David Malukas

David Malukas
Informações pessoais
Nacionalidade	norte-americano lituano
Nascimento	27 de setembro de 2001 (24 anos) Chicago, Illinois, EUA
Altura	1,78 m
Progenitores	Mãe: Daiva Malukas Pai: Henry Malukas
Registros na IndyCar Series
Temporadas	4 (2022-presente)
Equipes	5 (Dale Coyne, McLaren, Meyer Shank, A. J. Foyt e Penske)
Corridas	44
Vitórias	0
Pódios	3
Pole positions	0
Categorias anteriores
2020: Fórmula Regional das Américas 2019-21: Indy Lights 2018: Pro Mazda Championship 2017: USF2000 Championship 2017: ADAC Fórmula 4 2016: Fórmula 4 dos Emirados Árabes

David Malukas (Chicago, 27 de setembro de 2001) é um automobilista dos Estados Unidos.^[1][2] Atualmente compete na IndyCar Series pela equipe Penske. Estreou na categoria em 2022 pela Dale Coyne Racing with HMD Motorsports,^[3] tendo passagens pelas equipes Arrow McLaren, Meyer Shank Racing e A. J. Foyt Racing.

David Malukas possui ascendência lituana. Seus pais, Henry e Daiva, emigraram de Telšiai em 1991, logo após a Lituânia recuperar a independência da União Soviética, que havia anexado o país em 1940. David nasceu em Chicago, cidade do estado norte-americano de Illinois, e é cidadão dos Estados Unidos. Ele disse em uma entrevista que, embora também tenha direito à cidadania lituana, não a buscou. Além da bandeira americana, Malukas marca seus carros com a bandeira lituana em homenagem à sua herança étnica.

Henry Malukas, o pai de David, é o dono de uma firma familiar de caminhões, a HMD, e também da HMD Motorsports, equipe das categorias de base da IndyCar, na qual David correu durante sua jornada na Road to Indy.^[4]

Em 2015, Malukas foi um dos pilotos em destaque na série de TV da TruTV Kart Life, que ofereceu uma visão dos bastidores do mundo dos jovens pilotos de kart.^[5]

Estreou no kart em 2012 e disputou campeonatos da modalidade até 2015, mudando-se para os monopostos um ano depois, participando da Fórmula 4 Emiradense pela equipe Rasgaira Motorsports, obtendo um pódio.

Teve desempenhos medianos na ADAC Fórmula 4 e USF2000 em 2017, além de ter competido em 2018 na Pro Mazda, onde conquistou suas primeiras vitórias e pole positions em carros de Fórmula (3 em cada).

Em 2019,^[6] disputou a Indy Lights pela BN Racing/Team Pelfrey. Com 2 terceiros lugares, Malukas terminou o campeonato em 6º lugar, com 301 pontos. Na etapa de Indianápolis, envolveu-se em um grave acidente com Chris Windom (Belardi Auto Racing with Jonathan Byrd's Racing), que chegou a subir no carro de Malukas depois de bater no muro de proteção.

Assinou com a HMD Motorsports para disputar a temporada seguinte da categoria de acesso,^[7] que foi cancelada em decorrência da pandemia de COVID-19. Para manter-se em atividade, correu a Fórmula Regional das Américas pela mesma equipe e teve 2 vitórias e uma volta mais rápida. Encerrou a temporada com 283 pontos, 118 atrás do campeão Linus Lundqvist.

Para 2021, voltou à Indy Lights com a HMD, vencendo pela primeira vez na corrida 2 de Barber,^[8] vencendo outras 5 provas (St. Petersburg,^[9] Indianápolis,^[10] Road America^[11] e Gateway^[12][13]). Brigou pelo título com o estreante Kyle Kirkwood, mas acabou como vice-campeão.

Em 15 de dezembro de 2021, foi anunciado que Malukas pilotaria em tempo integral o carro nº 18 da Dale Coyne Racing durante a temporada de 2022 da IndyCar Series, numa parceria da DCR com a HMD Motorsports. Malukas chegou para ser companheiro de Takuma Sato.^[14] Em Mid-Ohio, ele conquistou seu primeiro top 10 da temporada ao terminar em nono lugar, o melhor resultado de sua carreira até então.^[15] Na corrida seguinte em Toronto, Malukas teve a sua melhor classificação ao largar em sexto, e na corrida, quase ultrapassou seu ídolo Josef Newgarden na vitória na última volta, mas acabou se contentando com o segundo lugar.^[16] Com isso, Malukas se classificou em 16º, com 305 pontos.

Em 2023, Malukas passou a ter a companhia de Sting Ray Robb na Dale Coyne. A temporada de David começou promissora com um top 10 na caótica abertura da temporada em São Petersburgo, depois ele se classificou em 9º em Texas e terminou em 4º em uma batalha de vários carros pela vitória. Mas ele teve um desempenho irregular no resto da temporada, embora tenha voltado a se destacar em Gateway, ao terminar em 3º lugar e garantir mais um pódio na carreira. Mas Malukas mostrou insatisfação com o desempenho da equipe, e em julho, afirmou publicamente que deixaria a Dale Coyne ao final da temporada.^[17] Ele fechou 2023 em décimo sétimo lugar, uma posição abaixo da temporada anterior, acumulando 6 idas ao Top-10, 2 idas ao Top-5 e 265 pontos, batendo Robb por ampla margem.^[18]

Em 8 de setembro de 2023, a Arrow McLaren anunciou que Malukas havia assinado um contrato de vários anos como piloto do carro nº 6, com início em 2024.^[19] No entanto, no segundo final de semana de fevereiro, Malukas rompeu ligamentos e deslocou o pulso esquerdo em um acidente de mountain bike, e passou por uma cirurgia na mão na terça-feira, 13 de fevereiro. Depois de perder quatro corridas, nas quais foi substituído por Callum Ilott, a McLaren se viu forçada a admitir que a recuperação de Malukas demoraria mais do que o esperado,^[20] e por isso ele foi dispensado pela equipe em 29 de abril de 2024.^[21][22] Para substituí-lo em definitivo, a equipe contratou Théo Pourchaire, mas depois escolheu Nolan Siegel.^[23]

Em 7 de junho de 2024, foi anunciado que Malukas retornaria à IndyCar com a Meyer Shank Racing, substituindo Hélio Castroneves, que ocupava provisoriamente o assento que anteriormente pertencia a Tom Blomqvist, e sendo companheiro de Felix Rosenqvist.^[24] Começando em Laguna Seca, Malukas competiu em todas as etapas restantes da temporada de 2024 no carro nº 66.^[25] Seu ápice foi em Toronto, onde ele terminou em sexto lugar. Em Nashville, ele chegou a liderar, mas acabou em nono lugar, garantindo duas idas ao Top-10 no ano. Malukas se classificou em 24º lugar, com 148 pontos, e afirmou que esse período na MSR "salvou sua carreira".^[26]

Em 13 de agosto de 2024, foi anunciado que Malukas assinou um contrato de vários anos com a A. J. Foyt Racing para a temporada de 2025 e posteriores, passando a ser companheiro de Santino Ferrucci.^[27] Malukas teve um início lento, não alcançando o Top-10 em nenhuma das cinco primeiras corridas do ano, e ainda abandonou o GP de Indianápolis. Sua redenção veio nas 500 Milhas de Indianápolis, quando ele conquistou seu primeiro pódio na temporada ao terminar em terceiro.^[28] Mas o piloto de Chicago foi alçado ao segundo lugar após Marcus Ericsson ser desclassificado por irregularidades em seu carro. Com isso, Malukas igualou seu maior resultado da carreira.^[29] Malukas ainda teve mais um Top-5 na corrida 2 de Iowa, onde foi quarto colocado,^[30] e mais três Top-10 com o sétimo lugar em Road America,^[31] o nono lugar em Toronto^[32] e o oitavo lugar em Milwaukee, corrida na qual chegou a liderar, mas se viu sem chances de vencer após um problema no pit-stop.^[33] Ele ainda esteve próximo de fazer as poles em Iowa (corrida 2) e Milwaukee, mas foi frustrado em ambas por Álex Palou.^[34][35] Malukas terminou a temporada na décima primeira colocação, com 318 pontos, ficando cinco posições acima de Ferrucci e fazendo 25 pontos a mais que ele.^[36]

Em 18 de setembro de 2025, a Team Penske confirmou a contratação de Malukas para pilotar o carro de número 12 a partir da temporada de 2026, com ele substituindo Will Power, que correu na equipe por dezessete temporadas.^[37]

Referências

• David Malukas - DriverDB (em inglês)