Planetário Professor José Baptista Pereira

Planetário Professor José Baptista Pereira
Tipo	estrutura arquitetónica, museu
Inauguração	1972 (54 anos)
Página oficial (Website)
Geografia
Coordenadas	30° 2' 37.404" S 51° 12' 28.772" O
Localização	Porto Alegre - Brasil
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O Planetário Professor José Baptista Pereira, mais conhecido como Planetário da UFRGS, é um centro de divulgação científica e ensino de astronomia localizado na cidade de Porto Alegre, no estado do Rio Grande do Sul, Brasil. Vinculado à Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), o planetário atua como um órgão suplementar da instituição, com foco em atividades educativas, culturais e científicas voltadas à popularização da astronomia e das ciências afins.

Está situado na esquina da Avenida Ipiranga com a Rua Ramiro Barcelos, no Campus Saúde da UFRGS, sendo considerado um dos principais marcos científicos e culturais da capital gaúcha.

A origem do Planetário da UFRGS remonta ao início da década de 1970, quando o então Ministério da Educação e Cultura doou à universidade um projetor Zeiss Spacemaster. Para viabilizar a instalação do equipamento, foi firmado um convênio entre a UFRGS e a Prefeitura Municipal de Porto Alegre, que assumiu a responsabilidade pela construção do edifício.

As obras tiveram início em 1971, com projeto arquitetônico de Fernando Gonzales e colaboração do engenheiro Walter Bered. O prédio foi concluído em 1972 e, antes de sua inauguração, em 20 de outubro do mesmo ano, recebeu a visita dos astronautas norte-americanos James Lovell e Donald Slayton, integrantes do programa Apollo da NASA, em evento que marcou simbolicamente a ligação da instituição com a era espacial.^[1]

O Planetário foi oficialmente aberto ao público em novembro de 1972, durante o encerramento da XIII Semana de Porto Alegre, tornando-se desde então um importante centro de divulgação científica e observação astronômica do sul do país.

O entorno do edifício foi projetado com elementos de caráter científico e simbólico, incluindo um relógio de sol, uma rosa dos ventos e, originalmente, um espelho d’água.^[2]

A cúpula de projeção do planetário possui 12 metros de diâmetro e abrigava o projetor Zeiss Spacemaster, o equipamento permitia reproduzir o céu visível com mais de oito mil estrelas, além de simular o movimento de astros e constelações em diferentes épocas e demonstrar fenômenos como eclipses, conjunções e o deslocamento aparente dos planetas.

Em 4 de agosto de 2023, o Planetário foi reinaugurado após um amplo processo de revitalização. As obras contemplaram a modernização completa da cúpula e a instalação de um novo projetor digital, substituindo o antigo equipamento. A reforma também envolveu melhorias na infraestrutura e na acessibilidade, preservando as características arquitetônicas originais do edifício.

Durante a cerimônia de reinauguração, a cúpula principal recebeu o nome “Cúpula Ary Nienow”, em homenagem ao servidor do Planetário responsável pelas projeções com o equipamento SpaceMaster, desde a inauguração em 1972, até seu falecimento, em 2021. A homenagem reconhece sua dedicação e contribuição técnica e educativa ao longo de quase cinco décadas de atuação, período em que ajudou a formar gerações de visitantes, estudantes e entusiastas da astronomia.

Além das tradicionais sessões de projeção, o Planetário promove palestras, cursos, exposições, observações públicas com telescópios e atividades culturais voltadas à educação científica. Desde sua fundação, estima-se que mais de um milhão de pessoas já tenham participado de suas atividades.

O Planetário mantém parcerias com diversas instituições e grupos de astronomia amadora. Um dos exemplos mais duradouros é a colaboração com a Sociedade Astronômica Riograndense (SARG), fundada em 1979, que frequentemente realiza observações públicas, eventos educativos e campanhas astronômicas conjuntas no espaço externo do planetário. Essa parceria representa um importante elo entre a universidade e a comunidade, estimulando o interesse pela ciência e promovendo o acesso gratuito à observação do céu.

O nome do Planetário homenageia o professor de Engenharia José Baptista Pereira, reconhecido pelo incentivo ao ensino e à difusão da astronomia no Rio Grande do Sul. Seu trabalho pioneiro contribuiu para consolidar a área como campo de interesse científico e educacional na universidade e no estado.

O Planetário Professor José Baptista Pereira é reconhecido como um patrimônio cultural, educacional e científico de Porto Alegre. Sua atuação contínua na popularização da astronomia e das ciências espaciais consolidou-o como uma das principais referências brasileiras em educação não formal em ciências, unindo ensino, pesquisa e cultura em um mesmo espaço.

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