Cidade de Londres

Cidade de Londres City of London
Cidade, condado cerimonial e distrito financeiro
Distrito financeiro da Cidade de Londres Catedral de São Paulo Guildhall Banco da Inglaterra The Monument
Bandeira Brasão de armas
Lema	Domine dirige nos Latim: Guiai-nos, Senhor
Apelido(s)	The City The Square Mile
Gentílico	Londrino(a)
Localização
Localização na região da Grande Londres 51°30'56"N 0°05'31"W
Localização em mapa dinâmico
Coordenadas	🌍
País	Reino Unido
Nação constituinte	Inglaterra
Região	Grande Londres
História
Fundação	47 d.C (como Londínio)
Administração
Prefeito	Alastair John Naisbitt King
Características geográficas
Área total	2,90 km²
População total (2022)	10 847 hab.
Densidade	3 740,3 hab./km²
Altitude	21 m
Código postal	EC, WC, E
Código de área	020
Sítio	cityoflondon.gov.uk

A Cidade de Londres (em inglês: City of London, ou simplesmente The City) é uma cidade, condado cerimonial, centro financeiro e centro histórico na Grande Londres, Inglaterra.^[1] Com uma população por volta de 10 mil pessoas, a cidade localiza-se no centro da área metropolitana de Londres, à margem do rio Tâmisa. Possui uma área de apenas 2,6 km², ou aproximadamente uma milha quadrada, razão pela qual é referida como "The Square Mile".

A City é o principal centro financeiro da Europa.^[1] Com uma singular concentração de bancos e de peritos internacionais, contando com o suporte legal de sistema regulatório eficiente e com um avançado sistema de comunicações, apoiado em uma sólida infraestrutura de tecnologia da informação, a área oferece uma imensa gama de serviços destinados a profissionais dos negócios, além de estar inserida em uma capital vibrante e dotada de peculiar diversidade cultural - uma das cidades mais interessantes do planeta.

A autoridade governante da Square Mile empenha-se em suprir as necessidades da comunidade internacional de negócios e manter um ambiente no qual as organizações de todo o mundo possam exercer seu papel no financiamento e desenvolvimento do comércio global.

A história da Cidade de Londres começa com a fundação romana de Londínio por volta de 43 d.C., no local da atual City. A construção de uma ponte sobre o rio Tâmisa transformou o assentamento em um importante centro viário e portuário da Bretanha Romana. Escavações arqueológicas não indicam uma presença pré-romana significativa, reforçando a interpretação de que Londres teve uma origem essencialmente romana.^[2]

No auge, Londínio possuía entre 45.000 e 60.000 habitantes e destacava-se por sua diversidade étnica, reunindo populações de várias regiões do Império Romano.^[3] Entre os séculos II e III, os romanos construíram a Muralha de Londres, cujos limites se aproximam dos da City atual. Apesar disso, a partir do século III a cidade entrou em declínio, afetada por crises do Império Romano, ataques externos e, finalmente, pela retirada romana da Britânia em 410.

Após o abandono de Londínio, o centro populacional deslocou-se para Lundenwic, mais a oeste. Durante o período anglo-saxão, Londres esteve sob o domínio de diferentes reinos e sofreu repetidas ameaças de invasões, incluindo as vikings. No ano de 604, segundo Beda, foi estabelecido o primeiro bispado cristão, com a construção de uma igreja dedicada a São Paulo, origem da futura Catedral de São Paulo.^[4]

Em 886, Alfredo, o Grande, rei de Wessex, reconquistou e restaurou a antiga cidade romana murada, marcando um ponto de virada na história de Londres e da formação do Reino da Inglaterra. A partir da Idade Média, Londres consolidou instituições próprias, como a City of London Corporation, mantendo privilégios administrativos e políticos únicos, apesar de crises como a Revolta dos Camponeses de 1381 e grandes incêndios, especialmente o Grande Incêndio de Londres de 1666.

Do período moderno em diante, Londres afirmou-se como centro financeiro e comercial global, com a fundação da Royal Exchange e o fortalecimento do setor bancário. A expansão urbana dos séculos XVIII e XIX transformou a cidade em uma vasta metrópole, enquanto a City manteve sua identidade distinta. No século XX, apesar dos danos causados pela Segunda Guerra Mundial e de atentados terroristas, a área passou por intensos processos de reconstrução e verticalização, preservando até hoje seu papel central na vida política, econômica e histórica de Londres.

Um evento crucial durante a Revolta dos Camponeses, em 1381: seu líder, Wat Tyler, é esfaqueado por William Walworth, Lord Mayor.

O Grande Incêndio de 1666, retratado em uma pintura do século XVII: mostra a antiga Ponte de Londres à esquerda, igrejas, casas e a Torre de Londres à direita, vistas de um barco perto de Tower Wharf.

Mapa mostrando a extensão do Grande Incêndio de Londres, que destruiu quase 80% da cidade.

A Cidade de Londres apresenta um sistema de governança singular no contexto britânico, resultado de uma continuidade institucional quase ininterrupta desde a Idade Média. Diferentemente das demais autoridades locais do Reino Unido, a City não foi submetida às reformas do Municipal Corporations Act 1835, preservando estruturas políticas próprias que refletem sua função histórica como centro comercial, financeiro e jurídico.

A administração local é exercida pela City of London Corporation, uma das mais antigas instituições municipais em funcionamento contínuo no mundo. À frente da Corporation está o Lord Mayor of London (Lorde Prefeito de Londres), cargo de caráter sobretudo representativo e cerimonial, mas com forte projeção internacional na promoção do setor financeiro da Cidade. Esse posto não deve ser confundido com o Mayor of London (Prefeito de Londres), responsável pela administração da Grande Londres desde o ano 2000.

A estrutura institucional da Corporation baseia-se em dois órgãos principais. O Court of Aldermen, composto por representantes dos distritos históricos, desempenha hoje funções majoritariamente cerimoniais e judiciais. Já o Court of Common Council constitui o principal órgão deliberativo, responsável pela formulação de políticas públicas, gestão administrativa e definição orçamentária. Complementam essa estrutura dois xerifes, cujas funções remontam ao período medieval, e o Common Hall, assembleia formada pelos membros das tradicionais livery companies, encarregada de eleger o Lord Mayor e outros oficiais.

O território da City está dividido em 25 wards ("divisões"), unidades administrativas de origem medieval que permanecem centrais no sistema político local. Cada ward elege um alderman e um número variável de representantes para o Court of Common Council, conforme o tamanho de seu eleitorado. Reformas realizadas em 1994, 2003 e 2013 ajustaram os limites desses distritos, buscando equilibrar a representação entre áreas predominantemente comerciais e as poucas zonas residenciais ainda existentes. O sistema eleitoral da Cidade distingue-se de qualquer outro no Reino Unido por manter o chamado voto corporativo. Além dos residentes, empresas, instituições financeiras e organizações sediadas no território possuem direito de indicar eleitores, reconhecendo o fato de que a população diurna da City — composta majoritariamente por trabalhadores — supera amplamente o número de moradores permanentes. Esse modelo foi ampliado pelo City of London (Ward Elections) Act 2002, gerando debates sobre sua compatibilidade com os princípios democráticos contemporâneos.

Dentro dos limites da City encontram-se ainda áreas com estatuto jurídico especial, notadamente o Inner Temple e o Middle Temple, localizados no ward de Farringdon Without. Essas áreas funcionam como liberties, gozando de autonomia administrativa e mantendo uma relação histórica com as Inns of Court, instituições centrais na formação e organização da advocacia inglesa. As atribuições da City of London Corporation ultrapassam amplamente seu pequeno território. A instituição administra mercados históricos como Smithfield Market e Leadenhall Market, vastas áreas verdes na Grande Londres — incluindo Epping Forest e Hampstead Heath —, além de manter sua própria força policial, a City of London Police. Também é responsável por importantes pontes sobre o Tâmisa, como a Tower Bridge, e por instituições culturais de relevo, como o Barbican Centre. Esse conjunto de prerrogativas faz da Cidade de Londres um caso único de sobrevivência institucional medieval adaptada às exigências de um centro financeiro global, combinando tradição, autonomia e influência desproporcional ao seu reduzido tamanho territorial.

A Cidade de Londres é o menor condado cerimonial da Inglaterra em área e população, e o quarto mais densamente povoado. Dos 326 distritos ingleses, é o segundo menor em população, depois das Ilhas de Scilly, e o menor em área. É também a menor cidade inglesa em população (e, na Grã-Bretanha, apenas duas cidades no País de Gales são menores) e a menor do Reino Unido em área. A elevação da City varia do nível do mar, no rio Tâmisa, até 21,6 metres (71 ft) no cruzamento de High Holborn com Chancery Lane.^[5] Duas colinas pequenas, mas notáveis, situam-se no núcleo histórico: Ludgate Hill, a oeste, e Cornhill, a leste. Entre elas corria o Walbrook, um dos muitos “rios perdidos” subterrâneos de Londres (outro é o rio Fleet).

Começando a oeste, onde a City faz fronteira com Westminster, o limite cruza o Victoria Embankment a partir do Tâmisa, passa a oeste do Middle Temple, depois segue por uma curta distância ao longo da Strand e perto de Temple Bar, e então segue para o norte pela Chancery Lane, onde faz fronteira com Camden. Vira para leste ao longo de Holborn até Holborn Circus e depois segue para nordeste até Charterhouse Street. Ao cruzar a Farringdon Road, passa a ser a fronteira com Islington. Continua até Aldersgate, segue para o norte e depois vira para leste em ruas secundárias logo após Aldersgate tornar-se Goswell Road, desde 1994 abrangendo toda a Golden Lane Estate da corporação. Ali, em Baltic Street West, está o ponto mais setentrional. O limite inclui toda a Barbican Estate e continua para leste ao longo da Ropemaker Street e, do outro lado de Moorgate, torna-se South Place. Segue para o norte, alcançando a fronteira com Hackney, depois para leste, norte e novamente leste por ruas secundárias, com a Worship Street formando um limite norte, de modo a incluir o empreendimento Broadgate. O limite então vira para o sul em Norton Folgate e passa a ser a fronteira com o borough londrino de Tower Hamlets. Continua para o sul até Bishopsgate e utiliza algumas ruas secundárias até Middlesex Street (Petticoat Lane), onde segue para sudeste e depois para o sul. Em seguida, vira para sudoeste, cruzando a Minories para excluir a Torre de Londres, e então alcança o Tâmisa.

O limite segue então pelo centro do canal de maré baixa do Tâmisa, com a exceção de que a Ponte Blackfriars (incluindo o rio abaixo dela e o terreno em sua extremidade sul) faz inteiramente parte da City, tornando a Cidade e o borough londrino de Richmond upon Thames os únicos distritos de Londres a se estenderem ao norte e ao sul do rio. O vão e o apoio sul da Ponte de Londres fazem parte da Cidade para alguns fins^[6] (e, como tal, fazem parte do distrito Bridge).^[7]

Os limites são marcados por balizadores pretos com o emblema da cidade e por marcas de dragão nas principais entradas, como em Holborn e na extremidade sul da Ponte de Londres. Um monumento mais substancial marca o limite em Temple Bar, na Fleet Street.

Em alguns locais, o distrito financeiro se estende ligeiramente além dos limites, especialmente ao norte e a leste, nos boroughs londrinos de Tower Hamlets, Hackney e Islington, e informalmente essas áreas são consideradas parte da “Square Mile”. Desde a década de 1990, a faixa oriental, estendendo-se por Hackney e Tower Hamlets, tem sido cada vez mais um foco de grandes empreendimentos de escritórios devido à disponibilidade de grandes terrenos em comparação com o interior da City.

A City não possui parques de grande porte dentro de seus limites, mas conta com uma rede de muitos jardins e pequenos espaços abertos, muitos deles mantidos pela corporação. Estes variam desde jardins formais, como o de Finsbury Circus, que contém uma pista de boliche e um coreto, até antigos pátios de igrejas, como St Olave Hart Street, além de elementos aquáticos e obras de arte em pátios e vias de pedestres.^[8]

Os jardins incluem:

• Barber-Surgeon's Hall Garden, London Wall
• Cleary Garden, Queen Victoria Street^[9]
• Finsbury Circus, Blomfield Street/London Wall/Moorgate
• Jubilee Garden, Houndsditch
• Portsoken Street Garden, Portsoken Street/Goodman's Yard
• Postman's Park, Little Britain
• Seething Lane Garden, Seething Lane
• St Dunstan-in-the-East, St Dunstan's Hill
• St Mary Aldermanbury, Aldermanbury
• Pátio da igreja de St Olave Hart Street, Seething Lane
• Pátio da igreja de São Paulo, Catedral de São Paulo
• West Smithfield Garden, West Smithfield
• Whittington Gardens, College Street

Há também diversos jardins privados e espaços abertos, frequentemente situados nos pátios de grandes empreendimentos comerciais. Dois dos maiores são os do Inner Temple e do Middle Temple, no extremo sudoeste. O Tâmisa e seus passeios ribeirinhos vêm sendo cada vez mais valorizados como espaços abertos e, nos últimos anos, esforços têm sido feitos para aumentar o acesso e a circulação de pedestres ao longo do rio.

A estação meteorológica mais próxima foi historicamente o London Weather Centre, em Kingsway/Holborn, embora as observações tenham cessado em 2010. Atualmente, o St. James Park fornece as leituras oficiais mais próximas. A City apresenta um clima oceânico (classificação climática de Köppen “Cfb”), modificado pela ilha de calor urbana no centro de Londres. Isso geralmente provoca temperaturas mínimas noturnas mais elevadas do que nas áreas periféricas. Por exemplo, a média mínima de agosto^[10] de 14,7 °C (58,5 °F) compara-se a 13,3 °C (55,9 °F) em Greenwich^[11] e Heathrow^[12], enquanto é 11,6 °C (52,9 °F) em Wisley, no meio de várias milhas quadradas do cinturão verde metropolitano. Todos os valores referem-se ao período de observação de 1971–2000.

A cidade é uma área policial e possui sua própria força policial territorial, a City of London Police, separada do Metropolitan Police Service, que cobre a maior parte da Grande Londres. A polícia da City anteriormente mantinha três delegacias, em Snow Hill, Wood Street e Bishopsgate. Atualmente, conserva apenas a de Bishopsgate, juntamente com uma sede administrativa em Guildhall Yard East.^[14] A corporação é composta por 735 policiais, incluindo 273 detetives.^[15] Trata-se da menor força policial territorial da Inglaterra e do País de Gales, tanto em área geográfica quanto em número de policiais.

Enquanto a maioria das forças policiais britânicas utiliza distintivos prateados nos bonés, os da City of London Police são pretos e dourados, exibindo o brasão da Cidade. A corporação possui raras faixas xadrez vermelhas e brancas nos bonés e braçadeiras de serviço únicas, também vermelhas e brancas, nas mangas das túnicas de cabos e sargentos (vermelho e branco são as cores da cidade), que na maioria das outras forças policiais britânicas são pretas e brancas. Sargentos e cabos da polícia da Cidade usam capacetes custodian com brasão durante o patrulhamento a pé. Esses capacetes não apresentam nem a Coroa de São Eduardo nem a Estrela de Brunswick, utilizadas na maioria dos outros capacetes policiais na Inglaterra e no País de Gales.

A posição da cidade como centro financeiro do Reino Unido e parte crítica da economia nacional, contribuindo com cerca de 2,5% do produto nacional bruto do país,^[16] fez com que se tornasse alvo de violência política. O IRA Provisório detonou várias bombas no início da década de 1990, incluindo o atentado de Bishopsgate em 1993.

A área também é mencionada como um possível alvo da Al-Qaeda. Por exemplo, em maio de 2004, quando o programa Panorama, da BBC, examinou a preparação dos serviços de emergência britânicos para um ataque terrorista da escala dos ataques de 11 de setembro de 2001, foi simulada uma explosão química em Bishopsgate, no leste da cidade. O chamado “Anel de Aço” foi estabelecido após os atentados do IRA para proteger contra ameaças terroristas.

A cidade apresenta riscos de incêndio em muitos edifícios históricos, incluindo a Catedral de São Paulo, o Old Bailey, a Mansion House, o Mercado de Smithfield, o Guildhall, além de numerosos edifícios altos. Há uma estação do London Fire Brigade na cidade, em Dowgate, com um veículo de combate a incêndio.^[17] A Cidade depende de estações nos boroughs londrinos vizinhos para apoio em alguns incidentes. O primeiro caminhão de bombeiros chega, em média, em cerca de cinco minutos, e o segundo, quando necessário, em pouco mais de cinco minutos e meio.^[17] Em 2006/2007, houve 1.814 ocorrências atendidas na Cidade, o menor número em toda a Grande Londres.

Há uma usina de energia localizada na Charterhouse Street que também fornece aquecimento para alguns dos edifícios ao redor.^[18]

O Office for National Statistics registrou a população em 2011 como sendo de 7.375 habitantes; ligeiramente superior à do censo anterior, de 2001,^[19] e estimou a população em meados de 2016 em 9.401 habitantes. No censo de 2001, a composição étnica era de 84,6% brancos, 6,8% sul-asiáticos, 2,6% negros, 2,3% mestiços, 2,0% chineses e 1,7% classificados como “outros”.^[19] A população situava-se entre 120.000 e 140.000 habitantes na primeira metade do século XIX, diminuindo drasticamente entre 1851 e 1991, com um pequeno aumento entre 1991 e 2001. A única alteração significativa de limites desde o primeiro censo, em 1801, ocorreu em 1994.

Os residentes que trabalham em tempo integral na Cidade apresentam remuneração bruta semanal muito mais elevada do que em Londres e na Grã-Bretanha (Inglaterra, País de Gales e Escócia): £773,30 em comparação com £598,60 e £491,00, respectivamente.^[20] Existe uma grande desigualdade de renda entre os gêneros (£1.085,90 entre homens, em comparação com £653,50 entre mulheres), o que pode ser explicado, respectivamente, pelo tipo de ocupação e pelo tempo de permanência no emprego.^[20] O censo de 2001 mostrou a Cidade como um distrito único entre os 376 distritos pesquisados na Inglaterra e no País de Gales.^[19] A Cidade apresentou o maior aumento proporcional de população, a maior proporção de domicílios unipessoais, de pessoas com qualificações em nível de graduação ou superior, e os mais altos indicadores de superlotação.^[19] Registrou a menor proporção de domicílios com carros ou vans, de pessoas que se deslocam para o trabalho de carro, de lares formados por casais casados e o menor tamanho médio de domicílio: apenas 1,58 pessoa.^[19] Também ocupou a posição mais elevada na Grande Londres quanto à porcentagem de pessoas sem religião e de pessoas empregadas.^[19]

A Cidade de Londres disputa com Lower Manhattan, em Nova Iorque, a distinção de principal centro financeiro do mundo. A London Stock Exchange (ações e títulos), a Lloyd's of London (seguros) e o Banco da Inglaterra estão todas sediadas na cidade.^[21] Mais de 500 bancos mantêm escritórios na cidade. O Alternative Investment Market, um mercado para a negociação de participações acionárias de empresas menores, é um desenvolvimento relativamente recente. Em 2009, a Cidade de Londres foi responsável por 2,4% do PIB do Reino Unido.^[22]

O mercado de câmbio estrangeiro de Londres foi descrito pela Reuters como “a joia da coroa do setor financeiro londrino”.^[23] Do volume diário global de US$ 3,98 trilhões, conforme medido em 2009, as negociações em Londres representaram cerca de US$ 1,85 trilhão, ou 46,7% do total.^[22] A libra esterlina, a moeda do Reino Unido, é globalmente a quarta moeda mais negociada^[24] e a quarta mais mantida como moeda de reserva.^[25]

Canary Wharf, a alguns quilômetros a leste da City, em Tower Hamlets, que abriga muitos bancos e outras instituições anteriormente localizados na Square Mile, tornou-se desde 1991 outro centro da indústria de serviços financeiros de Londres. Embora o crescimento tenha continuado em ambas as áreas, e tenham ocorrido relocações nos dois sentidos, a Corporação passou a reconhecer que suas políticas de planejamento podem ter levado empresas financeiras a escolher Canary Wharf como localização.

Em 2022, 12,3% dos residentes da Cidade de Londres haviam obtido o status de não domiciliados, a fim de evitar o pagamento de impostos no Reino Unido.^[26]

Muitas grandes empresas globais têm suas sedes na cidade, incluindo Aviva,^[27] BT Group,^[28] Lloyds Banking Group,^[29] Quilter, Prudential,^[30] Schroders,^[31] Standard Chartered,^[32] e Unilever.^[33]

Vários dos maiores escritórios de advocacia do mundo têm sede na cidade, incluindo quatro dos escritórios do Magic Circle (Allen & Overy, Freshfields Bruckhaus Deringer, Linklaters e Slaughter & May), além de outros como Ashurst, DLA Piper, Eversheds Sutherland, Herbert Smith Freehills e Hogan Lovells.

Embora o setor financeiro, e os negócios e instituições a ele relacionados, continuem a dominar, a economia não se limita a esse setor. A profissão jurídica tem forte presença, especialmente no oeste e no norte (isto é, em direção aos Inns of Court). O comércio varejista já foi importante, mas gradualmente se deslocou para o West End de Londres, embora atualmente seja política da Corporação incentivar o varejo em alguns locais, por exemplo na Cheapside, perto da Catedral de São Paulo. A cidade possui diversas atrações para visitantes, baseadas principalmente em seu patrimônio histórico, bem como o Barbican Centre e o adjacente Museum of London, embora o turismo não seja, no momento, um grande contribuinte para a economia ou o caráter da cidade. A cidade conta com muitos pubs, bares e restaurantes, e a economia noturna se destaca na área de Bishopsgate, em direção a Shoreditch. O mercado de carnes de Smithfield, inteiramente dentro da cidade, continua sendo um dos principais mercados de Londres (o único remanescente no centro de Londres) e o maior mercado de carnes do país. No leste encontra-se o Leadenhall Market, um mercado de alimentos frescos que também é uma atração turística.

A tendência de desenvolvimento exclusivamente voltado para escritórios começa a se inverter, à medida que a Corporação incentiva o uso residencial, ainda que o desenvolvimento ocorra quando surgem oportunidades em terrenos disponíveis. A cidade tem como meta a criação de 90 novas moradias adicionais por ano.^[34] Parte das novas acomodações situa-se em pequenos edifícios tombados anteriores à Segunda Guerra Mundial, que não são adequados à ocupação pelas grandes empresas que hoje fornecem grande parte dos empregos da cidade. Desenvolvimentos residenciais recentes incluem “the Heron”, um edifício residencial de grande altura no terreno de Milton Court, adjacente ao Barbican, e o empreendimento Heron Plaza, em Bishopsgate, que também deve incluir áreas residenciais.

Desde a década de 1990, a Cidade diversificou-se, afastando-se do uso quase exclusivo como área de escritórios, de outras maneiras. Por exemplo, vários hotéis e a primeira loja de departamentos foram abertos nos anos 2000. Um centro comercial foi inaugurado mais recentemente em One New Change, na Cheapside (perto da Catedral de São Paulo), em outubro de 2010, funcionando sete dias por semana. No entanto, grandes áreas permanecem tranquilas nos fins de semana, especialmente na parte oriental, e é bastante comum encontrar lojas, pubs e cafés fechados nesses dias.

A City, como é mais conhecida entre seus freqüentadores, não vive apenas no mundo financeiro e dos negócios; paralelamente a essa atmosfera floresce a arte representada por diversas galerias, teatros, museus e salas de concerto para agradar a todos os gostos. Há também um amplo leque de atividades esportivas, um centro público de lazer e o mundialmente famoso "Barbican Centre" de Londres, uma babilônia cultural onde cinema, teatro, galeria de arte e espaço para diversas outras manifestações artísticas se fundem em um só local. Para completar essa vocação a City é a terceira maior patrocinadora das artes no Reino Unido e ainda detém e cuida de um grande patrimônio histórico formado por edificações e monumentos.

A história desta milha quadrada é fascinante. A cidade de Londres tem mais de 1000 anos e enquanto cumpre seu papel de autoridade local moderna preserva e respeita seu rico legado histórico. Os antigos escritórios de Lorde Mayor e "sheriffs" fundem-se com a City moderna e as tradições como o show de Lorde Mayor e a libertação da City trazem a história de Londres novamente a vida.

A Cidade possui ainda um vasto número de hotéis das categorias executivas e de luxo, e muitos restaurantes de ótima classificação também emanam de suas ruas e avenidas.

Incêndios, bombardeios e a reconstrução no período pós-Segunda Guerra Mundial fizeram com que a cidade, apesar de sua história, tivesse menos estruturas históricas intactas do que se poderia esperar. Ainda assim, permanecem muitas dezenas de edifícios notáveis (em sua maioria vitorianos e eduardianos), tipicamente em estilo historicista e neoclássico. Entre eles estão o Monumento ao Grande Incêndio de Londres (“o Monumento”), a Catedral de Londres, o Guildhall, a Royal Exchange, a Casa do Dr. Johnson, a Mansion House e uma grande quantidade de igrejas, muitas delas projetadas por Sir Christopher Wren, que também foi o arquiteto da Catedral de São Paulo.

A Sala do Príncipe Henrique e o edifício em 2 King's Bench Walk são sobreviventes históricos notáveis dos intensos bombardeios na área de Temple, que em grande parte foi reconstruída segundo sua forma histórica. Outro exemplo de local danificado por bombas e posteriormente restaurado é a Staple Inn, em Holborn. Alguns pequenos trechos da muralha romana, a Muralha de Londres, ainda existem, por exemplo nas proximidades da Torre de Londres e na área do Barbican. Entre os edifícios tombados do século XX estão a Bracken House, os primeiros edifícios do país construídos após a Segunda Guerra Mundial a receber proteção legal, bem como todo o Conjunto do Barbican e o Conjunto da Golden Lane.

A Torre de Londres não se encontra dentro da cidade, mas é uma atração turística de destaque que atrai visitantes para o sudeste da cidade. Outros edifícios emblemáticos com importância histórica incluem o Banco da Inglaterra, o Old Bailey, a Alfândega, o Mercado de Smithfield, o Leadenhall Market e o Hospital de São Bartolomeu. Edifícios contemporâneos dignos de nota incluem diversos arranha-céus modernos (ver seção abaixo), bem como o Lloyd's Building.

Um número crescente de edifícios altos e arranha-céus é utilizado principalmente pelo setor financeiro. Quase todos estão situados no lado leste, em torno de Bishopsgate, Leadenhall Street e Fenchurch Street, no núcleo financeiro da cidade. Ao norte, há um agrupamento menor que compreende as três torres residenciais altas do Conjunto do Barbican e a torre comercial CityPoint. Em 2007, o edifício Drapers' Gardens de 100 m (328 ft) de altura foi demolido e substituído por uma torre mais baixa.

Os edifícios da cidade com pelo menos 100 m (328 ft) de altura são:

Ranque	Nome	Concluído	Imagem	Arquitetos	Uso	Altura		Andares	Endereço
						metros	pés
1	22 Bishopsgate	2020		PLP Architecture	Escritórios	278	912	62	22 Bishopsgate
2	Heron Tower	2010		Kohn Pedersen Fox	Escritórios	230	754	46	110 Bishopsgate
3	Leadenhall Building	2014		Rogers Stirk Harbour + Partners	Escritórios	225	737	48	122 Leadenhall Street
4	8 Bishopsgate	2022		WilkinsonEyre	Escritórios	204	669	51	8 Bishopsgate
5	The Scalpel	2018		Kohn Pedersen Fox	Escritórios	190	630	39	52 Lime Street
6	Tower 42	1980		R Siefert & Partners	Escritórios	183	600	47	25 Old Broad Street
7	30 St Mary Axe	2003		Foster and Partners	Escritórios	180	590	40	30 St Mary Axe
8	100 Bishopsgate	2019		Allies and Morrison	Escritórios	172	563	40	100 Bishopsgate
9	Broadgate Tower	2008		SOM	Escritórios	164	538	35	201 Bishopsgate
10	20 Fenchurch Street	2014		Rafael Viñoly	Escritórios	160	525	37	20 Fenchurch Street
11	40 Leadenhall Street	2022		Make Architects	Escritórios	154	505	34	40 Leadenhall Street
12	One Bishopsgate Plaza	2020		MSMR	Hotel	135	443	44	150 Bishopsgate
13	CityPoint[A]	1967		F. Milton Cashmore and H. N. W. Grosvenor[35]	Escritórios	127	417	36	1 Ropemaker Street
14	Willis Building	2007		Foster and Partners	Escritórios	125	410	26	51 Lime Street
=15	Cromwell Tower	1973		Chamberlin, Powell and Bon	Residencial	123	404	42	Barbican Estate
=15	Lauderdale Tower	1974		Chamberlin, Powell and Bon	Residencial	123	404	42	Barbican Estate
=15	Shakespeare Tower	1976		Chamberlin, Powell and Bon	Residencial	123	404	42	Barbican Estate
18	St Helen's	1969		GMW Architects	Escritórios	118	387	28	1 Undershaft
19	The Heron	2013		David Walker Architects	Residencial	112	367	35	Milton Court
20	Catedral de São Paulo	1710		Sir Christopher Wren	Catedral	111	365	n/a	Ludgate Hill
21	99 Bishopsgate	1976		GMW Architects	Escritórios	104	340	26	99 Bishopsgate
22	One Angel Court	2017		Fletcher Priest	Escritórios	101	331	24	1 Angel Court
23	Stock Exchange Tower	1970		Richard Llewelyn-Davies, Baron Llewelyn-Davies, Weeks, Forestier-Walker and Bar	Escritórios	100	328	27	125 Old Broad Street

A Cidade de Londres atrai a cada dia por volta de 300 mil trabalhadores oriundos de outras regiões de Londres, além de um grande número de visitantes de negócios e turistas. A maior parte das pessoas que vão à City dependem do transporte público.

A City precisa de um eficiente sistema de transportes que permita aos trabalhadores chegarem e deixarem o trabalho, correios e bons veículos para fazer as entregas essenciais ao dia a dia do centro de negócios. Sempre promovendo o transporte público, a Cidade de Londres procura manter o tráfego fluente por meio de efetivo planejamento e gerenciamento da rede de vias públicas. Melhorando a segurança a todos os usuários e criando um ambiente adequado aos pedestres e mantendo boa a qualidade do ar, tudo isso reforça a reputação da City como o melhor lugar para se fazerem negócios.

Para os moradores de Londres que têm de ir a cidade há uma infinidade de tipos de transporte público, entre eles ônibus diametrais, trens, metrô e ônibus locais que fazem o transporte das estações ferroviárias até a City. Um plano para ligar por via férrea a City e o aeroporto está sendo executado e, a partir de 2010, estará em funcionamento ligando os dois pontos em apenas 22 minutos.

A administração do transporte também cria possibilidades para a circulação segura de ciclistas. Como medida para melhorar a qualidade do ar e diminuir o tráfego foi adotada a taxação aos veículos que transitam pelas ruas da City, e este programa trouxe resultados bastante satisfatórios em relação a seus objetivos. Além disso o eficiente sistema de estacionamento rotativo auxilia na popularização do transporte público entre os londrinos.

A circulação de pedestres é primorosa nas ruas da City onde a velocidade máxima dos veículos não pode exceder os 30 km/h, todas as calçadas bem como as entradas dos edifícios contam com rebaixamento para deficientes.

Apesar de ter em sua pequena área uma das maiores concentrações de riqueza do mundo, nos arredores da City localiza-se uma das áreas mais pobres de toda Londres. A autoridade local tenta a cada dia realizar projetos de revitalização urbanística da área, além de promover iniciativas ao desenvolvimento de pequenos negócios e dos moradores destes locais.

Preocupados com o futuro obscuro que poderá haver resultando da constante degradação do meio ambiente, recentemente a cidade de Londres tem se comprometido na pesquisa de questões como o desenvolvimento sustentável do meio ambiente, o que inclui estudos para controle da altura dos novos prédios e um fórum para a discussão de questões ambientais (globais e locais) e de sustentabilidade responsável de suas finanças, o que significa preservar o meio ambiente e a qualidade de vida de seus habitantes.

• Lord-mayor de Londres

Referências