Elmer Ambrose Sperry

Elmer Ambrose Sperry
Conhecido(a) porGirobússola
Nascimento
12 de outubro de 1860

Cincinnatus
Morte
16 de junho de 1930 (69 anos)

Brooklyn
NacionalidadeEstados Unidos Estadunidense
PrêmiosMedalha John Fritz (1927),[1] Medalha Holley (1928), Medalha Elliott Cresson (1929),[2] National Inventors Hall of Fame (1991)
Carreira científica
Campo(s)Inventor

Elmer Ambrose Sperry (Cincinnatus, 12 de outubro de 1860 — Brooklyn, 16 de junho de 1930) foi um inventor e empreendedor estadunidense. Ele era conhecido como o "pai da moderna tecnologia de navegação". Co-inventor, juntamente com Hermann Anschütz-Kaempfe, da bússola giratória.

Suas invenções como as bússolas giratórias (que permitia controlar a direção de um navio para manter automaticamente uma linha fixa̞) e estabilizadores (para diminuir o efeito das ondas no navio) foram adotados pela Marinha dos Estados Unidos e usados ​​em ambas as guerras mundiais. Ele também trabalhou em estreita colaboração com empresas japonesas e o governo japonês.

Elmer Ambrose Sperry

Carreira

Primeiras invenções

Em 1887, Sperry criou um sistema para levar eletricidade para minas de carvão, aquecendo os fios de cobre para evitar a corrosão.[3] Este sistema permitiu que ele levasse equipamentos de mineração de seu próprio projeto para o fundo da superfície, aumentando consideravelmente a produção de carvão. Em 1888 foi fundada a Sperry Electric Machinery Mining Company.[3]

Em 1890, Sperry formou a Sperry Electric Railway Company.[3] Aqui ele usou ideias dos trens elétricos vendidos por sua empresa de mineração para criar bondes elétricos em grandes cidades montanhosas de Ohio e Pensilvânia.[3] Enquanto trabalhava com esta empresa, Sperry projetou um automóvel elétrico, o que levou Sperry a patentear ideias que seriam usadas posteriormente no desenvolvimento de baterias de chumbo-ácido portáteis.[3] Em 1896, ele dirigiu seu carro em Paris, tornando-o o primeiro carro de fabricação americana em Paris.[4] Em 1894, a General Electric comprou a empresa ferroviária e suas patentes associadas.[3]

Em 1900, Sperry estabeleceu um laboratório eletroquímico em Washington, D.C., onde ele e seu associado, Clifton P. Townshend, desenvolveram um processo para fazer soda cáustica pura e descobriram um processo para recuperar estanho de sucata.

Trabalho com giroscópios

Giroscópio estabilizador de Sperry instalado no USS Henderson

Depois de sentir enjoo em uma viagem pelo Atlântico em 1898, Sperry começou a trabalhar na incorporação de um grande giroscópio em um navio para diminuir o efeito das ondas sobre o navio.[3][5] Seu navio estabilizado por giroscópio diferia de outros da época por ter um sensor embutido no sistema para detectar os primeiros sinais de uma onda que o sistema teria que trabalhar para mitigar.[5] Em 1911, Sperry trabalhou com a Marinha dos EUA para incorporar seu estabilizador giroscópico, que reduziu bastante o balanço principal do navio, em navios da Marinha.[5] Embora eficaz, o giroestabilizador de Sperry nunca foi amplamente vendido devido ao seu custo, tanto na instalação quanto na manutenção.[3]

Sperry encontrou outro uso para seus giroscópios em 1908.[3] Bússolas magnéticas em navios de guerra de aço da época tinham problemas para manter o norte magnético com as variações do campo magnético que experimentavam.[3] Trabalhando com Hannibal C. Ford, Sperry começou a trabalhar em uma girobússola para substituir a bússola magnética.[3] Em 1910, ele fundou a Sperry Gyroscope Company no Brooklyn, Nova York, com base nesta inovação.[3] Seu primeiro giroscópio de navegação foi testado no mesmo ano no USS Delaware (BB-28). Após testes bem-sucedidos, a girobússola de Sperry logo estava sendo instalada em embarcações navais americanas, britânicas, francesas, italianas e russas.[3] Durante a Primeira Guerra Mundial, a importância da girobússola aumentou à medida que a bússola foi adaptada para controlar a direção de um navio para manter automaticamente uma linha constante.[3]

Melhorias em aeronaves

Girobússola de aeronave construída por Sperry

Em 1913, trabalhando com seu filho Lawrence Burst Sperry, Sperry criou um giroscópio que poderia controlar os profundores e ailerons de uma aeronave através de uma série de servomecanismos.[3] Sperry implementou com sucesso sua tecnologia de giroestabilizador, anteriormente pensada para ser aplicável apenas a grandes navios, devido ao seu alto peso, em aeronaves.[3] Em junho de 1914, Sperry e seu filho venceram a competição do Aero Club da França para construir uma aeronave mais segura, demonstrando o estabilizador com seu filho fazendo um voo "sem mãos" passando pelos juízes.[3] Ele também foi agraciado com uma Medalha do Instituto Franklin no mesmo ano.[6] Este sistema de giroestabilização, embora nunca implementado em larga escala, lançou as bases para o sistema de piloto automático de seu filho.[3]

Em 1916, Sperry juntou-se a Peter Hewitt para desenvolver o Hewitt-Sperry Automatic Airplane, um dos primeiros precursores bem-sucedidos do VANT.

Em 1917, Sperry resolveu o problema das bússolas magnéticas indicarem a posição oposta quando uma aeronave está virando, inventando o Indicador de Curva Giroscópico.[3] Este indicador de curva foi posteriormente modificado para o que é conhecido agora como o Indicador de Curva e Derrapagem.[3] Com um Giroscópio Direcional e Giroscópio Horizonte adicionados posteriormente, Sperry criou um núcleo de instrumentos de voo que se tornaram equipamento padrão em todas as aeronaves.[3]

Durante as duas guerras mundiais, a empresa de Sperry lucrou com a demanda militar por giroscópios. Sua tecnologia foi posteriormente usada em torpedos, navios, aviões e naves espaciais. Sperry passou para dispositivos relacionados, como miras de bombardeio, controle de fogo, radar e decolagem e aterrissagem automatizadas.[7] Durante a Primeira Guerra Mundial, ele trabalhou para criar uma "bomba voadora", e em 6 de março de 1918, ele guiou um torpedo aéreo por mais de meia milha usando controle de rádio.[8]

Melhorias em torres navais

Elmer Ambrose Sperry demonstrando a operação de um holofote

Trabalhando com a Marinha dos EUA, Sperry desenvolveu um sistema para controlar toda a bateria de um navio de guerra a partir de uma sala interior do navio.[3] Este sistema de controle usava seu equipamento giroscópico para corrigir a posição de um canhão individual com base nas mudanças de curso do navio, permitindo que toda a bateria fosse focada em um ponto.[3] Este sistema de controle foi instalado em todos os navios de guerra da Marinha dos Estados Unidos durante a Primeira Guerra Mundial.[3]

Sperry foi um membro fundador do Conselho Consultivo Naval dos EUA, em 1915.[9]

A partir de 1914, Sperry começou a trabalhar com a Marinha dos EUA para desenvolver iluminação de maior potência para uso com torres navais.[3] Desta parceria, Sperry e sua equipe criaram um novo tipo de lâmpada de arco que aquecia um gás até a incandescência, criando uma fonte de luz cinco vezes mais brilhante do que outras fontes de luz contínua da época.[3] Em 1918, ele produziu uma lâmpada de arco de alta intensidade que foi usada como holofote tanto pelo Exército quanto pela Marinha.

Referências

  1. ↑ «John Fritz Medal Past Recipients» (em inglês). American Association of Engineering Societies. Consultado em 30 de junho de 2015. Cópia arquivada em 30 de junho de 2015 
  2. ↑ «Laureates» (pdf) (em inglês). The Franklin Institute. Consultado em 1 de julho de 2015. Cópia arquivada em 1 de julho de 2015 
  3. ↑ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z National Academy Biographical Memoirs - Vol. XXVIII. National Academies Press. 1954. pp. 223–260.
  4. ↑ «Elmer Sperry Dies; Famous Inventor» (em inglês). The New York Times. Consultado em 28 de outubro de 2018 
  5. ↑ a b c Brown, David E. (2003). Inventing modern America : from the microwave to the mouse (em inglês). [S.l.]: B MIT Press. ISBN 0262523493. OCLC 746926958 
  6. ↑ Network, The Learning. «The Learning Network». The New York Times (em inglês). ISSN 0362-4331. Consultado em 12 de outubro de 2025 
  7. ↑ «Who Made America? – Innovators – Elmer Sperry». www.pbs.org (em inglês). Consultado em 28 de outubro de 2018 
  8. ↑ Benson, Alvin K. (2010). Great lives from history. Inventors & inventions (em inglês). Pasadena, Calif.: Salem Press. ISBN 9781587655296. OCLC 496519422 
  9. ↑ «DANIELS NAMES NAVAL ADVISORS; Announces Makeup of Board of Inventors Headed by Thomas A. Edison. COOPER HEWITT A MEMBER Hudson Maxim, Henry A. Wise Wood, Alfred Craven, and F.J. Sprague Other New Yorkers. NOTED ENGINEERS TO SERVE Chemists, Aeronautical Experts, Inventors, and Authorities on Explosives Also Picked. DANIELS NAMES NAVAL ADVISORS» (em inglês). The New York Times. 13 de setembro de 1915. ISSN 0362-4331. Consultado em 13 de abril de 2019 

Ligações externas


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