Batalha de La Rochelle

Batalha de La Rochelle
Fase carolíngia da Guerra dos Cem Anos
A batalha naval de La Rochelle, crônica de Jean Froissart, século XV.
Data	22–23 de junho de 1372
Local	costa de La Rochelle
Desfecho	Vitória castelhana[1]
Beligerantes
Inglaterra Castela
Comandantes
Conde de Pembroke [en] Ambrosio Boccanegra [en]
Forças
14–57 navios e barcaças[1][2][3] 22 navios[1][4]
Baixas
48 navios afundados ou capturados[1] 400 cavaleiros e 8.000 soldados capturados[1] Frota inteira afundada ou capturada[1][5] 800 homens mortos Entre 160 e 400 cavaleiros prisioneiros[5] Mínimas

A Batalha de La Rochelle foi um combate naval travado nos dias 22 e 23 de junho de 1372^[6] entre uma frota castelhana comandada pelo almirante castelhano Ambrosio Boccanegra [en] e uma frota inglesa comandada por John Hastings, 2.º Conde de Pembroke [en]. A frota castelhana fora enviada para atacar os ingleses em La Rochelle, que estava sendo sitiada pelos franceses. Além de Boccanegra, outros comandantes castelhanos eram Cabeza de Vaca, Fernando de Peón e Ruy Díaz de Rojas.^[7]

Pembroke fora enviado à cidade com um pequeno séquito de 160 soldados, £12.000 e instruções para usar o dinheiro para recrutar um exército de 3.000 soldados em Aquitânia por pelo menos quatro meses.^[8] A força da frota é estimada entre as 12 galés mencionadas pelo cronista e capitão naval castelhano López de Ayala e os 40 navios à vela, dos quais três navios eram navios de guerra e 13 barcaças mencionadas pelo cronista francês Jean Froissart. Provavelmente consistia em 22 navios, principalmente galés e algumas naos (carracas) navios oceânicos à vela de três ou quatro mastros. A frota inglesa provavelmente consistia em 32 navios e 17 pequenas barcaças de cerca de 50 toneladas.^[9][10]

A vitória castelhana foi completa e toda a frota inglesa foi capturada ou destruída. Em seu retorno à Península Ibérica, Boccanegra capturou outros quatro navios ingleses perto de Bordéus.^[11] Esta derrota minou o comércio marítimo e o suprimento ingleses através do Canal da Mancha e ameaçou suas possessões em Gasconha.^[12]

Em 1372, o monarca inglês Eduardo III planejou uma campanha importante na Aquitânia sob o novo tenente do Ducado, o Conde de Pembroke. Ele contratou para servir um ano no ducado com um séquito de 24 cavaleiros, 55 escudeiros e 80 arqueiros, além de outras companhias lideradas por Sir Hugh Calveley [en] e Sir John Devereux [en], que finalmente não serviram ou não compareceram. Pembroke recebeu £12.000 com instruções para usar o dinheiro para recrutar um exército de 500 cavaleiros, 1.500 escudeiros e 1.500 arqueiros na França por pelo menos quatro meses. Um dos clérigos de Eduardo, John Wilton, foi nomeado para acompanhar o Conde e administrar os fundos.^[13][14]

O Conde de Pembroke, seu séquito e Wilton embarcaram em Plymouth a bordo de uma frota de transporte que não estava preparada para um combate sério.^[15] O cronista castelhano Pedro López de Ayala estimou que esta frota tinha 36 navios, enquanto o cronista da corte francesa estimou em 35. Jean Froissart, em uma de suas duas descrições da batalha, colocou a força inglesa em 'talvez' 14 navios. Uma frota de 20 embarcações é considerada uma força crível. Sir Philip Courtenay, Almirante do Oeste, forneceu escolta com 3 navios de combate maiores (grande tonelagem e torres de arqueiros).^[2]

O domínio inglês na Aquitânia estava então ameaçado.^[16] Desde 1370, grandes partes da região haviam caído sob domínio francês. Em 1372, Bertrand du Guesclin cercou La Rochelle. Para responder às demandas da aliança franco-castelhana de 1368, o rei de Castela, Henrique II de Trastâmara, despachou uma frota para a Aquitânia sob o comando de Ambrosio Boccanegra, assistido por Cabeza de Vaca, Fernando de Peón e Rui Díaz de Rojas. O tamanho desta frota também é incerto.^[17] De acordo com López de Ayala, era composta por 12 galés. Froissart, em seu primeiro relato, mencionou 40 navios à vela e 13 barcaças, mas posteriormente reduziu este número para 13 galés. Quatre Premiers Valois e Chronique des Pays-Bas mencionam respectivamente 20 e 22 galés.^[4]

Em 21 de junho, a frota inglesa chegou a La Rochelle e a batalha começou quando os navios de Pembroke se aproximaram do porto. Este ficava na cabeça de uma enseada parcialmente intransitável na maré baixa. Os primeiros ataques castelhanos encontraram forte resistência. Os ingleses, apesar da inferioridade numérica, defenderam-se vigorosamente. Ao anoitecer, quando a maré subiu, as duas frotas se separaram. Embora tivessem perdido dois ou quatro navios, de acordo com Froissart, os ingleses ainda não estavam derrotados. Pembroke então afastou-se um pouco da terra, enquanto Boccanegra ancorou em frente a La Rochelle. A Crônica Quatre Premiers Valois, ao contrário de López de Ayala e Froissart, implica que apenas algumas escaramuças ocorreram no primeiro dia, pois Boccanegra teria ordenado que suas galés se retirassem, reservando-as para a ação principal. De acordo com esta crônica, as posições de ancoragem eram invertidas: os ingleses diante da cidade e os castelhanos em mar aberto.^[4]

Froissart descreveu uma discussão entre Pembroke e seus homens durante a noite de 21 a 22 de junho sobre como escapar da armadilha. Uma tentativa de fuga sob o cover da noite foi descartada devido ao medo das galés castelhanas, assim como outra de entrar em La Rochelle devido ao baixo calado da passagem. No final, a maré baixa deixou os navios ingleses encalhados. As galés castelhanas podiam manobrar livremente em águas rasas. Isso lhes deu uma vantagem tática decisiva.^[5] Uma desvantagem adicional para os ingleses era o maior calado aéreo dos navios castelhanos, o que permitia que suas tripulações construíam parapeitos de madeira e atirassem flechas e virotes de uma posição mais alta.^[18][7] As embarcações castelhanas eram equipadas com bestas que lançavam virotes sobre os conveses de madeira dos navios ingleses.^[18] Quando a luta recomeçou na manhã do dia 22, os castelhanos conseguiram incendiar alguns deles pulverizando óleo em seus conveses e aparelhos e depois incendiando-o com flechas flamejantes.^[5] Muitos ingleses foram mortos ou queimados vivos, enquanto outros se renderam, entre eles Pembroke. O historiador naval espanhol Cesáreo Fernández Duro afirma que os prisioneiros ingleses totalizavam 400 cavaleiros e 8.000 soldados, sem contar os mortos.^[19] As estimativas nas crônicas inglesas falam de cerca de 1.500 baixas, 800 mortos e entre 160 e 400 prisioneiros. Toda a frota foi destruída ou capturada e £12.000 caíram em mãos castelhanas. A derrota inglesa pareceu inevitável desde o início devido à grande desigualdade de forças.^[5]

A batalha de La Rochelle foi a primeira importante derrota naval inglesa da Guerra dos Cem Anos;^[5] além disso, foi descrita pelo historiador J. H. Ramsay como a pior derrota já infligida à marinha inglesa,^[20] Seu efeito sobre o curso da guerra foi significativo: La Rochelle foi perdida em 7 de setembro. Sua captura foi seguida durante a segunda metade do ano por quase todo o Poitou, Angoumois [en] e Saintonge [en], que Bertrand du Guesclin limpou de guarnições inglesas.^[21] Alguns autores afirmam que a batalha custou à Inglaterra sua supremacia naval ao longo da costa francesa, mas outros discordam, embora afirmem que a política naval da Inglaterra havia se tornado equivocada.^[22][23] Os recursos projetados para apoiar as reivindicações de João de Gante ao trono castelhano [en] foram amplamente suspensos, enquanto uma grande expedição sob o próprio Eduardo III teve que ser adiada devido a ventos contrários.^[24]

Os ingleses precisaram de um ano para reconstruir sua frota através dos esforços de catorze cidades. Em abril de 1373, uma força poderosa sob William de Montacute, Conde de Salisbury, navegou para Portugal. Era comandada pelos Almirantes Neville e Courtenay em duas divisões, a primeira consistindo de 15 navios e 9 barcaças e a segunda, 12 navios e 9 barcaças, totalizando 44 embarcações de combate. Outros navios e barcaças juntaram-se à grande concentração e, em julho, Salisbury tinha 56 navios tripulados por 2.500 marinheiros e um exército de 2.600 soldados. Esta campanha de 1373 foi bem-sucedida, vendo, entre outros eventos, a queima de um comboio mercante castelhano em Saint-Malo.^[25] Em retaliação, Fernando Sanchez de Tovar, que sucedeu Boccanegra como Grande Almirante de Castela após sua morte em 1374, uniu forças com o almirante francês Jean de Vienne [en] contra a Inglaterra. A supremacia naval no canal inglês, conquistada na batalha de La Rochelle, permitiu que a frota aliada saqueasse e queimasse a Ilha de Wight e os portos ingleses de Rye, Rottingdean, Winchelsea [en], Lewes, Folkestone, Plymouth, Portsmouth e Hastings entre 1374 e 1380. Tropas de milícia locais levantadas pelo Conde de Arundel foram derrotadas em uma batalha terrestre em Lewes. Em 1380, a frota conjunta navegou pelo Tâmisa e incendiou Gravesend.^[26][12]

• Fernão Sanches de Tovar
• Batalha de La Rochelle (1419)

• De Smet, J. J. (1856). Recueil des Chroniques de Flandre. Corpus Chronicorum Flandriae [Coletânea das Crônicas de Flandres] (em francês). Brussels: [s.n.] OCLC 769107741 
• Díaz González, Francisco Javier; Calderón Ortega, José Manuel (2001). «Los almirantes del "Siglo de Oro" de la marina castellana medieval» [Os almirantes do "Século de Ouro" da marinha castelhana medieval]. Madrid. En la España Medieval (em espanhol). ISSN 0214-3038 
• Fernández Duro, Cesáreo (1894). La marina de Castilla desde su origen y pugna con la de Inglaterra hasta la refundición en la Armada española [A Marinha de Castela desde sua Origem e Conflito com a da Inglaterra até sua Refundição na Armada Espanhola] (em espanhol). Madrid: El. Progreso editoriral. OCLC 819788512 
• Harriss, Gerald (2006). Shaping the Nation: England 1360–1461 [Moldando a Nação: Inglaterra 1360–1461]. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-921119-1 
• Hill, J. R.; Ranft, Bryant (2002). The Oxford Illustrated History of the Royal Navy [The Oxford Illustrated History of the Royal Navy]. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-860527-7 
• Luce, Siméon, ed. (1862). Chronique des quatre premiers Valois, 1327–1393 [Crônica dos Quatro Primeiros Valois, 1327–1393] (em francês). París: Société de l'histoire de France. OCLC 832201593 
• Ramsay, J. H. (1913). Genesis of Lancaster: or, The three reigns of Edward II, Edward III, and Richard II, 1307–1399 [Gênese de Lancaster: ou, Os Três Reinados de Eduardo II, Eduardo III e Ricardo II, 1307–1399]. II. Oxford: Oxford University Press. OCLC 162857283 
• Sherborne, J. W.; Tuck, Anthony (1994). War, Politics and Culture in Fourteenth-Century England [Guerra, Política e Cultura na Inglaterra do Século XIV]. London: Continuum. ISBN 1-85285-086-8 
• Sumption, J. P. C. (2012). Divided Houses: The Hundred Years' War [Casas Divididas: A Guerra dos Cem Anos]. III pbk. ed. London: Faber and Faber. ISBN 978-0-571-24012-8 
• Villalon, L. J. Andrew; Kagay, Donald J. (2005). The Hundred Years War: A Wider Focus [A Guerra dos Cem Anos: Um Foco Mais Ampla]. Leiden: Brill. ISBN 90-04-13969-9