Tratado descritivo do Brasil em 1587/2/119

Muito havia que dizer das formigas do Brazil, o que se deixa de fazer tão copiosamente como se poderá fazer, por se escusar prolixidade; mas diremos em breve de algumas, começando nas que mais damno fazem na terra, a que o gentio chama ussaúba, que é a praga do Brazil, as quaes são comb às grandes de Portugal, mas mordem muito, e onde chegam destroem as roças de mandioca, as hortas. das arvores de Hespanha, as larangeiras, romeiras e parreiras. Se estas formigas não foram, houvera na Bahia muitas vinhas e uvas de Portugal; as quaes formigas vem de muito longe de moite buscar uma roça de mandioca, e trilham o caminho por onde passam, como se fosse gente por elle muitos dias, e não salteam senão de noite; e por atalbarem a não comerem as arvores a que fazem nojo, poem-lhe um testo de barro ao redor do pé, cheio de agua, e se de dia se lhe secou a agua, ou lhe cahiu uma palha de noite que a atravesse, trazem taes espias que são logo disso avisadas; e passa logo por aquella palha tamanha multidão d’ellas que antes que seja manhã, lhe dão com toda a folha no chão; e se as rocas e arvores estão cheias de mato de redor não lhes fazem mal, mas tanto que as vêem limpas, como quem entende que tem gosto a gente d’isto, saltam n’ellas de noite, e dão-lhe com a folha no chão, para a levarem para os formigueiros; e não ha duvida senão que trazem espias pelo campo, que levam aviso aos formigueiros; porque se viú muitas vezes irem tres e quatro formigas para os formigueiros, e encontrarem outras no caminho e virarem com ellas, e tornarem todas carregadas, e entrarem assim no formigueiro, e sahirem-se logo d’elle infinidade d’ellas a buscarem de comer á roça, onde foram as primeiras e tem tantos ardis que fazem espanto. E como se d’estas formigas não diz o muito que d’ellas ha que dizer, é melhor não dizer mais senão que se ellas não foram que o despovoára muita parte de Hespanha para irem povoar o Brazil; pois se dá n’elle tudo o que se póde desejar, o que esta maldição impede de maneira que tira o gosto aos homens de plantarem senão aquillo sem o que não podem viver na terra.