Goyocephale

Goyocephale
Ocorrência: Cretáceo Superior, ~76 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Crânio do holótipo, vista dorsal
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Clado: Dinosauria Clado: †Ornithischia Clado: †Pachycephalosauria Classe: Reptilia Família: †Pachycephalosauridae Género: †Goyocephale Perle et al., 1982 Espécie: †G. lattimorei
Nome binomial
†Goyocephale lattimorei Perle et al., 1982

Goyocephale é um gênero extinto do clado Pachycephalosauria e da ordem Ornithischia que viveu na Mongólia durante o Cretáceo Superior, há cerca de 76 milhões de anos.^[1] Foi descrito pela primeira vez em 1982 por Altangerel Perle [en], Teresa Maryańska [en] e Halszka Osmólska, com base em um esqueleto desarticulado que inclui a maior parte do crânio, partes do membro anterior e membro posterior, algumas partes da cintura pélvica e algumas vértebras. Perle et al. nomearam os restos como Goyocephale lattimorei, derivado do mongol гоё (goyo), que significa "decorado", e do grego antigo κεφαλή (kephale), que significa cabeça. O nome da espécie homenageia Owen Lattimore [en].^[2]

Goyocephale é conhecido por um crânio parcial, que inclui ambas as mandíbulas, o teto craniano, parte do osso occipital, parte da região da caixa craniana, a porção posterior do crânio, a pré-maxila e o osso maxilar. A borda posterior do teto craniano, na região dos ossos esquamosais, apresenta várias protuberâncias ósseas pequenas, que em vida seriam a base de pequenos chifres. Uma característica compartilhada com os membros de Pachycephalosauria, Goyocephale possuía uma dentição heterodonte, com dentes caniniformes grandes no pré-maxila, seguidos por um diastema entre a pré-maxila e o osso maxilar, e dentes subtriangulares regulares no osso maxilar. Os dentes da pré-maxila aumentam de tamanho em direção posterior, sendo o último o maior. Os dentes da mandíbula são semelhantes, com o primeiro dente caniniforme e os demais baixos e subtriangulares.^[2]

Das vértebras, apenas o osso atlas (a primeira vértebra cervical) e as vértebras do sacro e do cóccix estão preservadas. O sacro inclui quatro vértebras, que não são fortemente fundidas e estão incompletas. Na superfície ventral do segundo centro sacral, há uma crista longitudinal com um sulco ao longo de sua linha mediana. As primeira e segunda vértebras da cauda foram encontradas articuladas com o sacro, embora sejam muito menos fundidas que as vértebras sacrais. Além disso, podem ser distinguidas do sacro porque possuem zigapófises não fundidas, embora também apresentem um sulco ventral.^[2]

Os ossos dos membros e da cintura estão bem preservados e exibem várias características. O úmero é fortemente arqueado, com expansões quase iguais nas extremidades distal e proximal. Ele também apresenta uma crista deltopectoral espessa, porém fraca (projeção anterior no úmero), e côndilos distalmente pouco separados. O ílio exibe uma morfologia típica dos membros de Pachycephalosauria, com um processo pré-acetabular fino e alongado horizontalmente (extensão frontal do ílio) e uma crista larga que se estende para fora a partir da borda superior do processo pós-acetabular (extensão posterior do ílio). Além disso, os dois processos pré-acetabulares são fortemente divergentes em vista dorsal, e em vista lateral, o ílio é quase reto, com o processo pós-acetabular sub-retangular. A tíbia apresenta um design típico de Pachycephalosauria, e nenhum osso do tarso parece estar articulado. O pé de Goyocephale está parcialmente preservado, com pelo menos três dígitos (dígitos II, III e IV) presentes. Em cada dedo, as unhas são triangulares, mas não recurvadas, sendo a unha do terceiro dedo a maior.^[2]

Goyocephale é um membro primitivo de Pachycephalosauria, originalmente incluído na família Homalocephalidae, que unia o gênero a Homalocephale, também com um teto craniano plano. Goyocephale distingue-se de Homalocephale pelas proporções gerais, pela forma de sua fenestra supratemporal e pela dentição heterodonte, embora ambos compartilhem várias características.^[2] No entanto, análises filogenéticas mais recentes tendem a considerar Homalocephalidae como uma família parafilética, com os gêneros incluídos sendo ramos consecutivos irmãos dos membros de Paquicefalossauridae,^[3] ou como ramos primitivos em relação a Prenocephale, mas dentro de Paquicefalossauridae. Um cladograma ilustrando a última hipótese é apresentado abaixo.^[4]

No entanto, uma análise filogenética apoiou Homalocephalidae como uma família monofilética, com Goyocephale, Homalocephale e Wannanosaurus sendo os membros de Pachycephalosauria mais derivados, tendo como táxons irmãos Prenocephale e Tylocephale. Essa posição de todos os táxons asiáticos como mais derivados sugere que os membros de Pachycephalosauria evoluíram na América do Norte, onde mantiveram maior diversidade, antes de migrarem para a Ásia. Além disso, os gêneros mais antigos do grupo são norte-americanos, fornecendo mais suporte a essa hipótese.^[5]