Jean de Dieu Soult

O Duque da Dalmácia
O Duque da Dalmácia
Primeiro-ministro da França
Período	1.º - 11 de Outubro de 1832 até 18 de Julho de 1834 2.º - 12 de Maio de 1839 até 1 de Março de 1840 3.º - 29 de Outubro de 1840 até 19 de Setembro de 1847
Antecessor(a)	1.º - Casimir Pierre Périer 2.º - Louis, Conde Molé 3.º - Adolphe Thiers
Sucessor(a)	1.º - Conde Gérard 2.º - Adolphe Thiers 3.º - François Guizot
Dados pessoais
Nascimento	29 de março de 1769 Tarn
Morte	26 de novembro de 1851 (82 anos)
Prêmio(s)	Nome inscrito no Arco do Triunfo

Jean-de-Dieu Soult^[1] (29 de março de 1769, Tarn – 26 de novembro de 1851) foi um general e estadista francês, nomeado Marechal do Império em 1804 e muitas vezes chamado de Marechal Soult. Soult foi um dos únicos seis oficiais na história francesa a receber a distinção de Marechal Geral da França. O duque também serviu três vezes como presidente do Conselho de Ministros, ou primeiro-ministro da França.

Filho de um tabelião rural do sul da França, Soult alistou-se no Exército Real Francês em 1785 e rapidamente subiu na hierarquia durante a Revolução Francesa. Foi promovido a general de brigada após se destacar na Batalha de Fleurus em 1794, e em 1799 já era general de divisão. Ele travou uma batalha empatada contra tropas de igual número de Alexander Suvorov em Glarus, em 1799, e, no mesmo ano, derrotou notavelmente os austríacos sob o comando de Friedrich von Hotze no rio Linth, já que Hotze morreu logo no início da batalha, deixando seus austríacos sem organização.^[2]

Em 1804, Napoleão nomeou Soult um de seus primeiros dezoito marechais do Império. Soult desempenhou papel fundamental em muitas das campanhas de Napoleão, mais notadamente na campanha de Ulm (por exemplo, a Batalha de Memmingen) e na Batalha de Austerlitz, onde seu corpo realizou o ataque decisivo que garantiu a vitória francesa. Posteriormente, foi criado Duque da Dalmácia. A partir de 1808, comandou as forças francesas durante a Guerra Peninsular. Na Batalha de Corunha, Soult entrou em confronto com os britânicos sob os generais John Moore e John Hope; durante o ataque de Soult, suas tropas foram flanqueadas por infantaria numericamente superior e recuaram para suas posições originais, assim como as tropas britânicas, mas, eventualmente, o campo de batalha permaneceu dele devido à retirada britânica para seus navios, deixando a Espanha sem apoio britânico por um tempo. Na Batalha de Albuera, contra forças superiores anglo-aliadas de William Beresford, ele novamente lutou até um empate.^[2]

Apesar de várias vitórias iniciais, por exemplo na Batalha de Ocaña, Soult acabou sendo superado e expulso da Espanha pelas forças da coalizão sob o comando de Arthur Wellesley (mais tarde Duque de Wellington), que eram superiores ao exército dado a Soult em termos de qualidade de tropas e suprimentos. Soult então lutou teimosamente contra Wellington em Toulouse em 1814, dias após a primeira abdicação de Napoleão. Soult declarou-se realista após a Restauração Bourbon, mas voltou a se juntar a Napoleão durante os Cem Dias. Ele foi chefe do estado-maior de Napoleão durante a campanha de Waterloo em 1815, onde o imperador sofreu uma derrota final; nesse papel, Soult provou ser menos capaz do que como comandante de campo.^[2]

Após a segunda restauração, Soult exilou-se na Alemanha. Em 1819, foi chamado de volta à França e retornou ao favor real, e em 1830 foi nomeado Ministro da Guerra após a Revolução de Julho. Soult supervisionou reformas no exército francês e foi responsável pela criação da Legião Estrangeira Francesa. Sob o rei Luís Filipe, ele foi três vezes primeiro-ministro francês de 1832 a 1834, quase um ano entre 1839 e 1840 e de 1840 a 1847. Em 1847, recebeu o título de Marechal Geral da França. Soult novamente se declarou republicano após a queda de Luís Filipe na Revolução Francesa de 1848. Ele faleceu em 1851. Durante sua carreira militar, Soult acumulou uma grande coleção de pinturas, muitas delas durante seu tempo na Espanha. A coleção foi dispersa em uma venda após a morte de Soult.^[2]

• Glover, Michael. The Peninsular War 1807–1814. London: Penguin, 2001. ISBN 0-14-139041-7
• Chandler, David (ed.). Griffith, Paddy. Napoleon's Marshals, "Soult: King Nicolas." New York: Macmillan, 1987. ISBN 0-02-905930-5
• Este artigo incorpora texto (em inglês) da Encyclopædia Britannica (11.ª edição), publicação em domínio público. That article, in turn, references:
  • A. Salle, Vie politique du maréchal Soult (Paris, 1834)
  • A. de Grozelier, Le Maréchal Soult (Castres, 1851)
  • A. Combes, Histoire anecdotique du maréchal Soult (Castres, 1869).