Armas térmicas antigas

Parte de uma série sobre a
Guerra
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Campo de batalha Ar Mar Terra Urbano
Armas Artilharia Cavalaria Infantaria Armas combinadas Biológica Química Eletrónica Mecanizada Nuclear Psicológica
Táticas Arquitetura militar Batalha carga Trincheira Guerrilha Cerco Anfíbia Convencional Corpo a corpo Invasão Manobra
Estratégia Exaustão Contenção Guerra económica Filosofia Guerra total
Organização Comando e controlo Engenharia militar Patente Unidade militar Logística Tecnologia Comando e controle Força especial
Direito Tribunal marcial Leis da guerra Ocupação Crime de guerra Declaração de guerra
Outros Mercenário Operação militar Investigação operacional Guerra santa Guerra da informação Procuração Guerra de trincheiras Ciberguerra Assimétrica Infantaria mecanizada Guerra não convencional Guerra fria Manutenção de paz
Governo e políticas Conscrição Golpe de Estado Ditadura militar Lei marcial Militarismo
Regiões conflituosas Chifre da África Cáucaso Oriente Médio Indochina Norte da África Ex-repúblicas soviéticas
Listas Batalhas Guerras Guerras civis Guerras de independência

As armas térmicas antigas, que utilizavam calor ou ação incendiária para destruir ou danificar pessoal, fortificações ou territórios inimigos, foram empregadas em guerra durante os períodos antigo e pós-clássico (aproximadamente do século VIII a.C. até meados do século XVI d.C.).

Dispositivos incendiários [en] eram frequentemente usados como projéteis durante a guerra, particularmente em cercos e batalhas navais: algumas substâncias eram fervidas ou aquecidas para infligir danos por escaldamento ou queimadura; outras substâncias dependiam de suas propriedades químicas para causar queimaduras ou danos. Essas armas ou dispositivos podiam ser usados por indivíduos, lançados por máquinas de cerco ou utilizados como estratégia do exército. Misturas incendiárias, como o fogo grego à base de petróleo, podiam ser lançadas por máquinas de arremesso ou administradas através de um sifão. Materiais embebidos em enxofre e óleo eram às vezes incendiados e lançados contra o inimigo, ou presos a lanças, flechas e virotes e disparados à mão ou por máquinas.

Os projéteis térmicos mais simples e comuns eram água fervente e areia quente, que podiam ser despejados sobre o pessoal atacante. Outras armas anti-pessoal [en] incluíam o uso de piche, óleo, resina, gordura animal e outros compostos similares quentes. A fumaça era usada para confundir ou repelir atacantes. Substâncias como cal viva e enxofre podiam ser tóxicas e cegantes.

O fogo e as armas incendiárias também eram usados contra estruturas e territórios inimigos, às vezes em uma escala massiva. Grandes extensões de terra, cidades e vilas eram frequentemente incendiadas como parte de uma estratégia de terra arrasada. Algumas técnicas de cerco—como a escavações e a perfuração—dependiam de combustíveis e fogo para completar o colapso de paredes e estruturas.

No final do período, a pólvora foi inventada, o que aumentou a sofisticação das armas, começando com as lanças-de-fogo, que levaram ao eventual desenvolvimento do canhão e de outras armas de fogo. O desenvolvimento das armas antigas continuou desde então, com armas de guerra modernas como o napalm, os lança-chamas e outros explosivos tendo raízes diretas nas armas térmicas antigas originais. Estratégias de incêndio e outras destrutivas ainda podem ser vistas no moderno bombardeio estratégico.

A destruição das posses e do território inimigo era uma estratégia fundamental de guerra, servindo ao duplo propósito de punição e privação de recursos.^[2] Até o século V a.C., os gregos tinham pouca experiência em guerra de cerco e confiavam em uma estratégia de devastação para atrair o inimigo; eles destruíam plantações, árvores e casas. Séculos depois, o Império Bizantino recomendava essa estratégia, mesmo tendo desenvolvido tecnologia de cerco.^[3]

O fogo era a maneira mais fácil de hostilizar e destruir territórios, e podia ser feito facilmente e rapidamente por pequenas forças.^[4] Foi uma estratégia bem utilizada pelos escoceses [en] durante as Guerras de Independência; eles lançaram repetidamente ataques no norte da Inglaterra, queimando grande parte do campo até que toda a região fosse transformada.^[2] O Rei Eduardo II da Inglaterra perseguiu um grupo de atacantes em 1327 seguindo as luzes das aldeias em chamas.^[4]

As táticas foram replicadas pela Inglaterra durante a Guerra dos Cem Anos; o fogo tornou-se sua arma principal enquanto devastavam o campo francês durante ataques rápidos chamados chevauchée [en], numa forma de guerra econômica. Uma estimativa registra a destruição de mais de 2000 aldeias e castelos durante um ataque em 1339.^[6]

Além de causar a destruição de terras, alimentos e pertences, o fogo também podia ser usado para desviar a mão de obra. Os exércitos mongóis do século XIII regularmente enviavam pequenos destacamentos de suas forças principais para iniciar incêndios em pastagens e incendiar assentamentos como diversões.^[7]

A devastação pelo fogo não era usada apenas como uma tática ofensiva; alguns países e exércitos empregavam políticas de "terra arrasada" em sua própria terra para privar os exércitos invasores de todo alimento e forragem. Roberto I da Escócia reagiu à invasão inglesa de 1322 lançando chevauchées punitivas e diversionárias no noroeste da Inglaterra, depois recuando para Culross [en], queimando as terras escocesas que estavam no caminho do exército inglês. Os ingleses ficaram sem comida e tiveram que abandonar a campanha.^[8]

Tais atos de agressão não se limitavam a guerras contra inimigos territoriais, mas podiam fazer parte das estratégias de conquista, subjugação e punição de rebeliões. Alexandre, o Grande suprimiu uma revolta em Tebas em 335 a.C., após a qual ordenou que a cidade fosse incendiada e devastada.^[9] Alexandre ordenou (ou permitiu) um incêndio semelhante em Persépolis em 330 a.C.^[10] Foi uma política que se repetiu ao longo do período. Guilherme I de Inglaterra, após sua conquista da Inglaterra no século XI, afirmou seu controle sobre a Nortúmbria através de campanhas destrutivas por toda a região: "Ele ordenou que colheitas e rebanhos, ferramentas e alimentos fossem queimados até virar cinzas. Mais de 100.000 pessoas pereceram de fome", relatou Orderico Vital, um cronista contemporâneo.^[11] Foi uma cena repetida no século seguinte, durante a Anarquia no reinado de Estêvão de Inglaterra. A guerra civil eclodiu entre os apoiadores de Estêvão e os da Imperatriz Matilde, uma rival pelo trono. Os Gesta Stephani [en] contam os feitos de um dos apoiadores de Estêvão, Filipe de Gloucester, descrevendo como ele "enfureceu-se em todas as direções com fogo e espada, violência e pilhagem", reduzindo o território a "campos nus e deserto terrível".^[12]

No nível mais simples, o próprio fogo era usado como uma arma para causar destruição em grande escala ou para atingir posições ou máquinas inimigas específicas. Era frequentemente usado contra máquinas de cerco e estruturas de madeira.^[13] Armas incendiárias podiam ser usadas para incendiar cidades e fortificações, e uma ampla gama de armas térmicas era usada contra o pessoal inimigo. Alguns exércitos desenvolveram "tropas de fogo" especializadas. Por volta de 837, muitos exércitos muçulmanos tinham grupos de "naffatin" (arqueiros de fogo),^[14] e quando o Sultanato Mameluco reuniu uma frota para um ataque a Chipre (1425), eles tinham "nafata", ou tropas de fogo.^[15]

A queima de posições e equipamentos inimigos não era necessariamente um procedimento complicado, e muitos incêndios eram provocados por indivíduos usando materiais comuns. Quando o exército de Guilherme da Normandia sitiou Mayenne em 1063, eles atiraram fogo no castelo para causar pânico na guarnição, enquanto dois meninos se infiltraram no castelo para iniciar um incêndio interno. A guarnição se rendeu.^[16]

Forças sitiadas às vezes lançavam investidas na tentativa de incendiar os acampamentos ou equipamentos dos atacantes. Quando Hugo Capeto sitiou Laon em 986–987, suas tropas ficaram bêbadas uma noite, e os homens do Duque Carlos saíram e incendiaram o acampamento, forçando Hugo a abandonar o cerco.^[17]

Os sitiados não eram os únicos que podiam incendiar equipamentos de cerco; quando Frederico I Barbarossa abandonou seu cerco de Alexandria em 1175, ele queimou seu próprio acampamento e equipamentos.^[18]

No entanto, como todas as armas, o incêndio tinha seus próprios perigos. Em 651, Penda da Mércia tentou conquistar o Castelo de Bamburgh construindo uma fogueira em sua base com tábuas, vigas, pau a pique e palha. O vento mudou de direção e o fogo soprou de volta para os homens de Penda, que tiveram que abandonar o ataque. Esta mudança de vento fortuita foi creditada a Santo Edano, que viu a fumaça das Ilhas Farne [en] e orou pelos defensores.^[19]

Ver artigo principal: Máquina de cerco

Várias máquinas de arremesso estavam em uso ao longo dos períodos clássico e medieval. Geralmente referidas como "artilharia", essas máquinas podiam lançar, atirar ou disparar mísseis e a maioria podia ser usada ou adaptada para lançar armas térmicas, tanto por forças atacantes quanto defensoras.^[20] Barris, potes de fogo [en] e outros recipientes quebráveis de piche, fogo grego e outras misturas incendiárias podiam ser arremessados;^[21] outras máquinas disparavam flechas e virotes, que podiam ser acesos ou adaptados para carregar misturas inflamáveis.^[22] A partir do século XII, os muçulmanos na Síria usavam granadas de argila e vidro para armas de fogo, lançadas por máquinas.^[23]

A maioria dos termos usados para máquinas de arremesso era vaga e podia se referir a diferentes máquinas, todas as quais passaram por mudanças e desenvolvimentos ao longo do período. Entre as mais comuns estavam a balista, o manganela e o trabuco. A balista era semelhante na forma a uma besta, embora muito maior, e usava um mecanismo de corda para disparar um míssil ou virote colocado em uma ranhura.^[24] Outras bestas gigantes foram usadas ao longo do período, e um "espringal", baseado na balista, que lançava grandes virotes, foi desenvolvido no século XIII.^[25] Lançadores de flechas acionados por torção eram usados desde 400 a.C. e foram adaptados para pedras.^[22] Um manganela tinha um braço de madeira em forma de colher, para segurar uma pedra ou outro projétil, que era manipulado sob tensão de uma corda torcida.^[26] O trabuco foi um desenvolvimento avançado do século XII ou XIII, que usava um contrapeso para acionar o braço de arremesso, e foi a principal máquina de cerco até que o canhão se tornou difundido.^[26]

Ver também: Guerra de túnel

Forças que atacavam um castelo ou outra fortificação forte às vezes procuravam minar as fundações cavando "minas" ou túneis sob elas. Normalmente, essa maquinaria de mineração ou escavação era protegida por uma "tartaruga" (também chamada de "gato", "porca" ou "coruja"): um galpão coberto sobre rodas, que protegia os mineiros de ataques com mísseis.^[27]

À medida que os túneis eram construídos, eles geralmente eram sustentados por vigas e postes de madeira.^[28] Uma vez que a mina era concluída, o espaço interno era preenchido com combustíveis, como gravetos, lenha, resina e outras substâncias incendiárias; uma vez acesos, estes queimariam os suportes, causando o colapso da mina, trazendo consigo as estruturas acima.^[29] A partir do século XV, a pólvora também foi usada, embora o objetivo permanecesse queimar os suportes.^[30]

Os defensores podiam às vezes cavar contratúneis para alcançar as minas do inimigo e lançar um ataque; frequentemente, armas térmicas eram usadas para expulsar os sitiantes dos túneis.^[31]

Em vez de minar uma estrutura, alguns sitiantes usavam perfuradores para fazer buracos nas paredes externas na tentativa de destruí-las; tais métodos eram mais eficazes do que aríetes em paredes de tijolo (que tendiam a absorver os impactos do aríete).^[32] Os perfuradores variavam em tamanho e mecanismo, mas uma máquina típica era feita de um tronco de madeira, com ponta de ferro e apoiada e acionada por moitões ou cordas.^[32] Uma vez que uma série de buracos era perfurada ao longo de uma parede, os buracos eram normalmente preenchidos com varas de madeira seca, saturadas com enxofre ou piche e depois incendiadas. Foles podiam ser usados para alimentar as chamas.^[33]

Ver artigo principal: Brulote

Navios incendiários foram usados em várias ocasiões ao longo do período. Em 332 a.C., Alexandre, o Grande colocou cerco a Tiro, uma base costeira dos fenícios. Para trazer suas máquinas de cerco para dentro do alcance, Alexandre ordenou a construção de molhes. Os tirianos responderam atacando o primeiro molhe com um grande navio incendiário, que o destruiu. Um grande navio de transporte de cavalos foi abarrotado com tochas de cedro, piche, arbustos secos e outros combustíveis; acima disso eram suspensas caldeiras de enxofre, betume e "todo tipo de material apto a acender e alimentar a chama".^[34] Isso foi rebocado até o molhe e aceso pelos fenícios antes que eles pulassem na água e nadassem para longe.^[35]

Outro exemplo ocorreu durante o Cerco de Paris em 886, quando os vikings encheram três navios de guerra com material combustível e os puxaram rio acima em uma tentativa frustrada de destruir as pontes fortificadas dos francos.^[36] Navios incendiários contendo palha e pólvora também foram usados durante a Batalha do Lago Poyang na China em 1363.^[37]

Muitas vezes, métodos engenhosos eram desenvolvidos para administrar as armas. A Olga de Kiev do século X é relatada como tendo amarrado pavio queimado a pássaros que, quando soltos, voavam de volta para seus ninhos na cidade hostil e os incendeavam.^[38] Torres de cerco e escadas podiam ser equipadas com uma longa e estreita viga inclinada no topo, escavada com uma ranhura, para que óleo quente e água pudessem ser despejados sobre os defensores inimigos durante um escalada.^[39]

Durante um ataque, os defensores de castelos ou fortificações podiam lançar ou despejar as substâncias sobre as cabeças dos atacantes abaixo. Isso podia ser feito sobre as ameias, mas também através de buracos construídos para esse fim, como mata-cães e aberturas assassinas.^[40] Registros indianos sugerem que fumaça e fogo eram usados defensivamente dentro de uma fortaleza para confundir e desorientar os atacantes; grades de ferro também podiam ser aquecidas e usadas para bloquear passagens.^[41] Durante ataques noturnos, os defensores podiam lançar feixes iluminados sobre as paredes para que o inimigo pudesse ser visto; fontes chinesas e muçulmanas também descrevem a luz obtida por tochas penduradas nas paredes.^[42]

Castelos de pedra eram suscetíveis ao fogo, pois continham muitos materiais combustíveis.^[43] Em 1139, Henry de Tracy forçou a rendição do Castelo de Torrington [en] pelo simples expediente de atirar tochas acesas através das embrasuras da torre de menagem.^[44]

A pedra também era suscetível ao calor intenso, que a fazia rachar e desmoronar. Fontes bizantinas registraram a demolição de estruturas de pedra causada pela colocação de potes de argila com carvão vegetal em chamas na base de paredes umedecidas com vinagre ou urina,^[38] e o tratado do século VI de um engenheiro do exército de Justiniano I inclui o acendimento de fogueiras sob as paredes entre suas instruções para cercos.^[45]

Castelos de pedra às vezes ofereciam outros alvos inflamáveis. Durante as Cruzadas, os defensores muçulmanos frequentemente penduravam feixes de palha em suas paredes como amortecedores contra pedras e aríetes; por sua vez, os arqueiros cruzados os incendiavam com flechas incendiárias.^[46]

A defesa contra armas térmicas e ataques de fogo geralmente era feita com água ou outros líquidos, como urina; peles eram embebidas e penduradas sobre cadafalsos de madeira vulneráveis e máquinas de cerco, toneis e barris de líquido eram coletados e armazenados por defensores e atacantes.^[40] As peles eram penduradas de maneira sobreposta para que qualquer água escorresse por toda a estrutura e extinguisse as chamas.^[47]

Algumas armas térmicas (como a cal viva ou o óleo) não podiam ser extintas ou aliviadas com água, caso em que areia ou terra podiam ser usadas.^[48] Estruturas de madeira eram frequentemente embebidas em alúmen para aumentar sua resistência ao fogo.^[48] Os romanos cobriam suas "tartarugas" (galpões de cerco móveis) com peles cruas recheadas com algas marinhas ou palha embebidas em vinagre, para servir como proteção contra mísseis regulares e incendiários.^[49] Ao longo do período, sacos ou redes podiam ser preenchidos com palha, algas marinhas ou musgo úmido umedecidos com vinagre e pendurados no exterior.^[47] As máquinas de cerco de madeira dos cruzados eram vulneráveis a ataques das armas de fogo bizantinas e muçulmanas, então as tropas dentro das torres de cerco mantinham estoques de água e vinagre.^[50]

Durante a Alta Idade Média, a maioria dos castelos da Polónia ainda era feita de madeira, então pedra não cortada era frequentemente adicionada à frente para melhorar suas defesas contra incêndio.^[51]

Tanto atacantes quanto defensores precisavam estar preparados para ataques incendiários e térmicos. Quando os atenienses sitiaram Siracusa em 416 a.C., perderam muitas máquinas de cerco para o fogo. O governante siracusano Dionísio I deve ter notado esse sucesso, pois quando ele sitiou Mócia em 398 a.C., organizou "brigadas" de incêndio especiais, que apagaram com sucesso os incêndios quando suas máquinas de cerco foram bombardeadas.^[52]

Durante a Primeira Guerra Civil Inglesa, dispositivos incendiários foram usados para arrasar centros urbanos. Os defensores em Londres foram aconselhados a combater as chamas usando leite, areia, terra e urina. Em Colchester, incêndios causados por granadas de mão (a arma era chamada de "fogo selvagem" pelos combatentes) foram extintos usando roupas úmidas saturadas com leite e vinagre.^[53]

artigo Tochas acesas (paus em chamas) foram provavelmente a forma mais antiga de dispositivo incendiário. Elas foram seguidas por flechas incendiárias, que foram usadas ao longo dos períodos antigo e medieval. As flechas flamejantes mais simples tinham estopas embebidas em óleo ou resina amarradas logo abaixo da ponta da flecha e eram eficazes contra estruturas de madeira.^[13] Tanto os assírios quanto os judeus usaram flechas flamejantes no Cerco de Laquis em 701 a.C.^[54] Dispositivos mais sofisticados foram desenvolvidos pelos romanos, que tinham caixas e tubos de ferro preenchidos com substâncias incendiárias e presos a flechas ou lanças. Essas flechas precisavam ser disparadas de arcos frouxos, pois o voo rápido extinguia a chama; as lanças podiam ser lançadas à mão ou por máquinas de arremesso.^[55]

Flechas e virotes de besta flamejantes foram usados ao longo do período. O escritor do século XV Gutierre Diaz de Gamez testemunhou um ataque espanhol à cidade moura de Orã em 1404 e posteriormente descreveu como "Durante a maior parte da noite, as galés não cessaram de disparar virotes e setas mergulhadas em piche na cidade, que fica perto do mar. O barulho e os gritos que vinham da cidade eram muito grandes devido ao estrago que foi causado."^[56]

Ana Comnena registra que na Batalha de Levúnio em 1091, tochas acesas foram fixadas em lanças.^[57]

A chinesa Dinastia Song criou flechas de fogo — flechas com bolsas de pólvora, que eram lançadas em massa através de plataformas, e posteriormente criaram foguetes como o huolongchushui [en], um foguete de múltiplos estágios usado em combate naval. Foguetes primitivos feitos de bambu e couro foram usados pelo Império Mongol, sob Gengis Khan, mas eram imprecisos.^[58] No entanto, os Fatímidas usaram "flechas chinesas" a partir do século XI, que provavelmente incluíam salitre.^[14] O Sultanato Mameluco experimentou com uma arma propulsionada a foguete descrita como "um ovo que se move e queima".^[59]

Um virote de besta de ferro com 2 m (6 ft 7 in) de comprimento, provavelmente projetado para carregar um cartucho de fogo, foi encontrado em um castelo dos séculos XIII–XIV em Vladimir, Rússia.^[60] Tais virotes grandes lançados por máquinas eram ideais para armas incendiárias. Os mongóis usavam uma máquina de "arco de boi" para lançar virotes que haviam sido mergulhados em piche queimado, com um alcance de 2500 passos.^[60]

Durante as Guerras dos Três Reinos (meados do século XVII na Grã-Bretanha), tanto os exércitos dos Cabeças Redondas quanto Cavaliers usaram vários dispositivos incendiários para atacar inimigos e destruir propriedades que pudessem ser usadas para fins militares, de acordo com o historiador Stephen Porter em Destruction in the English Civil Wars. O ataque com flechas flamejantes foi usado para incendiar edifícios à distância.^[61] Uma flecha com uma substância inflamável presa à haste, perto da ponta, era disparada de um arco ou mosquete de cano curto. Tais flechas disparadas de um mosquete tinham suas penas removidas para caber dentro da boca do cano e eram chamadas de dardos de fogo. Esses dispositivos eram baratos de fazer e fáceis de preparar. Embora usados com pouca frequência durante as guerras, as flechas e dardos flamejantes provaram ser destrutivos. Os Realistas dispararam flechas flamejantes nas casas de colmo nos subúrbios de Chester, causando danos extensos. Lyme Regis [en] foi parcialmente arrasada usando flechas flamejantes.^[61]

Ver artigo principal: Fogo grego

O fogo grego foi um dos dispositivos térmicos mais eficazes, embora fosse extremamente perigoso para os usuários.^[62] Um líquido combustível, podia ser disparado de sifões ou catapultas e entrava em chamas no impacto. Desenvolvido primeiro pelo Império Bizantino no século VII, foi posteriormente usado pelos turcos durante as Cruzadas e provavelmente foi usado pela primeira vez na Europa Ocidental no século XII.^[63] Experimentos iniciais pelos bizantinos no século VI usavam uma mistura de enxofre e óleo, que teria sido aterrorizante se não destrutiva.^[45] Várias versões parecem ter existido, e as receitas eram frequentemente mantidas em segredo; especialistas hoje ainda debatem a composição exata, embora algumas receitas sejam conhecidas.^[64] Provavelmente tinha variações regionais; o derivado islâmico era conhecido como "naft" e tinha uma base de petróleo, com enxofre;^[65] a palavra persa para "petróleo" é نفت (naft).

O líquido combustível podia ser disparado de catapultas e entrava em chamas no impacto.^[63] Sifões, frequentemente de cobre, também foram desenvolvidos, aparecendo pela primeira vez nos séculos X e XI.^[14] Os sifões podiam disparar um jato flamejante, que uma fonte mesopotâmica do século X afirmava que podia engolfar doze homens.^[65] Mardi bin Ali al-Tarsusi, que escreveu um manual militar para Saladino no século XII, sugeriu que o "naft" podia ser colocado dentro de cascas de ovo sopradas, que podiam ser lançadas a cavalo.^[65] A partir do século XII, tubos soprados pela boca foram desenvolvidos para uso em minas.^[14]

Misturas incendiárias semelhantes à base de petróleo e betume eram conhecidas há séculos antes da invenção do fogo grego, mas esta nova receita criava um incêndio extremamente difícil de extinguir.^[45] Queimava na água e era usado efetivamente na guerra naval,^[40] embora fosse primariamente uma arma anti-pessoal em vez de um queimador de navios.^[66] Permaneceu eficaz no mar mesmo após seu uso ter declinado em terra após o século XIII.^[65]

As receitas de fogo grego continuaram a ser desenvolvidas ao longo dos séculos e, na Alta Idade Média, eram muito mais sofisticadas do que as versões iniciais.^[67] Salitre (também chamado de "sal chinês") foi adicionado à mistura no mundo islâmico, e a China desenvolveu uma mistura seca de salitre no século XII, que eventualmente se tornou pólvora.^[65][68] Tanto os exércitos Parlamentares quanto Realistas usaram dispositivos incendiários à base de petróleo semelhantes ao fogo grego, conhecidos como "fogo selvagem", durante as Guerras dos Três Reinos.^[61]

Duarte Barbosa, por volta de 1514, listou armas feitas pelo povo javanês, incluindo fogo grego.^[69] Zhang Xie, em Dong Xi Yang Kao (1618), mencionou que a cidade de Palembang, que foi conquistada pelos javaneses, produz o furioso óleo de fogo (ming huo yu), que de acordo com o Hua I Kao é um tipo de secreção de árvore (shu chin), e também é chamado de óleo de lama (ni yu). Zhang Xie escreveu:^[70]

Muito se assemelha ao cânfora e pode corroer a carne humana. Quando aceso e lançado na água, sua luz e chama tornam-se ainda mais intensas. Os bárbaros o usam como uma arma de fogo e produzem grandes conflagrações nas quais velas, balaustradas, obras superiores e remos pegam fogo e não podem resistir a ele. Peixes e tartarugas que entram em contato com ele não podem escapar de serem queimados.

Como não havia menção a uma bomba projetora, a arma provavelmente eram frascos quebráveis com pavios.^[70]

Óleo de vários tipos podia ser aquecido a altas temperaturas e despejado sobre um inimigo,^[71] embora, por ser extremamente caro, seu uso fosse limitado, tanto em frequência quanto em quantidade.^[21] Além disso, podia ser perigoso e volátil. Como o ponto de fumaça [en] do óleo é menor que seu ponto de ebulição, o óleo era apenas aquecido e não fervido.^[40]

O despejo de óleo foi usado em batalhas históricas, e Josefo descreveu seu uso em Jotapata em 67 d.C., dizendo "o óleo escorria facilmente por todo o corpo, da cabeça aos pés, sob toda a sua armadura, e alimentava-se de sua carne como a própria chama."^[72]

O óleo era geralmente usado para criar dispositivos incendiários. Os exércitos romano-bizantinos do século VI criaram "potes de fogo", armas incendiárias à base de óleo que podiam ser lançadas à mão ou com balistas.^[73] Durante o cerco a Montreuil-en-Bellay em 1147, uma mistura de óleos de nozes, cannabis e linho foi aquecida em recipientes de ferro, lançada por manganela e entrava em chamas no impacto.^[74] Os chineses fizeram as primeiras granadas de cânhamo e algodão embebidos em óleo, que eram acesos e lançados por manganelas.^[75]

Outro uso do óleo pode ser visto na batalha naval de La Rochelle durante a Guerra dos Cem Anos; os castelhanos pulverizaram óleo nos conveses dos navios ingleses e depois o incendiaram disparando flechas flamejantes.^[76]

O óleo quente era consideravelmente menos comum que a água fervente ou a areia aquecida, que eram baratas e extremamente eficazes; até mesmo "poeira da rua" podia ser usada. Estes penetravam a armadura e causavam queimaduras terríveis.^[71] A areia, especialmente, podia se infiltrar por fendas muito pequenas na armadura.^[21] Os Fenícios no Cerco de Tiro (332 a.C.) deixaram cair areia ardente sobre os gregos atacantes, que entrava por detrás da armadura e queimava a carne.^[77]

Construíram escudos de cobre e ferro, colocaram areia neles e aqueceram-nos sobre fogo forte até a areia ficar incandescente. Por meio de algum mecanismo, lançaram esta areia sobre aqueles que haviam combatido mais bravamente e submeteram suas vítimas a sofrimento muito severo. A areia penetrava através da armadura nas camisas, queimava o corpo, e nada podia ser feito [...] eles morriam, enlouquecendo com dor horrível, em sofrimentos lastimáveis e inextinguíveis.

Tais projéteis aquecidos também foram usados em situações de minagem; o escritor romano do século I Vitrúvio descreve uma contramina escavada acima da galeria dos atacantes por defensores no cerco de Apolônia. Perfurando o chão entre as minas, os defensores apolônicos despejaram água fervente, areia quente e piche quente sobre as cabeças de seu inimigo.^[78] Outras misturas eram mais inovadoras; os defensores em Chester em 918 ferveram uma mistura de água e hidromel em toneis de cobre e a despejaram sobre os vikings sitiantes, fazendo com que sua pele descascasse.^[79]

Quando o Sacro Imperador Romano Frederico Barbarossa sitiou Crema, Itália, no século XII, os defensores lançaram objetos de ferro incandescentes sobre seus atacantes.^[79]

O piche queimado foi usado ocasionalmente. Os sassânidas lançaram potes de fogo contendo enxofre, piche e nafta ("óleo da Média") contra as máquinas de cerco bizantinas durante o Cerco de Petra (550–551).^[80] Os mongóis eram conhecidos por disparar recipientes de alcatrão em chamas durante cercos usando catapultas e trabucos.^[58] Rodas podiam ser cobertas de piche, incendiadas e roladas; esta técnica era comumente usada durante as Cruzadas.^[81] Os cartagineses sitiados em Mócia, 398 a.C., incendiaram as máquinas de cerco das forças atacantes de Siracusa sob Dionísio I, lançando toras carbonizadas em chamas e estopa embebida em resina; no entanto, os siracusanos conseguiram apagar os incêndios.^[52]

O piche era um ingrediente base em muitos dispositivos incendiários ao longo do período. Os beócios desenvolveram uma máquina de fogo, que usaram contra as fortificações de madeira atenienses durante a Batalha de Délio em 424 a.C. Um caldeirão de brasas, piche e enxofre era suspenso numa extremidade de um tronco escavado e foles eram fixados na outra extremidade.^[82] Uma mistura semelhante foi usada 1700 anos depois pelos escoceses, quando lançaram fardos de madeira, alcatrão e enxofre por um guindaste sobre a "porca" inglesa (um grande escudo protetor cobrindo o aríete) no cerco de Berwick-upon-Tweed em 1319.^[43]

No cerco de 1215 do Castelo de Rochester durante a Primeira Guerra dos Barões, o Rei João ordenou que a gordura de 40 porcos fosse usada para incendiar as minas sob a torre de menagem, o que a fez desmoronar; uma técnica barata e eficaz em substituição à mistura mais complicada de enxofre, sebo, goma, piche e mercúrio que ele usara na França no ano anterior.^[83] A gordura animal não era incomum como acelerante; no século XIII, os grupos de investida franceses frequentemente eram equipados com gordura animal, palha e linhaça para usar como combustível ao incendiar as máquinas de cerco inimigas.^[84]

Houve outros usos intrigantes de partes de animais; durante o Cerco de Paris em 886, os francos despejaram baldes de uma mistura quente de piche (ou óleo), cera e peixe sobre os viquingues atacantes; a mistura penetrava sob a armadura e grudava na pele.^[85] O Bellifortis de Konrad Kyeser [en], de 1405, descreve uma mistura venenosa de enxofre, alcatrão e cascos de cavalo.^[81] Outros ingredientes incendiários incluíam gemas de ovo e excrementos de pombos e ovelhas.^[86]

Alguns usos documentados de animais não eram térmicos ou incendiários. Insetos vivos também eram usados para picar o inimigo. O escritor do século IV a.C. Eneias, o Tático sugeriu que os defensores deveriam deixar vespas e abelhas entrarem nas minas inimigas,^[78] e potes de escorpiões eram às vezes disparados durante o bombardeio inicial em batalhas navais.^[87] Em 189 a.C., Ambrácia foi sitiada pelos romanos, que escavaram minas sob as muralhas. Os defensores encheram um pote de barro com penas de galinha, que então acenderam, usando foles para soprar a fumaça acre pelo túnel; incapazes de se aproximar do pote devido a lanças defensivas, os romanos foram forçados a abandonar seus trabalhos.^[78]

O engenheiro do século XV Taccola recomendou cal virgem,^[71] embora seu uso remonte à antiguidade e possa muito bem ter sido um componente do fogo grego.^[88] A cal viva reage violentamente com a água e pode causar cegueira e queimaduras.^[88] Embora a cal viva tenha sido usada em algumas batalhas navais,^[87] ela não parece ter sido de uso padrão a bordo de navios, devido ao perigo da cal viva voltar-se e queimar o usuário.^[62]

Outras substâncias produziam fumaça em vez de chamas. Sacos de enxofre queimando eram eficazes para limpar minas inimigas devido à fumaça tóxica produzida.^[21] Qualquer fumaça podia ser usada em espaços confinados; o escritor militar grego Eneias Tático recomendou queimar madeira e palha para expulsar sapadores inimigos pela fumaça.^[78]

A descoberta da pólvora foi provavelmente o produto de séculos de experimentação alquímica.^[89] O salitre era conhecido dos chineses em meados do século I e há fortes evidências do uso de salitre e enxofre em várias combinações largamente medicinais.^[90] O impulso para o desenvolvimento de armas de pólvora na China foi a crescente invasão de tribos em suas fronteiras.^[91] A fórmula mais antiga conhecida para a pólvora pode ser encontrada em um trabalho chinês datado provavelmente do século IX.^[92] Os chineses perderam pouco tempo em aplicá-la à guerra e produziram uma variedade de armas de pólvora, incluindo lança-chamas, foguetes, bombas e minas, antes de inventarem armas de fogo.^[92] As descrições europeias da pólvora aparecem pela primeira vez no Opus majus e Opus tertium, escritos pelo filósofo inglês Roger Bacon em meados do século XIII, embora a mistura não fosse muito eficaz.^[93][94] A composição da pólvora variou ao longo do período e não se estabilizou nas proporções atuais de salitre, enxofre e carvão até o século XVII.^[93]

Os anos de 904–906 viram o uso de projéteis incendiários chamados 'fogos voadores' (fei-huo).^[95] Needham argumenta que a pólvora foi usada pela primeira vez na guerra na China em 919 como um pavio para a ignição de outro incendiário, o fogo grego. Inicialmente, as misturas de pólvora foram utilizadas através de máquinas e mecanismos de arremesso tradicionais; recipientes e granadas eram lançados por manganelas e trabucos, e foguetes e flechas explosivos foram desenvolvidos, juntamente com lança-chamas de pólvora.^[96]

Como as armas de fogo, os canhões são descendentes da lança-de-fogo,^[97] um tubo cheio de pólvora usado como um lança-chamas; material tipo estilhaços era às vezes colocado no cano para que voasse para fora junto com as chamas.^[98] Com o tempo, a proporção de salitre no propelente foi aumentada para aumentar seu poder explosivo.^[98] Para melhor resistir a esse poder explosivo, o papel e o bambu de que eram originalmente feitos os canos das lanças-de-fogo passaram a ser substituídos por metal.^[89] E para aproveitar plenamente esse poder, os estilhaços passaram a ser substituídos por projéteis cujo tamanho e forma preenchessem o cano mais closely.^[98] Com isso, temos as três características básicas da arma de fogo: um cano feito de metal, pólvora com alto teor de nitrato e um projétil que oclui totalmente a boca para que a carga de pólvora exerça todo o seu potencial em efeito propulsor.^[99]

As armas de fogo permaneceram em uso na China ao longo dos séculos seguintes. Enquanto isso, a pólvora e as armas de fogo se espalharam muito rapidamente para outros lugares. A pólvora parece ter sido amplamente conhecida no século XIII. Os europeus, árabes e coreanos obtiveram armas de fogo no século XIV.^[100] Os turcos, iranianos e indianos obtiveram armas de fogo não depois do século XV, em cada caso direta ou indiretamente dos europeus.^[100] Os japoneses não adquiriram armas de fogo até o século XVI, e então dos portugueses e não dos chineses.^[100]

Em 1326, a imagem mais antiga conhecida de uma arma de fogo europeia apareceu em um tratado intitulado "Da Majestade, Sabedoria e Prudência dos Reis".^[101] Em 11 de fevereiro do mesmo ano, a Signoria de Florença nomeou dois oficiais para obter canones de mettallo e munição para a defesa da cidade.^[102] Uma referência de 1331 descreve um ataque montado por dois cavaleiros germânicos a Cividale del Friuli, usando armas de pólvora de algum tipo.^[101] Os canhões foram usados pela primeira vez pelos muçulmanos em Alicante em 1331, ou Algeciras em 1343.^[103] O grupo de ataque francês que saqueou [en] e queimou Southampton em 1338 trouxe consigo uma ribaudequin e 48 virotes (mas apenas 3 libras de pólvora).^[101] A Batalha de Crécy em 1346 foi uma das primeiras na Europa onde canhões foram usados.^[104]

No entanto, os primeiros canhões não eram muito eficazes, sendo o principal benefício psicológico, assustando homens e cavalos.^[103] "Bombardas" de cano curto e grande calibre foram usadas até o final do século XV na Europa, período durante o qual tornaram-se cada vez maiores.^[105] Em meados do século XV, morteiros também apareceram.^[106] Várias armas menores também existiam, incluindo a serpentina, ribaudequin e cropaudin.^[107] A pólvora era de baixa qualidade e usada em pequenas quantidades – para evitar a explosão do cano – então o alcance efetivo desses canhões raramente ultrapassava 200–250m.^[108]

Os canos dos canhões eram forjados ou fundidos, e cada arma geralmente diferia em calibre e comprimento.^[109] A pólvora inicial lembrava uma pasta e tendia a queimar lentamente.^[110] Sua composição variava em diferentes áreas geográficas, a pólvora da Europa sendo bastante diferente da usada no mundo islâmico.^[111] Os projéteis usados eram geralmente bolas de pedra para bombardas e morteiros. Bolas de ferro forjado eram usadas em canhões de menor calibre e revestidas com chumbo para torná-las lisas. A partir do século XV, bolas de ferro fundido foram usadas, o que causou grande destruição. Por serem mais densas que a pedra, mesmo pequenas bolas podiam ser destrutivas. Assim, os canhões tornaram-se menores em calibre, e canos mais longos aumentaram o alcance.^[111]

O uso de dispositivos incendiários diminuiu no século XIV, talvez devido às realidades econômicas da guerra, onde tornou-se cada vez mais importante que castelos e cidades capturados ficassem intactos.^[21] Além disso, menos máquinas e estruturas de madeira foram empregadas no campo de batalha após o final do século XIII, talvez devido ao sucesso anterior das armas incendiárias em destruí-las.^[112]

O próprio fogo permaneceu parte da guerra. Em suas reminiscências da Guerra Peninsular (1807–1814), um soldado britânico registrou que os soldados franceses "queimavam regularmente até o chão todo lugar por onde passavam. Seguindo-os, encontramos cada cidade e aldeia um monte de ruínas fumegantes."^[113] Durante a Primeira Guerra Mundial, Lovaina, na Bélgica, foi "saqueada e queimada à moda medieval",^[114] quando soldados alemães incendiaram grande parte da cidade, destruindo a biblioteca e outros edifícios culturais e causando indignação em todo o mundo.^[115] No entanto, a tática não foi dispensada. Na Segunda Guerra Mundial, o bombardeio incendiário [en] com bombas incendiárias foi realizado pelos alemães contra a Grã-Bretanha durante o Blitz, e pelos Aliados contra a Alemanha e o Japão. Após um ataque pesado a Tóquio em março de 1945, a conflagração resultante destruiu um quarto dos edifícios predominantemente de madeira.^[116] Muito como os gregos antigos antes deles, era uma estratégia de devastação. O fogo continuou a ser usado como uma medida destrutiva na guerra. Durante a Guerra do Golfo de 1991–1992, o Iraque incendiou três quartos dos poços de petróleo do Kuwait.^[117]

O fogo permaneceu uma arma extremamente bem-sucedida. Durante a guerra naval das Guerras Napoleônicas, "a única coisa mais provável de destruir um navio era o fogo".^[118] Às vezes, os incêndios eram apenas um efeito colateral da tecnologia de armas. As primeiras armas de fogo provaram ser incendiárias em seu uso e podiam iniciar incêndios. Durante a Guerra Peninsular, os campos de batalha de Talavera e Salamanca foram assolados por tremendos incêndios de grama, primeiro iniciados pelas armas.^[119] Na Batalha de Trafalgar, 1805, o navio de linha francês Achille [en] pegou fogo quando os clarões de mosquete das armas de seus próprios homens incendiaram o alcatrão e a graxa no cordame; o navio eventualmente explodiu.^[118]

Cortinas de fumaça [en] continuaram a ser usadas por atacantes e defensores como um meio de semear confusão e esconder movimentos. Durante batalhas navais nos séculos XVIII–XIX, tiros eram às vezes disparados cedo para que uma tela defensiva fosse erguida antes que os navios se aproximassem, para estragar a mira do inimigo.^[120]

O principal desenvolvimento de armas nos períodos moderno inicial e moderno ocorreu com as armas de fogo, que se tornaram progressivamente mais eficientes. A pólvora estabilizou-se em sua proporção padrão no século XVII, e a tecnologia balística geral melhorou.^[93]

Uma carcaça [en] era um projétil oco geralmente formado por uma gaiola de ferro de costelas unindo dois pequenos anéis ou uma bola de ferro fundido com orifícios. Uma carcaça era assim chamada porque a gaiola de ferro lembrava as costelas de um corpo. Uma carcaça era preenchida com uma mistura altamente inflamável.^[121][122] Carcaças foram usadas pela primeira vez pelos franceses sob Luís XIV em 1672.^[123]

Para uso de curto alcance contra pessoal, a munição de metralha e a menor munição de grapeshot naval eram populares durante o século XIX; consistia em pelotas menores de ferro ou chumbo contidas dentro de um estojo ou saco, que se espalhavam na explosão.^[124] Em 1784, o Tenente Henry Shrapnel [en] inventou uma munição de estilhaços esférica, que mais tarde recebeu seu nome. O estojo era uma esfera oca de ferro que era preenchida com balas de mosquete e era detonada por uma carga de pólvora.^[125] Tiros disparados de canhões podiam estar tão quentes que chamuscavam ou incendiavam materiais que tocavam.^[126]

Os líquidos incendiários dos períodos antigo e medieval também foram desenvolvidos e têm seus equivalentes modernos. A Primeira Guerra Mundial viu o desenvolvimento do lança-chamas, uma versão moderna dos sifões bizantinos, que usava gás sob pressão para esguichar uma mistura de óleo inflamável e gasolina, acesa por um pavio.^[127] Da mesma forma, o projétil de carcaça encontrou novo uso no Livens Projector [en], um morteiro primitivo que podia lançar um grande recipiente de líquido inflamável (logo foi usado para gás venenoso).^[128][129]

As chamas continuaram a ser usadas para luz defensiva até que luzes artificiais foram desenvolvidas. No Cerco de Badajoz em 1812, os defensores franceses lançaram "carcaças" de palha em chamas para que os britânicos atacantes pudessem ser vistos. Como nos cercos antigos, os britânicos foram recebidos por armas incendiárias, mas agora estas tomavam a forma de granadas explosivas, minas e barris de pólvora, além das armas do inimigo.^[130]

Armas específicas dos períodos antigo e medieval continuaram a se desenvolver, e muitas têm equivalentes modernos. A tecnologia de foguetes, originalmente testada pelos mongóis, indianos e chineses, entre outros, foi melhorada no século XIX; um exemplo foi o foguete Congreve incendiário, que tinha uma cauda, um pavio e uma carga de pólvora (salitre, enxofre e carbono) dentro de uma concha oca.^[125] As granadas continuaram a se desenvolver, embora ainda retendo alguns aspectos de seus equivalentes medievais. As granadas transportadas a bordo de navios da Marinha Real Britânica no final do século XVIII e início do século XIX eram construídas de ferro fundido oco, preenchidas com pólvora; o pavio era um tubo de madeira oco preenchido com material combustível.^[118] Durante a Primeira Guerra Mundial, granadas ainda eram ocasionalmente lançadas por balistas.^[131]

O uso de algumas armas continuou com pouca mudança. Os coreanos usaram flechas de fogo contra os japoneses na Batalha da Ilha de Hansan [en] em 1592.^[132] Em Trafalgar, em 1805, o navio britânico Tonnant [en] disparou buchas cobertas de enxofre, que incendiaram o Algésiras [en].^[133] Navios incendiários foram usados em períodos posteriores. Em 1588, os ingleses enviaram navios incendiários carregados com pólvora, piche e alcatrão entre a ancorada Armada Espanhola; a frota espanhola quebrou a formação, preparando-os para a batalha posterior.^[134] A última batalha sob vela foi a Batalha de Navarino (1827), parte da Guerra de Independência da Grécia, durante a qual navios incendiários foram utilizados pelos turcos.^[135]

A guerra química havia sido experimentada no período inicial com enxofre, cal viva (óxido de cálcio) e outros, e os desenvolvimentos continuaram. A Primeira Guerra Mundial viu muitos gases usados, incluindo o extremamente eficaz gás mostarda (gás de mostarda).^[136]

• Terra queimada
• Napalm
• Fósforo branco

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