Amtocephale

Amtocephale
Ocorrência: Cretáceo Superior, ~96–89,6 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Restauração especulativa
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Cordados Clado: Dinossauros Clado: †Ornithischia Clado: †Pachycephalosauria Classe: Répteis Família: †Pachycephalosauria Subfamília: †Pachycephalosauria Género: †Amtocephale Watabe, Tsogtbaatar & Sullivan, 2011 [en]
Espécies
†A. gobiensis Watabe, Tsogtbaatar & Sullivan, 2011 (tipo)

Amtocephale é um gênero de dinossauro paquicefalossaurídeo do início do Cretáceo Superior (estágios Cenomaniano-Coniaciano) de depósitos do sul do deserto de Gobi, na Mongólia.

Amtocephale é conhecido a partir do holótipo MPC-D 100/1203, uma cúpula frontoparietal quase completa de um indivíduo subadulto. Foi coletado da formação Baynshire [en] na localidade de Amtgai. Amtocephale foi nomeado pela primeira vez por Mahito Watabe, Khishigjaw Tsogtbaatar e Robert M. Sullivan em 2011 [en] e a espécie-tipo é Amtocephale gobiensis. O nome genérico combina uma referência ao local de Amtgai com a palavra grega κεφαλή, kephale, "cabeça". O nome específico refere-se à proveniência do Gobi.

Amtocephale foi classificado como Pachycephalosauridae e é talvez o paquicefalossaurídeo mais antigo conhecido, dependendo da idade exata da formação.^[1]

Expedições paleontológicas do Museu de Ciências Naturais de Hayashibara com o Centro Paleontológico da Mongólia [en] ao Deserto de Gobi começaram em 1993, pesquisando e prospectando em mais de 50 localidades. A localidade de Amtgai, um afloramento de leitos fósseis dentro de pequenos penhascos, foi escavada em 1993, 1994, 2001 e 2004. Este pequeno leito de menos de 20 m de arenito e lamito expostos faz parte da formação Baynshire, onde o HMNS e o MPC coletaram vértebras [en] e ossos de membros de ornitópodes, crânios e carapaças de tartarugas, vários espécimes do terópode Segnosaurus e o crânio de um paquicefalossauro.^[2] Este único crânio parcial subadulto de Amtocephale da formação Baynshire, MPC-D 100/1203, foi descrito pelo paleontólogo japonês Mahito Watabe, pelo paleontólogo mongol Khishigjaw Tsogtbaatar e pelo paleontólogo americano Robert M. Sullivan em 2011 como o novo táxon Amtocephale gobiensis. O nome do gênero é uma combinação da localidade de Amtgai e da palavra grega antiga κεφαλή (cephalo) para "cabeça", enquanto o nome da espécie é uma referência ao Deserto de Gobi da Mongólia, onde foi encontrado.^[1]

A idade da formação Baynshire é pouco restrita, correlacionada a algum estágio do início do Cretáceo Superior, entre o Cenomaniano e o Santoniano, embora tenha sido considerada tão jovem quanto o Campaniano (~80,6 Ma). A revisão das faunas de vertebrados terrestres da Mongólia tem sido inconclusiva, já que a fauna não é distinta, mas por ser da formação Baynshire, Amtocephale se correlacionaria com uma idade "Baynshireniana". Os vertebrados da formação Baynshire sugerem que a localidade de Amtgai não é mais jovem que o Santoniano (83,5 Ma), mas pode ser ligeiramente mais antiga. Isso torna Amtocephale aproximadamente da mesma idade que a fauna da formação Milk River [en] de Alberta.^[1] Medições recentes de U–Pb [en] em calcita realizadas por Kurumada e colegas em 2020 estimaram a idade da formação Baynshire entre 95,9 ± 6,0 Ma e 89,6 ± 4,0 Ma, correspondendo aos estágios Cenomaniano-Coniaciano,^[3] o que sustenta Amtocephale como o paquicefalossaurídeo mais antigo conhecido.^[1]

A cúpula frontoparietal, formada por uma fusão dos frontais na frente e dos parietais atrás, tem um comprimento de 53,2 mm e uma espessura máxima de 19 mm. A contribuição da parte parietal para o comprimento da cúpula é excepcionalmente grande, com uma porção de 41%.^[1]