Variação linguística

Variação linguística é o movimento comum e natural de uma língua, que varia principalmente por fatores históricos e culturais. Modo pelo qual ela se usa, sistemática e coerentemente, de acordo com o contexto histórico, geográfico e sociocultural no qual os falantes dessa língua se manifestam verbalmente. É o conjunto das diferenças de realização linguística falada pelos locutores de uma mesma língua. A variação linguística também pode ser abordada por perspectivas teóricas contemporâneas, como a linguística generativa. Segundo Borges (2021), no paradigma generativo, a variação é compreendida como parte dos sistemas de regras e princípios que governam a competência linguística dos falantes, permitindo variações na forma sem comprometer a estrutura fundamental da língua. Essa visão busca entender como as variações coexistem com a gramática universal e as limitações cognitivas do processamento linguístico. Dessa forma, a variação é vista como um fenômeno dinâmico e inerente à língua, refletindo tanto aspectos internos do sistema linguístico quanto influências socioculturais e históricas.^[1] Tais diferenças decorrem do fato de um sistema linguístico não ser unitário, mas comportar vários eixos de diferenciação: estilístico, regional, sociocultural, ocupacional e etário. A variação linguística também se manifesta no nível fonético ou fonológico, quando segmentos como consoantes são sistematicamente alternados ou apagados em função de fatores linguísticos e sociais. Em estudos sociolinguísticos do português brasileiro, por exemplo, observa-se o apagamento variável do /R/ em coda silábica, cuja realização depende de fatores como posição na palavra, tonicidade e perfil social dos falantes. Além disso, pesquisas de percepção linguística — frequentemente utilizando a técnica matched-guise — mostram que variantes com e sem /R/ podem receber avaliações sociais distintas, associando-se a graus diferentes de formalidade, prestígio ou identidade regional em determinadas comunidades.^[2]

A variação é também descrita como um fenômeno pelo qual, na prática corrente de um dado grupo social, em uma época e em certo lugar, uma língua nunca é idêntica ao que ela é em outra época e outro lugar, na prática de outro grupo social. O termo variação pode também ser usado como sinônimo de variante.^[3] Existem diversos fatores de variação possíveis - associados a aspectos geográficos e sociolinguísticos, à evolução linguística e ao registro linguístico.

Variedade ou variante linguística se define pela forma pela qual determinada comunidade de falantes, vinculados por relações sociais ou geográficas, usa as formas linguísticas de uma língua natural. É um conceito mais forte do que estilo de prosa ou estilo de linguagem. Refere-se a cada uma das modalidades em que uma língua se diversifica, em virtude das possibilidades de variação dos elementos do seu sistema (vocabulário, pronúncia, sintaxe) ligadas a fatores sociais ou culturais (escolaridade, profissão, sexo, idade, grupo social etc.) e geográficos (tais como o português do Brasil, o português de Portugal, os falares regionais, etc). A língua padrão e a linguagem popular também são variedades sociais ou culturais. Um dialeto é uma variedade geográfica.^[4] Variações de léxico, como ocorre na gíria e no calão, podem ser consideradas como variedades mas também como registros ou, ainda, como estilos, a depender da definição adotada em cada caso. Os idiotismos são às vezes considerados como formas de estilo, por se limitarem a variações de léxico.

Utiliza-se o termo variedade como uma forma neutra de se referir a diferenças linguísticas entre os falantes de um mesmo idioma. Evita-se assim ambiguidade de termos como língua (geralmente associado à norma padrão) ou dialeto (associado a variedades não padronizadas, consideradas de menor prestígio ou menos corretas do que a norma padrão). O termo "leto" também é usado quando há dificuldade em decidir se duas variedades devem ser consideradas como uma mesma língua ou como línguas ou dialetos diferentes. Alguns sociolinguistas usam o termo leto no sentido de variedade linguística - sem especificar o tipo de variedade. As variedades apresentam não apenas diferenças de vocabulário mas também diferenças de gramática, fonologia e prosódia.

A sociolinguística procura estabelecer as fronteiras entre os diferentes falares de uma língua. O pesquisador verifica se os falantes apresentam diferenças nos seus modos de falar de acordo com o lugar em que estão (variação diatópica), com a situação de fala ou registro (variação diafásica) ou de acordo com o nível socioeconômico do falante (variação diastrática).e, de acordo com o contexto histórico, geográfico e sociocultural no qual os falantes dessa língua se manifestam verbalmente. É o conjunto das diferenças de realização linguística falada pelos locutores de uma mesma língua.

A variação linguística é o conjunto de diferenças estruturais que podem ocorrer entre falantes de uma mesma língua ou entre diferentes situações de uso. Essas diferenças podem envolver aspectos fonéticos, fonológicos, morfológicos, sintáticos, semânticos ou pragmáticos, e constituem parte natural do funcionamento das línguas. A variação decorre tanto de fatores sociais e históricos quanto de propriedades internas da gramática humana, relacionadas à forma como falantes adquirem e organizam sua competência linguística.^[6]

A variação não implica ausência de regras; ao contrário, cada variante é regida por padrões sistemáticos. Esses padrões podem refletir diferenças socioculturais, geográficas ou estilísticas, mas também podem resultar da própria arquitetura cognitiva da linguagem, que permite múltiplas soluções estruturais dentro de limites universais.

• Dialetos: variantes diatópicas, isto é, faladas por comunidades geograficamente definidas.
  • Idioma é um termo intermediário na distinção dialeto-linguagem e é usado para se referir ao sistema comunicativo estudado (que poderia ser chamado tanto de um dialeto ou uma linguagem) quando sua condição em relação a esta distinção é irrelevante (sendo, portanto, um sinônimo para linguagem num sentido mais geral);
• Socioletos: variedades faladas por comunidades socialmente definidas ou seja, por grupos de indivíduos que, tendo características sociais em comum (profissão, faixa etária etc.), usam termos técnicos, gírias ou fraseados que os distinguem dos demais falantes na sua comunidade. É também chamado dialeto social ou variante diastrática.^[7]
• linguagem padrão ou norma padrão ou norma culta: variedade linguística padronizada com base em preceitos estabelecidos de seleção do que deve ou não ser usado, levando em conta fatores linguísticos e não linguísticos, como tradição e valores socioculturais (prestígio, elegância, estética etc.). Corresponde à variedade usualmente adotada pelos falantes instruídos ou empregada na comunicação pública.
• Idioletos: variedade peculiar a um único indivíduo ou o conjunto de traços próprios ao seu modo de se expressar.
• registros (ou diátipos): o vocabulário especializado e/ou a gramática de certas atividades ou profissões
• Etnoletos : variedade falada pelos membros de uma etnia (termo pouco utilizado, já que geralmente ocorre em uma área geograficamente definida, coincidindo, portanto, com o conceito de dialeto).
• Ecoletos, um idioleto adotado por um número muito reduzido de pessoas (membros de uma família ou de um grupo de amigos, por exemplo).

Distinguem-se os dialetos, idioletos e socioletos não apenas por seu vocabulário, mas também por diferenças na gramática, na fonologia e na versificação. Por exemplo, o sotaque de palavras tonais nas línguas escandinavas tem forma diferente em muitos dialetos. Um outro exemplo é como palavras estrangeiras em diferentes socioletos variam em seu grau de adaptação à fonologia básica da linguagem.

Certos registros profissionais, como o chamado legalês, mostram uma variação na gramática da linguagem padrão. Por exemplo, jornalistas ou advogados ingleses frequentemente usam modos verbais, como o subjuntivo, que não são mais usados com frequência por outros falantes. Muitos registros são simplesmente um conjunto especializado de termos (veja jargão).

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A relação entre variação e mudança é central para os estudos linguísticos. A variação representa a coexistência de formas alternativas em uma comunidade, enquanto a mudança corresponde à adoção progressiva de uma dessas formas ao longo do tempo. A mudança pode ser motivada por fatores sociais, como prestígio, identidade e mobilidade de grupos, mas também pode ter origem em mecanismos internos da língua.

Na perspectiva discutida por Borges (2021), a mudança pode ocorrer quando novas gerações reanalisam estruturas linguísticas durante a aquisição da língua, atribuindo novos valores a parâmetros gramaticais. Esse processo explica por que algumas mudanças não são graduais, mas podem surgir de forma relativamente abrupta, refletindo a internalização de uma nova gramática pelos falantes mais jovens.

Desse modo, a variação não é apenas um estágio intermediário da mudança, mas um componente estrutural das línguas humanas. Ela permite que múltiplas soluções gramaticais coexistam, servindo de base para transformações linguísticas futuras.

A alternância entre os verbos ter e haver em construções existenciais é um fenômeno amplamente descrito na Sociolinguística brasileira. Embora a gramática normativa prescreva o uso de haver como verbo impessoal, estudos mostram que, no português brasileiro contemporâneo, o empego de ter como verbo de existência tornou-se majoritário na fala, configurando um caso de mudança linguística em curso.

Pesquisas recentes apontam que essa variação não está restrita ao uso informal. Análises de textos acadêmicos produzidos por graduandos, pós-graduandos, docentes e pesquisadores revelam que o verbo ter também aparece na escrita formal, especialmente quanto o autor busca destacar argumentos de caráter mais concreto e humano. Esse padrão indica que o uso existencial de ter não é rejeitado nem mesmo em contextos de maior monitoramento linguístico.

O fenômeno relaciona-se à discussão sobre normas de referência no português brasileiro. Diferentemente da norma-padrão tradicional, de base lusitana e historicamente distante do uso real da população, autores como Faraco propõem a existência de múltiplos padrões de referencia em circulação no Brasil. A presença do ter existencial na escrita acadêmica reforça essa perspectiva, evidenciando que usuários escolarizados mobilizam mais de um padrão linguístico, e que a norma efetivamente praticada incorpora elementos da diversidade estrutural do português brasileiro.

Assim, a variação entre ter e haver existenciais ilustra a coexistência de diferentes padrões linguísticos e a distancia entre a prescrição normativa e o uso real da língua, contribuindo para o entendimento da variação e da mudança no português do Brasil.

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De acordo com a abordagem da *Gramática Gerativa*, especialmente conforme discutido por Humberto Borges (2021), a variação e a mudança linguísticas são dois processos inerentes às línguas humanas, vinculados à arquitetura cognitiva e à aquisição da linguagem.

Na perspectiva gerativa, a Gramática Universal (GU) constitui a base inata que limita a diversidade linguística, mas permite diferentes configurações paramétricas entre falantes. Essas configurações (parâmetros) são validadas no processo de aquisição da primeira língua, levando à variação paramétrica entre gramáticas individuais.^[10]

Segundo Borges, na teoria dos Princípios e Parâmetros (P&P), a criança testa hipóteses gramaticais partindo dos princípios universais e atribui valores a parâmetros com base nos dados que recebe, resultando nas variações sintáticas, fonológicas, morfológicas, lexicais etc. :contentReference[oaicite:1]{index=1}^[11]

Já o fenômeno da mudança sintática, segundo essa perspectiva, não ocorre necessariamente de forma gradual ou contínua por transmissão irregular, mas pode envolver descontinuidade: novas gerações reanalisam os valores paramétricos durante a aquisição da língua, resultando em gramáticas distintas.

No âmbito do *Programa Minimalista*, Borges argumenta que a mudança gramatical também deve ser entendida em função das restrições impostas pela arquitetura universal da linguagem: mudanças só são possíveis dentro dos limites que a GU permite, e a variação observada entre falantes reflete não apenas diferenças superficiais, mas configurações distintas de uma mesma base cognitiva.^[12]

Esse ponto de vista ajuda a explicar por que a variação é um fenômeno sistemático, persistente e inerente às línguas naturais, e por que a mudança não necessariamente exige contato linguístico ou causas externas: ela pode emergir de reanálises internas da gramática durante a aquisição, e compete com a estabilidade imposta pelos princípios universais. ^[13]

São aspectos da gramática que podem assumir diferentes valores, definindo variações específicas entre línguas ou variedades de uma mesma língua. Esses parâmetros variam em diferentes escalas, podendo ser classificados como:

• Macroparâmetros: mudanças amplas e estáveis, que caracterizam famílias inteiras de línguas (por exemplo, ordem rígida das palavras).
• Mesoparâmetros: variações que definem grupos linguísticos dentro de uma família (como a ordem verbo-sujeito-objeto em línguas celtas).
• Microparâmetros: diferenças menores, específicas de variedades regionais ou dialetais.
• Nanoparâmetros: alterações muito específicas ligadas a itens lexicais ou estruturas particulares, geralmente instáveis.

• Variedades geográficas: dizem respeito à variação diatópica e são variantes devidas à distância geográfica que separa os falantes.^[14] Assim, por exemplo, a mistura de cimento, água e areia, se chama betão em Portugal; no Brasil, se chama concreto.

As mudanças de tipo geográfico se chamam dialetos (ou mais propriamente geoletos), e o seu estudo é a dialetologia. Embora o termo 'dialeto' não tenha nenhum sentido negativo, acontece que, erroneamente, tem sido comum chamar dialeto a línguas que supostamente são "simples" ou "primitivas". Dialeto é uma forma particular, adotada por uma comunidade, na fala de uma língua. Nesse sentido, pode-se falar de inglês britânico, inglês australiano, etc. É preciso também ter presente que os dialetos não apresentam limites geográficos precisos - ao contrário, são borrados e graduais - daí se considerar que os dialetos que constituem uma língua formam um continuum sem limites precisos. Diz-se que uma língua é um conjunto de dialetos cujos falantes podem se entender. Embora isto possa ser aproximadamente válido para o português, não parece valer para o alemão, pois há dialetos desta língua que são ininteligíveis entre si. Por outro lado, fala-se de línguas escandinavas, quando, na realidade, um falante sueco e um dinamarquês podem se entender usando cada um a sua própria língua.

No que diz respeito ao português, além de vários dialetos e subdialetos, falares e subfalares, há dois padrões reconhecidos internacionalmente: o português de Portugal e o português do Brasil.

• Variedades históricas : relacionadas com a mudança linguística, essas variedades aparecem quando se comparam textos em uma mesma língua escritos em diferentes épocas e se verificam diferenças sistemáticas na gramática, no léxico e às vezes na ortografia (frequentemente como reflexo de mudanças fonéticas). Tais diferenças serão maiores quanto maior for o tempo que separa os textos. Cada um dos estágios da língua, mais ou menos homogêneos circunscritos a uma certa época é chamado variedade diacrônica. Por exemplo, na língua portuguesa pode-se distinguir claramente o português moderno (que, por sua vez, apresenta diversidades geográficas e sociais) e o português arcaico.
• Variedades sociais : compreendem todas as modificações da linguagem produzidas pelo ambiente em que se desenvolve o falante. Neste âmbito, interessa sobretudo o estudo dos socioletos, os quais se devem a fatores como classe social, educação, profissão, idade, procedência étnica, etc.. Em certos países onde existe uma hierarquia social muito clara, o socioleto da pessoa define a qual classe social ela pertence. Isso pode significar uma barreira para a inclusão social.
• Variedades situacionais : incluem as modificações na linguagem decorrentes do grau de formalidade da situação ou das circunstâncias em que se encontra o falante. Esse grau de formalidade afeta o grau de observância das regras, normas e costumes na comunicação linguística.

Os três tipos de variações linguísticas são:

• Variações diafásicas 

Representam as variações que se estabelecem em função do contexto comunicativo, ou seja, a ocasião é que determina a maneira como nos dirigimos ao nosso interlocutor, se deve ser formal ou informal. 

• Variações diatópicas 

São as variações ocorridas em razão das diferenças regionais, como, por exemplo, a palavra “abóbora”, que pode adquirir acepções semânticas (relacionadas ao significado) em algumas regiões que se divergem umas das outras, como é o caso de “jerimum”, por exemplo. 

• Variações diastráticas 

São aquelas variações que ocorrem em virtude da convivência entre os grupos sociais. Como exemplo podemos citar a linguagem dos advogados, dos surfistas, da classe médica, entre outras.

A descrição dos tipos tradicionais de variação não exclui a existência de diferenças gramaticais internas aos falantes. Segundo Borges (2021), a variação também pode refletir configurações distintas de parâmetros gramaticais adquiridos durante o desenvolvimento linguístico. Assim, além dos fatores externos (como região ou grupo social), existem diferenças estruturais que fazem parte da competência linguística individual e contribuem para a diversidade observada entre falantes de uma mesma comunidade.^[15]

• Variações translinguísticas

São aquelas que atribuem diferentes possibilidades de marcação de valores dentro de um conjunto finito de opções paramétricas fornecidas pelo GU durante o processo de adquirir a primeira língua, sendo assim a variação e a mudança em determinada língua podem ser explicadas em termos de parâmetros.(cf. LIGHTFOOT, 1979, 1991, 1999; KROCH, 2001; ROBERTS, 2007). ^[16]

• Sociolinguística
• Dialeto
• Socioleto
• Idioleto
• Gíria
• Jargão
• Preconceito linguístico
• Fronteira linguística

Referências

• CAMACHO, Roberto Gomes. O sistema escolar e o ensino da língua portuguesa
• BELINE, R. "A variação lingüística". In: FIORIN, J. L. (org.) Introdução à lingüística I. Objetos teóricos. 3ª ed. São Paulo: Contexto, 2004, p. 121-40.