Pet Shop Boys

Neil Francis Tennant nasceu em 10 de julho de 1954, em North Shields, Inglaterra. Entre 1970 e 1971, Neil tocou violão e cantou numa banda folk chamada Dust. Em 1972, mudou-se para Londres para estudar História na Polytechnic of North London. Começou a trabalhar como editor correspondente da Marvel Comics, passando por outras duas editoras, até chegar na revista Smash Hits, especializada em música pop. Christopher Sean Lowe nasceu em 4 de outubro de 1959, em Blackpool, também na Inglaterra. Na escola onde estudava, foi tecladista numa banda heavy chamada Stallion e, também fez parte da orquestra da escola tocando trombone. Em 1978, ele foi estudar Arquitetura na Liverpool University e, se tornou um dos sete integrantes de uma banda de jazz local chamada, One Under The Eight

Os dois se conheceram em agosto de 1981, numa loja de equipamentos de som em King's Road.^[15] Descobrindo que tinham um interesse mútuo por disco e música eletrônica, eles se tornaram amigos. De acordo com Tennant, ele e Lowe ouviam "pioneiros da música eletrônica", incluindo OMD, Soft Cell, Kraftwerk, The Human League e Depeche Mode.^[16] No início eles se denominaram West End (região da cidade de Londres), mas depois adotaram definitivamente o nome "Pet Shop Boys" por causa de uns amigos de Chris, que eram conhecidos como os "garotos do Pet Shop", por trabalharem numa loja de animais de estimação em Ealing.^[17]

Em agosto de 1983, Tennant, que era editor assistente da revista Smash Hits, foi a Nova Iorque para entrevistar Sting. Enquanto esteve por lá, ele se encontrou com o produtor musical Bobby Orlando e lhe deu uma fita demo, contendo as gravações de "It's a Sin" e "Opportunities (Let's Make Lots of Money)".^[18] Orlando assinou um contrato com Tennant e Lowe, e juntos trabalharam em várias faixas. Em abril de 1984, "West End Girls", foi lançada como um single independente, tornando-se um sucesso nas rádios de Nova Iorque, e nas boates de Los Angeles e São Francisco. Em março de 1985, os Pet Shop Boys romperam seus laços contratuais com Orlando. Eles assinaram com o empresário Tom Watkins, que conseguiu um contrato de gravação com o selo Parlophone.^[19][20] Em julho de 1985, "Opportunities (Let's Make Lots of Money)", foi lançado como single no Reino Unido. Em agosto, eles retornaram ao estúdio para regravar "West End Girls", com o produtor Stephen Hague; Relançada pela Parlophone em outubro de 1985, a música subiu lentamente na parada UK Singles Chart do Reino Unido, até atingir o topo em janeiro de 1986. Posteriormente, replicou esse sucesso nos Estados Unidos, Canadá, Finlândia, Hong Kong, Irlanda, Israel, Nova Zelândia e Noruega, e vendeu cerca de 1,5 milhão de cópias em todo o mundo.^[21]

Em 24 de fevereiro de 1986, foi lançado o single "Love Comes Quickly", alcançando o 19º lugar na UK Singles Chart. O álbum de estreia da dupla, Please, foi lançado em 24 de março 1986. De acordo com a dupla, o título do álbum foi escolhido para que as pessoas pudessem entrar em uma loja de discos e dizer "Posso ter o álbum do Pet Shop Boys, por favor?".^[22] Please estreou em terceiro lugar na UK Albums Chart, e posteriormente, recebeu disco de platina por 400.000 cópias vendidas.^[23] Nos Estados Unidos, alcançou o sétimo lugar na Billboard 200, e tornou-se o único disco da dupla a receber certificação de platina da RIAA, por mais de um milhão de cópias vendidas.^[24] "Opportunities" foi relançada como single em maio de 1986, alcançando a 11ª posição na UK Singles Chart e a 10ª posição na Billboard Hot 100.^[25] "Suburbia" foi o último single do Please, lançado em setembro de 1986, e chegou no top 10 do UK Singles Chart. Ainda em setembro, eles se apresentaram no MTV Video Music Awards de 1986, com "Love Comes Quickly" e "West End Girls".^[26] Em 17 de novembro de 1986, eles lançaram seu primeiro álbum de remixes, Disco.^[27] O álbum recebeu disco de platina no Reino Unido, por 300.000 cópias vendidas^[28] e, disco de ouro na Alemanha, por 250.000 cópias.^[29] No Brasil, vendeu 110.000 cópias, sendo o primeiro sucesso comercial da dupla no país.^[30]

Em 1987, os Pet Shop Boys receberam um BRIT Awards e um Ivor Novello Awards pelo sucesso "West End Girls". Em 15 de junho, lançaram o que se tornaria seu segundo single número um, "It's a Sin"; Na época, o empresário Jonathan King, acusou os Pet Shop Boys de plagiar a música "Wild World" de Cat Stevens. A dupla posteriormente processou King e ganhou uma indenização, que foi doada ao Jefferiss Research Trust, que pesquisava o HIV/AIDS.^[31] O sucesso de "It's a Sin" foi seguido pelo lançamento de "What Have I Done to Deserve This?" em 10 de agosto; Com a participação de Dusty Springfields, a música alcançou o 2ª lugar na UK Singles Chart e na Billboard Hot 100. O segundo álbum da dupla, Actually, foi lançado em 7 de setembro de 1987, estreando em segundo lugar na UK Albums Chart; Permaneceu 15 semanas no Top 10 e se tornou o álbum mais vendido dos Pet Shop Boys no Reino Unido, certificado como tripla platina pela BPI, por mais de um milhão de cópias vendidas; Nos EUA, alcançou o 25º lugar na Billboard 200,  vendendo mais de 750.000 cópias e recebendo certificação de ouro.^[32]

O próximo single foi "Rent", que alcançou o 8º lugar no Reino Unido, seguido pelo cover, "Always on My Mind", que tornou-se o terceiro single número um da dupla no Reino Unido. Eles haviam gravado a música para uma apresentação em um especial da ITV ao Elvis Presley, e decidiram lançá-la. A música não foi incluída no Actually, o que levou a gravadora a relançar o álbum com uma versão de 12 polegadas do single.^[33] As músicas do Please e do Actually, foram encorpadas no filme, It Couldn't Happen Here (1988), dirigido por Jack Bond; As imagens do filme foram usadas no videoclipe de "Always on My Mind".^[34] Heart, foi lançado como o último single de Actually, em março de 1988, e tornou-se o quarto número um da dupla no Reino Unido, e o último até hoje.

O terceiro álbum, Introspective, foi lançado em 10 de outubro de 1988; todas as músicas tem seis minutos ou mais de duração. O álbum alcançou o 2º lugar na UK Albums Chart e recebeu certificado duplo de platina por 600.000 cópias vendidas. O primeiro single "Domino Dancing", atingiu o 7º lugar na UK Singles Chart. Em 1989, os Pet Shop Boys embarcaram em sua primeira turnê mundial, apresentando-se em Hong Kong, Japão e Grã-Bretanha. O cineasta inglês Derek Jarman, que dirigiu os videoclipes de "It's A Sin" e "Rent", foi o responsável pelos vídeos projetados durante os shows.

Em 24 de janeiro de 2020, o décimo quarto álbum da dupla, Hotspot, foi lançado através do próprio selo da banda, x2;^[35] Três singles foram lançados: "Dreamland", com participação de Years & Years, "Monkey Business" e "I Don't Wanna". O álbum alcançou o terceiro lugar nas paradas do Reino Unido, Alemanha e Espanha, e o primeiro lugar na parada Dance/Electronic Albums da Billboard nos EUA. A turnê "Dreamworld" estava planejada para começar em meados de 2020, mas foi adiada duas vezes devido à pandemia de COVID-19. Ela finalmente começou em maio de 2022.^[36]

O décimo quinto álbum de estúdio da dupla, Nonetheless, foi lançado em 26 de abril de 2024.^[37][38] O álbum foi composto durante a pandemia COVID-19, quando Chris e Neil estavam isolados em suas respectivas casas. Foi precedido pelo single "Loneliness", que foi lançado junto com o anúncio do álbum.^[39] Em 10 de novembro 2024, a dupla se apresentou no MTV Europe Music Awards de 2024, com um medley de "All the Young Dudes" e "West End Girls", e se tornaram os primeiros a receber o prêmio Pop Pioneers.^[40][41] Em 22 de novembro de 2024, eles lançaram uma edição extendida de Nevertheless, com faixas bônus e versões demo de todas as faixas do álbum.^[42]

• Please (1986)
• Actually (1987)
• Introspective (1988)
• Behaviour (1990)
• Very (1993)
• Bilingual (1996)
• Nightlife (1999)
• Release (2002)
• Fundamental (2006)
• Yes (2009)
• Elysium (2012)
• Electric (2013)
• Super (2016)
• Hotspot (2020)
• Nonetheless (2024)