Domenico Berardi

Nascido em Cariati, na Calábria, Berardi entrou na categoria de base do Cosenza aos 13 anos de idade, antes de se mudar para Sassuolo.^[2]

Sua chegada na Base do Sassuolo foi muito incomum. O jogador estava visitando seu irmão em Módena, quando foi convidado por outros colegas para jogar uma partida entre os amigos em uma quadra.^[3]

Nesse jogo Domenico fizera uma grande atuação, e isso fez com que um dos amigos de seu irmão, que conhecia o auxiliar-técnico do time verde e preto, ligasse para ele e o comunicasse sobre o talento do garoto de 15 anos.^[3]

Luciano Carlino, o auxiliar-técnico, chamou Berardi para os testes no dia seguinte e se impressionou com o jogador. O diretor da equipe reiterou o interesse em adquiri-lo e o rapaz logo foi integrado ao time sub-18 em 2009.^[3]

Sua estadia no Sassuolo foi longa e de muita lealdade. Ele estreou na equipe na temporada 2012–13, quando a equipe se encontrava na Segunda Divisão Italiana. Em seu debut como profissional, o jogador já demonstrou muito talento marcando 11 gols em 37 jogos e ajudou ativamente a equipe a conquistar o título da Série B. Além do prêmio coletivo, o jovem atleta também foi condecorado como Melhor Jogador do Torneio.^[3]

Tal destaque fez com que a Juventus se interessasse pelo jogador e pagou quase 5 milhões de euros por 50% de seu passe. No entanto, aceitou deixar sua jovem promessa na equipe por empréstimo até o fim da época 2013–14.^[3] A negociação também envolveu a venda de metade do passe de Luca Marrone, jovem promessa da Velha Senhora, e um empréstimo dele ao clube verde e preto.^[4][5] Porém, com outro demasiado destaque de Berardi, que marcou 16 gols naquela Série A, o time da comuna de Sassuolo não quis abrir mão de seu principal jogador e o comprou de volta.^[3]

Nos dois anos seguintes, mesmo sem brigar ativamente por nenhum título, Berardi consagrou-se como a principal figura da equipe e uma das maiores promessas do futebol italiano. Em 74 partidas, o atacante marcou 31 gols, fazendo com que o time de Turim desejasse muito o artilheiro. Contudo, mesmo tendo vendido os 50% do passe que haviam adquirido outrora (por conta do clube já ter muitas opções na posição, como Paulo Dybala e Mario Mandžukić^[6]), e com isso terem colocado uma cláusula que dava prioridade à Velha Senhora para obtê-lo no futuro, mas o atleta ainda iria cumprir muitas partidas no clube pela próxima década.^[3]

Mesmo que a equipe ficasse sempre no meio de tabela, Berardi permanecia no clube e performava grandes jogos com um time limitado. Entre seus maiores jogos, destaca-se a grande performance individual dele na 19ª rodada da Série A de 2013–14, pois foi lá que ele conseguiu aplicar quatro gols diante o Milan e o resultado final da partida foi de 4 a 3.^[7]

O Milan, inclusive, foi uma de suas maiores "vitimas" em solo italiano.^[8] Após a performance de quatro gols em 2014, ele também chegou a marcar mais três em uma vitória de 3 a 2 em 2015^[8] e participou diretamente de 4 dos 5 gols feitos pela sua equipe na época 2022–23,^[9] uma temporada depois do título nacional do clube de Milão.^[10]

Mas foi contra o rival do Milan que Berardi marcou ainda mais o seu nome na história do time verde e preto. Em janeiro de 2016, nos acréscimos, Domenico estufou as redes da Inter de Milão e consolidou-se como o maior artilheiro da história do Sassuolo com 45 tentos.^[11]

E foi por conta do desempenho regular do time no Campeonato Italiano de 2015–16 que o jogador conseguiu participar de Competições europeias. O time classificou-se aos play-offs da Liga Europa e viu o seu jogador desempenhar um futebol exemplar. Nos quatro jogos que fizeram, Berardi marcou cinco vezes e pôde ver a sua equipe garantir vaga á Fase de Grupos da competição pela primeira vez na história.^[12] Mas não pôde participar de nenhum jogo na péssima campanha da equipe naquela Fase por conta de uma lesão grave que sofreu no início do Campeonato Italiano.^[13]

Apesar de ter sido muito fiel ao clube que o revelou, Berardi já revelou ter tentado deixar o clube. No decorrer de mais de uma década de estadia em Sassuolo, o jogador foi muito sondado por times italianos. No ano de 2021, Domenico pressionou seu clube a liberá-lo para assinar com a Fiorentina, mas não houve um acordo entre as partes e o jogador continuou no clube formador.^[14]

E foi por conta de suas negociações frutadas com a Viola que o atacante deixou a braçadeira de capitão que havia utilizado, com mais frequência, no ano de 2020.^[15] Em 2023, a Juventus novamente se interessou pelo atacante, mas as negociações não avançaram o suficiente para chegarem a um acordo definitivo.^[16]

Durante a época de 2023–24, o jogador passava por um momento turbulento com a equipe. O ponta direita continuava performando um futebol de singular qualidade, mas começou a sofrer com algumas lesões no decorrer daqueles jogos de Campeonato Italiano. Por isso, com sua ausência, o time que normalmente figurava no meio da tabela passou a lutar ativamente contra o rebaixamento.^[17][18]

Ele já havia tido uma lesão na época, mas a mais complicada ocorreu apenas um jogo após seu retorno aos gramados (em março de 2024).^[19] Ao tentar dominar uma bola, o italiano rompeu o seu Tendão de Aquiles e teve de ficar de fora da Eurocopa e do restante da temporada.^[19][20]

O clube ficou com muitas dificuldades de seguir o Campeonato sem sem principal jogador de ataque. A equipe, desde o último jogo de Berardi, vencera apenas dois confrontos^[21][22] e foi rebaixada na penúltima rodada da Série A 2023–24.^[23]

Logo ao debutar profissionalmente com o Sassuolo o jogador conquistou espaço na Itália Sub-19.^[24] Em sua estreia, aos 18 anos em 2012, já marcou seu primeiro gol em partida válida contra a República Tcheca.^[3][25]

Após sua breve passagem pela Seleção Sub-19, o jogador rumou ao grupo Sub-21 onde conseguiu disputar duas vezes a Eurocopa Sub-21. Em 2015, o jogador foi eliminado ainda na Fase de Grupos. Em 2017, a Azzurra chegou a passar em primeiro no grupo e garantiu-se na semifinal, mas foram eliminadas pela Espanha.^[26] Berardi chegou a balançar as redes uma vez em cada uma das edições.^[27][28]

Sua estreia na Seleção Italiana principal aconteceu somente em julho de 2018. Na partida, o jogador esteve em campo por mais de 70 minutos na derrota do seu país para França.^[29]

Seu primeiro gol só viria a sair em 2020. Na partida amistosa, o jogador fechou a goleada diante a Moldávia por 6 a 0 após receber um passe de Vincenzo Grifo.^[30]

• Campeonato Italiano - Série B: 2012–13

• Eurocopa: 2020

• Melhor Jogador da Segunda Divisão do Campeonato Italiano: 2015^[3]
• Troféu Bravo: 2015
• Líder em Assistências na Série A: 2021–22 (13)