé II enviou enviados a Vlad para pressioná-lo a pagar um tributo atrasado^[49] de 10 000 ducados e 500 recrutas para as forças otomanas. Vlad III Drácula recusou e mandou pregar os turbantes dos enviados otomanos em suas cabeças, sob o pretexto de que eles haviam recusado tirar os "chapéus" para ele, pois só os retiravam diante de Alá.

Enquanto isso, o Sultão enviou o Bei de Nicopolis, Hamza Pasha, para fazer as pazes e, se necessário, eliminar Vlad III.^[50] Vlad III armou uma emboscada; os otomanos foram cercados e quase todos capturados e empalados, com Hamza Pasha empalado na estaca mais alta, conforme sua posição.^[50]

No inverno de 1462, Vlad III cruzou o Danúbio e arrasou toda a terra búlgara na área entre a Sérvia e o Mar Negro. Alegadamente se disfarçando de turco Sipahi e utilizando seu domínio do idioma e costumes turcos, Vlad III infiltrou-se em acampamentos otomanos, emboscou, massacrou ou capturou diversas forças otomanas.

Maomé II abandonou seu cerco de Corinto para lançar um ataque punitivo contra Vlad III na Valáquia^[51], mas sofreu muitas baixas em um surpresa ataque noturno liderado por Vlad III Drácula, que aparentemente pretendia matar o Sultão pessoalmente.^[52] Porém, a política de resistência firme de Vlad aos otomanos não era popular, e ele foi traído pela facção apaziguadora dos boyardos (aristocracia local), a maioria deles também pró-Dănești (um ramo rival da família principesca). Seu aliado, Estêvão III da Moldávia, que havia prometido ajudá-lo, aproveitou a oportunidade e em vez disso o atacou tentando retomar a Fortaleza de Chilia. Vlad III teve de recuar para as montanhas. Após isso, os otomanos capturaram a capital valáquia Târgoviște e Maomé II se retirou, deixando Radu como governante da Valáquia. Turahanoğlu Ömer Bey, que serviu com distinção e destruiu uma força de 6 000 valaquianos, depositando 2 000 de suas cabeças aos pés de Maomé II, foi também reintegrado, como recompensa, em seu antigo posto de governador na Tessália.^[53] Vlad acabou fugindo para a Hungria, onde foi preso sob uma falsa acusação de traição contra seu suserano, Matias Corvino.

O déspota da Sérvia, Lázaro Branković, morreu em 1458, e uma guerra civil eclodiu entre seus herdeiros, resultando na conquista otomana da Sérvia em 1459/1460. Estêvão Tomašević, filho do rei da Bósnia, tentou trazer a Sérvia sob seu controle, mas expedições otomanas o forçaram a desistir de seu plano e Estêvão fugiu para a Bósnia, buscando refúgio na corte de seu pai.^[54] Após algumas batalhas, a Bósnia tornou-se um reino tributário dos otomanos.

Em 10 de julho de 1461, Estêvão Tomás morreu, e Estêvão Tomašević o sucedeu como Rei da Bósnia. Em 1461, Estêvão Tomašević fez uma aliança com os húngaros e pediu ajuda ao Papa Pio II diante de uma iminente invasão otomana. Em 1463, após uma disputa sobre o tributo pago anualmente pelo Reino da Bósnia aos otomanos, ele pediu ajuda aos venezianos. Porém, nenhuma ajuda chegou à Bósnia. Em 1463, o Sultão Maomé II liderou um exército para o país. A cidade real de Bobovac caiu logo, deixando Estêvão Tomašević recuando para Jajce e depois para Ključ. Maomé invadiu a Bósnia e a conquistou muito rapidamente, executando Estêvão Tomašević e seu tio Radivoj. A Bósnia caiu oficialmente em 1463 e tornou-se a província mais ocidental do Império Otomano.

Segundo o historiador bizantino Miguel Critóbulo, as hostilidades eclodiram após um escravo albanês do comandante otomano de Atenas fugir para a fortaleza veneziana de Corão (Koroni) com 100 000 aspros de prata do tesouro de seu senhor. O fugitivo então se converteu ao Cristianismo, de modo que as autoridades venezianas recusaram as demandas otomanas de extradição.^[55] Usando isso como pretexto em novembro de 1462, o comandante otomano na Grécia central, Turahanoğlu Ömer Bey, atacou e quase conseguiu tomar a estrategicamente importante fortaleza veneziana de Lepanto (Nafpaktos). Em 3 de abril de 1463, porém, o governador da Moreia, Isa Beg, tomou a cidade veneziana de Argos por traição.^[55]

A nova aliança lançou uma ofensiva em dois flancos contra os otomanos: um exército veneziano, sob o Capitão-Geral do Mar Alvise Loredan, desembarcou na Moreia, enquanto Matias Corvino invadiu a Bósnia.^[56] Ao mesmo tempo, Pio II começou a reunir um exército em Ancona, esperando liderá-lo pessoalmente.^[57] Negociações também foram iniciadas com outros rivais dos otomanos, como os Caramanidas, Uzun Hasan e o Canato da Crimeia.^[57]

No início de agosto, os venezianos retomaram Argos e refortificaram o Istmo de Corinto, restaurando a Muralha Hexamilião e equipando-a com muitos canhões.^[58] Em seguida, partiram para sitiar a fortaleza do Acrocorinto, que controlava o noroeste do Peloponeso. Os venezianos se envolveram em repetidos confrontos com os defensores e com as forças de Ömer Bey, até sofrerem uma grande derrota em 20 de outubro e serem então forçados a levantar o cerco e recuar para o Hexamilião e para Nauplia (Nafplio).^[58] Na Bósnia, Matias Corvino apossou-se de mais de sessenta lugares fortificados e conseguiu tomar sua capital, Jajce, após um cerco de 3 meses, em 16 de dezembro.^[59]

A reação otomana foi rápida e decisiva: Maomé II despachou seu Grão-vizir, Mahmud Pasha Angelović, com um exército contra os venezianos. Para enfrentar a frota veneziana, que havia se posicionado fora da entrada do Estreito dos Dardanelos, o Sultão também ordenou a criação do novo estaleiro de Kadirga Limani no Corno de Ouro (nomeado após o tipo de galera kadirga), e de dois fortes para guardar o Estreito, Kilidulbahr e Sultaniye.^[60] A campanha na Moreia foi rapidamente vitoriosa para os otomanos; eles arrasaram o Hexamilião e avançaram para a Moreia. Argos caiu, e vários fortes e localidades que haviam reconhecido a autoridade veneziana voltaram à lealdade otomana.

O Sultão Maomé II, que seguia Mahmud Pasha com outro exército para reforçá-lo, havia chegado a Zeitounion (Lamia) quando foi informado do sucesso de seu Visir. Imediatamente, virou seus homens para o norte, em direção à Bósnia.^[60] Porém, a tentativa do Sultão de retomar Jajce em julho e agosto de 1464 fracassou, com os otomanos recuando apressadamente diante do exército que se aproximava de Corvino. Um novo exército otomano sob Mahmud Pasha então forçou Corvino a se retirar, mas Jajce não foi retomada por muitos anos.^[59] Porém, a morte do Papa Pio II em 15 de agosto em Ancona pôs fim à Cruzada.^[57][61]

Enquanto isso, a República de Veneza havia nomeado Sigismondo Malatesta para a campanha de 1464. Ele lançou ataques contra fortes otomanos e empreendeu um fracassado cerco de Mistras em agosto a outubro. Guerras de pequena escala continuaram em ambos os lados, com saques e contrassaques, mas a escassez de mão de obra e dinheiro fez com que os venezianos permanecessem em grande parte confinados a suas bases fortificadas, enquanto o exército de Ömer Bey percorria o campo.

No Mar Egeu, os venezianos tentaram tomar Lesbos na primavera de 1464 e sitiaram a capital Mitilene por seis semanas, até que a chegada de uma frota otomana sob Mahmud Pasha em 18 de maio os forçou a se retirar.^[62] Outra tentativa de capturar a ilha pouco depois também fracassou. A marinha veneziana passou o restante do ano em demonstrações de força, em última análise infrutíferas, diante dos Dardanelos.^[62] No início de 1465, Maomé II enviou sondagens de paz ao Senado veneziano; desconfiando das motivações do Sultão, estas foram rejeitadas.^[63]

Em abril de 1466, o esforço de guerra veneziano foi revigorado sob Vettore Cappello: a frota tomou as ilhas do norte do Egeu de Imbros, Tasos e Samotrácia, e então navegou para o Golfo Sarônico.^[64] Em 12 de julho, Cappello desembarcou no Pireu e marchou contra Atenas, a principal base regional dos otomanos. Ele não conseguiu tomar a Acrópole e foi forçado a recuar para Patras, a capital do Peloponeso e sede do bei otomano, que estava sendo sitiada por uma força conjunta de venezianos e Gregos.^[65] Antes que Cappello pudesse chegar, e quando a cidade parecia prestes a cair, Ömer Bey surgiu repentinamente com 12 000 cavaleiros e dispersou os sitiantes em inferioridade numérica. Seiscentos venezianos e cem gregos foram feitos prisioneiros de uma força de 2 000, enquanto o próprio Barbarigo foi morto.^[66] Cappello, que chegou alguns dias depois, atacou os otomanos mas foi pesadamente derrotado. Desmoralizado, retornou a Negroponte com os restos de seu exército. Ali Cappello adoeceu e morreu em 13 de março de 1467.^[67] Em 1470, Maomé pessoalmente liderou um exército otomano para sitiar Negroponte. A marinha veneziana de socorro foi derrotada, e Negroponte foi capturada.

Na primavera de 1466, o Sultão Maomé marchou com um grande exército contra os albaneses. Sob seu líder, Escânderbeg, eles haviam resistido por muito tempo aos otomanos e repetidamente buscado assistência da Itália.^[56] Maomé II respondeu marchando novamente contra a Albânia, mas foi malsucedido. O inverno trouxe uma epidemia de peste, que voltaria anualmente, enfraquecendo gradualmente a resistência local.^[64] O próprio Escânderbeg morreu de malária no forte veneziano de Lissus (Lezhë), pondo fim à capacidade de Veneza de usar os senhores albaneses para suas próprias vantagens.^[68] Após a morte de Escânderbeg, algumas guarnições albanesas do norte controladas pelos venezianos continuaram a deter territórios cobiçados pelos otomanos, como Žabljak Crnojevića, Drisht, Lezhë e Shkodra — a mais significativa. Maomé II enviou seus exércitos para tomar Shkodra em 1474^[69] mas fracassou. Então foi pessoalmente liderar o cerco de Shkodra de 1478–79. Os venezianos e os habitantes de Shkodra resistiram aos assaltos e continuaram a deter a fortaleza até que Veneza cedeu Shkodra ao Império Otomano no Tratado de Constantinopla como condição para o encerramento da guerra.

O acordo foi estabelecido como resultado de os otomanos terem chegado aos arredores de Veneza. Com base nos termos do tratado, os venezianos foram autorizados a manter Ulcinj, Antivari e Durres. Porém, cederam Shkodra, que havia estado sob cerco otomano por muitos meses, bem como outros territórios na costa da Dalmácia, e renunciaram ao controle das ilhas gregas de Negroponte (Eubeia) e Lemnos. Além disso, os venezianos foram forçados a pagar uma indenização de 100 000 ducados^[70] e concordaram com um tributo de cerca de 10.000 ducados por ano para adquirir privilégios comerciais no Mar Negro. Como resultado deste tratado, Veneza adquiriu uma posição enfraquecida no Levante.^[71]

Durante o período pós-Seljúcida na segunda metade da Idade Média, numerosas principalidades turcomanas coletivamente conhecidas como beyliks anatolianos emergiram na Anatólia. Os Caramanidas inicialmente centrados nas modernas províncias de Caraman e Konya, constituíam o poder mais importante da Anatólia. Mas, em fins do século XIV, os otomanos começaram a dominar a maior parte da Anatólia, reduzindo a influência e o prestígio de Caraman.

İbrahim II de Caramania era o governante de Caraman, e em seus últimos anos seus filhos começaram a lutar pelo trono. Seu herdeiro presuntivo era İshak de Caramania, o governador de Silifke. Mas Pir Ahmet, um filho mais jovem, se declarou bei de Caraman em Konya. İbrahim escapou para uma pequena cidade nos territórios ocidentais onde morreu em 1464. As reivindicações concorrentes ao trono resultaram em um interregno no beylik. Contudo, com a ajuda de Uzun Hasan, İshak conseguiu ascender ao trono. Seu reinado foi curto, porém, pois Pir Ahmet apelou ao Sultão Maomé II por ajuda, oferecendo a Maomé algum território que İshak se recusava a ceder. Com a ajuda otomana, Pir Ahmet derrotou İshak na batalha de Dağpazarı. İshak teve de se contentar com Silifke até uma data desconhecida.^[72] Pir Ahmet cumpriu sua promessa e cedeu parte do beylik aos otomanos, mas ficou descontente com a perda. Assim, durante a campanha otomana no Ocidente, recapturou seu antigo território. Maomé retornou, porém, e capturou tanto Caraman (Larende) quanto Konya em 1466. Pir Ahmet mal escapou para o Leste. Alguns anos depois, o visir otomano (posteriormente grão-vizir) Gedik Ahmet Pasha capturou a região costeira do beylik.^[73]

Pir Ahmet e seu irmão Kasım fugiram para o território de Uzun Hasan. Isso deu a Uzun Hasan a chance de interferir. Em 1472, o exército Akkoyunlu invadiu e saqueou grande parte da Anatólia (o que foi a razão da Batalha de Otlukbeli em 1473). Mas então Maomé liderou uma campanha bem-sucedida contra Uzun Hasan em 1473, que resultou na decisiva vitória do Império Otomano na Batalha de Otlukbeli. Antes disso, Pir Ahmet com a ajuda dos Akkoyunlu havia capturado Caraman. Porém, Pir Ahmet não pôde desfrutar de outro mandato, pois imediatamente após a captura de Caraman, o exército Akkoyunlu foi derrotado pelos otomanos próximo a Beyşehir e Pir Ahmet teve de fugir mais uma vez. Embora tentasse continuar sua luta, soube que os membros de sua família haviam sido transferidos para Istambul por Gedik Ahmet Pasha, e finalmente desistiu. Desmoralizado, fugiu para o território Akkoyunlu, onde recebeu um tımar (feudo) em Bayburt. Morreu em 1474.^[74]

A unificação dos beyliks anatolianos foi realizada pela primeira vez pelo Sultão Bayezid I, mais de cinquenta anos antes de Maomé II, mas após a destrutiva Batalha de Ancara em 1402, a recém-formada unificação se desfez. Maomé II recuperou o poder otomano sobre os outros estados turcos, e essas conquistas lhe permitiram avançar ainda mais pela Europa.

Outra importante entidade política que moldou a política oriental de Maomé II foram os Aq Qoyunlu. Sob a liderança de Uzun Hasan, esse reino ganhou poder no Leste, mas por causa de suas fortes relações com potências cristãs como o Império de Trebizonda e a República de Veneza e a aliança entre os Turcomanos e a tribo Caramanida, Maomé os viu como uma ameaça ao seu próprio poder.

Em 1456, Pedro III Aron concordou em pagar aos otomanos um tributo anual de 2 000 ducados de ouro para assegurar suas fronteiras sul, tornando-se assim o primeiro governante moldavo a aceitar as exigências turcas.^[75] Seu sucessor Estêvão, o Grande rejeitou a suserania otomana e uma série de guerras ferozes se seguiu.^[76] Estêvão tentou trazer a Valáquia para sua esfera de influência e, portanto, apoiou sua própria escolha para o trono valaquiano. Isso resultou em uma duradoura luta entre diferentes governantes valaquianos apoiados por húngaros, otomanos e Estêvão. Um exército otomano sob Hadim Pasha (governador da Rumélia) foi enviado em 1475 para punir Estêvão por sua interferência na Valáquia; porém, os otomanos sofreram uma grande derrota na Batalha de Vaslui. Estêvão infligiu uma derrota decisiva aos otomanos, descrita como "a maior já conquistada pela Cruz contra o Islã", com baixas que, segundo registros venezianos e poloneses, chegaram a mais de 40 000 do lado otomano. Mara Brankovic (Mara Hatun), a ex-jovem esposa de Murad II, disse a um enviado veneziano que a invasão havia sido a pior derrota já sofrida pelos otomanos. Estêvão foi posteriormente agraciado com o título de "Athleta Christi" (Campeão de Cristo) pelo Papa Sisto IV, que o chamou de "verus christianae fidei athleta" ("o verdadeiro defensor da fé cristã"). Maomé II reuniu um grande exército e entrou na Moldávia em junho de 1476. Enquanto isso, grupos de Tártaros do Canato da Crimeia (aliado recente dos otomanos) foram enviados para atacar a Moldávia. Fontes romenas podem afirmar que foram repelidos.^[77] Outras fontes afirmam que as forças conjuntas otomanas e dos tártaros da Crimeia "ocuparam a Bessarábia e tomaram Akkerman, obtendo o controle da foz sul do Danúbio. Estêvão tentou evitar o confronto aberto com os otomanos seguindo uma política de terra arrasada".^[78]

Finalmente, Estêvão enfrentou os otomanos em batalha. Os moldavos atraíram as principais forças otomanas para uma floresta que foi incendiada, causando algumas baixas. Segundo outra descrição da batalha, as forças defensoras moldavas repeliam vários ataques otomanos com fogo constante de armas de mão.^[79] Os Janízaros atacantes foram forçados a se encolher no chão em vez de avançar diretamente pelas posições dos defensores. Vendo a iminente derrota de suas forças, Maomé carregou com sua guarda pessoal contra os moldavos, conseguindo animar os Janízaros e virando o curso da batalha. Os Janízaros penetraram na floresta e engajaram os defensores em combate corpo a corpo.

O exército moldavo foi totalmente derrotado (as baixas foram muito altas em ambos os lados), e as crônicas dizem que todo o campo de batalha estava coberto pelos ossos dos mortos, provável fonte do topônimo (Valea Albă em língua romena e Akdere em língua turca significam "O Vale Branco").

Estêvão, o Grande, recuou para a parte noroeste da Moldávia ou mesmo para o Reino da Polônia^[80] e começou a formar outro exército. Os otomanos foram incapazes de conquistar qualquer uma das principais fortalezas moldavas (Suceava, Neamț e Khotyn)^[77] e foram constantemente assediados por pequenos ataques moldavos. Em breve também se viram confrontados com a fome, situação agravada por uma epidemia de peste, e o exército otomano retornou às terras otomanas. A ameaça de Estêvão à Valáquia continuou por décadas. Naquele mesmo ano, Estêvão ajudou seu primo Vlad, o Empalador a retornar ao trono da Valáquia pela terceira e última vez. Mesmo após a morte prematura de Vlad alguns meses depois, Estêvão continuou a apoiar, com força de armas, vários pretendentes ao trono valaquiano, conseguindo após a morte de Maomé instalar Vlad Călugărul, meio-irmão de Vlad, o Empalador, por um período de 13 anos, de 1482 a 1495.

Escânderbeg, membro da nobreza albanesa e ex-membro da elite governante otomana, liderou uma rebelião contra a expansão do Império Otomano pela Europa. Escânderbeg, filho de Gjon Kastrioti (que havia participado da fracassada revolta albanesa de 1432–1436), uniu as principalidades albanesas em uma aliança militar e diplomática, a Liga de Lezhë, em 1444. Maomé II nunca teve êxito em seus esforços de subjugar a Albânia enquanto Escânderbeg estava vivo, mesmo tendo liderado pessoalmente os exércitos otomanos contra Krujë por duas vezes (1466 e 1467). Após a morte de Escânderbeg em 1468, os albaneses não encontraram um líder para substituí-lo, e Maomé II finalmente conquistou Krujë e a Albânia em 1478.

Na primavera de 1466, o Sultão Maomé marchou com um grande exército contra Escânderbeg e os albaneses. Escânderbeg havia repetidamente buscado assistência da Itália,^[56] e acreditava que a então em curso Guerra Otomano-Veneziana (1463–1479) oferecia uma oportunidade de ouro para reafirmar a independência albanesa; para os venezianos, os albaneses forneciam uma cobertura útil às posses costeiras venezianas de Durres (em italiano: Durazzo) e Shkodër (em italiano: Scutari). O principal resultado dessa campanha foi a construção da fortaleza de Elbasan, alegadamente em apenas 25 dias. Essa fortaleza estrategicamente posicionada, nas planícies próximas ao extremo da antiga Via Egnatia, cortou a Albânia efetivamente ao meio, isolando a base de Escânderbeg nas terras altas do norte das posses venezianas no sul.^[68] Contudo, após a retirada do Sultão, o próprio Escânderbeg passou o inverno na Itália em busca de ajuda. Ao retornar no início de 1467, suas forças saíram das terras altas, derrotaram Ballaban Pasha e levantaram o cerco da fortaleza de Croia (Krujë); também atacaram Elbasan, mas não conseguiram capturá-la.^[81][82] Maomé II respondeu marchando novamente contra a Albânia. Ele perseguiu energicamente os ataques contra as fortalezas albanesas, enquanto enviava destacamentos para saquear as posses venezianas e mantê-las isoladas.^[81] Os otomanos falharam novamente em tomar Croia e não conseguiram subjugar o país. Porém, o inverno trouxe uma epidemia de peste, que voltaria anualmente e enfraqueceria a resistência local.^[64] O próprio Escânderbeg morreu de malária no forte veneziano de Lissus (Lezhë), encerrando a capacidade de Veneza de usar os senhores albaneses para suas próprias vantagens.^[68] Os albaneses foram deixados por sua conta e foram gradualmente subjugados ao longo da década seguinte.

Após a morte de Escânderbeg, Maomé II pessoalmente liderou o cerco de Shkodra em 1478–79, sobre o qual o cronista otomano Aşıkpaşazade (1400–81) escreveu: "Todas as conquistas do Sultão Maomé se completaram com a tomada de Shkodra".^[83] Os venezianos e os habitantes de Shkodra resistiram aos assaltos e continuaram a deter a fortaleza até que Veneza cedeu Shkodra ao Império Otomano no Tratado de Constantinopla como condição para o encerramento da guerra.

Ver artigo principal: Canato da Crimeia

Vários povos turcos, coletivamente conhecidos como os Tártaros da Crimeia, habitavam a península desde o início da Idade Média. Após a destruição da Horda de Ouro por Timur no início do século XV, os Tártaros da Crimeia fundaram o independente Canato da Crimeia sob Hacı I Giray, descendente de Genghis Khan.

Os Tártaros da Crimeia controlavam as estepes que se estendiam desde o Kuban até o Rio Dniester, mas não conseguiam assumir o controle das cidades comerciais genovesas chamadas Gazaria (colônias genovesas), que estavam sob controle genovês desde 1357. Após a conquista de Constantinopla, as comunicações genovesas foram perturbadas, e quando os Tártaros da Crimeia pediram ajuda aos otomanos, eles responderam com uma invasão das cidades genovesas, liderada por Gedik Ahmed Pasha em 1475, trazendo Kaffa e as outras cidades comerciais sob seu controle.^[84] Após a captura das cidades genovesas, o Sultão otomano manteve Meñli I Giray cativo,^[85] liberando-o posteriormente em troca da aceitação da suserania otomana sobre os Khans da Crimeia e da permissão para que governassem como príncipes tributários do Império Otomano.^[84] Os khans da Crimeia, porém, ainda gozavam de grande autonomia em relação ao Império Otomano, enquanto os otomanos controlavam diretamente a costa sul.

Um exército otomano sob Gedik Ahmed Pasha invadiu a Itália em 1480, capturando Otranto. Por falta de alimentos, Gedik Ahmed Pasha retornou com a maior parte de suas tropas à Albânia, deixando uma guarnição de 800 infantes e 500 cavaleiros para defender Otranto na Itália. Presumia-se que retornaria após o inverno. Como haviam se passado apenas 28 anos desde a queda de Constantinopla, havia algum temor de que Roma viesse a sofrer o mesmo destino. Planos foram feitos para que o Papa e os cidadãos de Roma evacuassem a cidade. Papa Sisto IV reiterou em 1481 seu apelo por uma cruzada. Vários estados italianos, Hungria e França responderam positivamente ao apelo. A República de Veneza não o fez, porém, pois havia assinado um custoso tratado de paz com os otomanos em 1479.

Em 1481, o rei Fernando I de Nápoles levantou um exército a ser liderado por seu filho Afonso II de Nápoles. Um contingente de tropas foi fornecido pelo rei Matias Corvino da Hungria. A cidade foi sitiada a partir de 1 de maio de 1481. Após a morte de Maomé em 3 de maio, as disputas sobre sua sucessão possivelmente impediram os otomanos de enviar reforços a Otranto. Assim, a ocupação turca de Otranto terminou por negociação com as forças cristãs, permitindo que os turcos se retirassem para a Albânia, e Otranto foi retomada pelas forças papais em 1481.

Após conquistar Constantinopla, quando Maomé II finalmente entrou na cidade pelo que hoje é conhecido como Portão de Topkapi, ele imediatamente foi a cavalo até a Hagia Sophia, onde ordenou que o edifício fosse protegido. Ordenou que um imã o encontrasse ali para entoar a Profissão de fé muçulmana: "Testifico que não há deus senão Alá. Testifico que Maomé é o mensageiro de Alá."^[93] A catedral Ortodoxa foi transformada em uma mesquita muçulmana por meio de um fideicomisso de caridade, solidificando o domínio islâmico em Constantinopla.

A principal preocupação de Maomé com Constantinopla era reconstruir as defesas da cidade e repovoá-la. Projetos de construção foram iniciados imediatamente após a conquista, incluindo o reparo das muralhas, construção da cidadela, um notável hospital com estudantes e equipe médica, um grande complexo cultural, dois conjuntos de casernas para os janízaros, uma fundição tophane fora de Gálata, e um novo palácio.^[94][95] Para incentivar o retorno dos gregos e dos genoveses que haviam fugido de Gálata, o bairro comercial da cidade, ele devolveu suas casas e lhes forneceu garantias de segurança. Maomé emitiu ordens por todo o seu império para que muçulmanos, cristãos e judeus se reassentassem na cidade, exigindo que cinco mil famílias precisassem ser transferidas para Constantinopla até setembro.^[94] De todo o império islâmico, prisioneiros de guerra e pessoas deportadas foram enviados à cidade; essas pessoas eram chamadas de "Sürgün" em turco (em grego: σουργούνιδες sourgounides; "imigrantes").^[96]

Maomé restaurou o Patriarcado Ecumênico de Constantinopla (6 de janeiro de 1454), nomeando o monge Genádios como primeiro Patriarca Ortodoxo.^[97] Ele também nomeou um grão-rabino (Hakham Bashi), Moisés Capsali, mas não está claro se a autoridade do rabino se estendia a todos os judeus do império ou apenas aos que viviam em Constantinopla. Maomé também tem a reputação de ter estabelecido o Patriarcado Armênio de Constantinopla, mas isso é apenas uma lenda; o patriarcado armênio não foi criado até algum momento entre 1526 e 1543.^[98] A erudição mais antiga creditava Maomé com a criação do sistema millet, uma estrutura pela qual os grupos religiosos não muçulmanos recebiam autonomia fiscal e jurídica por meio de suas respectivas instituições religiosas. A erudição mais recente considera essas afirmações exageradas,^[99] embora um grau de autonomia certamente tenha sido concedido a essas comunidades nos séculos XV e XVI.^[100] A forma mais centralizada dos millets é agora considerada um produto do final do século XVIII e início do século XIX.^[101]

Além disso, ele fundou, e incentivou seus visires a fundar, várias instituições muçulmanas e instalações comerciais nos principais distritos de Constantinopla, como a Mesquita Rum Maomé Pasha, construída pelo Grão-Visir Rum Maomé Pasha. A partir desses núcleos, a metrópole se desenvolveu rapidamente. De acordo com um levantamento realizado em 1478, havia então em Constantinopla e na vizinha Gálata 16 324 famílias, 3 927 lojas e uma população estimada de 80 000 habitantes.^[102] A população era de cerca de 60% muçulmana, 20% cristã e 10% judaica.^[103]

Ao final de seu reinado, o ambicioso programa de reconstrução de Maomé havia transformado a cidade em uma próspera capital imperial.^[14] Segundo o historiador otomano contemporâneo Neşri, "O Sultão Maomé criou todo Istambul".^[14] Cinquenta anos depois, Constantinopla havia novamente se tornado a maior cidade da Europa.

Dois séculos mais tarde, o conhecido viajante otomano Evliya Çelebi elaborou uma lista de grupos introduzidos na cidade com suas respectivas origens. Ainda hoje, muitos bairros de Istambul, como Aksaray e Çarşamba, carregam os nomes dos locais de origem de seus habitantes.^[96] Porém, muitas pessoas fugiram novamente da cidade, e houve várias epidemias de peste, de modo que em 1459 Maomé permitiu que os gregos deportados voltassem à cidade.^[96] Essa medida aparentemente não teve grande sucesso, pois o viajante francês Pierre Gilles escreveu em meados do século XVI que a população grega de Constantinopla era incapaz de nomear qualquer uma das antigas igrejas bizantinas que haviam sido transformadas em mesquitas ou abandonadas. Isso mostra que a substituição da população havia sido total.^[104]

Maomé, o Conquistador, consolidou o poder construindo sua corte imperial, o divan, com oficiais que seriam exclusivamente leais a ele e lhe permitiriam maior autonomia e autoridade. Sob sultões anteriores, o divan havia sido preenchido por membros de famílias aristocráticas que às vezes tinham outros interesses e lealdades além dos do sultão. Maomé, o Conquistador, afastou o império da mentalidade Ghazi, que enfatizava as antigas tradições e cerimônias na governança,^[105] e o encaminhou para uma burocracia centralizada composta em grande parte por oficiais de formação devşirme.^[105] Adicionalmente, Maomé, o Conquistador, tomou a iniciativa de converter os estudiosos religiosos que faziam parte das madrasas otomanas em funcionários assalariados da burocracia otomana, leais a ele.^[105] Essa centralização foi possível e formalizada por um kanunname, emitido durante 1477–1481, que pela primeira vez listou os principais funcionários do governo otomano, seus papéis e responsabilidades, salários, protocolo e punições, bem como como se relacionavam entre si e com o sultão.^[106]

Uma vez que Maomé havia criado uma burocracia otomana e transformado o império de uma sociedade de fronteira em um governo centralizado, tomou cuidado de nomear funcionários que o ajudassem a implementar sua agenda. Seu primeiro grão-visir foi Zaganos Pasha, de origem devşirme em vez de aristocrata,^[107] e o sucessor de Zaganos Pasha, Mahmud Pasha Angelović, também era de origem devşirme.^[108] Maomé foi o primeiro sultão capaz de codificar e implementar kanunname baseado unicamente em sua própria autoridade independente.^[107] Adicionalmente, Maomé pôde posteriormente implementar kanunname que contrariavam tradições ou precedentes anteriores.^[105] Isso foi monumental em um império tão impregnado de tradição e que podia ser lento para mudar ou se adaptar. Ter visires e outros funcionários leais a Maomé era parte essencial desse governo, pois ele transferiu mais poder aos visires do que sultões anteriores haviam feito. Ele delegou poderes e funções significativas de governo a seus visires como parte de sua nova política de reclusão imperial.^[109] Uma muralha foi construída ao redor do palácio como elemento dessa era mais fechada, e ao contrário de sultões anteriores, Maomé não era mais acessível ao público ou mesmo a funcionários de menor hierarquia. Seus visires dirigiam o exército e recebiam embaixadores estrangeiros, dois aspectos essenciais do governo, especialmente em face de suas numerosas campanhas militares.^[110]

Além de seus esforços para expandir o domínio otomano pelo Mediterrâneo Oriental, Maomé II também cultivou uma grande coleção de arte e literatura ocidentais, muitas das quais foram produzidas por artistas renascentistas. Desde jovem, Maomé havia demonstrado interesse na arte renascentista e na literatura e história clássicas, com seus livros escolares tendo ilustrações caricatas de moedas antigas e retratos esboçados em estilos distintamente europeus. Além disso, relata-se que ele tinha dois tutores, um formado em grego e outro em latim, que lhe liam histórias clássicas, incluindo as de Laércio, Lívio e Heródoto, nos dias que antecederam a queda de Constantinopla.^[111]

Desde o início de seu reinado, Maomé investiu no mecenato de artistas renascentistas italianos. Seu primeiro pedido documentado em 1461 foi uma encomenda ao artista Matteo de' Pasti, que residia na corte do senhor de Rimini, Sigismondo Malatesta. Essa primeira tentativa foi malsucedida, pois Pasti foi preso em Creta pelas autoridades venezianas, que o acusavam de ser um espião otomano. Tentativas posteriores seriam mais frutuosas, com alguns artistas notáveis, incluindo Costanzo da Ferrara e Gentile Bellini, sendo convidados para a corte otomana.^[111]

Além de seu mecenato de artistas renascentistas, Maomé também era um ávido estudioso da literatura e história contemporâneas e clássicas. Esse interesse culminou no trabalho de Maomé para construir uma vasta biblioteca multilíngue que continha mais de 8.000 manuscritos em persa, turco otomano, árabe, latim e grego, entre outros idiomas.^[112] De destaque nessa grande coleção estava o scriptorium grego de Maomé, que incluía cópias da Anábase de Alexandre, o Grande de Arriano e da Ilíada de Homero.^[111] Seu interesse por obras clássicas se estendia em muitas direções, incluindo o mecenato do escritor grego Kritiboulos de Imbros, que produziu o manuscrito grego História de Maomé, o Conquistador, juntamente com seus esforços para resgatar e encadernar novamente os manuscritos gregos adquiridos após sua conquista de Constantinopla.^[113]

Os historiadores acreditam que os amplos gostos culturais e artísticos de Maomé, especialmente aqueles voltados para o Ocidente, serviam a várias funções diplomáticas e administrativas importantes. Seu mecenato de artistas renascentistas tem sido interpretado como um método de diplomacia com outros estados mediterrâneos influentes, significativamente muitos estados italianos, incluindo o Reino de Nápoles e a República de Florença.^[112] Além disso, os historiadores especulam que seu scriptorium grego era usado para educar funcionários da chancelaria grega em uma tentativa de reintegrar os antigos canais diplomáticos bizantinos com vários estados italianos que conduziam suas correspondências em grego.^[113] Fundamentalmente, os historiadores também afirmam que a vasta coleção de arte e literatura de Maomé contribuía para promover sua autoridade imperial e legitimidade, especialmente em suas terras recém-conquistadas. Isso foi realizado por vários meios, incluindo a invocação da imagem de Maomé como uma figura oriental neo-alexandrina, o que é visto através de ornamentos de elmo compartilhados em representações de Maomé e Alexandre em retratos de medalhão produzidos durante o reinado de Maomé, e sendo também um leitmotiv na obra de Kritiboulos.^[113] Adicionalmente, seu encomendamento de obras de arte renascentistas era, em si, possivelmente uma tentativa de romper as fronteiras culturais ocidentais-orientais para que Maomé se apresentasse como um governante orientado para o Ocidente, no mesmo nível dos monarcas cristãos europeus contemporâneos.

Coleção de arte e relíquias cristãs

Uma parte significativa da incursão de Maomé II na cultura ocidental foi sua coleção de obras de arte e relíquias cristãs. O sultão obteve as relíquias após sua conquista de Constantinopla, quando ordenou que todas as relíquias das igrejas locais lhe fossem trazidas.^[114] Entre essas relíquias estavam o suposto crânio e o osso do braço de São João Batista e uma pedra sobre a qual, supostamente, Jesus nasceu.^[115] As relíquias eram de fato muito caras a ele, como evidenciado em alguns anedotários. Por exemplo, o sultão ficou "muito angustiado" quando o bibliotecário real pisou na pedra mencionada para alcançar um livro em uma estante alta. Novamente, após os venezianos terem oferecido comprar a mesma pedra por 30 000 ducados, Maomé respondeu que não a venderia nem por 100 000 ducados. Isso é confirmado por Guillaume Caoursin, contemporâneo do sultão, que escreve que ele não venderia nenhuma de suas relíquias, pois eram "mais preciosas do que dinheiro". As fontes indicam ainda que Maomé acendia velas diante das relíquias de São João Batista "como sinal de veneração".^[114] Além das relíquias cristãs, Maomé também mantinha interesse em arte cristã. A Hagia Sophia é um exemplo significativo, pois, ao conquistar Constantinopla, Maomé preservou os mosaicos que ela continha, que ainda podem ser vistos hoje.^[116] Maomé também ele próprio encomendou uma pintura da Virgem Maria com o Menino Jesus, conforme relatam duas fontes italianas independentes.

Finalidade da coleção

Franz Babinger, orientalista alemão, escreve que Maomé usava essas relíquias "para fins de barganha com os cristãos".^[117] No entanto, Julian Raby, professor de Oxford em arte islâmica e diretor emérito da Freer Gallery of Art e da Arthur M. Sackler Gallery, argumenta que a finalidade da coleção é mais obscura, mencionando que Niccolò Sagundino, contemporâneo, escreve sobre duas opiniões conflitantes: a primeira é a de Babinger e a segunda é que expressava a "devoção sincera" de Maomé.^[118]

Reação à coleção

A coleção de arte e relíquias cristãs de Maomé gerou diversas reações de seus contemporâneos. Junto com sua abertura geral ao Cristianismo, a coleção de Maomé foi causa de uma esperança não realizada de alguns no Ocidente de que ele se converteria ao Cristianismo. Seu filho e sucessor, Bayezid II, suspeitava de modo similar, acusando Maomé de "não acreditar em Maomé". Embora o interesse de Maomé no Cristianismo e na cultura cristã causasse preocupação entre as facções tradicionalistas, Gülru Necipoğlu escreve que as fontes escritas em línguas islâmicas não sustentam "tal percepção da irreligiosidade de Maomé".^[116] Após subir ao sultanato, Bayezid, que odiava "imagens figurativas de qualquer tipo," vendeu a coleção de arte de seu pai e também ofereceu as relíquias aos governantes de Rodes, França e Itália como resgate por seu irmão, Cem.^[119]

As oito consortes conhecidas de Maomé II são:^[120]

• Gülbahar Hatun^[121] — mãe de Bayezid II.
• Gülşah Hatun — mãe de Şehzade Mustafa.
• Sittişah Mukrime Hatun.^[122] Também conhecida como Sitti Hatun. Era filha de Dulkadiroğlu Süleyman Bey, o sexto governante do Dulkadir. Foi sua esposa legal, e acredita-se que não teve filhos. Sua sobrinha Ayşe Hatun, filha de seu irmão, tornou-se consorte de Bayezid II.^[120]
• Çiçek Hatun — mãe de Şehzade Cem.
• Anna Hatun — filha do imperador grego de Trebizonda David II Comneno e de sua esposa Helena Cantacuzenos. O casamento foi inicialmente proposto por seu pai, mas Maomé recusou.^[120] Porém, após a conquista de Trebizonda em 1461, Anna entrou no harém de Maomé como uma "hóspede nobre" e lá ficou por dois anos, após os quais Maomé a casou com Zaganos Maomé Pasha.
• Helena Hatun (1442–1469) — filha do déspota da Moreia Demétrios Paleólogo; Maomé a pediu para si após a campanha da Moreia, tendo ouvido falar de sua beleza. Porém, a união nunca foi consumada porque Maomé temia que ela pudesse envenenálo.
• Maria Hatun — nascida Maria Gattilusio, era viúva de Alexandre Comneno Asen, irmão do pai de Anna Hatun; com ele tinha um filho, Aleixo, executado por Maomé II. Era considerada a mulher mais bela de sua época e entrou no harém após sua captura em 1462.^[123]
• Hatice Hatun — filha de Zaganos Maomé Pasha e de sua primeira esposa, Sitti Nefise Hatun. Entrou no harém em 1453 e Maomé divorciou-se dela em 1456.^[120][124]

Maomé II teve pelo menos quatro filhos:^[125][124]

• Bayezid II (3 de dezembro de 1447 – 10 de junho de 1512) — filho de Gülbahar Hatun. Sucedeu seu pai como Sultão Otomano.
• Şehzade Mustafa (1450, Manisa – 25 de dezembro de 1474, Konya) — filho de Gülşah Hatun. Governador de Konya até sua morte. Era o filho favorito de seu pai.
• Şehzade Cem (22 de dezembro de 1459, Constantinopla – 25 de fevereiro de 1495; Capua, Reino de Nápoles, Itália) — filho de Çiçek Hatun. Governador de Konya após a morte de seu irmão Mustafa, lutou pelo trono contra seu meio-irmão Bayezid. Morreu no exílio.
• Şehzade Nureddin — provavelmente faleceu na infância.

Maomé II teve pelo menos quatro filhas:^[126][124]

• Gevherhan Hatun (1446 – Constantinopla, 1514) — filha de Gülbahar Hatun. Foi mãe do Sultão Ahmad Beg.
• Ayşe Hatun.^[124][127]
• Kamerhan Hatun — casou-se com seu primo Hasan Bey, filho de Candaroğlu Kemaleddin İsmail Bey e Hatice Hatun, irmã legítima de Maomé II. Tiveram uma filha, Hanzade Hatun.
• Fülane Hatun.

Seu avô, Maomé I, lutou pelo trono com seus irmãos Süleyman, İsa e Musa durante o Interregno Otomano. Essa guerra civil durou oito anos e enfraqueceu o império pelas baixas que infligiu e pela divisão que semeou na sociedade otomana. Como resultado, Maomé II legalizou formalmente a prática do fratricídio, a fim de preservar o Estado e não impor mais tensão à unidade, como as guerras civis anteriores haviam feito. Maomé II declarou: "De qualquer de meus filhos que suba ao trono, é aceitável que ele mate seus irmãos para o bem comum do povo (nizam-i alem). A maioria dos ulama (estudiosos muçulmanos) aprovou isso; que se aja de acordo". A partir desse momento, e até que a prática declinasse durante os reinados de Ahmed I e Ibrahim I, cada sultão, ao subir ao trono, ordenava a execução de seus irmãos e de todos os seus descendentes masculinos.^[128]

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