Joe Masseria

Joe Masseria
Foto policial de Masseria em 1922
Nascimento	17 de janeiro de 1886 Menfi, Sicília, Reino da Itália
Morte	15 de abril de 1931 (45 anos) Nova York, EUA
Causa da morte	Assassinado por tiros
Nacionalidade(s)	Ítalo-americano
Apelido(s)	"Joe, o Chefe"
Ocupação	Chefe de grupo mafioso
Pena	Prisão de quatro a seis anos (1913)
Afiliação(ões)	Família criminosa Masseria

Giuseppe "Joe, o Chefe" Masseria (em italiano: [dʒuˈzɛppe masseˈriːa]; 17 de janeiro de 1886 – 15 de abril de 1931) foi um chefe da máfia Ítalo-americana na cidade de Nova York. Ele chefiou o que hoje é conhecido como a família criminosa Genovese, uma das Cinco Famílias da Máfia de Nova York, de 1922 a 1931. Em 1930, ele lutou na Guerra Castellammarese para assumir o controle das atividades criminosas na cidade de Nova York. A guerra terminou com seu assassinato em 15 de abril de 1931, em um atentado ordenado por seu próprio tenente, Charles "Lucky" Luciano, em um acordo com o chefe da facção rival, Salvatore Maranzano.

Giuseppe Masseria nasceu em 17 de janeiro de 1886, em Menfi, província de Agrigento, Sicília, em uma família de alfaiates. Quando jovem, mudou-se para a cidade de Marsala, na província de Trapani. Masseria chegou aos Estados Unidos em 1902.^[1] Ele então se tornou parte da família criminosa Morello, com base no Harlem e em partes da Pequena Itália, no sul de Manhattan. Masseria foi contemporâneo de outros chefes dessa família mafiosa, como Gaetano Reina. Em 1909, Masseria foi condenado por roubo e recebeu uma sentença suspensa.^[2] Em 23 de maio de 1913, Masseria foi condenado a quatro a seis anos de prisão por roubo de terceiro grau.^[3]

Ao final da década de 1910, Masseria e seu chefe, Salvatore D'Aquila, disputavam o poder em Nova York. No início da década de 1920, estavam em guerra um com o outro. Em 1920, Masseria recrutou Lucky Luciano como um de seus pistoleiros. D'Aquila também tinha um pistoleiro trabalhando para ele, Umberto Valenti, e ordenou que este matasse Masseria. Em 8 de maio de 1922, o chefe da família criminosa Morello/Terranova, Vincenzo Terranova, foi morto em um tiroteio de carro para carro perto de sua casa na Rua 116 Leste. Acredita-se que Valenti tenha sido o responsável. Horas depois, o subchefe de Terranova, Silva Tagliagamba, foi fatalmente ferido no Lower Manhattan por Valenti e pistoleiros que trabalhavam para ele. Naquela noite, Valenti e alguns de seus homens atacaram o novo chefe da família rival Terranova, Masseria. Valenti encontrou Masseria e seus guarda-costas na Grand Street "a um quarteirão da sede da polícia". Masseria conseguiu escapar, mas os homens armados haviam baleado quatro homens e duas mulheres; Masseria jogou fora sua pistola e foi preso enquanto fugia do local.^[3]

Em 9 de agosto de 1922, Masseria saiu de seu apartamento no número 80 da Segunda Avenida e foi atacado por dois homens armados que abriram fogo contra ele. Masseria refugiou-se em uma loja no número 82 da Segunda Avenida, com os atiradores em perseguição. Eles quebraram a vitrine e alvejaram o interior da loja. Os atiradores fugiram pela Segunda Avenida até um carro de fuga parado na esquina da Rua 5 Leste. Os atiradores pularam nos estribos enquanto o carro acelerava em direção oeste na Rua 5 Leste, rumo ao Bowery, disparando sem parar. Em seguida, os atiradores avançaram contra uma multidão e atiraram aleatoriamente contra o bloqueio, ferindo seis homens. Masseria sobreviveu ao incidente e foi encontrado pela polícia em seu quarto no andar de cima, em estado de choque. Ele estava sentado na cama atordoado, com dois buracos de bala em seu chapéu de palha, que ainda usava.^[4] O incidente conferiu a Masseria um novo respeito entre os gangsters como "o homem que consegue desviar-se das balas" e a sua reputação começou a aumentar à medida que a de D'Aquila começou a diminuir.^[5]

Quarenta e oito horas depois, em 11 de agosto, Valenti compareceu a uma reunião em um café na esquina da Segunda Avenida com a Rua 12 Leste, onde foi assassinado enquanto tentava fugir.^[3]

Masseria tornou-se chefe da família Morello e era conhecido como "Joe, o Chefe", com Giuseppe Morello como seu Conselheiro.^[6]

Salvatore D'Aquila foi morto em 10 de outubro de 1928.^[3] Masseria, o líder de uma gangue que surgiu da antiga família criminosa Morello, foi escolhido para substituir D'Aquila como o novo Capo di tutti capi naquele inverno.^[2] Após sua ascensão, Masseria começou a pressionar outras gangues da máfia por tributos monetários.^[2] Outros mafiosos o acusaram de orquestrar os assassinatos de Gaspar Milazzo em Detroit e Gaetano Reina no Bronx em 1930. Nicolo Schiro tentou replicar a estratégia de neutralidade que usou para lidar com D'Aquila com Masseria, mas foi vigorosamente contestado por Salvatore Maranzano e pelo chefe de Buffalo, Stefano Magaddino.^[7] Masseria alegou que Schiro havia cometido uma transgressão e exigiu que Schiro lhe pagasse US$ 10.000^[8] e renunciasse à liderança de sua família criminosa. Schiro acatou. Logo depois, Vito Bonventre foi assassinado em sua casa em 15 de julho de 1930.^[9] Isso levou à ascensão de Maranzano ao cargo de chefe do bando e a um conflito com Masseria e seus aliados, conhecido como Guerra Castellammarese.^[3]

Durante a Guerra Castellammarese, entre 1930 e 1931, Masseria e Morello lutaram contra um grupo rival, baseado no Brooklyn, liderado por Salvatore Maranzano e Joseph Bonanno. Morello, um veterano no jogo de matar, tornou-se o "chefe de guerra" e conselheiro estratégico de Masseria.^[5]

Uma das primeiras vítimas da guerra, Morello foi morto junto com o associado Joseph Perriano em 15 de agosto de 1930, enquanto coletava recibos em dinheiro em seu escritório no East Harlem.^[5][10] Joseph Valachi, o primeiro membro da máfia americana a se tornar informante do estado, identificou o assassino de Morello como um pistoleiro de Castellammarese que ele conhecia como "Buster de Chicago".^[11]

Em um acordo secreto com Maranzano, Lucky Luciano concordou em arquitetar a morte de seu chefe, Masseria, em troca de receber os negócios ilícitos de Masseria e se tornar o segundo em comando de Maranzano.^[12] Joe Adonis havia se juntado à facção de Masseria e, quando Masseria soube da traição de Luciano, abordou Adonis sobre matar Luciano. No entanto, Adonis, em vez disso, avisou Luciano sobre o plano de assassinato.^[13] Em 15 de abril de 1931, Luciano atraiu Masseria para uma reunião onde foi assassinado em um restaurante chamado Nuova Villa Tammaro em Coney Island.^[12][14] Enquanto jogavam cartas, Luciano supostamente se desculpou para ir ao banheiro, sendo os atiradores supostamente Albert Anastasia, Vito Genovese, Joe Adonis e Benjamin "Bugsy" Siegel;^[15] Ciro "O Rei da Alcachofra" Terranova dirigiu o carro de fuga, mas a lenda diz que ele estava muito abalado para dirigir e teve que ser empurrado para fora do banco do motorista por Siegel.^[5][16]

Luciano foi levado para interrogatório pela polícia.^[12] Na época, a polícia suspeitava que um gangster chamado John "Meias de Seda" Giustra fosse um dos pistoleiros no assassinato de Masseria. Isso se baseava no relato de um informante confidencial e no fato de que um dos casacos encontrados na cena do crime foi identificado como pertencente a Giustra. O caso foi arquivado após o assassinato de Giustra em 9 de julho de 1931.^[2]

Segundo o The New York Times, "[A]pós isso, a polícia não conseguiu descobrir definitivamente [o que aconteceu]". Supostamente, Masseria estava "sentado a uma mesa jogando cartas com dois ou três homens desconhecidos" quando foi alvejado pelas costas. Ele morreu devido a ferimentos de bala na cabeça, costas e peito.^[3] O relatório da autópsia de Masseria mostra que ele morreu de estômago vazio.^[17] Nenhuma testemunha se apresentou, embora "dois ou três" homens tenham sido vistos saindo do restaurante e entrando em um carro roubado.^[3] Ninguém foi condenado pelo assassinato de Masseria, pois não havia testemunhas e Luciano tinha um álibi.

Masseria está sepultado no Cemitério do Calvário, no Queens, Nova York.

• Os Papéis de Valachi (1972) – interpretado por Alessandro Sperlì
• Mobsters (1991) – interpretado por Anthony Quinn. Quinn era muito mais velho, quando interpretou Masseria, do que Masseria era quando morreu. Quinn já tinha 75 anos e Masseria tinha apenas 45 quando faleceu.
• Lansky (1999) – interpretado por Bill Capizzi
• Bonanno: A História de um Poderoso Chefão (1999) – interpretado por Tony Calabretta

• Boardwalk Empire (2010–2014) – interpretado por Ivo Nandi. Seu assassinato é retratado como sendo realizado por Bugsy Siegel e Tonino Sandrelli.
• A Criação da Máfia: Nova York (2015) – Neste docudrama, ele é interpretado por Stelio Savante.
• The Gangster Chronicles (1981) – na minissérie dramática policial americana da NBC, ele é interpretado por Richard S. Castellano.

Referências