Let Us Continue

Let Us Continue
Lyndon B. Johnson fazendo o discurso
Data(s)27 de novembro de 1963 (1963-11-27)
Coordenadas🌍
LocalCapitólio dos Estados Unidos,
Washington, D.C.
País Estados Unidos
ParticipantesPresidente Lyndon B. Johnson
Um trecho do discurso onde Johnson diz "Let Us Continue".

Let Us Continue (em português: "Vamos continuar") é um discurso que o 36º presidente dos Estados Unidos Lyndon B. Johnson proferiu em uma sessão conjunta do Congresso em 27 de novembro de 1963, cinco dias após o assassinato de seu antecessor John F. Kennedy. O discurso de quase 25 minutos é considerado um dos mais importantes de sua carreira política.

Após o assassinato de Kennedy, Johnson, até então vice-presidente, ascendeu ao cargo. Para enfatizar publicamente a estabilidade pela continuidade do governo, Johnson se esforçou para persuadir pessoas-chave do governo Kennedy a permanecerem no cargo. Posteriormente, vários funcionários de Kennedy, incluindo seu irmão e o procurador-geral Robert F. Kennedy, permaneceram no Gabinete. O ex-presidente Dwight D. Eisenhower conversou com Johnson no Executive Office Building e, em um memorando confidencial, sugeriu que Johnson convocasse uma sessão conjunta do Congresso e fizesse um discurso. Logo depois, Johnson pediu a Ted Sorensen, redator-chefe de discursos de Kennedy, que preparasse um rascunho para seu discurso. Contribuições sobre o tema e o conteúdo do discurso vieram de vários assessores, incluindo John Kenneth Galbraith.

Decidiu-se transmitir o discurso pela televisão em 27 de novembro. Após pelo menos nove rascunhos, Johnson estudou a versão final naquela mesma manhã, fazendo algumas pequenas alterações. Em seu discurso, chamou Kennedy de "o maior líder do nosso tempo" e disse que "os sonhos americanos foram revitalizados por sua determinação e dedicação".[1] Ele pediu a aprovação o mais breve possível da lei dos direitos civis e exigiu que o Congresso aprovasse uma reforma tributária que trouxesse alívio fiscal. Em contraste com o discurso de posse de Kennedy em 1961, Johnson disse: "Hoje, neste momento de nova determinação, eu diria a todos os meus compatriotas americanos: vamos continuar".[1] Ele encerrou o discurso com uma estrofe de "America the Beautiful".

O discurso foi interrompido 34 vezes por aplausos da plateia. Foi amplamente apreciado, e o New York Herald Tribune descreveu seu discurso como "belas palavras, palavras apropriadas, às vezes inspiradoras".[2] Logo após seu discurso, Johnson conseguiu que o projeto de reforma tributária e a Lei dos Direitos Civis fossem aprovados pelo Congresso.

Ascensão à presidência

Ver artigo principal: Posse de Lyndon B. Johnson em 1963
Lyndon B. Johnson em sua posse, com Jacqueline Kennedy à sua esquerda

Em 22 de novembro de 1963, o presidente John F. Kennedy foi assassinado em Dallas, Texas, por volta das 12h30 CST. Após sua morte, o vice-presidente Lyndon B. Johnson assumiu a presidência. Johnson prestou juramento a bordo do Força Aérea Um.[3] Após o pouso do avião na Base Aérea Andrews, perto de Washington, D.C., ele fez um breve discurso ao público, que durou menos de 40 segundos.[4] A viúva de Kennedy, Jacqueline Kennedy, seu irmão Robert F. Kennedy e seus filhos permaneceram no centro da atenção da mídia e do público nos dias seguintes,[5] particularmente durante as cerimônias fúnebres em 25 de novembro de 1963.[6]

Johnson, que havia caído em isolamento político com sua vice-presidência, foi sistematicamente afastado por muitos dos conselheiros de Kennedy.[7][8] Após o assassinato, imediatamente após sua chegada à sua residência oficial vice-presidencial no Executive Office Building, Johnson falou com Everett Dirksen, o líder republicano no Senado, e com o democrata John W. McCormack, presidente da Câmara dos Representantes.[9] Nos dias seguintes, ele manteve ligações telefônicas e reuniões com vários líderes sindicais e representantes do movimento dos direitos civis incluindo Martin Luther King Jr. e Whitney Young. Johnson também contatou os líderes de opinião do liberalismo político e do conservadorismo no Congresso.[10] Ele pediu apoio e ajuda na tarefa de liderar os Estados Unidos para fora da crise causada pelo assassinato de Kennedy. Ele também perseguiu essa intenção em 25 de novembro de 1963, quando se encontrou com governadores estaduais.[11][12] Para enfatizar publicamente a estabilidade pela continuidade do trabalho governamental, Johnson fez esforços para persuadir pessoas-chave do governo Kennedy a permanecerem no cargo.[13] Posteriormente, conselheiros e membros proeminentes do gabinete de Kennedy, incluindo Robert McNamara, Dean Rusk, McGeorge Bundy, Ted Sorensen, Pierre Salinger e Adlai Stevenson II continuaram em seus cargos oficiais.[14][15][16] Até mesmo Robert F. Kennedy, que estava associado a Johnson em antipatia mútua desde seu primeiro encontro, foi persuadido a continuar suas funções como procurador-geral.[17][18]

Preparação para o discurso

Todos os três presidentes que ainda viviam na época prometeram apoio a Johnson. O ex-presidente Harry S. Truman o aconselhou com base em sua própria experiência ao assumir a presidência após a morte de seu antecessor Franklin D. Roosevelt,[19] enquanto o ex-presidente Dwight D. Eisenhower chegou a Washington, D.C., e conversou com Johnson no Executive Office Building. Em um memorando confidencial, Eisenhower sugeriu a Johnson que convocasse uma sessão conjunta do Congresso e proferisse um discurso de cerca de 12 minutos.[20] Concluindo seu memorando, Eisenhower escreveu: "Você espera que as pessoas do governo e toda a nação possam agora mobilizar seus corações, suas mãos e seus recursos para um propósito — aumentar os recursos espirituais e materiais da nação e promover seu prestígio e sua capacidade de liderança no mundo pela paz."[20]

Ted Sorensen
Ted Sorensen
Horace Busby
Horace Busby

Logo depois, Johnson pediu a Ted Sorensen, redator-chefe de discursos de Kennedy, que preparasse um rascunho para seu discurso.[21] Inicialmente, vários membros do gabinete e funcionários da Casa Branca sugeriram que Johnson se dirigisse à nação do Salão Oval.[22] No entanto, após o memorando de Eisenhower, Johnson sentiu que o Capitólio parecia adequado para o discurso, já que ele havia servido por muito tempo como senador e era frequentemente chamado de "Mestre do Senado".[22][23] Na tarde de 23 de novembro, foi decidido que Johnson se dirigiria ao Congresso em 27 de novembro.[22] Em 25 de novembro, Johnson compareceu ao funeral de Estado de Kennedy,[24] e se encontrou com vários dignitários estrangeiros, incluindo Lester Pearson, primeiro-ministro do Canadá; Hayato Ikeda, primeiro-ministro do Japão; Anastas Mikoyan, vice-primeiro-ministro da União Soviética; Alec Douglas-Home, primeiro-ministro do Reino Unido; e Charles de Gaulle, presidente da França.[25] Um dia antes do funeral, Lee Harvey Oswald, o homem acusado de matar o presidente Kennedy, foi morto a tiros pelo operador de boate Jack Ruby.[26] Johnson montou uma equipe para desenvolver rascunhos de discursos, que incluía Sorensen, John Kenneth Galbraith, McGeorge Bundy, Horace Busby e Bill Moyers.[27][28] Vários outros conselheiros forneceram ideias e pensamentos essenciais para o discurso planejado; as contribuições vieram de Abe Fortas (advogado e amigo de Johnson),[29] do senador Hubert Humphrey, do senador Mike Mansfield, Dean Rusk, Douglas Dillon, Adlai Stevenson, Orville Freeman e Kermit Gordon.[30] A autora Merle Miller escreveu que "todos sabiam que seria o discurso mais importante da carreira de Johnson."[31] Muitos americanos não conheciam Johnson, e ele sentiu que era necessário estabelecer uma confiança e um senso de liderança.[32] Johnson inicialmente concordou com a versão do rascunho apresentada a ele por Galbraith; no entanto, em 25 de novembro, Sorensen se opôs veementemente ao rascunho de Galbraith, pois apresentava Johnson de forma depreciativa.[21] Posteriormente, Sorensen apresentou um rascunho que prestava homenagem a Kennedy e parecia seu obituário pessoal.[33][34] Em suas versões do rascunho, Johnson permaneceu na sombra de seu antecessor e foi apresentado como alguém que implementaria as ideias de seu antecessor, mas não estava disposto a assumir uma liderança independente e prática.[35]

Com base em elementos úteis do rascunho de Sorensen, o senador Humphrey, Abe Fortas, Walter Jenkins, Jack Valenti, Moyers e Busby forneceram a síntese e o ajuste fino na noite de 26 de novembro.[36] Em um memorando ao secretário de Estado, o embaixador dos Estados Unidos nas Nações Unidas, Adlai Stevenson, expressou sua preocupação com o rascunho e afirmou que ele não havia ecoado suficientemente a filosofia de política externa de Kennedy, incluindo seu apoio às Nações Unidas. Isso foi posteriormente adicionado ao rascunho, mas apareceu brevemente no discurso de Johnson.[37] Lembrando-se do discurso da posse de Kennedy em 1961, no qual Kennedy disse "Vamos começar", Busby sugeriu e inseriu as palavras formativas "Vamos continuar" em 26 de novembro.[38]

Falar em público não era um dos pontos fortes de Johnson. De acordo com Ashley Barrett, seu "forte sotaque sulista frequentemente desviava o foco do conteúdo de suas mensagens, distraindo alguns ouvintes e agitando outros".[39] Durante seu mandato como vice-presidente, Johnson começou a dar mais ênfase às suas habilidades de falar em público,[40] embora temesse não poder competir com a oratória de Kennedy.[39] Foi decidido transmitir o discurso pela televisão.[41] Aguardando respostas sobre o assassinato de Kennedy, estimou-se que os americanos assistiam à televisão em média entre oito e dez horas por dia.[5][42] A alusão às palavras de Kennedy tornou-se um instrumento para destacar a liderança de Johnson, que pressionou por ações, especialmente a implementação política de programas e legislação que haviam parado completamente.[43] Busby garantiu que Johnson não desaparecesse atrás de Kennedy, mas como um líder político convocando seus compatriotas a "cumprir o destino que a história estabeleceu para nós".[44] Johnson insistiu em abordar os direitos civis com destaque na noite anterior ao discurso, mas os assessores consideraram o tópico prejudicial, pois o progresso não pôde ser alcançado no Congresso devido à política de obstrução dos políticos sulistas.[45] Em resposta, Johnson perguntou: "Para que diabos serve a presidência?"[46] Após pelo menos nove versões de rascunho,[47] Johnson estudou a versão final na manhã de 27 de novembro. Algumas linhas, incluindo um pedido de um momento de silêncio, e alguns parágrafos descrevendo o status da América como uma "boa sociedade" foram omitidos do rascunho final.[48] Johnson também removeu referências a "liberal" e "conservador" do discurso, que dizia: "Não devemos mascarar a magnitude do desafio diante de nós por medo de sermos chamados de 'liberais', assim como não devemos aceitar programas desnecessários por medo de sermos chamados de 'conservadores'".[49] Johnson fez apenas pequenas alterações e adicionou dicas onde, correndo o risco de falar muito rápido, planejou uma pausa. Sublinhados marcavam as palavras que ele queria enfatizar.[49]

Discurso na sessão conjunta

Manuscrito do discurso nos Arquivos Nacionais e Administração de Documentos
Manuscrito do discurso nos Arquivos Nacionais e Administração de Documentos

O discurso foi aberto com Johnson sendo apresentado aos membros da sessão conjunta por John W. McCormack, presidente da Câmara dos Representantes. Johnson começou com sua homenagem ao presidente Kennedy e ao seu trabalho. Ele disse: "Tudo o que tenho, eu teria dado de bom grado para não estar aqui hoje."[1] Ele chamou Kennedy de "o maior líder do nosso tempo" e enfatizou, desde o início, que nenhuma palavra era triste o suficiente para mensurar a dor causada pelo assassinato de Kennedy.[1] Ele continuou:

O sonho de conquistar a vastidão do espaço, o sonho de uma parceria através do Atlântico e também através do Pacífico, o sonho de um Corpo da Paz em nações menos desenvolvidas, o sonho de educação para todas as nossas crianças, o sonho de empregos para todos que os procuram e precisam, o sonho de cuidar dos nossos idosos, o sonho de um ataque total às doenças mentais e, acima de tudo, o sonho de direitos iguais para todos os americanos, independentemente de sua raça ou cor, esses e outros sonhos americanos foram vitalizados por sua determinação e por sua dedicação. [sic?][50]

Johnson declarou então sua intenção de manter a continuidade na política externa. Seguiu-se uma passagem dedicada principalmente à política interna.[51] Ele disse: "Esta Nação manterá seus compromissos, do Vietnã do Sul a Berlim Ocidental."[1] Ele então pediu aos membros do Congresso que decidissem sobre a reforma tributária e um projeto de lei para reduzir a discriminação racial.[52] Ele pediu a ajuda de todos os americanos,[53] dizendo: "A bala de um assassino impôs sobre mim o terrível fardo da Presidência. Estou aqui hoje para dizer que preciso de sua ajuda; não posso suportar esse fardo sozinho."[1] Referindo-se ao discurso de posse de Kennedy em 1961,[52] ele disse:

No dia 20 de janeiro de 1961, John F. Kennedy disse aos seus compatriotas que o nosso trabalho nacional não estaria concluído "nos primeiros mil dias, nem durante a vida deste governo, nem mesmo, talvez, durante a nossa vida neste planeta". Mas, disse ele, "vamos começar". Hoje, neste momento de renovada determinação, eu diria a todos os meus compatriotas americanos: "vamos continuar".[1]

Johnson solicitou a aprovação o mais breve possível da lei dos direitos civis, pela qual Kennedy lutou durante toda a sua presidência.[54] Ele enfatizou que a igualdade de direitos vinha sendo discutida há algum tempo, sem ação política:[52] "Agora é hora de escrever o próximo capítulo e escrevê-lo nos livros de direito. Todos os vestígios de discriminação e opressão com base na raça ou cor da pele devem ser eliminados."[50] Ele também exigiu que o Congresso aprovasse uma reforma tributária que trouxesse alívio fiscal.[55] A reforma tributária foi concebida no espírito de uma política econômica orientada para a oferta.[55][56] Ele disse: "Como alguém que serviu por muito tempo em ambas as Casas do Congresso, acredito firmemente na independência e na integridade do poder legislativo. E prometo a vocês que sempre respeitarei isso... Com igual firmeza, acredito na capacidade e na habilidade do Congresso, apesar das divisões de opinião que caracterizam nossa Nação, de agir — agir com sabedoria, agir vigorosamente, agir rapidamente quando necessário."[1] Johnson estava ciente de que tais exigências poderiam dar a impressão de desconsiderar a autonomia do Congresso. Ele rebateu essa impressão afirmando que acreditava firmemente na independência e na integridade do legislativo e presumia que o Congresso era capaz de agir de forma inteligente, enérgica e imediata. Ele enfatizou: "A necessidade está aqui. A necessidade está agora. Peço a ajuda de vocês."[50]

Lady Bird Johnson, suas filhas Lynda e Luci e outras pessoas no camarote durante o discurso.

O apelo de Johnson à ação foi expresso no discurso pelo uso frequente do termo "ação", que ele utilizou 10 vezes. Ele já havia repetidamente pedido ajuda em conversas com representantes de vários grupos de interesse e com indivíduos.[57] Ele também utilizou repetições em outras partes do discurso para transmitir sua mensagem.[41] Esse recurso estilístico foi usado logo no início do discurso, quando Johnson afirmou que "Kennedy continua vivo nas palavras e obras imortais que deixou para trás."[50] Também no início, ele utilizou o recurso da repetição ao relembrar os sonhos políticos que Kennedy havia começado a realizar: "O sonho de conquistar a vastidão do espaço..."[50] Perto do final de seu discurso, ele aludiu a uma frase do famoso Discurso de Gettysburg de Abraham Lincoln, de 1863:[58] "Portanto, vamos aqui firmemente decidir que John Fitzgerald Kennedy não viveu – ou morreu – em vão."[50] Ele encerrou o discurso com uma estrofe de "America the Beautiful",[52] dizendo:

E nesta véspera de Ação de Graças, enquanto nos reunimos para pedir a bênção do Senhor e dar-Lhe nossa gratidão, vamos nos unir nestas palavras familiares e queridas:

América, América,
Deus derramou Sua graça sobre ti,
E coroou teu bem Com fraternidade
De mar a mar brilhante.[1]

Avaliação e legado

President Johnson e Lady Bird Johnson entrando na Casa Branca
Presidente Johnson e Lady Bird Johnson entrando na Casa Branca, 7 de dezembro de 1963

O discurso de Johnson foi interrompido 34 vezes por aplausos da plateia.[59] Além dos membros do Congresso, sua esposa Lady Bird Johnson e suas filhas; membros do governo e conselheiros, juízes da Suprema Corte, membros do Estado-Maior Conjunto, diplomatas estrangeiros e muitos membros da imprensa também estavam presentes.[60] Os aplausos foram mais longos e altos quando Johnson pediu ao Congresso que aprovasse rapidamente um projeto de lei de direitos civis.[61] Fortes aplausos também se seguiram no final do discurso de Johnson, quando ele pediu coesão nacional e política apesar de todas as diferenças.[62] Seus ouvintes finalmente reagiram com ovações de pé depois que ele terminou seu discurso, referindo-se aos versos da música "America the Beautiful" – muito lentamente, com sentimento, em uma voz suave, quase embargada.[21][63] No entanto, nem todos os membros do Congresso aplaudiram durante o discurso. Os republicanos se contiveram em muitos momentos. Em particular, nenhum político sulista aplaudiu o apelo de Johnson por um projeto de lei de direitos civis.[41][64]

Vários jornais, incluindo o The New York Times, o The Washington Post e o Boston Herald elogiaram o discurso.[2] O New York Herald Tribune descreveu seu discurso como: "belas palavras, palavras adequadas, às vezes palavras inspiradoras. Enquanto ele se apresentava diante do Congresso e da nação, não um acaso da história, mas um presidente."[2] Nas semanas seguintes, várias cartas e telegramas para a Casa Branca mostraram que o discurso também foi recebido positivamente fora da imprensa.[2] O eco na imprensa internacional da Europa Ocidental, América Latina (incluindo Cuba) e Oriente Médio também foi favorável.[2] Robert Dallek julgou que poucos outros fatores contribuíram mais para a transferência bem-sucedida de poder do que este discurso.[65] Robert A. Caro chamou o discurso de um "triunfo".[66]

Logo após seu discurso, Johnson conseguiu que o orçamento, que estava bloqueado há muito tempo, incluindo um projeto de reforma tributária, fosse aprovado pelo Congresso.[67] Imediatamente depois, começaram os esforços para aprovar a Lei dos Direitos Civis, que obteve sucesso apesar da considerável resistência de políticos sulistas em julho de 1964. Pesquisas mostraram altos índices de aprovação para Johnson. Entre março e maio de 1964, sua aprovação aumentou de 70% para 77%.[68]

Ver também

Referências

  1. ↑ a b c d e f g h i Transcript – LBJ Library 1963.
  2. ↑ a b c d e Witherspoon 1987, p. 538.
  3. ↑ Caro 2012, pp. 307-336.
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  5. ↑ a b Barrett 2009, p. 101.
  6. ↑ Caro 2012, pp. 378–388.
  7. ↑ Caro 2012, pp. 199–207.
  8. ↑ Dallek 1998, pp. 7, 44.
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  10. ↑ Caro 2012, pp. 406–409.
  11. ↑ Caro 2012, pp. 418–420.
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  23. ↑ Lyndon B. Johnson: Master of the Senate.
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  29. ↑ Dallek 1998, p. 26.
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  41. ↑ a b c Unger 1999, p. 293.
  42. ↑ Goodwin 1976, p. 192.
  43. ↑ Barrett 2009, p. 104.
  44. ↑ Barrett 2009, p. 109.
  45. ↑ Barrett 2009, p. 113.
  46. ↑ Caro 2012, pp. xiv, 428.
  47. ↑ Kiewe 1994, p. 79.
  48. ↑ Witherspoon 1987, pp. 535-536.
  49. ↑ a b Caro 2012, p. 428.
  50. ↑ a b c d e f Johnson 1964, pp. 149-156.
  51. ↑ Witherspoon 1987, pp. 536-537.
  52. ↑ a b c d Witherspoon 1987, pp. 536-538.
  53. ↑ Dallek 1998, p. 56.
  54. ↑ Bornet 1988, pp. 46-47.
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  56. ↑ Dallek 1998, pp. 71–74.
  57. ↑ Caro 2012, pp. 334, 365, 368, 406, 419, 421.
  58. ↑ Bornet 1988, p. 47.
  59. ↑ Witherspoon 1987, p. 537.
  60. ↑ Caro 2012, p. 429.
  61. ↑ Caro 2012, p. 431.
  62. ↑ Kiewe 1994, p. 84.
  63. ↑ Caro 2012, p. 432.
  64. ↑ Woods 2007, p. 435.
  65. ↑ Dallek 2004, p. 146.
  66. ↑ Caro 2012, p. 435.
  67. ↑ Caro 2012, pp. 466-483, 552–557.
  68. ↑ Caro 2012, p. 595.

Obras citadas

Livros e periódicos

Outras fontes

Ligações externas

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