Candelária (Rio Grande do Sul)

Candelária
Município do Brasil
Bandeira Brasão de armas
Hino
Lema	Construindo uma vida melhor
Gentílico	candelariense
Localização
Localização de Candelária no Rio Grande do Sul
Candelária Localização de Candelária no Brasil
Mapa de Candelária
Coordenadas	🌍
País	Brasil
Unidade federativa	Rio Grande do Sul
Municípios limítrofes	Vale do Sol, Vera Cruz, Cachoeira do Sul, Rio Pardo, Passa-Sete, Cerro Branco, Novo Cabrais
Distância até a capital	180 km
História
Fundação	7 de julho de 1925 (100 anos)
Administração
Prefeito(a)	Nestor Ellwanger (PP, 2025–2028)
Características geográficas
Área total [1]	944,058 km²
População total (2021) [2]	28 932 hab.
• Posição	RS: 71º BR: 1131º
Densidade	30,6 hab./km²
Clima	subtropical (Cfa)
Altitude	57 m
Fuso horário	Hora de Brasília (UTC−3)
CEP	96930-000
Indicadores
IDH (2010) [3]	0,674 — médio
• Posição	RS: 401º BR: 2573º
Gini (2010)	0.46
• Posição	RS: 212º BR: 1555º
PIB (2020) [4]	R$ 837 819,00 mil
• Posição	RS: 98º BR: 1051º
PIB per capita (2020)	R$ 26 664,3

Candelária é um município brasileiro do estado do Rio Grande do Sul, localizado na região do Vale do Rio Pardo. Situado a aproximadamente 180 quilômetros da capital, Porto Alegre, sua população foi estimada em 28.932 habitantes em 2021, distribuída por uma área de 934,9 km².^[5]

Colonizada predominantemente por imigrantes alemães, Candelária possui uma forte herança cultural germânica, visível nos costumes, na arquitetura e na forte presença do dialeto Riograndenser Hunsrückisch. Economicamente, o município se destaca pela produção agrícola, com ênfase no cultivo de soja, milho e fumo, além de uma crescente industrialização, especialmente no setor calçadista.^[5]

Candelária também é um dos mais importantes sítios paleontológicos do Brasil para o Período Triássico, sendo nacionalmente conhecida como a "Terra dos Dinossauros". A descoberta de fósseis de relevância mundial, como o Guaibasaurus candelariensis, confere ao município destaque no cenário científico e turístico.^[6][7]

Remonta a novembro de 1633 a fundação da Redução Jesus Maria pelo jesuíta espanhol Pedro Mola, no local que hoje é conhecido como Trincheira, na localidade de Linha Curitiba, a cerca de 3,5 km da cidade. Esta povoação de índios é uma das 18 fundadas na primeira fase das reduções, tendo elas surgido em virtude de um acordo entre o governador da Província do Rio da Prata e a Companhia de Jesus em 4 de julho de 1626.^[8]

A mais próspera das 18 reduções era a de Jesus Maria, na qual viviam cerca de 10 mil índios da nação Tupi-Guarani em uma espécie de cidade que apresentava condições de vida favoráveis em termos de subsistência. Dedicavam-se a agricultura, produzindo milho, trigo e mandioca, além de possuírem significativos rebanhos de bovinos, ovinos e suínos.^[8]

Justamente pela pujança e grandeza da redução candelariense, bandeirantes paulistas foram atraídos na intenção de aprisionar índios e escravizá-los. Porém a redução contava com um ferrenho sistema de defesa formado por trincheiras, paliçadas e armamentos, além de índios adestrados militarmente por especialistas em operações de guerra. Uma boa explicação para a resistência de seis horas (das 8h as 14h) frente a bandeira poderosa comandada por Antônio Raposo Tavares. Na batalha de 3 de dezembro de 1636 caiu, com ares de heroísmo, a resistência da Redução de Jesus Maria, pondo fim ao primeiro capítulo da história candelariense.^[8]

A colonização do território que viria a ser Candelária iniciou-se em 1862, quando os pioneiros João Kochenborger e Jacob Welsch, ambos descendentes de imigrantes alemães, migraram da região de Rio Pardo em busca de novas terras. Kochenborger estabeleceu-se na localidade hoje conhecida como Linha Curitiba. Anos mais tarde, ele foi responsável pela construção do Aqueduto de Candelária, uma notável obra de engenharia destinada a canalizar a água do arroio Molha Grande para mover um engenho de serra e um moinho de milho e trigo em sua propriedade.^[9] Jacob Welsch, após um período residindo na atual Rua Dr. Middendorf, fixou-se permanentemente na área que hoje corresponde à Linha Passa Sete.^[9]

O povoado, inicialmente conhecido como "Germânia", experimentou um crescimento significativo com base na agricultura e na pecuária, o que gradualmente impulsionou o desenvolvimento do comércio e de pequenas manufaturas locais.^[5] Em reconhecimento à sua expansão, o distrito foi elevado à categoria de freguesia em 9 de maio de 1876, pela Lei Provincial nº 1029, passando a se denominar Freguesia de Nossa Senhora de Candelária.^[5]

No início do século XX, o núcleo urbano contava com aproximadamente 150 moradores, concentrados majoritariamente ao longo da Rua do Comércio, hoje Avenida Pereira Rego.^[9] O desejo de autonomia política começou a se consolidar a partir de 1924, sob a liderança do Coronel José Antônio Pereira Rego, chefe político republicano de Rio Pardo. Ele organizou reuniões no Clube Rio Branco para articular o movimento pela emancipação de Candelária.^[9]

O movimento obteve o apoio crucial do então Presidente do Estado, o também republicano Dr. Borges de Medeiros. Como resultado, a emancipação política de Candelária foi decretada em 7 de julho de 1925, através do Decreto Estadual nº 3.597. O Sr. Albino Lenz foi nomeado para o cargo de primeiro Intendente (cargo correspondente ao de prefeito na época), e a instalação oficial do novo município ocorreu em 28 de dezembro do mesmo ano.^[5]

A administração do município é exercida pelo Poder Executivo, liderado pelo Prefeito, e pelo Poder Legislativo, composto pela Câmara Municipal de Vereadores. As decisões do Executivo e a fiscalização dos atos públicos são de responsabilidade dessas duas esferas de poder. A sede da prefeitura é o Palácio Municipal Albino Lenz, localizado na Avenida Pereira Rego.^[10]

O Poder Legislativo de Candelária foi instalado em 7 de janeiro de 1926 e, atualmente, é composto por 11 vereadores.^[11] A sede do Legislativo localiza-se na Rua Dr. Middendorff, 991, no centro da cidade.^[12] O presidente da Câmara é eleito anualmente entre seus pares para um mandato de um ano.

O município de Candelária está localizado na região central do Rio Grande do Sul, a uma latitude 29º40'09" sul e uma longitude 52º47'20" oeste, com uma altitude de 57 metros acima do nível do mar.^[5] A cidade está a cerca de 187 km da capital do estado, Porto Alegre, com uma viagem de carro que dura aproximadamente 2 horas e 40 minutos.^[16] O principal acesso rodoviário é feito pela BR-287, que leva à BR-386, a qual dá acesso direto à capital. O município é subdividido em três distritos: Candelária (Sede), Pinheiro e Botucaraí.^[5]

Candelária encontra-se na bacia do rio Pardo, que é o principal curso d'água da região e contribui para a bacia do rio Jacuí. O município é banhado por diversos arroios e riachos que formam a rede hidrográfica local.^[17] A água é utilizada tanto para o consumo urbano quanto para as atividades agrícolas, que são predominantes no município.^[18] O relevo do município é uma área de transição, caracterizada por formações distintas. O norte é marcado por um relevo montanhoso, com a presença de coxilhas, enquanto a região sul possui planícies e chapadas. Essa configuração geomorfológica faz parte do Escudo Rio-Grandense.^[19] Candelária está inserida em uma zona de transição entre dois biomas brasileiros: a Mata Atlântica e o Pampa.^[19] A vegetação local reflete essa diversidade, com a presença de florestas estacionais e formações campestres.^[20]

A fauna de Candelária é diversificada e reflete a transição entre os biomas. Na área de mata, é possível encontrar mamíferos como o tatu-galinha e o graxaim-do-campo, além de uma rica avifauna com espécies como o joão-de-barro e a coruja-buraqueira.^[21] Na flora, predominam espécies nativas dos biomas. No Pampa, destacam-se as gramíneas e as formações de capões, enquanto na Mata Atlântica predominam árvores de maior porte, como o cedro, a corticeira e a aroeira-vermelha.^[22]

A identidade cultural de Candelária é profundamente marcada pela herança de seus colonizadores, majoritariamente imigrantes alemães. Essa influência é visível em diversos aspectos do cotidiano, como na arquitetura de algumas edificações, na gastronomia local, em festas comunitárias e, notadamente, no idioma. Nas áreas rurais do município, não é raro encontrar famílias onde o dialeto alemão Riograndenser Hunsrückisch é a primeira língua, passada de geração em geração, um traço cultural que resiste e se mantém vivo.^[23]

Candelária é reconhecida nacionalmente como a "Terra dos Dinossauros" devido à extraordinária riqueza de fósseis do período Triássico encontrados em seu território, com cerca de 230 milhões de anos. Essa identidade paleontológica é celebrada no Museu Municipal Aristides Carlos Rodrigues, que possui um acervo importante de fósseis, e em monumentos espalhados pela cidade, como a estátua do Prestosuchus chiniquensis no trevo principal de acesso.^[24]

Além do acervo paleontológico, o município preserva construções históricas, com destaque para o Aqueduto de Candelária, uma obra de 1862 construída por um dos pioneiros da colonização, João Kochenborger. A estrutura é um símbolo da engenhosidade dos primeiros imigrantes e um importante ponto turístico.^[25]

Candelária apresenta um roteiro turístico diversificado, que mescla belezas naturais, patrimônio histórico e um calendário de eventos consolidado. Entre seus principais atrativos está o Aqueduto de Candelária, um símbolo da colonização construído em 1862. A estrutura, hoje tombada como patrimônio, foi erguida por um dos pioneiros para mover um moinho e serve como um dos principais cartões-postais da cidade.^[25]

Outro ponto de grande relevância é o Cerro do Botucaraí, com 570 metros de altitude, conhecido como "Santo Cerro". O local é um importante destino de peregrinação religiosa, especialmente durante a Sexta-feira Santa, quando milhares de fiéis visitam sua Via Sacra para orações.^[26] O patrimônio histórico é complementado pela Ponte do Império, uma construção de pedra que integrava a antiga Estrada do Botucaraí, via de comunicação essencial durante o Brasil Império.^[27]

Para o lazer, a Praia Carlos Larger, conhecida como Prainha, é o principal balneário da cidade às margens do Rio Pardo. No verão, o local atrai grande público e sedia o Musa do Sol, um dos maiores concursos de beleza de verão do estado.^[28] O município conta ainda com belezas naturais como a Cascata da Ferradura, uma queda d'água procurada para banho e contato com a natureza.^[29]

O calendário anual de Candelária é marcado por importantes eventos. A Expocande (Exposição Industrial, Comercial, de Serviços e Agronegócios), realizada bienalmente no Parque de Eventos Itamar Vezentini, é a maior feira do município, destacando as potencialidades econômicas locais com uma vasta programação de shows.^[30] A herança germânica é celebrada na Festa da Colônia (Koloniefest), com danças, música e gastronomia típicas. Outros eventos relevantes incluem a Chocande, uma feira de chocolate e artesanato na época da Páscoa, e o Natal das Candeias, que promove as celebrações de fim de ano no centro da cidade.^[31][32]

Candelária é um dos mais importantes sítios paleontológicos do Brasil para o Período Triássico, sendo reconhecida como a "Terra dos Dinossauros". Sua rica geologia, pertencente à Formação Candelária, preservou um notável acervo de fósseis com aproximadamente 230 milhões de anos, cruciais para o estudo da origem dos dinossauros e mamíferos.^[33]

O histórico da pesquisa paleontológica no município iniciou-se na década de 1930, quando o paleontólogo Llewellyn Ivor Price, em uma expedição conjunta de Harvard e do antigo Departamento Nacional de Produção Mineral (DNPM), realizou as primeiras coletas científicas na região. Nessa expedição, foi encontrado o holótipo do Candelaria barbouri, um pequeno réptil pararéptil que deu nome à Formação Candelária e projetou o município no cenário científico mundial.^[33]

Um novo marco ocorreu na década de 1970, com o padre e paleontólogo amador Daniel Cargnin, que identificou diversos novos afloramentos fossilíferos, como os da localidade de Bom Retiro. Muitos dos fósseis coletados por ele hoje integram acervos de importantes instituições, como a Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e o Museu Vincente Pallotti.^[34] Na mesma década, o professor Mário Costa Barberena, da UFRGS, consolidou a pesquisa na região, descobrindo em 1979, às margens da rodovia RSC-287, o dicinodonte Jachaleria candelariensis, um herbívoro robusto cujo parente mais próximo havia sido encontrado apenas na Argentina.^[35]

Na década de 1990, durante trabalhos de campo do projeto Pró-Guaíba, equipes da então Fundação Zoobotânica do Rio Grande do Sul (FZB) descobriram um dos mais emblemáticos fósseis locais: o dinossauro Guaibasaurus candelariensis, um dos mais antigos do mundo, cujo nome homenageia o município e a Bacia do Rio Guaíba.^[36]

Desde 2002, uma parceria entre a UFRGS, sob a coordenação do professor César Schultz, e o Museu Municipal Aristides Carlos Rodrigues intensificou as pesquisas. O museu tornou-se o guardião do patrimônio paleontológico local e um centro de referência, abrigando um importante acervo de fósseis da região. Essa colaboração elevou o número de afloramentos conhecidos e de novas espécies descritas, como o cinodonte traversodontídeo Aleodon cromptoni e o probainognátio Candelariodon barberenai, cujas descobertas reforçam as evidências da deriva continental, ao apresentarem semelhanças com espécies encontradas na África.^[37][38] A forte identidade da cidade com seu passado pré-histórico se reflete também na cultura popular, com a criação do mascote "Candino".

• Douglas Friedrich - Goleiro profissional de futebol. Com passagens por clubes como Corinthians e Grêmio, destacou-se no Avaí e no Bahia, clube pelo qual foi campeão da Copa do Nordeste.
• Luis Carlos Heinze - Político e produtor rural. Foi prefeito de São Borja, deputado federal por vários mandatos e eleito Senador da República pelo Rio Grande do Sul em 2018.^[39]
• Nestor Jost - Empresário e político. Foi Ministro da Agricultura no governo de João Goulart e Senador pelo Rio Grande do Sul.^[40]
• Siegfried Ellwanger Castan - Empresário, escritor e notório negacionista do Holocausto no Brasil. Foi condenado pelo Supremo Tribunal Federal (STF) por crime de racismo.^[41]

• Paleontologia do Rio Grande do Sul
• Vale do Rio Pardo
• Colonização alemã no Rio Grande do Sul
• Lista de municípios do Rio Grande do Sul
• Lista de municípios do Rio Grande do Sul por população
• Lista de municípios do Rio Grande do Sul por data de criação
• Secretaria do Turismo do Rio Grande do Sul
• Federação das Associações de Municípios do Rio Grande do Sul
• Companhia de Pesquisa de Recursos Minerais

Referências

• Marli Marlene Hintz (2006). Retalhos de Candelária, RS - da pré-história à colonização européia. 1. Candelária: Gráfica ALS Schmachtenberg 

• Página da Prefeitura Municipal
• Página da Câmara Municipal
• Página do jornal Folha de Candelária
• Secretaria do Turismo do Rio Grande do Sul